Стеклянные дома (Glass Houses)

Глава 226 Фарфарелло с пушином устроили тренировочный рукопашный бой, так как у котёнка не было с собой оружия; от людей в здании исходило ощущение беспокойства и неуверенности: равновесие нарушилось, кто-то передавал секреты, другие оставались в неведении. По движениям Аи он понял: котёнок тоже что-то почувствовал. - Стоп, - сказал Фарфарелло. - Что-то не так, да? – спросил Ая. Возможно, он ощутил это с помощью силы, одолженной у Фарфарелло – приятная мысль. - Похоже. Кажется, начинаются раздоры. - Шварц скоро приедут? – Как всегда, Ая ожидает худшего. Безупречная техника выживания. - Возможно, не очень скоро. Я поговорю с мозголомом. – Он сел на кровать и отсоединился от тела. ~Мозголом! Когда вы осчастливите нас своим присутствием?~ ~Скоро. Сперва нужно кое-что уладить. Ты же понимаешь~. Мысленный "голос" Шульдиха прозвучал легко и беззаботно, но информация, переброшенная вместе со "словами", свидетельствует, что он не так беспечен, как кажется. Шварц почему-то опасаются телепатов. Потребуется время, чтобы распаковать данные, тайком посланные мозголомом. А пока Фарфарелло ответил: ~Не слишком отвлекайся на личные дела. Мне не терпится посмеяться над тобой во плоти~. ~ Конечно, я потороплюсь – с такой-то перспективой. Пока ~. Разобравшись в данных, Фарфарелло заворчал себе под нос, и Ая спросил: - Что? Фарфарелло схватил его, повалил на кровать и прошептал на ухо: - Что-то происходит между паранормами и австрийским отделением Критикер. Мозголом осторожничает – наверняка за нами наблюдают. Его сейчас должны распрограммировать. А потом Шварц приедут за нами. Подождём. - Ненавижу ждать. - Я тоже. - Но мы справимся. - Да. Обнимая котёнка, Фарфарелло знал, как хочет провести это время, а ещё знал, что нельзя отвлекаться на вражеской территории. Наверняка Ая *до сих пор* не готов восстановить сексуальные отношения. Пушин воистину испытывает его силу воли. - Можно вернуться к спаррингу, - предложил Ая. – Так приятно снова двигаться. - Отличная идея. – Но это не будет спаррингом. Если их попытаются использовать или убить, у Фарфарелло для сражения есть ножи и натренированное тело. Ая также способен защититься без катаны и пистолетов и знает, где лежат ножи. Фарфарелло заметил расчётливый взгляд Аи. Они улыбнулись друг другу в полном взаимопонимании. ****************************************************** Шульдих шёл к храму Тесея чуть ли не вприпрыжку, но как его за это винить? Все хотят скорее избавиться от чёртовой кодовой фразы. Он никому не позволит одолеть себя и использовать, особенно против Брэда и вообще своих. Вайсс ждали у храма Тесея, как и было приказано – хорошие маленькие пешки. - Привет, мама! – сказал Саша – без сомнения, чтобы вывести из себя Брэда; тот поморщился. Шульдиху идея понравилась. - Привет, малыш! – радостно ответил он и ухмыльнулся, увидев кислую мину Брэда. А вот не надо было с самого начала вести себя с Сашей, как настоящий мерзавец. Дружелюбная, как всегда, выглядит угрюмо. - Фольксгартен? Обязательно было назначать встречу там, где Лом собирался обратить нас в рабство? - Это первое, что пришло на ум. – Брэд слегка улыбнулся. – Я сказал, что не против одного наблюдателя. Не хочу, чтобы остальные Вайсс таращились на нас. - Моим наблюдателем будет Саша. Можешь оставить и Фенрира, всё равно он связан со мной. А Ёдзи был долго связан с Виновным – не знаю, есть ли смысл держать его на расстоянии. Кен может пригодиться, потому что он не связан ни с нами, ни с Розенкройц, и на него не действуют Слова. - Я не согласен. Дружелюбная пожала плечами. - Подумай. У нас не слишком много времени. Опытный спорщик с Брэдом знал бы, что Брэд ненавидит, когда ему публично предъявляют новые требования; но у Дружелюбной такого опыта нет. Она наверняка считает, что застала его врасплох. К тому же Шульдих ведь и сам решил, что забавно будет поиздеваться над Кроуфордом. ~К сожалению, она права~, сказал Шульдих. ~Знаю, и это раздражает ещё сильнее~, ответил Брэд. ~Ты не возражаешь против зрителей? Мы понятия не имеем, что может случиться с тобой...~ Или со всеми остальными, если исцеление обернётся ловушкой и по команде "уничтожить" телепатия Шульдиха превратится в сверхновую звезду. ~Я всегда был эксгибиционистом. Чего теперь-то стесняться? К тому же если худо придётся всем, кто со мной связан, как считает Дружелюбная, отдалённость не убережёт тебя или Наги... или Ёдзи. Напротив, вблизи вы быстрее заметите неладное и постараетесь защититься~. Чувства Брэда написаны на лице, хотя это видно только тем, кто хорошо его знает. Понятно, что он разозлился. Шульдих и сам зол. Он сказал Наги: ~Малыш, если почувствуешь, что со мной что-то не так, защити себя или, если сможешь, Ёдзи. Но сперва себя~. Если с Наги что-то случится, Ёдзи тоже пострадает – неважно, попытается Наги его прикрыть или нет. Брэд со своим раздробленным пророческим сознанием может сам о себе позаботиться. Шульдих с тоской вспомнил о временах, когда не приходилось обдумывать каждый шаг. Когда-то он беззаботно сеял ветер и не думал о том, что придётся пожинать бурю, а Брэд постоянно напоминал, чтобы он не увлекался мёдом и не забывал о пчёлах. Но такова привилегия мелких сошек. Большая свобода несёт с собой большую ответственность. Сейчас мятежное поведение навредит ему же самому. Он изменился уже давно, выполнив приказ папочки-лидера и получив несколько раз клюшкой для гольфа по голове. Взросление – такой геморрой. Слегка удивившись, Наги ответил: ~Хорошо~. И улыбнулся. ~Не волнуйся, я позабочусь о себе. И о Ёдзи~. - Пусть Горе и Фенрир будут твоими наблюдателями, - сказал Брэд Дружелюбной. – Балинез и Сибиряк могут стоять рядом, но не слишком близко. - Как насчёт тебя и Вундеркинда? – спросила Дружелюбная. - Мы останемся рядом с Шульдихом. - Трое против троих, - не удержался Шульдих. – Равновесие. - Хорошо. – Дружелюбная жестом велела Ёдзи и Кену отступить; им это явно не понравилось. Увидев, что они не подчинились, Дружелюбная приказала: - *Немедленно*, - таким тоном, что они наконец отошли. В Вайсс явно матриархат. Шульдих, Брэд и Наги стояли напротив Дружелюбной, Саши и Фенрира. Волосы Саши сейчас выглядят мягче и естественнее после нескольких дней Ёдзиной заботы; чёрный карандаш подчёркивает глаза, а не замазывает. Но даже с обесцвеченными волосами Саша очень похож на отражение, которое Шульдиха каждый день видит в зеркале, и на Эмори – из-за этого у Шульдиха что-то сжималось в груди. Лучше смотреть на Дружелюбную и Фенрира, ведь она выглядит как обычная полька и похожа, скорее всего, на родителей, а внешность Фенрира наводит на мысли о странном и замысловатом эксперименте. Шульдих "передал" Дружелюбной телепатический пакет. Глубоко вздохнув, она начала просматривать данные; её глаза двигались под закрытыми веками, Саша и Фенрир напряжённо наблюдали за ней. Наконец Дружелюбная усмехнулась и открыла глаза. - Либо это очень просто, поскольку он считал себя остроумным, либо это какая-то шутка. - Очень просто? – переспросил Брэд. - Два предложения по-английски. Возможно, Шварц лучше отойти: вдруг это ловушка для членов команды Виновного. Шульдих понял, что Брэд хочет отказаться, и произнёс: - Кроуфорд, Наги, отойдите на безопасное расстояние. На всякий случай. Я не хочу, чтобы мерзавец посмеялся над нами из могилы. - Хорошо, - ответил Брэд и отошёл. Наги внимательно посмотрел на них и последовал его примеру. - Готов? – спросила Дружелюбная. - Готов. - You're no longer my skeleton key. The lock no longer fits you [Ты больше не ключ от всех дверей. Замок тебе больше не подходит]. - И это всё? – Не может быть. - Всё, - сказала она. - Не чувствую никакой разницы. - Вряд ли стоит ли произносить кодовую фразу и убеждаться, верна ли информация. - Чёрт. Конечно, не стоит. – Шульдих был уверен в существовании исцеляющих Слов только потому, что они казались таковыми в разуме Лома, и потому, что Лом был параноиком, который всегда готовил запасную стратегию и не доверял союзникам. Шульдих надеялся, что ни одна из запасных стратегий не предусматривала наличие фальшивой информации в голове Лома – в качестве ловушки для телепата, который попытается его ограбить. - Наверное, этого и следовало ожидать, - заметил Брэд, снова приближаясь вместе с Наги. - Я всё равно разочарован, - посетовал Шульдих. - Да уж, конечно. Дружелюбная, что происходит в Критикер? Я заметил осторожность, с которой ты назначала встречу. - Австрийское отделение решило, что не хочет отпускать паранормов из страны, - объяснила она; Ёдзи и Кен подошли к своему лидеру. – Похоже, они готовы прибегнуть к силе. - Здорово, - сказал Шульдих. – Новая версия Эсцет практически на месте старой. - Персия возражает. При нём никого не превратят в рабов. - Естественно, он ведь хочет использовать паранормов в своей родной стране, а ничего не выйдет, если австрийцы их не отпустят, - вмешался Брэд. - Думайте что хотите, но он считает, что паранормы имеют такие же права, как и все, а австрийское отделение видит в них инструменты, которые можно использовать или уничтожить. В Критикер наверняка произойдёт раскол. Персия потеряет местное отделение, и это ему дорого обойдётся. - А он ещё не потерял? - Он пока не сделал *публичного* заявления и, возможно, сначала попытается вывезти хотя бы несколько паранормов втайне. Ситуация осложняется тем, что мы не уверены в лояльности нескольких сотен паранормов. Трудно судить обо всех, потому что некоторые могут продаться и выступить против остальных. Мы также не знаем, кому преданы телепаты австрийского отделения. Управлять таким количеством людей сложно. Саша говорит, что многие только и ждут исцеляющих Слов. - Сегодня я объявлю свои условия, - произнёс Брэд. – Что ж. Мы не больше тебя и Персии горим желанием видеть этих австрийских имитаторов Эсцет. Шварц поддержат вас, но пока не будут делать публичных заявлений. - Наверное, лучше, если этот полу-альянс станет сюрпризом для австрийского отделения. – Дружелюбная улыбнулась. - Поезжайте в штаб-квартиру Критикер в двух машинах и в разное время. Я подъеду чуть позже, сначала нужно кое с чем разобраться. Я *обязательно* приеду и объявлю условия передачи исцеляющих Слов. Брэд только что изменил планы. ~Что происходит?~ спросил Шульдих. ~Злоба хочет мне что-то показать. Высадишь меня у отеля, а они с Озорником потом отвезут меня в Критикер. Наверняка это важно~. ~Но не настолько важно, чтобы сказать мне?~ ~Я сначала хочу посмотреть, что получится~. Иногда Брэду необходимо изображать из себя крутого. Как же это бесит. ~Это касается одной из твоих проверок, понимаешь?~ сказал Брэд. ~Не знаю, как на тебя повлияет просмотр, и не хочу рисковать~. С одной стороны, чертовски не хочется, чтобы Брэд видел эти файлы; но с другой - Брэд рассказал об этом и явно беспокоится. Если он и притворяется, то мастерски. ~Хорошо. Думаешь, это надолго?~ ~Нет. Не раздавай Слова без меня. И вообще, не вылезай из машины и не входи в здание, пока я не приеду, Шульдих~. ~Ты никогда меня не простишь, если я передам Слова бесплатно. Понял~. Вайсс в открытую наблюдали за ними, так что Шульдих весело помахал рукой и сделал непристойный жест. Кен и Фенрир ответили тем же. Когда Шульдих и Брэд слегка расслабились, Вайсс направились к своей машине. ~Обязательно сообщи, если что-то пойдёт не так~, попросил Шульдих. ~Конечно~. - Мне расскажут, что происходит, или придётся вытряхивать из вас сведения? – любезно поинтересовался Наги. ~Брэд едет к Злобе смотреть мои проверки; там может оказаться что-то важное. А потом мы с ним встретимся в штаб-квартире Критикер~, ответил Шульдих и спросил у Брэда: ~Тебя подвезёт Отвязный Дуэт?~ ~Наверняка они остановились рядом с базой Критикер. Можно дойти пешком. Я сообщу им о моём новом плане, тогда и выясню~. ~Мне так хочется убраться отсюда~. ~Знаю. Когда закончим здесь, заглянем в Розенкройц, посмотрим, не осталось ли там чего-нибудь, а потом вернёмся в Японию~. - Думаю, Вайсс ждут нас, - сказал Наги. И в самом деле, машина клоунов стоит на месте, Дружелюбная наблюдает за ними в открытое окно, а остальные смотрят через стёкла. - Можно подумать, им нечем заняться, - усмехнулся Шульдих и помахал рукой. - Я не виноват, что они не хотят уезжать. Они могут и ещё подождать. – Брэд достал сотовый телефон и набрал номер. – Это Кроуфорд. Я решил, что лучше посмотреть файлы до того, как Шварц отдадут исцеляющие Слова. Я могу приехать сейчас? Отлично. Куда ехать? – Брэд записал координаты. – Скоро буду. – Он убрал телефон. – Теперь можно двигаться. – Машина Вайсс тронулась с места вслед за ними. Как жаль, что Шульдиху нельзя пойти с Брэдом. В последнее время обстоятельства частенько их разлучают. ****************************************************** Злоба и Озорник ждали рядом с отелем, и Кроуфорд не глядя знал, что на лице Шульдиха написаны беспокойство и неодобрение. - У меня веские причины, - сказал Кроуфорд. - Ладно. - До скорого. – Чувствуя, что всё уже обговорено, Кроуфорд молча вышел из машины. Он ненавидел долгие прощания. Шульдих оставался на месте, пока Кроуфорд не вошёл в здание. - Почему вы пересмотрели время визита? – спросил Злоба, как только они оказались в номере. - Понял, что мы не осмеливаемся проверить, избавился ли Шульдих от кодовой фразы. Ты сказал, что в записях он реагирует на Лома, и я хотел это увидеть на случай, если подобное произойдёт в будущем, - ответил Кроуфорд. Нельзя поддаваться сходству во внешности и голосе. Как хорошо, что в этот раз клоны одеты. Злобе присущи профессионализм и чувство собственного достоинства, а вот Озорник – настоящий провокатор, очень похожий на Шульдиха в юности. - Должно быть, в ближайшем будущем, если вы так торопитесь, - заметил Озорник. – Это подтверждает наши подозрения: прогнило что-то в Критикеровском королевстве. Напряжение можно прямо руками щупать. - Они подумывают о том, чтобы удержать паранормов здесь. - Приветствуем нового босса, во всём подобного старому. Мы смоемся, как только Злоба получит своё Слово, и любой, кто помешает нам, умрёт. Злоба уже включил лэптоп и начал загружать файлы. - Готовы, господин Кроуфорд? - Вполне. – Перед лэптопом стоял ещё один стул, и Кроуфорд сел. - Каждая проверка – в отдельной папке, так как она включает в себя четыре аудиовизуальных файла и одну текстовую расшифровку. Каждая проверка снята с трёх позиций: с точки зрения объекта, с точки зрения проверяющих и сбоку с большого расстояния, чтобы охватить всё сразу. Четвёртый аудиовизуальный файл – отредактированная копия, где собрано то, что редактор счёл самым важным в трёх предыдущих файлах. Не у всех есть время просматривать три версии проверки. Редактор также писал текстовую расшифровку. Я просматривал все четыре аудиовизуальных файла, чтобы ничего не пропустить. В конце концов, редакторам не избежать субъективности. Я покажу вам отредактированную версию и заполню пробелы пересказом того, что видел в остальных файлах. Если только вы не хотите посмотреть всё. Хотя вам информация покажется слишком разрозненной. - Предпочитаю посмотреть сам. - Хорошо. Позвольте представить действующих лиц. Шульдиха вы знаете. Его проверяющие: Лом, Панер и Грубер. Панер – телепат, Грубер – не-паранорм, избранник Эсцет. Обычно один телепат находился в комнате, а один – снаружи, но в расшифровке указано, что за Ломом наблюдали во время проверок Шульдиха. Эсцет подозревали, что он попытается повредить или изменить сознание Шульдиха, если решит, что это сойдёт ему с рук, пока дар и щиты Шульдиха ослаблены проверкой. - В Эсцет сильные телепаты обычно пытались убить или превзойти друг друга, а не сотрудничать. – В чём и заключалась одна из причин гибели Эсцет. - Именно. В комнате всегда находился один не-паранорм, чтобы паранормы не сговорились. Грубер занимал очень высокий пост – вот насколько тщательно они проверяли Шульдиха, когда он попадал к ним в руки. В конце концов, он ведь источник генетического материала многих клонов-телепатов. Удивительно, что он сумел скрыть ваши планы, Кроуфорд. - Он силён, - заметил Озорник. - А может, Лом ему помогал, - сказал Злоба. Он улыбнулся, увидев мрачный, злой взгляд Кроуфорда. – Лом тоже был не против избавиться от Старейшин. Думаю, мы никогда не узнаем наверняка. – Он включил видео. Шульдих развалился в кресле, стараясь выглядеть беззаботно, несмотря на смирительную рубашку. Волосы немытые и тусклые, под глазами круги. Кто-то разбил ему губу. - Лом, - сказал Шульдих, - если б я знал, что ты придёшь, то вымыл бы голову. Взгляд и голос не совсем шульдиховские. Более холодные. Когда он в тот раз вышел из Ящика, то собрал свою личность чуть по-другому. Шульдих каждый раз возвращался другим, а Кроуфорду было всё равно, пока его планы оставались тайными и выполнимыми. - Змей, - прошептал Злоба; Озорник возразил: - Парень с *ножом*. Смотри, как он наблюдает за людьми и их движениями. - Я про него и говорю, - сказал Злоба. – Просто я не думаю, что он пользовался ножом. - Без разницы. Кроуфорд слушал, как Лом и двое других проверяющих несут стандартный пропагандистский бред; Шульдих то выглядел скучающим и раздражённым, то бросался оскорблениями. И тут Лом произнёс: - Бунтарство и упрямство тебе не идут. Ты – особенный, ключ от всех дверей. Шульдих *сильно* дёрнулся и какое-то мгновение выглядел одурманенным. Редактор тоже увидел здесь что-то важное, потому что камера ухватила самодовольную улыбку Лома, а Грубер потребовал объяснить, какого чёрта он делает. - Я ничего не делаю, - ответил Лом. – Спроси Панер. Панер покачала головой. - Не вижу никакого ущерба или попыток контроля. - Это было просто приятное воспоминание, так ведь, Виновный? Шульдих оскалился. Злоба сказал: - В штаб-квартире Критикер прозвучало: "А у меня есть последняя фраза для особенного человека: Ключ от всех дверей". Мы не знаем, все ли эти слова из кодовой фразы, но некоторые точно оттуда. Лом произнёс слова, *похожие* на кодовую фразу. Их оказалось недостаточно, чтобы подчинить Шульдиха, но они подействовали. Здорово. - Хватит уже играть, - произнёс раздражённый и скучающий Грубер. – Лом и Панер, начинайте проверку. Злоба нажал на паузу. - Если хотите, можем посмотреть на реакцию Лома. Проверки не представляют собой ничего интересного, пока жертва не покрывается потом и не начинает кричать. - К концу все кричат, - добавил Озорник. – Проверяющие стараются причинить как можно больше боли. - Это что, какой-то тест? – фыркнул Кроуфорд. Если он не хочет смотреть, как мучают его телепата, значит, он трус? - Нет, - ответил Злоба. – Сказать по правде, я и сам не хочу смотреть и слушать это ещё раз. Я видел слишком много проверок, которым подвергали кучу людей, похожих на меня, - особенно в последние дни. - Согласен, - поддержал его Озорник. - Я хочу увидеть реакцию Лома, - сказал Кроуфорд. Смотреть проверку Шульдиха бессмысленно; к тому же он уже знает имена и лица Панер и Грубера, если захочется отомстить. В новом файле Лом излучал самодовольство и насмешку дольше, чем в отредактированной версии. Он играл с Шульдихом безо всякой причины и получал удовольствие оттого, что оставался безнаказанным под носом человека, считающего себя хозяином Лома. Ублюдок умер слишком быстро и легко. Но теперь Кроуфорд имеет представление, какой реакции ожидать, если от кодовой фразы не удалось избавиться. Он не доверяет ни Критикер, ни паранормам. Они могут использовать Шульдиха против него, если сочтут это возможным; похоже, кодовую фразу и в самом деле выставили на всеобщее обозрение. - Что-нибудь ещё? – спросил Кроуфорд. - Нет, это всё, - ответил Злоба. - Тогда поехали в штаб-квартиру Критикер, проясним ситуацию со Словами. Ты только что заработал своё Слово.