***
— Настя, что значит, ты больше там не живешь? — он начал телефонный разговор сразу же с вопроса. — Олег, я на работе, мне некогда, — пытаясь отвязаться, недовольным голосом ответила девушка. — Знаешь, я тоже. — Парень шёл на работу прямиком от бывшего дома Анастасии. Его рабочий день начинается позже на час. — Где ты ночевала? — Тебя это меньше всего должно волновать, — усмехнулась та. — Ошибаешься. — Длительное молчание с обоих сторон телефона продолжалось секунд пять так точно. — Я была у родителей. — Настя, готовясь нажать красную кнопку, напоследок сказала: — Мне некогда. В трубке Олега слышалось ожидавшееся «пи», но зато этот её ответ чуточку успокоил парня. Сейчас он мог приступать к работе, а после отправиться к ней в зоомагазин, ведь часы работы там очень тяжёлые, и он как раз успевает до закрытия.***
— Мам, я дома, — отозвалась девушка в прихожей. — Сегодня среда, а в среду мы работаем до пяти. — Анастасия проходила на кухню. — Здравствуй. — За круглым столом сидел черноволосый мужчина и пил чай с шоколадными конфетами. — О, — удивилась девушка. — Почему ты не сказала, что у нас гости? Переглянувшись с напарником, Лена улыбнулась, начав рассказывать. — На обеде ко мне подсел Евгений. Ой. Да, кстати, познакомьтесь. Женя — это Настя, моя дочь. Настя — это Евгений, коллега по работе. — Они кивнули друг другу, а женщина продолжила: — Оказывается, он работает в нашей компании почти полтора года, а я, вечно окружённая какими-то заботами, совсем не замечаю людей. — Да, это уж точно, — перебил её мужчина, проглатывая горячий чай. Лена, посмотрев на него, улыбнулась искренней улыбкой. Анастасия давно не видела такой свою мать. — После работы я пригласила его к нам… — Я не мог отказать столь прекрасной даме: она так упрашивала, умоляла, да, точно, умоляла, — посмеиваясь, он сделал ещё несколько глотков. — Дурак. — Толкнув его в плечо, так, что он даже поперхнулся, женщина, разгораясь в улыбке от шуток напарника, попыталась разъяснить дочери, зачем именно был этот визит. — Мне достаточно скучно сидеть и дожидаться тебя допоздна, а тут ходячий артист, да ещё и отлично поднимающий настроение. Я давно так не разговаривала и уж тем более не смеялась. — По тебе очень заметно: глаза светятся, улыбка до ушей, румянец на щеках. — Настя видела совсем не ту маму, которая недавно заливалась слезами. Сейчас не надо было лампы: всё бы это пространство осветила Лена. Евгений наклонил голову, то ли прячась, то ли стесняясь, но всё же было видно его красные щёки и ямочки от улыбки. Всему этому отличному моменту помешал лишь телефонный звонок. Извинившись, Анастасия побежала в комнату. — Ты меня избегаешь, опять? — послышалось с той стороны телефона. — Олег, что стряслось? — Я собирался встретиться с тобой после работы. — Я-то тут причём? Я же не знала… Ты, как всегда, не поставил меня в известность, — совсем не угрожающим голосом говорила она. Сейчас не до пустяковых телефонных ссор. — Ага, скажи тебе, ты сразу же заболеешь или что-то в этом роде… — Ой, но не суди меня по себе, — усмехнувшись, ответила девушка. — Просто сегодня, если ты можешь прочитать часы работы магазина, то он в среду работает до пяти, так что не скрываюсь я от тебя. — Серьёзно? — У меня есть смысл врать тебе? — Может и нет, но раз уж ты не работаешь, может прогуляемся? — Так открыто, а то я уже привыкла ко всяким фокусам в виде опроса и подобному. Разве что тебе придётся подождать полчаса, пока я приеду. — Тогда уж придётся подождать тебя в пиццерии, — его голос звучал что ли заманчиво… — Эй, нет, не ешь её без меня. — Угрожающе скинув трубку, девушка побежала к двери. — Хорошего вам вечера, — сказала Анастасия в адрес матери и её приятеля и побежала на остановку.***
— Настя? — окликнул её в темноте мужской голос. — Олег? Ты что меня пугаешь? — Нахмурив брови, оттолкнула его от себя девушка. — Я думала, ты в здании. — Оу, нет, я упорно сидел на той скамье и мёрз, дожидаясь тебя. — Мог бы и не подвергать своё тело таким страданиям, — усмехнувшись, она зашагала к пиццерии. — Да-да да, я мог сидеть и уплетать сочную пиццу, а потом сказать тебе, что сидел здесь и ничего не трогал. Но разве ты бы поверила мне? — Ты постоянно во мне сомневаешься, выставляя себя на какую-либо провокацию. Олег задумался над словами и, видимо, делал для себя какой-либо вывод. К каждому надо приспосабливаться по-разному. Сев за красный столик ближе к окну и расположив свои вещи, они оба отправились выбирать ту пиццу, которая впадёт в самое сердце. — Значит вся эта история из-за кошки? — удивлённо спросил парень. — Ещё наверное из-за того, что я сижу на подоконнике, а так да, из-за Сальсы. — Прожёвывая сочное тесто, залитое сыром, девушка глотнула и запила соком. В общем, в зелёно-оранжевых стенах они провели минут сорок, и на удивление почти не молчали, не считая того, что рот был полон еды. Всё по-джентльменски, всё по-мужски: Олег расплатился за оба кусочка и, не слушая слов девушки, которая была против, он всё же отправился провожать Анастасию.