Другой Вейдер

      Опять тот же зал с толпой, многие, кстати, ещё со времени моего первого визита здесь страдают. Прямо, оптимисты – мазохисты какие-то. А что же, интересно, его тёмность не распорядится здесь хотя бы лавки поставить? При Республике в этом зале диваны стояли, а теперь – ничего. Или это такой толстый намёк, мол, нечего без вызова приходить? Возможно. А вот ещё интересная деталь – в апартаментах Импа было лишь одно кресло – для него. Посетителям приходилось стоять.       Я вошёл, уже привычно брякнулся на колено.       - Лорд Вейдер, - приветствовал меня начальник. Оу. Нынче мы официальные. А в помещении, кроме него, ещё два человека: какой-то мужик с породистым лицом… можно сказать, физиономия с плаката, что-то вроде: «Твои верные сыны, Империя!». Эту физиономию не портит даже немного выпяченная нижняя губа. Одет в багрового цвета форму разведки… да я же его знаю – Арман Айсард – директор СБР – Сенатского Бюро Разведки. Теперь, надо полагать, уже Имперской разведки. Можно охарактеризовать в двух словах: карьерист, подлец. Хотя, умён и дело своё знает. Рядом с ним какой-то довольно молодой человек. Высокий брюнет, стройный, подтянутый, в тёмно – бордовом плаще, отдалённо напоминающем императорский. А ещё он одарённый. Тёмный одарённый. И… где-то я его… не то, чтобы видел, скорее, чувствовал его присутствие. Хм, точнее, не я, а Скайуокер. Или Вейдер. Айсард смотрит на меня этак выжидающе – принесу я ему дивиденды или неприятности? А молодой… трудно передать словами – похоже, считает, что звание лорда ему подойдёт лучше. Видимо, он необучен. Или плохо обучен – в Силе свои намерения, мысли, почти не скрывает. Вот Сидиус, тот как пустое место – ничего не почуешь.       - Встань, лорд Вейдер, - проскрипел Главарь. Без проблем. Я бы с удовольствием и вовсе не протирал коленки, хоть они и не настоящие.       - Мы решили, - оповестил, меж тем, Палпалыч. – Что для эффективного противодействия угрозе, со стороны уцелевших джедаев, необходимо создать специальную службу. Службу Инквизиторов.       Ну, вот и оно. Сказать Юларену, что Огус может прикрыть свою лавочку? Ох, да хрен с ним. Пусть развлекается.       - … секретное подразделение Разведки,.. - продолжал Сидиус. Э… чёт я не понял. Не логичнее ли было бы придать Инквизицию СБшникам, раз уж это не самостоятельная структура? Впрочем, Импу виднее.       - Подчиняться новая служба будет лично вам, Дарт Вейдер. По лицу Айсарда пробежала тень. Он-то, видимо, ждал, что подчиняться инквизиторы ему будут, а тут такой облом. У стройного и молодого лицо осталось безмятежным, поморщился он внутренне.       - Мастер Малорум, - главный ситх чуть повёл головой в сторону молодого, тот слегка поклонился. – Назначается Великим инквизитором.       На лице Малорума, на краткий миг, мелькнуло торжество, после чего, взглянув на меня, он скривился. Ну, что же, слонов раздали, осталось получить инструкции и наслаждаться.       Инструкции оказались – проще некуда. Искать и ловить джедаев, либо мочить их, либо перетягивать на Тёмную сторону, искать одарённых детей, обучать… бороться с подрывными элементами, и тэ дэ… Хм… Перетягивать. Ну, ну. Для Ымпера, с одной стороны, меньше джедаев – безопаснее. С другой, больше «тёмносторонних» – опаснее. Дарт Бейн, выдумавший «правило двух», не дураком был. Одно дело – найти одарённого ребёнка, обучить его, воспитать преданным себе, совсем другое – найти уже обученного одарённого и заставить его поменять убеждения и лагерь. Каким-таким образом Палпалыч собирается обеспечить их лояльность?.. Ладно, не мои проблемы. Пускай у Палыча голова и болит.       Так, инструкции выданы. Вопросы?       - Я предлагаю, - влез Малорум. – Резиденцию Инквизиции разместить в бывшем Храме джедаев. Это будет символично… Вот он мне там нафиг нужен! Символист хренов…       - Вы не согласны, лорд Вейдер? – заметил мою вспышку эмоций Имп.       - Нет, учитель, не согласен, - я даже головой немного мотнул. – Храм сильно разрушен и для размещения там Инквизиторов потребуется дорогостоящий и долгий ремонт. Между тем, в ИСБ мне уже жаловались сегодня на недостаток средств. Полагаю, - я покосился на Айсарда. – Разведка, военные, да ещё много кто тоже нуждаются в деньгах.       Айсард машинально кивнул, а Сидиус, кажется, немного удивился, даже на какой-то миг не смог эмоции прятать. А вот Малорум самую малость разозлился.       - Кроме того, если Инквизиция – подразделение секретное, не стоит выставлять его напоказ. Старый дегенерат пожевал губами.       - Ты прав, ученик. Лучше новую службу разместить в Штабе разведки. Малорум разозлился сильнее, но быстро злость подавил. Ещё бы. Палпалыч на него глянул, как кролик на морковку.       Ну, пора и честь знать. На сей раз перед Величайшим на коленки бухнулись втроём. Хм, хоть не один себя идиотом чувствую. Хорошо ещё, что ситхи не додумались, как в древности, в какой-то там азиатской стране, подчинённые, перед лицом главаря, ниц должны были падать.       Покинув покои начальника, мы втроём направились в «вотчину» Айсарда – Штаб разведки. Надо ведь подобрать помещения, прикинуть штаты – не только одарённые будут служить в Инквизиции – без обслуживающего персонала не обойтись. Отправились каждый на своём флаере, а вот эскорт я отпустил. Надоели они мне за день. Малорум, кстати, как-то странно на меня поглядывал, пока шли к парковке, заинтересованно, что ли. Я, между тем, вспомнил, где встречал его – когда Вейдер вырезал Храм, доложился Сидиусу и шёл на выход, ему навстречу попался Айсард, слегка… испуганный, что ли. А неподалёку от него топтался некто в плаще с капюшоном, морду разглядеть не удалось, но отпечаток в Силе его, Малорума. Если он тоже способен различать след, что разумный оставляет в Силе… да и хатт с ним. Я начальник, он – подчинённый. Вздумает выпендриваться – прибью и скажу, что всегда так было… О, вот меня плющит. Не иначе, это от царящей здесь атмосферы доброты.       В обсуждении вопроса «как нам обустроить Инквизицию» я участия почти не принимал. Так, бросил несколько фраз «в тему». Согласился с тем, чтобы поискать одарённых в застенках ИСБ и контрразведки, вскользь упомянул о подразделении Огуса, чем вызвал пренебрежение Малорума и недовольство Айсарда. Понятное дело – вечная конкуренция разведчиков и гэбни. Сотрудничать они вряд ли захотят, вот и славно – джедаям же легче.       В общем, выбрали помещения для новой службы, подобрали персонал. Главари разведки и Инквизиции некоторое время препирались из-за людей. Они Айсарду и самому нужны были. Кое-как пришли к компромиссу. Малорум потом ушёл, окрылённый, а я остался. Надо бы перетереть кое-что с главой разведки.       - Вот что, директор Айсард, - начал я. – Инквизиция, это, конечно, необходимо и очень важно, но об основных функциях разведки тоже забывать не следует.       - Что вы имеете в виду, милорд? – слегка напрягся Айсард.       - Ведение разведки, директор. Что же ещё. Джедаи – угроза внутренняя, с ней будет теперь бороться Инквизиция, а ещё полиция, СБ, - тут Айсард непроизвольно скривился – ну, не любит разведка гэбню, что поделать. – Нельзя забывать о возможности внешних угроз.       - Но, милорд, - с лёгким удивлением возразил директор. – Война, вроде бы, закончилась.       - Да? – осведомился я. – И что, разведка теперь не нужна? От такой постановки вопроса, Айсард несколько растерялся.       - Есть информация, - продолжал я. – О возможности вторжения в галактику извне. А что? Читал я что-то, когда-то о йуужань вонгах. То ли они прилетят, то ли – нет, неизвестно, но подготовиться, на всякий случай, не помешает. И неважно, в данном случае, что я намерен исчезнуть и жить сам по себе, если по галактике будут шляться какие-то уроды и разносить всё на своём пути, жить будет непросто.       - Могу я узнать об источнике информации, милорд? – осторожно осведомился Айсард.       - Можете, - кивнул я. – За время службы вам не раз приходилось встречаться с одарёнными, - Айсард кивнул. – А значит, вам известно такое понятие, как видение Силы. Директор разведки слегка поморщился.       - Известно, конечно, - задумчиво молвил он. – А… нет ли каких подробностей?       - Подробности есть, - ответил я. – К сожалению, их немного. Вторжение возможно в течение ближайших пятидесяти лет, откуда-то со стороны неисследованных регионов, - Айсард не сдержал разочарованной гримасы.       - Да, таковы видения Силы, директор, - заметил я. – Как правило, нечёткие и неконкретные. Особенность – если видение чёткое и конкретное, оно, почти наверняка, ложное. Могу только добавить, что, согласно видению, флот вторжения будет очень велик.       - Всё понятно, милорд, - медленно проговорил Айсард. – Но что мы можем сделать? Ведь там гигантские расстояния, а мы разведка, можно сказать, агентурная…       - Я знаю, директор, - кивнул я. – Но, как вы понимаете, на самотёк дело пускать нельзя. Свяжитесь с военной разведкой, с ними я тоже поговорю, у них и корабли есть и опыт дальних экспедиций. Можно будет и одарённых подключить, когда они у нас будут.       - Конечно, милорд, - согласился Айсард, впрочем, без энтузиазма. Я его понимаю – жил себе человек, выполнял свою работу, которую он понимает и даже любит, а тут – на тебе. Загрузили.       - Не переживайте, директор, - приободрил я его. – Всё решаемо. Надо ещё найти способ Его Тёмности рассказать о «видении». Всё равно он узнает. А так, глядишь, тоже какие-нибудь шаги предпримет. Быть может, больше внимания уделит развитию Империи, а не поиску внутренних врагов.       Оставив грустного Айсарда ломать голову, я отправился в местное Минобороны. День, вообще-то, к вечеру уже клонится, а визит явно затянется, но не беда. Я держусь нормально, а воякам устав велит «стойко преодолевать».       Разговор с военными вышел тяжёлым. Нет, поначалу беседа была вполне конструктивной – обсуждали строительство новых кораблей, новые штаты подразделений, перспективы перехода к контрактной, а в иных случаях и призывной системе комплектования вооружённых сил. Клоны-то не вечны, да и дорого обходятся. Проблемы начались, когда я предложил проводить разведку на дальних подступах. Вот это воякам уже не понравилось.       Я их понимаю, конечно. Только что они победили в большой войне, все такие заслуженные, опытные воины, а тут припёрся какой-то ситхов ситх и умничает. О видениях рассказывает. О Внезапной Таинственной Угрозе откуда-то издалека… Да что он понимает… Пришлось давить авторитетом. Согласились, но с таким снисходительным видом… Сам себе удивляюсь, сколько у меня, оказывается, терпения. Никого не задушил. Может быть, в этом вся причина? Не боятся, значит, не уважают. Ладно, пойдём другим путём.       Оставив попытки воззвать к логике, я напомнил служакам, сколько раз, во время минувшей войны, они облажались. Сколько раз ими игнорировались предупреждения джедаев об опасности и что из этого вышло. И сколько раз именно джедаи спасали ситуацию… Вообще-то, джедаи нынче, вроде как, объявлены преступниками и вспоминать про них не рекомендуется, но я-то – лорд, мне можно. Пристыдил вояк, как следует, пригрозил. А потом дал им месяц на разработку совместного с разведкой плана дальних патрулей.       Домой я вернулся поздно, усталый и злой.       Утром снова пришлось тащиться к Главарю. Вообще-то, есть чем заняться, можно было бы к Ымперу сегодня и не ходить. Но, раз уж я затеял разговор с Айсардом, а после и с военными, придётся теперь Сидиусу довести до сведения. А то ведь, всё равно узнает. И какой чёрт тянул меня за язык? Не помню, когда там должны явиться эти йужонги… или не должны… В любом случае, это будет нескоро. Палпалыча, к тому времени, успеют грохнуть несколько раз, считая и его клонов. Сколько-то войн пройдёт… Ладно. Сам заварил кашу, сам за базар и отвечу.       - Встань, Дарт Вейдер, - проговорил Великий Чёрный. – Что тебя привело сегодня? А сам даже задницу не приподнял над креслом.       - У меня было видение, учитель, - решил я сразу взять быка за рога, или, как здесь говорят, твиллека за лекку. – В будущем возможно вторжение в нашу галактику.       - Вторжение, - задумчиво проговорил Сидиус. Да… было бы проще, если бы этот обормот, хоть как-то выдавал свои эмоции. А так… чувства его не прочесть, морда – как маска, почти совершенно неподвижная.       - Давно было у тебя это видение? – осведомился Сидиус.       - Нет, учитель, - сделал вид, что замялся, я. – Не скажу точно… но когда я очнулся в медицинском центре, видение уже было со мной. И ведь не соврал ни слова. Вот какой я молодец.       Главный ситх всё-таки поднялся из кресла, прошёлся по кабинету, встал перед окном. Несколько минут он любовался панорамой Корусанта, потом отвернулся от окна и подошёл ко мне. Глянул снизу вверх.       - Вторжение, - повторил он. А потом как-то напрягся, я это даже почувствовал.       - Интересно, - процедил ситх уже другим голосом. – А честен ли ты со мной?       - Я – честен, - успел выговорить я. Ох, ёооо… Вот это да… Впечатление, будто в хлипкую дверь, из тонкой фанеры, некто стучит ногой. Обутой в подкованный сапог. Всё же, этот урод очень силён… Чёрт, он же мне так мозги наизнанку вывернет. Хорошо, что я предвидел что-то подобное, хоть немного подготовился.       Я стал сопротивляться «взлому», понемногу как бы уступая силе Сидиуса. Не скажу, что уступая, я очень уж притворялся. Одновременно начал прокручивать в голове «картинки»: пылающие планеты, йужонги, как я их запомнил на иллюстрациях… А ещё, как бы невзначай, добавил картинку себя… в доспехах, но без шлема, с нормальным лицом… высокомерным и горделивым. Стоящего с важным видом перед коленопреклоненной толпой военных, чиновников. Ну, всё правильно. Ситх должен жаждать власти…       Не знаю уж, какая именно из картинок Палпалыча успокоила, но он перестал давить мне на мозги. Даже удовлетворённую улыбку изобразил.       - Хорошо, мой ученик, - произнёс Главарь голосом усталого доброго дядюшки. – Значит, вторжение… Когда оно случится и кто осмелится на нас напасть?       - Этого я не знаю, учитель, - выдавил я, ещё не до конца отойдя от атаки Сидиуса. – Полагаю, через несколько десятков лет. Нападут,.. – я пожал плечами. – Возможно, негуманоиды. На самом деле, я не помню, гуманоиды эти йужонги, или нет, но Палпалыч негуманоидов не любит. Да, может их терпеть, может с ними договариваться, но не любит.       - Вроде бы, - помолчав, добавил я. – Они не ощущаются в Силе… и другие расы считают своими рабами. Это, чтобы Его Тёмность не обольщался. Хотя… хатт его знает, этого Палпалыча… Ну, ладно, будем считать, я сделал всё, что мог.       Сидиус некоторое время молчал, гулял по своему кабинету, потом подошёл ко мне и на меня уставился. Неужто, блин, щас устроит мне второе издание «стука в дверь»? Нет, обошлось.       - Хорошо, Дарт Вейдер, - протянул он задумчиво. Немного помолчал, потом смело повернулся ко мне спиной и, не спеша, направился к выходу (не к тому, через который входят – выходят посетители, а к другому, скрытому в глубине покоев), бросив на ходу:       - Следуй за мной, ученик. Через несколько шагов добавил:       - Я хочу узнать твоё мнение, относительно одного проекта.       Турболифт доставил нас почти прямо к трапу императорского челнока. Вернее, старого шаттла Т-2с типа «тета», на котором Палпалыч, будучи ещё канцлером, летал. Новый не построили ещё. На борту оказалось несколько тесновато, кроме нас с Главарём, ещё «красные» набились ну, не беда. Потерпим. Тем более что терпеть оказалось недолго – шаттл быстро пробил атмосферу и, оказавшись на орбите, устремился к некоему кораблю. Этот корабль я опознал, как тип «Хранитель» - видно, завёл себе главный ситх флагманский борт.       Челнок приблизился к крейсеру, скользнул… скорее, втиснулся в гостеприимно раскрытый ангар – ангары у этого типа кораблей невелики – кораблик-то предназначался исключительно для боя против себе подобных. Мы, гости дорогие, выбрались, полюбовались на выстроенный почётный караул, причём «караульщикам» приходилось тесниться у переборки. Командир корабля сердечно нас приветствовал. Стоя на коленке, понятное дело. Всё же, странные обычаи у этих ситхов. Сидиус велел ему подняться и отдал приказ типа: «Следуйте в сектор какой-то там». Началась обычная предстартовая суматоха, а меня с Ымпером почтительно отправили по каютам. В каютах, к счастью, двери герметичные.       Я заперся, повозился немного у щитка, задающего параметры в помещении, после чего смог снять шлем с маской и улечься. А то, минувшей ночью, не выспался – и лёг поздно, и всю ночь жуткая дребедень снилась. Опять приснился Кеноби, на сей раз, хоть не орал на меня, лишь глядел грустно. Ещё Йода явился, толкал какую-то заумь. Амидала мелькнула, в кольчуге из нитей кортозиса на голое тело и со световыми мечами в обеих руках. А когда я спросил, нафига ей мечи, ответила, что, на самом деле она – Асока Тано. Показала мне язык, отрастила лекку и монтралы и исчезла. Я, во сне, попытался её найти, но нос к носу столкнулся с мужиком, высокого роста, лысым, со смуглым лицом, с крупным подбородком, маленькими жёлтыми глазами и чёрными полосами, идущими от глаз вверх и вниз. Как у мрачного клоуна. Этот клоун поглядел на меня и изрёк голосом Йоды: «Не пытайся. Делай. Или не делай». После чего свалил в туман, вслед за Амидалой. Хихикающий Палпалыч появлялся, то здесь, то там… Под конец приснился мужик с трёхметровой монтировкой, которой старался выковырять меня из доспехов, приговаривая: «Выбирайся, выбирайся, выбирайся… Изжаришься ведь»…       Интересно, а куда это мы летим? Хм… логически рассуждая, не иначе, как смотреть на строительство «Звезды Смерти». Ну, да, ну, да. Больше некуда. Такую громоздилу не у Корусанта ведь строить будут. И Главарь хочет знать моё мнение. Ладно, выскажу. Местную ЗС я ещё не видел, но уже знаю, что мне в ней не нравится. А теперь спать… спать… Пока время есть.       Я отлично выспался, прежде чем посыльный от Сидиуса стал ломиться в дверь моей каюты. Странные люди – а по комлинку меня вызвать, что, религия не позволяет? Я встал, ополоснул физиономию, напялил шлем с намордником и отправился на мостик. Палпалыч был уже там, я подошёл, склонился, он разрешил мне встать. Я поднялся, по примеру Главаря уставился в обзорное окно. Там, за окном, был, естественно, космос, немного в стороне маячил шар Джеонозиса, я его теперь фиг забуду, а прямо по курсу висел в пространстве этакий решётчатый глобус. Внутри глобуса уже что-то виднелось, а ещё в решётку была вдавлена тарелка, по-другому не назовёшь, тоже решётчатая. Вокруг этой конструкции крутились какие-то кораблики, на фоне будущей ужасающей махины, кажущиеся мелкими, в стороне висел, по-моему, склад металла. К месту строительства двигалась колонна кораблей.       Главарь разглядывал стройку молча. Ну, я тоже не стал издавать звуки. Устроился рядом, скрестив руки на груди. Тут к нам подошёл военный, тощий, похожий на Кощея Бессмертного в юности. Таркин. Падать на коленки не стал, видимо, уже поприветствовал Босса ещё до моего появления. Оу. Это мне Палпалыч возможность выспаться дал? Надо же, гуманист какой.       - Лорд Вейдер, - обратился ко мне Главный ситх. – С моффом Таркиным вы уже знакомы… Теперь познакомьтесь и с его творением.