Новый мститель

Капитан выбежал из комнаты и направился на нижние этажи, где располагались лаборатории Старка. В том, что звук исходит именно оттуда, Роджерс не сомневался. Мужчина разгонялся всё больше, в груди зарождалась липкая, давящая на грудную клетку тревога, а опасения, что странные звуки были так или иначе связаны с Джессикой и странным поведением Тони, не давали покоя. Именно они подгоняли, придавали сил. Пол ещё раз содрогнулся, на этот раз сильнее — источник уже ближе. Откуда-то из лабораторий послышался громкий рёв. Халк. Мчась по очередному коридору, проклиная чрезмерную фантазию архитектора, строившего этот муравейник с бесконечными ходами-переходами, Стив натолкнулся на Клинта. ― Ты вовремя, — выдохнул лучник. — Беги быстрее, прямо, потом по коридору направо. Я тебя не видел. Ничего не спрашивая, Стивен устремился в указанном направлении. Последней преградой стали большие металлические двери. Он навалился на них плечом, но сил с первого раза не хватило. Да и со второго тоже. Мужчина отошёл немного подальше и, разогнавшись, ударил её щитом. Дверь поддалась только после нескольких ударов. Роджерс вошёл в помещение, будучи готовым ко всему. ― Кэп, ни с места, — предупредил его Старк, замерший под потолком, на удачу направив репульсор в сторону прибывшего. Всё внимание Тони обратил на поле боя. Почти всё пространство занимало нечто на манер манежа. Высокие стены из толстого слоя ударопрочного стекла, твёрдый металлический пол, на котором друг напротив друга стояли Халк и Джессика. ― Тони, ты с ума сошёл?! — Капитан кинулся к стеклу. Халк начал атаковать, но Джесс смогла увернуться в последний момент, выстрелив зарядом искр в нападающего. Стивен понял, что дело пахнет керосином, поэтому нужно собраться. Стекло сломать не вариант, иначе эта братия окажется на воле и продолжит драться, круша всё на своём пути, не разбирая. Девушка не смогла вовремя избежать удара и влетела спиной в стекло прямо напротив Роджерса. Инстинктивно поднимая щит и отворачиваясь, краем глаза он заметил панель управления. Старк слишком поздно увидел бегущего к пульту коллегу, но всё равно кинулся наперерез. Халк взревел, получив мощный разряд от разъяренной девушки. Стивен нажал кнопку, открывая себе проход в помещение, параллельно уклоняясь от Тони. Несколько шагов — и он окажется в самой гуще драки. Мужчина и сам не помнил, как вошёл в этот импровизированный манеж, ставший адом. Он сразу бросился спасать свою Джессику, которая отчаянно пыталась оттеснить разъярённого Халка к стене, но её сил явно не хватало. Зелёный монстр ощутил едва задевший его удар щитом. Он обернулся скорее не для мести, а для желания выяснить, кто же эта храбрая козявка, осмелившаяся помешать ему прикончить жертву. Капитан храбро посмотрел в глаза противника. Он обратил всё внимание Халка на себя, давая Джессике возможность хоть немного отдышаться. Стивен запустил свой щит, который со всей силы ударил монстра. Халк взревел и бросился на Роджерса с целью прибить последнего. Увы, разъярённому существу не докажешь, что ты — его друг и не желаешь драться. Капитан отлетел к барьеру, больно ударившись головой, искренне жалея, что забыл надеть шлем. В ушах зазвенело, перед глазами всё немного поплыло. Он успел заметить, как Халк ринулся к нему, но времени подняться и дать отпор не оставалось. Стивен закрылся щитом, ожидая удара, параллельно пытаясь подняться. Мужчина повернул голову и увидел, как Джессика ринулась наперерез монстру. Она лишь каким-то чудом отбросила его к противоположной стене, сбив с ног. Девушка вскочила ему на шею и схватила Беннера за горло. «Задушить его, что ли, пытается?» — лишь успел подумать Капитан, отмечая, что глаза Джесс опять изменили цвет, на сей раз на фиолетовый. А через пару секунд она упала спиной вниз на пол. Халк перестал сопротивляться, удивлённо посмотрев вокруг. Америка как мог кинулся к неподвижной девушке, но монстр оказался рядом с ней первым, заботливо подняв на руки. Стивен действительно испугался. Такой горе мышц ничего не стоит расплющить хрупкую Джессику. Она что-то еле слышно прошептала и монстр положил её обратно. Его кожа начала менять цвет и совсем скоро перед ними предстал растерянный Брюс. ― Так, никто не двигается! — скомандовал Старк, входя на манеж. ― Тони, как это понимать?! — Стивен явно не собирался следовать указаниям. ― Беннер, как самочувствие? Что она сделала с Халком? Девушка с трудом села на полу, закашлявшись. Выглядела она просто ужасно, каждая часть тела выдавала долгую и выматывающую битву. ― У меня есть догадки, но лучше убедиться самим в их правдивости, чем гадать без оснований, — покачал головой Брюс. ― Клинт, подойди-ка сюда, нужна твоя помощь, — попросил Тони по передатчику, бегло осматривая Джессику. ― Энтони Эдвард Старк!!! Отвечай за свои поступки! Что это было?! — Стивен вплотную подошёл к мужчине, строго глядя ему прямо в глаза, будто чеканя каждое слово. ― Её жизни ничего не угрожало, если ты об этом. Я знаю, что делаю, — Тони стиснул зубы, не уступая собеседнику в грозности и уверенности. ― Ни черта ты не понимаешь! — Стивен толкнул его в грудь. Руки упёрлись в металлическую броню, но силы было достаточно, чтоб заставить Старка пошатнуться. — Как ты посмел?! Я доверился тебе, ты обещал, что с ней всё будет хорошо. Где?! На том свете? ― Успокойся, развалюха! Возможно, в прошлом веке это и было опасно, но сейчас я всё контролировал. Ровно до того момента, как появился ты, подвергая опасности жизни всех присутствующих своими выходками! Кто тебя вообще просил лезть?! — собеседники стояли лицом к лицу, сжав кулаки. Каждый мог в любую секунду начать драку. И хорошим это уж точно бы не закончилось. Тони шумно выдохнул и отступил на шаг назад. — Уходи, — махнул рукой он. ― Нет. Второй раз я тебе её не доверю. ― Ну, как хочешь. Джарвис, план №2. Стивен не услышал тихое шуршание механизмов где-то под потолком. Он склонился над Джессикой, которая, казалось, еле дышала. Она была полностью истощена борьбой и теперь не реагировала ни на что. С беспокойством Роджерс нащупал пульс на её запястье и немного расслабился. Но резкая боль в шее заставила его вскочить. Мужчина потянулся к больному месту и с удивлением вытащил маленькую стрелу. ― Яд? — с недоверием спросил он Тони, слегка пошатнувшись. ― Пфф, зачем это мне? Джарвис, повтори. Следующая стрела попала в правую ногу, чуть ниже колена. Стивен уже плохо соображал, что делать. ― Доброй ночи, кэп.

***

― Сэр, разрешите задать вопрос, — механический голос Джарвиса раздался в главной лаборатории. Тони отвлёкся от изучения каких-то бумаг и взглянул на часы. Почти пять утра. Чёрт, он хоть когда-то выспится в этой жизни? ― Ну? ― Вы собираете начинать поиски тех докторов из лаборатории, где держали Джессику, Пеппер и Марию? ― А что их искать? Весь дом со всеми помещениями взлетел на воздух. Там были и те доктора недоделанные, — мужчина зевнул, скучающим видом обводя помещение. ― Но ведь те трое сбежали, — возразил дворецкий, выводя на экран видеозапись того дня. Запись шла со шлема Железного Человека. На ней было отчётливо видно, как несколько мужчин сбежали в запасной лифт. ― А раньше вот никак было рассказать? — удрученно спросил Энтони. Этим утром каждого из Мстителей разбудил голос Старка, прогремевший по всему дому и требующий немедленного сбора. Каждого, кроме Роджерса.