Глава 2. Верю - не верю.
18 января 2020 г., 11:03
Крик Шарлотты разнёсся под потолком детской пиццерии, что в темноте была похожа скорее на декорацию для фильма ужасов.
— Вызовите скорую, умоляю! Она умирает!
В янтарных глазах кудрявой был виден ужас — ужас и настоящее отчаяние, заставившее Майкла вздрогнуть и едва не выронить пистолет на начищенный до блеска чёрно-белый кафель. Эмили хрипела, пытаясь вдохнуть хоть немного воздуха в лёгкие, и спустя пару секунд всё пришли в себя — Бонни подскочил к девушке, поддерживая её и не давая окончательно упасть на пол, а пока оторопевший от ужаса Майкл дрожащими руками возвращал пистолет на место, Фредди судорожно набирал номер экстренной службы. Прошла, казалось, вечность с тех пор, как он нажал на кнопку вызова, и гудки наконец-то сменил спокойный женский голос.
— 911. Что у вас случилось?
А Шарлотта, не обращая внимания ни на что, застыла, подобно статуе, смотря в одну точку широко распахнутыми глазами. Она словно впала в транс, не замечая абсолютно ничего — ни отразившихся в стёклах окон красно-синих огней, ни воя сирен, ни разговоров и криков. Она сидела у стены, дрожа от страха, а перед глазами, будто наяву, проносились воспоминания.
flashback
— Хей, Лотта, ты хорошо подготовилась к сегодняшней контрольной? — расплылась в беззаботной улыбке Эмили, по привычке наматывая на палец прядь черных как смоль волос. Они вдвоём сидели на подоконнике в школьном коридоре, не обращая внимания на детские крики и разговоры. На улице стоял чудесный сентябрьский день. Осень совсем недавно вступила во владения, поэтому погода была ещё тёплой; солнечные лучи проникали в помещение сквозь оконные стёкла, отражаясь на стенах солнечными зайчиками. Раздался звонок, оповещающий начало урока, но девочки его проигнорировали — у них было окно в расписании. — О, я снова просидела весь вечер у мамы в магазине, — нервно усмехнулась Вей, теребя цепочку на шее. — Несколько дней назад туда завезли новые книги. Они безумно интересные! Черноволосая улыбнулась ещё шире и хотела уже что-то ответить, как вдруг… — Эм, все в порядке? — Шарлотта замерла, встревоженно глядя на изменившуюся в лице подругу. Ее глаза были широко открыты, лицо побледнело, и она вцепилась рукой в горло, — Эмили? Эмили, не пугай меня так! Но Ред не ответила, она открывала и закрывала рот, словно рыба, выброшенная на сушу и судорожно шарила по карманам просторных шорт. С каждой секундой её лицо становилось все бледнее, и эта бледность постепенно переходила в красноту. Лотта впала в какое-то гнетущее оцепенение — это был первый раз, когда она сталкивалась с чем-то подобным. Прошло пару мучительных секунд, пока девочка решалась: — Пожалуйста, Эм, подожди меня тут! — воскликнула шатенка, метнувшись в сторону медпункта. Погода начала портится — солнце скрылось за тучами, а в коридорах внезапно стало темно и неуютно. Выбежав из-за очередного поворота, Лотта натолкнулась на высокого мужчину. На пол посыпались бумаги. — Мисс Вей, будьте осторожны! — возмутился преподаватель биологии, но осёкся, увидев состояние ученицы, — Что-то случилось? Быстро, часто запинаясь и находясь на грани истерики, она попыталась объяснить ему ситуацию. Тот обеспокоенно нахмурился и бросился в указанное место, где находилась Эмили, а Лотта продолжила бежать. Сердце бешено колотилось в груди, как загнанная в клетку птица, на глаза наворачивались слёзы, а на лбу выступила испарина. Даже, когда правый бок начала пронзать острая боль, она не остановилась — осталось совсем немного…Дверь оказалась заперта.
— Ч-чёрт, чёрт… — шептала она, запустив руки в густые волосы, и в отчаянии пнула дверь, — Почему именно сейчас? Почему сейчас?! От осознания собственной беспомощности хотелось лезть на стенку. Всё тело била мелкая дрожь, голову наполняли мрачные мысли. А что, если… А что, если помощь не успеет? А что, если она зря оставила свою подругу в одиночестве? А что, если Эмили умрёт? Не вынося неизвестности, Лотта снова бросилась бежать. Только бы всё было хорошо! Если что, она ведь обязательно что-нибудь придумает, правда? Когда она оказалась на месте, около Эмили уже стояла медсестра, тот самый преподаватель и какой-то перепуганный старшеклассник, пытающийся отдышаться. В руках Ред держала ингалятор, её лицо приобрело прежний оттенок, и она глубоко дышала, восстанавливая дыхание. Вей облегчённо выдохнула. — Оливер нашёл Эмили буквально через десять секунд после того, как ты убежала, — произнёс преподаватель, утирая со лба пот и кивая в сторону старшеклассника. Тот выдавил из себя улыбку, но в его карих глазах был виден страх. — Он добежал до медпункта первым и привел сюда мадам Грин… — Спасибо… — тихо прошептала Лотта, глядя на мальчика и на женщину, которые, возможно, спасли жизнь её подруге.За окном раздался гром. Об стекло ударили первые капли дождя.
The end of flashback
— Эй, с тобой все в порядке? — раздался за спиной спокойный и приятный голос, а на плечо Лотты опустилась чужая рука, выводя девушку из транса. Вей дернулась, с опаской разворачиваясь. Перед ней стояли те самые парни, что совсем недавно дрались с Майклом, а сам Шмидт сидел за столом и внимательно наблюдал за происходящим. Теперь девушка могла подробно разглядеть внешность сотрудников пиццерии. Первый был высоким, широкоплечим шатеном лет двадцати пяти-двадцати шести на вид. Его приятная улыбка и теплый взгляд выразительных серо-голубых глаз внушали чувство доверия. Казалось, что этот мужчина ни за что не обидит — рядом с ним возникало чувство защищенности. Второй чуть пониже, с крашенными в фиолетовый цвет волосами, которые были собраны в короткий низкий хвост — только челка выбивалась из резинки, падая на карие глаза. Сложив руки на груди, он смотрел на Лотту с нескрываемым раздражением. Поймав его взгляд, девушка вздрогнула и отвела глаза, невольно потерев руку, на которой расплывался синяк от захвата. Несмотря на то, что парень выглядел довольно хрупко, он был действительно силен. — Д-да. Думаю, да… Что с Эмили? — отгоняя страх, Лотта тряхнула головой и, постаравшись сохранить нейтральное выражение лица, подняла глаза на работников пиццерии. — С ней все нормально. Но надеюсь ты не думаешь, что из-за приступа твоей подружки всё, что вы натворили, сойдёт вам с рук, — холодно произнёс фиолетововолосый, приподнимая тёмные брови и глядя на девушку сверху вниз. Шарлотта уже по взгляду поняла — настроен он серьёзно и так просто отвертеться у них не выйдет, — А теперь рассказывай. — Что рассказывать? — всё-таки попыталась притвориться дурочкой Лотта, на всякий случай делая шаг назад. — Правду. И имей ввиду, если я услышу в твоём голосе фальшь… — обрубив попытки Вей выкрутиться, Бонни сделал многозначительную паузу и прищурился; его глаза угрожающе сверкнули. Казалось, что ещё чуть-чуть, и он проведёт ребром ладони по горлу, намекая на кровавую расправу. — Хорошо, ладно, — осознав, что другого выхода ей не остаётся, Шарлотта начала рассказ.***
Эмили сидела на небольшом диванчике, которых было предостаточно в одном из залов пиццерии, и держала в руках ингалятор. Рядом с ней сидел врач, внимательно наблюдая за её состоянием. Девочка убрала с лица волосы, заправляя их за ухо, кашлянула, заставив медика подскочить, мило улыбнулась и осторожно огляделась. Те же белые стены с рисунками, та же чёрно-белая плитка на полу, разве что помещение, где она находилась, оказалось просторнее и было заставлено многочисленными столами. Ничего не изменилось, не ушло в прошлое странным кошмарным сном. Всё было реальным — и эта боль где-то в грудной клетке, и этот седой врач в белом халате, с синяками под глазами от недосыпа, с таким уставшим, но добрым взглядом, и стоящий рядом молодой санитар, наверняка ещё студент, терпеливо ждущий вердикта и крепко сжимающий ручку объёмного ящика с красным крестом… — И всё же это не сон… — Ред с сожалением вздохнула и ещё раз мило улыбнулась, поймав странный взгляд медбрата. — Вижу, что Вам уже лучше, юная леди, — уголки губ пожилого мужчины поползли вверх, — Хм-м… Вы ведь понимаете, что мне нужно связаться с вашими родственниками — родителями или опекунами? Мало того, что у вас случился приступ, вы вдобавок находитесь в этом заведении после комендантского часа. В общем, вы не будете против, если я воспользуюсь вашим телефоном? Брови Эмили взметнулись вверх, и она внезапно хихикнула. Почему, почему она не додумалась просто позвонить родителям? — Ну конечно же нет, мистер! Идёмте, мой телефон остался в том помещении! — девочка подскочила с места и вышла из зала для вечеринок; врачи поспешили за ней. К своему собственному удивлению, Эмили быстро сориентировалась в пиццерии. Впрочем, чем ближе они приближались к той самой комнате, в которой все началось, тем больше черноволосой хотелось обратно домой… Или хотя бы в зал для вечеринок. Из помещения слышалась странная возня и чей-то мужской голос, наполненный раздражением; казалось, что его обладатель вот-вот перейдёт на крик. В голове Эмили по непонятным причинам появилась картинка злого Майкла, чьи волосы отросли до колен, поалели и взметнулись в воздух, подобно языкам пламени. Девушка нервно хихикнула и помотала головой, пытаясь отогнать такие странные мысли. Она замедлила ход, так что пожилой врач и его юный помощник зашли в комнату первыми. Проходя в помещение, врач поправил очки, явно намереваясь что-то сказать… Но, подняв голову на беседующих, он замер, с изумлением разглядывая представшую перед ним картину. — Скажи-ка, что именно ты не поняла в моих словах? — явно рассерженный Бонни зловеще склонился над Шарлоттой, смотря на неё в упор. Из-за растрепанного вида парня складывалось такое ощущение, что его волосы встали дыбом от злости. (В этот момент Эмили потерла переносицу рукой и опять помотала головой, отгоняя вновь появившийся перед глазами образ аловолосого Майкла). Вей под полным ярости взглядом фиолетововолосого сжалась, словно пытаясь слиться со стеной, — Я хотел услышать правду, а ты тут внаглую вешаешь нам лапшу на уши. Ты серьёзно думаешь… — Кхм-кхм… — громко кашлянула Эмили, привлекая к себе внимание работников. Она сразу поняла, что требовали от её подруги и в каком положении она находится. А учитывая то, что Лотта плохо реагировала, если на нее пытались оказывать давление… Да, перспектива допроса черноволосую не устраивала категорически. Услышав кашель, все четверо синхронно повернули головы, и, если Шарлотта облегчённо выдохнула, то Бонни отреагировал куда страннее. На его лице появилась кривая улыбка, больше похожая на оскал серийного маньяка, а взгляд стал каким-то пустым-тупым. Он медленно-медленно повернул голову обратно, и, не пытаясь изменить выражения лица, ласково-ласково погладил Вей по волосам, заставляя ее подпрыгнуть от неожиданности: — Видишь, с ней все в порядке. Не стоило так беспокоиться. Майкл, который все это время наблюдал за происходящим с каменным лицом, тяжело вздохнул. Он кинул взгляд на лицо фиолетововолосого, аккуратно скинул со своего плеча голову Фредди, который вообще умудрился заснуть, и встал со своего места, направляясь к врачу: — Здравствуйте, спасибо вам за проделанную работу, но дальше мы разберёмся с ними самостоятельно. — Да-да, конечно, но перед этим я бы хотел позвонить родителям этих юных леди, — врач снова поправил очки, недоверчиво смотря на Майкла. Ред издала облегченный выдох и направилась к тому месту, где совсем недавно произошла «высадка» из портала. Но телефона там не оказалось. Нахмурившись, девушка присела на корточки и заглянула под стол, разглядывая ноги Фредди, — Во-первых, мне нужно дать им рекомендации относительно приступов их дочери, а во-вторых, они находятся в этом заведении после комендантского часа. — Чёрт… — она прищурилась, разглядывая пол, как вдруг её похлопали по плечу. — Не это ищешь? — сонный Фредди помахал перед лицом Эмили телефоном, который, по-видимому, был у него. Брюнетка вытянула руку, ожидая подвоха, но парень просто положил гаджет ей на ладонь, — Я не особо доволен тем, что вы оказались тут посреди ночи, но ваши родители, должно быть, беспокоятся. Так что давайте быстрее решим эту неприятную ситуацию и пойдем по домам. Черноволосая выпрямилась во весь рост и недоверчиво посмотрела на Фредди, который зевал, прикрыв рот рукой. По его виду было понятно, что он очень устал. Состояние девочки было примерно таким же, поэтому, не теряя времени, она набрала номер отца и нажала на кнопку вызова. Секунду царила тишина, после чего заранее записанный для подобных ситуаций женский голос сообщил, что номера не существует. Эмили нахмурилась и набрала номер матери.Недоступно.
— Эй, Лотта, можешь позвонить своим родителям? — обеспокоенно произнесла черноволосая, поднимая глаза на Вей. Шатенка кивнула, пошарила в карманах джинс и достала телефон.Но итог был тем же.
— Ничего не понимаю… — начав теребить пальцами цепочку на шее Шарлотта, стала метаться взглядом по всему помещению. Эмили вздохнула — это не предвещало ничего хорошего: такое состояние у Лотты было первой стадией паники. Врач удивлённо вскинул густые брови, а медбрат ещё крепче сжал ручку ящика; услышавшие весь рассказ кудрявой парни озадаченно переглянулись. Верить или не верить? Врач уверенным шагом направился к Эмили. В его седой голове явно не укладывалось, как подобное вообще может произойти. Он что-то пробормотал себе под нос и, задумавшись на долю секунды, внезапно успокоился и произнес: — Возможно, это просто какие-то неполадки со связью. У вас есть при себе документы? Может, вы поедете с нами в больницу? У Шарлотты буквально за пару секунд на лице промелькнула гамма эмоций от недоумения до страха, а Эмили лишь сжала зубы покрепче, чувствуя, как по спине бегут мурашки. Они обе почувствовали страх перед неизвестным. Происходящее казалось таким беззаботным и сказочным, волшебным сном, который может прерваться по щелчку пальцев, но в один момент их словно облили ледяной водой, возвращая осознание того, что здесь — точно такой же мир, с точно такими же законами и наказаниями за их нарушение. Но самое страшное было даже не в этом… Они оказались здесь одни. Тут нет ни родителей, ни друзей, а эти персонажи любимой игры оказались совершенно чужими и обычными людьми, которые точно не собираются опекать свалившихся на их голову незнакомок, защищать их или привязываться к ним. Но… Неужели портал открылся перед ними только для того, чтобы в итоге они гнили в тюрьме? Должен же быть какой-то смысл во всем этом… От размышлений девушек оторвал спокойный и немного печальный мужской голос: — Простите, что не предупредил сразу, — Майкл встал между девочками и врачом, будто закрывая подруг за своей спиной. Его голубые глаза выглядели абсолютно спокойно и уверенно. Он указал рукой на Эмили, которая, замерев, ожидала продолжения его слов, — Я — её старший брат, а эта юная мисс, — взгляд голубых глаз переместился на нервничающую Лотту, — это наша кузина. Они давно интересовались, каково это — работать охранником популярной пиццерии, вот я и привел их сюда. Я уже совершеннолетний, так что им можно находиться со мной вне дома после наступления комендантского часа. Нет никакой нужды ехать в больницу, можете дать все рекомендации мне, и мы с девочками отправимся домой. — О… — с сомнением кивнул врач, смотря то на пришибленных девочек, то на Шмидта. После недолгой паузы он обратился к девочкам: — Это действительно так? Подруги переглянулись. Напряжение нарастало. Им было непонятно, чего именно добивается Майкл — действительно хочет помочь… Или же наоборот…? — Да, он говорит правду, — неожиданно даже для самой себя ответила Шарлотта. Девушка мило улыбнулась, с трудом удерживая себя от желания смущенно потупить глазки и шаркнуть ножкой. Эмили как-то странно хихикнула, но кивнула, подтверждая слова подруги. Внимательно выслушав наставления врача о том, что черноволосой нужно больше отдыхать и держать при себе ингалятор, Майкл выпроводил работников скорой из пиццерии. Шарлотта и Эмили в это время сидели, беспокойно перешептываясь и игнорируя взгляды Фредди и Бонни. Вей едва слышным шепотом утверждала, что им нужно уходить, как только представится нужный момент или хотя бы действовать предельно осторожно, а Ред, наоборот, твердила что нужно спокойно обсудить все с сотрудниками. — Да как ты не понимаешь? Я уже рассказала им все, но они не верят! — не выдержав, воскликнула Шарлотта и всплеснула руками. Не прошло и секунды, как она поймала на себе устало-раздраженный взгляд Бонни и замолчала. Парень стоял, оперевшись о дверной косяк, и тихо переговаривался о чем-то с Фредом. Помолчав несколько секунд, она продолжила уже куда тише: — Даже я бы не поверила в такой бред. Ага — гуляли в парке, в ус не дули, а тут дыра в земле, время замерло, ну, мы ж не промах — решили проверить, вот и оказались у вас. Звучит, на самом деле, как плохая отмазка. Настолько плохая, что любой человек в своём уме использовать бы ее не стал. — Ну, бегство, знаешь ли, тоже не выход — это же наведёт на нас ещё большее подозрение, — скрестив руки на груди, Эмили задумалась, а потом прикрыла глаза и вздохнула, — Знаешь, что я предлагаю? Ох, уверена, тебе это не понравится… Я думаю, что лучше всего в нашей ситуации будет просто сидеть, не выпендриваться и тихонько наблюдать за развитием событий. Шарлотта хотела уже что-то возразить, как в комнату вошёл Майкл. Ожидавшие его парни пробормотали что-то, типа «ну наконец-то», и все трое повернулись к девочкам. Майкл подошёл к подругам и с невозмутимым лицом сел напротив них. — Слушайте сюда. Сейчас вы пойдёте со мной, ведь, как я понимаю, — Майкл кинул многозначительный взгляд на Шарлотту, барабаня пальцами по столу, — Идти вам некуда. После того, как я отосплюсь, мы решим, что с вами делать. Ох, не переглядывайтесь так, вы ведь не думаете, что сможете сбежать, пока я сплю? Я ещё не настолько глуп, чтобы позволить вам сделать это. Ах, забыл сказать, — уголки его губ внезапно приподнялись, — Возражения не принимаются. В помещение сквозь оконное стекло мягко скользнули первые солнечные лучи. Солнце поднималось из-за горизонта, окрашивая небо в красные и оранжевые цвета.***
После того, как часы пробили шесть, Майкл с Эмили и Шарлоттой покинули пиццерию. Унылые Бонни и Фредди остались в заведении в обнимку с чашками кофе, утверждая, что к восьми утра они не успеют даже добраться до домов из-за часа пик и им лучше просто подождать начала смены в пиццерии. Сейчас троица не спеша направлялась в сторону многоэтажек. На улице было тепло и солнечно, а улицы ещё были пустыми. Мир уже казался не таким мрачным; приобретали краски улицы и дома, по ним струилась и ловила нежные солнечные лучи зелень, дышать становилось легче, и появилось ощущение, что они попали в старую книжку, где дети проводят своё беззаботное лето на улице, придумывая всевозможные игры. Когда наконец они остановились около одной из многоэтажек, рядом с которой был расположен красивый фонтан с расставленными вокруг него лавочками, Шарлотта устало выдохнула, смотря на роющегося в карманах Майкла. Вскоре он наконец-то нашёл связку ключей, и троица прошла в подъезд. Они поднялись на пятый этаж, не проронив ни единого слова, и только когда Шмидт распахнул увесистую черную дверь, приглашая девочек пройти, из его уст вылетело:— У нас гости!
