По ту сторону мира

      — Да ну вас, ребята! Ведёте себя, как дети!       — Мы и есть дети, идиот! Братик и я еще несовершеннолетние!       Шарлотта тихо-тихо кашлянула и, скользнув за спинами спорящих людей, присела около унылой Эмили. Не обращая ни на что внимания и понурив голову, брюнетка разглядывала стол. Шатенка понимала подругу — сидеть, слушая голоса спорящей троицы, к которой тут же подключился Бонни, и ждать их вердикта было жутко. Без особой на то причины казалось, что эти два дня, проведенные вместе со Шмидтами, были не больше чем постановкой, а все эмоции и чувства — поддельными, наигранными.       Внезапно Майкл замолк и повернулся к Лотте, а на его лице появилась немного ехидная улыбочка:       — Как там на личном фронте? — и поиграл бровями, переводя взгляд на сидевшего рядом с ним Бонни. Гитарист поперхнулся и прервался на полуслове.       — Шмидт! — взвыл фиолетововолосый, откашлявшись. Они с Вей покраснели, переглянулись, покраснели еще сильнее и одарили шатена возмущённым и раздраженным взглядами.       Фредди виновато посмотрел на Лотту, хлопая Майкла по плечу и ловя на себе укоризненный взгляд Бонни.       — Очень смешно, блин, — закатил глаза фиолетововолосый, поджимая губы и глубоко вдыхая. Его лицо постепенно приобретало прежний оттенок. — Думаю, у нас есть темы поважнее.       — В чем-то ты, конечно, прав, — наигранно серьезно произнес Шмидт, откидываясь на спинку стула и кидая ещё более ехидный взгляд гитариста. Справившийся с секундной заминкой Бонни отлично держал лицо, но его нервозность выдавали пальцы, с негромким стуком барабанящие по исцарапанной поверхности стола. Впрочем, через секунду взгляд голубых глаз старшего Шмидта стал серьёзным. — Посовещавшись, мы пришли к выводу, что рассказ Эмили и Шарлотты был совершенно идентичен. То есть, нестыковок нет.       Майкл сделал паузу, одновременно с этим складывая руки на груди. Эмили побледнела и сглотнула, её такая резкая смена настроения впечатлила. София же в это время полностью скопировала позу брата и с таким же серьезным видом, будто они были супер-профессиональными сыщиками, продолжила:       — В итоге остаётся два варианта. Первый — они все продумали до мельчайших деталей, хотя и тут есть нестыковочка… Какой на это был мотив? Зачем им делать это? К тому же, они остались незамеченными и охранником, и двумя аниматорами… Впрочем, вы там явно были заняты чем-то поинтереснее слежки за пиццерией, — и тут произошло что-то странное. Лицо девушки приобрело мечтательное выражение, а щеки покрылись ярким румянцем. Казалось, еще немного, и из её носа хлынет кровь.       — Софи… — Майкл наклонил голову, из-за чего каштановые пряди упали на лицо, закрывая его глаза. Казалось, что еще чуть-чуть, и под потолком появятся тучи.       — Кхм! В общем, смысла в этом не было, тем более, надо учесть, что они напали на парней! Если бы они были ворами, они бы воспользовались вашей… М-м-м… Занятостью… Взяли бы все нужное и спокойно покинули помещение, не светясь.       — Я понял, к чему ты ведёшь, — Бонни перешел на темную сторону, складывая руки на груди и копируя позу Шмидтов. Впрочем, его взгляд, кинутый на девочек, был недоверчивым. — Но портал, черт побери, это же настолько… Бредово.       — У тебя есть другие идеи? — поднял брови Майкл, усмехаясь. Напряжение, которое витало в воздухе между Шмидтами, внезапно исчезло, а Вей и Ред в который раз убедились, что улыбка, даже едва заметная, чертовски сильно изменяет лицо старшего брата Софи.       — Бонни, по-моему, ты просто затаил на меня обиду за то нападение, — обиженно фыркнула Шарлотта и на автомате дотронулась кончиками пальцев до руки, на которой расплывался синяк в виде очертаний пальцев. Проследив за этим движением, Бонни нервно хмыкнул. — Ты будешь использовать любые зацепки, чтобы мы с Эм оказались виновными в произошедшем. Фредди? Фредди!       Шатен мягко покачнулся, и его голова соскользнула с плеча шатенки.       — А? Что? Я не сплю! — подскочил Фредди, моментально проснувшись. — В общем, какие вещественные доказательства вы можете предъявить нам, если утверждаете, что вы — из другого мира?       Повисла тишина.       Все задумались. Фредди, откинувшись на спинку стула, с сонным лицом смотрел в потолок, Бонни наконец-то перестал стучать по столешнице и замер, положив руки на стол, Эмили задумчиво разглядывала покрытые мозолями пальцы гитариста, Шарлотта теребила кулон, глядя в окно. Солнце уже село, на небе начали появляться редкие звёзды, люди больше не сновали туда-сюда по улице. Ещё не включились фонари, поэтому очертания домов трудно было разглядеть в окутавшей город тьме.       А тишина… Тишина лишь нагоняла страха. От продолжительной паузы в диалоге по коже пробегали мурашки — не было слышно ни отдаленного гула города, ни звука проезжающих машин, ни голосов — ничего.       Как тут может быть настолько тихо?       — Слушайте, можно же пробить их отпечатки в базе данных полиции, — Неожиданно произнесла София, нарушая гробовую тишину. Все подняли глаза на младшую Шмидт; на лице девушки скользнула задумчивая улыбка. — Если они не из нашего мира, то их отпечатков там просто не будет.       Вновь посмотрев в окно, Вей увидела проезжающую мимо машину. Тусклый свет фонаря освещал часть дороги, выхватывая из темноты кусочек тротуара и силуэт сидящего там пса.       — Вот это уже интересно, — хмыкнул Бонни и провел большим пальцем по губе, однако его лицо тут же помрачнело: — Но как мы сделаем это, не предавая дело огласке? Даже если получится подключить полицию и службу безопасности, вопросы точно будут.       — Ох, Бонни, — София хихикнула и внезапно потрепала гитариста по волосам. — Ты забываешь о нашей фамилии, да?       — Ох… Ну конечно, — многозначительно усмехнулся Бонни, поправляя волосы. — Но… Вы же в ссоре с отцом.       — Неужели он откажет в услуге своим милым дочери и сыну? Не волнуйся, с этим проблем не будет. Мы все устроим, да, София?       — Ох, Майки, определенно…       И брат с сестрой обменялись ТАКИМИ взглядами, что всем находящимся в комнате внезапно стало жалко их отца.       — Значит, вопрос решен, — мягко произнес Фредди, завершая разговор и поправляя черную шляпу, которую носил даже после работы — уж слишком, по его словам, она ему дорога. — Наконец-то можно идти по домам и хорошенько выспаться…       — Ты, как всегда, в своём репертуаре, — усмехнувшись, бодро произнес Бонни, поднимаясь с места и с тихим скрипом задвигая стул. Все последовали его примеру.       — Эй! Я просто люблю спать — никто меня не трогает, а ещё можно расслабиться после долгого дня, укутавшись в теплое одеяло, — на лице Фредди появилось мечтательное выражение, а на скулах проступил еле заметный румянец. Эмили поперхнулась, увидев такую реакцию, а гитарист не выдержал и засмеялся.       — Все оказалось намного лучше, чем я думала, — облегчённо выдохнула Ред, наматывая на палец прядь волос и направилась к выходу из кухни. С её души будто свалился груз, не позволяющий нормально дышать весь этот вечер.       — Да, но мне вот интересно, какой будет результат? — с опасением произнесла кудрявая, засовывая руки в карманы джинс и направилась за Эмили. — Впрочем… Я буду рада, если наши отпечатки найдут в базе данных.       Уже вскоре ребята стояли на улице. Майкл повис на дверном косяке, не обращая внимания на хихикающую сестру:       — Прощайте, дети мои! Не забывайте меня-я-я!       Фредди неожиданно впечатал себе руку в лицо. Эмили в очередной раз нервно дернулась, покосившись на шатена.       — Что за акт мазохизма? — лениво произнёс Бонни, закинувший руки за голову и смотрящий в небо.       — Посуда…       — Посуда? — повторил Бонни, переводя непонимающий взгляд на друга.       — То-очно, как мы могли забыть про Эверест, возвышающийся в раковине? — измученно простонал Майкл, закатывая глаза.       — Не нужно расстраиваться, бро, так как я обещал Чике убрать на кухне, то это полностью моя вина, — вокалист глубоко вздохнул, натягивая на лицо фальшивую улыбку. Впрочем, она не смогла обмануть даже Эмили и Лотту, которые были не так давно знакомы с вокалистом. — Вы идите, я сам все помою.       — Ну уж нет, — внезапно возмутилась Шарлотта, демонстративно положив руки на талию. Ред удивленно посмотрела на подругу. — Если ты пойдешь один, то проторчишь там больше часа, а вместе мы справимся намного быстрее.       — Она дело говорит, — кивнул Бонни, улыбаясь, и направился обратно к черному выходу. — Вперёд! Чем быстрее начнем, тем быстрее закончим.       Воодушевленная компания отправилась за гитаристом.

***

      Эмили издала довольный стон, едва коснувшись головой подушки. По ее телу растекалась усталость. Несмотря на то, что спать не особо хотелось, просто лежать после тяжёлого дня было приятно.       Посмотрев на Шарлотту, которая забылась беспокойным сном сразу же, как только переоделась и упала на кровать, девушка вспомнила, как после язвительного высказывания со стороны Бонни кудрявая запустила в него губку. А после они вообще устроили небольшой водный бой… Все, кроме Фредди и самой Эм, которые начали кидать друг другу ту самую губку. Впрочем, спустя минуту рубашка вокалиста промокла насквозь благодаря Майклу. Спать Фредди расхотелось моментально, и в итоге Шмидт промок не меньше.       Тихо хихикнув, она вспомнила ловкую Софию, которая с помощью своей бесшумной походки успешно намочила всех, при том оставшись почти сухой. О, а как было весело, когда они наконец все отмыли и направились домой…       Напротив пиццерии был парк, через который можно было пройти к дому Шмидтов и автобусной остановке, так что, выбрав две отдаленные лавочки, ребята расположились там.       И тогда, под веселый смех, игру гитары Бонни песни Фредди Эмили внезапно почувствовала странную ностальгию. В голове внезапно появилась странная мысль о том, что тут не хватает костра, палаток и зефира на палочках, но воспоминание не проносилось перед глазами, как бы девушка ни пыталась его вызвать.       Жаль, что все же разойтись пришлось довольно быстро — было поздно, а Бонни с Фредди должны были успеть на последний автобус. Но и после ухода парней было весело благодаря Соне, её шуткам и рассказам из жизни, которые при свете луны, освещающей дорогу нежным голубоватым светом, казались по-особенному захватывающими и увлекательными. И, наконец, спустя несколько десятков минут ходьбы — знакомый двор, пятый этаж, тихий звон ключей и их компания, дружно зевая, направилась по своим комнатам.       А теперь Эмили лежит тут и думает: какой бы ни была ее жизнь в реальном мире, эти мгновения ей будут безумно дороги всегда. Немного странный Майкл, весёлая София, сонный и милый Фредди, резкий и грубоватый Бонни — все они этой ночью подарили ей чудесные воспоминания. Сейчас, ворочаясь в кровати, она никогда бы не поверила, что все имеет свойство заканчиваться.       Нет, ещё определенно не время, можно ещё насладиться жизнью.       Глаза начали слипаться, и совсем скоро девушка мирно сопела в кровати, видя чудесные сны.       Пока счастье еще кажется вечным.       Где-то невдалеке от дома залился звонким лаем пёс, чей силуэт был виден в тусклом свете фонаря.

***

      Город постепенно начинал оживать — птицы распевали свои трели, сидя на ветках зеленых деревьев, солнце светило ярко, а улицы постепенно наполнялись людьми.       В коридоре раздалось тихое шебуршание, а затем входная дверь открылась. Едва сделав шаг вперёд, вернувшийся со смены Майкл услышал тихие голоса, идущие из кухни.       — Во сколько же они встали? — тихо произнёс шатен, закрывая за собой дверь. Он быстро развязал шнурки на обуви и, скинув её, направился вперёд по коридору.       — О, Майкл, доброе утро! — вышедшая из кухни Эмили улыбнулась и помахала вздрогнувшему от громкого голоса Шмидту. На девушке был забавный фартук с вышитыми цветочками.       — Братик, привет! — стоящая у стола Соня повторила жест брюнетки и тут же добавила: — Ты будешь кушать? Минут через десять уже готово будет.       В этот момент ведущая в спальню Софии дверь открылась, и в коридор вышла зевающая Шарлотта:       — Доброе утро-о… — в руках у нее было полотенце и сменная одежда, которую для нее заранее приготовила младшая Шмидт. Кудрявая потерла сонные глаза и улыбнулась, увидев, что все уже проснулись: — Я встала последняя. Вроде параллельный мир, но что-то, похоже, вечно…       Выдав эту фразу, девушка поплелась в душ. Эмили скрылась на кухне, напевая что-то себе под нос, а спустя несколько секунд раздался звон посуды, которую бережно извлекали из настенного шкафа. Майкл глубоко вздохнул, на мгновение прикрывая глаза и прижимаясь к холодной стене. Приятная тень, обволакивающая коридор свежесть и солнечные лучи, робко пробирающиеся из кухни — все это было каким-то уютным и летним. Даже объяснить не получалось, что в такие моменты чувствуешь.       — Так, что там у нас по плану? — пробормотал шатен, направляясь к себе. — Завтрак, душ, сон… И ещё отпечатки. Да, точно, отпечатки. Вот блин.

flashback

      — Я никогда не прощу тебе этого!       Мальчик лет шестнадцати на вид прижал к себе плачущую светловолосую девочку, которой нельзя было дать и четырнадцати. Его голубые глаза были наполнены ненавистью, направленной на двух людей — мужчину и женщину, что сейчас стояли неподалеку от брата с сестрой в коридоре. Женщина громко оправдывалась и стояла с таким видом, словно вот-вот заплачет, мужчина, в свою очередь, попытался сделать шаг вперёд, в примирительном жесте поднимая руки. Заметив это, подростки синхронно отступили назад, и парень огрызнулся:       — Если твоя сука бешеная и не может держать себя в руках, купи ей намордник!       Разрыдавшись, молодая женщина — Франческа, о которой, видимо, и шла речь, резко повернулась и побежала по лестнице на второй этаж.       — Майкл! — рявкнул Оливер — мужчина, удивительно похожий на подростка. — Хватит! Ты не так всё понял! София…       — Она не София, отец, ты прекрасно знаешь, что её зовут Софи! И не надо мне врать, я видел все своими глазами! Эта тварь посмела поднять руку на мою сестру, а ты спокойно стоял и смотрел на это!       — Майкл!       — Знаешь, я даже рад, что наша мама умерла — ей было бы очень больно, если бы она увидела, что ты ненавидишь её любимую дочь, девочку, за которую она отдала жизнь!       Мужчина отшатнулся, как от пощечины. Не отпуская руки сестры, Майкл резко развернулся:       — Мы уезжаем прямо сейчас. Я не намерен оставлять свою сестрёнку в доме, где каждая твоя любовница может относиться к ней, как к грязи.       В полной тишине мужчина наблюдал за тем, как его дети уходят, продолжая держаться за руки. Когда за ними захлопнулась дверь, Оливер медленными шагами направился к окну, выходившему в сад. Положив ладони на подоконник, он проследил карими глазами за подростками, которые шли по мощеной тропинке к воротам; за ними стояла машина, которую Оливер сам и подарил своему старшему сыну на шестнадцатилетие — именно с этого возраста в их штате подросткам можно было самостоятельно водить.       — Софи… Ты снова все испортила… А ты, Майкл, предал меня…       Девочка прижалась к шатену, и мужчина прикрыл глаза. Перед его глазами пронеслись воспоминания о такой похожей на эту малышку женщине, которая так же доверчиво когда-то льнула к Оливеру, своему любимому мужчине.       — Но… Если тебе понадобится помощь — я сделаю все, что в моих силах.       Ворота закрылись, скрывая детей от уставших глаз.       — Ведь я люблю тебя, Майкл. В отличии от твоей сестры, я действительно люблю тебя.

***

      Майкл трясущимися руками завел машину, поглядывая на дрожащую сестру — она сжалась, обхватив себя руками и старалась успокоиться. В её голубых глазах стояли слёзы, а на одной щеке и на предплечье правой руки уже наливались синяки.       — Все кончено, Софи. Теперь все будет хорошо, — он ласково погладил русую по спине, расплываясь в теплой улыбке. Автомобиль тронулся с места. — Продадим машину и снимем себе хорошую квартиру, я устроюсь на работу, ты продолжишь учиться. Ну же, Софи, не плачь. Представь, как будешь готовить на новой кухне, как никто не будет тебе приказывать, не будет криков. Все это в прошлом.       Девочка подняла заплаканные глаза на брата, утерла слезы и расплылась в улыбке, беззвучно повторяя: «Все будет хорошо».       Возможно, было неправильным просто схватить свои вещи в охапку и буквально похитить малолетнюю сестру из родительского дома, но сейчас, глядя на пустое шоссе и иногда поглядывая на уснувшую Софи, Майкл понимал, что никогда и ни за что не пожалеет о своём решением.

The end of flashback

      — Какие люди, какие люди! Здравствуй, Шмидт! — звонко рассмеялся мужчина средних лет, пожимая шатену руку. Майкл устало улыбнулся. За ним, тихо о чем-то разговаривая, остановились Эмили и Шарлотта. — Доброе утро, мисс. Это те самые девушки, о которых ты говорил, верно?       Кудрявая подняла глаза на мужчину, и в ее глазах тут же появилось недоверие — незнакомец выглядел крайне подозрительно, несмотря на идеально сидящий на фигуре деловой костюм. Его черные волосы были прилизаны, а в узких серых глазах, несмотря на дружелюбную улыбку на округлом лице, не было ничего, кроме равнодушия. Руки мужчина постоянно сжимал и разжимал в кулаки, действуя словно на автомате. Его внешность настораживала, а попытки выглядеть дружелюбно лишь вызывали раздражение.       — По твоему подозрительному взгляду и не скажешь, кто из вас коп, — фыркнула Эмили, похлопывая подругу по плечу. Шарлотта нервно отмахнулась, отводя взгляд — доверия мужчина у нее определенно не вызвал.       — Так, девочки, проходим-проходим, не стесняемся — улыбнулся знакомый Майкла, открывая дверь в небольшую комнату, похожую на кабинет. Шмидт пошёл вслед за ними; как только они все оказалась внутри, дверь бесшумно захлопнулась, и от этого стало не по себе.       — Сколько времени это займёт, Андерсон? — поинтересовался шатен, зевая и почему-то очень сильно напоминая подругам Фредди. Путь к участку был далеко не близким; дорога заняла внушительное количество времени, да и к тому же была выматывающей. Шмидт, конечно, успел вздремнуть в автобусе, но после бессонной ночи и бодрствования весь прошлый день этого явно было мало, и проснулся он, пожалуй, ещё более уставшим, чем был. — Андерсон?       Брюнет не отвечал, словно парализованный, его лицо застыло — дружелюбная улыбка показалась через чур широкой, руки вновь сжались в кулаки. Шарлотта затеребила кулон, испуганно переглянувшись с неловко переминающейся с ноги на ногу Эмили, создавалось ощущение, что время замерло.       «А если он дверь запер? Ещё и на педофила смахивает…» — пронеслась мысль в голове брюнетки, и та неосознанно сделала шаг назад.       — Недолго, — неожиданно хмыкнул мужчина, словно ответил на вопрос сразу же, как только тот был задан. Сделав вид, что ничего не произошло, Майкл молча кивнул; брюнет показал на стол, на котором было несколько кистей, баночек, а также множество каких-то пленок, бумаг и прочих разнообразных предметов, названий в которых подруги не знали. — Пройдите сюда, девочки.

***

      — Он мне не нравится, какой-то странный, — поежилась Эмили, когда они вышли из здания и направились к остановке.       — Тебя так испугал мистер «улыбка-до-ушей»? — ехидненько усмехнулась Шарлотта, которая сегодня вела себя куда более оживлённо, чем вчера — не сторонилась разговоров, шутила и выражала хоть какие-то эмоции помимо холодной задумчивости. Впрочем, поймав на себе серьезный взгляд чуть прищуренных темно-карих глаз, она неловко потерла шею: — На самом деле, он действительно подозрительный. Ты видела, как он улыбался? Глаза не были такими доброжелательными, как улыбка. Может, он педофил?       Майкл сонно потёр глаза, поворачиваясь к девочкам:       — Он не педофил, отсидевших работать в правоохранительные органы, да еще и с доступом к такой информации, не берут. Нам повезло, что у меня благодаря папаше есть определённые связи в полиции.       — Кстати, а кто ваши с Софией родители? — поинтересовалась Лотта. Эмили покосилась на шатена с интересом — ей тоже было любопытно. Майкл поморщился:       — Потом как-нибудь расскажу, а сейчас поторапливайтесь, нам ещё в магазин идти. Андерсон, кстати говоря, пришлет мне ответ завтра утром.       — Уже завтра? Я думала, что на это нужно больше времени, — с грустным вздохом произнесла черноволосая, ускорив шаг. Шарлотта подбадривающе похлопала подругу по плечу, но у неё и у самой в голове появилась куча мыслей. Что произойдёт, если отпечатки все же удастся определить? Что они будут делать? Но что, если наоборот, найти их в базе данных не получится? Не вечно же сидеть на шее Шмидтов, да и с памятью нужно что-то делать.       Но об этом они могут подумать потом, когда придут результаты. А сейчас стоит расслабиться и просто наслаждаться тёплым летним днём.