Перемены

Жизнь продолжает идти своим чередом, и на смену маленьким переменам приходят большие, на смену школьным урокам — жизненные. Так или иначе меняемся мы все, хотим ли этого, или нет. Немало дней прошло с тех пор, как отзвенел в этих стенах тот самый последний звонок, раз и навсегда разделивший мою жизнь на «до» и «после». А в школе ничего не изменилось, лишь меняются каждый год лица выпускников. Я спешу на работу, в свой привычный уютный кабинет, торопясь начать очередной учебный день. Всё как обычно — пальто в гардероб, журнал в учительской, потом аудитория, первый звонок, первый урок… Иду по коридору, держа в руках журнал, и замечаю около спортзала непривычный для столь раннего времени шум. Объятая любопытством, подхожу ближе, и роняю от неожиданности журнал. Рядом с тренером Каспером, окружённый толпой разновозрастных учеников, стоит Джастин. Боже… Навряд ли стук упавшего на пол журнала может быть услышанным в гуле различных голосов, но я, подняв его, сталкиваюсь с внимательным взглядом карих глаз. Сердце стучит так громко, что кажется мне, будто оно вот-вот проломит грудную клетку и выскочит вперёд, прямо к нему. Я начинаю волноваться, да так, что блузка начинает слегка прилипать к спине и потеют ладони, и я боюсь уронить журнал снова. Какой же он красивый… Я быстро отворачиваюсь и ухожу в свою аудиторию. Нужно время, чтобы успокоиться, нужно просто взять себя в руки, просто подышать, просто закрыть глаза… Бросаю журнал на стол, захожу в подсобку, открываю кран и несколько раз аккуратно промокаю лицо, чтобы не подпортить макияж. Смотрю в карманное зеркало, но не вижу в нем себя — перед глазами всё ещё стоит Джастин. Сильно повзрослевший и возмужавший, с новой стильной прической, в рубашке и брюках — совершенно не такой, каким он остался в моей памяти. Зачем он здесь? Зачем вернулся спустя столько лет? Насколько мне известно, Джастин давно забрал отсюда свою маму, неужели соскучился по родным краям? Он определённо приехал не ко мне, иначе уже давно стоял бы на пороге моей квартиры. Да и зачем ему я? Кто я такая по сравнению с такой известной личностью? Просто скромная учительница какой-то там химии — урока, который не любит восемьдесят процентов учеников. И я абсолютно уверена в том, что Джастин был бы в их числе, если бы не имел ко мне чувств. Само собой, что ни о каких уроках не может быть и речи: вся школа гудит. Ещё бы, ведь сюда приехал кумир мальчишек и тайный предмет обожания девочек, сам Джастин Бибер, о каких занятиях может быть речь? На каждом уроке ученики показывают мне фотографии с ним и подписанные его рукой тетради, блокноты и дневники, а у меня замирает сердце каждый раз, когда я вижу его лицо на очередном фото. На большой перемене Джастин собирает всех преподавателей в учительской, произносит благодарственную речь и дарит всем презенты. Наверное, никто уже и не помнит давние события, никто не смотрит на нас с любопытством, но я всё равно робко кошусь по сторонам, боясь осуждающего взгляда. Джастин вежливо обращается ко мне, дарит свой подарок и переходит к следующему учителю. В честь такого знаменательного события (а также после того, как Джастин оставил в кабинете директора Уилсона внушительного размера пакет) остальные уроки отменяются, довольные ученики разбегаются по домам, а не менее радостные учителя спешат завершить свой рабочий день. Я возвращаюсь к себе в класс, прибираюсь на столе и собираю сумку. Открывшаяся дверь заставляет меня несколько раз умереть на месте, мелко дрожат пальцы, но я стараюсь не терять самообладания. Джастин спокойным шагом подходит ко мне и кладёт ладони на стол. — Здравствуй, Линн. Он смотрит на меня так невозмутимо, что поневоле начинаю сомневаться: а тот ли это вообще человек? — Здравствуй, Джастин, — скупая улыбка трогает уголки моих губ, и я отворачиваюсь, продолжая собираться. Так хочется бросить всё и кинуться ему на шею, обнять, почувствовать, как он пахнет, поцеловать… Я ведь по-прежнему не забыла, я ведь по-прежнему люблю. Внутри всё кричит и раздирает меня на куски, но я изо всех сил пытаюсь сдержаться и не поддаться этому порыву. Я ему не нужна. У него есть девушка, невеста, с которой он сочетается законным браком уже совсем скоро — я знаю, я ведь иногда просматриваю его страничку в соцсетях и смотрю новости. Интересно, догадывается ли Джастин о том, что я за эти шесть лет не пропустила ни одной игры с его участием? — Давай пообедаем вместе. Я поднимаю на него свой взгляд, опешив от неожиданности. — Зачем? — Так, — он пожимает плечами, — поговорим о жизни. Если ты, конечно, не занята. — Ты действительно хочешь этого? — внутри меня уже взрываются вулканы несбывшихся надежд, а Джастин вдруг так искренне улыбается и отвечает: — Конечно хочу, глупая. Боже… Столько лет прошло, а он по-прежнему считает, что я не повзрослела. Мы едем в его дорогущей машине в одному ему известном направлении, и на выходе я с удивлением узнаю то самое кафе, в котором мы когда-то проводили время, не боясь быть замеченными, и даже наше любимое место оказывается свободным. Кажется, Джастин самолично позаботился об этом. Мы делаем заказ и недолго беседуем на ничего не значащие темы. — Ты так изменился, — говорю я, наблюдая за Джастином. — Я уже не тот, что был раньше, Линн. У меня теперь есть всё, чего я хотел, и даже больше. — Я очень рада за тебя, — искренне отвечаю я. Джастин всё ещё обижается на меня, и эта встреча — ни что иное, как обычная демонстрация того, кем он стал и что имеет. Наверное, он хочет показать этим, что я потеряла, отказавшись от него, но я не жалею. Пусть у меня нет денег, пусть я не знаменита, но я всё равно богаче, чем он. — А как ты поживаешь? — спрашивает Джастин, лишь подтверждая мои мысли. — Всё работаешь в школе? — Ты говоришь это так, будто это не ты только что забрал меня оттуда и привёз сюда. Джастин кивает и достаёт пачку сигарет и зажигалку. — Слышал, у тебя есть ребёнок, — Джастин делает затяжку и выпускает густой клубок дыма, на мгновенье скрывая своё лицо, словно не хочет, чтобы я видела его эмоции. — Да, — я начинаю чувствовать себя не в своей тарелке, — и я бы не хотела говорить об этом, извини. — Так значит, ты не замужем, — скорее, утверждает, нежели спрашивает Джастин. — Я не живу с отцом дочки, если ты об этом. И почему ты куришь, ты ведь спортсмен? — Так я же не в затяжку, — смеётся он, а мне кажется, что я вижу не нынешнего напыщенного мужчину, который хочет похвастаться собой, а того самого парнишку, в которого безоглядно влюбилась несколько лет назад. — Ну, а ты? — Знаешь, наверное, ты была права — мне было нужно погулять. Но знаешь, — Джастин подаётся вперёд, кладёт свою руку на мою и говорит чуть тише, — только вот мне никогда и ни с кем не было так хорошо, как с тобой. Я смущённо поджимаю губы, не зная, что ответить, и не решаюсь убрать руку, а Джастин просто смотрит на меня и продолжает держать её, и я даже рада тому, что он такой настойчивый. — У меня есть невеста, скоро женюсь. — Поздравляю. Голос будто изменили, а горло сжали, не давая возможности говорить дальше. Мне хочется плакать, но что могут изменить мои слёзы? Я ведь всё ещё люблю его, но кого это волнует? Возможно, Джастином сейчас просто движет обида и стремление показать мне, чего он добился, а я… а я ничего не могу ответить, и пытаюсь не выдать своего состояния. — Линн, у тебя есть мужчина? — вдруг спрашивает Джастин, и я некоторое время молчу, обдумывая свой ответ. — Нет, никого. Отец дочери оставил нас задолго до её рождения, но так и должно было быть. Не пойми меня неправильно, но возраст поджимал, хотелось свою семью и детей. Так что, можно сказать, что я была с ним только ради того, чтобы забеременеть. — Надеюсь, это был не Сайлас, — усмехается Джастин, снова надавливая на больное, возвращая меня в наше с ним общее прошлое. — Нет, не он. Они с Лив поженились, сейчас ждут уже второго ребёнка, у них всё хорошо. Мы даже иногда общаемся. — Это хорошо, — кивает Джастин, — Сайлас всё равно был недостоин тебя. Мы снова переходим на общие темы, Джастин много рассказывает о себе, своих достижениях и путешествиях, новом доме, маме, а я просто слушаю и любуюсь им. Такой красивый, повзрослевший, статный… Наверняка миссис Бибер гордится своим сыном. И я тоже безумно горжусь. Мы выходим из кафе, и Джастин предлагает проводить меня до дома, благо я живу недалеко. Мы идём через парк, вспоминая прошлое, и я с тоской думаю о том, что, быть может, вижу Джастина в последний раз. — Не хочешь пригласить меня к себе? — вдруг спрашивает Джастин, когда я, попрощавшись, начинаю доставать ключи из кармана. И он явно не имеет в виду простое приглашение на чашечку кофе — глаза выдают все его желания с головой. — А как же твоя невеста? Нехорошо изменять, Джастин, — журю я его, чувствуя, как внутри снова начинает переворачиваться всё то, что только-только успокоилось. — Ты не хочешь? — с надеждой услышать положительный ответ спрашивает он, а я качаю головой. — Я не знаю, я правда не знаю, я ведь… — замолкаю, делаю вздох и признаюсь, — Джастин, пойми, ведь так много времени прошло. Мы теперь слишком далеки друг от друга, ты сегодня уедешь, а я… мне с этим потом жить… Я отворачиваюсь и быстро вытираю проступившие слёзы. Он даже не представляет, как же сильно хочу я этого. Представить не может, как хочу, чтобы он остался — не на пару часов, а навсегда. Представить не может, как сильно я люблю его и как долго ждала этой встречи. Ждала и боялась, боялась и ждала. — Я понял, извини. Мне действительно не следовало говорить этого. Линн, прости, — он вдруг обнимает меня и прижимает к себе, а я не выдерживаю и начинаю плакать. Я сама разрушила наше счастье, я знаю, но именно благодаря этому Джастин стал тем, кем он является сейчас, и я не жалею, что пожертвовала собой ради того, чтобы у него всё было хорошо. — Линн, — выдыхает Джастин, целует меня в макушку, а я не могу, не хочу отрываться от него, — Линн, моя хорошая… — он заглядывает в мои глаза и вытирает со щёк слёзы. — Прости, я не хотел тебя обидеть. — Джастин, я… у меня никого не было после рождения дочери, — не знаю, зачем говорю ему это, но мне почему-то хочется выговориться. — Я прекрасно понимаю тебя, ты обижен, тебе хочется показать, чего ты достиг, и я прекрасно знаю, кто ты и кто я, и где моё место и… — всхлипываю и вытираю мокрое лицо, гремя ключами. — Поверь, у меня тоже было достаточно боли, так что давай мы не будем продолжать то, что начали когда-то, хорошо? Прости меня. Возможно, ты когда-нибудь поймёшь мотивы моих действий, а пока уходи. Не нужно всего этого, не нужно проводить эту черту, я и без этого знаю, что я тебя не достойна, а ты… ты у меня молодец. Я всегда гордилась тобой. Быстро вставляю ключ в скважину и открываю дверь в свою квартиру. — Прощай. — Подожди, Линн, — Джастин хватается за край двери, не позволяя закрыть её, — мы можем хотя бы просто так общаться? Я мог бы тебе звонить иногда и всё… Он замолкает на полуслове, изумлённо глядя вниз, и я чувствую, как моё сердце окончательно разбивается на миллион стеклянных осколков. Белль, моя маленькая дочка подошла ко мне сзади и теперь выглядывает, рассматривая стоящего за порогом дядю. Она держит меня за ногу и молчит, а я прокручиваю в мозгу тысячи слов, но не могу подобрать ни одного нужного. — Ох Линн, прости, я не углядела, — раздаётся позади меня, и появившаяся Ава, которая сидела с Изабеллой, пока меня не было, спешит забрать дочку. — Джастин? — удивлённо говорит она, узнавая своего бывшего одноклассника. — Здравствуй. — Привет, — отвечает он и опускается на корточки, чтобы как следует рассмотреть Белль. — Привет, малышка. Я топчусь на месте, успев прожить тысячу жизней за эти несколько секунд, Ава спешит ретироваться, а Джастин смотрит на ребёнка, который снова хватает меня за ногу, а затем медленно поднимает голову вверх. — Джастин… — я просто не знаю, куда себя деть и что сказать в такой ситуации. — Не может этого быть, — выдыхает он, снова смотрит в такие же карие, как его собственные, глаза, затем поднимается и обращается ко мне, — Линн, этого просто не может быть! Я смотрю на то, как на лице мужчины отражается целый спектр различных эмоций, и чувствую, как бегут предательские слёзы по холодным щекам. Он не должен был знать, я не хотела, чтобы это случилось, но это произошло, и теперь я попросту не знаю, что мне делать и что ответить. — Я просто обязан понять, что происходит, Линн, — говорит Джастин и уверенно входит в квартиру, а мне не остаётся ничего другого, кроме как закрыть входную дверь. Он разувается, вешает свои вещи на вешалку и проходит на кухню, а я бегу в ванную, чтобы привести себя в порядок и немного успокоиться. Умываюсь ледяной водой, но почти не ощущаю холода. Как рассказать ему? И как он отреагирует? Переодеваюсь и иду на кухню, чувствуя, как предательски подкашиваются ноги. Белль стоит перед Джастином и что-то держит в руках, она не видит меня, и я прячусь за стеной, чтобы послушать, о чём она говорит. — …тебя по телевизору. Мама всегда смотрит спортивный канал, и когда видит тебя, то обнимает эту фотографию и долго-долго плачет. Я знаю, я видела, мама всегда думает, что я уже сплю и ничего не вижу, но я видела. Мама всегда смотрит на эту фотографию и целует её. Я же знаю, что это ты и моя мама. Ты мой папа, да? Сердце сжимается так больно, что становится трудно дышать, слёзы снова начинают течь из глаз, а я просто стою не двигаясь, и не знаю, как отреагировать на слова дочери. — Белль, детка, иди в свою комнату, — стараясь говорить как можно бодрее, вхожу на кухню и выдавливаю из себя слабую улыбку, — нам нужно поговорить. — Мама, это же дядя, который на фотографии и из телевизора, да? — Белль поворачивается ко мне и отдает то самое фото в рамочке, которое как-то сделал Дилан. — Дочь, дай нам поговорить, — уже более строго повторяю я, Белль начинает обижаться, но вошедшая Ава спасает ситуацию. Она быстро забирает дочку, обещая ей пойти погулять, и они уходят, оставляя нас наедине. — Линн, ты ничего не хочешь мне сказать? — строго спрашивает Джастин, а я качаю головой. — Что я должна сказать тебе, Джастин? Что именно ты хочешь услышать? Тебе едва исполнилось восемнадцать, а мне хотелось семью, мужа и детей. У тебя впереди были спорт и карьера, зачем тебе я? К тому же, ты только-только начинал жить, зачем обременять себя заботами о семье, когда ещё самому хочется погулять и пожить для себя? — И ты решила, что сделаешь всё сама, — Джастин укоризненно качает головой, — в этом просто вся ты. Это так по-твоему, Линн, вот прямо по-Линновски. — А что ты предлагаешь? — повышаю тон, — что бы изменилось? Ты бы пошёл работать грузчиком после школы? Курьером куда-нибудь в мелкую фирму? Перед тобой были большие перспективы, я бы никогда не смогла простить себе, что лишаю тебя мечты. — И поэтому ты решила вернуть Сайласа, — разочарованно подытоживает Джастин. — Нет, — горько улыбаюсь, опровергая его предположения. — После того, как я застукала их с Лив, между нами ничего не было. В тот вечер Сайлас зашёл забрать что-то. Я не знала, что ты придёшь, это было неожиданно, но я решила действовать наверняка. Ты ведь многого не знаешь, Джастин. — Чего же, например? — он суживает глаза. — Чего ещё я не знаю? Я только что узнал, что стал отцом в восемнадцать лет, узнал, что всё это время, пока я жил, обижаясь на тебя, ты пожертвовала собой и многим, ты воспитывала в одиночку нашу дочь, живя на свою крошечную зарплату. Чего ещё я не знаю? Расскажи мне, Линн, теперь я хочу знать абсолютно всё. Я долго молчу, обдумывая всё это, но Джастин хочет узнать правду. Что ж, она горше, чем он думает, но, раз это его желание… — Я не знаю, кто рассказал о нас твоей маме, Джей, — осторожно начинаю я, а он сразу же напрягается и слушает очень внимательно, не перебивая. — После того, как вскрылась правда с Томасом… В общем, твоя мама приходила ко мне домой. Она просила, чтобы я не портила тебе жизнь, что ты ещё молод и всё такое, — опускаю слова миссис Бибер о том, что я играла с её сыном, ведь навряд ли Джастину будет приятно это слышать. — А потом… потом пришёл Сайлас, и всё как-то само собой получилось. Джастин хмурится, вздыхает и кладёт руки на стол, сцепляя пальцы в замок. — Ты подстроила всё это, чтобы я подумал, что ты мне изменяешь, и уехал, чтобы… чтобы… — он запинается, — я смог уехать и поступить? — Именно так. — А когда ты узнала, что… ждёшь ребёнка? — Незадолго до того, как вы с Диланом сделали перестановку. Ради этого я просила подвинуть мебель, хотела сделать детскую. Я не предохранялась, Джастин, это было моё личное решение. Я действительно хотела забеременеть. — От меня? — он скорее утверждает, нежели спрашивает, на что я просто киваю и встаю с места. — Теперь ты знаешь всё. Знаю, у тебя скоро свадьба, но не думай, я ни на что не претендую. Белль твоя дочь, Джастин, но я не стану бросать тень на твою репутацию. Живи как жил, я очень рада, что ты достиг всего, о чём мечтал. Ты заслуживаешь этого, это твоя жизнь, и я не собираюсь вмешиваться. Нам от тебя ничего не нужно, — слёзы в который раз за день начинают наворачиваться на глаза, ведь я понимаю, что вижу его в последний раз. Как же больно отпускать снова! Как же больно осознавать, что мы больше никогда не будем вместе! Я не сильная, я ломаюсь, даже не пытаясь скрыть этого. Я очень люблю Джастина, но не хочу портить жизнь ему и его невесте. Хочу, чтобы он был счастлив, а я… а я уж как-нибудь. Джастин встаёт вслед за мной, приближается и обнимает. Я не ожидала этого, но чувствую, что не смогу устоять, если он останется этой ночью у меня. Я просто не хочу, чтобы он взял и так просто ушёл навсегда. — Боже Линн, прости меня, — шепчет Джастин, целуя меня в макушку, — я такой идиот! Я хотел показать тебе, кем стал и чего добился, а ты, оказывается, пожертвовала собой ради этого… Я был зол и считал тебя предательницей, а ты… Линн, — он целует меня, целует моё лицо, лоб, щёки, губы. — Линн, прости меня, прошу тебя, прости… — Джастин, пожалуйста… — закрываю глаза, понимая, что не смогу отпустить, не смогу остановиться, если он будет продолжать, — не надо… уходи, зачем я тебе? Зачем всё это? — Линн, ну какая же ты упрямая! — улыбается он, — ну почему ты всё время ничего не понимаешь? Я люблю тебя, глупенькая! Я хочу остаться, хочу быть с тобой. Неужели ты думаешь, что теперь я смогу оставить тебя и дочь? Я просто поражаюсь, как ты умудряешься не замечать очевидного. — А как же твоя невеста? Он улыбается, прогоняя холод в моей душе. — Да нет у меня никакой невесты, мне просто хотелось тебя немножечко позлить. Джастин снова целует меня, а я задыхаюсь от его нежности, от вкуса его губ, от спасительных объятий, от родного голоса, от долгожданной встречи… Мы уезжаем к нему домой, предварительно предупредив всех о том, чтобы нас никто не тревожил. Я звоню на работу и говорю, что заболела, Ава остаётся сидеть с Белль, а мы выпадаем из реальности на целых четыре дня. Четыре таких коротких дня, данных нам для того, чтобы хоть немного наверстать упущенное. Мы занимаемся любовью, делая перерывы лишь на еду, которую заказываем на дом, и на короткий сон. Мы не можем насытиться друг другом, не можем остановиться. Вот оно — моё простое женское счастье, и я благодарна Богу за то, что мы с Джастином теперь вместе. Я лежу в его объятьях, наблюдая за солнечными лучами, проникающими в комнату. — Свадьбу сыграем в Лос-Анджелесе, — говорит Джастин, — а потом махнём куда-нибудь на юга, отдохнём. Белль устроим в любую школу, только выбери, какую хотите. Ты уже решила, какого цвета будет твоя машина? — Ты рассуждаешь так, будто я дала тебе своё согласие. — А разве я его спрашивал? — улыбается Джастин и целует меня, снова доказывая, что настоящий мужчина не станет ждать — он просто действует, потому что уверен в себе и своих силах. Мы уезжаем из города, оставив мою квартирку Аве, которая сразу после школы перебралась жить ко мне, устав от вечных скандалов в семье. Девушка поступила куда хотела, параллельно подрабатывая и помогая мне сидеть с крошкой Белль. Кстати, Изабелла довольно быстро подружилась с Джастином. Миссис Бибер сначала была в большом шоке, когда узнала о нас, но сразу приняла решение своего сына и даже попросила у меня прощения. Впрочем, это ничуть не повлияло на наши отношения — мы с Пэтти прекрасно ладим, женщина без ума от внучки. Я снова чувствую себя молодой и красивой, у меня есть всё, о чём мечтала, и даже капельку больше. Мы с Джастином любим друг друга, мы вместе, и я просто счастлива.

В нашей жизни наступили самые лучшие перемены.