Лестница в небеса

      Путь занял у меня целый день. Мне это было привычно, и я не чувствовала усталости, ведь, порой, я неделями бродила с лесу в поисках редких трав, не смея вернуться к сестре с пустыми руками. Дорогу перегородил стражник. Я поклонилась и вымолвила, не поднимая головы: - Я Рюн, сестра травницы Сильвин, дочери Тинта (tint-искра (sindarin). Я принесла снадобье от воспаления ран, которое хотел получить Его Величество. Стражник кивнул и уступил дорогу: - Знаешь куда идти? - Разберусь... спасибо,- я зашла в подземелье. Он усмехнулся и пожал плечами: - Как знаешь. Я не обернулась и пошла дальше. Множество коридоров испугали меня. Дворец был совсем не таким, каким я себе его представляла. Мне было страшно и неловко от того, что я не послушалась стражника, заверив его, что найду дорогу сама. Вдруг послышались шаги. Я замерла на месте и стала ждать. Либо меня убьют, либо... помогут найти дорогу, бежать некуда. - Кто ты? - спросил высокий эльф с длинными белыми волосами. Я опустила взгляд. Его голос испугал и удивил меня. Он был властный и требовательный, но, одновременно, мелодичный и благозвучный. Я поклонилась и повторила все то же, что ответила стражнику на входе. - Что же ты здесь делаешь? Ты не знаешь где лекари?-поинтересовался эльф. - Простите меня... я первый раз во дворце и ничего тут не знаю. Я, кажется, заблудилась. Эльф хмыкнул и указал на коридор: - Тебе туда. - Благодарю вас... простите, но я не знаю вашего имени. Эльф поднял одну бровь и осмотрел меня изучающим взглядом с ног до головы прежде, чем дал ответ. - Я Леголас, сын Трандуила. - Я только успела поклониться, поблагодарив Аранена, и, когда подняла голову, его уже и след простыл. Снадобье я отдала двум лекарям, встретившимся в конце коридора и бегом бросилась прочь.       Подземелье давило. Я выскочила из дворца и отдышалась только у Лесной реки, села спиной к дереву и запрокинула голову. На небе сгущались тучи. Я только успела преодолеть переправу, как хлынул ливень. Вернулась домой я под утро, промокшая и замерзшая. Пустой дом встретил холодным очагом и порожним котелком. Впрочем, есть совсем не хотелось. Я думала о том, что, во дворце, возможно, есть много работы, и мне явно найдётся какое-нибудь дело. Не буду больше мешаться сестре под ногами, все равно она считает меня обузой. Мысли постепенно смешались, и я уснула.       Утром вернулась Сильвин. Сестра уточнила все ли в порядке с королевским заказом и готовы ли снадобья для сегодняшних раздач. Я показала, что все приготовила и проговорила: -Сильвин. Я должна уходить. -Куда ты собралась? У меня полно работы сегодня! -Я собираюсь пойти во дворец и попроситься на службу к Королю. Наверняка, там будет место для меня: при дворе всегда много работы... Сестра громко рассмеялась: -Опомнись, глупая! Кому ты там нужна? Что ты умеешь?! Ты даже не представляешь как нужно вести себя при дворе и как упорно работать, ты действительно думаешь что нужна кому-то? -Но Сильвин... Я не хочу обмеренять тебя своим присутствием, у тебя своя семья, а у меня... -Ага, а у тебя даже талантов никаких. Катись! Только не приходи рыдать к моему порогу когда тебя выгонят после первого же дня там! Слезы навернулись на глаза. Не таких слов я ожидала от сестры...Я взяла холщовый мешок, наспех закинула туда свои нехитрые пожитки и вылетела за дверь. Я бежала долго, совсем не останавливаясь. Слезы застилали глаза, я вспоминала все прошлые нападки Сильвин, ее неприятные шутки про мой небольшой рост и худое тело, как у подростка. "Недоэльф" называла она меня, хотя полукровкой я не была, просто такой вот уродилась. Сестра была красивая: высокая, с широкими бёдрами и большой грудью, длинными густыми волосами. А я - маленькая, тощая, как скелет, да и волосы мои были некрасивые - отдавали в рыжину на солнце. Сильвин часто говорила о том, что я очень некрасива и пугаю посетителей одним видом. Смеркалось. Перебравшись через реку, я устроила привал. Во дворец я зайду утром.