Der Sammlung

- Всего один пинок, - взмолился Берт. – Только один! - Нет, я должен доставить арестованного в участок. Он нужен мне для дачи показаний. Леди-детектив мисс Фрайни Фишер.

      - Судебное заседание, как вы, должно быть, помните из учебного курса, состоит из этапов. На слушании присутствуют обвиняемое лицо, пострадавший или пострадавшие, обвинитель, адвокат, судья и секретарь судебного заседания. Во время слушания привлекаются свидетели сторон. Помимо этого, на открытом слушании могут присутствовать свидетели правосудия, задача которых – оценить корректность и легитимность проводимого заседания. В нашем случае, полагаю, процесс будет закрытым.       - Ясное дело, - кивнул Ардент.       Капитан неторопливо расхаживал по кабинету со стилусом в манипуляторе, рассказывая ему о том, как будет происходить судебное заседание против Ирэйта. Ардент слушал, стараясь вникать, но пока все, что он слышал, ему и так было известно, и он с нетерпением ждал, пока Лэйаут соизволит перейти от базовых фактов к тому, что им предстояло делать.       - После того, как судья огласит о начале процесса, обвинитель представит суду обвинение, в котором будет оглашено, какие преступления вменяются обвиняемому и в связи с чем. Он же предоставит перечень предлагаемого наказания в соответствии с совершенными обвиняемым преступлениями, согласно нашей законодательной базе. Далее адвокат обвиняемого сообщит, солидарны ли они с обвинением. В судебных процессах бывали случаи, когда обвиняемым отказывался от предоставляемого законом адвоката и защищал свои интересы сам. В случае Ирэйта из Эскью, полагаю, подобное будет исключено.       - То есть, у него будет защитник? – уточнил черный бот, недовольно мотнув дверцами. – Известно, кто этим займется?       - На данный момент нам ничего не сообщали по этому поводу. В любом случае, вам не следует опасаться того, что Ирэйта из Эскью оправдают, сержант. Защита, я полагаю, будет напирать на невменяемость Коллекционера, а также попытается преуменьшить его вину, руководствуясь тем, что жертвами маньяка были исключительно интерботы.       Ардент зло сощурил оптику и сжал кулаки, однако Лэйаут поднял манипулятор, прерывая его до того, как тот успел бы выразить все, что он думает по этому поводу:       - Обвинение отметет любое из подобных аргументов, сержант, поскольку у нас имеются доподлинные факты о вменяемости Ирэйта из Эскью, и, кроме того, в законодательной базе не предусмотрено смягчение ответственности за причинение умышленного тяжкого вреда или убийству интерботу какого бы то ни было класса. Помимо этого, сержант, не забывайте о том, что Регент Вексфрод лично заинтересован в том, чтобы Коллекционер понес полное наказание за совершенные преступления. Защита не будет пытаться оправдать преступника, но сделает неубедительные попытки смягчить приговор. Возможно, выбьет приличные условия содержания в тюрьме, если очень постарается, но и только.       - Как-то это мало успокаивает, - пробурчал Ардент. Приличные условия содержания, как же! Лучше пусть хлебнет того же шлака, что сделал в свое время каждый из интеров, которых он замучил до дезактива.       Судя по всему, невысказанная мысль отразилась у него на фейсплейте, поскольку Лэйаут тихо стравил пар и добавил:       - Понимаю ваше негодование, сержант, однако не стоит забывать о том, что интерботы имеют глубокое влияние на все слои общества вне зависимости от статуса и положения других ботов. Не думаю, что кто-либо будет стараться защитить Ирэйта, однако процесс будет соблюден точно по протоколу.       - Ладно, - проворчал черный мех, раздраженно дернув дверцами вверх и в стороны. – Будем надеяться, что ваш альфа раскатает защиту, как танк – минибота.       - Компетентность обвинения несомненна, равно как и заинтересованность всех участников обеспечить правосудие. Определенную тревожность вызывает второй этап судебного процесса, - Лэйаут остановился и поглядел на него. – Доказательный этап.       - Когда будут вызываться свидетели, - понял Ардент. – Вас тоже будут вызывать?       - Поскольку я являюсь вторым помощником генерального обвинителя, устное освидетельствование от меня не требуется, чаще всего я предоставляю документ с собранными мною сведениями, включающими мое профессиональное мнение по поводу перечисленных фактов. Однако, в случае, если это действительно потребуется, я могу быть вызван в суд, как ответчик со стороны обвинения. Вас же обязательно призовут на заседание, так как именно вы произвели задержание преступника, дольше всех работали над его поимкой и лучше прочих знаете о совершенных им преступлениях.       - Вы и сами не хуже моего разбираетесь в том, что эта ржа натворила.       - Именно так, но все же я не участвовал в его поимке напрямую. Вы – наш главный свидетель, помимо интербота Клинхэнда, который тоже предстанет в качестве свидетеля со стороны обвинения. Даже в случае, если защита сумеет заверить суд в том, что записи, снятые интерботом в момент совершения преступления, не могут являться прямым доказательством, у нас имеются записи разговоров преступника с вами, в которых он признается в совершенных преступлениях. У обвинения достаточно прямых и косвенных улик, чтобы не оставить сомнений в виновности Ирэйта из Эскью, но, как я уже упоминал ранее, не это вызывает у меня определенную тревожность, - Лэйаут провентилировал и вновь принялся мерить шагами отсек. – На данный момент Коллекционер уверен в вашем уязвимом состоянии, которому, как он полагает, предшествовало успешное нападение на охраняемых вами ботов, с получением ими определенных травм, из-за чего вы могли бы перестать владеть собой. Но, как только он поймет, что вы не настолько уязвимы, как он предполагает, боюсь, Ирэйт сделает все возможное, чтобы выставить вас настолько некомпетентным, чтобы вызвать у суда некоторое недоверие к вашему профессионализму. Нам не следует думать о том, что Коллекционер будет защищать себя – из предыдущих встреч с ним мне ясно, что он вполне доволен тем, какую шумиху поднял вокруг себя, ему нравится то внимание, которое ему уделяют, и он не сожалеет о своей поимке. Тем не менее, он не желает, чтобы вы разделили с ним успех. Вы – его соперник, и Ирэйт очень хочет причинить вам столько неудобств, насколько только возможно. Он хочет нанести вам такой урон, от которого вы не сможете оправиться. Именно поэтому он выводил вас из себя, когда вы пришли один, чтобы задержать его. Он стремился разозлить вас, доказать ваше бессилие перед тем, что он может сделать с теми, о ком вы проявляете заботу.       - Да-да, вы уже говорили об этом, - нетерпеливо перебил его Ардент. – И предложили подготовится к суду заранее. Вот только я не совсем понимаю, как данная лекция мне поможет. Мне кажется, что надо потренироваться, как в прошлый раз, перед самим арестом – тогда это здорово помогло, я даже почти не сорвался не разу, и придерживался плана.       - Вы проявили себя в лучшем свете, - согласился капитан и, наконец, сел в свое кресло, прямо напротив Ардента. – И мы, несомненно, продолжим эти тренировки, однако нам будет необходимо усложнить их.       - Каким именно образом?       - В прошлый раз мы делали упор на то, что Ирэйт намеренно будет настраивать вас на агрессию. В суде он не сможет вести себя подобным образом, не рискуя тем, что его отправят обратно в изолятор, вынеся вердикт без его непосредственного присутствия. Потому вероятнее всего будет предположить, что Ирэйт попытается действовать через защиту, но также будет вносить те или иные ремарки в ходе процесса, манипулируя фактами и предлагая иное их толкование. Он будет стараться запугать Клинхэнда, он будет стараться показать вас, как грубого и недалекого бота, питающего нездоровую привязанность к таким недостойным ботам, как…       - Ладно, я понял, достаточно, - прервал его черный мех, поднимая манипуляторы. – Не надо.       - И, я, более чем уверен, когда настанет его черед объяснять свою версию событий, постарается предстать перед судом жертвой системы, дурного обращения, невежества, которое ему привили, и навязанной ненависти. Он не будет отрицать вину, но и не признает ее. Он будет говорить грамотно и с толком, умело выставляя все так, как ему удобно.       - С чего это вы в нем так уверены? – нахмурился Ардент, чувствуя раздражение и некоторую обиду. Его, значит, подготовка вызывает тревожность, а предстоящее выступление Ирэйта в суде – только восхищение процессорной мощностью этой ржави!       - Потому что он готовится к этому, - просто объяснил Лэйаут. – Он ждет этого момента, последнего момента, когда вы снова столкнетесь в одном помещении, по разные стороны баррикад, прежде чем его вновь изолируют от других ботов. Ирэйт продумывает свою линию атаки, и его не заботят ни Эскью, ни суд, ни собственный вердикт. Он намерен навредить вам, сержант, и это ясно любому, кто слышал, что он говорит о вас.       - Ясно, это я тоже уже слышал, и не раз, - Ардент стравил пар. – Может, перейдем уже к той части, где вы расскажете мне, как нам теперь быть?       - Вы сами спросили меня, почему я уверен в том, что Коллекционер нацелится именно на вас, - пожал плечами тот. Это легкое и быстрое движение не ускользнуло от внимания Ардента, однако черный мех постарался скрыть свое удивление и промолчать. – Возвращаясь к тому, о чем мы говорили ранее, то я должен вновь подчеркнуть, что ваша подготовка к предстоящему заседанию будет носить более сложный характер, нежели подготовка к аресту маньяка. Вы должны будете не только сдержать себя от попыток немедленно совершить расправу над Ирэйтом из Эскью, но и от реплик в его сторону, и в целом от агрессивного тона и поведения. Вы должны будете оставаться абсолютно невозмутимы, сохранять нейтральный тон и отвечать исключительно в вежливом и формальном тоне.       Помолчав, Ардент стравил пар:       - Жесть какая-то.       - Кроме того, вам нужно будет постараться держать свои дверцы в нейтральной позиции.       - Да я не смогу! – всплеснул манипуляторами тот. – Как я услежу за всем? Мне нужно будет и спокойствие сохранить, и формальный тон соблюсти, и шлакодела этого игнорировать весь процесс, и Сноуфлейка защитить, да еще чтобы дверцы никуда не дергались!..       - Стоп, - скомандовал Лэйаут, и черный бот на мгновение замер, глядя на него. – Вам нет нужды защищать интербота Клинхэнда, за вас это сделает обвинение. И реагировать на реплики и подначки преступника тоже – ни одна из его ужимок не останется незамеченной и не привлеченной взгляду суда. Но ваш грубый тон, агрессия, соперничество с преступником и излишняя подвижность могут усугубить дело, не говоря уже о том, в каком свете они вас выставят. Вы можете получить повышение, перевестись в более престижный отдел, где будете заниматься масштабными расследованиями, сможете доказать свою компетентность и эффективность руководству. Все, что от вас требуется – вести себя положенным полисботу образом. Я понимаю, что у вас нет нужного опыта, и именно поэтому я постараюсь сделать все, что в моих силах, чтобы помочь вам.       - Спасибо, - уже спокойнее проговорил Ардент после кликового молчания. – Я тоже постараюсь научиться вести себя правильно. Вы правы, мне это незнакомо. Я не привык, что можно скинуть ответственность на кого-то еще и заниматься только одним участком работы…       - Это потому, что до сих пор вы работали в одиночку, - ответил капитан, и Ардент уловил некоторую мягкость в его тоне. – Больше не придется.       Черный мех слегка улыбнулся. Это было приятно слышать.       - Кстати говоря, а вы ведь проиграли мне то пари, - заметил он. Лэйаут вскинул надлинзовые щитки:       - Напомните мне?       - Вы сказали, что я ничего не найду в доме Эскью на предмет того, куда мог бы смыться Ирэйт, когда бросил все и ушел от них, чтобы стать убийцей. А я нашел. Теперь вы должны мне.       - Ах да, верно, - кивнул Лэйаут, вспоминая. – И что же вы намерены потребовать с меня, как с проигравшей стороны?       - Вы выудили из меня семейную историю, о которой я мало кому рассказываю, - наставил на него палец Ардент. – Это было очень некомфортно. Поэтому я тоже намерен поставить вас в не очень удобные условия.       - Я слушаю.       - Мою подготовку к слушанию будем проводить не в участке. Это все равно сверхурочные рабочие джооры, и я не очень хочу снова сидеть в участке. Проверим на практике, как вы сможете продемонстрировать мне невозмутимость и нейтральный формальный тон, если будете вне своей зоны комфорта.       - Я не смогу готовить вас в борделе, - отрезал Лэйаут. Ардент ухмыльнулся:       - Первой мыслью было предложить именно «Кувырок», но я передумал. Хотя это было бы реальной проверкой на прочность, я решил ограничиться своей квартой.       - Я не думаю, что будет эффективно работать над вашей выдержкой в знакомой и уютной для вас обстановке.       - Знакомой – да, но я бы не сказал, что мне комфортно в собственной кварте, - Ардент дернул дверцами и невесело хмыкнул. – Так что она вполне подойдет. Неуютно будет и вам, и мне, зато никто не будет мешать и подслушивать. Кроме того, я там не был с того момента, как обнаружил, что Коллекционер нарисовал портрет моего альфы на двери, а Лаксити с Флю уже вернулись обратно в «Кувырок», и мне было бы гораздо легче вернуться домой не одному после того, как там побывал маньяк.       Лэйаут помолчал мгновение, раздумывая над его словами, после чего согласился:       - Хорошо. Если вам так будет легче. Однако даже не надейтесь, что смена обстановки как-либо поспособствует требованиям, которые я буду к вам применять. Подготовка к заседанию по-прежнему остается весьма приоритетной.       - Так точно, - фыркнул Ардент и поинтересовался: - Когда начнем?       - Чем раньше, тем лучше, - сказал капитан, и черный мех поднял дверцы, демонстрируя понимание.       Да, заняться этим следовало так скоро, как только возможно. Другое дело, что в кварте наверняка царил тот еще беспорядок. Ну и ладно! Если уж вводить Лэйаута в культурный шок, то смягчать условия больше, чем Ардент уже смягчил, не стоило. И, даже если нобиль занервничает при виде одинокой башенки из пустых кубов из-под топлива в энергарии, то, по крайней мере, ему не придется терпеть компанию Флюстерна и Лаксити, которые непременно присутствовали бы и давали полезные советы вне зависимости от того, хотят их слышать или нет.       Кстати говоря об интерах – их следовало навестить и предупредить о том, что Ардент перебирается обратно в свою кварту. И, возможно, все же попросить совет-другой.       Все же, несмотря на пари, задача оставалась непростой. ----------------       - Когда я думал о том, что будет, когда вы вернетесь домой, я представлял это себе немного не так, - задумчиво проговорил Ардент, по возвращению в апартаменты друзей обнаружив тех за странной деятельностью.       - А что ты себе представлял? – немедленно заинтересовались интеры. Черный мех неопределенно повел манипулятором:       - Не это, - честно признал он и вошел внутрь, закрыв за собой дверь.       В отсеке громоздились горы всяческого барахла. К стенам были сдвинуты различные коробки, содержимое которых варьировалось от разных материй для сценических костюмов до безжалостно сваленных в одну кучу украшений, некоторые из которых, насколько Ардент знал, стоили дороже всей площади апартаментов включая предметы удобства. То там, то сям валялись маленькие шкатулки с кристаллами, бутылки клея, баночки с блестками, тюбики нанитных мазей, канистры с экспресс-очистителем, кисточки, наборы красок и полировок, стопки изолетиков и бесчисленное количество подушек. За всем этим хламом не было видно ни платформ, ни даже столика, который прежде был где-то в середине отсека. Зато на месте столика гордо высилась здоровенная литая имитация джампера, причем, судя по размерам, она должна была имитировать скрутку шаттла, не иначе.       Бочком протиснувшись сквозь ряды коробок и чуть не споткнувшись о ящик, содержимое которого одновременно шокировало, вызвало любопытство и немножко заставило засмущаться, Ардент нашарил угол чьей-то платформы. Расчистив себе место, он примостился на единственном свободном участке отсека и после этого спросил у оживленно копающихся в вещах интеров:       - Что, все-таки, у вас тут происходит?       - Избавляемся от ненужного, - отозвался Лаксити и вручил ему в манипуляторы еще один ящик с приспособлениями, в назначение которых черный мех вдаваться не желал. – Часть уйдет в бордели классом ниже, а часть Бэйт намерен распродать клиентуре.       - А почему вы решили организовать склад ненужных вещей у себя в отсеке?       - Какой склад? – удивился лилово-зеленый интер, а Флюстерн добавил:       - Это все наши вещи, крутышка. Со всего борделя у нас бы попросту не уместилось.       - Ваши? Вот это все? - поразился Ардент и огляделся, еще раз оглядев царившие вокруг погром и разруху. – Но ведь этого всего тут прежде не было!       - Было, - лаконично опровергли его слова хозяева апартаментов.       - Что, и это тоже? – продолжал допытываться черный мех, указав на исполинский джампер посреди отсека. – И где же оно было до этого?       - Пряталось в закромах, - загадочно усмехнулся Флюстерн.       - Тогда для чего вы хранили у себя ненужную вещь?       - А кто сказал, что эта вещь ненужная, - беспечно отозвался желто-рыжий мех, складывая в один тюк множество легких переливающихся тканей. – Очень даже нужная, мы всегда ей пользуемся, правда, Лаксити?       - Да, - кивнул тот, подтверждая.       - Но это же… - начал было Ардент и замолчал, старательно подбирая слова, чтобы выразить свою мысль, однако интеры его опредили:       - Не то, что мы могли бы использовать в работе? - весело фыркнул Лаксити, вскидывая надлинзовый щиток. Флюстерн захихикал следом, глядя на озадаченный фейсплейт черного бота:       - Ты удивишься, крутышка!       Прежде чем Ардент успел всерьез обеспокоиться их благополучием, друзья его успокоили:       - Не то чтобы мы используем такой фальш-джампер в работе, - пожал плечами Флюстерн. – Он нам нужен для бытовых целей.       Видя, что черный полисбот по-прежнему не демонстрирует понимания ситуации, Лаксити провентилировал и, потянувшись к нему, ласково похлопал по коленке:       - У платформы Флю иногда отлетает крепление. Или оконная рама заедает. Иногда нам нужно вбить что-то на место или просто нужно подпереть что-то чем-то тяжелым и крепким. Подходящих инструментов у нас нет, а когда мы обзавелись этой штуковиной, то и не стали покупать ничего в дополнение. Удобная вещь, между прочим.       - А кто-то пользуется эдакой фраговиной в рабочих целях? – строго поинтересовался Ардент. Лаксити покачал головой, отчего черный мех облегченно стравил пар:       - У нас – нет.       - Но если вообще – то да, - вставил свои пять шаниксов Флюстерн, перепрыгивая через высокую кучу хлама и начиная оттаскивать коробки к выходу из отсека. – Я и не такие видел, между прочим!       Успокоившись, что друзья не использовали настолько травмоопасные приспособления в работе, Ардент снова переключился на бардак в отсеке:       - Неужели все это прежде находилось у Флю под платформой? – удивился он.       - Не все, только часть, - бодро отозвался тот. – Остальное прятал Лаксити.       Ардент в изумлении уставился на лилово-зеленого меха, продолжавшего сортировать баночки с блестками с невозмутимым выражением лицевой. Обычно в их компании именно Лаксити считался любителем наводить порядок и чистоту, и потому было особенно неожиданно выяснить, что тот незаметно хранил столько барахла.       - Да-да, - видя его реакцию, закивал желто-рыжий интер, патетически взмахнув манипуляторами. – А все, между прочим, думают на меня! Где же справедливость?       - Ты только погляди, как быстро он свалил всю вину на меня, - покачал головой Лаксити. Флюстерн перебрался за спину Ардента и, комически прячась за его дверцами, доверительно зашептал:       - Не слушай его! Он использует свои хитрые манипулятивные трюки, чтобы сбить тебя с толку!       - Флю, бирюльки сами себя в коробки не погрузят, - распорядился Лаксити, и юссец, жалобно округлив на развеселившегося Ардента оптику, жестами показал, чтобы тот глядел в оба и не ослаблял бдительности.       - Ржа такая, - прокомментировал эти жесты лилово-зеленый интер, продолжая расчищать свой угол отсека. Окончательно повеселев, Ардент предложил свою помощь в упаковывании и транспортировке уже запечатанных вещей за дверь апартаментов.       Но даже с помощью еще одной пары манипуляторов они провозились добрых четыре джоора, прежде чем отсек стал напоминать тот, который Ардент в этом цикле покинул рано поутру. Устало рухнув на кушетку, Ардент подпер дверцы подушками и глубоко провентилировал системы:       - Ну и ну, - покачал он головой. – В следующий раз лучше сразу складывать все в коробки и отсылать, а не копить до катастрофических объемов.       - Это еще ничего, - фыркнул Флюстерн. – Ты просто не видел, сколько всяких вещей нам постоянно привозят! Треть вообще не используется, но отдавать их раньше времени не позволяют, ибо все для клиентуры. Мало ли, кончатся у тебя всякие тряпки с блестками, будет нечем этих шарков эпатировать, а так у имеется запас, который можно будет использовать, когда припрет.       - А что, такое бывало? – удивился Ардент. Лаксити ответил, флегматично дернув дверцей:       - Нет, скорее дело в том, что клиентуре постоянно хочется чего-то нового, и то, что было признано немодным среди элиты, тут же списывается в бордели классом пониже.       - Зажравшиеся твари, - развел манипуляторами желто-рыжий мех, задорно ухмыляясь. – А как прошел твой цикл, крутышка? Ты открутил тому шлакоделу шлем за подставу на трассе?       Ардент стравил пар:       - Ему все открутят в суде, как мне обещали. Но мы заставили его думать, что я именно так и собирался сделать.       - И как же вы это сделали? – заинтересовался Лаксити.       Черный мех пересказал события последнего цикла, в котором он повстречал главного обвинителя, по совместительству являющегося альфой-носителем Лэйаута, про придуманный план, про слова капитана о том, что Ирэйт, вероятно, будет делать все, чтобы только выставить его в дурном свете на слушании, и о самой подготовке к слушанию.       - А ты уверен, что хочешь, чтобы он заходил в твою кварту? – скептически выгнул надлинзовые щитки лилово-зеленый интер. Ардент пожал плечами:       - Лучше так, чем в пределах слышимости Гафера.       - Лучше было бы, если бы ты привел его сюда, - заявил Флюстерн. – Мы бы приглядели за тем, чтобы все было, как надо!       - Вот потому и не пригласил, - фыркнул черный мех. – Спокойно потренироваться с вами бы не вышло – вы же все время комментируете, обсуждаете, в конечном итоге приходите к разным выводам и переходите к дебатам. Кроме того, шеф наверняка будет в шоке от происходящего и забудет предупредить меня о каком-нибудь важном моменте на суде… Чего? – спросил он, заметив, как интеры многозначительно переглянулись друг с другом.       - Надо же, сколько всего мы пропустили, - заметил Лаксити, а Флюстерн закивал:       - Аж оторопь берет! Крутышка, а когда это ты успел так сблизиться с начальством?       - Каким начальством? – переспросил Ардент, и тут же пожалел о своем вопросе. Морщась от улюлюканья Флюстерна, он перевел взгляд на одну из оставшихся коробочек с кристаллами, отказываясь смотреть на развеселившихся друзей.       - А ведь мы не так долго отсутствовали!       - Еще бы ему не хотелось, чтобы мы присутствовали во время их рандеву!       - Это рабочий момент, - отрезал черный мех. Интеры тут же согласились с ним:       - Конечно-конечно!       - А у нас в заведении только рабочие моменты и решаются, - заявил Флюстерн, невинно округлив на него оптику. После чего повернулся к Лаксити и признался: - Слушай, мне его теперь отпускать страшно. О чем еще мы не в курсе?       - Оставь его в покое, он взрослеет, - отозвался тот.       - Еще вчера играл с наручниками, а сегодня уже собрался водить посторонних ботов домой! – картинно сокрушался желто-рыжий мех, прижав к честплейту оба манипулятора. Лаксити потянулся и похлопал его по плечу:       - Все через это проходят.       - Спасибо, дани с опи, - съязвил Ардент, пока друзья покатывались со смеху. – И после всего ранее сказанного вы удивляетесь, почему это я не хочу, чтобы вы присутствовали на этих тренингах.       - Праймасе, они еще и тренироваться собрались!       - Правильно, потому что с первого раза может и не получиться.       - Да ну вас, - махнул манипулятором черный полисбот, сдерживая ухмылку.       - То есть, нам тебя сегодня все же не ждать назад? – спросил Лаксити, а Флюстерн тут же добавил:       - Ты с ним весь цикл провести собрался?!       - Не весь цикл, но я не хочу ехать обратно. Побуду дома, пока вы будете заново свыкаться с переменой обстановки, - сказал Ардент. Флюстерн закатил оптику:       - Крутышка, большая часть нас привыкла к перемене обстановки! К тому же, мы вернулись обратно, а не оказались где-то в новом месте, привыкать не к чему. Но ладно, раз уж ты решил провести время в компании шефа, то кто мы такие, чтобы мешать, правда, Лаксити?       - Нашу теплую компанию променяли на нобиля, - притворно опечалился тот. Дверцы, впрочем, не опустил. – Увы, нам остается только смириться с происходящим и надеяться, что подобное не будет повторяться слишком часто.       - Мы будем очень тосковать, - подхватил желто-рыжий интер. – Не забывай о нас даже во время решения рабочих моментов!       - Флю!       - Все, не смеем отвлекать тебя более от служебных обязанностей! – замахал на него манипуляторами тот. – Тебе предстоит сложный судебный процесс, ступай и тренируйся до победного, чтобы ни один шарк не смог испортить дело!       - Спасибо, что разрешил, - съехидничал в ответ черный бот. Лаксити улыбнулся ему:       - У тебя все получится. Только будь осторожен, - тут он посерьезнел. – Обстановка будет не настолько рабочая, насколько тебе кажется.       - Этого я и добиваюсь, - фыркнул Ардент. – Он столько всего обо мне знает, что я тоже хочу выудить из него что-нибудь сокровенное! В участке он никогда не признается, а когда мы говорили с ним в борделе, он пару раз проговорился о личном. Надеюсь, что смогу разговорить его, если он будет у меня в гостях.       - Удачи, - пожелал ему Флюстерн. – И не переживай, ты обязательно обзаведешься компроматом на него - я бы на его месте все тебе выложил!       - Только вряд ли все это было бы правдой, - многозначительно повел дверцами Лаксити, и Ардент усмехнулся.       - Вот опять он подвергает сомнению мою честность! – ужаснулся желто-рыжий мех и патетически приложил ладонь к шлему. – И это после всего, что мы разделили друг с другом…       - Беги, пока еще можешь, - Лаксити подмигнул Арденту. – Через пару кликов, боюсь, станет уже поздно.       - Доброго цикла, - фыркнул тот. – Постарайтесь не передраться друг с другом.       - Ничего не обещаем, - хором отозвались интеры, и Ардент, качая головой, покинул отсек друзей.       В сущности, они были правы, предупреждая, чтобы он проявил осторожность. Все же Лэйаут действительно был начальством – если не прямым начальством сейчас, то в перспективе. Завести с ним доверительные отношения было важно, но Ардент не был искушенным в социальных вопросах ботом, и мог оплошать. Оставалось полагаться лишь на приобретенные у интеров навыки и собственную импровизацию.       Кроме того, подготовка к заседанию тоже была серьезной задачей, если не более приоритетной. И было ясно, что она будет сложной и выматывающей в эмоциональном плане. Готовиться к аресту Коллекционера было сложно, и, раз капитан утверждал, что тогда все было проще, то предстоящая им работа должна была быть труднее в разы.       Соблюсти баланс и выполнить обе цели, в результате получив Коллекционера за решеткой и перевод из отдела нравов… Ардент не был уверен в том, что сумеет сделать все правильно. Впрочем, он сталкивался с проблемами и посложнее, и всегда как-то выкручивался. Да и друзья теперь были рядом, чтобы помочь советом или еще как-либо. Все, что осталось сделать – обеспечить Ирэйту положенное наказание и добиться награды за свои труды. Что, в сущности, являлось вполне достижимыми целями.       И Ардент был полон решимости добиться своего.