Снегопад над Нью-Токио

Если бы Дерека спросили, то, наверняка он сказал бы, что у одного из самых трудных его возрожденцев всё-таки был лучший друг. После смерти Лорду Харду явно получшего на голову, что ровным счётом никак не сказалось на его характере. И всё-таки Бранта вполне можно было бы назвать другом Хардгира, хотя с виду их отношения таковыми не выглядели. С первого взгляда их взаимоотношения жёстко и чётко регламентировались — назвать их чем-то выходящим за рамки вассалитета ни у кого язык не поворачивался. И всё же… Этот дом практически никогда не казался, да и не был пустым: тут постоянно сновали какие-то люди, механоиды и частично механизированные люди. К Лорду Хардгиру (которого даже сейчас все именовали Лордом) можно было только записаться на аудиенцию — у него никогда не было времени, он постоянно был занят то одним своим проектом, то другим. Он умудрялся находить время для друзей, но если брать в общей массе… Уже прошло довольно много времени с того момента, как Леди Лорана направила свой звездолёт к родной планете, пронеся в новую жизнь навязчивую идею, которая диктовала ей поступать только так и никак иначе. Никто никогда не обсуждал этого, но Брант иногда думал, что его Лорд жалеет о том, что перенёс в личкод весь слепок памяти, не вычистив из него эту заразу. Но по Хардгиру никогда ничего нельзя было сказать. Вот Леди Хардия — другое дело. Но и её сейчас не было дома: она вообще редко оставалась на одном месте, предпочитая бороздить космические просторы на своём корабле, кочуя от планеты к планете, от станции к станции. Брант скучал по ней: с её присутствием здесь появлялась жизнь. И его Лорд не стоял по вечерам на балконе по нескольку часов к ряду, подняв лицо к звёздам и всматриваясь в них синим мерцающим взглядом. Стоял совершенно неподвижно, как неживой. Первый раз это напугало. Потом он привык. Сегодня Чёрный Дракон развлекался тем, что над Нью-Токио собрались тучи, просыпавшиеся обильными снежными хлопьями. Но даже это не стало причиной изменить обычаю. Лорд Хардгир по обыкновению стоял на балконе, положив руки на каменные перила, перенастроив корпус и понизив собственную температуру так, чтоб падающие на него крупные снежинки не таяли, украсив чёрно-синий корпус причудливым узором. Не стоило и думать о том, чтоб хакнуть систему Лорда. Это было не проще, чем влезть в мысли людей, чтоб понять, о чём они думают — проще спросить. Но отчего-то воображение дорисовало рядом с Лордом полупрозрачную и нечёткую маленькую ушастую фигурку, прижавшуюся к отцовскому боку и по плечи укутанную его плащом, а в воздухе над ними — ещё более нечётко и неуловимо — серьёзное и немного печальное, но с лёгкой улыбкой, лицо исчезнувшей Леди, протянувшей руку в сторону своего создателя и только самыми кончиками пальцев, касающейся его губ. Брант тихо исчез за поворотом и больше никогда не задумывался, почему его Лорд проводит вечера именно так. И уж тем более — никогда не спрашивал об этом и не упоминал. Один только Властелин, с непринуждённой лёгкостью сидящий на перилах своего балкона, любующийся снегопадом и отражающимися в алмазно-сверкающих снежинках огнями Нью-Токио, загадочно улыбался, наперёд зная, как закончится эта маленькая история, затянувшаяся столь надолго. Он почти забыл о бокале вина в собственных пальцах, просто замерев на своём месте и с улыбкой вдыхая колючий свежий запах снегопада, позволив себе отрешиться от всех проблем, что создала и обещала создать в будущем эта беспокойная семейка, с которой он так неосторожно познакомился и подружился в давние времена. Были свои преимущества в том, чтоб быть богом, пусть и отдельно взятого небольшого мира: он знал, как сложатся события. Но это будет ещё очень нескоро и им всем предстоял ещё долгий путь, а холодного и хрупкого снега жаркой душе дракона хотелось уже сегодня.