Типичные будни миледи

Продвигались мы неторопливо, я бы сказала, возмутительно медленно, Зайка даже замёрз и начал дрожать, пришлось аккуратно укутывать его слоем теплого воздуха. Хорошо всё-таки быть магом огня, как же драконам удобно, у них это все интуитивно и без малейших усилий получается. А мне вот надо не отвлекаться, иначе обожгу ещё ненароком. Правда, это оказалось сложнее обычного. То ли с непривычки, то ли от пережитого волнения, мне было нехорошо. Не тошнило, как если бы укачало в седле, чего раньше и не случалось вовсе, но во всем теле поселилась неприятная слабость, голова сделалась тяжёлой и гулкой, как пустой котелок, что только усугублял ноющий порез на локте. По прикидкам, скорость у нас не больше, чем у идущего человека, а это значит, что как раз к вечеру мы доберёмся до крупного города, и на ночлег не придется ютиться в каком-нибудь клоповнике. Как же быстро сменились мои представления, раньше, во времена моих одиночных летних путешествий, я была бы согласна на любую постель и любую, даже прохудившуюся, крышу над головой, были бы на нее средства. Хотя ради покупки коня, которым стал Зайка, зачастую я выбирала сон на плаще, расстеленном где-нибудь под деревом, чтобы отложить ещё пару мелких монет. Избаловал меня порядочно этот не слишком-то и жадный в вопросах личного комфорта дракон. — Valess, пусть это путешествие будет для нас отдыхом, — вдруг вздохнул Ян, покрутив головой так, будто у него затекла шея, — а то уж очень насыщенная у нас получается семейная жизнь. Усмехнувшись, я согласно кивнула. Казалось бы, вот только поженились, а произошло всякого разного уже столько, что создаётся ощущение длительного брака. Кстати, насчёт пережитого, все время забывала спросить или не хотелось тревожить раненого и очень уязвимого морально мужчину. — Так приворот теперь снят? — глупо, наверное, ворошить эту тему, вот только-только забылось, затерлось более свежими переживаниями. Но разве я не должна знать наверняка? Да, приворот, да, происки ревнивого демона, да, супружеская верность соблюдена. Но я ведь должна знать! — Не знаю, — неловко приподняв и опустив плечо, Ян виновато отвернулся, разглядывая укрытое снегом поле, — по ауре не видно, а... Не хочу проверять, если честно. Наверное, такого ответа мне более чем достаточно. Когда бы ещё он так искренне признался, что чего-то не знает, этот напыщенный книжный червь? Немного наклонившись, я взяла его за руку, покоящуюся на бедре. Ни он, ни я не виноваты в том, что это с нами произошло, но ему, как всегда, досталось больше. И винит теперь себя, и ранен, и достоинство ущемлено. Судя по облегченной улыбке и тому, как крепко ящер сжал мои пальцы в ответ, для него важно знать, что я признаю его невиновность. Любимое существо источало слабое тепло, мягко всепрощающе улыбалось и заставляло пламя в жилах разгораться ярче. Маленькое, любопытное, храброе и бесконечно хрупкое создание, будто созданное для нежности, ласки, бережных прикосновений. И вечного страха навредить этим неуклюжим, переполненным силой, жёстким телом. С очевидной поспешностью отдернув руку, я смущённо потерла заалевшие щеки. Каждый раз это так странно, такие чуждые эмоции, я словно начинаю ощущать себя, как огромная неповоротливая ящерица, втиснутая в крохотный сосуд, ворочаюсь под слишком мягкой гладкой кожей и жажду оказаться на свободе. Но при этом все чувства, касающиеся меня, пронизаны любовью и заботой, и вот это смущает больше всего. — Зато теперь я точно знаю, что ты меня простила, — усмехнулся брюнет, сморщил нос и приложил ладонь к животу. Боги, ну как я могла забыть! Это работает в обе стороны! Я ощущаю себя древней ящерицей, а Ян получает все чувства двадцатилетней соплячки! Ну, да, мне двадцать один, но это не так уж и много меняет! — Ты ведь говорил, что поставишь барьер, — пробормотала я, нервно ухватившись за поводья, чтобы занять руки. — Также я говорил, что сильные эмоции будут его прорывать, — снова пожав плечами, далеко не всесильный дракон улыбнулся уголком губ, — тебе это так мешает? Мне вот нравится. — Смущает просто, — вздохнув под его тихий смех, я потерла лоб. Вредный, зараза такая, иногда даже ехидный, высокомерный. Пусть не все его заклинания работают идеально, пропасть между нами в мастерстве и доступности многих видов магии колоссальная, но почему-то я не завидую, как всегда завидовала более одаренным однокурсникам. Может быть, просто понимаю, что бессмысленно тягаться с драконом, которому больше трёх тысяч лет, может быть, потому, что он не выставляет это своей заслугой, не акцентирует внимание, многому старается меня научить. И, несмотря ни на что, я в него влюбилась — полгода назад и одновременно бесконечно давно. К вечеру мне стало совсем плохо. Чувствуя себя, как неоперившийся птенец, я только обрадовалась, когда Ян, тоже уставший и замученный перегоном, предложил снять апартаменты и заказать ужин туда, а не идти в ресторан. Манерности и окружения аристократии мне откровенно не хотелось, хотелось только добраться до постели, желательно, очень мягкой, с тяжёлым теплым одеялом. Дракон под своим и без того достаточно светлым загаром был белее снега, но в изысканном отеле, рассчитанном на королевскую семью и ее приближенных, тактично не обращали внимания на его осторожную тяжёлую походку и легкие покачивания. Каким бы ни был плавным шаг широна, с такой раной целый день в седле явно смерти подобен. Ну ничего, нас ожидает королевский люкс, что означает вкусный ужин, пылающий камин и нежную перину. Нужно только каким-то образом добраться до третьего этажа. — При всем уважении, милорд, — нервозно сцепив пальцы, метрдотель внимательно следил, как дракон расписывается в гостевой книге, — разрешите поинтересоваться, почему вы путешествуете верхом? Одним только взглядом ящер буквально окатил несчастного презрением, его губы высокомерно поджались. Вот и вылезла его сущность, не опять, а снова, что называется. — Такой вид путешествий нравится моей Леди, — бросил он, всем своим видом показывая, что вообще не стал бы отвечать, не будь здесь меня. И телепортировался, зараза чешуйчатая, а мне теперь одной наверх ползти! Конечно, ему хуже, чем мне, да и демонстрировать свою слабость каким-то там смертным он бы ни за что не стал, скорее бы тут спать лег, прямо в холле. Не мог же этот горделивый засранец во всеуслышание признаться, что не в состоянии сейчас лететь, даже мне напрямую не сказал, пусть и очень непрозрачно намекнул. Закатив глаза, я улыбнулась уголком губ сконфуженному служащему, постаравшись сгладить впечатление от своего своеобразного супруга, и проследовала к широкой парадной лестнице за подобострастно склонившимся лакеем. Подъем дался мне нелегко, но я была склонна списать это на то, что уже порядком проголодалась. Вернее, не столько действительно хочется есть, сколько привычка жевать что-то в дороге заявляет о себе. И локоть ныл все сильнее, царапину иногда легонько подергивало болью, даже когда рука была неподвижна. Нужно будет после ужина промыть и перевязать, однозначно. — Желаете просмотреть меню или попробовать подборку блюд от нашего главного повара? — едва только в поле зрения показалась достаточно толстая книга в кожаной обложке, я с трудом преодолела желание замахать руками и убежать подальше, если найдутся силы. Это сейчас вот эту тяжесть брать, листать, выбирать... — Ужин от повара на двоих, — без колебаний выбрала я, ощущая уже не желание, а острую потребность прилечь. Ну хотя бы присесть. Просто снять с ног обязанность по удержанию равновесия, кажется, они плохо справляются. Надеюсь, меня не шатает, как Лорда, у него хотя бы оправдание есть, а я вообще ни с того, ни с сего... Может, это такая обратная связь Хранителя и Хранимого? Хотя вряд ли, ничего о таком я не слышала и не читала. Пройдя через возмутительно огромную гостиную, я увидела прекрасную, восхитительную, манящую кровать. Покрывало уже было безжалостно сдернуто и сброшено на пол, в приглушенном слабом свете свечей на белоснежных простынях уже устроился дракон, зарывшийся под пуховое одеяло с головой. Так. Как бы ни хотелось прилечь, сперва нужно хотя бы умыться и снять сапоги. Если хватит силы воли, ещё и искупаться, а потом завалиться на мягкую перинку и не вставать до самого утра. Из спальни одна из дверей вела в небольшой будуар, вторая, к счастью, все же в ванную. В богато украшенную, отделанную мрамором, полную пара комнату, где в большой ванне на золоченых линадьих лапах развалился Ян, устроив руки на бортиках, откинув мокрую голову и блаженно прикрыв глаза. — Присоединишься? — усмехнулся ящер, когда я поспешно отвернулась. — Подожду, пожалуй, — смущённо кашлянув, я только порадовалась, что размеры помещения позволили мне увидеть только верхнюю часть тела мужа. Конечно, глупо, наверное, смущаться, раз мы уже в браке, но я всё равно совершенно не готова увидеть его обнаженным! — мне только интересно, кто тогда в нашей постели? Вот он, силуэт, прямо передо мной, широкий в верхней части и сужающийся к ногам, как лежащий на боку человек. — Кошак! — раскатисто и проникновенно рыкнул за спиной дракон. Ну конечно... Как я не догадалась? Но ведь мимо меня он не пробегал, не в окно же забрался! Хотя кто его знает... — Я лапы вытер! — донеслось из-под одеяла. Прыснув, я прикрыла за собой дверь, оставляя раненого отмокать и согреваться после долгой дороги. Ну не суждено мне соблюсти приличия! Так что я просто стянула сапоги и плюхнулась на кровать, правда, поверх одеяла. Чего вот в уличной одежде лезть в чистую постель. Простыни выстираны и отглажены так, что даже похрустывают, вот это я понимаю... Даже стало немного лучше, прояснилась голова, хотя слабость никуда не делась. Да что же это со мной такое... Выбравшись из своей засады, кот-переросток подлез ко мне обниматься. Конечно, Ян достаточно скупой на ласку, а я вот и шею почешу, и за ушами, и под подбородком... Жмурясь, осчастливленный линад довольно кряхтел и иногда поворачивал голову, направляя меня. Правда, источник почесушек быстро устал, и кошаку пришлось довольствоваться ленивыми поглаживаниями. — А покушать скоро принесут? — ненавязчиво промурлыкал он, потираясь лбом о мое плечо. Я только рассмеялась, поворачиваясь на бок и обнимая его обеими руками, большого, в меру мохнатого и очень теплого. Обалденный Хранитель, и почему Ян так не любит, когда он с нами спит? Мне было бы уютно, но, думается, ответ лежит на поверхности. Даже до свадьбы ящер возмущался, а теперь-то точно третьему лишнему нечего делать в супружеской постели. — А меня обнять? — игриво усмехнулся дракон, пристраиваясь у меня за спиной и ласково целуя в шею. Понятливый линад быстренько испарился, так что я осторожно, чтобы ненароком не пихнуть в живот, повернулась на другой бок и прижалась к груди мужа. Прохладный, измучился за день. Сейчас вот поужинаем и спать, однозначно. — Тебя не то что обнимать, тебя греть надо, — вздохнула я, ощущая, как он прижимается щекой к моей макушке. Остынет ещё, личем станет, и что мне тогда с ним делать? Совершенно дурацкая особенность, скажите, пожалуйста, зачем нужно внутреннее пламя, которое остывает? — Не думал, что когда-нибудь это скажу, но у меня сейчас совершенно нет сил на это, даже если ты будешь сверху, — как-то неохотно и очень тихо пробормотал Ян, будто не хотел, чтобы я услышала. Кажется, ему очень плохо, уже несёт всякую бессвязную чушь. Не может же он быть настолько уставшим, чтобы не было сил принять тепло от меня! — Ты о чем? — приподняв голову, я сразу же все поняла по выражению его лица. А потом он сжал зубы, явно сдерживая смех, и я возмущённо запыхтела, садясь. — Какой же ты!.. Вот же блудливая ящерица! Мужчина засмеялся в голос, откинувшись на спину и придерживаясь за свой многострадальный живот. Фыркнув, я встала, намереваясь пойти и искупаться, а заодно и успокоиться, чтобы перестать краснеть, но, видимо, сделала это слишком резко. Боль от локтя волной промчалась по всему телу, и вокруг будто мгновенно погасили свет. От внезапно наступившей тишины заложило уши. — Опять ты, — мягко произнес за спиной до мурашек знакомый голос Темного бога, — сколько можно умирать, Ая?