Девушка для Зуко (Предыстория)

Наступило утро. Зуко проснулся в очень спокойном состоянии. - "Необыкновенное утро" - подумал принц - "Будто бы с сегодняшнего утра, я начинаю новую жизнь. Я вновь могу чувствовать, могу думать здраво...как будто бы я спал все эти три долгих года, а теперь наконец очнулся." Зуко медленно поднялся с кровати, оделся и побрел по пустым коридорам своего корабля. Было так тихо и спокойно, списанный корабль принца качался на волнах, а сам Зуко просто шел и наслаждался мгновением. Впервые за несколько лет он чем-то наслаждался. - "Это утро, оно будто говорит мне - давай попробуем начать все сначала! Я даю тебе второй шанс жить! Не упусти его." Все еще спали, потому что было раннее утро. Юноша просто ходил мимо закрытых дверей кают своей команды, пока не подошел к заветной двери. - "Она наверняка спит... не стоит её будить... Да и вообще! С чего это я должен с ней разговаривать после всего случившегося! Наоборот, я должен быть сейчас с ней построже!" - просвирепствовал в мыслях парень. - "Ааа...пусть что будет!" - и с этими мыслями он легонько толкнул дверь. - Ким, ты ведь... - "Конечно она еще спит!" - подумал Зуко, когда увидел спящую девушку. Но принц не поспешил уходить из комнаты девушки. Его взгляд задержался на слегка спутанных рыжих волосах. - "Да что же это со мной! Почему меня так тянет к ней?" Не смотря на свое сумбурство в голове Зуко старался более бесшумно пройти к центру комнаты и как можно более ближе к постели девушки. Теперь принцу было видно её беломраморное лицо и длинные сомкнувшиеся ресницы. Дыхание Акимы было ровным, порой казалось, что Акима совсем не дышит. - "Как ребенок...прекрасный ребенок!" - подумал Зуко. Но тут девушка шевельнулась и принц поспешил удалиться из её комнаты. Взявшись за ручку двери, он немного замешкал и еще раз бросил взгляд на спящую пленницу. Затем, бесшумно скрылся за дверью. - "Зачем мне понадобилось на неё смотреть?" - спросил он себя до сих пор не отпуская дверную ручку. - Что это ты тут делаешь принц Зуко? - спросил Айро. - "Черт!Он здесь откуда?" - растеряно подумал принц. - Я просто...хотел убедиться в порядке ли с ней все... - произнес Зуко понимая, как глупо это звучит. - Хотел убедиться... - задумчиво повторил дядя Айро - Что-то на тебя не похоже... - Да, я знаю - нахмурился парень - просто...не знаю что на меня нашло! Я пойду... Айро задумчиво кивнул и Зуко пошел наблюдать на своё прежнее место. - Постой принц... - тихо окликнул его дядя. Зуко нехотя снова вернулся к своему дядюшке. - Пойдем позавтракаем. - Ээ...мне как-то не хочется... - протянул Зуко. - Идем! Посидим, поговорим, подождем наших старых друзей. - усмехнулся старик. - Ты ведь помнишь, как я однажды отвез тебя на Северный полюс? - Да. Помню дядя. - задумчиво произнес принц. - Вы с ней тогда неплохо общались... - произнес Айро поглаживая свою бороду. - С КЕМ? - глупо спросил Зуко. - С Акимой конечно - усмехнулся Айро - Акиму готовили к служению миру, но её родители не хотели того. Им было страшно за их единственную дочь. Это была еще одна причина, по которой они прятались. - В смысле готовили к служению миру? - Ты скоро сам узнаешь - похлопал его по плечу генерал Айро и безустально пошел в якобы обеденную. Зуко поплелся за ним. Когда Айро и Зуко вошли в обеденную, то там уже собралась вся прислуга, что была на корабле, включая Джинга. - Доброе утро господа - сказал Айро. - Спасибо, и вам тоже доброе утро генерал Айро и принц Зуко! - поприветствовали члены команды. Зуко коротко кивнул. - "Пф...принц? Интересно, почему меня до сих пор называют принцем? Ведь я уже не наследник трона..." - грустно подумал юноша. - Садитесь принц. - произнес лейтенант Джи - Вы ведь вчера даже ничего не съели, поешьте хотя бы сейчас. - "Дожили...прислуга приглашает меня присесть рядом и разделить трапезу на собственном корабле!" Из предложенных блюд были остатки вчерашнего ужина и...дядюшкин чай... Мда...тоскливое напоминание того, что он принц в изгнании... - Всем доброе утро. - пропел девичий голос. Зуко повернул голову в сторону входа и увидел Акиму. Девушка была все так же одета в своё вчерашнее одеяние, её волосы так же спадали прямыми прядями по плечам. - И приятного аппетита. - добавила она садясь ближе к отцу. Команда и Айро поблагодарили девушку, а Зуко сидел и сжимал мертвой хваткой свой чай, будто бы принца заморозили в одночасье... - Зуко? - одернул его дядя - С тобой все в порядке? - Да, все отлично. - произнес принц вглядываясь в глубь голубых как океанская волна глаз Акимы. - Ну тогда отведай новый сорт моего чая! - усмехнулся генерал. Зуко сразу принялся за еду как по команде марш на конкурсе по поеданию пиццы. После недолгого завтрака Зуко отправился на свое прежнее место, стоять и наблюдать на палубе. Айро и Джинг последовали за ним прихватив с собой игральные карты четырех стихий и горячий чайник с чаем. Зуко вновь усердно осматривался по сторонам пока его дядя и отец Акимы развлекались и вспоминали прошлое... - "Опять дядины бредядские истории о том, как они почти завоевали Басинг-Се! Как надоело! Зато теперь он нашел подходящего собеседника..." - О чем задумался? - произнесла внезапно появившаяся Акима. - Не подкрадывайся так ко мне! - вздрогнул Зуко. - Напугался? - рассмеялась Акима. - Нет! Э...ну... НЕ МЕШАЙ МНЕ! - Что-то важное? - Тебе не понять. - Ладно, спорить не буду...Но вот одно меня беспокоит. - "Рр...девчачий бред!!!" - Ну и что же? - Из секретного источника мне сообщили, что некий полулысый с шрамом был утром в моей комнате. - улыбнулась девушка - Ты случайно не знаешь здесь более подходящей кандидатуры чем ты? Айро и Джинг немного приостановили игру, а затем с ухмылками продолжили играть. Зуко был готов провалиться под землю! - Почему ты думаешь, что к тебе кто-то приходил в комнату? И что это за источник? - Секретный. - улыбнулась Акима. - Ты что, не спала? - Ха-ха! Так я и знала! Лгун! Еще отмазывается! Ну, и что тебе там понадобилось? - не отвязывалась Акима. - НИЧЕГО! ПРОВАЛИВАЙ В СВОЮ КАЮТУ! - прошипел Зуко от мальчишеской досады, что его поймали на полуслове. Акима чуть сдвинула брови, развернулась и безмолвно ушла с мачты. - "Вот приелась! Если бы этого не слышал дядя! А то всем напоказ! Не благодарная! Да я её от смерти спас, а она..." - Принц Зуко? - спросил Айро. - ЧЕГО ЕЩЕ? - зарычал он. - Наверное вы лунатили утром - произнес Айро и рассмеялся вместе с Джингом. Зуко настолько покраснел, что был готов взорваться. - Ладно Айро, играй без меня. Я пойду проведаю дочь. - кинул мужчина и пошел следом за дочерью. - "Отлично...ОТЛИЧНОЕ НАЧАЛО ДНЯ!" - подумал Зуко как вдруг, их корабль залился ярко-голубым светом, который исходил из-за горизонта. У Зуко округлились глаза и на момент свечения он потерял дар речи. Когда же свет потух, принц все еще вглядывался в даль горизонта. - Наконец-то! - прошептал он - Дядя! Вы понимаете, что это значит? - Я игру не смогу закончить? - иронически проронил генерал. - Свет исходит из невероятно мощного источника! Это точно он! - сказал Зуко критикуя безразличие дяди. Генерал Айро лишь вздохнул в ответ на это и продолжил играть в карты. - Мои поиски подходят к концу, дядя! - О, либо это просто звездный свет...кхм... Во всяком случае, мы уже ходили по этому пути принц Зуко. Прошу вас не волноваться по пустякам. - махнул Айро. - Садитесь, выпейте чашечку успокаивающего жасминового чая. - НЕ ХОЧУ НИКАКОГО ЧАЯ! Я ХОЧУ ПОЙМАТЬ АВАТАРА! - прорычал Зуко - РУЛЕВОЙ! Курс на луч света! - "Сегодня мой день! Я это знал! Я найду его!" С этими мыслями Зуко отправился в свои покои. Зуко запер за собой дверь, достал карту Южного племени воды и начал её внимательно рассматривать. В каюту зашел Айро. - Я знаю, что ты мне скажешь, но на этот раз я уверен! Он здесь! - Зуко, я не сомневаюсь в твоем чутье, но этот свет мог быть послан не только аватаром. - Я знал что ты так скажешь! - прорычал Зуко - Но ты не прав! Генерал Айро вздернул бровь вверх. - Смотри! - сказал Зуко и указал на карту - Видишь, здесь обозначено поселение. Ранее там отлавливали последних магов воды Южного племени. Я считаю, что он жил именно там! - Неплохо принц... - произнес Айро поглаживая свою седую бородку - Но как ты помнишь, когда из этой деревушки забирали магов воды, то наши отряды искали и аватара среди них. Не думаю, что они могли пропустить такой факт или то, что аватар просто спокойно прятался все это время глядя на то, как погибает водное племя. - Он мог и струсить... - фыркнул Зуко. Айро пожал плечами и подошел к двери. - Корабль идет точно по курсу. Надеюсь, ты знаешь что делаешь... - сказал дядюшка и скрылся за железной дверью оставив Зуко дальше обдумывать действия над картой. Зуко, как обычно, потерял счет времени. Раздался стук в дверь. - Кто? - задумчиво спросил Зуко. Дверь отворилась, а Зуко был так погружен в работу, что и не удосужился взглянуть на дверь. - Твой дядя велел позвать тебя к ужину. - произнесла Акима. - Я не голоден. - отрезал принц. - Он это ожидал, поэтому я все принесла. - сказала девушка и подошла к рабочему столу Зуко, оставив там поднос с едой. - Спасибо. - произнес он кротко взглянув на поднос. - Вся команда носится, как угорелая. В чем дело? Нас кто-то преследует? Да и ты никуда не выходишь... - развела руками Акима. - Мы преследуем беглеца. - признался Зуко. - Кого? - Не важно. - произнес Зуко поднимаясь со своего места. - Во всяком случае, тебя это волновать не должно! Вас здесь быть вообще не должно! Это вам не прогулочный плот! - прорычал принц убирая все карты на место. Акима прищурилась смотря на карты и в один момент остановила руки принца убирающие карту Южного племени. - Стой! Зуко отпрянул удивленно глядя на неё. - Значит мы плывем в эту деревушку, что неподалеку? - задумчиво произнесла она. - Неважно! - сказал Зуко вынимая из рук Акимы карту и поспешно сворачивая её - Хотя...ты что нибудь знаешь об этом поселении? - Почти ничего, я не общалась с местными. Знаю только то, что это якобы главная деревня Южного племени и там живет судя по всему вождь Хакода. Так же оттуда пару лет назад уплыли все взрослые мужчины сражаться с народом Огня, то есть с вами принц. - усмехнулась Акима. - Мне интересно, как девушка отрезанная от мира сего знает столь значительную информацию о этой деревне? - Секретный источник. - без эмоций сказала она. Прошла секундная тишина. - Принимайся за ужин и спокойной ночи. - произнесла Акима подходя к двери - Ах да, и кстати на этот раз я закрою дверь в свою каюту...Не возражаешь? - засмеялась девушка закрывая за собой дверь. Зуко сел за стол и начал есть. - "Как странно...ведь она получается тоже в изгнании и не может выдать себя водному племени так же как и я. Все таки, как изгнание меняет человека. Она стала более скрытной и спокойной. Она словно не та девочка, которую я помнил... Возможно со мной случиться тоже самое?" - размышлял Зуко - "Да, я несомненно изменюсь. Когда поймаю аватара, верну свой трон и стану лордом Огня. Это моя судьба." Настало утро следующего дня. Зуко даже сам не помнил как заснул прямо на рабочем столе посреди хауса. Справа от него был поднос с пустой, грязной посудой, а слева были вновь раскиданы карты. Принц судорожно попытался вновь уложить все карты на место и вышел из своей каюты даже не одев доспехи, которые он снял еще прошлым вечером. - Доброе утро принц Зуко! - поклонился лейтенант Джи и спешно побрел вверх по лестнице. - Постойте лейтенант, где мы сейчас? - спросил Зуко. - Приближаемся к указанному месту, господин, вы можете сами посмотреть. Зуко коротко кивнул и вышел на палубу. С корабля действительно открывался вид на деревню из вигвамов и ледяных иглу. Так же над деревней виднелся дым, значит там действительно кто-то жил. - Прикажите высадиться, господин? - спросил один из подданных Зуко. - Да, готовиться к высадке. - произнес Зуко повернувшись к команде лицом, как вдруг прямо за его спиной послышался громкий звук выстрела. Зуко обернулся и увидел взмывшую в воздух сигнальную ракету. Она направлялась от корабля народа Огня заключенного в ледяные копья. - Подзорную трубу! Быстро! - скомандовал Зуко. Матрос тут же установил перед Зуко мощеную черную трубу. Принц немедленно принялся разглядывать корабль. На вид он был очень старым и заключенным в ледяные копья, наверняка использовался еще в начале столетней войны. - "Ракета должна была быть кем-то послана." - подумал Зуко - "Давай же! Покажись" Юноша продрог от мороза Южного полюса, так как он стоял неподвижно и даже на мгновение задержал дыхание. Но вот показалось движение. Лысый, низенький и очень худой человек выпрыгнул из корабля, а на руках у него была девушка в одежде племени Воды. Сам человек был одет в некие тряпки красного и желтого цветов, но это было не столь важно для Зуко. Ведь человек использовал магию воздуха! Да, он спрыгнул с корабля использовав магию воздуха. - Аватар! - вздрогнул Зуко - Проворный, хоть и старый! - буркнул он в придачу. Команда встрепенулась. - Что прикажите, господин? - Будите дядю! Скажите ему, что я нашел аватара! - произнес Зуко и поспешно вернулся в свою каюту. Зуко закрыл дверь, подошел к своему письменному столу и резко ударил кулаками по нему. - "Наконец-то! Я знал, что когда нибудь я найду его! Скоро, я вернусь домой со всеми почестями." - Господин, мы оповестили вашего дядю. - сказал матрос. - Очень хорошо, теперь готовьтесь к высадке! ЖИВО! - скомандовал Зуко. Юноша очень нервничал перед предстоящей встречей с аватаром, но все же он собрался с силами и начал снаряжаться в обмундирование. Деревня была уже совсем близко, Зуко стоял на мачте корабля вместе со своими солдатами. - Сегодня дядя, я поймаю его и мои поиски будут завершены! - Эхх...да я признаю твою правоту, но действительно ли ты думаешь, что аватар поможет тебе вернуть честь? Или поимка аватара лишь её усугубит? - произнес задумчиво Айро. На мачте появилась Акима. На лице девушки играл интерес к происходящему. - Что она здесь делает? - спросил Зуко - Ведь я же велел не пускать суда эту семейку! - Успокойтесь принц Зуко. Пусть девушка немного побудет здесь. - произнес Айро покидая мачту - А еще, я рассказал Джингу цель нашей так называемой экспедиции. Зуко вздрогнул. - "Глупый старикашка!" - Что здесь происходит? - спросил мелодичный голос Акимы. - Эээ...мы идем в поход... - тупо промямлил Зуко. Акима вздернула бровь вверх. - В таком виде? - она вопросительно окинула взглядом обмундирование принца - Как я знаю, так только на войну отправляются. - Ррр! Когда же ты наконец от меня отстанешь? - надулся принц. - Хм...я просто хотела узнать, что же все таки происходит на этом корабле? У меня такое чувство, что вы что-то ищете...только вот что? - Не притворяйся, что не знаешь! Наверняка твой отец уже успел тебе рассказать. - Рассказать!? - удивилась Акима - О чем? - "Стоит ли ей рассказывать?" - Я ведь говорил тебе вчера, что мы ищем аватара. - произнес Зуко сдвинув брови в морщинку на лбу. - Аватара?! - Да. - Но зачем...это ведь пустая трата времени... - Нет! Не пустая! Я нашел его! - вталкивал Зуко - Он здесь в этой деревне! Я видел его! - Правда? - недоверчиво спросила девушка. Зуко кивнул головой. - Это ведь просто чудесно! Ведь аватара не видели больше ста лет! Теперь он принесет в мир гармонию и покончит с этой затянувшейся войной! - с энтузиазмом произнесла Акима. - Да, он покончит с этой войной и принесет гармонию, но думаю это будет не совсем так, как этого ты ожидаешь. - произнес Зуко с неопределенной ноткой сочувствия и радости - Я должен поймать его и привести моему отцу на суд. Он покончит с ним и аватар больше никогда не возродится! - Что? - пискнула Акима от страшной новости. - А чего ты ожидала? Думала, что я добродетель и собираюсь найти его чтобы наладить мир во вселенной? - Я ожидала что ты не такой как твои предки. - с вызовом и злостью в глазах произнесла Акима. Зуко невольно встрепенулся. - Я ошибалась... - фыркнула она развернувшись спиной к принцу и поспешно покинула мачту. Зуко долго смотрел ей вслед. - Господин, мы у цели. Зуко все еще провожал Акиму глазами, но коротко кивнул лейтенанту. - Учтите, не стоит недооценивать силу аватара. И если жители деревни станут укрывать его, то мы сожжем её! - злостно, но спокойно сказал Зуко. Лейтенант и остальные хором дали положительный ответ. - Отлично, начинайте высадку! - скомандовал Зуко. По его команде корабль будто бы с чем-то столкнулся, а затем часть борта откинулась на лед тем самым создавая некое подобие лестницы. Внизу были люди одетые в одежду племени Воды... Точнее там были лишь женщины и дети. Взрослых мужчин там вообще не было, кроме одного хиленького пацаненка, который тут же бежал к Зуко с бумерангом и раскрашенным лицом. Однако Зуко легко справился с ним, ударом ноги отбросив мальчика в сугроб. Женщины завопили. Зуко и пара его солдат спустились на лед. Принц внимательно оглядел всех, кто там стоял и махом руки приказал своим солдатам обыскать иглу и вигвамы в поисках аватара. Безуспешно... - "Не почудилось ведь мне! Это точно был он!" - Господин, - осторожно начал лейтенант - аватара нигде нет. - Вижу! - фыркнул Зуко и повернулся к деревенским жителям внимательно вглядываясь в их лица. Испуганные женщины глядели на него во все глаза. Среди молодых и пожилых женщин стояли прижавшись к друг другу девушка, примерно чуть младше Акимы, и старушка, чуть старше Айро. - Где он прячется? - гневно спросил Зуко у жительниц. В ответ одно молчание. Тогда Зуко с силой оттащил старуху за плечо от девушки и поставил перед собой. - Он такой же старый? Повелитель всех стихий. - все так же допытывался он. Но жители деревни все так же молчали и Зуко толкнул старушку обратно к девушке. Та с волнением обняла по всей видимости бабушку и зло одарила его взглядом голубых глаз. Зуко не выдержал и полыхнул огнем не задев никого из присутствующих. - Где вы его прячете?! - грозно спросил он угрожая кулаком. В ответ послышались лишь только испуганные крики и возгласы. Вдруг, юный воин племени Воды, недавно отправленный на боковую в сугроб, соскочил со своего недавнего снежного прибежища и направился к Зуко с бумерангом. Краска с его лица была уже практически стерта. Зуко заметил, что кто-то приближается к нему со спины и поэтому увернулся, в результате чего парень кубарем полетел в ноги к своим соплеменникам. Принц Зуко метнул в него огненную струю, юноша завизжал от неожиданности и пустил бумеранг в противника. Зуко ловко увернулся от летающей штуковины. Терпение принца было на пределе, он вовсе не собирался более тратить своё драгоценное время на этих немых жителей и горе-воина. В руках Зуко возникли две огненные стрелы, юный воин с волчьим хвостиком на голове попятился назад, а Зуко начинал наступать. Вдали послышался некий шум, будто бы где-то произошла лавина. Шум все приближался, все замерли, Зуко оглянулся. Прямо на него из неоткуда летел пингвин, а верхом на нем сидел маленький лысенький мальчик. - Что? - воскликнул принц. Мальчик с пингвином проскочили между ног Зуко тем самым свалив его с них. Жители деревни весело приветствовали мальчишку, что очень злило Зуко. Он встал из очень уж неудобной позы, в которую он упал. Солдаты окружили прибывшего мальчишку по приказу Зуко. Сам принц встал в позу для нападения, солдаты подбирались к мальчику в плотную по круговой. В общем счете людей Огня было семеро вместе с Зуко. Аанг резко три раза взмахнул своим планером и всех семерых обкатила волна снега. - Ищешь меня? - спросил мальчик. - Ты маг воздуха?! - удивленно спросил Зуко расплавляя на себе остатки снега - Ты-аватар?! Судя по всему жителей деревни эта новость тоже очень удивила. - Я много лет готовился к этой встрече. - произнес Зуко двигаясь с аватаром против часовой стрелки сохраняя между собой расстояние - Тренировался, медитировал, а ты еще ребенок! - А ты еще подросток. - с недопониманием претензий Зуко ответил Аанг. - "Это будет легче, чем я думал!Он ребенок! Только и всего! Аватар-ребенок...хм...пара пустяков и я уже дома." Зуко не принимая слов "ребенка" принялся атаковать его. Аанг судорожно крутил своим планером, тем самым применяя магию воздуха и обороняя себя от огненных потоков взбудораженного принца. Зуко старался показать аватару часть того, на что тот способен. Сразу было видно, что аватару приходится не сладко и он изо всех сил пытается защитить себя от новых потоков. Зуко все напирал и вдруг раздался пронзительный плачь женщин и детей. Юный аватар остановил свои попытки отбить атаки Зуко. - Если я уйду с тобой, ты оставишь деревню в покое? - спросил аватар у Зуко. На лице Зуко играла победа и он коротко кивнул в ответ на это предложение. Затем принц дал знак своим солдатам и двое мужчин повели Аанга к кораблю. Девушка, что стояла вместе с старой женщиной, что-то воскликнула, но Зуко не расслышал. -Все будет в порядке Катара! Обещаю! - кинул лысый мальчик с голубой стрелой на голове. - Курс на страну огня. - скомандовал Зуко рулевому - Я возвращаюсь домой... - произнес он уже чуть дрогнувшим голосом. Зуко зашел на корабль вместе со столь долгожданным трофеем. Айро непременно стоял на палубе дожидаясь своего племянника. - Дядя, - задыхаясь от восторга произнес Зуко - я нашел его! - Да, я вижу. - задумчиво протянул он поглаживая седую бороду - Ты был прав племянник и твоё упорство наконец принесло плоды. Лицо Зуко сияло от долгожданной победы. - Интересная вещица. - обратился принц к планеру аватара - Это ведь древняя реликвия воздушных кочевников.Ну теперь он тебе не понадобится. Это станет прекрасным подарком моему отцу, хотя тебе наверное не понять меня. Ведь ты не знаешь что такое отец, тебя воспитали монахи. Аватар ничего не посмел ему сказать и просто тупо уставился на свои ноги. - Что ж, отнесите это в мою каюту - скомандовал Зуко и удалился с палубы. Аватара же повели в карцер. - "Наконец-то! Я знал, что он где-то рядом я чувствовал!" Внезапно, все его мысли оборвались и он приостановился. На верхней мачте Зуко заметил Акиму. Она стояла с развевающимися по холодному ветру волосами. Даже с такого дальнего расстояния он чувствовал, что девушка прожигает его гневным и недовольным взглядом. От чего-то, на мгновение, Зуко стало стыдно, словно маленькому ребенку, который в чем-то провинился. Принц зашел внутрь корабля и с его души словно слетел камень, когда он избавился от взгляда Акимы. - "Какое знакомое чувство. Порой на меня находит ностальгия, когда я остаюсь с ней наедине. Неужели за столь долгое время, что мы не виделись у неё тоже случился переломный момент в жизни. А у меня?" - Зуко чуть оступился пока шел к рулевому уточнить время-прибытие - "Конечно да тупица!" Принц немного помялся с носка на пятку. - "Может быть стоит с ней еще раз поговорить?" - с этими мыслями он быстрым шагом отправился на самый верх по лестнице. Но не успел Зуко преодолеть и пару ступеней, как к нему навстречу вышла Акима. С начала девушка выглядела немного рассеянной, но затем она вновь вернула себе прежний стан. - Нам... - Нам надо поговорить. - перебила Акима. - Да, я хотел сказать то же самое. - произнес Зуко. - Зачем он тебе? Отпусти его, немедленно! - Что? Ты смеешься надо мной? - удивился принц - Я столько лет искал его и вдруг отпустить без причины! - Причина есть глупец! - выплюнула девушка спускаясь на пару ступенек вниз задев Зуко плечом. - Да к озвучь её! - А то что аватар, как ты должен наверняка знать, является надеждой мирного народа, который вы как раз и истребляете! Я знаю ты меня и слушать не станешь, потому что ты у нас такой великий принц огня! И тебе то как раз и наплевать на существование соседних племен, но я надеюсь найти в тебе того принца Огненной нации, которого я знала! А не который стоит передо мной и губит последнюю живую надежду на спасение двух племен! - Ты вновь присваиваешь все грехи моего народа и моих предков мне! А может, я другой? - Пока что, я этого не вижу. - вновь резко ответила девушка. Зуко немного приоткрыл рот. Мгновение они просто стояли молча. Затем Акима резко положила свою руку на плечо Зуко и пристально посмотрев ему в глаза произнесла: - Отпусти его. Я прошу тебя! Минуту Зуко не мог противостоять взгляду морских глаз. Какая-то часть его говорила принцу свернуть руку Акиме и сказать ей, что её совершенно не касается то, чем он занимается и как поступает. А другая часть Зуко говорила ему отпустить аватара, но он не мог! - АВАТАР СБЕЖАЛ! - вдруг пронеслось по кораблю. - ЧТО? - испуганно и недоверчиво воскликнул Зуко. Лицо Акимы в миг перестало быть серьезным. - Это все твои проделки? - спросил принц. - Нет, - ответила Акима - но если понадобится, то я помогу аватару вопреки тебе. Зуко издал нервный рык и побежал в свою каюту. - "Его планер у меня в каюте. Наверняка он будет его искать прежде чем уйдет!" Зуко вбежал в свою каюту и убедился, что шест все ещё на месте. Парень широко распахнул дверь и поставил планер так, чтобы его было легко увидеть в открытую дверь. Да, Зуко был очень смышленым и тем более не желал упускать свою долгожданную добычу. Юноша услышал быстро приближающиеся шаги и увильнул за дверь. - Мой шест! - крикнул мальчик и вбежал в ловушку. - Я тебя недооценил. - сердито произнес Зуко закрывая дверь. Лицо мальчика вытянулось в расстроенную гримасу. Зуко начал полыхать в аватара огнем, тем самым вогнав его в угол. Затем, воспользовавшись преимуществом своего маленького роста аватар проскочил между ног принца и встал у него за спиной. Зуко бесило, что мальчишка прячется за его собственной спиной и он не может его достать. Все таки Зуко наконец почти удалось задеть Аанга, но тот не допустил этого с помощью магии воздуха. Далее аватар сел на воздушную сферу и начал летать по всей каюте принца. Зуко это раздражало. Мало того - бесило! Он совсем выпустил свою силу из под контроля и полыхал огнем все вокруг чуть ли не поджигая всюду развешанные гобелены народа Огня. Аватар сумел сдернуть один такой со стены и закутать в него Зуко. Принц был на время обездвижен. Этого времени хватило мальчику, чтобы взять свой планер. Затем Зуко поджег гобелен и вызволился из этих пут. Не теряя бдительности аватар придавил Зуко к стене матрасом с помощью магии воздуха и выбежал из каюты. - "Он не может вот так просто уйти!" - подумал принц и отправился в погоню за аватаром. Зуко услышал громкий топот ног в стороне управляющей рубки, где находился рулевой и отправился трусцой в ту же сторону. Зуко пробегал мимо каюты дядюшки Айро. Старый маг огня крепко спал и наверняка не знал, что аватар вот вот уйдет. Пробежав последний поворот и отворив дверь в рубку, Зуко увидел удивленное и ошарашенное лицо рулевого. - Где? - спросил Зуко задыхаясь. Рулевой кивнул ему в сторону другой двери, что выводила на широкий мостик. Принц мигом ринулся вдогонку за мальчишкой, который бежал раскинув руки по палубной надстройке. Затем аватар раскрыл планер и взлетел. Однако Зуко настиг его в прыжке и схватил за ногу, заставив приземлиться на палубе. Сражение возобновилось, когда к удивлению принца и радости Аанга в небе появился, как выкрикнул сам аватар, Аппа. Это не смутило принца, который несколькими огненными шарами выбил посох из рук противника и сбросил его за борт. - ААНГ!!! Нееет!!! - закричала девушка летевшая на зубре. Это была та самая девчонка из племени Воды с горе воином. Зуко испуганно подбежал к краю борта и начал пристально вглядываться в гладь воды. Аватар был нужен ему живым. Девушка все продолжала выкрикивать имя аватара. На палубе появились несколько солдат Зуко и ждали дальнейших приказов. Но их не последовало, последовал ужас от увиденного. В воде постепенно появлялось некое сияние, затем оттуда появился сам мальчишка вошедший в состояние аватара. Его глаза и татуировки светились. Он создал мощный водяной вихрь и обрушил его на палубу судна, раскидав воинов народа огня вместе с принцем. Но Зуко повезло больше всех, он успел ухватиться за цепь якоря и не упал в воду. - Давай руку! - скомандовал Айро внезапно склонившись с борта корабля к племяннику. Зуко немного обрадовался появлению дяди. Часть команды, что была с Зуко две минуты назад судорожно пыталась выбраться из воды с помощью магии Огня. Аватар же успел запрыгнуть на бизона и взмыть в воздух вместе с детишками из водного племени. - Сбить их! - скомандовал Зуко, но тут же увидел, что остатки его солдат заморожены на палубе - Рррр! - Давай вместе?! - предложил Айро. Зуко кивнул и вместе со своим дядей они создали мощный огненный поток направленный прямо на Бизона. Раздался испуганный рык зубра и в миг огненный шар полетел в ближайшую глыбу льда, что была очень близка к кораблю Зуко. Еще один миг и огненный шар врезался в глыбу и вызвал небольшую лавину, которая обрушилась прямо на нос корабля. Летающий зубр вместе с аватаром скрылись из виду. - Хорошая новость повелитель, - произнес Айро воодушевляющим тоном - главный враг твоего народа всего лишь мальчишка. - Все это дядя его рук дело... - уныло сказал принц - его нельзя недооценивать! На палубе появился Джинг и начал горячо разговаривать с Айро о случившемся. Зуко это начинало бесить. - В погоню за ним! - скомандовал он, но вновь наткнулся взглядом на своих обледеневших солдат, которых уже отмораживали огнем те, что только что вылезли из воды - Как только оттаете... Зуко еще раз окинул всю эту довольно невеселую картину взглядом, закрыл глаза и пошел в свою каюту. Зуко угрюмо шел в сторону своей каюты. - Почему ты дал ему уйти? - спросил мелодичный голос из-за спины принца. - Я этого не хотел! Ясно? - рявкнул Зуко не поворачивая головы. Девушка продолжала стоять у него за спиной. - Ты все видела, верно? - Да. - И ты вновь будешь грезить меня своими упреками об аватаре? - Верно! Зуко обернулся и пошел прямым ходом к девушке тем самым пригвоздив её к стене. - О, тогда тебя ждет крайне приятное плавание в страну Огня! - произнес Зуко и дернулся прочь от неё. - Что ты собираешься делать дальше, принц? - спросила Акима. - Отправлюсь в ближайшую бухту, починю корабль и вновь отправлюсь на поиски аватара! - ответил парень. Наступило молчание. Зуко, не дождавшись ответа собеседницы, вновь пошел вперед. - Прости... - тихо, но звучно произнесла Акима. - Что?! - удивился Зуко и вновь развернулся к ней лицом. - Теперь я знаю, почему ты так одержим... - подавлено ответила девушка - И я больше не буду тебя беспокоить по этому поводу. Зуко немного помедлил переваривая услышанное, а затем коротко кивнул. - Спасибо хотя бы на этом. - сказал принц и зашел в свою каюту.