Проклятие

      В последние дни квартира наполнилась напряжением. Инк забрала на время Палетт из дет.дома, на чём настоял сам Эррор, что было довольно странно, но он объяснил своё решение простым доводом: у малышки сильное истощение и сбит рацион крови. По не особо заметным, но всё же существующим, деталям осмотр показал, что маленькому вампирёнку срочно стоит перейти на полноценное питание, а так как она ещё и отличается от людей и вампиров, являясь больше их неудачной смесью, то организм может "ответить" на диету самым неожиданным образом. Естественно, без присмотра профессионала, коим являлся только детектив, делать этого не стоит, а запускать - ещё хуже.       Помимо самой малой, в депрессии сидел хозяин квартиры, подозрительно тихо разбираясь в своих бумагах. Голова трещала по швам от сошедшей в непросветный тупик ситуации, из которой по-любому должен быть выход. Интуиция вовсю трепещет "оно где-то рядом", но ничего. Пусто. Никаких подсказок. Ничего, что могло бы помочь найти реальный источник того, что же зазвало вампиров в этот город и удерживает их здесь. Всё это парило его ещё с начала подобной сходки, но недавно образовавшаяся в его жизни Палетт наворотила шороху в мозгу, ведь она - прямое опровержение того факта, что все вампиры - мужчины. Он не видел ещё ни одной особи. Это первая.       Мир тихонько перестраивался, сдвигая плиты своих основ. Эррор долго не отпускал мысль о том, что он набросился тогда на свою пленницу не просто так. Что-то в ней явно играло другими красками. В тот момент самоуправление просто исчезло, а сейчас она сама, пусть и с горделивым сопротивлением, отдаётся спустя пару минут очень ласковых убеждений. Будто играют в дикую природу, изображая животных во время брачного периода. Сравнение не из лучших... Но всё же, дочь пленницы подавала странные показания. Она ведь часто хотела есть, пусть для оголодавшего подобное - норма, периодически чуяла иные запахи мира, которые обычный человек не заметит даже, и часто вставала между парочкой "без прайда", открыто заявляя, что не отдаст маму так просто. Порою это сильно мешало, ибо для Инк появляется лишний повод свалить.       Саму жертву обстоятельств волновало другое. Прекрасно понимая, каких масштабов совершила трагедию, она молчала, задумываясь над тем, как все вернуть. И вот появился шанс! Достаточно рассказать детективу, и он сам сделает нужное, и город вернётся на круги своя, но нет! Преодолевали гордость и страх, второе особенно. Девушка боялась сделать лишний шаг, сказать хоть одно слово... Всё, что могло выдать причину её непостоянства и скрученных в сплошную кашу мыслей. Боялась, что забьют или износят, высосут последние соки из души. За что? За грехи, которые таила, а они имеются.       Сегодня, когда наступило время обеда, все собрались за одним столом. Палетт с завсегдашним аппетитом хомячила порцию, чтобы в конце ещё и получить назначенную Эррором дозу крови в полстакана. Иногда она замечала, что он добавляет туда какие-то таблетки, но доверилась. В конце концов, он действительно поправляет её состояние, что стало довольно заметно. И спать легче... Парень опять разглядывал какие-то распечатки, иногда помечая маркером особо важные записи и отчёты. В его тарелке всегда было мало еды, которую он не так часто съедал, прямо как сейчас. Просто разворошил вилкой пареный рис с овощами, над которым сам недавно копошился. Кусочек рыбы утащила Палетт, но ему всё равно. Он увлечён другим.       Инк сидела и ковырялась вилочкой в еде, задумавшись совсем о другом. Если взглянуть на них со стороны, то выглядят, как молодая семья. Пал действительно смотрелась, словно счастливый ребёнок из полной и обеспеченной семьи. Эр напоминал молодого и, замученного работой, мужа, который ещё минуту назад делал колкие замечания в сторону своей дочурки о поведении за столом. А Инк... она видела в себе мать, любящую и желающую защитить свою семью любой ценой. Именно об этом она когда-то мечтала. Мечтала, но не при таких обстоятельствах и с другим человеком...       Воспоминания накрыли её внезапно. Она помнит, когда познакомилась с одним молодым доктором, оказавшимся другом далёкого детства. Помнит, как они решили прогуляться и поговорить о своей судьбе за чашечкой чая в небольшом кафе. Молодая девчушка, тогда ещё даже не имеющая представления о том, как найдёт себе работу в этом городе, продавала собственноручно написанные картины, одну из которых купил он... Они сошлись во многих вкусах, начали общаться, а потом Дрим предложил ей встречаться. Она согласилась. Время протекало со скоростью, высвистывая на пути множество счастливых моментов: когда кому-то нужна была поддержка, кому-то любовь и теплота, когда они были вместе... Спустя полгода отношений Инк сообщила по телефону новость, что беременна, и в тот день... В общем, он не вернулся. Выезд оказался ложным, и одна свихнувшаяся парочка решила пострелять в врачей в состоянии алкогольного опьянения. И всё... Пустота...       Инк до мельчайших деталей представила его труп, на который ей удалось взглянуть лишь один раз. Гроб же опускали с закрытой крышкой. Взгляд в никуда и слёзы. Она же обещала себе, что забудет всё это. Забудет! Но не может вот уже столько лет. После рождения Палетт ещё была с ней пару годиков, но её пришлось отдать в дет.дом, ведь жить было не на что. Девушка поддалась в храм, но по двум причинам: чтоб не голодать и чтоб забыться, искупить те грехи, за которые она заслужила такое. Что она такого сделала, что не угодила судьбе и богам?! Вот, что?! Не знает и молчит. Молчит, чтобы не вспоминать.       — Мам... Мам! — она вдруг очнулась от мыслей, посмотрев на дочку заплаканными глазами. Та настырно дёргала её за рукав. Пал глядела обеспокоенно, даже со страхом, откровенно волнуясь за мать. Инк не сразу поняла, что ей нужно, но потом догадалась. Конечно. Она вот так "просто решила" поплакать во время обеда. Естественно, что ребёнок волнуется. Но волновался не только он.       — Ты в порядке? — рядом со стулом присел Эррор, положив руку на её колено. Теперь их двое, и они буквально давят на сердце. Оба. Инк вновь расплакалась, но уже не знала от чего, и точно не от скорби.

***

      Поздним вечером, уложив Пал и дождавшись Эррора, Инк решила для себя кое-что, над чем мучилась целый день. Ей нужно рассказать ему всё. Он - единственный шанс, что всё исправится, что ей будет легче, что Пал будет легче, но одна деталь не оставляла мысли в покое. Что же станет после того, как проблема исчезнет? Они разойдутся? Да, допустим, художница очень хотела этого раньше, но сейчас, когда она, проведя всего несколько дней рядом с тихой и спокойной картиной семьи... Лже-семьи. Так давно мечтала и о том, и о другом, но вспоминая, с кем на самом деле живет, всё возвращается на круги своя.       Уложить дочь стоило больших трудов, но как только детектив прошёл в квартиру, закрывая входную дверь, как мелкая опять подорвалась с места, выскакивая ему на встречу. Ещё с детства она была шустрой, вот и сейчас, вылетая из зала совершенно неожиданно для всех, чуть ли не сбила парня. Инк сказать ничего не успела.       — Приве-е-ет! — заголосила девочка, даже не задумываясь о том, что время позднее. Эррор подхватил её на руки. Ответной реакцией тут же послужил звонкий смех ребёнка и удивлённое "вооооу" с высоты его рук.       — Эй, она уже взрослая! — окликнула обоих Инк. Зачем сказала, сама не знает. Почему-то просто захотелось сделать замечание, хотя причин особых не было. Маразм? Наверное... Слишком много переживает, и на пользу это никому не идёт, тем более нервам, а теперь ещё и до Палетт добралась. А дочь между тем не расстерялась и вцепилась сильнее. Её до этого никто на руках не держал, ловит момент, пока есть возможность.       — Я и тебя могу поднять, если так хочешь. — Эррор немного подкинул малышку, из-за чего она довольно взвизгнула. Девочка маленькая и миниатюрная, как фарфоровая куколка, несмотря на свой возраст. Художница даже немного опешила.       — Я не говорила, что тоже хочу. Я... А, ладно. Пусть радуется. — и Инк драмматично уходит обратно в комнату, сдавая позиции, поддерживать которые всё равно не хотела, но потом, опомнившись, добавляет, — Но пусть ложится обратно. Поздно. — Пал печально вздыхает и с надеждой смотрит на детектива, но тот лишь пожал плечами. Не ему тут что-либо решать. Не его же дочь, в конце концов.       Девочка, понимая, что её сейчас чуть ли не предали, недовольно ворчит. Эррор опускает её обратно на пол и снимает куртку, пока малая побежала обратно в зал, где была постель для неё. Вообще, идея пожить у детектива оказалась очень даже неплохой, особенно если учитывать, что её тут кормят. Только вот заняться нечем, но это когда второго вампира нет дома. Когда же он остаётся здесь, банда из двух девочек во всю занимается его крыльями, каждый раз находя им новое применение. У дивана стояла Инк.       — Слушай, я хотела у тебя кое-что спросить... — она подождала, пока малышка заберется на диван, и укрыла её тонким и мягким пледом, который, в сравнении с ней, напоминал одеяло, — Как тебе живётся с Эррором? — лучше бы она не задавала этот вопрос себе на счастье, но девчушку тут же понесло:       — Ну, он очень клёвый, у него есть крылья, а ещё он, как я, но ещё круче, и у него есть кровь. Много крови! Мам, я погорячилась, когда говорила, что он плохой. — Пал в скинула руки к потолку, будто пыталась дотянуться до него, — А ещё он поднимает меня на руки... Я всегда думала, что чужие люди - плохие, как твои соседи, но...       — Всё-всё, Палетт, я поняла. Я по-ня-ла. — художница развела руками и, поцеловав на последок дочь, подошла к выходу, выключая свет в комнате, — Я рада, что вы сошлись. Очень рада... — она ещё с секунду смотрела на неё, а после вышла, покидая комнату, — Это всё усложняет...— тут же пробормотала она, закрывая комнатную дверь за собой.       — Что усложняет?       — Кья! — Эррор подошёл так внезапно, словно профессиональный ниндзя, уже находясь в домашней одежде и с крыльями за спиной. Он очень любит ходить с ними, расправляя, и оттого волоча их по полу, — Ты маньяк! — недовольно отозвалась Инк.       — А ты только догадалась? — детектив отошёл от неё и мирно пошёл на кухню, явно собираясь заварить себе кофе, — Так, что усложняет-то? — как ни в чём не бывало задал вопрос вампир. Двое существ осели на кухне, одно из которых неуверенно село на стул, а второе уже мыло чашку для новой порции кофеина. Художница ещё не была уверенна до конца, но стоит ли тянуть? Может, не стоит? Однако, Пал казалась такой счастливой, хотя её просто спросили, и нарушать подобное счастье совсем не хотелось. Тогда уже они сидят у него на шее, как комары голодные, хотя кто у кого ещё кровь сосёт, надо подумать!       — Ну, я... — неуверенно начала Инк, нервно пожимая руками "клубочек" кистей рук, — В общем, я кое-что решила для себя. — надо собраться, сосредоточиться и сказать, наконец, но почему это вдруг стало так сложно? Вампир молча вслушивался в неуверенный голос, периодически прерывающийся на что-нибудь. Его кофе уже готово, — Ну, я... Я бы хотела пойти на работу. Вот... — она с выжиданием смотрела на детектива, стоящего к ней спиной. Ответ мог быть любым, но скорее всего отрицательным.       — Слушай, если тебе просто неудобно здесь находиться - иди, но мне все равно нужно наблюдать тебя ночью, так что если на работе отпустят, то делай как хочешь. — кажется он был недоволен её решением, но и запретить вот так просто не мог. Не было оснований, хотя... — А как же Палетт? Кто за ней будет следить? Я постоянно занят работой. Конечно, можно не продлевать срок и отвезти её обратно, но ей это понравится?       — Вот потому и усложняет... — на самом деле Инк так и не сказала того, о чём именно хотела поговорить. Ей просто не хватило сил сказать обо всем сейчас, — Знаешь, я ведь на самом деле очень много скрываю от тебя. Даже слишком много. — душу заполнило странное чувство, больше напоминающее совесть, но более странно было осознавать, что ей действительно стыдно. Стыдно за то, что молчит, пусть и не обязана. Художница нервно усмехнулась, но усмешка быстро спала с её лица. Стало совсем не по себе...       — С этим я ничего не могу сделать. Пожалуй, это почти единственная вещь, где я бессилен. — Эррор поставил кружку на стол, рядом с девушкой и отодвинул стул из-за стола так, что даже Инк опешила, на мгновение забывая обо всём, — Ты выглядишь слишком грустной. Не знаю, что ты там от меня скрываешь, но твоё выражение лица мне не нравится. — показалось, будто вампир нахмурился. Его серьёзно так волновало чьё-то настроение? Ну, понятно было, если б она расплакалась, как за обедом. Там всё стало так внезапно, что кто угодно бы поинтересовался происходящим, но она же просто погрустила. Ничего такого, правда?       Парень поднял девичье тело на руки и вышел из кухни, тут же завернув в тёмную спальню. Инк и пискнуть не успела, как они вдвоём свалились на большую кровать, а он всё не отпускал её, просто прикрыв глаза и уткнувшись носом в грудь без всяких задних мыслей. Вокруг темно, но из такого же тёмного коридора был виден свет из соседней комнаты. Голова тут же перестала неприятно пульсировать. Пожалуй, обильное освещение плохо влияло на неё. Негромкое тиканье часов, едва заметное дыхание и будто бы остановившийся мир. Да. Такая обстановка ей определённо нравилась. Она прикрыла глаза, расслабив мышцы насколько возможно, и большое крыло знакомо легло на них, словно одеяло.       Тишина длилась уже минуту. Художницу клонило в приятную дрёму, и с каждым разом поднять веки казалось всё сложнее и сложнее. Обнимавший её детектив так же тихо лежал рядом, не шевелясь. Сейчас его легко принять за спящего, а может он и вправду уснул. Понять сложно. Можно, конечно, проверить, но если спит, то зачем будить? Он и так большую часть времени проводит за работой.       — Эррор... Как давно ты ел? — шёпотом произнесла Инк, всё же понимая, что так просто он не уснёт, но в ответ было молчание. Неужели... — Ты спишь?       — Сплю... — совсем тихо ответил голос, видимо разозлившись на нарушителя идеальной тишины. Судя по интонации это было именно так. Девушка хотела было предложить лечь нормально, расправив постель, но потом просто поняла, что её будут ненавидеть за это. Он не станет вставать ради такой-то фигни. Не из привычек или мрачного характера, которого, в целом, не наблюдалось, а из вредности. Инк, стараясь не нарушать покоя вампира, положила руку ему на голову и тихо гладила. Это вышло как-то случайно. Просто захотелось приласкать по-семейному, по-доброму. Парень прижал художницу сильнее, явно не против таких резких и необдуманных шагов. Так вдвоём они и уснули. Возможно, всё само по себе уладится.

***

      — Ей осталось не больше года, так что чего бы ты не придумал, мне уже всё равно - делай. — детектив отключил звонок, смотря в окно. На дворе ранее утро, светает. В доме спят все, кроме него. Это нормально, тем более, что скоро нужно будет заняться некоторыми важными делами по работе, заколебавшей его по горло. Что-ж... Времена тяжелые, главное - не свихнуться раньше времени, и не так давно, временами он уходил в небольшой запой, выпивая что-нибудь по выходным дням. Что угодно, лишь бы не сорваться, не дать инстинктам вырваться наружу. Контроль в такие дни особенно теряется за стрессом и, часто сбитым из-за рабочих часов, особым питанием. Но сейчас ему легче. Легче, потому что рядом есть тот, кто действительно успокоит.       Как ей удавалось привести его в себя всего лишь своим присутствием? Возможно, парень просто привязался, но он не первый век живёт на этой планете. Такие, легко навязуемые, чувства его не трогают уже давно. Сложно понять саму суть, но это не любовь, как сказал бы кто-нибудь из знакомых. Больше похоже на её зачатки, едва поросшие семечки. Они слабы, но уверенно растут вверх. Ну, если так и есть, то что тогда посадило это необычное семечко?... Эррор тихо шикнул, стараясь избавиться от подобного рода мыслей. Возможно, это что-то из далекого детства, которое он уже не помнит... В телефоне гудки...       — Да, здравствуйте. Я уже звонил вам недавно по поводу некоторой информации... — девушка по ту сторону телефона закопошилась и что-то начала перечислять касательно беседы, проводимой ранее. Детектив медленным шагом, выслушивая её речь, направился в зал, переходя ещё полутёмную квартиру. На диване спала вечно взболомученная девочка, сладко сопевшая себе под нос, — Да, я понял. В целом, какой ответ вы дадите? Все нужные процедуры меня не волнуют. На счёт их выполнения я не беспокоюсь. — он облокотился плечом о стену, всматриваясь в спокойное личико. Если следовать диете, скоро у неё отрастут небольшие клычки, которые надо будет стачивать. Девчонка уже лезет кусаться, будь что не по её решению. Парень усмехнулся. За его ростом никто не следил, что вылилось в огромные проблемы. Возможно тогда бы мир избежал пары сотен смертей в своё время, — Хорошо. Когда можно будет приступить к оформлению документов? Я хотел бы удочерить её...