Хроники замка Хандерлейн 4. Начало

Шедоу, кряхтя, и слегка покачиваясь, привстал на одно колено, и провел ладонью по изодранному виску, щеке и подбородку, оставив на своих пальцах следы алой крови. Эггрейн, морщась, принял положение сидя, и, поправив короткую прядь рыжих волос, уставился на своего спасителя. Шедоу, не долго думая, склонил голову в знак почтения. Эггрейн не спеша поднялся на ноги , и еж последовал его примеру. Король положил руку на плечо напрягшегося ежонка. -Я благодарен тебе, за то, что ты спас мне жизнь..-наконец подобрав слова, негромко заговорил правитель. -Кто ты? Как тебя зовут? Черно-алый нервно сглотнул. Противная боль в ноге не давала покоя, но пересилив эти ощущения, он все же представился. -Меня зовут Шедоу, сир..Я торгую рыбой на рынке с недавнего времени... -..Ты слишком ловок и храбр в своем столь юном возрасте, Шедоу,это похвально. Король мягко улыбнулся, от чего еж смутился и едва ощутимо вздрогнул. -В благодарность за свое спасение, я предлагаю тебе стать новым пажом при моем дворе!-продолжил мужчина более торжественно, чуть повысив голос, чтобы его слова услышала подбежавшая охрана. У Шедоу от такого неожиданного заявления сбилось дыхание и он, едва удержавшись от того, чтобы не закашлять, посмотрел на правителя притупленным взглядом. -Ты будешь жить в просторной теплой комнате,и будешь иметь все, что пожелаешь! Такой шанс выпадает крайне редко, и далеко не каждому...-настоятельно произнес Эггрейн, чуть понизив тон. Еж еще больше растерялся и ,понурив голову, забегал рубиновыми глазами, будто выискивая, куда убежать и где спрятаться. Его Величество не понял такой реакции и внимательно вгляделся в лицо спасителя. -Ну же?..Что тебя гложет?..-спросил он, плавно переходя на шепот. Шедоу хотел высказаться, но все никак не мог решиться, и просто опустил взгляд, уставившись в землю. Он понимал, что не вежливо заставлять столь важную персону так долго ожидать ответа, но не знал что сказать. Король чуть наклонился, уложив и вторую руку собеседнику на плечо. -Возможно..Ты боишься оставить родителей, так?..У тебя есть родители? Или ты... Тут Шедоу наконец собрался с духом. Он покачал головой, и поднял взгляд. -Нет, сир. Родителей у меня нет, но.. Я живу у одного рыбака.. Его зовут Биг. Он чудесно разбирается в рыболовстве, и именно его рыбой я торгую. И...Было бы неправильно... -...Было бы неправильно не отблагодарить его за то, что он тебя приютил, верно? -продолжил мужчина, не сводя с мальчика пристального взгляда. Шедоу подтвердительно кивнул. Нависла тишина. Эггрейн выпрямился и скрестил руки на груди, обдумывая дальнейшие действия. Минуты через три он вновь расплылся в мягкой улыбке и расправил усы. -Хорошо, вот как мы поступим. Приходите завтра утром с рыбаком ко мне на королевский двор. Я предупрежу стражу о том, что вы придете, так что проблем со входом не будет. А пока беги домой и залечи царапины.- король подмигнул ежонку. Тот вздрогнул. Обдумав слова правителя, он поблагодарил его, поклонился, и не взирая на боль ,побежал домой. Эггрейн же проводил его взглядом, а затем развернулся и отвесил увесистую оплеуху одному из дружинников. Опустив головы, рыцари выслушали ругань, упреки и недовольство Его Величества, и после некоторые из рыцарей по его приказу, кинулись к оледеневшему берегу, разгребать остатки экипажа, и возможно хоронить сорвавшихся лошадей. Другие же проводили Его Светлость обратно в замок.