Если друг оказался вдруг...

08:43 Я стояла во главе войска из 300 лучших героев, перед нами была огромная толпа монстров, позади — Ёмаёво. По всему строю пронеслось: «Где мои рис с котлеткой?!». И тут я проснулась. Альфа не любил Скрежетальск, но сумка была полна трофеев, а до столицы шлёпать аж 54 столба. И не факт, что по пути не встретятся монстры. Иногда они словно и ждали этого момента для нападения и убийства. Иногда, когда хилялки ютились в карманном тайнике, можно было подлечиться, но обычно Глас с небес посылал Великий, и там уж приходилось садится на пенёк и съедать свой пирожок с хиляющей начинкой. И всё равно Альфа Скрежетальск не любил. Этот механический город железа раздражал всем - несмазанными петлями ворот, неуютностью, малолюдностью (хотя проезжие просто не знали, куда нужно свернуть, чтобы город заполнился людской суетой), да ещё и в лечебницу гильдии Адепты Ктулху не пускал вооружённый до зубов привратник. Альфа иногда думал, что он один из монстров, а не человек, но проверить возможности не было. По улочкам разнёсся жуткий скрежещущий звук, пробирающий до костей. Памятник Неизвестному Монстру стоял на пару шагов левее центра главной площади, и возможно по этой причине так недовольно и всем назло скрежетал. И не только, когда ветер гулял по улочкам. Пройдя мимо таверны Залатанный барабан, Альфа зашёл в магазин, продал самые ненужные вещи, избавившись от лишнего веса, и вновь вышел на улицу. Трактир "Под задумчивым драконом" располагался дальше всего, в тёмных злачных местах Скрежетальска, и был выбран по той причине, что цены невысокие, порции большие, и звуки Памятника почти не слышны - их заглушала музыка и разговоры постояльцев. В трактире было весело как всегда - яркий свет бил по глазам, вино и пиво текли рекой, на сцене танцевали девушки, а если одна из них приглянётся, то можно и уединиться. Трактир очень славился блудницами на любой вкус. Альфа их сторонился - карманницы ещё те, обчистят и глазом не моргнув, рассказывая про все блаженства мира, если выберешь именно их услуги. Потягивая пиво, Альфа осматривался и поперхнулся, когда со сцены с шестом ему помахала Арекан. Пиво ударило в нос, вытекло через него и Альфа закашлялся. Приведя себя в порядок он взглянул еще раз на сцену. Нет, зрение не обманывало - Арекан в накидке безнаказанности отплясывала рядом с шестом, вертясь так, словно использовала недавно приобретённое умение, коему Альфа ее научил. Музыка закончилась, Арекан раскланялась, подставляя столпившимся у сцены соломенную шляпу. В неё посыпались монеты. Некоторые пытались шлёпнуть по попке Арекан как какую-то девку гулящую, но она ловко уворачивалась. Больше терпеть Альфа не смог, поэтому прошёл в толпу, сгреб Арекан за шкирку и потащил за свой стол. Неудовлетворенные герои мужеского полу и просто пьянь загалдели, и Альфа на них глянул, для убедительности показав средний палец металлической клешни, и те заткнулись. Арекан в это время ссыпала монеты в мешочек, затянула потуже, и спрятала подальше от глаз людских и божественных. - Ты что там делала?! - прошипел Альфа, едва усадив Арекан на лавку. - Это же... это место не для таких, как ты! - Ой, ну Алечка, ну не сердись, - Арекан улыбнулась мило, похлопала глазками, но фокус не прекратил. Злость жалила не хуже молний Великого. - Ты понимаешь, что ты делала? Ты танцевала! - Ну да. Я умею танцевать! Ты сам хвалил. - Это не то. В этом месте... - Такая отзывчивая публика! - Да они тебя глазами раздевали! - Ой, да было бы на что смотреть, подумаешь! Ну вот смотри, - Арекан взялась руками за шнуровку, потянула ее в разные стороны. Альфа перехватил ее руки в тот момент, когда Арекан готовилась распахнуть свою накидку безнаказанности. - Вот, видишь, и ты не хочешь на меня смотреть, - в голосе девушки послышались осуждающие нотки с долей обиды и слёз. - Неужели я такая противная? А меня ведь научили у шеста делать пару движений, и я воодушевилась... Она заревела и Альфа окончательно растерялся. Он присел рядом, обнял Арекан, которая с готовностью заползла к нему на коленки и продолжила орошать своими слезами его костяной экзоскелет. - Ну всё хорошо, ты очень даже красивая, просто в этом месте не самая хорошая публика появляется... - Да знаю я, - хмыкнула Арекан и тихонько замеялась. - Просто мне хотелось проверить свои способности зарабатывания денег. Заодно проверила одну теорию, раз уж ты оказался рядом. Альфа насторожился. - Это какую ещё теорию? Арекан приподнялась на его коленках, заглянула в лицо и, поправив красную прядь, прошептала: - О том, что мужчины не терпят женских слёз и паникуют. Нет, Арекан его точно когда-нибудь своими экспериментами доведёт. И никакие слёзы ей не помогут. - Ну и как? - безэмоционально спросил Альфа. Он тут волновался за неё, а она опять навеселе. Альфа наклонился к её лицу, принюхиваясь. И не ожидал, что Арекан чмокнет его в нос. - Ты просто чудо, - возвестила девушка. - Спасибо, что вступился за меня. - Больше так не делай. Что, если бы я не зашёл сюда? - Кстати, а ты почему сюда зашёл? - тут уцепилась за тему Арекан. - Работа? Оружие? А может... сбросить напряжение? Альфа почувствовал, как невольно краснеет. - Скажешь тоже, - собственный голос подвел. - Поэтому и спрашиваю. Какие тебе нравятся? - Давай не будем на эту тему. - Хорошо, про твои вкусы во внешности не будем. - Спасибо. - А что тебе нравится, когда девушки делают с тобой в постели? - Арекан! - Ну что? Ты сам просил не про внешность, вот я и... - Всё, что касается интимной жизни, особенно моей, под запретом. Арекан вздохнула, пожала плечами и сползла с коленей. На освободившееся место прыгнул пухозаврик, которого Арекан ловко перетащила к себе. Животное не возражало. Заинтересовавшись талисманом в виде криогенной гайки, заиграло лапками с ним. - И между прочим, - подала голос Арекан, отбирая гайку у пухозаврика, - я подняла уровень. Угостить вином? Альфа вздохнул. Арекан никогда не умела долго злиться и обижаться. И это был плюс. - Это я должен проставляться. - Да ладно, я много заработала танцами у шеста, так что хватит на отличное дорогое вино. Ну так как? Альфа обдумывал предложение, но Арекан совсем лишила его выбора следующей фразой: - Или я опять пойду отрабатывать па вон туда, раз ты не хочешь. Определённо, она умела уговаривать.