Иллюзия конца

Гермиона совсем забыла о Малфое на всю оставшуюся дорогу. Разговор с друзьями помог ей отвлечься. Так легко снова было просто общаться с мальчишками, не думая о сероглазом парне, который в последние дни доставлял ей массу проблем. Ей больше не хотелось его видеть. Это странное, поистине глупое желание закончилось так же неожиданно, как и началось.  Поезд остановился. О, Боже! Хогвартс, милый Хогвартс! Как давно она тут не была! И вот уже совсем другое, детское и невообразимо сильное желание побежать навстречу этому величественному волшебному замку. Сердце бешено заколотилось в предвкушении праздника. Возвращение в школу — всегда праздник, но сегодня особенно. Последний год… Последний шанс всё исправить. И это относится не только к урокам. Это относится и к личной жизни, которой у Гермионы как таковой и не было. Ребята одним сплошным потоком кинулись к выходу из поезда. Уже на платформе их ждал Хагрид, который как всегда забрал с собой первокурсников. В толпе мелькнули блондин и брюнет — будущие гриффиндорец и слизеринец.  Сердце девушки сжалось, когда она вспомнила их самих в этом возрасте. Тогда все размолвки казались серьёзными проблемами, а вражда между факультетами — целью школьной жизни. Для кого-то это и сейчас было так. Но только не для Гермионы. Она давно научилась отличать настоящие проблемы от незначительных пустяков. Только почему-то сейчас проблема Малфоя не казалась ей пустяком. А ведь он абсолютно чужой для неё человек. Да и человек ли вообще? Кто знает.  Гермиона вышла из поезда и поплелась по дороге к каретам следом за друзьями. Всё как всегда. Так должно быть. Простые фразы, незамысловатые жесты, лёгкое живое общение, верные друзья. Но была и другая сторона: равнодушный взгляд, противная ухмылка, бесконечные оскорбления, близкий враг. Так тоже было всегда. И так будет, несмотря на то, что она так усиленно пытается всё изменить. Зачем ей это? Неужели ей правда его жаль?  Гермиона уставилась вглубь толпы на блондина, шедшего под руку с красивой брюнеткой. Малфой и Гринграсс. Почему так обидно? Почему ей кажется, что это неправильно? Ведь это же очевидно и было очевидно всегда. Только колючий стержень обиды прочно засел в её гриффиндорском сердце. Он не хотел её отпускать со вчерашнего дня, когда ей удалось заглянуть в бездонные стальные глаза. Чёрт! Она снова о нём думает! Гриффиндорка гордо встряхнула головой. Мысли о заносчивом слизеринце улетучились, как только она увидела карету. Ребята по очереди залезли внутрь. Всё было просто замечательно. Именно так начиналось первое сентября из года в год. Карета тронулась и медленно повезла учеников по направлению к замку. Доехали они довольно быстро, весело обсуждая предстоящий год. Только Гермионе он уже не казался таким радужным и беззаботным. Впрочем, ей никогда так не казалось, седьмой курс как-никак, ЖАБА и всё такое… Но теперь добавилась ещё одна проблема: помолвка Малфоя. Она правда не знала, почему она так из-за этого переживает, в конце концов, она всегда знала, что так будет. Неважно, что она считала это несправедливым, она знала. А ведь в поезде это будто послужило для неё открытием, хотя… нет. Открытием скорее было то, что Малфой этого не хочет. Ведь он тоже знал. Всегда знал, если уж на то пошло. Наследник древнего рода богатых волшебников, разве могло быть иначе? Но, тем не менее, он не хотел, почему, для Гермионы оставалось загадкой.  Гермиона вылезла из кареты и ступила на территорию Хогвартса. Старый замок будто притягивал своим могуществом. Такое приятное ощущение, как будто возвращаешься домой после долгого отсутствия. В общем-то Гермиона давно привыкла считать Хогвартс своим домом. Не вторым, а первым и самым главным. Она давно для себя решила, что останется жить в волшебном мире, других вариантов она даже не рассматривала. Родители прекрасно её понимали, Гермиона это знала. Хватит с неё и того, что высокий сероглазый парень из года в год называл её грязнокровкой. Она самая настоящая волшебница, и он тоже это поймёт. Почему её волнует, что о ней думают другие? Что ОН думает о ней? Она сама не понимала смысла своих мыслей. Его просто не было.  Друзья молчали. Очевидно, они тоже думали, только каждый о своём. Так молча они зашли в Большой Зал. Всё было как раньше. Гермиона почувствовала на себе чей-то внимательный взгляд. Девушка подняла голову и встретилась взглядом со светловолосым юношей, сидящим за слизеринским столом. Она частенько ловила на себе его взгляд и раньше, просто раньше он был жестоким, сейчас — нет. Сейчас он был просто внимательным. Взгляд изменился так же неуловимо, как и его обладатель. Началось распределение первокурсников. Гермиона всегда любила наблюдать за ними, но сегодня было ещё кое-что, помимо привычного интереса. Сегодня она наблюдала за двумя конкретными мальчишками, это было важно. Длинная вереница учеников садилась на табурет и получала вердикт Распределяющей Шляпы.  — Дэн Блендер! — раздался громкий голос Макгонагалл. Вперёд вышел блондин, удивительно напоминавший Гарри. Гермиона толкнула Рона.  — Смотри. Рон упёрся взглядом в мальчишку.  — Гриффиндор. Однозначно, — улыбнулся он. — Слизерин! — выкрикнула шляпа.  Мальчик спокойно встал и направился в сторону слизеринского стола, где его все встречали аплодисментами. Все, кроме Малфоя.  Слизерин? Но почему? Рон с Гермионой обменялись недоумевающими взглядами.  Драко тоже был удивлен. Странно… Он был абсолютно уверен, что этот пацан попадет на Гриффиндор… Чёрт! Они же разгромят факультет вместе с тем черноволосым парнем!  — А слизеринцам повезло больше, чем я думал, — хмыкнул Рон, — Представь, скольких очков они лишатся из-за этих мальчиков. Рон был явно доволен. Гермиона улыбнулась ему. Что ж, одной проблемой меньше.  Но неожиданно Макгонагалл снова выкрикнула чьё-то имя: — Айван Джонсон! К табурету подошел тот самый брюнет.  Шляпа долго думала, а всеобщее напряжение в зале возрастало. Только трое человек были абсолютно уверены, что Шляпа определит его на Слизерин. Но, видимо, Шляпа решила по-другому. — Гриффиндор! Гриффиндорский стол взорвался аплодисментами, а Рон с Гермионой посмотрели друг на друга с ужасом. Если по поводу блондина ещё можно было поспорить, ведь Шляпа и Гарри хотела отправить на Слизерин, то сейчас… Но ведь по нему сразу видно, что он слизеринец, самый настоящий! И семья, судя по всему у него чистокровная… Нет, это какая-то ошибка! Не может быть! Драко оторопело проводил взглядом новоявленного гриффиндорца. О, великий Мерлин! Да какой он гриффиндорец? От него Слизерином за версту несёт. Драко считал его распределение на Слизерин таким же очевидным, как и свое собственное. Почему же Шляпа определила его на Гриффиндор? Где тут логика? Логика была, только эту логику не могли понять обычные подростки, склонные к юношескому максимализму. Для них было очевидным обратное, Шляпа же решила так. Ничего изменить они не могли. Гермиона в недоумении посмотрела на Айвана Джонсона. Да… Неожиданный поворот. — Почему вас так это волнует? — удивился Гарри, как-то странно поглядывая на друзей. — Понимаешь… — Гермиона нервно заправила за ухо прядь волос, — Мы с Роном видели, как эти мальчики ссорятся и… — И они очень напоминали тебя и Малфоя, - закончил за неё Рон. Гарри вопросительно вскинул брови. Рон наклонился и прошептал ему на ухо: — Я потом тебе все объясню. Гарри пожал плечами.  — А сейчас я хотел бы сделать вам объявление, — звучно сказал Дамблдор, и все разом замолчали. — Хотелось бы напомнить вам о том, что в этом году нам нужно выбрать новых старост школы. Так вот, мы приняли решение, что среди девочек старостой станет Гермиона Грейнджер… — зал взорвался аплодисментами, — А среди мальчиков — Драко Малфой, — и ещё один поток аплодисментов. На этот раз хлопали преимущественно девушки. Пару секунд назад воодушевлённая Гермиона, снова упала духом. Ведь это означало, что ей придётся делить гостиную с Малфоем! Зашибись, какая радужная перспектива!  — После окончания праздника прошу старост школы подойти ко мне. Взгляд Дамблдора задержался сначала на ней, потом на Малфое.  — Рон, отведёшь первокурсников в башню? — спросила Гермиона. Вопрос был скорее риторический. Рон и так все понял.  — Без проблем, — легкомысленно откликнулся рыжеволосый парень. Гарри пытливо на неё уставился.  — Что случилось? — спросила Гермиона, находясь под прицелом зеленых глаз. — Скажи, тебя нисколько не напрягает общество Малфоя? — при этих словах Гарри непроизвольно сжал кулаки.  Гермиона мягко опустила свою ладошку на один из его кулаков.  — Конечно напрягает, — честно ответила она, — Но это не от меня зависит, понимаешь? Гарри и сам прекрасно понимал, что она тут не при чём, но очень за неё волновался. Она действительно была для него только подругой, но она всегда была рядом, а для Гарри это было очень важно. Рон тоже посмотрел на Гермиону.  — Малфой сволочь. — Рон, я знаю, — улыбнулась Гермиона, — Всё будет хорошо. Ах, как же ей хотелось в это верить!