Жизнь жестока, но мы держимся.

Они бежали, чтобы в итоге остаться на месте.

***

  — Ненавижу демонов, — фыркнула Роза, обезглавив очередную тварь. — А кто же их любит? — сказал Дмитрий. — Я знаю одного такого, — подключилась Клэри к разговору. Девушка пригнулась как раз во время, когда над ней пролетел ядовитый шип. — Ты про Дашкова? — спросил Джейс, отрезая скелетовидному демону голову. — Да, — ответила Клэри, поднимаясь на ноги. Все были в напряжении. Всюду демоны: визжат, воют, гикают… девушки и не думали, что такие звуки существуют в природе. Но хуже было слышать, как разрываются на части их тела, как вопят чудовища. Барабанные перепонки, казалось, вот-вот лопнут. Перевернувшись, Роза увидела над собой Смерть. То есть оживший скелет с косой, похожий на средневековые изображения Смерти. Роза едва успела откатиться в сторону, и буквально в дюйме от её лица в землю вонзилось окровавленное лезвие. Скелет досадливо засопел через пустые ноздри и выдернул оружие. Замахнулся… и тут плащ создал вокруг тела щит. Коса воткнула прямо в щит. Хэзевей перевернулась и посмотрела на стоящую над ней тварь, потом девушка вспомнила, что обладает магическими способностями и пустила в стоящую тварь огненный шар. Демон взорвался, будто наполненная костями пиньята, застучал, как кастаньеты, и исчез. — Их слишком много, нам не справится, — сказал Джейс. Клэри посмотрела на Розу, девушки переглянулись. Они должны были идти на крайние меры. Ведь они сюда добрались, а Виктора еще не нашли. Значит, надо быстрей кончать с этими тварями. Моргенштерн осмотрелась и крикнула: — Прикройте меня. Девушка встала на колени и стала обращаться. Ее конечности увеличились в несколько раз. Форма тела стала меняться. Лицо стало вытягиваться и в конце превратилось в большую мохнатую морду. Вместо Клэри уже стояла огромная волчица. Девушка оглянулась и увидела де­мона, который полз навс­тре­чу Охот­ни­кам. Гля­дя на бес­формен­ную, ис­хо­дящую смрад­ной слизью мас­су, Клэ­ри ощу­тила, как под­ни­ма­ет­ся вол­на тош­но­ты. — Бе­немот, — ска­зал Джейс, гля­дя на тварь. — Все­яд­ный де­мон. — Он да­же… — начала Роза. — Лю­дей? Да, ест, — сказал Дмитрий. Впро­чем, пол­зет он мед­ленно, так что проб­лем Джей­су дос­та­вить не дол­жен. Джейс буд­то уло­вил мыс­ли Клэ­ри и вон­зил в спи­ну де­мону си­яющий кли­нок. Раз­дался звук, ка­кой слыш­но, ес­ли нас­ту­пить на пе­рес­пе­лый фрукт. Монстр ску­кожил­ся, задрожал как же­ле и вне­зап­но пе­ренес­ся на нес­коль­ко фу­тов в сто­рону. Джейс от­вел ру­ку с Яхо­элем. — Это­го я и бо­ял­ся. Де­мон на­поло­вину в дру­гом из­ме­рении. Убить его бу­дет труд­но, — сказал парень и попытался отойти от твари. Од­на­ко де­мон пе­ренес­ся и за­горо­дил путь к отступлению. Он как буд­то вы­рос и те­перь из­да­вал сер­ди­тый звук, по­хожий на стре­кот куз­не­чика. — Не хо­чет от­пускать меня, — за­метил не­филим. — Джейс… — крикнул Дмитрий. Од­на­ко Джейс ки­нул­ся на монс­тра, на­нося удар Яхо­элем по ши­рокой ду­ге. Не­филим хо­тел обез­гла­вить чу­дови­ще, но оно рас­та­яло в воз­ду­хе и ма­тери­али­зова­лось у Джей­са за спи­ной. Де­мон встал на ды­бы, по­казы­вая чле­нис­тое, как у та­рака­на, брюш­ко. Джейс вон­зил меч в сред­ний щи­ток, ис­ку­пав сталь в зе­лено­ватой сли­зи. Скри­вив­шись, Джейс от­сту­пил. Слизь со­чилась из ра­ны на брю­хе у чу­дища, но мер­зкая тварь, по­хоже, не об­ра­щала на это вни­мания. Де­мон уп­ря­мо полз на вра­га. — Джейс! — зак­ри­чал Дмитрий, отбиваясь от демона бездны. — Твой меч! Кровь Бе­немо­та га­сила си­яние Яхо­эля, и меч ши­пел, слов­но опу­щен­ная в пе­сок рас­ка­лен­ная сталь. Джейс пос­пе­шил от­бро­сить ору­жие, по­ка слизь не доб­ра­лась до паль­цев. Бе­немот сно­ва встал на ды­бы. Джейс от­прыг­нул. В этот момент между ним и чу­дови­щем воз­никла Роза. Она вог­на­ла кли­нок чуть ни­же ря­да зу­бов. От­вра­титель­но чав­кнув, сталь уто­нула в пло­ти де­мона. Монстр зад­ро­жал, со­бира­ясь, ви­димо, сно­ва пе­ренес­тись в сто­рону, и Роза от­ско­чила на­зад. По­хоже, ра­ны все-та­ки от­ни­ма­ют у де­мона си­лы, и те­лепор­та­ция да­ет­ся ему с тру­дом. Вот бы изу­вечить его… Кра­ем гла­за Роуз уло­вила ка­кое-то дви­жение — сма­зан­ные пят­на черного и бу­рого. Ми­мо про­нес­ся оборотень. Волчица летела, широко раскрыв пасть. Демон завопил, точнее, издал похожий на вопль высокий звук, как если бы открыли вентиль на воздушном баллоне. Волк подмял чудовище под себя, глубоко вонзив когти и зубы в желеобразную плоть. Бенемот дрожал, скукоживался, пытаясь залечить раны и перенестись подальше от оборотня, но волк держал его крепко, разрывая на куски трепещущее тело. Фонтаном била зеленая кровь. Тогда Бенемот предпринял последнюю попытку отбиться — пустил в ход челюсти — безуспешно. Демон погиб, оставив на полу лужу густой, вязкой слизи. Волк издал довольное рычание и обернулся, чтобы посмотреть на ребят. Но тут оборотень поднялся на задние лапы, его конечности стали удлиняться, спина выпрямилась, а челюсти уменьшились. Спустя несколько секунд перед нефилимами стояла девушка в перепачканной форме сумеречных охотников. — Клэри, я думала, ты будешь голой, — сказала Роза. — Нет, Магнус поколдовал над формой немного, — сказала Моргенштерн. — Это хорошо, — сказала Роза. А вот Джейс выглядел опечаленным. — Ничего, братан, будет и на твоей улице когда-нибудь праздник, — начал смеяться Дмитрий. — Да пошел ты, — фыркнул парень. Девушка обернулась на лужицу, которая осталась от демона. На волчь­ей шку­ре кровь и ихор бы­ли не осо­бен­но за­мет­ны, од­на­ко на светлой ко­же чер­ные и бу­рые под­те­ки вы­деля­лись от­четли­во. Клэри при­жала ру­ки к жи­воту: — Ка­кая га­дость. Не­уж­то я все­го де­мона схо­мячи­ла? На­де­юсь, ал­лергии не бу­дет. — Надеюсь не будет, — засмеялась Роза. — Нам надо как-то с ними разделаться, — сказала Клэри. — Я могу попробовать, но не уверена, что получится, — сказала Роза. — Делай что сможешь, — сказала Клэри и стала перевоплощаться. Волчица смотрела на подругу и видела, как карие глаза меняли цвет на ярко-фиолетовый. Девушки переглянулись и двинулись вперед. Клэри, прыгая на демонов, вырывала им глотки одному за другим. В разные стороны летел ихор и слизь. Демоны же исчезали. Роуз подлетела над полом, отметив, что это очень крутой плащ. Девушка, поджав под себя ноги, стала убивать демонов сверху, поражая их огненными шарами. Один за другим твари исчезали и, спустя несколько минут, в холле остались только нефелимы, оборотень и ведьма. — А вы так с самого начала не могли сделать? — спросил Дмитрий. — Амм… мы не были уверены, что у нас получится, — сказала Роза. Девушки переглянулись и направились в коридор. Они шли и осознавали, что назад пути теперь не будет. Услышав за спиной какие-то звуки, они понимали, что их не хотят пускать в их «любимый» лазарет. Парни переглянулись. — Девчонки, мы останемся и прикроем вас, — сказал Джейс. — Да, демоны приближаются, они навряд ли дадут вам спокойно убить этого урода, — сказал Дмитрий. Моргенштерн и Хэзевей подошли к заветной двери. Глубоко вздохнув, девушки открыли ее и увидели его…