Проклятье Чаки

«Утро»

      Солнце, выглянув из-за горизонта, окинуло светом гигантские стеклянные небоскребы, на окнах которых стали появляться блики. Город постепенно просыпался, наполняясь яркими красками, исходящими от небесного светила. На улицах появлялись всё больше машин. Звери хмуро шагали по освещенной утренними лучами солнца дороге: кто-то отправлялся на работу, кто-то на учебу, некоторые - по другим своим делам.       Львёнок, сидящий напротив окна, спокойно наблюдал за городской суетой под звуки работающего телевизора. На светло-коричневой мордашке застыла улыбка – малыш думал о завтрашнем дне, как он, чуть ли не визжа от счастья, бросается в объятья к своим родителям — они как раз пообещали, что приедут на его День Рождения домой. Они сейчас находятся в продолжительной командировке, оставив своё чадо на попечительство двоюродной сестре.       Потеряв интерес к идущим по улице «миниатюрным» зверям, Энди, развернувшись на круглом стуле, обратил своё внимание на вальяжно лежавшую на коричневом диване львицу. Та, дёрнув ухом, продолжила рыться в своём сотовом, демонстративно игнорируя взгляд львёнка. Тот хотел было открыть рот, но замолчал, услышав, что начинается его любимый мультик. Маленький хищник уставился на экран, словно заворожённый мелькающими кадрами. После короткой десятиминутной сцены о настоящей дружбе рыжего лисёнка и так же знакомого Энди львёнка началась реклама, где сидевший на большом белом стуле бурый медведь начал рассказывать о предстоящей акции. На коленях у мишки восседала та самая именитая кукла «Славного парня», о которой Баркли давно мечтал.       — Хайди Хоу, мальчики и девочки. Меня зовут Митчелл Томсон. У меня для вас приятная новость. Я решил в честь такой высокой популярности этой куклы… — медведь пальцем указал на мило улыбающегося лиса в синем комбинезоне — …устроить конкурс. Победитель получит возможность посетить завод по производству «Игрушек друзей» и лично увидеться с самим создателем этих самых игрушек, то есть со мной, и, конечно же, получить автограф! — бурый горделиво улыбнулся. — Условия конкурса будут таковыми: вам, дорогие родители, братья или сёстры, нужно зарегистрироваться на нашем сайте и ввести в определённую строку шесть цифр. Эти цифры вы можете найти под крышкой, закрывающей батарейный отсек у «Славного парня». Регистрация заявок длится две недели. Всем желаю удачи, — и только картинка начала гаснуть, как медведь заговорил снова. — Ах да, я забыл сказать. Также в конце победителя будет ждать небольшой сюрприз.       Изображение медведя сменилось на следующую рекламу, львёнок ещё шире улыбнулся. Он снова перевёл взгляд на львицу, а та, мельком глянув на него, ничего не ответив, продолжала стучать пальцами по экрану телефона. Вообще, львицу не особо интересовал малыш, ей больше всего нравилось получать деньги за сидение с ним. Пока родители львёнка отбывали в командировке, она командовала в доме. Чаще всего во благо себе.       И только львица хотела отправить очередное сообщение, как её телефон завибрировал. На экране высветилось слово «Работодатель», львица неохотно ответила на вывов:       — Здравствуйте. Да… Хорошо… я Вас поняла… сделаю.       — Это мама и папа? — встрепенулся львёнок, поняв, с кем говорит его няня.       Элизабет, проигнорировав, продолжила разговор, пока не услышала просьбу родителей дать их сыну телефон.       Она встала с диванчика, подошла к малышу и, вложив ему в лапу телефон, куда-то ушла. Разговор с родителями был недолгим, в основном был он связан с последними новостями жизни малыша с няней. Энди спрашивал, будут ли они завтра на его Дне Рождения, те ответили, что не могут и пообещали приехать чуть позже, также намекнув, что завтра его ждёт маленький сюрприз.       — Хорошо, пока… — грустно сказал львёнок, и говорившие по ту сторону отключились.       Энди расстроился, улыбка с его мордашки пропала, даже намёки на будущий подарок несильно обрадовали его.       Через несколько минут появилась Элизабет. Большая кошка, зевая, подошла к холодильнику. Находясь в тонкой, ночной рубашке, она открыла дверцу и, достав сок да коробку с пирожными, поставила это всё на небольшой кухонный столик. Далее львица уставившись на львёнка, холодно проговорила:       — Садись есть.       Энди, давно привыкший к такому обращению к себе, без слов подошёл к стулу и, взобравшись на него, уставился на коробку холодных эклеров. Негромко вздохнув, он самостоятельно открыл пластиковую квадратную ёмкость. Холодное мучное изделие не очень приятным на вкус, а ледяной сок заставил малыша немного поёжиться.       Няня же себе приготовила кофе и тоже попробовала эклеры. После, она велела Энди идти одеваться, так как ему уже было пора идти в школу. Когда он ушёл, она стала прихорашиваться сама, думая над тем, как ей поступить с подарком для племянника. Деньги, присланные ей родителями львёнка, она потратила, а просить ещё средств — не позволительно. Поэтому молодая кошка находится в раздражённом состоянии, хмуря лоб перед небольшим ванным зеркалом. Щёлкнув несколько раз пальцами, Элизабет задумалась, а что, если она попросит купить эту чёртову куклу своего ухажёра. И тут же на морде большой кошки образовалась коварная игривая улыбка. Смочив лапы прохладной водой, Элизабет отправилась переодеваться.       Через пятнадцать минут они оба были готовы. Львёнок оделся в школьную форму: низ — чёрные брюки, вверх — белая рубашка. Львица же надела тёмно-синие джинсы да чёрную футболку с рисунком обожаемой рок-группы.       Садясь за руль собственного автомобиля, велев львёнку пристегнуться, она написала кое-кому СМС-ку, затем вдавила педаль газа, и легковая машина, рыкнув двигателем и не слишком аккуратно тронувшись с места, поехала к учебному заведению.

«На другом конце улицы»

      Молодой лев, услышав звук уведомления, достал свой телефон из кармана и, прочитав сообщение, похотливо улыбнулся, ведь написанное предложение его заинтересовало. Особенно он любуется прикреплённой картинкой — Элизабет, встав напротив зеркала, облизывает тонкие чёрные губы. Её левая лапа немного стянула кружевные трусики вниз. Сама же представительница кошачьих стоит только в вышеупомянутых трусах.       Засунув сотовый аппарат в карман старых порванных в районе колен джинс, лев двинулся в сторону магазина игрушек. Несмотря на то что на улице было прохладно, худощавое тело было обтянуто светло-синей майкой, поверх которой надета такого же цвета жилетка. Слегка приглаженная тёмно-серая грива покрывала светлую макушку. По сравнению с остальными представителями львиного семейства, этот экземпляр был довольно худой и в общем не сильно соответствовал львиным стандартам. Любой лев в его возрасте выглядел величаво, в отличии от него.       Несильно располагая денежными средствами, Масол был очень удивлен, увидев ценник какой-то куклы, которую его попросила купить по пути Элизабет. Но подводить львицу, идя к ней с пустыми лапами, не очень хотелось, учитывая, что она обещала его «отблагодарить». Потому, выйдя из магазина, он стал размышлять, как достать эту самую куклу, которую так хотел заполучить малой спиногрыз, за которым присматривала его самка.       В голове проскользнула идея пойти на рынок, находящийся недалеко от главного вокзала города и купить игрушку дешевле. Идея оправдалась, ему крупно повезло: заветная вещица нашлась, правда, не на рынке, а недалеко от вокзала. Облезлый козёл, ходивший с телегой всякого хлама, вёз и куклу «Славного парня». Поймав, столь удачно подвернувшееся травоядное, он узнав цену, пытался сбить её до минимума. Бомж, хоть и слегка испугался нагрянувшего хищника, но всё равно отказывался продавать её дешевле, твердя, что отдаст куклу только за пятьдесят баксов, так как это эксклюзивная вещь. Но всё-таки животный страх перед выпущенными когтями и приоткрытым ртом, показывающим белоснежные клыки, заставили некогда бывшего порядочного гражданина Метрополии сбросить цену и, получив деньги, уйти подальше.       Заполучив заветную вещь, Масол, взяв поудобнее коробку, отправился довольным на нужный адрес, туда, где ждала его Элизабет. 6:52…Полицейский участок номер один Метрополии       Размеренным шагом взбираясь по ступенькам, молодой кролик направлялся в сторону круглого двухэтажного строения. Здание в прошлом использовалось как стадион, но со временем его переделали в полицейский участок. И так большой клочок земли превратился во второй дом для полицейских.       Вчерашняя ночь продлилась недолго. Джек помог Скай спасти ужин. Более-менее несгоревшие кусочки овощей и жареной рыбы они съели быстро. Далее, в полуголодном состоянии, лисица с кроликом продолжили незавершённое. Небольшая комнатка наполнилась сладкими стонами. Лисичка, как обещала, отблагодарила Джека за храбрость, зарядив его при этом дозой позитива, который продлился недолго. Всё-таки сон даёт о себе знать. Несколько часов пребывания в постели ничего не дали. Теперь, почти на каждом шагу зевая, Джек всё ближе подбирается к месту работы.       Впереди показался главный вход с гигантскими створчатыми дверьми. Проход был рассчитан на всех: от маленькой мышки до крупного слона. На одной створке была сделана ещё одна дверца, а на ней ещё такая же, только в разы меньше. Толкнув среднюю по размеру стеклянную дверь, кролик оказался внутри. Огромный, просторный холл, освещенный первыми лучами солнца, был почти пуст. Кроме ушастого здесь, как всегда, находилась ранняя «пташка», уже восседая за своей стойкой. Пятнистый большой кот запихивал в рот очередной пончик.       — Доброе утро, Бен! — кратко и громко сказал Сэвидж, подходя к большой стойке.       — Доброе, доброе… — скомкано проговорил пятнистый кот, жуя при этом круглое мучное изделие. Покончив со сладким, Бен, откашлявшись, выдал новость. — Шеф просил передать, чтобы ты зашёл к нему в кабинет.       Настроение кролика начало портиться. Сделав серьёзное выражение мордашки, Джек ещё раз посмотрел на буквально свисающего со стойки большого кота и, больше не сказав ни слова, засеменил в сторону кабинета шефа.       По сравнению с главным входом, коридоры здания были не такими просторными, но для кролика большего не требовалось. Царапая маленькими коготками кафельный пол, Сэвидж приближался к нужной двери, мысленно готовясь к разговору. И вот, перед голубыми глазами показалась массивная деревянная дверь, предназначенная для крупных зверей.       Несколько раз постучав по деревянной перегородке и услышав недовольный возглас «Входите», Джек схватился за специально переделанную для него на небольшом расстоянии от пола ручку и вошёл в кабинет. Конь сидел за своим столом, напротив которого на большом стуле уселся чёрный кот. Маленький хищник, увидев кролика, округлил глаза от восторга, а его небольшую мордашку озарила неподдельная улыбка. Джеку даже стало немного не по себе от такого внимания.       — Вызывали, шеф?! — громко, чётко отчеканил кролик, вытягиваясь по стойке смирно.       — Да. Я тебе говорил про напарника. Так вот, это он. — Джеймс показал на всё ещё улыбающегося, смотрящего на кролика кота.       Чёрный комочек шерсти спрыгнул со стула и, тут же вытянувшись по стойке смирно, с гордостью в глазах уставился на кролика. Сэвидж, поспешно отвернувшись от кота, снова поднял недоумённый взгляд на шефа.       «Конь что, издевается надо мной?» — задал немой вопрос кролик.       Джеймс, с каменным выражением на морде, привстав со своего места, пристально посмотрел на маленького подчинённого.       — С сегодняшнего дня ты работаешь не один! Твоим напарником будет новичок. Познакомься, это Коди Броуди.— копыто коня снова указало в сторону чёрного кота. — Коди! — Джеймс обратился к чёрному хищнику и кивнул в сторону кролика. — Это Джек Сэвидж.       — Приятно познакомиться. — Коди ещё сильнее прогнулся в спине.       — Мне тоже. — Джек наконец-то подальше задержал своё внимание на напарнике, рассматривая его внешность.       Чёрный зверёк покрыт густой короткой шерстью, тёмно-синие глаза блестят от восторга, тёмно-серый носик немного подрагивает. В отличие от всего остального тела, хвост имеет более длинную пышную шерсть, создавая причудливый контраст. На коте надета привычная тёмно-синяя форма.       — Ну, а теперь, Вы, вдвоём, отправляйтесь на патрулирование! Всё! Свободны!       После этой фразы Броуди ещё больше воодушевился, став похожим на ребёнка, которому дают конфету. Кролик перевёл недовольный взгляд на шефа, но тот даже мускулом не повёл, продолжив удерживать каменное выражение морды.       «С этим котом будет «весело»» — кролик, вздохнув, обратился к Коди.  — Пойдемте.       Чёрный кот, немного дёрнувшись, двинулся с места и отправился за опустившим длинные уши недовольным кроликом.

«День»

      Школьный день выдался весьма интересным. Львёнок, набравшись новых впечатлений, забирается на заднее сидение легкового автомобиля Элизабет. Та, деловито говоря по телефону, садится за руль. Словно Цезарь, большая кошка делает несколько дел одновременно: заводит авто и «агакает» в трубку телефона, при этом изредка смеясь на шутки своего собеседника, а иногда покрикивая на него, если её контекст разговора не устраивает.       Небольшое авто, заурчав двигателем, приготовилось выполнять указания своей хозяйки. Львица, закончив разговор словами «Жди нас около дома», нажала на педаль газа и отправилась по знакомому маршруту. Энди, сидевший на заднем сиденье, грустно вздохнул: он догадывался, с кем говорила его няня. Львёнок не радовался будущей встрече с парнем Элизабет, он вообще недолюбливал этого льва, особенно то, как этот лев обращался с ним.       Смотря, как в окнах машины проносятся здания Метрополии, Энди мысленно готовился ко встрече с недругом, надеясь лишь на то, что тот долго в его доме не задержится. Элизабет в свою очередь, пристроившись за каким-то автобусом, мысленно радовалась, ведь Масол сообщил ей приятную новость: он всё-таки купил эту куклу, и теперь молодой львице остаётся только вручить игрушку воспитаннику, смотреть на его растягивающуюся в улыбке мордашку и потом слушать, как тот, восхищённый подарком, рассказывает всё своим родителям, а уж те её затем хвалят.       Следуя за неторопливым автобусом до следующего поворота, большая кошка, после того, как свернула налево, прибавила газу, и вскоре они притормозили у элитного пятиэтажного дома Метрополии. Около входа, вальяжно опершись о стену, расположился тощий лев с косматой тёмно-серой гривой. Около хищника лежит чёрный прямоугольной формы пакет. Сам же лев лениво смотрел на то, как красная малолитражка паркуется между двух премиальных автомобилей.       Все те эмоции, впечатления, которые Баркли получил за школьный день, тут же улетучились, как только Масол стал медленно подходить к автомобилю. Львёнок хотел выскочить из стальной машины и куда-нибудь убежать, лишь бы не говорить, не видеть этого ненавистного худого льва.       — Привет! — выдала Элизабет, открывая водительскую дверь.       — Здоров, — отозвался ей лев, при этом криво улыбаясь.       Львица посмотрела на ухажёра, а затем на чёрный пакет, который спокойно остался лежать около стены здания. Брови Элизабет немного опустились, а её морда скривилась лёгкой злобой. В её голове промелькнуло:       «Вот ничего не может сделать нормально, какого чёрта палить подарок?!»       — Посиди с малым, — устало проговорила большая кошка, вставая с водительского сидения.       Баркли тут же вжался в сидение, от промелькнувший мысли, что няня его бросает один на один с этим худым нечто, которое за короткое время заставит ненавидеть его ещё больше.       Ещё секунда, и львёнок подпрыгивает от хлопка двери машины, малыш видит, как Масол, насколько это позволят пространство, вальяжно раскидывается на водительском сиденьи, его голова чуть поворачивается в сторону детёныша.       — Ну чё, шкет, как жизнь? — то ли смеясь, то ли кашляя, задаёт вопрос худой хищник.       — Х-хорошо, — нехотя отвечает Баркли, отвернувшись в сторону. Львёнок фиксирует свой взгляд на боку чёрной дорогой машины.       — Слышал, у тебя скоро День Варения. Сколько тебе исполняется? Два? — Масол от своих собственных слов в голос заржал, а Баркли тут же поспешил ответить:       — Шесть.       — Ах… шесть. Чувак, в твои годы я с пацанами во дворе гонял, а не, бл*ть, игрался в ку…       Бах, и на крыло машины со стуком легла мощная лапа.       Подошедшая Элизабет вовремя остановила словесный понос своего ухажёра. Тот осёкся, перевернулся на сидении, его серые глаза уставились прямо в фиалковые львицы. Та со злым выражением на морде нажала на ручку двери. Распахнув преграду между ней и взрослым львом, она ледяным тоном приказала:       — Выходите!       Худой хищник, секунду помедлив, оторвав зад от мягкой обивки сидения, выбрался наружу. За ним, самостоятельно открыв заднюю дверь машины, на асфальт соскочил львёнок. Возвращению Элизабет он точно обрадовался, особенно потому, что не дослушал неугомонного льва.       Большая кошка, поставив машину на сигнализацию, вместе с недонесённым пакетом и двумя львами отправилась домой. Хорошо, что Элизабет всё-таки не дошла до квартиры, а решила вернуться к машине. Одна мысль не давала ей покоя: «Нафига она оставляла Масола один на один с Энди. Вдруг он может всё выдать, да ещё взболтнуть чего-нибудь лишнего. Он же такой кретин. А она — дура, что в который раз доверяется ему».       Поприветствовав сидящую за своей стойкой Миссис Типет — немолодого броненосца — Элизабет, взяв ключ от квартиры, первой поднялась к коричневого цвета железной двери. Её лапа по-прежнему сжимала чёрный прямоугольный пакет. Элизабет на секунду застыла, на её морде отразилась мимолётная улыбка, когда она кое-что подметила. А именно то, что Масол догадался спрятать заветную куклу в чёрный пакет, хотя эта задумка не настолько уж гениальна, лучше бы он игрушку до завтра оставил у себя. На следующий день. Восемь часов вечера.       Баркли, лениво перебирая ложкой остатки белкового торта, молча надеялся, что они всё же приедут, но родители, взвалив на Элизабет «ношу» с дарением подарка, не появились ни утром, ни днём, ни даже вечером — в те часы, в которые шесть лет назад родился львёнок. Энди, конечно, обрадовался, когда большая кошка с кривой улыбкой на морде протянула ему жёлтую коробку с заветной рыжей игрушкой-лисёнком внутри.       Детёныш, открыв прямоугольную картонную коробку, вынул из неё заветного «Славного парня», тут же ощутив подушечками лап всю мягкость рыжей шёрстки. Неподдельная улыбка озарила мордочку Энди, он так мечтал заполучить эту куклу, и теперь львёнок прижимает рыжего лисёнка к себе, чувствуя небольшую тяжесть куклы.       Через минуту оторвав от себя игрушку, львёнок принялся рассматривать её. Рыжий небольшой зверёк облачён в цветастую тёплую майку, поверх которой надет темно-синий комбинезон с карманом посередине и вышивкой «Славный парень» на этом самом кармане. Каждая деталь, каждый сантиметр тела — всё соответствовало тому персонажу, который каждый раз мелькал в полюбившемся львёнку мультсериале.       Переведя взгляд с куклы на Элизабет, детёныш, ещё больше улыбнувшись, неуверенно попросил няню о небольшой помощи:       — Тетя Элизабет, не могла бы ты кое-что сделать?       — Нет.       — Пожалуйста, — взмолился львёнок. — Это всего один раз. Это для меня важно.       — Я сказала, нет! — прибавив в голос громкости, Элизабет демонстративно повернула голову набок и скрестила лапы на груди.       — Пожалуйста, — ещё раз попросил львёнок, добавив в голос жалостливые нотки.       — Я и так для тебя многое сделала, — выделив слово «тебя», львица впритык посмотрела на жалостливую мордашку детёныша. — Я не буду потакать каждому твоему слову.       — Мне просто нужно, чтобы ты сделала то, что сказали по телевизору. — настаивал львёнок, готовый в любой момент пустить слезу. Она почти постоянно ему отказывает, а ведь клялась его родителям, что будет баловать его. Обманщица.       — Послушай, Эн… — львица не договорила. По квартире раздалась звонкая трель, от заигравшего стационарного телефона.       Так как Энди ближе всего находился к аппарату, он первый взялся за пластиковую трубку телефона.       — Алло, — в трубке раздался басом знакомый голос.       — Папа, — смахнув слезу с глаза, Энди принялся слушать своего отца.       Застывшая Элизабет хлопала глазами, смотря, как львёнок стоит в метре от неё с трубкой около уха. Упавшая кукла мирно распласталась около одного из коридорных шкафов.       — Как вы там, сынок? — взволнованно спросил Баркли старший.       — Я… Элизабет… — хотел было пожаловаться на львицу львёнок, как услышал сзади приглушённый оклик. — Э-э-н-дии…       Обернувшись, детёныш заметил, что Элизабет держит в правой лапе куклу, а левой показывая прямо на неё. Чёрные губы хищницы, ели слышно прошептали:       — Я исполню твою просьбу.       — Что «Элизабет»? Сынок? — взволнованно вопрошал в трубку лев.       — Ничего, пап… спасибо за подарок. — отчеканил львёнок и положил трубку боком на деревянную столешницу.       Когда Баркли отошёл, к телефону тут же прильнула Элизабет. Она нервно смеясь, рассказывала старшему льву недавно произошедшие события, в ярких красках описывая, как подарок понравился его сыну.       Дальнейший разговор Энди не пожелал слышать, он, подхватив «Славного парня» и отправился в зал, ему хотелось как-то отвадить не очень радужные мысли игрой с новым знакомым.       Положив куклу на пол, львёнок уселся напротив неё и, склонив мордочку набок, сказал:       — Привет.       Кукла моргнув несколько раз, повернула морду прямо на Баркли. Длинный рот ещё чуть-чуть растянулся в улыбке, а «Славный парень» проговорил:       — Привет. Меня зовут Чаки. Будешь моим другом? Хайди Хоу, — и тут же рассмеялся.       — Буду, — решительно ответил Энди, смотря в голубые глаза игрушки.       Впервые у Баркли появился друг, пусть из пластика, но всё же. Энди обрадовался, смотря, как кукла фирменно растягивает губы в беззлобной зубастой улыбке. У львёнка никогда ещё не было зверя, с которым он мог играть, разговаривать, да и вообще чувствовать себя не одиноко. Казалось, он может высказать кукле всё то, что накопилось у него, все те переживания, которые он мог рассказать только своим родителям, да и то, когда они были на связи.       Львёнок, устроившись поудобнее, начал разговор со своим собеседником, попутно спрашивая его о чём-нибудь своём. Кукла выдавала лишь вбитые в программу реплики, иногда моргая и скаля в улыбке так хорошо проработанные клыки, которые практически было не отличить от настоящих зубов рыжего хищника. Вообще, многие задавали бурому создателю этого творения вопросы наподобие «Может ли эта игрушка навредить ребёнку?», «Не опасна ли она?». Мишка, с мягкой улыбкой на устах, уверял, что зубки и коготки игрушки не острые, они не способны проткнуть кожу, так как затуплены на концах. Бурый даже демонстративно старался поранить свою лапу когтями одной из кукол, но у него, соответственно, ничего не вышло.       Так за весёлой игрой мальчика с куклой прошёл целый час, слегка нервная Элизабет, войдя в зал, тут же плюхнулась на большой диван, устало выдохнув от разговора с родителями малыша и, нащупав лапой пульт, включила телевизор. Её взору предстал мирно играющий львёнок. Большая кошка, что-то проворчав про себя, окликнул его, проговорила:       — Иди готовься ко сну.       — Да, тётя Элизабет, — не стал спорить малыш, нехотя вставая с насиженного места.       Он знал, что львица не особо будет его контролировать, а потому, когда он окажется в своей комнате, то может ещё немного времени бесшумно посидеть, тихо играясь со своим новым лучшим другом.       — Не забудь почистить клыки, — приказала Элизабет, удаляющемуся из зала львёнку.       — Да, тётя Элизабет! — крикнул ей Энди, держа в лапках безвольно болтающуюся от его движений куклу.       — Зови меня просто Элизабет, — еле слышно проворчала львица.       Когда длинный хвост с кисточкой на конце скрылся за дверью, большая кошка, вытянувшись на мягком диване, тупо уставилась в голубой экран, показывающий какую-то мистическую телепрограмму, где ведущий — полосатый тигр — рассказывал очередную страшилку. Элизабет сама не заметила, как под спокойный и ровный голос диктора уснула.

***

      Проснулась львица от кричащей мелодии своего телефона. Громкий басс в сопровождении оглушительной музыки выкрикивал непонятные слова. Нажав «принять», Элизабет буквально прорычала в трубку:       — Чё хотел?!       — Ничего, — язвительно ответили ей с другого конца трубки.       — Тогда какого хера звонишь? Три часа ночи! — последние слова львица произнесла на пол тона ниже, чтобы спящий в своей комнате львёнок не услышал её.       — Просто, — со смешком ответил худощавый лев.       Львица, закатив глаза, сбросила вызов. Порой Масол её начинал бесить, его выходки, поведение, да и просто морда льва в определённый промежуток времени заставляли отвернуться от него или же в особо накалённой ситуации заехать по довольной ухмылке лапой. Но всё же что-то такое удерживало Элизабет от того, чтобы разорвать с этим существом отношения. Познакомившись с ним на рок концерте любимой группы, кошка, казалось, сошлась с ним навек. Она сама конкретно не знала, что именно притягивает её к этому льву, иногда просто сваливая всё на привязанность.       Широко зевнув, молодая кошка решила выпить немного кофе, после чего, приняв душ, спокойно лечь в кровать. Всё равно делать больше нечего, мистическая передача должна смениться скучными новостями, да и вообще ей телек уже смотреть не хотелось, львице, в принципе, делать что-то помимо того, что она уже придумала, не было желания.       Приснившийся во время «просмотра» передачи сон проник в сознание большой кошки. Она поморщилась, стараясь отогнать этот кошмар. Ей снилось про какую-то старинную куклу, которая поселилась в доме новой хозяйки. Небольшое строение досталось молодой хищнице почти даром, бывший хозяин потребовал небольшую сумму за этот очаровательный дом. Самка быстро «сдружилась» с новой подругой, та в свою очередь хорошо дополняла декор и являлась первой слушательницей утренних рассказов хищницы. Но со временем в доме начали твориться непонятные вещи: где-то сам собой включится свет, разбивается посуда, слышны странные мелкие шаги. А ведь самка жила в здании одна. Элизабет прекрасно помнит те ощущения, эмоции, которые она испытывала во сне. Страх, желание выбежать из дома, пожаловаться своему лучшему другу. А дальше Элизабет благодарна тому звонку, разбудившему её. Ей не хотелось досматривать этот кошмар до самого конца. Ведь, когда кукла, смотрящая прямо в душу своей хозяйки, несколько раз моргнула, у молодой львицы в буквальном смысле сердце в пятки ушло, настолько явным было ощущение, что сейчас случится нечто страшное.       Выпив ободряющий напиток, Элизабет услышала голоса в зале, да знакомую музыку, которая постоянно сопровождает выпуск новостей. Львица точно помнила, что перед тем, как уйти на кухню, она выключила «зомбоящик». Помимо неё телек мог включить второй обитатель квартиры — Энди. Львица стиснула зубы: такое непослушание от воспитанника она не потерпит. Ему было велено спать, а он, ослушавшись, зачем-то включил телевизор.       Решительно отправившись в зал, Элизабет, подобравшись к креслу, стоящему напротив телевизора, мягкой спинкой к ней, гневно спросила:       — А кто это тут у нас не в постели?       Ответа не последовало. Гневно раздув ноздри, львица повторила вопрос. Но снова получила молчание в ответ. Тогда она, обойдя кресло, встала прямо возле мирно сидевшей на мягкой обивке рыжей куклы. Немного обалдев от такого поворота событий, большая хищница оглядела комнату в поисках львёнка. Полумрак, создаваемый от работающего телевизора, скрывал собой некоторые части комнаты. Но это не помешало кошке с ночным зрением увидеть… ничего. Пусто. В большой комнате находилась только она и эта кукла. Элизабет посмотрела на игрушку и поморщилась – до чего же она смахивает на живого лисёнка. Все части тела «Славного парня» настолько детально проработаны, что сразу не поймёшь — перед тобой живой лисёнок или кукла.       Элизабет, как во сне, приблизила морду к кукле, всматриваясь в её голубые глаза. «Славный парень» сидел неподвижно, смотря прямо на Элизабет, улыбаясь во весь свой зубастый рот. Львица видела в глазах игрушки своё отражение. Он «ожил» только тогда, когда диктор сказал приветственное слово. Именно, тогда Элизабет хотела отстраниться от куклы. Та, пару раз моргнув, выдала дежурную фразу:       — Привет. Меня зовут Чаки. Будем дружить? Хайди Хоу.       — Сука! — выпалила львица на эмоциях. Её кошмарный сон на мгновение совпал с реальностью.       — Сегодня в вечерних новостях, - вещала пухлая кошка-манул в деловом синем костюме. Положив лапу на лапу, она строго точно сообщала слова, написанные на бумаге. — Как нам стало известно, вчера ночью полицейским был застрелен…       Щелчок пультом оборвал недосказанный сюжет. Элизабет, схватив куклу за лапу, потащила её в комнату Энди. Пульт же она прихватила с собой, желая оставить пластиковый прямоугольник с кнопками у себя до утра.       — Ты какого притащил эту куклу на кресло? — прямо с порога начала львица. Подойдя ближе, она бросила упомянутую игрушку около потирающего спросонья глаза львёнка.       — Чаки сказал, что хочет посмотреть новости, — зевая, ответил Энди.       — Ты что, меня за дуру держишь? Эта кукла не живая, Чаки не живой, он — просто кусок пластика, умело сделанный под настоящего лисёнка. — Выдав это, большая кошка встала в боевую стойку напротив кровати.       — Но это правда, — посмотрел снизу вверх на неё Баркли.       — Мне плевать, правда это или нет. Больше так не делай! Ложись спать!       — Хорошо, — недовольно пискнул львёнок и, схватив в объятия куклу, демонстративно отвернулся от няни.       Элизабет, фыркнув, удалилась из комнаты. Она отправилась прямо в ванную. Ей хотелось немного остыть, освежиться. Положив пульт на столик, где стояли флаконы с шампунями, бальзамами для шерсти, львица, сняв с себя всю одежду, аккуратно положила её на стиральную машину. Взяв себе парочку нужных флаконов, Элизабет залезла в большую, дорого сделанную душевую кабину. Сине-чёрные, чуть прозрачные стёкла огородили её от всего остального помещения, оставив наедине с собой.       Включенная тёплая вода смочила золотую шёрстку, заставив кошку мурлыкать от восторга. Постепенно набирая температуру, жидкость создавала в кабинке паровую завесу. Элизабет, медленно погружаясь в релакс, в клубах пара смогла заметить, как чёрный, прямоугольный сгусток начинает двигаться. Моргнув один раз, львица лапой протёрла запотевшие стекло и чуть не вскрикнула, увидев, как тёмный силуэт, тянется к столику на котором лежит пульт. Быстро выключив кран, она распахнула дверцы душевой. Дверь в ванной по инерции завершила свой путь, раскрывшись настежь. Пульт пропал, а в зале заработал телевизор.       — Энди! — прорычала львица, облачаясь в большое полотенце.       Вылетев в таком виде в зал, она вновь застала рыжую куклу около «ящика». Ведущая закончила вещать новости, прерываясь на последних словах. Разгневанная львица, нечаянно ударив локтем «Славного парня», выхватив у него из-под бока пульт и яростно нажав красную кнопку, заткнула Манула.       Схватив на этот раз куклу за шкирку, Элизабет потащила её в нужном направлении.       — Ты какого не слушаешься?! — рычала львица, чуть ли не тыкая куклой малыша.       — Я сплю, — ответил ей Энди.       — Ах… спишь, — язвительно перекривила львица. — Тогда кто украл пульт и включил телек?       Энди, посмотрев на висящего в лапе няни «Славного парня», спросил у него:       — Это ты Чаки, сделал?       — Он не живой! — рявкнула Элизабет. От её крика Баркли вжался в подушку. Львица, выдержав паузу, продолжила рычать. — Не живой! Хватит врать!       — Я не вру.       — Врёшь. Глупый львёнок. Радуйся, что щас я устала и накажу тебя только завтра! — выпалив это, она, снова бросив куклу на кровать, удалилась из комнаты.       Энди, прижав к себе Чаки, тихо заплакал от несправедливого обвинения. Она не в первый раз так делает. Постоянно, чуть ли не издевается над беззащитным львёнком. И каждый раз он жалеет Элизабет, не рассказывая родителям об её отношении к нему. То ли мама с папой далеко, и пока они приедут, большая кошка может что-нибудь учудить, то ли он просто добрый по своей натуре, ведясь на уговоры няни, различные обещания, которые она ему даёт.       Вскоре объятия маленького хищника ослабли. Львёнок, начиная впадать в сон, напоследок увидел, как кукла пару раз моргнула. Дальше Энди уже отправился в объятия Морфея…

***

      Молодая львица, широко зевнув, сняла с себя ванное полотенце, переоблочившись в коротенькую пижамную майку да кружевные трусы. Фиолетовые глаза начали смыкаться. Уставшая за день, большая кошка буквально рухнула на кровать. Недавний кошмар начинал отступать, ему на смену пришёл тёплый уютный сон, в который львица провалилась.       Ночь выдалась весьма тёплой, непокрытая одеялом, большая и стройная фигура освещалась проникающим через окно светом от ночных фонарей. По небольшой комнате распространялся полумрак, поглощая под себя все предметы, стоявшие у него на пути. Дорогая деревянная дверь, до этого приоткрытая, начала двигаться, бесшумно открываясь настежь. Тихий скрип половиц нарушил привычную тишину комнаты. Элизабет, что-то буркнув, нервно дернула хвостом, продолжая пребывать в лёгкой полудрёме. Пружины кровати скрипнули, прогибаясь под небольшим весом. Облегающие трусики львицы стали отодвигаться в сторону, обнажая неподдельную красоту. Острые коготки сначала прошлись по одной из аппетитных округлостей большой кошки, а затем постепенно проникали в потаенную «пещерку» львицы. Элизабет поморщилась, ощутив неприятные покалывания в нижней части тела. Не то, чтобы ей не понравилось, просто наглость существа немного зашкаливает, да к тому же львёнок может нечаянно забрести к ним в комнату. Потом у него с головы не вышибешь эту эротическую картинку.       — М-Мас…сол… ты чё творишь, тупой придурок?! Мы не одни… — забухтела львица, не желая открывать глаза.       Её «партнёр» даже не остановился. Коготки проникали всё глубже, хозяйничая в лоне. Свободная лапа болезненно сжала одну из ягодиц большой кошки. А коготки, находящиеся в лоне застыли, когда Элизабет подняла правую лапу и, не поднимаясь, завела её назад. Пальцы с выпущенными когтями, стали царапать воздух, а сама Элизабет, что-то невнятно сказав, широко распахнула глаза. Ещё секунда, и львица, подпрыгнув на кровати, услышала, как что-то слетает на пол. Послышался скрип когтей по паркетному полу. У Элизабет встала шёрстка дыбом, когда она почувствовала, что кто-то спрятался под кроватью. Дрожащими лапами львица взяла телефон. Для успокоения, сжимая аппарат, она одной лапой оперлась на мягкий край постели. Включив на сотовом аппарате фонарик, большая кошка стала нервно водить ярким кружком света по периметру комнаты. Освещая элементы декора, Элизабет посветила на настежь открытую деревянную дверь. Луч света выхватил из темноты мирно стоящие кресло, шторы и что-то непонятное, выглядывающие из угла поля видимости открытой двери.       Часто дыша, львица пыталась унять быстро колотящееся сердце. Она успокаивала себя мыслью — ей померещилось или это был какой-то ночной кошмар, но мысль о том что это сон, не удерживалась в голове. Между ног неприятно щипало, так же оставалось чувство чужого проникновения.       — Твою мааать… — тихо прошептала Элизабет.       Ощущение чьего-то присутствия, стало сильнее. Ей казалось, что противные коготки вновь скребут по паркету. Шумно вздохнув, Элизабет поставила одну лапу на пол и тут же подпрыгнула, услышав жуткий визг, исходящий от внезапно заигравшего телефона. Больно ударившись лапой об спинку кровати, она приняв вызов, недовольно зарычала:       — Где ты шляешься, скотина?! Какого хрена не находишься у меня дома!       — Чё я там забыл? — проговорили на том конце телефона.       — Быстро иди ко мне! Тупой ублюдок! — выпалив это, Элизабет сбросила вызов.       Шумно дыша, она пыталась перевести дух. Как бы не была любима эта группа, лучше ставить на звонок обычную мелодию. А то так можно с ума сойти.       Фиалковые глаза уставились на дверь. Элизабет помнилось, что она была немного приоткрыта, а не раскрыта настежь. Что-то промычав, большая кошка стала отметать мысль о причастности Энди к этому делу. Он просто не мог это сделать, тогда кто? Может просто она сходит с ума или же…. Присев на кровать и снова взяв телефон в лапы, Элизабет зашла в Звернет, пытаясь разобраться в происходящем. Она судорожно вбивала слова в поисковик, и затем перешла по ссылке. Она про себя прочла:       «Что значит, когда в квартире творятся странные вещи»

***

      — И чего вызывала? — с интересом спросил Масол, когда Элизабет за ним закрыла входную дверь.       Ничего не ответив, львица с взволнованным видом указала лапой в сторону зала. Лев заметил напряжение своей подруги, но виду не подал, дожидаясь когда она сама ему все расскажет.       Элизабет, поуютнее укутавшись в тёмно-синий халат, села на мягкий диван. Масол, поставив свою сумку около дивана, сел рядом с ней. Львица нервно, без предисловий, выпалила:       — Меня кто-то лапал!       У льва от такой новости округлились глаза, секунду Масол провёл в неподвижном состоянии, стоя напротив смотрящей на него львицы. Затем на морде хищника расплылась улыбка. Хмыкнув, он выдал:       — И кто же это мог быть?       — Ты чё, совсем?! Я тебе говорю, что меня кто-то лапал, а ты к этому спокойно относишься?!!!       — Хочешь, еще я тебя полапаю?       — Дегенерат!       — Слушай, ты странная, сначала говоришь, чтобы я тебе не звонил, потом просишь, чтобы я срочно к тебе приехал, после чего говоришь, что тебе приснилось, что тебя кто-то лапал?       — Пойми же, это был не сон! Тут явно что-то не так. Какая-то паранормальщина творится.       — Да. Это что-то связано с паранормальным? У-У-У-У-У, — лев подняв лапы подёргал пальцами.       — Придурок! — выругалась львица и повернув голову набок, скрестила лапы на груди.       — Серьёзно, — морда льва приняла серьёзный вид. — Ты знаешь, что в этой квартире произошло?       Элизабет промолчала, она только чуть дёрнула ухом. Тем временем Масол, войдя во вкус, решил поведать своей девушке один рассказ:       — Когда-то давно тут жил другой хозяин. Но постепенно, он стал спиваться, афишируя это тем, что ему постоянно что-то мерещится, выходящее за рамки нормального. Соседи хотели, чтобы его забрали в психушку — они неуютно чувствовали себя, живя по соседству с ненормальным. В частности их пугали крики по ночам да шум с верхнего этажа. Ведь именно под ненормальным соседом они располагались. В конце концов, не выдержав, они вызвали «карету» скорой помощи, когда крики и шум наверху не прекращались очень долго. Когда медики вломились в квартиру они застали страшную картину: все вещи, мебель были разбросаны по квартире, а в одной из спален они обнаружили самого хозяина, сидящего с поджатыми коленями, его глаза не мигая смотрели в одну точку, а сам он….       Элизабет внимательно слушая маленький рассказ, чуть поддалась вперёд. Фиолетовые глаза уставились на льва.       — А что он? — тихо спросила львица, опустив лапы на мягкую обивку дивана.       Масол не спешил заканчивать повествование. Он выдержав небольшую паузу, приблизился к львицы. Смотря в плотную на неё, он подняв лапы вверх, вобрал в лёгкие побольше воздуха и выпалил:       — УМЕР!!!       Далее Масол повалив выдающую нецензурные выражения львицу на диван. Он принялся щекотать сопротивляющуюся Элизабет. Та в свою очередь, забыв, что в квартире ещё находится ребёнок, громко посылала своего парня, а когда опомнилась, застыла. Навострив круглые уши, она с силой отпихнула от себя льва и уставилась в сторону спальни львёнка. Оттуда доносился еле уловимый скрип кровати.       — Надеюсь, он не услышал. — проговорила Элизабет.       — Кто? — непонимающе проговорил лев, почёсывая свою гриву.       — Энди. Кто же ещё.— Львица развернулась к Масолу и, оскалившись с силой толкнула его в грудь. — Придурок. Твой рассказ не был страшный.       — Да? А чего тогда материлась?       — Да оттого, что ты меня щекотал. Дебил, я ненавижу щекотку.       — Слушай, — лев на мгновение застыл, обдумывая идею. Элизабет недовольно покосилась на него, заранее не соглашаясь с его бредовыми мыслями.       Отмерев, лев наконец-то сказал:       — Тебя лапал этот спиногрыз, — от этих слов он получил ещё один удар, только на этот раз по плечу.       — Нет, — отчеканила Элизабет, готовясь к следующему удару.       — Ну пораскинь своими мозгами. В хате вы были вдвоём. Кто по-твоему мог зайти к тебе в комнату и… — ещё один удар.       — Ему всего шесть лет, придурок. — Элизабет смерила Масолом тяжёлым взглядом.       — И чё с этого? Чё, он не мог этого сделать? Если ты не веришь, давай проверим.       Прежде чем Элизабет смогла что-то предпринять, лев резко встал и направился в сторону комнату Энди. Львица рванула за ним…

***

      Когда они вошли в спальню, Энди мирно лежит на кровати. Элизабет остаётся у входа, а её ухажер медленно подходит к львёнку. Большая кошка смотрит, как Масол положив лапу на плечо малыша, начинает трясти его. Энди неохотно просыпается и от неожиданности, видя морду Масола пугается, стараясь отползти назад.       — Масол, ты совсем идиот? Какого ты его напугал? — недовольно проговорила львица, приблизившись к кровати. Она хотела было отвесить льву оплеуху, но сдержалась.       — Ну привет, пацан, — проигнорировав слова Элизабет, худой лев впритык посмотрел на Энди.       Тот, не понимая в чём дело, промолчал. Баркли, для храбрости подтянув к себе Чаки, прижал его к себе. Масол, видя эту картину, рассмеялся в голос, а Элизабет уставилась на льва.       — Слышь, не ты ли часом ла… — львица не дала договорить фразу, мощно отвесив льву подзатыльник. Тот прикусив свой язык, ойкнул. Помотав головой, он недоумённо уставился на львицу. Элизабет скалила зубы, показывая кулак. Львица снова пожалела, что согласилась на идею этого глупого создания.       — Энди, скажи, где ты был? — львица повернувшись к львёнку, впритык уставилась на него. Баркли продолжая недоумённо смотреть на обоих львов, выговорил:       — В своей кроватке.       — Да? — недоверчиво протянула львица, выгнув бровь.       Львёнок кивнул головой. Он не понимал, в чём дело. Зачем к нему в комнату ворвались взрослые и что-то стали требовать он него.       — Тогда кто это ходил по дому? — задала вопрос Элизабет, стараясь проверить догадку Масола. Ей конечно, эта идея не нравится, но покоя не даёт то, что её кто-то лапал на самом деле. Она до сих пор ощущает те коготки.       — Наверное, Чаки? — предположил львёнок и отстранив от себя куклу, повернул её к себе мордашкой. — Это ты был, Чаки?       В ту же секунду «Славного парня» безжалостно вырвали из лап Энди. Львёнок ойкнул, недоумевая посмотрел на Масола. Лев с какой-то издевательской улыбкой держал рыжую куклу за шкирку.       — Повторяюсь пацан. В твои годы я во дворе с пацанами бегал, а не как девчонка игрался в куклы! — Масол стал трясти игрушку.       — Нет! Прекрати! — Энди встал на кровати. — Ему же больно!       — Это просто тупой кусок пластика. — говорит Масол, продолжая трясти куклу. — Он даже ничего не почувствует, когда его ударят об стену. ХХ…ММ… — лев посмотрел на куклу. — А это отличная идея.       — Нет! — львёнок слетел с кровати и подбежал ко льву, стараясь дотянуться до «Славного парня».        Масол издевательски поднял игрушку выше, а затем со смехом подбросил рыжего в верх. Подлетев почти до потолка «Славный парень» быстро опустившись вниз с хлопком ударился об паркетный пол комнаты. Не успел львёнок дотянуться до дорогой для него игрушке, как Масол снова схватив её, отошёл с ней от кричащего «Отпусти!» львёнка.       Худой лев, ходя по комнате, поднимал в лапе рыжую куклу, стараясь, чтобы до неё не достали лапы львёнка. Энди отчаянно умоляя, подпрыгивал, пытаясь уцепиться когтями за пушистый, рыжий хвост. Но всё тщетно. В два раза крупней его лев, просто издевался над малышом, играясь с ним в «отними куклу».       — Нельзя с ним так обращаться. Это неправильно! — кричал львёнок, чуть ли не плача от досады и того, что Масол не понимает, чем эта игра может обернуться для него самого. — Он убьёт тебя!       — Ага. Хрен Вам! — издевательски проговорил лев, увернувшись теперь от полетевшей в его сторону львицы. Та, не успев затормозить, врезалась в стоящий около входа стул. Болезненно зашипев, большая кошка в голове прокручивала, как будет вставлять этому тупому куску плоти.       Масол ещё несколько раз подбросив куклу, повернулся мордой к стене около кровати.       — Попили. Поели. А теперь Полетели!!! — с этими словами, лев рывком бросил рыжую куклу вперёд.       «Славный парень», словно раненная птица пролетел расстояние от льва до стены. Хорошенько, со стуком приложившись к бетонной поверхности, кукла быстро сползла вниз, приземлившись на кучу аккуратно собранных в одном углу игрушек.       — Зачем ты это сделал?! — львёнок посмотрел на неподвижно лежащего «Славного парня»       — Во-о-о-о-т так вот! — победно крикнул Масол.       Злая Элизабет не дала льву насладиться «Победой». Изящная лапа, схватила неугомонного хищника за шкирку. Львица с силой потянула к двери удивлённого таким обращением льва. Масол не сильно сопротивляясь вышел из комнаты.       Энди не обращая внимания на парочку, продолжал смотреть на морду «Славного парня» будто готовясь к чему-то.       — Ты совсем охренел матюкаться перед ребёнком… — шипя от гнева, львица пальцем тыкала худому хищнику прямо в грудь.       — Ну, а чё? Пусть становится мужиком, а то как баба играется с куколками.       — Играется или нет — это не твоё дело. Ты своими пропитыми мозгами должен понимать. Ты и так похож на бандюгана, да еще и материшься при ребёнке.       — На мачо, — гордо поправил её Масол, при этом встав в воинственную позу.       — Да какой из тебя мачо??? Кошка драная. Нафига я с тобой встречаюсь. Иногда я тебя просто ненавижу. Ты…       Дальнейшее восклицание перебил крик Энди. Элизабет не теряя времени влетела в комнату и застыла на месте, недоумённо смотря на львёнка. Энди плача, зажимает кровоточащую рану на правой лапе. Рядом с ним лежит «Славный парень» раскинувшись на полу «звездой».       — Что произошло? — спросила львица.       За Элизабет в комнату вошёл Масол. Энди обратив внимание на парочку заговорил:       — Зачем? Зачем ты обидел Чаки? Он обиделся и вот… — малыш показал четыре кровавых линий у себя на лапе, из порезов продолжала идти кровь.       Львица в ужасе подскочила к Энди. Взяв того на лапы она вылетела в зал. Поставив Баркли около дивана, львица судорожно стала соображать в каком месте находится аптечка. Ничего не вспомнив, Элизабет приняла стратегическое решение. Чтобы малыш не получил заражение, надо срочно обработать рану. Искать аптечку она будет долго, если вообще найдёт, а значит… Элизабет окликнула Масола:       — Я отвезу Энди в аптеку, а ты присмотри за квартирой!       — Нет, не надо. Чаки убьёт его! — выкрикнул Энди.       — Смотри ничего не натвори! — игнорируя слова львёнка львица сказала Масолу, зачем подняла на лапы сопротивляющегося малыша.       — Чаки убьёт его!!! — тараторил львёнок.       Возгласы Энди ничего не давали. Элизабет просто не верила ему, для неё было важно совсем другое. А Масол не воспринимал слова львёнка всерьёз, смеясь вслед уходящим львам. Баркли перестал кричать лишь тогда, когда он с Элизабет вышли в подъезд. Энди не мог ничего сделать, он просто стал надеяться, что слова куклы не сбудутся.

***

      Когда львы исчезли из поля зрения, Масол наконец перестал смеяться. Крики Энди его забавляли. Для него слова львёнка были до лампочки. Что-то присвистывая, худой лев, решил зайти в комнату Энди — кукла по-прежнему лежала на том же месте, смотря на стоящего в дверном проёме льва.       — Чё вылупился? — лев пристально посмотрел на куклу. — Ещё раз в полёт захотелось?       В ответ тишина, только пронзающий насквозь взгляд голубых глаз. Хмыкнув, Масол повернулся к «Славному парню» спиной и только хотел было ступить за порог, как услышал противный скрежет — будто кто-то царапал половицы когтями. Перестав кривить морду и зажимать уши лапами, лев настороженно развернулся назад, увидев ту же самую картину — рыжая кукла по-прежнему лежала на том же месте, также смотря на своего обидчика.       Помотав головой, Масол ещё раз взглянув на «Славного парня», махнул лапой — мол с тобой я позже разберусь. Развернувшись на девяносто градусов, он медленно переступил порог комнаты, прислушиваясь, услышит ли он тот самый скрежет или нет. К его счастью, в квартире стояла тишина, лишь редкие гудки автомобилей доносились с улицы.       Выйдя в большой зал, худой хищник решил немного расслабиться, вытянуться на диване и дожидаться пока пассия вернётся со львёнком. Как расчитывал Масол времени ему на пребывание во сне хватит. Поэтому, вытянув вперёд задние лапы, он нащупал под собой пульт, щёлкнув красной кнопкой, лев поставил себе фоном какой-то фильм. Монотонная музыка заставки вводила в подобие транса, а пространство вокруг льва постепенно начинало затягиваться пеленой. От царства Морфея льва отделяло чувство беспокойства: странным образом ему начало казаться, что в квартире он не один. Это чувство стало подкрепляться тем, что по спинке дивана стали бить, удары волнами доходили до тела Масола и он не вытерпев подскочил на диване. Цепляясь за мягкие края спинки дивана, он медленно стал перегибаться через край, пытаясь рассмотреть кто там или что там находится.       Дыхание участилось, а сердце от адреналина долбило грудную клетку. Впиваясь выпущенными когтями в диванную обивку, лев с расширенными от ужаса глазами, смотрел на дорогой паркетный пол, не веря своим глазам. Округлое ухо, уловило скрежет в противоположной части дивана. Застыв на одном месте, лев пересиливая себя, пытался отцепиться от спинки дивана и наконец-то попытаться разгадать причины противных звуков, да вообще понять, что за чертовщина творится.       Диван был массивный, с достаточно длинными ножками. Нижняя часть предмета мебели отделялась от пола так, что под неё мог залезть маленький зверёк. Лев предполагал, что шутник скорее всего маленький зверёк. Ведь был бы большой или хотя бы среднего размера зверь, он бы мог вполне его увидеть.       Масол расслабленно выдохнув, мысленно в голове построил план дальнейших действий. Пусть разгадка того, как зверёк попал в квартиру останется для него пока тайной, но поймать шутника он точно сможет.       Собравшись с духом худой хищник опустился на пол, и быстро обошёл диван со всех сторон, прислушиваясь к каждому звуку, вдыхая воздух расширенными ноздрями, надеясь учуять запах таинственного зверя, но ничего кроме обычных запахов и звуков ему обнаружить не удалось.       Оставалось только опуститься на пол, и проверить пространство под диваном. Немного страшновато, но лев пересиливая себя всё-таки встал на колени, медленно потянулся к свисающей с дивана простыне. Сердце Масола отбивало бойкий ритм, а воздуха в лёгких как будто не хватало. Масол был немного трусоват. Сколько бы он не храбрился, пытаясь вообразить из себя крутого хищника, всё равно до своего отца он не дотянет.       Шумно выдохнув, лев всё же подцепил край свисающей простыни и подняв его вверх, удивлённо уставился на спокойно лежащую куклу. Игрушка улыбаясь, смотрела на застывшего на коленях льва. Через секунду, очнувшись от созерцания «Славного парня», лев выругался.       Дальнейшие минуты пребывания в квартире одному, прошли без происшествий. По помещениям раздавались громкие мотивы музыки одной рок-группы. Масол подпевающий им, спокойно прохаживался по квартире, изредка кидая взгляд на диван, под которым обнаружил рыжую куклу.       Лишь оказавшись на кухне, лев заподозрил неладное — музыка стала играть тихо, а затем отключилась.       — Чё за… — непонимающе протянул Масол, застыв между столом и холодильником.       Затем мелодия, как не бывало вернулась на ту же громкость. Списав это на "просто показалось", лев тут же подпрыгнул на месте — мелодия будто сойдя с ума заревела так, что Масолу показалось, что у него уши заложило от этого визга. Спустя какое-то время, музыка снова затихла.       — Твою маковку, — выдохнул лев.       Помотав головой, он тут же рванул туда, где оставил свой телефон. Аппарат лежал на столике, подключенный к двум небольшим, но мощным колонкам. Экран телефона горит ярко-красным цветом, с бегающей от одной стороны в другую звуковой дорожкой.       — Чё за….хрень. — Масол в шоке, отсоединив свой телефон от колонок, вышел из меню «музыка»       Не успел лев опомниться, как сзади послышался топот и через секунду Масол взвизгнул от внезапной боли в хвосте. Резко развернувшись, он заметил шмыгнувший за угол пушистый рыжий кончик хвоста. Один раз моргнув, он протёр глаза, не веря происходящему. Затем глубоко вздохнув, он немедля вытащив пистолет из потайного отделения своей сумки, отправился за угол ведущий в сторону комнаты Элизабет. Выхватив оружие, он стал водить им по сторонам, пытаясь найти противника, но его только «приветствовала» рыжая кукла вальяжно сидящая на полу.       — Как ты тут оказался? — опустив оружие, лев подобрав куклу уставился на неё злым взглядом.       Чаки моргнув пару раз, поднял голову на Масола.       — Привет. Меня зовут Чаки. Будем дружить? Хайди Хоу, — выдав дежурную фразу, кукла коротко засмеялась.       — Да ну тебя нахер! — грубо взявшись за переднюю лапу куклы, лев поволок её на кухню.       Поставив стул около кухонного столика, Масол рывком кинул куклу на деревянный предмет мебели. Стул жалобно скрипнув, качнулся, чуть ли не опрокинувшись вместе со «Славным парнем» на пол. Лев с кривой улыбкой навис над беззащитной куклой, его серые глаза наполнились яростью — он был полон решимости сделать что-нибудь с этой проклятой игрушкой. Масол хотел хоть на ком-нибудь отыграть свою злость. Рыкнув, худой хищник, отошёл от «Славного парня», небрежно бросив оружие на небольшой столик около стула.       Пошарившись по полкам, Масол достал бутылку дорого коньяка. Затем открыв несколько ящиков, он выудил оттуда зажигалку, да пачку сигарет, которые были закрыты ненужными коробками из-под разных продуктов. Улыбнувшись тому, что нашёл тайник Элизабет, лев выудив из пачки одну сигарету, зажёг её.       Криво улыбнувшись гривистый хищник, подобрался к кукле. Держа в одной лапе бутылку коньяка, а в другой горящую сигарету, Масол проговорил:       — Ну чё, рыжий придурок, поиграем?       С этими словами, он клыками оторвал пробку от горлышка бутылки и с горла принял в себя горячительный напиток. Помотав головой, лев снова посмотрел на куклу слегка расфокусированным взглядом. Прицелившись, Масол поднёс сигарету к правой лапе куклы. Рыжая шерсть начала пригорать, по кухне стал расплываться палёный запах. Лев самостоятельно потушил горячую рыжую шёрстку, просто поднеся «Славного парня» к крану и обильно обдав его всего водой.       Затем снова, усадив куклу на тот же стул, лев опять отпил с горла, на этот раз больше. Коричневая жидкость плескалась в наполовину опустевшей бутылке. Взгляд Масола стал совсем мутным, пару раз качнувшись, он потушил сигарету об комбинезон игрушки.       — Ну…а…теперь…поиграем по другому, — пьяно выговорив предложение, он неуклюже зашагал к шкафчику, в котором нашёл сигареты.       Не успев дойти до нужного места, лев остановился, покачиваясь на не слушающихся задних лапах. До его слуха долетел шорох со стороны сидящей на стуле куклы. Резко развернувшись, Масол чуть не упал. Всё-таки удержавшись на лапах, он вновь подобрался к стулу.       Полупустая бутылка коньяка выскочив из лап, звонко разбилась об паркетный пол, разлетевшись фонтаном осколков. Выругавшись, лев неуклюже наклонился, чтобы собрать то, что осталось от элитной бутылки. Часть коньяка лужицей расплылась по полу, наполняя кухню специфичным запахом алкогольного напитка. До его слуха долетел щелчок. Не понимая, что происходит. Масол поднял голову, пытаясь сфокусировать взгляд на рыжем объекте. Кукла сидя на стуле, вытянула вперёд лапу, длинная морда стала меняться в мимике: пропала дружелюбная улыбка, появился злобный оскал, который через секунду растянулся в противной ухмылке.       — Прощайся с жизнью, тупой кусок плоти! — огласил мягкий баритон и дуло пистлета стало смотреть прямо на лоб льва…

***

      Дорога до аптеки была не близкой. Усадив львёнка на заднее сиденье, львица самостоятельно пристегнула его. Элизабет игнорировала все слова, сказанные Энди, она попросту не верила ему. Да, собственно говоря, кто в это поверит. Страшные «предсказания» маленького гривистого хищника, заглушил громкий рёв львицы:       — Замолчи. Хватит нести чушь! Сейчас мы из-за твоих идиотских выходок и неосторожности едем в аптеку! Так что замолкни!       Баркли на секунду замолк, а затем открыл рот в попытке высказать своё, но гневный взгляд львицы, которая уставилась на него впритык, заставил замолчать львёнка и, поджав нижнюю губу, Энди съёжился на своём сидении.       Добившись долгожданной тишины, Элизабет с громким стуком закрыла заднюю дверь машины. Большая кошка молнией оказалась на водительском сиденье. Нервно заведя машину, она резко нажав на педаль газа, тронулась с места. Автомобиль будто почувствовав настроение своей владелицы, чихнул и дёрнувшись, заглох. Ругнувшись про себя, Элизабет снова повернула ключ зажигания, большая кошка не желая повторять прежние ошибки на этот раз плавно тронулась.       Весь путь, львица посматривала в зеркало заднего вида, где отражался сжавшийся в комочек львёнок, что-то бормочущий про себя. Кровь уже свернулась, оставив на лапе малыша размытые багрово-красные полосы.       Ведя машину не особо аккуратно, большая кошка сильно испугалась, когда впереди идущая машина резко остановилась на светофоре. Ударив по тормозу лапой, Элизабет судорожно вцепилась в руль и малолитражка визжа тормозами остановилась бампер к бамперу сзади полицейской машины. К испугу львицы добавились ещё нотки страха, когда водительская дверь полицейского пикапа открылась. И какого было удивление большой хищницы — она ожидала увидеть кого-то большого, но не кролика…       Ушастый зверёк деловито осмотрев малолитражку, направился прямо к ней. Потом из полицейского пикапа выбрался второй служитель закона — чёрный кот. Представитель кошачьих помедлив минуту, тоже оказался возле машины Элизабет, встав напротив своего коллеги.       — Мисс — кролик постучал по стеклу, надеясь, что водительница придёт в себя и с ней можно будет вести диалог.       Львица с трудом отцепив лапы от руля, судорожно соображала, не забыла ли она права, её автомобильная аптечка полностью укомплектована…аптечка! Элизабет позабыв, что вокруг есть звери самолично стукнула себя по лбу и тихо ругнулась.       — Мисс! Выйдите пожалуйста из машины, — настойчивый голос ушастого зверька привёл львицу в реальность и она машинально нажала нужную кнопку на водительской двери.       Стекло отъехало вниз, Джек недовольно посмотрел на глупо улыбающуюся хищницу. Элизабет, как можно спокойнее спросила:       — Проблема офицер?       — Почему вы так резко затормозили?       — Я…ммм….везу мальчика в боль…то есть аптеку, — львица пальцем указала на львёнка. Малыш с непониманием смотрел то на Элизабет, то на кролика.       — Что случилось? — обеспокоенно поинтересовался Джек, стараясь детально осмотреть детёныша.       — Он сам себя поранил…слушайте….простите пожалуйста, я так больше не буду….просто старалась ехать быстро и я ….ммм... — слова кончились, Элизабет продолжила мычать, а Джек по-прежнему осматривая львёнка, предложил:       — Давайте я посмотрю, что с Вашим ребёнком. У Вас есть аптечка?       — МММ…Да! Но аптека уже близко…и…я бы хотела всё-таки обратиться к дипломированному-специалисту врачу, у которого есть диплом. — Элизабет замолкла, не веря, что она выдала такую чушь. Да и реакции полицейских на подобные слова она боялась.       К счастью для неё, кролик не стал настаивать на своём, согласившись с её словами. Тем более, он сам знал, что аптека действительно находится буквально в двух кварталах. Но…просто так отпустить водительницу с ребёнком он не мог.       — Вы поедете за нами. Мы Вас проводим, — решительно сказал Джек. — И только, когда я удостоверюсь, что малышу оказали первую помощь, я Вас отпущу. — Уж больно офицер не доверял львице, ему она казалась подозрительной, да и был львёнок напуган. В голове Сэвиджа возникла идея навестить дом этих львов, дабы посмотреть, как обращаются там с ребёнком.       На такой расклад, большая кошка только сглотнула застрявший в горле ком. Ей эта идея не нравилась, в частности того, чем это может обернуться.       — Мисс…предъявите пожалуйста права и пройдите тест на алкоголь. — Слова офицера добили львицу. Она с непониманием уставилась на протягивающего к ней лапку кролика.       Самка, потянулась к бардачку и на ощупь нашла там тонкий прямоугольник. Достав обложку, в которой мирно лежали её права, она с облегчением отдала их кролику. На этом её приключения не закончились — далее, как по приказу она дунула в специальную трубочку. Прибор запищал — на циферблате выдало незначительные промилли. Элизабет вспомнила, как со страху, пока ждала Масола, отпила несколько глотков плескающегося в небольшом стакане коньяка.       — У вас есть определённая доза в крови алкоголя. Но вам повезло, она предельно допустимая. Так что всё в порядке, поехали, — с этими словами ушастый полицейский направился к пикапу, кот поплёлся за ним.       Обескураженная львица, нервно схватившись за руль, поехала за полицейским автомобилем. Она пытается прийти в себя. Ведь, какой не была ситуация, она переживается. Ну пробудет какое-то время в компании полицейских. Ничего страшного. Могло быть намного хуже.       В скором времени две машины подъехали к небольшому зданию бежевого цвета с красным крестом и надписью «Городская Аптека» на фасаде. Элизабет наконец-то немного расслабилась — недолгая поездка закончилась, один этап ситуации, в которую она вляпалась, прошёл, осталось только пережить всё остальное. Уже завтра львица сможет посмеяться над этим, спокойно попивая кофе.       Небольшое помещение «Городской Аптеки» занимала стеклянная преграда, за которой на полках стоят всевозможные лекарственные препараты. В центре всей этой стеклянной конструкции находилась небольшое окошко, за которым на мягком стуле сидит пожилая олениха. Та спокойно смотрела на поздних посетителей и когда четвёрка зверей оказалась напротив неё, она поинтересовалась:       — Доброй ночи господа. Чем я могу Вам помочь?       — Нам…мне…в общем вот этому мальчику, — сбивчиво говорящая Элизабет подняла Энди на лапы и демонстративно показала ранку.       Олениха внимательно посмотрев, хмыкнула. Затем цокая копытами прошлась к небольшой дверце. Оказавшись около львов и ещё раз пристально осмотрев львёнка, фармацевт зацепилась взглядом за багровое пятно на лапе малыша.       — Как это получилось? — олениха подняла глаза на львицу.       — Но…он сам себе поранил. Когда мы вошли в комнату, то увидели, как Энди зажимает кровоточащую лапу.       — Тебе больно малыш? — сочувственно спросила у львёнка фармацевт. Тот кивнул. После этого олениха быстро взяла нужное ей лекарство и вату.       — Потерпи немного, — проговорила фармацевт, стирая смоченной в специальном спиртовом растворе ваткой засохшую кровь.       Львёнок дёрнулся, олениха обрабатывала нужный участок, придерживая его лапу. Она отпустила малыша как только рана на лапе была полностью дезенфицированна.       — Тихо…тихо. Всё хорошо, — фармацевт мирно протянула лапы к испуганному, отходящему от неё назад львёнку.       Энди попеременно смотрел на олениху, полицейских и Элизабет. То место, в которое его привезли, ему не понравилось. Белоснежные стены как будто давили, а эта на вид миловидная, пожилая олениха причинила боль. Да ещё подбирается, будто хочет схватить. Единственное спасение, находилось за фармацевтом. Нет, это не Элизабет, к ней Энди совсем не хотел.       Замедлившись на секунду, Баркли быстро обогнув олениху подбежав к кролику, спрятался за него. Сэвидж напрягся, воинственно заслоняя собой испуганного ребёнка.       — Я ничего плохого не хотела, просто он такой милый… — оправдывалась фармацевт, видя недовольное выражение морды львенка.       — Что там с его раной? — спросила Элизабет, видя, как фармацевт обратила на неё внимание.       — Всё в порядке. Это неглубокие порезы на лапе, я их обработала, вам волноваться не о чем.       — Вот, я же говорила. Энди сам себя поранил.       — Но это не может быть он. Скажите, у него не было случайно конфликта с лисенком? Вопрос обескуражил Элизабет, она непонимающе уставилась на работника аптеки, а потом чётко сказала:       — Нет. Никакого конфликта не было.       — Просто следы от когтей очень похожи на лисьи. Ну, мне так по крайней мере кажется.       — Ладно, — не стала спорить Элизабет. — Спасибо за помощь. Сколько я Вам должна?       Олениха назвала стоимость лекарств и, упаковав небольшой пузырёк с ваткой в пакет, отдала львице, взамен получив деньги.       — Ну, всё, нам пора домой, — вежливо сказала Элизабет двум офицерам, а затем обратилась к львёнку — Энди, поехали домой.       — Нет, — отозвался детёныш, перебив хотевшего сказать своё кролика. — Там страшно.       — Что там такое? — поинтересовался Коди, тоже заткнув своего напарника. Кролик недовольно уставился на кота, тот мирно подняв лапы вверх, перевёл взгляд на малыша.       — Чаки убьёт его. Он сам говорил, — выпалил львёнок, от чего копы насторожились.       Джек пристально посмотрел на львицу. Большая кошка пожала плечами, мысленно ругая Энди за его длинный язык. Теперь уж представители закона точно поедут к ним домой и застанут непутёвого худого льва, который точно как на зло будет бухать. Львица про себя ругнулась.       — Это его кукла. Не обращайте внимание. Никто никого не… - Элизабет не договорила её перебил Баркли, крикнувший:       — Идёмте. Скорее. Мы можем опоздать. Чаки убьёт его!!!       Львёнок схватив кролика за рукав, потащил того к выходу. Элизабет кинулась за ними, по дороге крича:       — Энди, отпусти полицейского. У них и так много дел.       — У нас появились дела, — сказал Джек, ведомый львёнком.       Элизабет только глубоко вздохнула, видя, как два полицейских и один львёнок садятся в пикап. Ей ничего не оставалось, как сесть в свой автомобиль. Заведя двигатель, большая кошка поехала за полицейскими.       Энди, назвав адрес, с взволнованным видом сидел на заднем сиденье, наблюдая, как в лобовом стекле проносятся фонари, дорога. Ушастый офицер вёл автомобиль довольно шустро, ведь слова львёнка подгоняли, особенно тогда, когда Энди говорил «Быстрее, Чаки убьёт его».       На входе в квартиру их ждала нервно переминающаяся с лапы на лапу броненосец. Миссис Типет увидев львицу с львёнком в компании двух полицейских сбивчиво заговорила:       — Элизабет, что у Вас там происходит?       — В смысле? — не поняла львица.       — Сначала был громкий гвалт, кто-то включил ужасную музыку на всю громкость. Ну, я думаю ладно, если это ещё раз повторится то поднимусь. А потом…что-то ХЛОПНУЛО в вашей квартире, будто выстрел… — слова броненосца ввели Элизабет в ступор.       Большая кошка вспомнила про принесённый пистолет и то, что мог сделать с ним её не особо адекватный парень. Ей тут же стало страшно — в частности из-за того, что Типет стал расспрашивать один из полицейских, выясняя подробности. На подгибающихся лапах, Элизабет трясущейся лапой достала из сумки ключи, затем, не особо уверенно, медленно открыла дверь — опасаясь пускать служителей закона в квартиру.       На удивление, в помещении стояла мёртвая тишина. Элизабет с трудом войдя в коридор тут же скривилась. В воздухе витает металлический запах, вперемешку со спиртом. К горлу большой кошки поступил ком, а в голову стали лезть панические мысли. Она секунду собравшись с духом, нацепила на морду каменное выражение. Вот попадись ей сейчас Масол, он получит от неё, несмотря на двух полицейских за спиной. Она из-за него не сядет, ни за что.       Полная решимости Элизабет двинулась по помещению, стремительно направляясь в единственную залитую светом комнату. Джек с Энди войдя в коридор остались там. Коди же отправился за львицей. Кролик услышав рассказ Типет, щёлкнул кнопку на диктофоне, сохранив запись.       — Вы пока можете идти, — сказал кролик консьержке. — Если понадобитесь, мы Вам сообщим об этом.       Типет хотела отклониться, но не сказанное слово застряло в горле. Небольшая компания, застыла на месте, услышав душераздирающий крик львицы. Буквально все звери ринулись с места, пробежав путь от коридора до кухни за секунду. Перед их глазами предстала страшная картина. Элизабет стояла на коленях, она захлёбывалась слезами и кричала, ужасно кричала. Перед ней на полу лежал раскинув лапы в разные стороны окровавленный труп. Кровь из тела продолжала вытекать, она большой лужицей, перемешавшись с алкоголем, разлилась по полу, почти доставая до колен бьющейся в истерике львицы. Правый глаз несчастного был выбит, и лежал в нескольких сантиметрах он своего хозяина, а вместо глазницы зияла чёрная дыра. Всё это дополнял пистолет, расположившийся у левой лапы мёртвого льва. На специально поставленном стуле, словно наказанный, сидит мокрый, слегка потрёпанный «Славный парень», голубые глаза которого смотрят прямо на Баркли. Коди стоит напротив большой кошки, он попросту не знает, что делать. Джек же оказался более организованным. Он скомандовал вызвать скорую и подкрепление. Кролик также велел увести львёнка с места преступления.       Энди тут же увели из кухни в одну из комнат и велели сидеть там. Баркли, видевший всё это в первый раз, забился в угол между стенкой и кроватью. Обхватив колени лапами, он стал мелко трястись. Настолько оказались правдивы слова «Славного парня», что Энди стало страшно: он не думал, что когда-нибудь столкнётся с такой страшной ситуацией. Львёнок не желал смерти Масолу, он вообще никому не желал зла. Теперь, он сидит один в тёмной комнате, слушает, как за дверью раздаются голоса, навзрыд рыдает Элизабет. Львёнку остаётся только поджать под себя колени и ждать, что же будет дальше…