Одною кровью, одною тайной

      Трясло так, что стук зубов заглушал даже рев закладывающего виражи самолета. Небо вокруг расчерчивали дымовые хвосты ракет, американских и русских, и в глазах уже рябило от их продолговатых хищных контуров. Чарльзу оставалось только цепляться пальцами за ремни и молить бога, чтобы Хэнк справился с управлением, и они не рухнули вниз.       Напротив прятался за улыбку Эрик. Он что-то проорал, но телепат только мотнул головой – он не слышал.       – Какого демона они по нам стреляют? – голос Рейвен пробился к нему как раз в тот момент, когда Маккою удалось-таки выровнять борт, и Ксавьер позволил себе выдохнуть. Уши отложило, и он нервно подмигнул Эрику:       – Ты готов? – основной шквал шума остался позади, но все равно приходилось кричать.       – Сейчас узнаем!       Леншерр отстегнул ремни и, в два шага достигнув люка шасси, рухнул на колени. Чарльз практически свалился ему на спину.       – Вы готовы?!       Профессор скорее прочитал отголосок мысли, чем услышал вопрос Хэнка, и кивнул, отмечая изменения во взгляде друга – он стал жестче и напряженней. «Какого демона?» Того самого, который внизу. И это отнюдь не Азазель.       – Постарайся не вилять!       Стальные пластины разошлись, шасси были выпущены, и Леншерр, стоя на огромном колесе, медленно нырнул в небо. Под ними серебрилась рябью вода, в толще которой пряталась неуловимая подлодка. Чарльз не видел и не мог даже уловить жизни там, под слоем соленых волн. Он только искренне надеялся, что сможет Эрик.       Ветер шумел в ушах, и Ксавьер отстраненно порадовался, что благодаря привычно занявшим место у виска пальцам этот шум хоть как-то уменьшался.       – Эрик, помни: между гневом и умиротворением.       Магнито кивнул. Телепат ощущал его напряжение, переваливающее за границу возможного. А ведь он еще только искал.       – Профессор, а нельзя ли немного быстрее?       – Попробуйте, агент!       «А она не теряет чувства юмора, да, Чарльз?»       «Эрик, сосредоточься, прошу»       «А я тут, по-твоему, что делаю?»       – Ессть, – выдохнул сквозь зубы Леншерр. Пальцы на мгновение дрогнули, и Ксавьера словно стегнули огненным жгутом – так ярко и сильно отозвалась в голове победная ненависть друга. Он поймал. И теперь ни за что не отпустит.       – Ааа! – Шон завопил, и секундой позже мир перевернулся дважды. Чарльз, вцепившись в хлипкую опору, скосил глаза влево. О черт. Похоже, терпение командиров судов обеих сторон иссякло.       Ракеты стайкой пронеслись мимо, буквально в метрах от самолета, и профессор с холодком подумал, что если они попадут, а к тому все шло, то от мутантов не останется даже памяти. Но так было нельзя. Им надо было дожить до встречи с Шоу.       – Эрик, отпусти!       – Н-нет...       – Эрик... Хэнк, мать твою, делай что-нибудь!       Зверь не ответил. Теперь кричала Рейвен. Это, наверно, стало решающим фактором: она никогда не была трусихой, и, слыша, как названная сестра визжит от ужаса, Чарльз почувствовал неприятный липкий пот по спине. Черт, черт, черт! Во что они ввязались?       – Эрик, мы падаем! – это было не совсем так, но близко.       – Держитесь! – Маккой путал слова с рычанием. – Потрясет! Я не успеваю отвернуть!       Очень близко.       – Эрик!!!       Леншерр из последних сил выбросил вперед напряженную руку, и зависшая над водной гладью подлодка воспарила к небесам. По крайне мере, так это показалось профессору в тот момент, когда шасси пошли наверх, и Эрик отшвырнул его из люка, прижимая собой к полу. Металл дрожал, совсем близко проносились ракеты, оставляя, наверно, на внешней обшивке следы. Чарльз никогда не жаловался на воображение и сейчас очень живо представлял себе тот кошмар, который царил вокруг. Может быть, слишком уж живо.       Несмотря на все фокусы, которые вытворял за штурвалом Хэнк, их все-таки задело. Самолет содрогнулся, более-менее приведших себя в хотя бы относительно вертикальное положение Магнито и профессора разбросало в разные стороны: Леншерра куда-то к креслам пилотов, Ксавьера – к пандусу, служившему задней стенкой. А потом в них попали еще раз, и они начали падать...                     Удар о землю на поверку оказался страшен даже не столько своей силой, сколько последствиями. Самолет сложило практически пополам, верхние панели рухнули, увлекая за собой сплетение кабелей, и отсекли на краткое время потерявшего сознание Чарльза от оставшейся части салона. Рейвен, отстегнувшаяся раньше времени, просто вылетела сквозь рваную дыру в боку прочь. Зверь затих на пульте управления.       Леншерр слабо застонал, когда чьи-то руки вытянули его на открытое пространство. Он не отключался, но и без того чувствовал себя крайне паршиво.       – Эрик! Эрик!       – Чего тебе, Саммерс? – он отмахнулся от настойчиво тычущегося ему чуть ли не в лицо Алекса и с некоторым трудом, но все же поднялся на ноги. Оглядел пляж, так благосклонно принявший их жесткую посадку, и две груды покореженного металла.       Самолет восстановлению не подлежал, подлодка, впрочем, явно тоже. Сломанная в двух местах, она являла собой весьма жалкое зрелище. К слову, рухнули они, не дотянув до нее каких-нибудь метров тридцать, и случись такое, легкими ушибами никто бы не отделался. Единственное, что могло бы тогда утешить, так это понимание, что обитателям подлодки уже ничего не светит.       С тихим хлопком возник и тут же исчез красный силуэт, и Магнито сплюнул. Если только Шоу сбежит, он...       – Эрик, там Чарльз! – Мойра Мактаггерт сжимала в одной руке рацию, в другой – в общем-то бесполезный пистолет и расширенными глазами смотрела на разруху вокруг.       – Что с ним?       – Не знаю, его накрыло.       Леншерр выругался сквозь зубы. Вот именно этого им еще и не хватало.       Ксавьер как-то объяснял, как «постучаться» к нему, и Эрик, ясно понимая, что спасать профессора, понятия не имея, что с ним, нереально, потратил несколько драгоценных секунд на то, чтобы позвать его.       «Чарльз? Чарльз?!»       «Эрик, как вы?»       «Нормально, все целы. Как ты?»       «Я в хвосте. Я не смогу выбраться, Эрик, вытащи меня отсюда»       На ориентировку потребовалось немного времени. Магнито приложил руку к металлу.       «Чарльз, отойди подальше на всякий случай»       «Эм, боюсь, я не смогу»       – Ладно, тогда будет эффективно, но не эффектно.       На выдохе Эрик сжал раскрытую ладонь в кулак и просто вырвал кусок корпуса, отбрасывая на белый песок, и просунул голову внутрь. Ксавьер полулежал очень близко к выходу, практически вплотную, упираясь спиной в обрушившуюся арматуру, и морщился, потирая ушибленное бедро. Леншерр облегченно улыбнулся, хотя обстановка к этому не располагала.       – Фу ты, а я-то думал. Давай, пошли, я уже видел Азазеля.       Чарльз сменил позу, уперся руками в прогибающийся пол и резко вдохнул, закусив губу. На глазах выступили слезы.       – Эрик...       Мгновенно оказавшись рядом, Магнито присел на корточки и осторожно коснулся плеча профессора, заглядывая ему в лицо, перекошенное болью. Но голос усилием воли оставил спокойным – не хватало еще, чтобы он развел панику. Им всем и без того тут страшно.       – Чарльз, что? Нога, рука?       – Спина...       Ох, плохо. Эрик заставил себя еще раз улыбнуться, проводя пальцами над поясом Ксавьера. В какой-то момент тот дернулся, шипя нелестные слова в адрес всех, кого только мог вспомнить, и Леншерр смахнул с щеки невесть как там оказавшийся песок.       – Перелома нет, вывихов вроде бы тоже. Это просто ушиб. Ничего страшного.       – Спасибо, доктор, – Чарльз усмехнулся сквозь стиснутые зубы и все-таки встал. – Что там у нас?       – Не знаю...       – Профессор!       Голос Алекса был полон какого-то холодного ужаса, и Ксавьер с трудом представлял себе нечто, способное так повлиять на человека, сидевшего в военной тюрьме. Другими словами, вылетел из самолета он быстрее звука, и даже ноющая боль в пояснице не помешала оказаться быстрее следующего по пятам Эрика. А картина... Картина оказалась действительно подобающей тону молодого Саммерса.       Они застыли друг напротив друга: Люди Икс и Клуб Адского Пламени. Вот только на изготовившихся к последней битве вечных врагов они не походили совсем. Скорее уж на эту битву переживших, ибо вид был у всех весьма помятый. Хэнк, похоже, так и остался в кабине, и было неясно, то ли это уловка, то ли Зверя просто не смогли привести в чувство. Мойра шаталась, но пока что стояла сама, в отличие от Рейвен, практически висевшей на Хавоке. Кажется, самым целым из них был Шон.       Себастьян Шоу, он же Клаус Шмидт, в теперь неизменном шлеме стоял чуть впереди всех, теоретически даже в пределах досягаемости, и хмурил брови, но не спешил ни кинуться на них, ни отойти назад. Часовым замер за его плечом Азазель. Чарльз мысленно потянулся к нему и с мстительным удовлетворением отметил, что тот чертовски, если так можно сказать применительно к демону, устал. Его хватит еще только на пару перемещений. Правда, затем профессору пришлось пережить не слишком приятный «шлепок» – Эмма Фрост, как всегда практически безупречная, не оставляла пространства для маневра. Риптайд...       К горлу Ксавьера подкатил комок, когда он увидел последнего из компании Шоу. Ангел. Энджел Сальвадоре лежала на руках мутанта, черные спутанные волосы закрывали лицо. Чарльз сделал шаг вперед.       – Что с ней?       – Рад вас видеть, – Шоу отвесил фарсовый полупоклон.       – Что с ней?!       – Уже ничего.       Риптайд присел, опуская Энджел на землю. Тихо охнула-всхлипнула Рейвен.       Чарльз вздохнул, почувствовав, как сильные пальцы на миг сжали плечо. Эрик весь был в мести, но, тем не менее, оставался рядом. И сейчас, в ответ пожимая открытое запястье, Ксавьер как никогда благодарил его за это.       – Что теперь, профессор? – Шоу усмехался. Его не трогала трагедия, оставшаяся позади на белом песке. – Устроим бой? Или вы принципиально все решаете миром?       – Как это произошло? – он просто тянул время, ища выход из сложившейся ситуации.       Ответил, как ни странно, Азазель. Чарльзу даже показалось, что демону было немного жаль погибшую девушку.       – Ее ударило обломком. В голову. У нее не было шансов.       – Она бы не умерла, если бы не пошла с вами!       Горячий луч лазера пробил и так уже практически уничтоженную подлодку, едва-едва не опалив волосы Белой королевы. Отдать ей должное, Фрост даже не поправила прически.       – Но ушла же она сама? Брось, мальчик, не говори глупостей. Просто так получилось.       – Как у вас все... просто, – Рейвен бессильно покачала головой. – Вам плевать на ее смерть, да?       Рассмеялся Шоу совершенно неожиданно. А потом сел прямо на землю, жестом приглашая противников последовать его примеру.       – Прошу вас. У нас еще есть время до тех пор, пока здесь не окажутся военные. Ну же?       Помедлив, Чарльз опустился на горячий песок. Спина болела. Они все были на грани сил, и только Леншерр, казалось, оставался единственным, кто был способен дойти до конца. И единственным из Людей Икс, кто остался стоять.       – Знаете, профессор, я вас не понимаю.       – Взаимно.       – Метко. Но, впрочем, давайте честно, – Себастьян сцепил тонкие пальцы, и Ксавьер не мог отделаться от ощущения, что все это как-то неправильно, нереально. – Вы серьезно верите, что мир – это то, что нужно этому... миру, простите за тавтологию?       – Да, – он устало отвел со лба слипшиеся от пота волосы. – Я уверен, что война приносит лишь боль, разрушения и смерть. И никакого итога или хотя бы выбора.       – Но почему вы считаете, что это не может быть итогом?       – Что именно?       – Смерть.       Шоу смотрел спокойно, немного фанатично, наверно, и внезапно Чарльз с холодком в сердце увидел тот же взгляд у Леншерра. Остальные притихли, отдавая им право вести этот сумасшедший разговор. Профессора невольно передернуло: он никогда не был любителем азартных игр, тем более на существенный кон. А тут они разыгрывали целый мир.       – Смерть? Для не-мутантов? Бросьте, Себастьян, это же глупо и нереально.       – Почему же. Вы остановили одну войну, но мы начнем другую.       – И снова тысячи трупов? Снова лагеря и клейма? Снова дети в камерах ради опытов?       Шоу сузил глаза. Чарльз поднял голову. Он, по правде говоря, совсем не ожидал, что нечто подобное скажет Эрик. Его голос звенел, в глазах горел холодный огонь.       – Вы опять будете ловить мутантов, считать до трех и смотреть, как они умирают?!       «Эрик! Не надо»       – Пожалуй, – Себастьян одним движением встал, – на все эти вопросы я отвечу «да».       Ксавьер попытался подняться, предвидя нечто куда более страшное, чем можно было вообразить до этого, но спина отказалась его держать. Под короткий женский вскрик падая лицом вниз, Чарльз еще успел увидеть метнувшуюся к Шоу фигуру с выброшенной вперед в недвусмысленном жесте рукой, вскинутые вверх головы, знакомые до дрожи в коленях продолговатые тени на песке и отраженные в шлеме голубые глаза.