Наемник

Маленькая темная комнатушка. Здесь не было почти ни единого источника света, лишь небольшой факел, что был прикреплен к стене, освещал небольшой участок помещения. В его свете лишь находился старый деревянный стул, на котором развалился бородатый низкорослый мужичок, что спокойно похрапывал, не заботясь ни о чем. Так продолжалось довольно долго пока, наконец, где-то вдалеке из коридора не послышались шаги, что с каждой секундой становились все громче и громче пока, наконец, их источник не показался на свет. — Эй, кто тут? — вдруг проснулся охранник и, увидев лишь фигуру, закутанную в балахон с посохом наготове, облегченно вздохнул. — А это ты Кирк. Господи я уж подумал, что с вами что-то случилось и теперь мне крындец. — С чего бы тебе так думать? — послышался голос старающийся быть схожий с интонацией его знакомого — Ты ж ленивая жопа только и делаешь, что дрыхнешь, даже если тебя попытаются грохнуть, ты и пальцем не пошевелишь. — Эй, обидно, между прочим — воскликнул тот — У меня тоже важная работа. Сам же знаешь, что я веду учёт поставок. Без меня бы ребята из подозерной вообще были бы как слепые. — Вот оно! — в голове парня тут же возникла идея, и он как бы невзначай продолжил: — Ну ладно уломал.. Кстати, ты случаем не знаешь как там дела в подозерной? — Ты что? Забыл об этом!? — брови охранника тут же поползли вверх — Ну и ну Кирк не думал, что доживу до того дня, когда ты что-нибудь забудешь. У тебя же память получше многих будет. — Все бывает в первый раз — отмахнулся от него тот. — Ну, так что, освежишь память? — Хе-хе ну ладно — усмехнулся мужичок — Короче дело в том, что у нас.. АРГХ! Мужчина свалился со стула и начал корчиться на полу, попутно выкрикивая проклятия. — Аргх.. Какого черта!? — заорал мужчина, хватаясь за свое плечо и раздирая одежду показывая на свет татуировку в виде грозди черепов. Она светилась и расходилась по телу бедняги. — Я.. Я же ничего не нарушал! Так почемууу? Т-только не так.. Не хочу... Умирать. — пролепетал бедняга, из последних сил хватаясь за метку. Миг и его тело полностью обмякло, оставляя Честера в полном недоумении. Мужчина ещё несколько секунд таращился на тело, после чего опомнился и стал его осматривать. Первым делом он принялся за метку на его плече. Но её уже словно и не было ни единого следа, ни ожога ничего, что бы могло помочь ему. — Может это какая-то магическая печать? — задумался Билл-Вроде как я и раньше слышал о подобных приемчиках. Хмм если задуматься, то резкий отказ того парня уже не такой и глупый. Черт тогда вариант с допросом и обманом отпадает. Придётся искать по-другому. С этими словами он принялся обыскивать труп, в котором надеялся найти что-то полезное. И вскоре его труды, наконец, дали плоды. Он нашёл небольшую книжку и карандаш, которым, по всей видимости, прошлый владелец делал записи и пометки. А на самой книжице красовалась грубо выведенная надпись, которая гласила: «Пометки о поставках 20-го сентября — 10-го октября X779-года.» — Хм видимо записи велись совсем не давно — промычал мужчина, рассматривая книжицу — Ладно это лучше чем ничего. Все-таки, быть может тут есть что-то полезное. С этими словами он принялся читать книжицу и содержание его, мягко говоря, разочаровало. В ней велись исключительно сухие записи, из которых можно сделать вывод, что долгое время "поставки" отсутствовали. И лишь только под конец записей появились столь желанные подробности. "Запись No.1 9-го октября X779-года. Наконец-то появились поставки, но из-за внезапного нападения Саламандры на отловочный пункт пришлось повременить с его обработкой. Товар — мальчишка лет 12-ти, судя по наблюдениям, огненный маг, а так же черный волчонок, судя по наблюдениям, обладает врожденными магическими способностями. Установить точно, что за магию он использует, не удалось. Оба хоть и малы, но все же могут пойти на производство для дальнейшего использования. Запись No.2 9-го октября X779-года Сегодня ночью был пойман ещё один. Охранники отчитались, что кинули его в ту же камеру что и прошлых. Судя по их отчету это держатель, использующий какое-то дальнобойное орудие (которое было сложено к нам в склад позже мы перенаправим его к главным в подозерную), телосложение крупное. А сам пойманный, судя по всему довольно вынослив. Это хорошо. Нам такие и нужны, из него мы много выжмем. Все идет идеально как раз к фестивалю, что будет завтра." На этом записи заканчивались. — М-м-да не густо — промычал Честер, бросая книгу на пол. — Ну, хотя бы узнал, где мои вещички. Теперь бы узнать, где этот их склад.. Оглядевшись по сторонам, мужчина понял, что помимо прохода, из которого он пришел есть ещё два других. Не зная, в какой пойти тот лишь вздохнул. — Ну, Чтож придётся использовать старый проверенный способ. С этими словами он достал из кармана старую потрепанную монетку и, подкинув её вверх прошептал. — Орел — налево. Решка — направо. В эту же секунду монета, сделав кульбит в воздухе, устремилась вниз, прямо в ладонь Честеру. Выпала решка. Увидев это, мужчина поперся направо и вскоре вышел в небольшое складское помещение с рядом шкафов по краям. Обыскав их, Билл нашёл свой револьвер, а так же какую-то странную колбу. Приглядевшись к ней Честер, сразу вспомнил, что она принадлежит тем засранцам. — Эх, то-то они обрадуются — усмехнулся мужчина, поглядывая на колбу. — Кстати о них.. Интересно, где они сейчас? Честер даже думать не смел, что они остались на том же месте где он их оставил. Так как, зная их, он мог с уверенностью сказать, что они уже смотались, куда подальше на поиски приключений и проблем в особенности последнего. А учитывая их... непредсказуемость и самостоятельность то идти за ними было бесполезно, легче действовать в одиночку. Именно поэтому Честер вместо того чтобы пойти обратно к ребятам пошёл в другой проход что привел его прямо ко входу в очередной туннель над которым висела табличка с надписью "подозерная". — Ну-с понеслась — вздохнул Честер и устремился в путь. А тем временем.. Темные узкие шахты. Они были пыльные и грязные. Но их владельцев это не особо волновало, так как основную цель они выполняли, а именно проводить воздух по всем катакомбам, в которых хозяйничала темная гильдия "Алый винодел". В этих узких и темных проходах могли шастать, разве что крысы, но сегодня это было не так. По этим шахтам активно ползала маленькая рыжеволосая девочка лет 10-ти. Её лицо выражало саму решительность и казалось, что ни одна преграда её не остановит на пути к её цели... Ну, почти. — Черт-черт — шипела девочка пробираясь все дальше и дальше. — Заключить контракт я смогла это хорошо, но как я смогу его выполнить, если сама выбраться не могу!? Вот блин и как меня угораздило забрести в эту часть шахт? Я же здесь совсем недавно.. Может я потерялась? Нет-нет успокойся все нормально просто нужно вспомнить дорогу назад и выбраться отсюда. Да точно. Приободрившись, она вновь устремилась ползти по узким изгибам шахт пока, наконец, у одного из проходов не подул ветер. На что девочка отреагировала незамедлительно. Она тут же поползла в нужную ей сторону, не взирая, на холод и ветер, что дул ей прямо в лицо. Частично ей помогал белый чешуйчатый шарф, что она утащила из дома, и что когда-то носил тот противный мальчишка назвавшийся наемником. Несмотря на потрепанный вид, шарф хорошо защищал её от ветра и холода. — Хм хороший шарфик — промурлыкала девочка, укрываясь в нем поглубже — греет получше шерсти. Интересно это из-за этого он так за него цеплялся? А ладно не время об этом думать, сейчас нужно выбраться отсюда. И словно по её просьбе впереди замаячил свет, что сочился из решетки люка. Обрадовавшись находке, девочка ускорилась и вскоре она оказалась у люка. Снаружи не было никого, лишь маленькая крыска прогуливалась по темному коридору, что упирался в старую железную дверь. Рыжеволосая хотела было уже открыть решетку, но звук приближающихся шагов быстро заставил её пересмотреть свои взгляды и она затаилась. И не зря. Так как спустя минуту здесь уже шастали двое мужчин вооруженных короткими стальными клинками в рукояти, которых были кристаллы, что сверкали в свете факелов. — Эх, ну и зачем нас сюда отправили? — возмутился один из них, что по сей видимости являлся тут самым молодым-Здесь же скука смертная, да и не нужна тут охрана, в конце концов, зачем охранять подход к туннелю, что идет из той комнаты? Это ж глупость несусветная там и так есть тройка наших. — Согласен друг — вздохнул второй — но приказ есть приказ, так что тут ничего не попишешь. — Тут ты прав — нехотя согласился с ним тот — в конце концов наш мастер не промах. Всех за жопу держит и этот скот и... нас. В этот момент юноша с удрученным видом почему-то начал усиленно чесать свое плечо, словно желая что-то содрать. Так продолжалось несколько секунд, пока его драматичный момент не прервал его напарник. — Да ладно тебе! — усмехнулся он похлопывая того по спине — Все не так уж и плохо. Сам посмотри! Работа не запарная, платят неплохо, да и фестиваль скоро, так что у нас будет парочка выходных. И вот тогда мы повеселимся, как следует. — Хе-хе знаешь, а ты прав! — усмехнулся тот — Нечего раскисать. Ладно, стоит поднапрячься, и тогда к концу смены мы сможем пойти к Северному входу. А ты сам знаешь, что это значит. — О да! — протянул тот — Я тебя прекрасно понимаю. И чтобы тебя обрадовать скажу, что с прошлого раза у нас осталось ещё немного лунной соли, так что начало фестиваля мы хорошо отметим. — Вот это я понимаю! — воскликнул парень — Чтож ты раньше не сказал? — Зачем? Чтоб ты все снюхал? — в свою очередь спросил тот — Уж я-то тебя знаю. Ты же чертов молодняк страдающий депрессией наркоманией и юношеским максимализмом в придачу. Сказать что это просто к-к-комбо! Ничего не сказать. И давай по честному, мы оба не святые, так что подобное вполне нормально. — И не поспоришь — сухо сказал юноша — Но знаешь, чисто по секрету могу тебе рассказать кое-что. — И что же? — сразу навострил уши напарник. — Я кажись, нашел способ обойти метку. — прошептал ему тот, чем вызвал несказанное удивление со стороны своего собеседника, что начал удивленно хлопать глазами. Постояв так несколько минут, он все-таки смог опомниться. — То есть, обойти? — пролепетал вконец растерянный охранник. — Скажем так.. Тут все зависит от твоего желания рискнуть своим рассудком. — сухо ответил парень и как следует, оглядевшись по сторонам, достал небольшую склянку с какой-то мутной красной жидкостью.- Это пойло я кое-как утащил со склада, в общем, это долгая история, так как мне пришлось хорошенько попотеть, чтобы обойти «условия» нашего трудового контракта. Но сейчас это не так важно. Важно то, что это пойло одно из новых сортов созданное с добавлением какого-то особого ингредиента. Так что эта скляночка должна действовать получше других. — Я.. я ничего не понимаю — простонал собеседник, с растерянным взглядом смотря на парня — К-как это должно помочь нам, да и в чем тут суть? У тебя что, есть план как нам отсюда смотаться? На его вопрос юноша лишь быстро кивнул, и вновь оглядевшись по сторонам, тихо произнес: - Слушай друг. Я понимаю, что тебя, так же как и меня задолбало просиживать задницу в этих сраных катакомбах, но пойми, сейчас я тебе ничего не могу рассказать. Я все объясню у северного входа. Прямо когда начнётся фестиваль. — К чему так секретничать? — вскинул бровь тот. — К тому, что чем меньше об этом кто-нибудь знает, тем больше шансов у нас провернуть дельце — прошептал парень. — И если тебе не влом, то не мог бы ты вслепую довериться мне и не прикрыть своего старого друга, пока тот будет доставать вторую склянку? — Когда? — сразу насторожился его напарник, в глазах которого заиграл азарт. — Сейчас — сухо сказал тот — На данный момент сейчас почти все спят и патрулей меньше всего, так что это идеальный момент. — Тогда иди, а я, если что прикрою. — кивнул ему друг. Миг и парня уже и след простыл и лишь из темных извилистых коридоров слышались отголоски шагов, что издавал юноша. Вскоре они утихли, а охранник что все это время прислушивался к звукам, вдруг закопошился. Он заправил один из рукавов оголив тем самым метку у него на плече, что являлась рисунком в виде виноградной грозди состоящей из черепов. Приложив палец к метке, он начал шептать какие-то слова, которые девочка не смогла услышать, и вскоре эта метка засветилась лиловым светом, и до наблюдательницы донеслось столь тихое: Говори. — Сэр предатель обнаружен — тут же прошептал охранник — Это Никол Бикс он достал склянку со старой кровью и теперь планирует каким-то образом сбежать. - Откуда взял информацию? - Он сам мне рассказал — ответил тот — По всей видимости, ваша идея с конспирацией была очень продуктивной, и он принял меня за своего. — Ясно... Тогда продолжай притворяться. Узнай, что он задумал. Нам не помешает знать о своих дырах в системе. И помни наш девиз: Выжать все.. — И не отдать ничего — продолжил за него тот. В этот момент метка перестала светиться и вновь приобрела обычный черный цвет, а парень, спустив рукав, принялся сторожить вход, в то время как девочка пыталась переварить все, что услышала за последние несколько минут. Она не понимала, что здесь происходит, что это за метки, почему о них говорят, словно они чем-то мешают их носителям и наконец, какого черта отсюда хотят убраться даже члены этой темной гильдии, что по идее сами заварили всю эту кашу!? Эти вопросы не давали ей покоя, но вскоре она решила, что не стоит задумываться об этом и сосредоточиться на пока что главной цели, а именно поиску выхода. — Ладно, я узнала, что есть какой-то северный выход. И если задуматься, то можно понять, что он находиться на севере. Это хорошо, но есть одно но.. — задумалась Марта — Где здесь север!? И правда. Девочка находилась в далеко не самом подходящем месте, чтобы определять направление, да и ориентироваться в пространстве она особо не могла, так как в вентиляции повсюду были лишь однообразные проходы и завороты, что только лишь путали юную Эмбер, которая и так была в довольно не завидном положении. И она бы ещё долго думала над этим вопросом, если бы не одно но. А именно скрип двери, что разнесся по всему коридору. — Эй, кто это? — сразу насторожился охранник, но ответа он так и не услышал, лишь тихий ветерок, почти неслышно, пронесся мимо его ушей. — Да хватит валять дурака! Ты что думаешь меня напугать? Имбицил! — зарычал он, медленно подходя к двери — Чертов бездельник, я знаю, что эта дверь была заперта, так что твой трюк не прокатит! Хватит прятаться и вылезай на свет! И тогда возможно я подумаю над тем, чтобы не доносить на тебя мастеру.. А? Что это такое.. Он увидел, что с дверью что-то случилось, а если быть точнее то с её замком, который был полностью испорчен. Скважина была деформирована, а от металла веяло слегка заметным жаром. Охранник был растерян, и не до конца понимая, что происходит, открыл дверь до конца и, судя по его лицу, он был знатно удивлен. — Ре-ребенок!? — выпучил глаза тот — Какого.. Но договорить ему так и не дали. Миг и он уже был откинут тонкой огненной струей возникшей из прохода, а после оттуда вылетела маленькая тень, что метнулась к своей жертве и стала испускать дым, который вскоре заполонил почти все в радиусе нескольких метров. В этот дым метнулся кто-то ещё, кого девочка так же не успела разглядеть. Раздался глухой звук, словно кто-то ударил камнем о дерево и спустя несколько секунд дым развеялся, показывая лежащего у стены охранника и волчонка с розовласым мальчишкой, что стояли подле него и внимательно осматривали. — Вот черт видимо я переборщил — вздохнул мальчик, осматривая парня что, по всей видимости, впал в бессознательное состояние.- И почему они все такие ватные? Я ведь только хотел задать пару вопросов вот и все. — Может тогда не надо было бить его по башке? — вскинул бровь волчонок, со скепсисом посматривая на своего друга, что копался по карманам вырубившегося охранника. — Ты же мне сам рассказывал что твоя магия бьет по внутренним органам. Вот и результат. — Ну, тогда нужно было действовать быстро, вот я и сделал первое, что пришло в голову — усмехнулся мальчишка, заканчивая осмотр — Да и к тому же насильственное пробуждение никто не отменял. — А это ещё что? — насторожился тот. — А вот.. — усмехнулся наемник и, воспламенив свой кулак как следует, замахнулся и со словами «А ну вставай гнида тупая!» вдарил по морде своему пленнику. В осадок впали все. И Берт и Марта, которые в принципе опомнились в одно и то же время. — Какого черта ты творишь!? — чуть ли не заорали оба. — О! привет рыжая. — как ни в чем не бывало сказал Драгнил, заметив последнюю в вентиляционном люке. — Меня зовут Марта! — воскликнула девочка, схватившись за свою косу. — И не смей меня так называть розовый. В конце концов, в отличие от некоторых я некрашеная. — Чтоб ты знала, это мой натуральный цвет. — зарычал наемник. — Так что иди и свети дальше своим факелом на голове, а то ты сейчас нам всю конспирацию спалишь. — Кто бы говорил спичка недожжённая. — съязвила Эмбер — Я тут информацию ищу, а ты мне всю слежку запорол. — Правда что ли? — вскинул бровь тот — Может тогда поделишься? А то мы тут мало что знаем и лишней информации нам не помешает. — Хрен тебе в рыло спичка розовая. — прыснула та. — Если ты не забыл, то я тебя наняла чтобы все тут узнать и помогать в твоей же работе я не собираюсь. — Тогда чего сама все ищешь? — А я тебе не доверяю — сухо сказала Марта, чем вызвала волну недовольства со стороны Драгнила — Ах ты.. — Ребят! — воскликнул волчонок. — ЧТО!? — сразу же зарычали они. — Кажись, наш информатор сейчас проснётся — сухо сказал Берт, даже не обратив внимания на их разъяренный вид. — Так что Нацу давай ка мы сейчас успокоимся и как в старые добрые времена с презентабельным видом выбьем из него правду вместе с дурью. И правда. Бедный охранник начал постепенно продирать глаза попутно бормоча какие-то проклятья. Увидев это, мальчишка тут же начал искать глазами упавший клинок и найдя его, быстро подскочил к нему и пнул в сторону двери, дабы их пленнику не пришла какая-нибудь гениальная идея. — Ох, еп. твою мать моя башка! — простонал пострадавший, хватаясь за голову. — Что здесь во имя всего святого случилось? Парень был ошарашен. Он не понимал, что происходит, а голова жутко болела, словно кто-то взял его мозг и хорошенько встряхнул. Все произошло так быстро, что он едва ли смог разглядеть своих противников, и сейчас, раскрыв глаза и увидев это. Он мог лишь догадываться, кто эти ребята и как они умудрились его завалить. — Да так ничего особого — протянул Драгнил, подходя к объекту допроса — Просто несчастный случай. Я просто бежал вперед и случайно столкнулся с тобой. А ты упал на пол и потерял сознание. — Что!? — парень теперь был в ещё большей растерянности — Что за бред ты несешь!? Я же помню что ты.. — И если ты не хочешь чтобы это повторилось, то думаю, тебе стоит ответить на наши вопросы — как ни в чем не бывало, продолжил мальчик, попутно зажигая огонь на своей правой руке — А то мало ли вдруг я врежусь в тебя ещё раз. А твоя башка как ты сам понимаешь, не каменная, может и расколоться. Смекаешь? На это парень лишь молча попытался пнуть ногой мальчишку и попытаться встать, но у него не получилось ни то ни другое. Удар прошел мимо, а за попытку встать он поплатился прокушенной ногой. Охранник тут же заорал от боли и упал обратно на пол попутно хватаясь за укус. — Ублюдки! — прорычал он, хватаясь за ногу — Вы все сдохните. — Ну, так что? Ответишь на парочку вопросов? — спросил его Драгнил — И знаешь тебе желательно ответить побыстрее. А то мы личности довольно не терпеливые можем и других спросить. Услышав это, парень поник и спустя секунду его плечи затряслись, а из его груди вырвался смех полный презрения и в то же время отчаяния. — Пф хе-хе-тихо засмеялся тот — Вы всерьёз думаете, что я вам что-нибудь расскажу? Ха! Глупцы я буду молчать и другие тоже. Таково правило нашей гильдии. Если мы его нарушим, то будем наказаны посмертно. И эта метка тому доказательство! Парень сорвал с себя рукав, показывая метку гильдии, словно это был знак гордости и веры. По его глазам было видно, что он уже смирился со своей смертью и сейчас просто насмехается над ними. Но к его удивлению должного эффекта на них это не произвело. Оба мучителя смотрели на него холодным как сталь взглядом. Они не боялись его убить, но и не хотели у них был вид, будто их заставляют делать повседневную рутину, которая их уже порядком задолбала. — Так ты не можешь нам ничего рассказать пока на тебе эта метка? — устало вздохнул Драгнил. — Да!- парень глядел на своего палача со смелостью в глазах, но еле заметная дрожь говорила об обратном. На это Драгнил не обратил никакого внимания, ведь его жертва уже сделала свой выбор. — Ну, тогда сдохни. — пожал плечами тот, и, замахнувшись огненным кулаком, хотел было уже сломать тому кадык, как вдруг.. — А ну стой! — раздался девчачий голос у него за спиной. — Ты что всерьёз хочешь его убить? В глазах юной Эмбер виднелся страх и удивление. Она была шокирована таким поведением, словно для него убить человека было, все равно, что прибить жука или ещё кого. Этого она никак не могла понять — Ну да — спокойно ответил наемник — Это же, в конце концов, часть моего контракта. Если ты не забыла, то помимо добычи информации я ещё должен покарать твоих врагов. И сейчас я просто выполняю свою работу. Так что не мешай, пожалуйста. С этими словами он развернулся и, вновь воспламенив кулак, начал замахиваться над своей жертвой. — Слушай, как насчет, изменений в контракте? — вдруг не с того не с сего спросила Марта. Девочка сама не знала что делала. Хоть она и понимала, что совершает глупость и этого человека стоит убить, но все же она не могла смотреть на это. В конце концов, в глубине души она не хотела, чтобы кто-то умер по её вине. — То есть, изменить? — вскинул бровь тот, вновь разворачиваясь лицом к своей заказчице. — Скажем так, я подслушала их разговор и знаю некоторые детали — сухо ответила та — А так же мне известно, где сейчас выход, а если точнее кто нам обо всем этом расскажет. И я могу с вами поделиться этой информацией. — Ого! — присвистнул Драгнил — Никогда ещё не слышал, что награду выдавали ещё до выполнения контракта. — Не все так просто — усмехнулась та — Взамен такой щедрости вы будете выполнять все мои приказы, дабы вы дурни не смогли сбежать, не выполнив заказ. — Обидно — прыснул Нацу — Знаешь, у меня ведь есть принципы, и чтоб ты знала, я не беру плату, пока не выполню заказ. А учитывая твои условия провал с моей стороны теперь просто недопустим. — Так ты согласен?- спросила его Марта. В ответ ребята лишь недолго помолчали и, переглянувшись между собой разом ответили: — Ага! — Ну, тогда слушайте.. — Девочка принялась рассказывать о том, что слышала и видела, в то время как ребята вдумчиво вслушивались в её рассказ, попутно оглядываясь на своего пленника, но тот ничего такого не предпринимал, ибо в его голове полным ходом шел процесс осознания ситуации, в которой он находиться, так как никогда ранее в его жизни не происходило столько неожиданностей за раз. И этот процесс шел довольно долго, в то время как девочка уже успела все рассказать. — Ну вот как-то так — вздохнула Эмбер — Теперь понимаете, почему не стоит его убивать? — Ну-у в принципе да — протянул наемник — Но вот чего понять не могу так это где его записи? — Записи? — вскинула бровь Марта. — Да записи. — вздохнул мальчишка — по своему единичному опыту знаю, что ребята подобные ему обычно записывают все, чтобы не забыть какие-нибудь мелкие детали или ещё что-то в этом роде. И если честно я у него их не нашел. — Имбицил! Нет у меня никаких записей. — воскликнул парень — У нас все передаётся дистанционно через метки. Так что весь твой опыт это не более чем огромный большой кусок бесполезного.. — Хм значит, есть — прервал его Драгнил — Иначе бы так не петушился. — Я же сказал что.. — Да заткнись! — прервал его волчонок — Тебя на данный момент никто не спрашивал. Или ты ещё захотел? Уж что-что, а к этому бедного парня жизнь уж точно не готовила и поэтому, охреневая от всего происходящего, он вновь впал в осадок, пытаясь расставить все по полочкам, в то время как Драгнил думал над одним интересующим его вопросом. А именно как развязать рот этому ублюдку? Вопрос был, конечно, сложный, так как старые методы отпадали, а прикончить его уже не вариант, так как новое условие контракта ему это сделать не позволяло, пришлось выкручиваться. Но вот только как? — Слушай Нацу.. — вдруг подал голос Берт — У меня тут возникла идея. — Какая? — сразу насторожился тот. — Помнишь, как мы грабили, то есть взимали долг у одного богача? — начал издалека волчонок — Если честно, то очень смутно — признался Драгнил — Мы тогда ещё наткнулись на барьер, который не давал нам взять деньги. — продолжил его напарник. — Ты вроде тогда расплавил камень и взял деньги. Может, попробуем? — Блин, а ведь точно! — воскликнул наемник, хлопнув себя по лбу — И как я сам не догадался? — Потому что у тебя память как у рыбки — тихо прыснул Берт. Но Нацу пропустил это мимо ушей, воспламенив свою ладонь, он начал медленно подходить к своему пленнику. — О все-таки надумал прикончить меня? — протянул тот — Ну давай я не боюсь! Но Нацу сделал совершенно иное. Он в мгновение ока метнулся к пленнику и с размаху вцепился горящей рукой ему в плечо, сжигая кожу на которой была метка. — А-а! Мрази, твари, суки! — заорал парень, пытаясь отцепиться от мальчишки. — Ты за все заплатишь! За вс.. — Не кричи — Заткнул ему рот Драгнил продолжая выжигать метку. — Это будет болеть всего лишь до конца твоих дней, потом перестанет, обещаю херов урод. Наемник усилил пламя, и кожа бедняги стала в прямом смысле этого слова гореть до хрустящей корочки, попутно отслаиваясь и сгорая прямо на лету. Вскоре от куска кожи как собственно и от метки не осталось и следа. После операции парень больше не двигался, он лишь хило скулил с пустым взглядом, уставившись в потолок. — Какой же ты урод — прошипела Эмбер с ненавистью, смотря на наемника — У тебя совсем нет жалости. Так мучать человека.. — девочка отвела взгляд — Это жестоко. — А с какого перепуга я должен проявлять к нему жалость? — вскинул бровь Драгнил — Он мой враг, да и к тому же этот уебок похуже меня будет, в этой гильдии творят поистине ужасные вещи. — мальчишка начал постепенно закипать кулаки сжались, а разрез зрачка все больше и больше напоминал звериный. — Одно дело убивать, но совсем другое не отпускать мёртвых. Таким нет прощения. Нет пощады. — Так ты был в выжимной? — внезапно раскрыл рот охранник — Пф хе-хе можно было и догадаться. Я-то уж думал, что это ты такой взбешенный, а ты, значит, видел это.. Знаешь как по мне это неравноценный обмен, страдания мага стоят гораздо больше в отличие от этого мусора. Мальчик мгновенно переключил все внимание на пленника. И сказать, что пацан был в бешенстве это ничего не сказать. Его алые зрачки сузились ещё сильнее, а костяшки пальцев побелели словно мел. — Да мне насрать — ответил Драгнил спокойным голосом, в котором проскакивали гневные нотки — Мне плевать кто ты и что ты. Твои страдания для меня ничто. Если бы я захотел, то ты бы умер от болевого шока. Но как видишь, сейчас ты жив по воле моего заказчика. Но не спеши борзеть, я не собираюсь заниматься задолизством как ты, у меня есть свои принципы. И к твоему счастью среди них есть обычай иногда давать второй шанс, но не больше, и если ты его всрешь.. — на руке пацана вновь заиграло пламя — то я тебе обеспечу горячую путевку в ад. Смекаешь? — Пф ха-ха смешно — рассмеялся парень — Особенно учитывая тот факт, что я уже и так не жилец, как собственно и вы. Мастер непременно почувствовал, что моя метка пропала, а закон нашей гильдии гласит, что дезертирство допускается только на тот свет. Ха-ха-ха! Парень начал смеяться все громче и громче пока наконец не получил огненным кулаком в под дых. — И-и вам тоже отсюда дорога только на тот свет. Хе-хе... Это был тупик. Мальчишка уже не знал, что делать с этим упертым ублюдком. Он не боялся смерти, так как она уже была и так неизбежна. И теперь, когда это стало ясно, он уже не понимал ничего и просто стоял с растерянным взглядом, как вдруг. — Посторонись ка — сухо сказала девочка, отталкивая пацана — Сейчас я воспользуюсь приемом, которым научила меня мама. — Что ты собираешься сделать? — растерянно спросил Нацу. — Торговаться. С этими словами девочка спокойно подошла к пленнику, который в свою очередь прекратил смеяться и с насмешливым взглядом наблюдал за ними. — Ну, так что, какие ещё припарки вы сделаете живому мертвецу? — дрожащим голосом спросил тот — Или вы, наконец, решили меня прикончить? Ну, тогда бы пацан занялся этим что ли? А то смерть от маленькой девочки это уже ни в какие ворота.. — Скажи, ты хочешь выжить? — Вдруг спросила Эмбер — Э-э!? — протянул парень — Глупая малявка! Ты что не понимаешь что я уже труп!? Моей метки больше нет, и если об этом прознают, то меня будут считать за ренегата! А ты уж поверь, второго шанса мне не дадут.. — Я задала вопрос, есть ли у тебя желание, а не возможность — резко прервала его девочка. — Так.. Ты хочешь выжить? — Да — выдохнул тот в конец, отчаявшись — И что? Я сейчас словно между молотом и наковальней. С одной стороны мастер, что карает за малейшие огрехи и держит в страхе всю гильдию, а с другой.. — парень мгновенно перевел взгляд на Нацу — а с другой этот чокнутый малец, что хочет меня прирезать! И судя по всему, ни от одной из сторон, легкой и безболезненной смертью, даже и не пахнет, что уж говорить о пощаде. — Эй! Обидно, между прочим — воскликнул мальчик. — Ну, уж прости — горько усмехнулся пленник — Я не виноват, что даже в таком возрасте ты уже выглядишь, как закоренелый убийца, да и кровь на твоем лице, ну уж никак не сыграет на твоей невинности. — Кровь? — мальчишка коснулся своего лица и почувствовал на своих ладонях густую и холодную засыхающую кровь. Вот незадача, а он уже успел забыть то, что один из шприцов прыснул ему кровью в лицо. И лучше бы не вспоминал, так как вместе с этим он вспомнил и про отвратительный запах мёртвой крови, которой он был обмазан. — Ладно, не будем об этом — решила перевести тему Марта, пока Нацу с болезненным видом оттирал субстанцию рваным рукавом — Так значит, ты все-таки хочешь жить, не правда ли? Парень утвердительно кивнул. — Ну, тогда я хочу предложить тебе сделку — спокойно продолжила та — Понимаешь, мы тут совсем недавно, и нам бы очень сильно понадобился гид, а ты с виду человек знающий. Может, поможешь нам? — Только при условии, что моя шкура будет в безопасности. — сухо ответил парень. — И при этом вы отдадите мое оружие. — Хорошо — согласилась Эмбер — Тогда ты нам ещё покажешь безопасный выход отсюда. — По рукам Парень и девочка с довольным видом пожали друг другу руки, пока Драгнил с Бертом молча за этим наблюдали, перекидывая взгляд то на них, то на проход. Так продолжалось ещё несколько секунд пока один из них, наконец, не решил подать голос. — Нацу.. — Знаю — коротко ответил тот. Мальчишка уже давно заметил, что что-то тут не чисто. Драгнил ещё какое-то время попялился в темный туннель, что простирался впереди, пока к нему не подскочила Марта, что всем своим видом выражала радость и гордость. — Хи-хи ну как? — улыбнулась та — Ловко я его да? Это меня ещё мама научила. — Скажи.. А сколько времени прошло с того момента как его напарник смотался? — вдруг подал голос мальчишка. — Ведь по твоим словам парень не должен был задержаться надолго. — Сама не знаю — вздохнула та — Я довольно плохо чувствую время. Да и разве нам не повезло, что нас ещё никто не застукал? — Ну, это с какой стороны посмотреть.. — промычал Нацу. — Да не парься! — в свою очередь хмыкнул охранник, подбирая свой меч — Я этого дебила знаю, скорее всего, он попросту струсил, а теперь отсиживается где-то в углу, пытаясь спасти свою шкуру. Мальчишка ещё какое-то время безуспешно что-то обдумывал пока, наконец, ему это не надоело. — А ладно к чёрту! — отмахнулся Драгнил — Ты лучше расскажи, что здесь вообще происходит, и.. — мальчишка резко помрачнел — Зачем вам нужна кровь? — Ну, это долгая история — вздохнул парень — И хоть я сам знаю немного, но все же нам стоит найти более или менее подходящее место, а то мало ли что.. — Согласен — кивнул Берт — Не стоит рисковать понапрасну. — Да чтоб меня. — выругался тот — Все никак не могу привыкнуть, что вы тут все ебнутые. — Какое совпадение, а я все никак не могу привыкнуть, что ты ещё жив — в свою очередь протянул волчонок — Но как видишь, я не кричу об этом на каждом углу, так что давай ты тоже последуешь моему примеру а? Парень хотел было уже огрызнуться в ответ, если бы не одно но, что спокойно как бы невзначай поигрывало пламенем у него за спиной. Поэтому он лишь молча кивнул и повел ребят через бесконечные проходы этого загадочного места.

***

И вновь тьма. Она заполняла небольшую залу, посреди которой стоял маленький каменный трон, окруженный факелами, что являли собой маленький островок света в этом странном месте. На троне сидела небольшая и почти неприметная фигура. Закутанная в плащ невозможно было узнать кто это. Лишь маленькие женские ручки, держащие старую потрепанную книжицу, могли подсказать какого она пола. Вдруг внезапно на жёлтых страницах появилось пара черных завитков, что стали складываться в буквы, а затем в слова и вскоре на книге появились непонятные письмена больше похожие на какой-то сценарий. — Так значит, двое полегло — задумчиво протянула незнакомка, читая письмена — и один из них... Пф ха-ха! Женщина резко рассмеялась во весь голос, и чуть не уронив книгу, повалилась на пол. — Что-то случилось мастер? — вдруг подскочил из тьмы молодой юноша, одетый в старый сиреневый балахон с магическим шаром наготове, — Вам плохо? Вы больны? Юноша начал носиться вокруг незнакомки, в то время как сама женщина поднявшись с пола, спокойно уселась обратно на трон. — Да успокойся Эрен, просто я увидела кое-что интересное — Усмехнулась та, открывая книжицу. — И знаешь, ты мне не поверишь. — И что же там? — навострил уши тот — Неужели Балак-Ган.. — Нет-нет его время ещё не пришло — помотала головой женщина, внимательно читая книгу — По нашей базе бродят посторонние и они убили пару тройку наших ребят. И на данный момент хотят узнать наши секреты. — Что!? — воскликнул тёмный — Надо поднять тревогу! — Погоди.. — остановила его та. — Лучше помолчи и.. — Но почему!? — Эрен был в искреннем недоумении — Ведь это грозит нам нашим полным раскрытием. Только подумайте! Годы конспирации и подготовки, кровь и пот наших, и все в пустую! Юноша ещё долго распинался на эту тему, пока мастеру это не надоело. — Я сказала помолчать — послышался уже грубый зычный голос. В одно мгновение руки этой странной персоны из нежных женских ладошек превратились в громадные грубые ручищи, а фигура заметно увеличилась в размерах. — Или ты не расслышал? — П-простите — пролепетал бедный, дрожа от страха — Я-я не хотел вас оскорбить. — Чтож на этот раз прощаю — вздохнул мастер, вновь меняя форму рук на женскую — Но только учти ещё один раз и ты войдёшь в мой гардероб. Все понял? — Д-да — он только и мог что соглашаться. В тот момент юноша был словно в забвении, его поглотил страх и отчаяние и в тоже время он был полон решимости и желанием подчиняться. Такое чувство было для него не в новинку. Оно всегда приходило к нему, когда мастер была рядом. Но с этим он ничего не мог поделать, да и не хотел. — Н-но все же позвольте спросить — пролепетал Эрен — П-почему? — Помнишь, я говорила, что весь мир это театр? — протянула она, перелистывая свою книгу — Что наш мир делиться героев злодеев и массовку? — Н-ну да — ответил ей Эрен — вы всегда говорили, что мы здесь занимаем одно из главных мест.. - Именно! — усмехнулась женщина — Мы злодеи. Персонажи, от которых зависит вся история этой крупномасштабной и разно-сценарной постановки под названием: жизнь. Мы необходимы и поэтому обязаны быть лучшими в своем деле. До этого нам лишь противостояла массовка, но сейчас... — Незнакомка вдруг резко сбавила темп — Сейчас появились те самые герои. Их всего двое. И каждый из них действует довольно решительно. Первый всего лишь мальчишка, но он маг и что самое главное умеет правильно пользоваться своими способностями. Уже сейчас его стараниями один из наших переметнулся на сторону врага. — Но как? — удивился тот — Ведь метка.. — Он её сжег — сухо сказала женщина, лениво перелистывая книгу — Причем вместе с кожей. Жёстко, практично и быстро. Тут и к гадалке не ходи. И так ясно, что мальчишка опасен. Со вторым же все сложнее. Это обычный держатель, что использует магический револьвер. Ха даже смешно, что остались люди, которые ещё используют этот выкидыш Фаронской конвенции. — Фаронской.. Чего? — впал в ступор юноша — Простите, но я как-то об этом не в курсе. — О Господи, какой же ты деревенщина — промычала та и, взглянув на виноватый вид собеседника, глубоко вздохнула — Ладно так и быть расскажу. В общем, когда-то давным-давно, 20 лет тому назад, было изобретено оружие, причем не магическое, как ты мог подумать, а самое обычное, по слухам оно стреляло маленькими и быстрыми снарядами, что пробивали даже металл, вдобавок ко всему этому, это орудие смерти не требовало почти ничего! Его мог использовать, кто угодно и убить им можно было даже опытного мага, так как снаряды не имели магический характер, и были настолько быстрыми, что обычному человеку за ними просто не уследить. — Ого, круто! — поразился юноша — Вот это оружие. — Да это верно — хмыкнула мастер — И поверь, не один ты так считал. Мировой союз тоже так сказал, правда, немного в другой тональности и с другими лицами. Они были в ужасе от этого орудия, ведь это значило, что весь их магический потенциал катиться к чертям и теперь любой, кто заполучит такое, сможет развязать войну и устроить кровавую баню со всеми вытекающими. Именно поэтому правители стран мирового союза заключили Фаронскую конвенцию, согласно которой, это орудие будет переделано под магию, а оригинал попросту уничтожат. В общем, после этого свет увидел магический огнестрел. Медленный, слабый хоть и мало затратный по части магии он все же больше подходил для расстрела обычных людей, чем боевых единиц, так как броню он пробить не мог, а магическую защиту и подавно. Некоторые личности хотели заполучить себе настоящее оружие, но его создатель исчез без следа, оставив после себя лишь горы трупов и такую же кучу вопросов. — И чем же опасен тот мужик? — спросил Эрен, явно озадаченный тем, что носитель подобного орудия может быть вообще опасен — Ведь если судить по вашему описанию он едва ли опасней рядового мага. — Опасен он тем, что в отличие от обычного болванчика он умеет мыслить — вздохнула женщина — И, причём не самым стандартным образом. Именно благодаря ему у нас вообще возникла подобная проблема. — Но как вы об этом узнали? — не унимался юноша. — Ты забыл, что я связана со всем, что здесь находиться? — вскинула бровь та — Я связана с каждым магом и шаром наблюдения на нашей базе и благодаря моему гримуару, я могу составить более или менее полную картину происходящего. — Так что нам с ними делать? — в свою очередь протянул юноша — Вы же не предлагаете нам как в какой-то сказке склонить головы перед этими "героями"? — Хи-хи не беспокойся — хихикнула женщина, вчитываясь в гримуар — К твоему сведению, все сказки, которые ты читал, всего лишь жалкие копии для детишек. Поверь, в оригинале сказки не всегда имеют счастливый конец. Стоит нам только подождать и эта сцена заиграет новыми красками. Да и к тому же до них уже приходил один.. И кто знает вдруг они такие же, как он..

***

— Аргх.. — вскрик во тьме и хруст шеи совсем неслышным эхом раздался по темным почти неосвещенным коридорам. Вскоре стало слышно, как кто-то тащит что-то тяжёлое, и на свет маленького и почти догоревшего факела, показалась большая, широкоплечая фигура, чье лицо и тело было скрыто немного потрепанным серым балахоном. Вытащив тело на свет, неизвестный стал его обыскивать, так прошло несколько минут, после чего тот резко выругался. — Черт! — прошипел он, в последний раз осматривая труп — Это уже второй кто не попался на мою уловку. Блин и что тут все такие умные? "Слишком много вопросов для новичка и бла бла." Тьфу хотел сделать все по-тихому, а получилось как всегда. Мужчина хотел ещё немного посетовать на жизнь, но громкие шаги в его сторону сразу же отбили у него желание жаловаться. Так как на данный момент он был далеко в незавидном положении. — Так спокойно Честер, вспомни чему тебя учил отец Луиджи — начал успокаивать себя тот, и глубоко вздохнув, быстро осмотрелся по сторонам и оценил ситуацию — Ладно погнали.. Мужчина поглубже натянул капюшон и приготовился к последующему действию. — Эй, что тут случилось!? — воскликнул маг, подбегая к Честеру. Тут он увидел труп своего товарища и мягко сказать охренел — Ч-что за.. — Быстрее братан ему нужна помощь! — воскликнул Билл, хватаясь уже за мёртвого человека. — Нам нужно спешить. — Н-но он же уже и так.. — промычал темный маг, чей мозг пока ещё отказывался соображать — Он мертв друг. — Это ты так думаешь — прорычал Честер, все больше и больше вживаясь в роль — У него инфаркт, поэтому и выглядит как мертвец, так что давай ты мне скажешь, где тут ебаный выход, и я, наконец, побегу за помощью. — Ладно-ладно прости — опешил тот — Выход через два метра идешь направо, а потом налево и выходишь в подозерную. — Ясно — кивнул Билл и поспешил к выходу. — Эй, постой-вдруг опомнился маг — А ты кто вообще такой? Я тебя не знаю, да и слишком странные вопросы ты задаешь для новичка. — Да еб твою мать.. Два выстрела и темный валялся на полу вместе со своим другом тем самым лишая Честера удовольствия видеть его скорую и болезненную смерть от метки. Это уже был не первый случай, и он прекрасно понимал, что крики жертвы ему не желательны. — М-м-да такими темпами я тут всех перебью — протянул Честер, оттаскивая трупы в темный угол — Ладно хотя бы узнал, где выход уже хорошо. Ну да конечно.. Ухмыльнувшись собственным словам, мужчина ринулся вперед, и, следуя указаниям мертвеца, наконец, смог выйти к той самой подозерной, о которой тут все говорили и надо признать, что подобное зрелище его довольно сильно удивило. Перед ним предстал огромный кратер, в котором на каждом уровне были расставлены капсулы с людьми. Приглядевшись, он заметил, что от этих капсул идут какие-то трубки, соединяющиеся в трубы, и ведущие вниз к огромному котлу куда сливалась... Кровь. Честер был удивлен, но глаза и нос его не обманывали. В воздухе пахло кровью, а из труб сливался никак не томатный сок. Честер сразу понял, что без спуска вниз ему не обойтись, поэтому он натянул капюшон по глубже и принялся искать желаемую дорогу. К счастью для него она была на самом видном месте, и спускалась прямо вниз по спирали, позволяя тем самым рассмотреть все поближе. И как оказалось не зря. Спускаясь вниз, он заметил, что на каждом уровне люди в капсулах разные. На самом верхнем находились старики и бабки, от которых кровь изымалась меньше всего на уровне ниже люди по моложе и так далее пока Честер, наконец, не добрался до самого дна, где располагался котел с кровью. Там рядом с ним стояло несколько коек с детьми подсоединенных к каким-то шприцам с трубками. По всей видимости, их кровь брали отдельно и переправляли куда-то ещё.На секунду он увидел в них.. себя? Честрер тут же отринул подобные мысли и сконцентрировался на деле. У основного же котла работали какие-то люди одетые в старые лохмотья. Они с почти пустыми глазами брали кровь из котла и переливали её в маленькие бутылки, попутно добавляя туда какие-то кристаллики, что при попадании в жидкость мгновенно растворялись, давая крови темно-бурый оттенок. После этого они складывали получившуюся жидкость в ящики и принимались за дело вновь. — Да что здесь вообще происходит? — пролепетал пораженный Билл, осматривая окрестности. Он лишь мог догадываться, что производили эти люди, но все-таки бросать попытки разузнать это не бросал. Честер сразу понял, что стоит найти то место, в которое складировали всю эту кровь, так как по своему криминальному прошлому знал, что в подобных местах склад просто необходим. Искать ему долго не пришлось, благо дело его голова всегда работала как часы. Он быстро смекнул дождаться того момента когда ящики придут забирать и тихо проследить за ними. Ждал он недолго, вскоре пара людей в лохмотьях взяли пару ящиков и кое-как потащили в один из туннелей кратера. И благо дело, что им явно было не до мелочей и Честер смог более менее скрытно проследить за зомбированными. Добравшись до конца туннеля, они вышли в небольшую каменную залу усеянной разного рода ящиками за коими и укрылся мужчина, в то время как люди просто положили ящики в угол и ушли. Как следует, осмотревшись, Билл решил было, что тут больше никого нет, и хотел было уже вскрыть один из ящиков, как вдруг краем глаза он заметил, что в тени кто-то крадётся. Миг и Честер держал его на мушке, но вот странно! Фигура в тени никак на это не отреагировала. — Должно быть, он меня ещё не заметил-начал рассуждать мужчина — Думаю, стоит воспользоваться шансом и проследить за ним. Честер тут же скрылся за другими ящиками и стал из-за угла за ним подглядывать, в то время как сам крадущийся, видимо решив, что он здесь один, вышел на свет. И к удивлению Честера это оказался один из темных магов этой гильдии. Но больше его удивлял скорее тот факт, что темный начал вскрывать один из ящиков и усиленно рыться в нем. — Блядь не то — тихо выругался человек и, закрыв ящик, принялся рыскать дальше, в то время как Билл спокойно и медленно перебирался от ящика к ящику, пытаясь тем самым не отставать от темпа мага. И вскоре его старания окупились. — Наконец-то! — чуть ли не прокричал парень, доставая маленькую бутыль с темной жидкостью — Я.. Тут парень самопроизвольно зажал себе рот, так как понял, что говорит слишком громко. — Наконец мы смотаемся из этих сраных катакомб уж с этим точно. Маг уже хотел было уйти прочь, как вдруг раздался громкий грохот падающих ящиков, которые Честер случайно задел. — Эй, кто это!? — запаниковал темный, трясясь и оглядываясь по сторонам. Так прошло несколько секунд и когда он, наконец, заметил мужчину, его поджилки затряслись, а зрачки расширились — Нет-нет-нет! Этого не может быть.. — Ну, вот и вся конспирация — устало вздохнул Билл и, посмотрев на испугавшегося тёмного, сразу понял, что к чему. Бледная кожа, тонкие руки, впалые и красные глаза. Таких Честер уже изрядно навидался и смог с легкостью сделать вывод: Он наркоман причем любитель, что не могло не расстроить мужчину. Ведь ещё работая мафиози, и выбивая долги, он понял что, такие как этот парень всегда чересчур нервные, а уж если их зажать в угол, то они смогут натворить что угодно. — Вот блядь из всех людей мне попался именно этот — простонал про себя Честер — А ладно к черту буду действовать по стандартной методике. Сказано — сделано. Мужчина глубоко вздохнул и, сделав самый дружелюбный вид на который могла только способна его бандитская рожа, принялся за дело. — Так спокойно друг.. я на твоей стороне — медленно и с расстановкой произнес он — Я, так же как и ты хочу выбраться отсюда так что.. Будь другом и опусти свой посох, а потом мы все спокойно и мирно обсудим. Но темный уже его не слушал, он схватился за свое плечо и принялся рвать рукав, что препятствовал ему увидеть метку. Оторвав его, он начал с бешеным взглядом рассматривать татуировку. Ничего не изменилось, но с позиции парня, что находился на грани нервного срыва, все выглядело иначе. Всего на секунду ему показалось, что метка расплылась, и этого стало более чем достаточно, чтобы ввергнуть его в неадекватное состояние. — О нет.. Черт-черт-чуть ли не плача простонал он, рассматривая метку — Это что мой конец? Нет.. НЕТ! Я так просто не дамся. С этими словами маг схватил бутылек и, откупорив, выпил его разом. В этот момент у Честера появилось плохое предчувствие. — Да еб твою мать..

***

— Так значит, вы используете кровь для создания усиляющих зелий? — нахмурился Драгнил. Прошло минут 20 с того момента как они объединились со своим новым союзником. За этот короткий промежуток времени их союзник отвел ребят в маленькую комнату, что была спрятанная за одной из стен. Наличие такого тайника он объяснил тем, что его гильдия нашла эти катакомбы совсем недавно и поэтому о некоторых местах ещё не знают. Именно там он и принялся объяснять, в чем дело. — Да — кивнул парень — Кровь людей — хороший катализатор для увеличения магической и физической силы. Правда, это возможно только с кровью, взятой из живых людей, так как их остатки магической силы переливаются вместе с ней. Мы называем их кровавиками. — Ну а кровь мёртвых? — помрачнел Нацу — зачем вам вообще нужно издеваться над трупами? — А это? — вскинул бровь тот — Ну-у из неё можно сделать неплохое вино. Не бросать же добро.. — Да ты..- мальчишка начал звереть. Разрез зрачка сузился, а костяшки пальцев побелели словно мел. Он хотел броситься на него, разорвать и сжечь. Но его остановили. Марта и Берт держали за рваные рукава его рубахи и с просящим взглядом смотрели на него. Им самим было нелегко. Берт еле держался, чтобы не оскалиться и ощетиниться он, как и Нацу изо всех сил держал свою звериную натуру в узде, тем временем как Марта просто молча укуталась в его шарф, и пыталась не показывать виду, что она чувствует. Но Драгнил чуял ярость и отчаяние. Эти чувства ему знакомы и он как никто другой способен понять и перенять их. Он всегда мог.. — Знаешь по мере того как я узнаю о твоей гильдии, все больше и больше у меня крепчает желание вашего тотального сожжения. — тихо прошипел Драгнил. — А кто сказал, что издевательство над трупами это грех? — ухмыльнулся тот, с опаской поглядывая на наемника — Если поступишь так, то будешь ничем не лучше нас. — Кремирование не грех, а всего лишь вид похорон — сухо ответил пацан. Повисла гробовая тишина ни темный, ни кто другой пока что не решался заговорить пока, наконец, один из них не опомнился. — Кстати я тут вспомнила что твой.. Кхм "друг" отправился за каким-то зельем, чтобы освободиться от метки. — решила сменить тему Марта. — Ты случаем не знаешь что это такое? — А! Так ты о старой крови? — опомнился темный — Это особое экспериментальное зелье, разработанное для зверо-людей. По идее оно почти ничем не отличается от обычной, но есть один особый ингредиент.. Это кровь драконойда. Её очень трудно достать но эффект того стоит. Правда если его использует человек.. Я лично не знаю, что будет. Вроде никто ещё не пробовал это сделать. — Хм ясно — промычала Эмбер — Ну-с надеюсь, эта его авантюра не выйдет нам боком. Как думаешь спичка? Хм? Эй, я с тобой разговариваю! — А? Что? — вышел из транса тот — Что-что? Анкеслам через плечо! — огрызнулась Марта — Хватит меня игнорировать розовый. — Ой, прости.. — хотел было уже сказать Нацу, но тут до него резко дошло — Так стоп.. Кто это розовый а!? — Так все хватит — решил вмешаться Берт — Мы сейчас не в той ситуации, чтобы грызть друг другу глотки. Вот решим проблемы, и можете смело кувыркаться. В этот момент замолкли все. И в маленькой каморке воцарилась гробовая тишина. — Ну, вот и отлично! — улыбнулся волчонок-Сразу бы так. Так-с.. куда идём? — К выходу — сухо сказал Нацу — Этот темный больше ничего не знает, а лучший способ от него избавиться это его отпустить. — А ну ладненько тогда пошли — ответил Берт, и хотел было уже поспешить к выходу, если бы не одно но — Ась? Марта ты чего такая красная? Заболела что ли? — Д-да нет ничего — пролепетала та, зарываясь в шарф. — Хм странная ты — протянул Нацу — вроде бы ничего не случилось, а уже шатаешься. — Ничего!? — возмутилась та — Да ты хоть понимаешь, что он ляпнул!? Что это вообще за слово "кувыркаться"? — Кувыркаться как собаки в грязи — спокойно ответил волчонок — А ты что подумала? — Ну.. Эм.. Я-я.. — замялась девочка — Э-э.. — Извращенка — протянул Нацу и, погладив волчонка по голове сказал: — Ничего друг пошли от этой рыжей она явно не понимает что тут да как. — Ага. — кивнул тот, состроив обиженную морду, и они вместе поплелись к потайной стене, что служила выходом из этой каморки. — Но я же.. я.. — пыталась вымолвить девочка. — Вот черт. В этот момент к ней подскочил тёмный и, сочувственно похлопав по плечу, прошептал: — В твоё оправдания могу лишь сказать, что я тоже так подумал. Так что.. Добро пожаловать в клуб. — Да пошёл ты! — огрызнулась та и метнулась за ребятами оставляя того почти в одиночестве. — Эх и почему у меня плохое предчувствие? — вздохнул тот, устремляясь за ними.

***

— ААРГХ! — громкий рев огласил небольшой склад. Приняв странный препарат, маг скорчился в три погибели и начал рычать и шипеть. А метка тем временем исчезать. Честеру стало ясно, что тот потерял рассудок. Мужчина в мгновение ока выхватил револьвер и выстрелил ему три раза в голову. Но это эффекта не возымело. Так как безумец подняв посох вверх, выставил перед собой энергетический заслон. — Ну что поиграем? — ухмыльнулся маг чье бледное и костлявое лицо начало покрываться неким подобием чешуи. Его руки преобразовались в когти, а по всему телу пошли тонкие темно-алые вены. Мощь безумца была так велика, что он случайно сломал свой посох. Правда, это его не особо огорчило. — К черту посох! Я тебя и так порву. — прорычал темный и мгновенно сорвался с места. Честера спасло только то, что перед ним упал ящик, что затормозил рывок монстра. Билл отпрыгнул в сторону и скрылся за ближайшими ящиками пытаясь выкроить себе немного времени для передышки. Расклад сил стал предельно ясен. Мужчина не мог его победить, а значит нужно бежать. — Ха попался!? — Монстр метнулся к ящикам и одним ловким ударом разрушил их на мелкие кусочки. Но мужчины там уже не было. Честер уже на всех порах бежал к туннелю, попутно опрокидывая ящики за собой. — Пф ха-ха-ха! Думаешь, меня это остановит? — темный разбежался и стал сносить все на своем пути при этом, не сбавляя скорость. В конце концов, монстр смог нагнать Честера прямо у входа туннель. — На сука, получай! Противник в мгновение ока подпрыгнул и нанес удар в прыжке, что откинул Билла на несколько метров вперед. Но Честер был крепким малым и поэтому использовал это себе на пользу. Он сгруппировался и перекатился, смягчая падение и не прекращая свой бег. Но все же повреждений избежать не удалось. — Чертов уебок — прошипел Честер, прихрамывая из туннеля в карьер — нужно что-то придумать иначе я добегу разве что до своей могилы. — Хмм, а как насчет долететь? — внезапно раздался хриплый голос у него за спиной. Монстр был быстрее него. Он схватил мужчину за ноги и как следует, встряхнув его, бросил на самый верх карьера. Полет продлился недолго, но за этот короткий промежуток времени Честер смог углядеть железную клетку лифта, что стояла неподалеку. — Отлично есть шанс.. — Не успел он этому обрадоваться, как встретил матушку землю и с грохотом прокатился по ней. Послышался хруст костей. Правая рука сломана, а это значит, что ему теперь не пострелять. Чертыхнувшись, он запихнул оставшейся рукой револьвер за пояс и кое-как поднявшись, заковылял к лифту. Тем временем монстр уже вовсю карабкался по стенам карьера, наконец, добравшись до самого верха, он сразу же увидел, как Честер забрался в клетку лифта. Ему хватило секунды, чтобы сообразить чего тот добивается. — Не уйдёшь! — полу-ящер кинулся на беглеца, но было уже поздно. Честер левой рукой схватил свой револьвер и кое-как прицелившись, выстрелил в рычаг. Клетка поехала, вверх скрываясь из виду в шахте, в то время как монстр, используя последние остатки разума, дернул за рычаг в надежде, что клетка спуститься обратно. Но он не учел одного, а именно его собственной силы, которая переломила рычаг. — Да вашу мать!

***

А тем временем наши герои плелись по очередному темному туннелю единственным освещением, которого был мальчишка, что с усталым видом держал свою руку как факел. — И долго мы ещё будем идти? — простонала Марта. — Недолго если чуть-чуть ускоримся — вздохнул тёмный — Центральный выход самый старый и почти не используется, так что и охраны здесь быть не должно. — Интересно с чего бы это? — вскинул бровь Берт. — С того что центр находиться под озером — спокойно ответил тот — естественно его бояться использовать. Вдруг затопит. — М-м-да, а ты я смотрю, любишь рисковать. — промычал волчонок. — Ну, знаешь ли.. — усмехнулся маг — если выбирать между гарантированной смертью и сомнительным выживанием то думаю, выбор очевиден.. — Стоп — малец резко встал на месте. Его зрение различало впереди шахту лифта, в которой отсутствовала лестничная клетка. Мальчик тут же насторожился. Он подбежал поближе и увидел, как цепь держащая клетку активно накручивается. Это значит только одно: Кто-то поднимается. Но вот кто? Долго думать над этим не пришлось, так как вскоре клетка поднялась, и на свет огня показался Честер, что с идиотской ухмылкой щурился на свет огня. — Бородач? — удивился Нацу — Как ты тут оказался? Что случилось? — Ну, во первых для тебя я мистер Честер — раздраженно вздохнул тот — А во вторых.. Ну-у скажем, я повстречался с довольно неординарной личностью. А ты что делаешь? — Эй, мелкий! Какого хрена ты убежал? — послышался разгневанный голос тёмного — Мы в отличие от тебя не персональные фонарики... Э!? А это ещё кто? — А я его знаю-в свою очередь протянула Марта — Он вроде как твой сокамерник. — Скажем так, он мой хороший знакомый — ответил Драгнил — Мы с ним разделились еще, когда сбежали. И судя по всему, он встретил кого-то очень сильного. Я прав? — Д-да — прокряхтел тот — Ну в общем, дело было аргх.. Чёрт Башка. Честер схватился за голову и, потеряв равновесие, упал лицом вниз. Драгнил тут же к нему подскочил, чтобы узнать, в чем дело и, осмотрев его, нашёл пару синяков и небольшую рану. — У него сотрясение мозга — сделал заключение наёмник. — Черт, а он крепкий орешек. Удивительно, что он не сразу отрубился при таких повреждениях. Ладно, мы с Бертом дальше сами разберемся, а вы ребята уходите ка вместе с этим дебилом через этот центральный выход. Как я понял этот лифт им и является ведь так ведь так? — Да — кивнул маг — Надо лишь потянуть вот тот рычаг на стене и мы уже будем на свежем воздухе. — Эй, постойте ка, то есть мы? — спохватилась девочка — А как же вы? — О Господи не будь дурой — вздохнул пацан — Или ты забыла? Раз так, то напомню, что мы взяли заказ у тебя на то чтобы разузнать, что тут вообще твориться, а после всех тут покарать. И как ты могла уже заметить, первое уже сделано, теперь осталось самое сложное. И поверь, когда мы тут закончим, то здесь камня на камне не останется. — Это ты не будь дебилом! — воскликнула девочка — Ты хоть понимаешь, что лучше всего сейчас сбежать, а потом донести рунной страже!? Я-то не смогу уйти из деревни, а вот вы сможете. Да и не забывай что тут ещё куча невинных селян. Ты не можешь действовать не обдуманно. — Эй, рыжая — вдруг резко сменил тон мальчик — Мы наемники и это наш заказ. Мы не позволим перекладывать свою работу на чужие плечи. Так что можешь, смело идти на выход, и я обещаю, что с твоими односельчанами ничего не случиться. — Н-но.. — хотела было уже возразить девочка, но её резко прервал темный маг, что бесцеремонно схватил девчушку за шкирку и бросил в клетку лифта. — Какого черта ты творишь!? — заорала та, потирая ушибленное место. — Я.. — Да мне насрать. — коротко ответил тот, затаскивая Честера в лифт — Я заключил с вами союз, чтобы сбежать и ничего другое меня не волнует. Так что прости малявка сейчас я на стороне того чье мнение наиболее удобное. — Это подло! — насупилась Эмбер. — Зато честно — поддержал того Нацу — И поверь такие люди лучше всего подходят на роль союзников по себе знаю. — А у тебя довольно обширный опыт — усмехнулся маг, закрывая дверцу клетки. — Да ничего особенного — отмахнулся от него Драгнил — просто я слишком часто нахожу проблемы на свою задницу вот и все. Ну, думаю это не так важно. Бывай! И запомни, если тронешь мою заказчицу то я.. — Убью тебя — закончил за него тот — Да-да мы все это уже слышали. Успокойся, не сдалась мне эта малявка. Как только я окажусь на свежем воздухе, то меня здесь больше никто не увидит, так что тяни уже этот долбаный рычаг. — Как скажешь — пропел наемник и дернул за переключатель. Конструкция пришла в движение и клетка вместе с тремя пассажирами медленно, но верно стала подниматься вверх. И вскоре клетка скрылась из виду, в этот момент одна из плит на потолке сдвинулась и закрыла шахту. Это, по всей видимости, было создано чисто из предосторожности, чтобы туннели не затопило сверху. — Как думаешь, они выживут? — подал голос Берт. — Думаю что да — ответил Драгнил, пиная ближайший камешек — сомневаюсь, что тот ублюдок пошел бы на верную смерть. — Может нам стоило пойти с ними — не унимался тот — Вдруг эта крыса бы.. — Нет, он их не убьет — помотал головой Нацу — В этом нет никакого смысла. Держу пари, он считает, что уже отомстил. Ведь в его списке жертв явно наши имена. Да и кто как ни мы должны заниматься грязной работой? А именно.. — мальчишка подошел к обрыву и стал разглядывать карабкающегося полу-ящера, что с ненавистью глядел в потолок, за которым скрылась его жертва — убийством этого долбанного Драконойда. В этот момент как бы в подтверждение его слов монстр воинственно зарычал. Но у Драгнила это вызвало лишь ухмылку. — Ну что Берт, погнали? — Ага! А тем временем.. Тьма. Она была повсюду но, тем не менее, она не мешала Честеру увидеть вновь это затхлый наполненный пеплом и гарью пейзаж. Билл стал оглядываться и наконец, заметил небольшой костер с тлеющими в нем черными углями. Мужчина медленно подошел к костру и стал на него глядеть взглядом полным ненависти и раздражения. Так прошло несколько минут, в течение которых, он просто пялился на костер. Наконец он не выдержал всего этого и заорал. — Ты меня уже в конец задолбала! — прорычал тот — Хватит играть со мной в прятки и покажись, наконец. Мне и первого раза хватило, так что кончай устраивать тут долбанный театр! Но ответа он не услышал, лишь на костре заиграл маленький вихрь и сложил из углей кривые, но все же понятные слова: "Ответы нужно заслужить" — Что!? И каким это образом а!? — возмутился тот — Уж извините леди, но я вообще не понимаю как "заслужить" ответы на свои вопросы, если даже моего тела вам мало. Или может быть я просто псих, что навыдумывал себе все это!? Дай хоть какую-то подсказку! В этот момент его вновь окутала тьма, но на этот раз он не мог даже пошевелиться. -Во имя Кра, как же с тобой трудно.-послышался женский почти нечеловеческий голос- Прошлый владелец был куда вежливее, а ты.. А ладно так и быть дам подсказку. Возвращайся когда поймешь причины собственных деяний и стремлений. А теперь катись. И вновь вспышка света. Честер очнулся уже на мокрой земле и весь перебинтованный остатками рваного балахона, что когда-то был на нем. Было раннее утро, и первые лучи солнца начали постепенно озарять ещё темное небо, что царило над маленьким островком посреди озера, на котором лежал Честер. Привстав, он заметил, что рядом с ним сидела маленькая рыжеволосая девочка, у неё был довольно напряженный взгляд, и по ней было видно, что она о чем-то усиленно думает. Позади же неё была разрушенная шахта лифта вместе с лежащим рядом парнем, который, по всей видимости, неудачно упал головой вниз. — Эй, ты — пролепетал мужчина, корчась от головной боли — Ч-что случилось? — Мы поднялись наверх — сухо ответила рыжеволосая — Правда по пути произошла маленькая авария, и мы чутка ускорились. И вот как видишь последствия на лицо. — Но дело ведь не в этом так? — вскинул бровь мужчина и, оглядевшись по сторонам, заметил пару недочетов — Кстати, а где те засранцы? — Они остались внизу — все также сухо пролепетала девочка. — Сказали, что сами со всем разберутся. — Что!? — воскликнул Честер, вскакивая с места — Вот дурни там же.. Ох черт дело плохо. — А что там? — спросила девочка, с беспокойным взглядом уставившись на мужчину. — Да. эм.. ну-у — замялся Билл, так как не знал, как быстро объяснить то, что с ним произошло тогда в катакомбах — В общем, там кое-какие нежелательные последствия некоторых моих действий. В любом случае это долгая история и я сейчас собираюсь их исправить. С этими словами Честер хотел было уже метнуться к развалинам, как вдруг он краем глаза заметил слезы текущие по щекам девочки. Тут он встал как вкопанный. В конце концов, за всю его увлекательную и опасную жизнь мафиози у него была только одна слабость, что была скорее навязана, чем приобретена. И этой слабостью были детские слезы. Так и сейчас он через многое прошел, но эта черта осталась при нем. — Эй ты чего плачешь? — сам того не понимая спросил Честер. — Я.. я просто не знаю что делать — всхлипнула та — Раньше мне все казалось таким простым. Сделай то и то и все будет хорошо. Мама всегда так говорила. И поэтому я всегда заранее составляла план своих действий, даже когда просто делала уборку. А сейчас.. я просто не вижу перед собой цели. — Хм ясно — промычал Билл — Знаешь у нас похожие проблемы. — То есть? — вскинула бровь та — Ну-у понимаешь — протянул Честер — Моя проблема заключается в несколько другом. Я не могу понять причины собственных действий с тех пор как повстречал того засранца. Мы с ним однажды оказались в одной лодке. А если быть точнее, то я сам полез к нему в лодку. Не по доброй воле конечно, но все же.. Мы с ним прошли через огонь и воду, и когда настало время прощаться, знаешь, что он сделал? — Что? — спросила девочка, уже совсем позабыв о своей проблеме — Он просто сбежал, оставив записку с довольно оскорбительным для меня содержанием — проворчал Честер под хихиканье девочки — И тогда я решил погнаться за ним. А почему? Ну-у сначала я просто прикрывался нелепой причиной, что хочу научить его манерам. Но затем во время путешествия я и сам забыл, зачем иду. Мне просто хотелось найти этих засранцев вот и все. И знаешь что? Я до сих пор не могу понять зачем. Но с тобой все гораздо проще. У тебя нет цели? Так найди её! Стоит только подумать и бац! У человека появляется куча идей. Вроде как ты была недовольна тем, что твоей матери промыли мозги. Так иди к ней и верни её. — Но ведь не получиться — пролепетала Эмбер — Меня, как и её могут.. — Об этом не волнуйся! — заверил её Честер, похлопывая по револьверу — Если что я тебя прикрою. И хоть я и не разбираюсь во всех этих семейных отношениях, но думаю если она действительно твоя мать, то вряд ли её удержит какая-то магия. Материнский инстинкт говорят штука непобедимая. Да и заодно я пройду наведаюсь в подземелье через другой вход. — Хорошо! — кивнула девочка и устремилась вплавь прямо до деревни. В то время как Честер пораженно глядел на чересчур мотивированную девочку. Тем не менее, он быстро опомнился и стал искать обходной путь, к счастью для него к островку вела небольшая песчаная насыпь, скрытая от чужих глаз под водой. Ей-то и воспользовался мужчина, устремляясь в деревню. Вершить революцию в жизни, как своей так и чужой.