11 сент., пн.
С чего начинаются проблемы? "Не с той" ноги ранним утром, когда встаёшь с постели, с неправильного взгляда в сторону скинхедов, с плохой оценки в дневнике… А Стиву Джонсу иногда казалось, что его проблемы начались с момента его рождения. Они с Альфредом были близнецами, но почему-то всё лучшее доставалось именно Алу. Не мог же этот ангелочек разрисовать обои, испортить книгу и разбить вазу – зато мог без зазрения совести указать на брата. Эта система была похожа на замкнутый круг. Ал портил вещи – указывал на Стива – тот устраивал драку – Альфред мстил и снова портил вещи. Однако всё прекратилось, когда мальчишек на лето отправили к чудаковатому дяде Оливеру, ибо с Кёрклендом такие номера не проходили, и наказывал он всегда виновного. Альфред урок усвоил и успокоился, но Стиву этого было мало. Он уже привык спорить с близнецом – и их соперничество грозило однажды перерасти в войну. — Тебя к директору вызывают, кролик, — Альфред с усмешкой скрестил руки на груди, встав рядом с братом. — Учебный год только начался, а ты успел что-то натворить? Стив с раздражением захлопнул шкафчик, повернувшись к Альфреду – волосы влажные, с лица ещё не сошёл румянец. Значит, снова после тренировки был в душе. — Ты бы помолчал, котлетина, — проворчал Стив, с удовольствием отмечая, как улыбка медленно исчезает с лица брата. – Если бы я что-нибудь сделал, ты бы об этом узнал в первую очередь. — На тот трюк с дохлой крысой я больше не попадусь. — А чего же в тот раз визжал, как девчонка? Щёки Альфреда стали пунцовыми. Он огляделся, поправив очки, и сунул брату сложенный вдвое лист бумаги, уходя в сторону кафетерия. — Эй, всё там не сожри, отбивная! — хохотнул Стив и развернул лист. Сверху крупным шрифтом было написано «Чёрный Список» и ниже – сорок фамилий, среди которых Стив без труда нашёл свою. Десятое место. За прошлогодние проступки и два новых «грешка» его явно прощать не собирались… Вздохнув, Стив сунул лист в карман, направляясь на второй этаж, заранее обдумывая, как мстить Альфреду. Нет, эта война будет длиться ещё долгое время. — Убери от меня свои мерзкие ручонки! Мне плевать, что ты член совета, не хочу тебя видеть! Стив остановился: голос принадлежал Артуру, двоюродному брату. Его фамилия в списке стояла на пятнадцатом месте, хотя Стив никогда не интересовался, за что. За эту извечную ругань? Пфф, да этим весь университет грешил. — Арти, не будь таким вредным. Уверен, это будет просто замечательный год! — из-за угла выплыл Франциск Бонфуа, крепко вцепившийся Кёркленду в локоть, пока тот шипел проклятия и припадочно дёргался, размахивая руками. — И вообще, как твой куратор… — Да будь ты хоть королевой Елизаветой, я не стану тебя слушать! Парочка прошла мимо, не обратив внимания ни на хихикающего Стива, ни на других студентов, и скрылась на лестнице уже со взаимными оскорблениями. Покачав головой, Джонс завернул в кабинет директора, и, мягко говоря, удивился такому количеству народа. Справа, гордо выпрямив спины, стояли кураторы с одинаковыми красными повязками на левой руке и значками в виде орлиной головы. Слева, уткнувшись в телефоны, стояли студенты чёрного списка, которым было в принципе плевать на происходящее. К ним Стив и направился, встав рядом с каким-то первокурсником. — Ловино Варгас, первый курс, номер тридцать седьмой чёрного списка, — позвал директор, и стоящий рядом со Стивом парень, недовольно поджав губы, шагнул вперёд. — Драка в кафетерии, плюсом ко всему, назвал учительницу биологии, кхм… девушкой по вызову. — Кто же знал, что она понимает итальянский, — пробурчал Варгас, обращаясь скорее к самому себе, чем к кому-либо. — Куратор — Антонио Карьедо, сроком на три месяца. Можете быть свободны. Тони, жизнерадостный и весёлый испанец с третьего курса, придержал перед своим подопечным дверь, позволив недовольному Ловино выйти первым. Пара кураторов улыбнулись, но после снова посерьёзнели, с неким осуждением разглядывая ребят напротив. Дальнейшее распределение прошло быстро, пока в итоге в кабинете не остался только Стив, растерянно хлопая глазами. — А я? Директор взглянул на него поверх бумаг, которыми занимался, потом перевёл взгляд на часы. — Твой куратор должен скоро подойти, можешь пока присесть. Недовольно вздохнув, Стив сел в кресло, от скуки разглядывая кабинет. В прошлом году парень был здесь частым гостем, и за лето ничего особо не поменялось. Разве что прибавилось книг в шкафу, поставили небольшой столик рядом с диваном и кактус на подоконник впридачу… — Простите, помогал наводить порядок в библиотеке! — с ходу протараторил знакомый голос, едва дверь распахнулась. Директор улыбнулся, откладывая в сторону документы. — Ничего страшного, Мэттью, Франциск сказал мне, что ты задержишься. Вот, бери своего нового подопечного. Имя и голос не зря показались знакомыми: как только куратор прошёл вперёд, Стив понял, кто это. Мэттью Уильямс учился на другом факультете, у них совпадали лишь уроки химии и биологии, но Джонс знал Мэтта не из-за этого, а по причине надоедливости парня. Драка? Уильямс тут же прибегал и читал нотации. Случайно разбил стекло в кафетерии, когда целился подносом в брата? Мэттью точно так же "случайно" проходил мимо. Расписал чей-то шкафчик? Парень возникал из ниоткуда. Редко кого назначали кураторами на первом курсе, но для Мэттью и ещё парочки студентов сделали исключение. Ведь Уильямс и сам был паинькой: хорошо учился, помогал другим, следил за порядком. Этакий "ботаник апгрейд", ибо мог всё же дать отпор. Словесно, правда. Ну почему именно он, а не кто-нибудь другой? Мэттью, судя по всему, Джонса тоже узнал: странно прищурился, пару раз моргнул и нервно дёрнул повязку на плече. Стив хмыкнул, отворачиваясь. — Стивен Джонс, второй курс, номер десятый чёрного списка. В основном проблемы с успеваемостью и мелкие нарушения: за шесть учебных дней, прошедших с начала года, успел сломать стул и стащить череп из кабинета биологии. — К стулу отношения не имею. Это Альфред и его толстая… — Куратор – Мэттью Уильямс, сроком… До конца года, - директор пропустил оправдания Стива мимо ушей. — Поможешь справиться с учёбой, да и присмотришь за ним. Справишься? — Конечно, сэр. — Тогда можете идти. В коридоре было тихо: недавно прозвеневший звонок разогнал всех по кабинетам. Идти на физику Стиву не хотелось, но рядом шёл Мэттью, сверля своего нового подопечного взглядом. Наверное, думал, что тот сбежит от него, как один раз в прошлом году: удрал через окно в туалете на втором этаже. Получил вывих и испортил брюки, зато какое-то время провалялся дома, пока Альфред отдувался в университете. — И куда это ты направился? — Мэттью встал перед Стивом, сердито хмурясь и раскинув руки в стороны. Джонс не сразу понял, чего ещё Уильямсу от него надо, но потом дошло – в раздумьях прошёл мимо нужного кабинета. — Тебя это не касается, — усмехнулся Стив, решив немного поиграть на чужих нервах. Да и потом, они стоят, а время идёт, и в лучшем случае Стив просидит на паре минут сорок. — Касается, раз я твой куратор! Хочешь ты этого или нет, но ты должен меня слушать, а мне придётся следить за тобой и тратить на тебя свои силы и время… — А если я откажусь? Мэттью помолчал немного, после чего подался вперёд, понизив голос: — Тогда я расскажу директору о том, кто виноват в поджоге актового зала на прошлый Хэллоуин, — Мэттью мило улыбался, но глаза сияли коварным огоньком. — Доказательства у меня есть, а тебя отчислят со скандалом. Так что если ты не хочешь, чтобы эта история вдруг всплыла на поверхность, тебе придётся меня слушаться. А теперь иди в кабинет. Твоё расписание я знаю. Поначалу Стив просто смотрел на Мэттью с удивлением – он что, серьёзно? Каким образом ему удалось раздобыть какие-то доказательства, и почему он не сдал парня ещё в прошлом году? Тут явно был какой-то подвох, но Стив предпочёл сперва поверить на слово, а потом уже всё обдумать. Так что Джонс просто сдался и, проворчав недовольно «надоеда», отправился на пару.***
14 сент., чт.
Если в начале недели Стив ещё мог как-то смириться с тем, что его будут контролировать в стенах университета, то к концу недели он был готов взвыть. Мэттью Уильямс буквально прилип к Джонсу, каждый раз оказываясь где-то поблизости, а после занятий тащил в библиотеку или любой пустой класс, где помогал с домашними заданиями. Стив прямым текстом говорил, что после уроков думать хочется о девчонках, а не о геометрии с английским, но Уильямс не слушал. Он делал паузу, оглядывая своего подопечного взглядом в стиле «тебя в детстве роняли?», после чего продолжал говорить о своём. Нет, если бы Мэттью был девушкой, Стив не возмущался бы, но, к глубочайшему сожалению, Уильямс был парнем. Причём очень назойливым. — Ты не глупый, просто не можешь сосредоточиться, — признал как-то раз Мэттью, когда Стив практически сам решил одну из задач по химии. – Это будет немного сложнее, но раз я обещал, то исправлю тебя, чего бы мне это не стоило. Нет, старание – это хорошо. Но почему-то Стиву не по душе, что за ним постоянно следят. Даже в грёбаном кафетерии Стив не мог спокойно есть то, что здесь именуют обедом: за столиком впереди сидел Мэттью, следя за Джонсом, как коршун за добычей. Почему другим достались нормальные кураторы? Да даже Франциск временами оставлял Артура в покое, отправляясь по своим делам. А Мэттью Уильямс какой-то… неправильный. Или не так понял слова директора, когда тот сказал «присмотреть». Разозлившись, Стив показал Уильямсу средний палец – тот, в ответ покачав головой, отвернулся. «Наконец можно спокойно поесть» - подумал Стив, но при взгляде на еду аппетит пропал окончательно. Обычно еда в кафетерии хотя бы выглядела съедобно, но сегодня она была больше похожа на частично переваренную морковь с брокколи. Поморщившись, Стив отодвинул поднос в сторону, взяв стаканчик с кофе – автомат поставили для учителей, но его быстро облюбовали студенты. Кофе был несладким и горчил, но всё же лучше, чем красно-зелёная масса. — Эй, какой-то ты вялый. Что-то не так? — напротив него уселся Альфред, ехидно хихикая. Снова вместо еды в кафетерии предпочёл сбегать за сэндвичами в кафе напротив университета. Как его только пропускают? — Всё было хорошо, пока ты не притащил сюда свой толстый зад, братишка. — Лениво отозвался Стив, но Альфред не обратил на эти слова внимания. — В общем, я к тебе от Мэттью. Столкнулся с ним у выхода, — Ал стряхнул крошки с ладоней, беря в руки баночку колы. Стив пересел правее, так как Альфред загораживал обзор на столик, где сидели кураторы, и с удивлением обнаружил, что Мэттью нет. Чёрт подери, этот парень как призрак: внезапно исчезает и так же неожиданно появляется. — Короче, он сказал, чтобы ты не ждал его после уроков и шёл домой. Оставаться после занятий сегодня вы не будете. Так, а вот это было уже интересно. С чего бы Мэтту самому отменять их «уютные» посиделки за домашней работой? — С чего вдруг? — Откуда мне знать? – Альфред пожал плечами, но Стиву почему-то показалось, что ответ Алу как раз известен. — Я лишь передал его слова. Бывай, травоядное. — Да пошёл ты, свинюшка, — прорычал Стив, злобно смотря уходящему брату в затылок, словно желая прожечь там дыру. Начинало казаться, что стереотип о тупоголовости футболистов в учебных заведениях вовсе не стереотип. Наверняка у Альфреда в голове вместо мозгов такая же мерзость, как и сегодняшнее блюдо… С усилием подавив рвотный рефлекс, Стив покинул кафетерий, не обратив внимания на оклик кого-то из кураторов.***
— Почему не остановился, когда Тони тебя окликнул? Он, между прочим, тоже куратор, и ты должен был вернуться! — надрывался Мэттью, сердито глядя на Стива и скрестив руки на груди. Самому Джонсу было плевать: он лениво складывал вещи в шкафчик, радуясь тому, что пары окончены. Хотя нравоучения Уильямса подпортили настроение – если сказал не ждать после занятий, так чего сам появился из ниоткуда, как чёртик из табакерки? — Я никому ничего не должен, это раз. Мой куратор, к величайшему сожалению, ты – это два. И три… Куда сегодня намылился, что занятия отменил? Захлопнув шкафчик, Стив внимательно оглядел Мэттью: былая решительность исчезла, парень почему-то отвёл взгляд, часто моргая. Завис, что ли? — По делам, - наконец ответил Мэттью. — Личным. Так что на сегодня ты свободен, но завтра я возьмусь за тебя основательно! Выпалив это, Мэттью гордо прошёл мимо Джонса, смешиваясь с толпой – сплошная тёмно-синяя масса, волной выходящая из здания. — Чудик, — тихо пробормотал Стив, сунув руки в карманы, и неторопливо покинул стены университета.