piano man

Кровь бежит по его венам, но он этого даже чувствует. Его окружают белые стены, но ничто не кажется светлым. Снаружи дождь спускается потоками, неистово, лишь слегка заглушает тишину. Свет от проезжающих на улице машин разливается по всей комнате сквозь задернутые занавески и мутное стекло. Одинокая лампа включена, но и та без плафона, хотя и без него свет остается тусклым. Его мысли размыты, и он не может вспомнить, пил ли что-нибудь этой ночью. Холодный воздух покусывает кожу на руках. В его квартире есть система отопления, но ею никогда не пользовались. Второй звонок, третий звонок. — Джо? Где тебя, черт возьми, носит? — Слушай, Джулия, дорогая… я же говорил тебе, что между нами все кончено. — Ты пьян? — Катись к черту. — Я же говорила тебе, не… Он завершает вызов и бросает телефон рядом с диваном, на котором он лежит. Раздается звук, оповещающий о приходе сообщения. Джулия: Просто… позаботься о себе, хорошо? xx «Катись к черту», — думает он. Может, ему следует выпить. Он медленно садится, морщась. Его желудок сжимается от нежелательного телодвижения. Голова кружится, слегка и угрожающе. Он надевает очки. В них не было необходимости, но он думает, что сможет лучше видеть. Идет дождь? «А когда его нет?» — думает он. Оказывается, в его холодильнике нет пива. Это значит, либо он не пил вообще, либо опустошил все запасы, которые были. И он решает пойти в бар. В двух милях отсюда. У него есть всего пара баксов. Такси дешевое, хотя водитель кажется подозрительным. Эта черта вполне позволяет ему прослыть изощренным убийцей. Получится отличный новый роман в стиле Шерлока Холмса, если данное предположение окажется правдой. 10:28. Она пригласила его к себе на ужин. Красное вино. Чертовы итальянские девушки. Выглядит так, будто она не сомневалась в его возвращении после того, что сделала. — Привет, Джо! Черт, выглядишь ужасно. Что происходит? — Алкоголь. Мне нужен алкоголь. Бармен кидает на него вопросительный взгляд. — Пожалуйста, Майки, — упрашивает его Джо, зажмурившись. Ему плохо, ему чертовски плохо. Парень кивает и хватает стакан. Джо вздыхает, опираясь головой на свою руку. Его горло горит. Слезы угрожают хлынуть из его глаз, но он не плачет. Никогда не плачет. Он больше не чувствует себя мужчиной. Просто ощущает себя тучей, которая готова разразиться раскатами грома в любой момент. Он чувствует себя слабым. — Эй, приятель. Джо отрывает взгляд от своего стакана. — Я не собираюсь спрашивать, что довело тебя до такого состояния, но, не знаю… Просто дай мне знать, когда захочешь выбраться отсюда, и я вызову такси, хорошо? Джо лениво кивает. 11:54. Пианино на другом конце комнаты начинает играть. Мелодия приятная, но он не узнает ее. Парень со светлыми волосами. Не с темными, как у нее. Светлыми. Джулия была милой. Всегда была. Джо знал, что ему с ней повезло, слишком повезло, и он оказался прав. Она развлекалась с другим, когда он был в отъезде. Выяснить это не составило труда. Это заняло всего день. Конечно, это случилось. Он знал, что, в конце концов, случится. — Это ничего не значило, Джо. Честно! Он просто друг. Джо слишком остро отреагировал? Мысль разрушила его разум. Великолепная. Она была великолепной, великолепной, великолепной. Он не знал, сможет ли когда-нибудь выкинуть из головы ее улыбку. — Ах да, это Каспар. Ему нравится приходить сюда и играть несколько песен. Говорит, что это успокаивает его лучше, чем алкоголь или что-либо. Неплохой парень. Лучше, чем алкоголь? Голова Джо опущена. Он находится в другом конце комнаты. Джо не может отвести взгляда. Пианист, пианист, пианист. Он никогда не играл на пианино. Мама пыталась научить его, но он не был заинтересован. Лучше, чем алкоголь. Его голова кружится. А затем парень доигрывает последнюю ноту и поднимает голову. Несколько человек аплодирует, но большая часть увлечена разговорами или уделяет внимание только своим напиткам. Его взгляд бегло бежит по комнате и натыкается на Джо. Джо внезапно вспоминает о своем внешнем виде. Низкий, худощавый, глаза обрамлены темными кругами, и волосы в полном беспорядке. Его кожа покрывается мурашками, но он не может отвернуться, не может перестать смотреть. Парень улыбается ему и возвращается к музыке. Джо отворачивается, съеживается и закрывает глаза, вздыхая. Один, два. Раздается первая нота. Он хочет забыть. Забыть каждую девушку, что когда-либо у него была, что он когда-либо любил. Они всегда причиняли ему боль. Он больше этого не хочет. Блестящий взгляд парня медленно закрадывается в его мысли все глубже. Его глаза — океан, волна, надвигающаяся на него. Теперь он жаждет утонуть не в водке. Он осмеливается на еще один взгляд в сторону парня и наблюдает за ним с тоской. Он не достаточно хорош, он знает это. Он никогда не будет достаточно хорош для такого парня, как этот. Он даже не умеет играть на пианино. Пристальным взглядом он изучает часы в передней части помещения. Они дразнят его, неспешно тикая. Полночь. «Просыпайся, Джо», — говорят они. «Хватит пытаться. Ты никогда не найдешь то, что хочешь. Твоя девушка никогда не любила тебя. И он не полюбит. Кто станет?» Он отводит взгляд, медленно дыша. Вдох, выдох. Вдох, выдох. Подавлен. «И сейчас я здесь», — думает Джо в момент, когда все проясняется. В баре, в дождливый пятничный вечер, пьяный, хмурый и позорный по сравнению с эфемерной красотой напротив него. Он больше не хочет пить. Эта мысль вонзается в него словно нож. Это только одна ночь. 1:31. Половина второго ночи. Он думает, что плакал, совсем немного, но уже не может вспомнить когда. Все так расплывчато, как будто он под водой и готов утонуть в любой момент. Он ощущает себя грозовой тучей все меньше, более дождевым облаком. Вопреки его ранним словам, он все еще чувствует алкоголь на своем языке. Пианист покинул комнату несколько минут назад, и теперь Джо сидит в одиночестве. Майки оставляет свое рабочее место, чтобы захватить что-то из комнаты персонала. В баре остается всего лишь несколько человек. Если бы он дождался возвращения Майки, то тот бы вызвал такси, и тогда Джо пришлось бы оплачивать счет. Он поднимается и покидает бар. К его удивлению, светловолосый парень стоит снаружи здания, прислоняясь к стене. Он смотрит в телефон и выглядит довольно расслабленным. Каспар. Джо может пялиться на него лишь недолгие секунды, поскольку светловолосый поднимает голову, устремляя взгляд на него. — Привет, — говорит он приветливо. Джо думает, что его улыбка выглядит печально. Он съеживается. Он не хочет, чтобы к нему испытывали жалость. — Привет, — откликается эхом Джо, будучи неспособным придумать надлежащий ответ. «Великолепный», — думает он. Эта мысль причиняет ему боль. А потом парень напротив улыбается и смеется, и он может сравнить это только с солнцем. Ему нужно отвести взгляд. Необходимо. Он не должен смотреть на солнце так долго. Гостиная его девушки всегда была темной, лучи солнца встречали препятствие в виде задернутых занавесок. Так что он улыбается в асфальт. — Отличная погода, — замечает парень, оглядываясь кругом. Дождь смягчается до легкой мороси, и стекла его очков запотевают, но не насколько сильно, чтобы он не мог видеть. Джо пожимает плечами равнодушно. — У тебя есть машина? — Не совсем, — опять же Джо пожимает плечами. — Оу, как же ты уедешь? — Нет налички, — бормочет Джо. — Я могу попросить водителя такси подвезти тебя до дома. Он слишком хороший. Слишком хороший, но это предложение заманчиво, и у Джо было недостаточно энергии и сил на подозрения. Все это происходит словно во сне. — Если хочешь. И тогда он отворачивается. Он чувствует себя истощенным и усталым от разбитого сердца, а алкоголь не помог. Яркий свет вонзается в его глаза. Проходит несколько минут. — У тебя есть девушка? — Джо слегка вздрагивает, и его сердце сдавливает от этого вопроса. — Нет. Расстались пару дней назад. Ушла к какому-то более горячему парню. — Более горячему, чем ты? — Я только что это сказал, — Джо смотрит на него вопросительно. — Это невозможно, — Каспар усмехается, в уголках глаз проявляются морщинки. — Что? — Ты прекрасен. — Оу. Спасибо, — щеки Джо нагреваются от прозвучавшего комплимента. Он замечает, что пол у них под ногами бетонный. — Я научился играть на пианино благодаря ей. Габи. Но потом я решил переехать сюда, и мы не хотели отношений на расстоянии. — Да? — Раньше я делал это, потому что скучал по ней. Но сейчас я не знаю. Это просто что-то, что приносит мне радость. Или, может, я просто чертовски одинок. Кто знает? — смеется он. Джо достает телефон и проверяет время. 1:43. Он возвращает его обратно в карман. — Мне понравилось, как ты играл. — Спасибо. — Моя сестра умеет делать это. Я имею ввиду, умеет играть на пианино. Я тоже пытался, но ничего не вышло. — Я могу научить тебя. — Да, конечно. — Правда! Поехали ко мне, и я научу тебя. Это займет всего одну ночь. Джо закатывает глаза. — Ты просто хочешь залезть ко мне в штаны, — шутит он. — Нет! — Каспар невинно улыбается. Майки его знает, так что Джо особо не беспокоится. «Шерлок Холмс», — говорит он себе. «Шерлок Холмс.» — Хорошо. Такси приезжает минутой позже. Водитель либо пьян, либо очень-очень устал. И опять-таки Джо пытается убедить себя, что ему все равно. Но каким-то образом в присутствии высокого парня его мысли намного яснее, чем в предыдущие дни. Недели. Он садится на одно из задних сидений и опускает голову на подголовник. Каспар плюхается на сидение рядом. Джо снимает очки, вытирает их досуха краем футболки. После этого он надевает их назад и закрывает глаза. 2:23. — Джо! Просыпайся, — теплые руки опускаются на его плечи и осторожно встряхивают. Глаза Джо приоткрываются, и он моргает пару раз, пытаясь проснуться. Каспар поднимает его, вытаскивает из машины, прежде чем захлопывает дверь и машет водителю. — Как долго я спал? — Полчаса? — Каспар пожимает плечами и начинает идти. — Ты ходишь в бар, который находится в получасе езды от твоего дома? — Ты будешь удивлен, но в наши дни существует не так много баров, где есть пианино. — Но разве у тебя нет пианино здесь? — Да, есть. Он вертит ключи пару мгновений, прежде чем открыть дверь. Внутри есть два прохода и лестница, ведущая наверх. — Это моя, — он указывает на правую дверь. — Как твои соседи относятся к музыке? — Они оба съехали. Сейчас все здание предоставлено мне, — он смеется все с той же беззаботной улыбкой, которую Джо видел ранее. — Довольно удобно, — фыркает Джо. — Еще как, — он отпирает дверь, заходит внутрь и скидывает ботинки. Джо следует за ним немного неуверенно. — Хочешь кофе? — Не откажусь. — Отлично, потому что мы не будем спать еще долгое время. — Не могу в это поверить, — бормочет Джо. 2:39. — Ну, расскажи что-нибудь о себе. Все расплывается. Его сестра ненавидит его. Неделю назад он чувствовал к своей девушке любовь, которая сейчас обратилась просто в злость. Его любимый цвет — бордовый. Он бросил колледж год назад, как только осознал, что он будет худшим, черт возьми, адвокатом на свете. Он временно подрабатывает в магазине хобби, а также в кафе, которое расположено чуть дальше по улице от его дома. Его очки бесполезны, но он думает, что они помогают ему лучше видеть. На самом деле ничто не расплывается, и во всем стоит винить его сознание. Он был в команде по футболу в средней школе, но капитан был парнем его сестры и также его ненавидел. Можно написать целое эссе из причин, по которым сестра его ненавидит. Ему действительно нравится улыбка Каспара. Он не хочет забегать вперед. Все это странно, вся эта ситуация. «Все не такое, каким кажется», — думает он. Он снимает очки и кладет их рядом с собой. Обычно, такие вещи занимают время. День, чтобы познакомиться с кем-то. Неделя, чтобы открыться. Месяц, чтобы поцеловаться. Те, у кого это происходит за одну ночь, в последствии только занимаются сексом. И, к счастью для Джо, Каспар сдерживает свое слово про штаны. Или Джо был неправ с самого начала. Квартира Каспара достаточно маленькая и в то же время уютная. Серый ковер застилает все полы, за исключением кухни. В конце комнаты стоит его пианино, как он и говорил. А за инструментом находится огромное окно. Небо прояснилось с тех пор, как они забрались в то такси. Он может видеть звезды за окном. Джо и Каспар сидят за кофейным столиком с чашками в руках. Каспар копается в кипе бумаг, которые похожи на нотные листы. — Джо? — Что? Прости. Хм. Бордовый — мой любимый цвет. — Да? 3:04. Каспару Ли девятнадцать лет. Он переехал из Южной Африки в Европу где-то год назад совершенно один. У него есть прелестная собака и старшая сестра, он просто обожает свою маму. Все его лучшие друзья остались в Южной Африке. Заработная плата чуть более минимальной, но он говорит, что это временно. — Нашел! Отлично, теперь можем начинать. — Значит, ты утверждаешь, что я научусь играть на пианино до утра? — Почти. По крайней мере, основы. 3:12. Джо Сагг неземной. Так он думает в момент, когда отрывает взгляд от пианино. Он видит мечту с каштановыми волосами, которая также смотрит на него в ответ, и в его сердце что-то щелкает. Нервы на пределе с того момента, как они встретились, и внимание все еще приковано к нему. Парень сидит между его ног на скамеечке у пианино, и никому нет дела до того, как это произошло. Его пальцы скользят по клавишам осторожно, нерешительно. Каспар медленно направляет его, учит аккордам сначала и коротеньким мелодиям позже. Когда у него наконец-то получается правильно сыграть «Twinkle Twinkle Little Star», он оживляется, широко улыбаясь. — Смотри! У меня получилось! — Да, ты сделал это! — отвечает Каспар, посмеиваясь. Он чувствует себя превосходно. Волосы Джо будто сияют в лунном свете. Но потом он вздыхает, опуская голову на грудь Каспара. — Почему мы делаем это снова? — зевает он. — Не знаю. Может, потому что ты хотел? — Я? — Не знаю. Джо остается на месте, играясь с футболкой Каспара. Каспар находит книгу с мелодиями и начинает играть их. Бездумно. Его разум занят сидящим рядом парнем. Его сердцебиение замедляется, и он чувствует себя трезвым и спокойным впервые за всю ночь. Впрочем, он и так трезв и спокоен. Он думает о том, что произойдет, когда взойдет солнце.