Красная нить несудьбы

Джо, как только узнал о том, что случилось с Джессикой, тут же помчался к ней в больницу. Прямо посреди ночи. После выписки выходили они уже вместе, в обнимку. За этих я могла быть спокойна. Пол теперь последовал примеру одногруппников и называл меня Пивной Бочкой. Только он не учел, что им можно, а ему нельзя, и это его, похоже, мало волновало. Что за тип! Я стала работать ещё больше из-за небывалого наплыва клиентов. Админинстратор купалась в деньгах и истерически смеялась от внезапно привалившего счастья. А нам, горничным, разгребай. В один из таких загруженных дней мне позвонила Клара. Она что-то бессвязно лепетала и без конца повторяла моё имя. - Так, Клара. Теперь успокойся, сделай глубокий вдох и расскажи, что случилось, - сказала я тоном, не терпящим возражений. - Я опять в больнице! - воскликнула она, - И опять он за мной ухаживает! Нет, нормально ваще?! - В смысле в больнице? - обалдела я. - Ну, обострение, - сказала она так небрежно, будто разговор был о покупке нового постельного белья, - Я попала в реанимацию. Теперь он мной занимается. А я краснею, блин. Как же стыдно! - Какое обострение, Клара? Что ты опять сотворила с собой? - Да ничего особенного! - Что значит "ничего особенного"?! Ты опять этими своими голодовками балуешься?! Ты вообще помнишь, до чего они тебя довели в старшей школе?! - Ой, блин, так и знала, что тебе не стоит звонить. Достала уже со своими лекциями. - Погоди, погоди. А че с медбратом-то? Что тебя так смущает? - Ты че, стебёшься?! Он мне катетеры ставил в послеоперационной! - Да ладно... Я уверена, ты не первая такая. Он медик, он привык. Кстати, это поэтому тебя с того случая с Джесс не слышно? - Да. Она отключилась. Я тяжело вздохнула. Как с ней тяжело. Настроение испортилось и будет таким ещё долго. До конца смены я была хмурая, но посетителям натянуто улыбалась. Какой-то дурак сломал унитаз, я совершенно не представляю, как он это сделал, но туалет затопило и мне пришлось там убирать, а потом вызывать сантехника. В итоге дело кое-как замяли. К концу дня я была в паршивом настроении. Телефон разрядился, позвонить Кларе я не могла. Живот подводило от голода, кожа на лице начала облазить. Я провела весь обеденный перерыв перед зеркалом с арсеналом кремов. Но всё равно было заметно. Да ещё и болела, блин. И жарко было ужасно. Вся спарилась в платье горничной. Морской климат - это ужас, хоть холодный, хоть тёплый. Во влажных районах и летом и зимой одинаково хреново. Я хотела выскользнуть незаметно. К вечеру жара спала, небо затянуло тучами. Дул ветер. Такого дистрофика, как я, сильным ветром часто сдувает. Вот и сейчас. Хуже всего то, что я была на шпильках. Н-да, день явно не задался. - И куда ты на таких каблуках собралась, рыба моя? - услышала я знакомый напев. Позади меня стоял Пол, засунув руки в карманы. - Тебе-то что? - процедила я, - Учти, я не в настроении. - Ты что, не слышала, что штормовое предупреждение объявили? - вопросительно приподнял он бровь. - Отлично! - рыкнула я и топнула ногой, - Ещё дождя не хватало!!! - Не просто дождя, а дождя с ураганом, - поправил меня Пол, - Может, даже град будет. В подтверждение его слов я почувствовала прикосновение первых капель. Подняла голову. Заморосило. Ветер едва не сбил меня с ног. Недолго думая, я сняла туфли. - О да, какое облегчение, - простонала я. Ноги касались прохладного влажного асфальта. Каменистая поверхность приятно массировала мои босые ноги. Давно я не ходила босиком. Ни с чем не сравнимое ощущение. Тем временем дождь участился. К нему прибавились крупинки града. Ветер только усилился и дул мне прямо в лицо. Над моей головой показался кусок кофты. Я посмотрела вверх. Пол улыбался мне с высоты своего роста. Внезапно он мне показался не таким уж и плохим. Вообще, он довольно мил, пока не открывает рот. - Прогноз погоды надо смотреть, дурко, - фыркнул он. И тут же очарование спало. Я насупилась. - Некогда было. Кроме того, у моей семьи нет радио и телевизора. - Что, денег нет? - Денег хватает! - рявкнула я, - Не строй из себя мажора только из-за того, что ты сын админинстратора отеля! Просто... Моя семья не любит всё это. Говорит, что по телеку одна чушь. По радио тем более. - Но ведь по телеку и интеллектуальные шоу, - удивился Пол, - Почему обязательно чушь? Так... Давай переждём под навесом. - Мне надо телефон зарядить, - сказала я. - Можешь воспользоваться моим. Пойми, сейчас идти по улице - самоубийство. Ты в одних шортах и майке. У тебя даже машины нет. Простудишься ещё и синяки набьёшь от градин. - Я не помню её номера, - вздохнула я. - Серьёзно? - приподнял он бровь, - Как можно не помнить номера подруг? - Не помню, и всё. Я свой с трудом запомнила. - Чудная ты. Что делать будешь? - Пойду в больницу к ней. Если ей разрешают пользоваться мобильным телефоном, то и посетителей, наверное, пускают. - Ты серьёзно? - рассмеялся Пол, - Ты собираешься заявиться к ней на ночь глядя? Да тебя прогонят просто, вот и всё. - Тогда что делать предлагаешь?! - Ну, моя машина сейчас в ремонте. Так что, увы, будем ждать. Град стучал по навесу. Кроме нас, тут были ещё посетители, которых застала непогода. Кто-то уехал на машине, кто-то остался здесь. Заиграла итальянская музыка. Я поёжилась от холода. - Сама судьба нас сталкивает вместе, - усмехнулся Пол, притягивая меня к себе. - Ещё чего захотел, - отпрянула я от него, - Ты же сам ко мне клеешься. - Тебе холодно, - заметил Пол, - Дать кофту? - Я лучше пойду внутрь, - пробормотала я. Мы с Полом зашли в кафе. В полутьме его лицо приобрело более резкие очертания, в глазах отражался свет ламп. Его рука обнимала мои плечи. Мы сели у окна и заказали по чашке чая. - Ты что, кожу меняешь? - фыркнул от смеха Пол, разглядывая моё лицо. - Хватит издеваться, - взмолилась я, - всего два раза забыла кремом намазаться, и вот... - Змейка, - ласково сказал Пол, - Ты полна сюрпризов, детка. - Отвали. - Змейка, - повторил он, зарывшись носом в мои волосы. - Пьяный, что ли? Я принюхалась. И правда, довольно сильный запах виски. - Немного, - признался он, - Я совсем чуть чуть выпил. Не тебе меня упрекать, Пивная Бочка! Он подмигнул. Я закатила глаза. - Поешь, - вдруг сказал он, - Ты же опять обед пропустила, да? Ешь. - Я не голодна. - Как прошлый раз? - ухмыльнулся он, - Если это из-за денег, то я заплачу. - Хватит на меня тратиться. Мне некомфортно из-за этого. - Да ладно, что такого? - развел руками Пол, - Это нормально, что иногда кто-то за кого-то платит и кто-то кому-то помогает. Не надо строить из себя суперсамостоятельную тетку. - Я не нахлебница. Меня так воспитали. Не брать в долг, не быть обузой. Принимать помощь, только когда это действительно необходимо, и не злоупотреблять этим. - Хорошие родители, - кивнул Пол, - Но всё-таки. Хотя, если ты так хочешь вернуть долг... В его глазах заплясали веселые огоньки. Но у меня не было никакого настроения как-то реагировать. Я так распереживалась из-за Клары, что пропал аппетит и разболелся живот. Да и вообще, никак не могла усидеть на месте. - Да тут розетки есть, чего ёрзаешь? Пол указал на розетку возле нашего стола. Потом со смехом смотрел, как я с третьей попытки вставила зарядку в розетку. Злобно на него зыркнув, я принялась ждать. За это время Пол заказал мне крем-суп и сказал, что я поем и это не обсуждается. А когда я отказалась, принялся кормить меня с ложки. - Давай, Лизи, ложечку за маму... - За маму я уже две канистры таких супов выхлебала, - буркнула я. Не успела я закрыть рот, как он засунул мне ложку. - Горячо! - воскликнула я. - Ты меня захвалишь сейчас, - хмыкнул Пол. Я закатила глаза и отобрала у него ложку, чтобы доесть самой. За это время телефон зарядился, так что я смогла наконец его включить. У меня было 20 пропущенных от Клары и 40 смс, примерное содержание которых - это "я не могу пригласить его на свидание". И тут она позвонила. - Алло? Я сейчас иду к пляжу. - Ты что, сбежала?! Да, с ней очень-очень трудно. Ещё со средней школы она обожала влипать в переделки. - Ты не понимаешь!!! Там ужасно кормят! Кен, блин, самолично следит, чтобы я всё съела!!! Как это можно есть?! Он ужасный человек, и почему я запала именно на него?! - Погоди, погоди, Клара. Кто такой Кен? - Медбрат!!! Лизи, не тормози, пожалуйста! - А сейчас ты где? - Пытаюсь перелезть через забор. - Там же охрана! Ой, дура... Я сейчас подойду. Я сбросила вызов. Пол вопросительно посмотрел на меня. - Я пойду. Моя подруга влипла в очередную историю. - Этому она от тебя научилась? - хмыкнул тот. Вместо ответа я покинула кафе. По-прежнему дождь и ветер. Даже стало ещё холоднее. Пол ехидно смотрел на меня. - И как ты собираешься идти с такой погодой? - склонил он голову набок, - У дураков мысли схожи, так? От себя добавлю, что их ещё и тянет друг к другу. - Не твоё дело, - гаркнула я. Меня колотило от холода. Ногти посинели, мышцы напряглись, волосы лезли в лицо. Пол вздохнул и накинул мне на плечи свой джинсовый жакет. А сам оказался в простой майке. - Тебе не холодно будет? - недоверчиво спросила я, - Чего из себя джентельмена строишь? - Я с детства закалялся, - ответил он, - Но мне приятно, что ты обо мне заботишься, детка. - Да я... Я покраснела. Перед глазами постоянно маячит эта красная нить. Бесит. Я резко развернулась и зашлепала босыми ногами по лужам. Ржущий Пол плелся позади, придерживая меня, чтобы я не упала. Несмотря на жакет, хранящий тепло его тела, мне всё равно было холодно, и я мысленно ругала на чём свет стоит Клару, которой приспичило сбежать. - И где она? Я снова набрала номер Клары. Нет ответа. А за стеной манило море. Манило переливами волн, криками чаек и шелестом деревьев. Зная Клару, я могла предположить, что она уже перелезла через забор и сидит на пляже. Или вообще купается. Делать нечего. Я принялась карабкаться по кирпичной стене, цепляясь за выступы. - Ты что, в детство впала? - фыркнул Пол. Я шикнула на него. Поблизости охрана, так что лучше не шуметь. Я спрыгнула на мягкий песок. Он был уже прохладным - дневное тепло вытеснили холодный ветер, дождь и крупинки града. Следом за мной спрыгнул Пол, но уже не так удачно, как я, что меня порадовало. Но ненадолго: между деревьями я увидела горящий свет. - Что это? - шепотом спросил Пол, указывая туда. - Я откуда знаю? - огрызнулась я. Мы осторожно приблизились. Возле костра сидело три силуэта. Безмолвные, их волосы трепал ветер, принося нам запах мандарин, кунжута и ванили. И всё бы ничего, но Пол наступил на сук, и они, как по команде, обернулись. - Ребята, - раздался недовольный шепот Клары, - Давайте тише, ок? Я не хочу, чтобы нас спалили. - Настолько, что разожгла костёр, - хмыкнул Пол. Я с удивлением заметила, что дождь закончился. Но ветер всё равно был сильным. - Холодно же, - сказала Кейт. - Точно, - ответил Барри. Кейт и Барри встречались со старшей школы. Кейт училась в математической школе, а Барри - в школе искусств. У обоих была нагрузка по самое не хочу, так что встречались они ночью. И самое забавное было то, что они не были связаны красной нитью. Знаете, я начинаю сомневаться в нужности этой самой нити. - Клара, ты хоть поела? - спросила я, - Пожалуйста, поешь. Я не хочу, чтобы у тебя была язва. - Она три дня не ела, - охотно заявила Кейт, - Смывает еду в унитаз, пока Кен не видит. - Лучше бы ты молчала, Кейт. Клара сделала страшные глаза. Но Кейт это, похоже, мало волновало. - Кен - единственный, кого действительно волнует, поела она, или нет, - добавил Барри, - Жандармом над ней стоит. Но она всё равно умудряется обмануть. Коварная женщина! - У меня на практике попалась одна такая, - вспомнил Пол. - Ей вырезали язву? - спросил Барри. - Нет, ей удалили часть кишечника, - хмыкнул Пол, - А потом проделали дырку в животе и вставили туда трубку. - Фу! - скривилась Кейт. - Ну и мерзость, - поддержала я, - Мог бы обойтись без подробностей. - А старший, с которым я работал, рассказывал, что другой девушке, увлекающейся диетами, вырезали язву и теперь она всю жизнь будет питаться кашами, - с довольным видом продолжил Пол, - Кроме того, у неё половина зубов шатается, волосы выпадают и вообще с гормонами сбой. Может, даже бесплодие будет. Я нахмурилась. Клара уже была похожа на авитаминозного дистрофика. - А ещё у неё был голодный обморок. Но никто не заметил. Она тогда гуляла на заднем дворе. Её какой-то мальчик откачал, - добавила Кейт. Я совсем растерялась. А потом разозлилась. Барри разогревал примус. Поймав мой взгляд, он понимающе улыбнулся. - У меня заварная лапша есть, - сказал он. - Даже не знаю, что хуже - голодать или есть вот эту дрянь, - процедила Кейт. - У тебя есть идея получше? - спросила я. - У меня есть печенье, - сказала Кейт и сунула коробку прямо остолбеневшей Кларе в руки. - Нет-нет-нет, я не буду, - помотала головой она, - Даже не просите. Это не обсуждается. - Выпадающие зубы, - начал перечислять Пол, - Выпадающие волосы. Слоящиеся ногти. Атрофия мышц. Ослабшее зрение. Торчащие кости. Язва желудка. Язва кишечника. Голодные обмороки. Бесплодие. - И че? - парировала Клара. Я уже окончательно потеряла терпение. Всё, с меня хватит. Взяв коробку, я достала оттуда печенье и засунула его Кларе прямо в рот. Он принялась отбиваться. - Жри давай, дура, - проорала я, - Жри, я сказала! Хочешь сдохнуть от голода, а?! Я лично не хочу!!! Что за дурь ты себе вообще вбила в голову?! - Но меня тошнит, - простонала Клара, - И живот болит, как только я поем. - У неё же диета должна быть, - сказал Пол и отобрал у меня печенье, - Тем, у кого гастрит, нельзя есть печенье. И если ей действительно плохо, как только она поест, то у неё язва может быть. Лизи, не надо её заставлять. - Предлагаешь позволить ей голодать?! - Для начала её надо вернуть в больницу. Пусть её осмотрят врачи. Думай головой хоть немножко. Клара обмякла в его руках. Она как-то странно побледнела и закатила глаза. - Что же делать?! - испугалась Кейт. - Позвоните в больницу, - сказал Пол. Знакомая сцена. Подруга, лежащая без чувств. Пол, оказывающий ей первую помощь и раздающий команды. И другая подруга, дрожащей рукой держащая телефон. А я сидела в стороне, не зная, что предпринять. Её вновь забирают, мы оказываемся в тесном и душном салоне. В том же самом салоне. Клару тошнит, а Кейт пугается, потому что видит кровь. Врачи хмурятся. Один из них грозит, что если она продолжит пререкаться, то её придется положить в психиатрическую больницу, и мы с ребятами одновременно содрогаемся, представляя её в пижаме среди психов. Её отвозят в реанимацию. Кейт рыдает на плече у Барри, я сама едва сдерживаюсь, чтобы не разреветься. Не хочу показывать свою слабость перед всеми. Тем более перед ним. Проходит мучительный час ожидания. Высовывается врач. - Вы кем ей приходитесь? - Родственники, - хором произносим мы. - Что с ней? - добавляю я. - Язва, - сказал врач, - Мы удалили часть желудка. Ей теперь придется всю жизнь придерживаться строгой диеты и не заниматься тяжелым физическим трудом. Если она не будет исполнять рекомендаций, то язва снова откроется. - Хорошо, - киваю я. Хорошо, что волосы закрывают мои виски. Ребята не увидят, как слезы блеснули в моих глазах. - Её можно навестить? - спросила Кейт. - Пока её лучше не беспокоить, - сказал врач, - Мы Вам позвоним и скажем, когда её можно будет навестить. Он вновь скрывается в палате реанимации. Я без сил опускаюсь на скамейку. Пол осторожно трогает меня за плечо. - Поплачь, - шепнул он, - Легче станет. И тут, к своему стыду, я действительно разрыдалась. Он обнял меня, прижал к себе, гладил мои волосы и чуть покачивал, как ребёнка. Я вдыхала запах орхидеи и мяты, чувствовала тепло его тела сквозь мокрую от дождя майку, а потом у меня нос забило соплями. Когда я выбилась из сил и оторвалась от Пола, то Кейт и Барри уже не было. - Давай кофе возьмем, - предложил Пол, ткнув в автомат. Не дожидаясь ответа, он сунул туда монетку и стал ждать, когда приготовится кофе. Латте с молоком. Мой любимый. - Как ты догадался? - обалдела я. - Просто я его тоже люблю, - хмыкнул Пол, - Ну что, проревелась, дитя? - Перестань издеваться, - мгновенно вспылила я, - Это сейчас вообще неуместно. Моя подруга почти что инвалид. Причем по своей тупости. Я жалею, что в старшей школе в неё насильно еду не впихивала. - Я и не думал издеваться, - удивился Пол, - Не переживай так из-за своей подруги. Язва - не приговор. Если у неё есть голова на плечах, то она остановится. - Это я виновата, - упрямо повторила я. Пол дал мне дымящийся стакан с кофе. Лицо согрел пар, пальцы - кипяток. - И что, ты должна была стоять над ней с ложечкой? Ты не можешь контролировать каждый её шаг. По идее, её питанием должны заниматься родители. - Они заставляли её есть в детстве. Она рассказывала, что она плакала, давилась, а они кричали, чтобы она ела. Она просто всегда с недобором веса была. Родители беспокоились за неё. - Наверное, это послужило одной из причин... Короче, понимаешь, она больна. Наверное, в глубине души она это понимает, но без помощи психиатра ей не справиться. А ты не психиатр. Ты не можешь знать, что у неё, откуда и как с этим бороться. - Я не психиатр, но подруга. Это моя обязанность - заботиться о ней, но я плохо с этим справляюсь. И с Джесс было так же. Я плохая подруга. - Лизи, раз ты так переживаешь об этом, то очевидно, что ты хорошая подруга, - улыбнулся Пол, - Плохая подруга бы сказала, что это не её дело. Он потрепал мои волосы. Я смутилась и принялась пить кофе. Язык обожгло от боли, и я зашипела. - Ну вот, теперь ты видишь, что я не такой уж и противный? - хмыкнул Пол. - Если только немного, - буркнула я. Он засмеялся и обнял меня. Причем так крепко, что я чуть не задохнулась и не расплескала кофе. А я задумалась, откуда же у меня к нему такая неприязнь?