Другой Вейдер

      Таркин взглянул на меня с недоумением. Ну, да, он-то не знает, что Вейдер - это бывший Скайуокер. Я его просвещать не стал, а Таркин был очень воспитанным крол... то есть, офицером и не стал лезть с расспросами. Стоял рядом и горделиво ждал, что мы ему скажем о зрелище. Кстати, мы же не будем смотреть, пока эту громоздилу полностью не отстроют. Поэтому...       - Скажите, мофф, - повернулся я к Таркину. - можно взглянуть на какие-либо чертежи или схемы?       - Конечно, милорд, - Таркин, видимо, был готов, сразу протянул мне датапад.       Я открыл изображение, посмотрел... Не всё, конечно, там чертежей оказалось - ого-го, только основные схемы. Ну... что сказать. "Звезда Смерти", она и в Африке - "Звезда Смерти". Лучше бы они тут ЛВЗ строили, больше было бы толку.       - Что скажешь, мой ученик? - Сидиус почувствовал, видимо, моё недовольство - ну, да я его не скрывал.       - Не очень удачная конструкция, учитель, - я указал датападом на стройку. - Слишком громоздкая, затратная, малоэффективная.       Кощей буквально вскипел от обиды, но сдержался, только порозовел слегка. Палпалыч не отреагировал никак, по крайней мере, я ничего не ощутил.       - Но, лорд Вейдер, - справившись с собой, выдавил Таркин. - Эта боевая станция будет обладать мощью, способной уничтожить целую планету. Разве это - малоэффективно?       - Да, уважаемый мофф, - ответил я, снова обернувшись к окну. - Возможность уничтожить планету одним выстрелом - ничто в сравнении с мощью Великой Силы. Да, вот такой я плагиатор. А пускай Лукас на меня в суд подаст.       - К тому же, - продолжил я. - планету можно уничтожить множеством различных способов. Например, пятисотмегатонная боеголовка сдует всё с поверхности планеты, размером с Корусант. Если таких боеголовок будет несколько, расположенных в равноудалённых друг от друга точках, то сдует всё гарантированно. При этом почти все ресурсы планеты уцелеют.       М-да... похоже, в Таркине Вейдер обрёл если не врага, то недоброжелателя - точно.       - Но, позвольте, милорд, - мофф немного пришёл в себя. - Боеголовки надо ещё доставить.       - А в чём проблема? - я взглянул на него. - Корвет CR - 70, например, легко увезёт таких десяток. И прорваться к любой планете ему будет легче, чем вашей громоздиле. А её, - я опять указал датападом на стройку. - В таком виде, как задумано, - я приподнял датапад. - Можно использовать, разве что, как мобильную базу какой-нибудь эскадры.       Таркин, похоже, мечтал расстрелять меня из суперлазера. Подал голос Главарь.       - Так что же ты предлагаешь, Дарт Вейдер?       - Я предлагаю, учитель, - я отдал датапад Таркину. - Доработать проект, пока строительство не зашло слишком далеко.       - И как же именно? - не утерпел Палпалыч.       - Для начала, - я вновь уставился в окно. - Вместо одного суперлазера, установить четыре.       - Четыре??? - изумился Кащей. Да и Его Тёмность удивился. Ох, палюсь я...       - Четыре, - подтвердил я. - Разумеется, меньшей мощности. Незачем разносить планету одним выстрелом. Достаточно будет, если один выстрел будет превращать в облако плазмы корабль, скажем, размером с "Хранитель". Планете, от такого попадания, тоже не поздоровится. Лазеры эти расположить равноудалённо друг от друга... на вершинах тетраэдра, если его вписать в станцию.       - Но,.. - промямлил Таркин. Сидиус слушал с интересом.       - Такое размещение, - продолжил я. - Позволит быстрее наводить главное оружие станции на цель. Существенно возрастёт и скорострельность... Сейчас ваша мегапушка с какой частотой стреляет? Раз в сутки? То есть, выстрелив раз, станция целые сутки безоружна.       - Но, милорд, - возразил Таркин. - Есть турболазеры...       - Которые не очень-то помогут в бою против крейсеров, - оборвал я его. - Пушек много, но они рассредоточены по всей поверхности. На корабли сопровождения я бы не слишком надеялся, их можно связать боем. А против истребителей защиты и вовсе почти нет.       Таркин снисходительно усмехнулся.       - Разве истребители смогут причинить вред такому большому кораблю, милорд?       Я обернулся к нему.       - Уважаемый мофф, вы слышали о таком джедае - Анакине Скайуокере?       - Ну... да, - Таркин стрельнул глазами на Сидиуса.       - Так вот, - я снова отвернулся к окну. - Когда ему было девять лет и он ещё не был джедаем, этот мальчишка в одиночку разнёс станцию управления дроидами Торговой Федерации...       - Я знаю об этой истории, милорд, - прервал меня Таркин.       - Очень хорошо, - я кивнул, не глядя на него. - Это к вопросу защиты от малых кораблей. Далее. Зачем на станции планетарная техника? Станция не предназначена для посадки на планету. Для высадки всё равно понадобятся десантные суда. Они и так будут, техникой их сразу и загрузить. Вместо этих всех танков - самоходок лучше добавить истребителей прикрытия, турболазеров...       Я мог бы продолжать, но у Главаря, видимо, иссякло терпение.       - Хорошо, лорд Вейдер, - промолвил он. - Я понял твои идеи. Думаю, их необходимо обсудить со специалистами. Мофф Таркин, - уставился он на Кощея, тот подобрался. - Созывайте совещание.       Вот же... чёртов хатт. И какой леший меня за язык тянул? Ну, сказал бы: "Ох, какая прекрасная станция, бла - бла - бла, ура Таркину. Великая Сила лучше, но этот колобок тоже ничего". И всё, гулял бы сейчас по Корусанту, а может быть, уже бы слинял. А теперь два месяца, д_в_а, Великая Сила, месяца я вынужден болтаться в космосе у Дженозиса! Два месяца обсуждаю с местными инженерами изменения в проекте. Что-то я малость заигрался в добросовестное выполнение обязанностей. Пришлось найти себе дроидов и загрузить им проги по моему техобслуживанию. Да... как говорили в рекламе: "Иногда лучше жевать, чем говорить".       Изменения в проекте оказались весьма и весьма радикальными. Начать с того, что суперлазеров запланировали не один и даже не четыре, а восемь. Четыре - по углам тетраэдра, вписанного в "глобус" одной из вершин в верхний полюс, ещё четыре - по углам тетаэдра, вписанного вершиной в нижний полюс. Благодаря уменьшенной мощности (таки, да, одним выстрелом должны разносить на молекулы "Хранитель") габариты этих мегапушек тоже существенно снизились, что дало возможность сделать излучатели поворотными, хоть и в небольшом секторе. Появились в проекте и пусковые установки для ракет, оснащённых мощными боеголовками. Планировались боеголовки, надо сказать, не по пятьсот мегатонн, а по восемьсот. Ракеты, правда, тоже только в проекте. Будут очень умные, самонаводящиеся, в полёте выпускающие множество ложных целей... Добавилось турболазерных, зенитных батарей, в ангарах стало больше истребителей. Теперь уже юный Люк Сковородкин не сможет так запросто зафугасить торпеды в вентшахту. Его просто к станции не подпустят - зенитных батарей столько, что можно буквально щит из огня выставить... Не устраиваю ли я пакость ребелам, которые, впрочем, ещё не появились? Может быть и устраиваю... Может быть, нет. Почему-то было ощущение, что всё будет благополучно. Для кого? Ну, не знаю. Просто, эта работа не вызывала отторжения - одну лишь досаду, что всё здесь тусуюсь.       Так вот и меняли проект. Спорили, переделывали... Переделывали снова. Устраивали на компьютерах виртуальные битвы. Некоторые местные военные чины пытались на меня наезжать, но, после того, как я одного едва не придушил, сделались почтительными, до противности. И лишь Таркин, при встрече со мной, вид приобретал столь кислый, что я прозвал его "Ведром лимонов". Не то, чтобы я хотел оскорбить его, или унизить, это случайно вышло. Сначала я стал называть его так про себя, а потом, однажды, всей толпой что-то обсуждали и я, не видя Кощея, спросил кого-то, а где, мол, Ведро лимонов? Меня не поняли, а я перевёл разговор на другую тему. Тем не менее, народ позже догадался, кого я имел в виду, и погоняло прижилось. Таркину тоже стало известно об этом и теперь, при встрече со мной, в его взгляде мелькала ненависть. Чувствую, если вдруг, каким-то напостижимым образом, я в Империи задержусь, мы с ним, право, сработаемся. Хотя, для ситхов, совершенно нормально вызывать к себе ненависть у окружающих.       Но, вообще, не понимаю, почему он сразу так болезненно реагировал на все предложения изменений. Был бы проект его, тогда ясно - ревность изобретателя. А так... Я ведь помню, как во втором эпизоде Дуку с каким-то тараканом схему ЗС друг дружке показывали.       Наконец, проект вчерне был готов. Местным конструкторам ещё предстоит куча работы, но, какова будет "Звезда", уже ясно. Стоить она теперь будет дороже, да и срок строительства увеличится на пару - тройку лет, но это, на мой взгляд, мелочи.       Палпалыч, узнав, во время сеанса связи, об увеличении сроков и стоимости, в восторг явно не пришёл, но, поскрипев что-то внутри себя, согласился. Все прочие отреагировали, можно сказать, нейтрально. Хотя, нет, не все. По-моему, несколько снабженцев обрадовались.       Когда все изменения в проекте были согласованы, снова пожаловал Ымпер. С умным видом посмотрел схемы, выслушал объяснения, расщедрился, даже, на похвалы. И я, наконец-то, смог вернуться на Корусант. Там вновь окунулся во всеимперские дела, но, на этот раз, с куда большим толком. Для меня, с большим. Мне удалось выбить кое-какие деньги для гэбни, разведки, военных. И для Инквизиции, разумеется. Самое главное, что часть денежных потоков мне удалось пустить через себя.       Огус, в моё отсутствие, вышел на след одного джедая. Информацию отослал мне, я его похвалил и велел продолжать наблюдение и даже его усилить. Выяснить, где бывает, с кем встречается. Огус, конечно, и без таких рекомендаций обошёлся бы, не полный дилетант, вроде, но должен же я выдать цэ - у... Если джедай не лох, то слежку должен почувствовать. Если же лох, то... Ну, своя рубаха ближе к телу.       Инквизиция, кстати, увеличилась - там появились несколько одарённых. Бывшие джедаи. Малорум, которого я вызвал на ковёр... кхм, то, есть, на доклад, предложил мне с ними познакомиться, но я отказался, сославшись на занятость - в следущий раз, мол. Всё в следущий раз. Да и не много ли чести для каких-то инквизиторов?       В общем, дела шли неплохо. Я даже вчерне разработал план своего побега, с вылетом на челноке, том, с гиперприводом. Вылететь, в намеченной точке подобрать Трюфеля, который должен будет сам выбраться из Храма, и слинять. Дальность полёта у этого челнока невелика, но у меня уже была идея, как обойтись тем, что есть.       Через неделю после возврещения, я решил снова посетить Храм - надо бы проги загрузить Трюфелю, да готовиться к исчезновению. В этот раз я решил не лететь на флаере - незачем светиться, а пробраться в Храм через подземелья.       Катакомбы Скаю известны были хорошо - он, будучи падаваном, через них в самоволки ходил, а потом - к жене. Знал, где есть камеры наблюдения, где их нет, а главное - где проходят грузовые транспортёры, на которых можно подъехать. Самое замечательное, что в моём дворце тоже был вход в эти катакомбы. Конечно, во дворце и прилегающих подземельях было полно камер, но я их давно перенастроил и они показывали только то, что я позволял им показывать.       До Храма я добрался за полчаса. Поднялся к комнате, где оставил дроида и шмотки (Великая Сила! Кажется, век назад это было), разгрёб завал, вошёл, активировал Трюфеля, загрузил в него проги... Собрал барахло, что собирался взять с собой и в дроида не влезало, в сумку, настроил режим активации Трюфеля так, чтобы он включился, получив сигнал по комлинку. Вроде бы, всё. Снова дроида обесточил, завалил дверь, потом заложил в завал небольшие заряды. Когда дроид отправится на выход, он их подорвет и дверь освободится. Прелестно. Пора домой.       И тут я почувствовал присутствие одарённого. Это было несколько неожиданно - что-то я расслабился - я даже решил, что это опять Джуррок развлекается, но через мгновение понял, что нет. Это совсем другой одарённый. Точнее - Малорум. Сидит где-то поблизости и сканирует Силу на предмет присутствия других одарённых. Вот же ж, хатт его сюда принёс.       Главный из инквизиторов, как я почувствовал, здорово удивился. Ну, что поделать, надо пойти, разобраться с ним. Я и отправился, куда вела меня Сила. А привела она меня в бывший зал заседаний Совета магистров. Всё-таки этот щенок обустроил себе офис в Храме, в то время, пока другие инквизиторы сидят в Штабе разведки.       Зал Совета привели в порядок, после того, как Вейдер в нём порезвился. А офис Малорума почти не отличался от множества других офисов, во всех галактиках. Столы, стулья, терминалы... Пара диванов, "кадка" с каким-то растением... по-моему, Эникей видел что-то подобное на Фелуции. Рядом со столом главаря Инквизиции стоит протокольный дроид.       - Лорд Вейдер, - с наигранным радушием произнёс Малорум. Кстати, он не только колено не приклонил, даже из кресла встать не соизволил.       - Что вы здесь делаете, милорд? Я некоторое время молчал, разглядывая помещение. Обстановку-то я сразу рассмотрел, меня теперь интересовали камеры наблюдения. Хм. Ни одной. Тем лучше. Я телекинезом придвинул себе диван, уселся. У Малорума по лицу скользнула тень - видимо, у него с телекинезом неважно.       - Скажите-ка, старший инквизитор, - подал,я, наконец, голос - Малорум слегка скривился от "старшего". - Вы не находите, что задавать подобные вопросы своему начальнику, это, как минимум, невежливо?       - Прошу прощения, милорд, - без малейшего раскаяния, даже с ноткой превосходства, сказал Малорум. - Вы что-нибудь ищете? Вам чем-то помочь? Я промолчал, снова поглядел по сторонам. Да, камер нет. Малорум моё глядение по сторонам понял по-своему.       - Ремонт в этом помещении я оплатил из своего кармана, - заметил он.       - Рад за вас, - заверил я его. - И, каковы же успехи на почве инквизиторства?       - Неплохие, милорд, - расплылся в улыбке собеседник - хм, судя по всему, собирается сделать какую-то пакость. - Ещё немного времени, и джедаи будут либо мертвы, либо перейдут на службу Империи.       Хм. прибить его, что ли? Как-то он мне не нравится.       - Кстати, милорд, - Малорум изобразил этакий снисходительно - деловой тон. - Вы знаете, мне известно, что Дарт Вейдер был когда-то Анакином Скайуокером.       - Знаю, - кивнул я. - Я видел вас в Храме, в ночь истребления джедаев.       - Видели, - согласился инквизитор. - Но это были не вы. В Силе вы похожи на Вейдера, но, всё же, совсем другой.       - И? - поинтересовался я.       - А если об этом узнает Император? - вкрадчиво спросил Малорум. Удивил. Он дурак, что ли? Или вообразил себя бессмертным?       - Император, - изобразил вздох я. - Если вы не знали, одарённый. Вы хотите его чем-то удивить?       - Но, может быть, - не смутился Малорум. - Он тоже захочет узнать, что делал Дарт Вейдер в Храме?       Угу. Парниша вздумал меня шантажировать. На место лорда метит. В принципе, я-то не против, когда я свалю, пусть себе лордствует. Вот только, этот авантюрист вполне может мне помешать. С него вполне станется вызвать солдат и прочесать Храм. Найдут мою ухоронку, нехорошо будет. Значит, щенка придётся мочить. И прямо сейчас.       Я Силой схватил инквизитора за горло, сжал. Вообще-то, одарённому защититься от такого удушения совсем нетрудно. Если он обучен. Увы, для Малорума, он, практически, самоучка. Вот он и вскочил, задыхаясь. Сначала царапал шею, пытаясь оторвать от неё призрачные руки, а потом стал судорожно лапать меч на поясе. Я подхватил этот меч телекинезом, а потом вырубил Малорума, ударив этим же мечом в лоб. Отпустил захват, юный шантажист рухнул на пол. Живой пока. Протокольник, пока происходил этот экшн, засуетился, несколько раз спросил хозяина, всё ли с ним в порядке, а потом извлёк откуда-то аптечку. Пришлось его выключить.       Так. Что теперь делать с оглушённым врагом? Можно добить, затем отнести в катакомбы, поглубже, где крысы быстро обглодают труп. Плохая идея - его смерть могут почувствовать в Силе. Кроме того, многие наверняка знают, что этот обормот сидел в Храме. И пропал. Начнут искать, Храм обыщут. Опять-таки, найдут мой склад. Значит? Значит, трагически погибнуть инквизитор должен подальше от Храма, причём, у всех на виду. Как это сделать? Есть неплохая идея.       Для начала, я взломал протокольника, пошарил в его прогах. Кое-что изменил, кое-что подправил. Включил, вручил ему бластер, который нашёл в столе у Малорума - как недообученый, мечу он доверял не полностью (12). Велел, если Малорум зашевелится, стрелять парализующим зарядом. А сам отправился пошарить по помещениям Храмовых Стражей - не может быть, чтобы там всё вычистили полностью.       Мои ожидания оправдались - минут через сорок я вернулся с местным вариантом ПЗРК и термической гранатой. ПЗРК здесь мощные - рассчитаны, чтобы сбить канонерку, флаер, по размерам как автомобиль представительского класса, в пыль разнесёт. Ну, теперь самое трудное. Для начала, я поставил диван на его место. Потом вышел на Храмовую "парковку". Малорум, к счастью, ленив, как и все нормальные люди - свой флаер оставил почти у самого входа в здание. Я забрался внутрь, настроил автопилот, пусть летит в Штаб разведки... А сколько же мне понадобится времени? Ну, часа должно хватить, пожалуй. Ладно, настрою на старт через час. Вернулся в офис Малорума, подхватил телекинезом бесчувственное тело - надо было, кстати, сразу его с собой прихватить... Инквизитор застонал и шевельнулся, я поднял его повыше и отменил телекинез. Снова подобрал, заодно забрал бластер у дроида, вынес наружу, затащил Малорума в флаер, устроил в кресле. На всякий случай, пальнул в этого придурка оглушающим зарядом. Теперь уже не очнётся. Снова вернулся в офис. Гм, туплю я что-то. Надо было и ПЗРК сразу прихватить. Хотя, ладно. Малорумский флаер видно, оказывается, из окна. Я взял его на прицел, ввел в головку наведения данные флаера. Теперь дело за дроидом. Вручил ему "трубу" и гранату и велел ждать флаер на плоской крыше жилого блока, в километре, примерно, от Храма. Здесь не Татуин, джавы не водятся, дроид вполне может тусоваться несколько часов без присмотра. Лишь бы вид у него был деловой. А когда боеголовка опознает цель, протокольник должен будет запустить ракету, а через секунду подорвать гранату. У дроидов есть, конечно, нечто вроде инстинкта самосохранения, заложен он в программе "глубоко", поэтому я не стал говорить, что произойдёт после взрыва гранаты. Не сказал даже, что этот шарик - граната. Просто велел активировать и всё. Чтобы ПЗРК не бросался в глаза случайным свидетелям, обернул его какой-то тряпкой, что нашёл в коридоре.       Ну, вроде бы, всё. Осталось лишь помочь дроиду добраться в точку рандеву с Малорумом. Это будет нелегко - пёхом, по местной улице он не успеет, ему ещё наверх подниматься... Если со "дна" улицы стрелять... Ракета-то попадёт, только потом, от гранаты, народ пострадать может. Гм. Придётся до ближайшего края крыши дотащить дроида телекинезом, а там он уже ножками, ножками... Должен успеть, только, как бы не заметили, всё же, белый день на дворе. Ай, ладно, кто не рискует...       Храм расположен довольно интересно: его усечённая пирамида стоит как бы на своеобразном подиуме, высотой немного больше, чем окружающие строения (13). На этом подиуме и расположена, кстати, та самая парадная лестница, по которой когда-то поднимался Ведро с клонами. Я подхватил протокольника телекинезом и к этой лестнице вышел - благо, Малорум подал в Храм энергию - теперь лифты работают. Ну, а там... быстро, но аккуратно "забросил" своего "стрелка" на крышу блока. Тот побежал к назначенной точке, а я отправился домой. Вроде бы, никто ничего не заметил. Ну, трафик здесь всегда очень плотный, а этот дроид с ПЗРК мелькнул и скрылся.       В своей особой комнате я привычно скинул доспехи и занялся делами. Просто поразительно, сколько документов приходится перелопачивать. И это ещё учитывая, что в Империи мириады бюрократов, которые только и делают, что "бумажки перекладывают". Да... тяжела жизнь повелителя...       Я несколько увлёкся, так что даже вздрогнул от неожиданности, когда почувствовал - как укол - смерть одарённого. М... по времени - да. Он самый. Малорум. Я встал, подошёл к окну. Недалеко от Храма в небе таяло облачко дыма. Ещё небольшая струйка поднималась от крыши жилого блока - видимо, граната что-то там подожгла. Вот и всё. Первый человек, убитый мною. В обеих жизнях. Странно, я ничего не чувствовал - ни раскаяния, ни гордости, ничего. Просто, словно шёл где-то, на пути попался какой-то предмет, я убрал его в сторону и дальше отправился. Чёрствый я, наверное. Да, кстати...       Я подошёл к своему "узлу связи" и вызвал Юларена, он же безопасник.       - Милорд, - проектор показал склонившуюся фигуру полковника.       - Встаньте, полковник, не до этикета сейчас, - велел я ему. Юларен выпрямился и, глянув на меня, слегка отвёл взгляд. Ну, да, зрелище перед ним предстало не очень - я ведь без плаща, доспехов, на мне даже шлема с намордником нет - только нижняя часть маски с вокодером. Протезы, система дыхания. Ужас, что за вид.       - Полковник, несколько минут назад здесь, на Корусанте, погиб одарённый. И в воздухе, недалеко от бывшего Храма джедаев, что-то взорвалось. Займитесь.       - Слушаюсь, милорд. Поклон, конец связи. Ну, пусть копают. (12) Пятый эпизод, на Беспине Люк Скайуокер бегает с бластером. (13) http://www.scififantasynetwork.com/wp-content/uploads/2016/12/coruscant-jedi-temple.jpg