Железногорский Дозор. Городские легенды.

Как скучно жить без светлой сказки, С одним лишь холодом в груди, Без обольстительной развязки, Без упований впереди! ("Круиз") Не успел Игнат явиться утром на свое рабочее место у усесться за стол, как тут же раздался стук в дверь. Это Конаш привел с собой незнакомого темного. - Здравствуйте. - темный очень старался произвести благоприятное впечатление. - Я прибыл в город только два часа назад. Простите, я совершенно не был в курсе, что в Железногорске уже функционирует Ночной Дозор. Но как только Андрей Викторович связался со мной, я тут же поспешил... сюда, чтобы заявить о своем визите. Темный маг третьего уровня. На человеческий взгляд ему не больше сорока. Среднего роста, одет прилично, темно-русые волосы коротко подстрижены, над губой небольшие усы. И во взгляде что-то... неприятное. Вообще, большинству светлых темные неприятны сами по себе, просто так, без особых причин. Как правило, лет этак через пятьдесят после инициации, это сглаживается. Игнат же никаких таких предубеждений вовсе не имел. Сам лишь чудом умудрился стать светлым. Но вот сейчас ему очень хотелось, чтобы незнакомец побыстрее ушел. А еще лучше - уехал из города. Отвечая на вопросы Игната, Ивар (так звали темного) с удовольствием пояснил, что приехал в город, чтобы пообщаться с местным художником Виктором Ковенковым, обсудить покупку у него одной картины, познакомиться с ним поближе, и может быть даже стать его постоянным клиентом. Визит вряд ли затянется на срок больше недели. Получив необходимое разрешение на проживание и оставив координаты, он вежливо откланялся. - Сигналка на КПП-1 сработала. Вик дежурил, сообщил мне, а я его и отловил. - пояснил Андрей, когда за магом закрылась дверь. - Как видишь, наша система оповещения вполне себе работает. - Какого черта ему здесь надо? Что, Ковенков, живущий где-то в Тьмутараканьске - единственный живописец в стране? - спросил Игнат. - Это негостеприимно. - растянув губы в улыбке пожурил вампир, - Я думал, ты был готов к увеличению количества иных в городе? - Он мне не нравится. - Ну, ты ему, должно быть, тоже - не очень. - Андрей вдруг стал серьезен, - Так в чем проблема? - Несвоевременность. - Игнат сам силился понять, и высказал первое, что в голову пришло. - Поясни? - Ну... Если бы он приехал, скажем... несколько дней назад... Или через месяц. - Ты на Сказочника намекаешь? Или на возвращение наших? В конце концов Игнат махнул рукой: - Ладно, брось. Забудь. Давай-ка о насущном. Он хотел было рассказать Андрею о Жар-птице и о возможной встрече, назначенной на этот вечер... Но вдруг передумал. Андрей Конаш, помогавший ему с самого первого дня в городе, первый, кто оказался рядом, когда положение казалось совершенно безвыходным, не задумываясь ринувшийся за ним в глубь Сумрака, рисковавший жизнью, чтобы спасти его - все же был темным, вампиром. Он был главой Дневного Дозора. Да, союзником, но все очень быстро могло измениться. И когда произойдет этот переломный момент - одному Сумраку ведомо. Андрей будто почуял его колебания, посмотрел внимательно, но ничего по этому поводу не сказал. Заговорил о другом: - Вик пошерстил в компе Сахина. Он говорит, что скорее всего самое интересное очень спешно было удалено, примерно тогда же, когда он в последний раз был в своей комнате. А вот текст... Вызывает недоумение. Знаешь, откуда он? Скачан из интернета. Фанфик. Есть такое... молодежное литературное направление. Я сам не в курсе, мне Вик пояснял. Скорее всего, текст взят наугад, чтобы создать... балласт в папке, замаскировать настоящую информацию. Словом, после этого чужого текста идет кое-что интересное. Конаш достал из кармана флешку и передал ее Игнату. - Сам посмотришь на досуге. Теперь о контактах. Вик вчера дождался соседа, но тот себя-то с трудом осознает, не говоря уже о том, чтобы что-то помнить о соседе. Козел, говорит, выпить вместе не хочет, денег не занимает. И весь сказ. Зато в Обществе инвалидов удалось узнать кое-что. Николай Юрьевич Сахин до переезда сюда проживал в городе Подольске. До того, как получить травму, приведшую к инвалидности, в течение трех месяцев проходил лечение в местной психбольнице с диагнозом... черт! из головы вылетело. Короче, вроде параноидальный синдром, мания преследования и т. п. Выписан в связи с выздоровлением, но оставлен на учете. А потом - ба-бах! и прыгнул со своего родного балкона, с третьего этажа. Как я и говорил - странное это падение. - Как же его в Подольске проглядели? - покачал головой Игнат. - А его не проглядели. Я уточнил. В Подольской психушке работает врачом светлый маг, как раз с целью выявления иных среди психов. Невысокого уровня, но для этого дела много и не требуется. Я говорил с ним по телефону. Он поднял карту Сахина. Иным наш Сказочник тогда не был. - Получается, аура иного у него появилась, когда он в Железногорск переехал? И даже не сразу, а спустя три года после переезда? Это же бред! - Игнат спохватился, - Постой, что он рассказывал, ну, лечащему врачу? На основе чего поставлен диагноз? - Демон его преследовал. Ходил по пятам незаметно, по ночам заглядывал в окно. Сны портил, превращал в кошмары. Неудачи насылал. - И ему в психушке в процессе лечения объяснили, что никакого демона нет? - Или он очень ловко научился изображать, что в это поверил. А потом вот... - Что за демон? - задумался Игнат, - Темный иной? - Слушай, по-моему ты куда-то не туда пошел, - остановил его размышления Андрей, - нам надо думать о том, как его найти, а не о том, какие видения у него бывали до инициации. - Об этом я и думаю. - возразил Игнат задумчиво барабаня пальцами по столу, - Куда может отправиться тот, кто прячется от демона? - Ты думаешь, он до сих пор прячется? - Кажется, так. Иначе с чего бы ему из Подольска дуть аж в закрытый город черти где? Родственники у него есть? - Родители. - Конаша почему-то расстроила необходимость пояснять. - Они его в психушку и сдали. Не общается он с ними с тех пор, сам понимаешь - почему. Игнат подумал, что зря никогда не интересовался родственными связями совсем еще молодого вампира. - Кем он работал? До травмы? - Продавцом-консультантом в отделе бытовой техники. Так что, как видишь... В кармане Конаша зазвонил телефон. После короткого делового разговора он, досадливо поморщившись, поднялся: - Извини. Будут идеи - звони. Меня уже тут днем с огнем ищут. Я же не только глава Дозора, если ты помнишь. - Помню. - Ингнат покачал головой, - Так бросай свою человеческую должность. Проблем меньше будет. - Я знаю. - Конаш грустно усмехнулся, - Я знаю, что очень скоро мне и самому все это будет казаться мышиной возней. Но пока есть возможность, хочу еще немного побыть человеком. Хотя бы наполовину. - Что ж. - Игнат невольно улыбнулся, - Желаю успехов человеку Андрею Конашу. И протянул руку ладонью вверх. Андрей помедлил, разглядывая ее со странным выражением. А потом крепко пожал. * * * В двенадцать пришел Владимир Петренко. Он много рассказывал о поездке, о занятиях в Дозоре, о том как тщательно расспрашивал Рюрик их всех о жизни в Железногорске. А еще о странном случае с Никитой Ковалевым. Игнат мысленно пообещал себе надавать Ивану подзатыльников - ведь, шельма, ни словом об этом не обмолвился! Ну достанется ему вечером! - Павел сказал, что у него часто бывают эти приступы. - Владимир почесал подбородок, поросший густой бородой, - Кошмары снятся, он вздрагивает, просыпается и не спит до утра. Среди бела дня вдруг бледнеет и чуть с ног не валится. А в тот раз он вообще будто в транс впал. Если бы не Рената... Игнат задумался. Никита с самого начала его беспокоил. Все-таки влияние такого учителя как Велар ни к чему хорошему привести не могло. - Володь, - заговорил он медленно, - а скажи-ка, когда именно произошел этот приступ? И стоило Петренко назвать дату, сразу стало понятно - это не просто совпадение. Именно в тот день странный мальчик Бертолд уничтожил с помощью своего водяного пистолета то, что осталось от темного инкуба. - После этого приступов больше не было? Владимир задумался. - Не знаю. Павел ничего не говорил. Да мы как-то не очень-то и общались. А после этого и вовсе не говорили. Они ведь всё-таки темные. Он будто извинялся за то, что вынужден так относиться к людям, которые ничего плохого ему не сделали. - А скажи-ка, ты не в курсе, насколько хорошие у них отношения? У Павла с Никитой? Если он так беспокоился о его самочувствии... Понимаешь, темные ведь тоже способны сопереживать, хотеть помочь. Но если они просто соседи по комнате, приехавшие из одного города, то Павел, при всем желании помочь, скорее всего в Дневном Дозоре кому-нибудь бы пожаловался, попросил бы Никиту посмотреть, полечить. У них ведь тоже медицина на уровне. Почему он к тебе обратился? Если рассудить по-человечески - это не его дело. Но Игнат теперь глава Дозора. А это обязывает всегда быть в курсе происходящего вокруг. - Он сказал, что не... недолюбливает темных, что ли. - пояснил Владимир, - а по поводу отношений... Не знаю... - он опять, будто стыдясь чего-то опустил глаза. - Ты думаешь, они... любовники? - догадался Игнат. Странно. Он настолько привык, что никто здесь не осуждает особенности его личной жизни, что сам стал считать естественным такое положение вещей. Смущение Владимира неожиданно напомнило ему, что такое отношение может быть всего лишь данью вежливости. - Да не знаю я, Игнат! - взгляд Владимира сделался умоляющим. - Просто слышал краем уха, как девчонки это обсуждали. - Мне просто странно, - пояснил Игнат, - что Павел вдруг вернулся в Железногорск один, а Ковалев все еще там и не торопится назад. - Это важно? - уточнил Владимир. - Еще не знаю. - признался Игнат. - Слушай, - сказал Владимир, - Я хотел... Я много думал, пока был в Новосибирске. И на обратной дороге все взвесил и решил. Я хочу работать в Дозоре. Если ты меня возьмешь. Игнат рассмеялся: - Володь, вот скажи честно. Ты ведь вообще не хотел быть иным, а теперь в Дозор просишься. Это чтобы на Любочку произвести впечатление? Владимир чуток покраснел, больше от смущения, чем от возмущения: - Просто я много нового узнал. Пересмотрел отношение ко многим вещам. Любочка ни при чем. Она, скорее, даже против. - Но... - Игнат вздохнул и спросил уже серьезно, - Все же, подумай и ответь, почему ты так решил? Чего ты хочешь? - Хочу... Хочу, чтобы такая нечисть, как Велар, не распоясывалась и зла не творила. - ответил Владимир твердо. - Чтобы людям легче жилось в этом мире, где ведьмы и оборотни могут сделать с простым человеком все, что в голову придет. И потом, Дозор - это же не только патрулирование, задержание и... - Оперативная работа, - подсказал Игнат. - Вот-вот, - кивнул Владимир, - Это же еще... э-м... профилактика преступлений. И работа с молодежью. И поиск новых иных. И еще много всего о чем я не в курсе. - Ладно. - с улыбкой кивнул Игнат, - Тестирование прошел. В Дозор зачислен. И прямо сейчас будет тебе первое задание. Сходи в Дневной, познакомься с Виктором, коллегой из соседнего лагеря. Он сейчас занимается одним делом. Пусть введет тебя в курс и... Ну помозгуйте вдвоем. Может, у тебя свежие идеи появятся. К тому же он, считай, на два Дозора пока работает, и наверняка рад будет твоей помощи. Он встал и церемонно пожал Владимиру руку: - Добро пожаловать в Железногорский Ночной Дозор. * * * Примерно через полчаса после Владимира в офис влетели девчонки, как феи из мультика, со звоном, щебетом, радостью и свежим ветром. Следом чинно и степенно, как и полагается серьезному, взрослому мужчине, вошел Иван. Наткнулся на адресованный лично ему красноречивый взгляд Игната, и сразу набычился в предвкушении взбучки за непонятную пока провинность. После вороха сумбурных рассказов о поездке, восторгов и новых впечатлений, девочки поведали, что Рюриком (лично!) велено всем троим юным светлым обязательно приехать в Новосибирск снова на зимние каникулы, чтобы продолжить обучение. Надя и Рената были только рады этому. Иван же демонстративно промолчал. В ответ Игнат поделился новостями. Рассказал, что в Дневном теперь работает Виктор - приезжий оборотень. И с сегодняшнего дня в Ночной зачислен Владимир. У молодых сразу же загорелись глаза. - Мы тоже хотим! - опережая других, выпалила Рената, - А то, что это такое? Темных и так много. Светлых должно быть больше! Ночной Дозор должен быть сильнее! Мы тоже можем... Остальные кивали, поддерживая ее праведный порыв. - Тихо-тихо! - шутливо защищаясь выставленными вперед ладонями, попросил Игнат, - Не шуми. Дело в том, Натка, что вы еще несовершеннолетние. Вам нужно сперва хотя бы школу закончить. Ну и потом, получить высшее образование. А после этого уже... - Зачем? - перебила упрямая Рената, - Чтобы работать в Дозоре, высшее образование не нужно. Нужно только магическое. - Ох, - улыбнулся Игнат, - Тебя послушать, так иному вообще ничего не нужно, кроме инициации. Но, сама подумай, вам предстоит работать не столько с иными, сколько с людьми. Даже если ты обладаешь невероятным чутьем по части психологии человеческого поведения, тебе все равно пока не хватает опыта, навыков общения, знания простых вещей, облегчающих работу дозорного. Девочка задумалась. - А мы заочно на психологов пойдем учиться. - сообразила Надя. - Школу закончим и тогда... Но нам же все равно можно... не знаю, простые какие-нибудь задания выполнять на каникулах... - и обрадованная новой идеей закончила, - Нам необходимо практиковаться! Так нам на занятиях говорили. - Точно! - поддержала Рената. - А ты что скажешь? - спросил Игнат молчавшего до сей поры Ивана. - Я думаю, - Иван уже привык быть в этой компании за старшего, и что его мнение имеет вес в глазах главы Дозора, зачастую оказываясь решающим, - что мы действительно можем приносить пользу Дозору и городу. Как другие, в школе учатся и получают одновременно дополнительное образование. И практикуются в профессии на каникулах. Ты нам что-нибудь простое для начала поручи. А там посмотрим. - Простое... - Игнат понял, что от молодежи не отвертеться. - Ну ладно. Кое-с чем вы и правда можете справиться. Например - поиск потенциальных иных. То, что просто на улице шерстить всех прохожих - это само собой. Но, давайте начнем с мест большого скопления. Например... Школы сейчас не работают... С детских садов начните. - Нас пустят? - живо заинтересовалась Рената. - Или вы нам документы выдадите? - Ага. - усмехнулся Иван, - Корочки. Типа "служебное удостоверение младшего сотрудника Железногорского Ночного Дозора Ренаты Федоровны Ясневой". Дата выдачи, подпись, печать. Предъявлять по требованию. Надя фыркнула коротким смешком. Рената обиделась: - А как тогда? Кто нас пустит по группам ходить? - Можно не по группам, а во время прогулки, пройтись вокруг детсада и всё. - ответил Иван. - Вот видите, - одобрил Игнат, - уже начинаете соображать. - И потом, - разошелся ободренный его поддержкой Иван, - Мы же - иные. Мы можем внушить персоналу, что мы... Ну, комиссия какая-нибудь пожарная. Или санитарная. Или еще что. - Э! Э! Э! - одернул Игнат, - Ты не увлекайся! Если не забыл, в городе существует еще и Дневной Дозор, который, несмотря на мизерный состав, за порядком все-же следит. И за злоупотребление полномочиями в первую очередь мне влетит, как главе. А потом и вам мало не покажется. Твое первое предложение мне больше понравилось. Магически воздействовать на людей сверх необходимого никому не позволено. И тем более - дозорным! Вы обязаны пример подавать, быть образцом для остальных иных. Ясно? - Ясно. - вяло отозвался разочарованный ограничениями Иван. - Ну и вам ведь наверняка рассказывали на занятиях о простых заклинаниях, с минимальным уровнем магии, которые позволено применять, чтобы вызвать у человека доверие, добиться поддержки. И по любым вопросам звоните мне. При обнаружении незнакомого иного в контакт не входить, а сразу сообщать мне. Хорошо? - Хорошо! Девчонки подскочили с мест. У них уже руки чесались показать, на что они способны. - Подождите. - Игнат жестом попросил их сесть. - Есть еще кое-что, что вы должны знать. Во-первых в городе временно проживает темный маг по имени Ивар. Слепок ауры передам Ивану, а вы уже у него возьмете сами. Он находится в городе на вполне законных основаниях. И еще... Поглядывайте по сторонам на предмет... Есть один инвалид-колясочник Николай Юрьевич Сахин, который тоже должен иметь ауру иного. Он находится в розыске как дикарь. При его обнаружении, - он погрозил пальцем, - уж точно в контакт входить не стоит. И сообщать мне обязательно! немедленно! - Он опасен? - испуганно выдохнула Надя. - Пока нет. Пока он только насылает на людей красивые иллюзии. Почти всегда - красивые. Но был один случай, когда пенсионерка слегла из-за него в больницу. Так что его желательно задержать и образумить. А сейчас... Надя, Рената, скушайте пока по мороженке, - попросил Игнат, - а мне еще нужно обсудить кое-какие дела с Иваном. Минут пятнадцать-двадцать. Ладно? Надя хихикнула, пряча ехидную улыбку. Иван глянул на нее обиженно. Рената тихонько шлепнула ее тайком по бедру, не одобряя такое поведение, и потянула за руку из кабинета. Когда девчонки вышли, Иван тоскливо спросил: - Ну чего я такое накосячил? За что мне будет сейчас втык? - Никита. - коротко бросил Игнат. И заметив понимание в глазах Ивана, пояснил, - Почему ты не рассказал о его припадке? - Забыл. - внаглую соврал Иван. Сразу понял, что ему не поверили и выдал еще вариант, - Он же темный. Я думал, что это проблемы Дневного Дозора, а не твои. - Это тоже, конечно не прошло. Игнат все еще смотрел выжидающе, и Иван сдался, - Ну чё бы я стал его прям сразу закладывать, как стукач какой-то? Ну стало человеку плохо, с кем не бывает? Рената же помогла. Все нормально. Какие проблемы-то? - Какие проблемы?.. - Игнат посопел, прожигая Ивана укоризненным взглядом, - Никита темный. Он очень сильный темный, который пока не намерен менять местожительство. К тому же он... Ладно, по секрету. Он несколько лет был любовником Велара. Или ты про него успел забыть? Иван побледнел и судорожно сглотнул. Воспоминания были не из приятных. - Я обязан знать все, что происходит с темными, - продолжал Игнат, - Чтобы уметь в любой момент правильно среагировать на их поступки... Я ожидал от тебя большего понимания ситуации. - увидев, как сник Иван, расстроенный выговором, Игнат решил подлить ложечку меда, - Девочкам я такое говорить, конечно не буду. Это информация... так скажем, для служебного пользования. Похоже, Никита каким-то образом поддерживал связь с Веларом. До последнего времени. - Подожди, но он же погиб, Велар? Тогда, в Источнике? - удивился Иван. - Не совсем. Это долгая история. Я тебе ее расскажу, но не сейчас. Велар учил Никиту, когда тот был еще человеком. Он был его наставником, водил в Сумрак, давал ему временную возможность пользоваться магией. То, что его силы так быстро растут - наверняка заслуга Велара. Вы все, те кто был там, возле Источника, при взрыве - своей силой обязаны его гибели. Его сила, смешавшаяся с силой из Источника, рассредоточена в вас. Но Никите досталось больше. Вся эта беда затевалась именно с целью - сделать его иным. И мне не дает покоя эта связь. Боюсь, меня не удивит, если паскуда Велар сумеет контролировать Никиту и из Сумрака. Понимаешь, о чем я? Понимаешь, почему мне необходимо знать всё, все мелочи и подробности о нем? Иван кивнул, тараща на него округлившиеся глаза. - Владимир намекнул, что у Павла с Никитой мог быть роман. - Игнат догадливо поставил перед Иваном пепельницу, позволяя закурить, - Но Павел вдруг все бросил и вернулся в Железногорск. Никита до сих пор в Новосибирске. Можешь предположить, что произошло? Иван закурил, выпустил дым, без особого желания размышляя вслух: - Поругались они. Роман-не роман, не знаю. Но отношения какие-то есть... Не дружеские. Не только. Я это еще тогда понял, когда у Никиты приступ был. И вот чё. - новый клуб дыма, целенаправленно унесшийся в открытое окно, - У Павла с Надькой какие-то дела. Он на нее... ну, как на младшую сестру, что ли, смотрит. Или как на племянницу, - Игнат, слушая, поразился Ванькиному чутью, - И они в кафе один раз сидели, болтали. Я видел. Надька от него как от огня шарахалась всю дорогу, а тут... Надька что-то с него насканировала, я думаю. И еще... Я потом нарочно решил последить. Из окна. Павел после разговора с Надькой пошел в номер, а потом из гостиницы как ошпаренный выскочил уже с вещами, и в такси уехал. А Никиты на следующий день на занятиях не было. Я знаю по своим... источникам. Но потом, через день, опять был, такой, как ни в чем не бывало. Обычный. Ну, никакой. Ты же знаешь Никиту. У него вид, будто он уже умер. - Можешь порасспросить Надю, о чем они беседовали? Со мной она вряд ли будет так же... открыта как с тобой. - Не знаю. - он помолчал. И вдруг затушил окурок, порывисто поднимаясь, - Слушай, не хочу я шпионом быть! Не нравится это мне! - Я и не требую. - Игнат вздохнул, глядя с сомнением на лежащую на столе пачку сигарет - закурить? не стоит? - То, что ты рассказал... Это очень важно. Для меня. Вечером... Ну, если ты придешь вечером, мы подробнее это обговорим. Извини, что заставил тебя... все это выкладывать. Ладно, не надо ничего выяснять, я сам. Забудь. Ему и правда было неловко перед Иваном. Сколько раз он сам переступал через себя по приказу начальства? И не сосчитать. Знал, каково это. Иван же читал его, как раскрытую книгу. Перехватил сигареты из-под носа, быстро обогнул стол, и, порывисто наклонившись над сидящим Игнатом, приник жадным поцелуем к его губам. Минуту наверное, они рассказывали друг другу без слов... Иван - о том, что не сердится, все понимает, всегда готов помочь, и дико скучал эти несколько часов, прошедшие после расставания утром. Игнат - о том, что безумно рад этому пониманию, и что тоже дико скучал... И оба - о том, что вечером они скажут друг другу гораздо больше, когда вернутся домой... * * * В пять Игнат стоял в Парке у фонтана. Фонтан был сломан и закрыт деревянными пластинами. Жаль. Фонтан, когда работал, очень ему нравился. Автоматически проглядывая территорию через сумрак, Игнат учуял на фонтане кровь и восстановил картину произошедшего. Один из ремонтников, чистивших чашу, неделю... нет, недели две назад, поранился... Да, крови было много. Артерию, что ли, повредил? Нет, не умер, жив. Игнат отложил это в памяти, чтобы позже навести более подробные справки на всякий случай. Кроме него иных поблизости не было. Взрослые гуляли неспешно. Оголтело носились дети. Чуть дальше по асфальтовой дорожке детей катали на лошадях и пони. Медведи... Игнат вспомнил, как чуть не уверил Антона в реальности катания на медведях в здешнем Парке, и усмехнулся. Жаль, что это лишь шутка. Было бы забавно. Работали аттракционы, но людей на них было не много. Однако, где же Сказочник? Вряд ли придет. Игнат присел на бортик фонтана, сам поражаясь своей наивности. Задумался о том, как и где в таком случае искать Сахина... Где-то совсем рядом заахали, засмеялись дети. Шум нарастал. Игнат поднял голову. Малыши показывали пальчиками на что-то мелкое на земле, их родители спешно снимали увиденное на смартфоны. Игнат тоже заинтересовался, подошел поближе. У самой асфальтовой дорожки, прямо рукой подать, слишком близко к людям сидела белка, и умилительно потешно пыталась разгрызть найденный где-то грецкий орех. Орех не поддавался натиску не предназначенных для него зубов, выпадал из лапок в траву. Белка снова хватала его, перепрыгивая с места на место, опять кусала, скользя резцами по крепкой кожуре. Люди хохотали, дети хлопали в ладоши от восторга. Игнат долго смотрел на белочку, пытаясь понять - что не так? А, вот. Зверюшка была слишком крупная для обычной белки, слишком рыжая, с не по-звериному умными глазами, и какая-то мультяшная, не настоящая. Так-так... Он осторожно огляделся, выискивая вокруг автора этого чуда. Безрезультатно. Подошел ближе, так, чтобы белка его увидела. Ну, здравствуй, очередное чудо. Она увидела. Наклонила головку туда-сюда, смешно кривляясь. А потом запустила в него орехом, едва не попав в живот, и прыснула прочь, вдоль по узкой асфальтовой тропке между деревьями. Только рыжий хвост мелькнул вдали. Дети разочарованно заукали, тряся родителей вопросом "куда белочка убежала?" Родители торопливо сочиняли что-то и тут же принимались со смехом вспоминать ее ужимки. Игнат поднял орех, но разглядеть его не успел - буквально за секунду тот растаял в воздухе. Ладно. Он зашагал вдоль по тропинке по следам убежавшей белки. Она ждала его метрах в двадцати от фонтана, сидела под деревом и смотрела на тропу. Стоило Игнату приблизиться, сделала несколько ловких скачков прочь от дорожки. Хорошо, сыграем и в эту игру. Он шел за белкой, по-заячьи петляющей траекторией минут десять, пока не вышел на высокий берег, косогором нависающий над озером. И чего всех иных сюда так тянет, как магнитом? Он готовился удивиться, увидев здесь Николая Сахина - все же пробраться сюда на коляске не так-то просто. Но испытал удивление иного рода. Белка, выскочив на самый обрыв, мгновенно увеличилась в размерах, меняя цвет на зеленый и желтый, только на голове осталась рыжина, трансформировавшись в длинные, немного косматые волосы. Теперь перед Игнатом стоял невысокий худенький эльф, очень типичный для своего литературного образа. Большие, заостренные кверху уши, раскосые озорные глаза, зеленая облегающая одежда с желтыми вставками, зеленые же остроносые сапожки с бубенчиками. - Ну, здравствуй. - выдохнул очарованный увиденным Игнат. - Привет. - сказал эльф высоким, звонким голоском. - Можешь сделать так, чтобы нас никто не видел и не слышал? Придирчиво осмотрел траву вокруг, а потом уселся прямо на землю, скрестив ноги. - Могу. - кивнул Игнат, - Это называется "сфера невнимания", - и решил схитрить, - Но если я ее поставлю, то ты тоже не сможешь... хм... нас видеть и слышать. Эльф заливисто рассмеялся, едва не катаясь по траве, так заразительно, что Игнат невольно заулыбался в ответ. - Ме... Метров пять, - все еще смеясь уточнил эльф, - В диаметре. Будет нормально. Ой, не могу-у! Да не оглядывайся ты так, все равно никого больше не увидишь. Слушай, неужели ты думаешь, что я такой дурак? А? Игнат пожал плечами и сел в траву напротив эльфа. - Так зачем ты меня искал? - все-таки в эльфе прослеживалось что-то от повадок белки, в том, как забавно он склонил голову на бок, задавая вопрос. - Давай познакомимся для начала. Меня зовут Игнат. Тебя - Николай? Ведь так?