BitterSweet

      Это общеизвестный факт, что любая вещь, которая не касается приключений, доходит до Боукен Красного как до жирафа. Ну, ладно, может, не так категорично: не в принципе любая вещь, а любая вещь, касающаяся отношений. Словно после гибели былых товарищей Акаши намертво запечатал сердце, а его отношение к команде и Сакуре не выходит за рамки «оговоренного».       Однако.       Сатору уже давно для себя решил, что образ «некоего жирафа» ему только на руку. На первом месте приключения, всегда они и только они. Вот только выбранная тактика затрещала по швам едва команда была полностью собрана. Едва во время ночных бдений он начал осознавать, что с сердца спадают печати. Что маску дружелюбия пропитывают его настоящие эмоции. Холодный рассудок даёт сбой и отключается, когда Сакура и Нацуки оказываются под ударом. Всё рушится, когда опасность угрожает Эйджи, Соуте и Масуми. И только зеркало в ванной знает, что из всей команды он всегда выделяет Сакуру.       Всё объяснимо и имеет под собой фактическую почву. Бюро признало её самым ценным кадром, поэтому лично Акаши занимался её вербовкой. Холод в глазах наследницы Нишихори заставлял ёжиться, словно его перебросило на Северный Полюс, но маленький кусочек надежды в сердце говорил, что растопит его.       Сакура становится его заместителем, и никто в команде не спорит. Это безумно логично — опыт, боевая подготовка, воспитание и объём знаний, полученных от лучших учителей делает её прекрасным кандидатом. Если не лучшей версией командира всего отряда.       Команда подшучивает над Сакурой, оставаясь в блаженном неведении о том, как часто Сатору любуется ею, украдкой и в открытую. Будучи золотой рыбкой, он вообще глаз от неё не отводил. Он порой чувствует себя сталкером-коллекционером, но ничего не может поделать, собирая в памяти её образы. И пусть всё ещё холод, уже не такой жуткий, царит в её глазах, когда-нибудь он растает. О том, что в проявлении внимания Акаши сам не очень себя проявляет, он, конечно, не задумывается.       Туфелька Золушки заставляет его понервничать, причём сильно. Он не может уснуть, ворочаясь в кровати и сбивая в кучу простыню и одеяло, зная, что Сакура, скорее всего, всё ещё изучает Туфельку. Спустя пару минут Сатору благодарит небеса за свою бессонницу, держа в руках пытающуюся танцевать Сакуру. Ему приходится опрокинуть девушку на пол, и, ухватив её за ногу, он всё-таки стягивает ненавистную туфлю. Спустя мгновение часы бьют двенадцать, и Сатору старается дышать ровно, сжимая в руках чёртов артефакт.       — Почему ты это сделала?       В ответ Сакура тихо извиняется, а Акаши буквально проглатывает вопросы о том, ищет ли она принца, нашла ли она его. Где-то на подкорке мерзким червяком крутится мысль, что он сам ни разу не принц. Слабое облегчение он испытывает, когда слышит историю о внезапно появившейся женщине и о том, что Туфелька сама вскочила на её ногу. Невысказанное им самим спрашивает сестра Золушки и, незаметно для всех, Акаши вслушивается в каждое слово, сказанное Сакурой. И с удивлением слышит собственные слова, сказанные ей когда-то давно.       Когда Сакура заявляет, что верит в принца, но не собирается его ждать, а будет ловить, он почти готов «сдаться в плен без боя». Вот только… Тот ли он принц?              На спор Сакуры и Эйджи он смотрит с плохо скрываемым весельем, но верит, что Нишихори всё-таки дожмёт упрямца. Ведь девушка не менее упряма и привыкла достигать своих целей. Они ещё тихо переругиваются по пути на гору, но остаются сконцентрированными на задании, не позволяя эмоциям испортить операцию.       Когда они исчезают за барьером, Акаши чувствует неожиданный укол ревности и решает попробовать воспользоваться помощью Зубаана и пробить барьер. Попытка проваливается.       — Что-то они долго там… — не добавляет спокойствия Нацуки, и Сатору лишь поджимает губы. Даже слишком долго.       Сакура практически выворачивает шею Гаю, пока Такаока без сознания лежит на земле — видя это, Сатору несётся вперёд на пределе возможностей. Тяжёлый бой заканчивается в палате Эйджи, где они собираются почти полным составом. Сакура, услышав о том, что с Серебряным всё будет хорошо, едва заметно выдохнула и, извинившись, покинула больницу. Акаши примерно догадывался, где её можно найти — в кофейне с огромными бисквитными десертами. Эйджи приходит в себя и привычно хорохорится, но внезапно тушуется, когда речь заходит о Сакуре. Сатору же стоит у окна и чуть улыбается, заведя руки за спину и надеясь, что никто не видит, как сильно он сжал кулаки.       — Всё ещё недолюбливаешь её? — с усмешкой спрашивает он, подсаживаясь к Такаоке, пока Масуми и Соута пытаются помочь Нацуки порезать яблоко.       — Кто знает, — в тон ему отвечает Эйджи. Сатору понимает — их теперь двое.       Они считают успехи и провалы друг друга, но Сакура словно не видит их обоих. К Эйджи она иногда обращается «Такаока-сан», а Сатору только и слышит «Шеф» вне зависимости от ситуации. Но зато Серебряный всё ещё неправильно заполняет документы и выслушивает лекции от Сакуры со страдальческим видом. То, что за происходящим с попкорном наблюдает Соута, они не видят. И сложно сказать, почему они не спросят совета у Синего. Или почему не верят в ответные чувства…       Ну или жирафов всё-таки двое.              После заточения в другом измерении Эйджи изменился, словно взглянул на ситуацию со стороны. Сатору видит, что он всё ещё провожает Сакуру взглядом или совершенно не навязчиво ей помогает, но… Он как-будто отступился от своих намерений. Словно своими глазами видел и слушал и крики Сакуры и то, как дрожали над кнопкой самоуничтожения руки Акаши, когда он слышал как она его зовёт.       Акаши морщится и поправляет повязку на лбу. Нельзя слишком много думать в его состоянии. Это лишнее перенапряжение для мозга.       И даже такой железобетонный факт, что Сакура тайком пробирается на корабль, чтобы лететь в космос (в первую очередь в космос, а не с ним вместе, конечно же) не сразу убеждает Сатору взглянуть на ситуацию по-другому. И даже то, что Сакура наконец-то зовёт его по имени. Но здесь всё логично — он же больше не Шеф отряда.       Такое количество времени вдвоём в ограниченном пространстве бесследно не проходит: они уже наизусть знают привычки друг друга, но по утрам продолжают, смеясь, сталкиваться у раковины, чтобы почистить зубы. Теперь это привычный ритуал. Как и то, что Акаши готовит завтрак и кофе, а Сакура — ужин, благодаря самому современному провизионному отсеку, который позволяет хранить продукты в первозданном виде. Сатору не совсем доволен тем, что не он идёт обследовать новую планету (она же подвергает себя опасности!). Но Сакура резонно замечает что только у неё есть Акселлулар, и её броня более подготовлена к тяжёлым условиям нежели скафандр на борту.       Акаши долго проклинал себя за это решение после столкновения с Пачакамаком 12-м. Каждый день монстр напоминал ему о том, что случится с Сакурой, если их дело провалится. И после того, как всё завершилось благополучно, он для себя решил, что, если они каждый день рискуют погибнуть, то медлить больше нельзя.       Сакура возвращалась из нового хранилища, когда они столкнулись в коридоре. Акаши улыбнулся и похлопал девушку по плечу.       — Как ты после всего этого?       — Всё в порядке, — чересчур оптимистично ответила Сакура, едва заметно поморщившись. Вместе они двинулись по коридору к выходу. — Кажется, остальные собираются праздновать воссоединение и победу?       — Ага. Собираются в кафе недалеко от офиса. Пойдём?       Сакура вздрогнула и остановилась, внимательно глядя на него.       — О чём ты, Сатору-сан? Разумеется, мы идём… — пока Сакура странно, не характерно для себя замешкалась при ответе, Акаши кинул быстрый взгляд ей за спину. Он заметил, что дверь в кладовую с запчастями для ремонта приоткрыта. Мысленно простившись с печенью, которую ему Сакура скорее всего сейчас отобьёт, Сатору быстро втолкнул её спиной в тёмную кладовую. Прижав девушку к стене и перехватив правую руку, он сделал то, о чём думал весь последний месяц — поцеловал, заглушив удивлённый вскрик.       Пусть это будет последнее, что он сделает в жизни, пусть она убьёт его за такую дерзость — неважно, он умрёт счастливым. Но Сакура, привстав на цыпочки, отвечает на поцелуй. Она высвобождает запястье и перехватывает его руку, переплетая пальцы. Свободной рукой она хватается за его плечо, а Акаши перехватывает её за талию, прижимая к себе ещё ближе. Поцелуй захватывает их с головой, словно вихрь, не давая шанса вздохнуть. Пальцы расцепляются, его рука мягко касается щеки и чуть приподнимает её лицо, а Сакура перехватывает его локоть. Не видя ничего вокруг, они задевают один из стеллажей и звук упавших запчастей возвращает их в реальность, заставляя оторваться друг от друга. Не отпуская, не разжимая рук, Акаши прислоняется лбом ко лбу Сакуры, тяжело дыша и не открывая глаз, боясь любой её ответной реакции. Но девушка продолжает тянуться к нему, она поднимает руку и мягко стирает небольшие следы своего блеска с его губ. Кончики её пальцев дрожат, она чувствует покалывание в них. Сатору открывает глаза, встречаясь взглядом с Сакурой. Искорки в её глазах распаляют его ещё сильнее, Акаши порывисто целует девушку в губы, в подбородок, в щёку и спускаясь с поцелуями к шее. Он рвано выдыхает, чувствуя её пальцы в волосах…       Второй раз в реальность их возвращает звонок Акселлулара, и Сакура тихо разочарованно стонет, утыкаясь ему в шею. Сатору неохотно отстраняется от девушки и отвечает на вызов Соуты, говоря, что они всё доставили и уже на пути к кафе. Сбрасывая звонок он немного виновато смотрит на Сакуру, которая с полуулыбкой подносит к губам палец. Верно, они пока ничего не скажут остальным. Те ещё от «Сатору-сан» не отошли.