* * *
Ирина стоит на пороге комнаты и тянет ко мне руки: — Давай сюда, я поставлю в воду! Я еще раз зарываюсь носом в маленькие колокольчики, вдыхаю дурманящий аромат, а потом с неохотой отдаю цветы Иванцовой. — Беги, удачи тебе! — напутствует меня Ира. Ее взгляд такой же, как и у вахтерши, понимающий. — Спасибо! — Я чувствую, что мои руки чуть подрагивают от волнения. Надо успокоиться! Пара глубоких вдохов, и я спешу обратно вниз. У меня свидание со Стасом!* * *
Опять стоим друг напротив друга и улыбаемся. Я так счастлива, что кружится голова, и мыслить связно получается с трудом. — Пойдем? — Стас протягивает руку. Мне, именно мне! — Пойдем! — касаюсь его ладони. Как будто током обожгло! Я бы отдернула руку, если бы сразу же не попала в уверенный плен его пальцев. — Ты не против немного прогуляться? — Свиридов бросает взгляд вниз на мою обувь. В борьбе между красотой и удобством победил здравый смысл — на мне практичные ботильоны на низком устойчивом каблуке. — Не против, а как ты узнал мой номер телефона? — Мы идем по аллее, расположенной недалеко от института и общежитий. Не замечаю прохожих, как будто в этом шумном городе остались только мы вдвоем. — Я же староста группы. В деканате спросил. — Я не вижу лица Стаса, но по голосу слышно, что он улыбается. — Точно! Как я не подумала! — Невозможно, решительно невозможно не улыбаться в ответ. Мне все равно, куда мы направляемся, мне нравится вот так просто идти. До сих пор не верится в происходящее, я и Стас, мы вместе куда-то идем! Я чувствую тепло его руки. Мы непринужденно болтаем об институте, преподавателях, книгах, фильмах и музыке. Я нахожу удивительно много пересечений в наших вкусах. Радуюсь даже крошечному совпадению. Так приятно узнать, что он читал ту же литературу. — Никогда бы не подумала, что тебе нравятся «Ведьмы за границей». — Разочарована? — Голос Стаса звучит серьезно. Я на секунду замираю в замешательстве, а потом понимаю, что он меня подкалывает. — Ты хочешь услышать, что мне нравится, что тебе нравится творчество Пратчетта? — бросаю на него преувеличенно гневный взгляд. Я почему-то совсем перестала стесняться его. Осознаю, что мы уже откровенно флиртуем. Разве я это умею? — Было бы замечательно. А мы пришли. Я наконец обращаю внимание на окружающий нас пейзаж. Как-то незаметно для меня мы вышли к парку аттракционов. В моем настоящем этого места уже не существует: убрали пару лет назад. — Что бы ты хотела попробовать? — Стас делает широкий жест рукой, а я вспоминаю, что боюсь высоты. Но с ним я готова попробовать почти все что угодно. — Давай начнем с чертова колеса. — Этот аттракцион мне кажется вполне безопасным. В небольшой кабинке мы оказываемся одни: в будний вечер желающих прокатиться не так много. Я держу белое облако сладкой ваты и чувствую себя такой же, как это лакомство — легкой и воздушной. Наклоняюсь и кусаю сахарный шар. — Она совсем не такая, как была в детстве, удивительно, — делюсь своим мнением со Свиридовым. — А по-моему, абсолютно такая же, просто вкус сахара. — Он делает шаг ближе и тоже кусает за белый воздушный бок сладости. — Я первый раз смотрю на город сверху. Как хорошо, что мы пришли сюда на закате. — Я любуюсь раскинувшимся под нами пейзажем, который заходящее солнце окрасило золотисто-красным цветом, а потом оборачиваюсь к Свиридову. — Посмотри на реку! Такая красивая! — Красивая, — соглашается Стас, но смотрит он не вниз, на воду, а прямо на меня. Его волосы, и так медно-красные, подсвеченные солнечными лучами, полыхают костром. На миг он кажется мне нереальным, каким-то сказочным существом, ифритом. «Стас, который тебя поймал» — так записано в моем телефоне. И он на самом деле меня поймал. Окончательно. Это происходит неожиданно, это происходит предсказуемо, это происходит тогда, когда должно произойти. Маленькая кабинка замирает в своем экстремуме, мы высоко-высоко, посреди неба. Наши губы находят друг друга. Я пытаюсь удержаться за шею Стаса, все еще сжимая рукой палочку со сладкой ватой. Не чувствую опоры: ноги подкосились. Я бы упала, если бы он не держал меня в своих объятиях. Я призналась, что ты мне нравишься. Это неправда. Я люблю тебя! Хочу это сказать, но не могу: губы заняты совершенно другим, им не до произнесения слов. Та-дам! Поздравляем, успешно завершен квест «Пять первых поцелуев», награда +3 уровня. Поздравляем, вы достигли 52 уровня! Поздравляем, вы достигли 53 уровня! Поздравляем, вы достигли 54 уровня! Нет, только не сейчас! Не надо! Не хочу! Я отшатываюсь от Стаса, жмурюсь от неожиданно грянувшей светозвуковой вакханалии, протестующе качаю головой. Это все игра! Нет! — Прости, я поспешил. — В голосе Стаса растерянность, а я не могу даже открыть глаза, чтобы посмотреть на него. Я не хочу видеть еще одно налившиеся пурпуром сердечко над его головой — награду за этот поцелуй, но еще больше я боюсь увидеть таймер, отсчитывающий минуты до завершения воздействий: «Очарования» и «Взаимности». Маша, возьми себя в руки! Я глубоко вздыхаю, открываю глаза и смотрю на парня рядом со мной. Он персонаж? Может быть, он не настоящий Станислав Свиридов, а просто персонаж, подчиняющийся игровым законам? Будь проклята эта игра! Это же Стас, мой Стас… С каких пор я успела его себе присвоить? — Я боюсь высоты, я думала, что эта фобия давно прошла, но сейчас опять вот вернулась… — неуклюжее объяснение, но ничего другого я придумать не могу. — Я посижу вот тут на скамейке в центре, пока мы не спустимся. — Хорошо, — Свиридов устраивается рядом со мной и забирает из рук сладкую вату, уже изрядно помятую, — больше никаких высотных аттракционов. А как насчет лодок? Покатаемся по реке? — Воды я не боюсь, я даже училась управлять яхтой и мечтаю когда-нибудь отправиться в морское путешествие. — Пытаюсь не думать об игре, выкинуть все мысли и просто наслаждаться этим вечером, получить свой маленький кусочек счастья. Неужели я даже на это не имею права? Набережная уводит нас от парка аттракционов к причалу. Отсюда каждые полчаса отходят прогулочные кораблики. Мы успеваем в последний момент зайти на отплывающее судно. Хотя я бы даже не расстроилась, если бы пришлось ждать следующего: мне просто нравится проводить время со Стасом, и неважно как. Я и Свиридов стоим рядом на верхней палубе кораблика, облокотившись на перила. Мимо проплывает город, огни вечерних фонарей множатся, отражаясь в воде. Минут десять назад мы весело обсуждали путешествия и кто куда мечтал бы поехать, а теперь просто молчим и смотрим на лениво ползущий мимо городской пейзаж. — Тебе не холодно? — Нет, то есть немного холодно, но я не хочу уходить на закрытую палубу, тут хорошо. — Я оборачиваюсь к Стасу и улыбаюсь. Все равно, пусть даже он со мной только из-за игры, я не хочу об этом сейчас думать, у меня есть как минимум еще час. — Я тоже не хочу уходить, — парень отходит за мою спину, я чувствую его руки на талии, — но можно я чуть-чуть погреюсь об тебя? Смеюсь, запрокидывая голову: — Так ты сам замерз? — Ага. — Объятия становятся крепче, и я действительно чувствую тепло, исходящее от его тела. Моя голова остается чуть запрокинутой на его плече. — Стас… — шепчу ему почти в ухо. — Что? — Он отвечает тоже шепотом. — Я рада, что ты мне сегодня позвонил. — Я тоже. — Его ладони скользят выше, поглаживают сквозь одежду мои бока, живот. Я чувствую прикосновение губ к виску, потом к щеке, за ухом. — Ты очень красивая. — Я? — не могу поверить, что Стас это серьезно. Поворачиваю голову к нему, чтобы уточнить. Мне не показалось? Он действительно это сказал? Но задать вопрос у меня не получается. Трудно это сделать, когда целуешься! Но прерывать столь восхитительное действие, чтобы задавать какие-то вопросы — ну уж нет! Я закрываю глаза и отдаюсь во власть ощущениям. Губы Стаса, такие осторожные поначалу, становятся все более требовательными, как и его руки. Его пальцы проникают под кофту и гладят уже кожу. Мы так близко, что я не могу не почувствовать, что рядом со мной мужчина, который очень рад нашей близости. Внезапно губы и руки пропадают, я оборачиваюсь и вижу отступающего от меня Свиридова. — Прости, я слишком увлекся. — В его голосе действительно звучит раскаяние. — Ты с ума меня сводишь… Знаю, это не оправдание, просто факт. — Он прячет руки за спиной, как будто боится, что они его предадут и вновь начнут меня трогать. В неровном свете фонарей я могу разглядеть смущенную улыбку на лице Свиридова. И я не знаю, довольна я или разочарована тем, что Станислав оказался таким джентльменом и отступил. Сама я не была способна ему сопротивляться. Эй, мы же на корабле, тут еще люди есть! О чем я вообще думаю?! Я замечаю, что мы больше не одни на верхней палубе, еще одна парочка поднялась сюда, чтобы полюбоваться отблесками фонарей на водяной глади. Хотя нет, они не любуются вечерними огнями, а о чем-то спорят. — Ты что, не понимаешь, о чем я говорю? — До меня долетает девичий голос, и я знаю его. Котянова! Ох, черт! Что она здесь делает? Наш город большой, как можно вот так случайно столкнуться? — Это Кристина, — я делаю шаг к Стасу и шепчу ему на ухо, — она не должна нас увидеть! — Почему? Мне все равно, пусть видит, — возражает Свиридов, не особо понижая голос. — Не надо, — мотаю головой, а потом глажу парня по щеке, повторяя, — не надо. Сама не понимаю, почему мне настолько не хочется сталкиваться с бывшей девушкой Станислава. Вот именно, он с ней встречался! Начинаю невольно сравнивать себя с Котяновой, счет явно не в мою пользу. — Хорошо, если ты настаиваешь, — покладисто говорит Стас. — Я даже соглашусь в воду прыгнуть, если ты меня попросишь и продолжишь так гладить. И я не сразу понимаю, что он шутит. Ну как можно говорить такие вещи с таким серьезным лицом! Это так мило! Не могу удержаться, быстро касаюсь губами кончика носа Стаса. Как жаль, что в сумраке не видно его веснушек. — Нет, без геройства, пожалуйста, тем более что ты сказал, что пловец из тебя так себе. — А ты грозилась заняться моими тренировками, я все помню, — ответный шепот, теплое дыхание на моей щеке. — Ничего я не грозилась, просто упомянула, что могу дать пару уроков. — Мысль о присутствии Кристины умудряется выветриться из моей головы. Чтобы слышать друг друга, мы оказываемся опять очень близко, а я даже больше сказать ничего не могу, дыхание сбивается, потому что вместо ответа Стас нежно прихватывает губами мое ухо. — А! Помогите! Он упал за борт! — слышится всплеск воды и истошный крик Кристины. Я бросаюсь к перилам, успеваю заметить расходящиеся круги на воде. Человека нигде не видно. Он потерял сознание и сразу погрузился под воду? Во мне как будто щелкает какой-то переключатель, не зря все-таки прошли тренировки в яхт-клубе. Где находится спасательный круг, я заметила, как только мы поднялись на открытую палубу. — Стас, зови команду! Я кидаю круг за борт, стараясь попасть в то место, где центр концентрических волн. Корабль продолжает двигаться — еще немного, и уже будет не понять, где именно упал человек. Скинуть куртку и ботильоны мне удается очень быстро. Слышу гул голосов на нижней палубе, отсчитываю в уме пролетающие секунды с момента, когда раздался крик Кристины. Мало времени, что они там возятся? Похоже, придется нырять. — А-а-а! Кто-нибудь, помогите! Это я виновата… — Котянова продолжает кричать, оседая на доски, у нее явно истерика. Легкий всплеск, речная вода принимает мое тело в свои глубины. Черт, как холодно! Размеренными гребками погружаюсь еще глубже. А вот и дно. Всего метра три, не так много. Пытаюсь нащупать упавшего человека. Глаз не открываю, все равно ничего не увидеть в этой черной воде. Уже когда легкие начинают гореть от недостатка кислорода и я решаю всплывать, мои пальцы в чем-то запутываются. Волосы, голова. Нечем дышать! Всплываю, судорожно хватаю ртом воздух. Вижу силуэты корабля и людей на палубе — будто картинка, вырезанная из черной бумаги. — Он здесь, сюда! — кричу и снова ныряю. Теперь нахожу человека быстрее. В голове продолжают отсчитываться секунды. Еще есть время, я успею его вытащить! Подхватываю несопротивляющееся тело под мышки, отталкиваюсь ногами от склизкого дна. Вдох. Просовываю правую руку под руку пострадавшего, запрокидываю ему голову. Придерживая подбородок и закрывая рот, вдуваю воздух в нос. Похоже, при падении несчастный ударился головой, сердцебиение еще есть, а я пытаюсь заставить его вновь дышать. Всплеск воды рядом. Мне плохо видно в темноте, но понимаю: вот и спасатели, наконец-то! Многократная трель. Та-дам! Та-дам! Та-дам! Та-дам! Та-дам! Та-дам! Та-дам! Та-дам! Та-дам! Над головами всех членов экипажа и пассажиров расцветают сердечки. Два, три, а у кого четыре и даже пять. Все считают меня героиней. А я просто сделала то, что должна была. Кто-то накидывает мне на плечи плед. Опыта так много, что я без труда набираю еще два уровня. Поздравляем, вы достигли 55 уровня! Поздравляем, вы достигли 56 уровня! Я сижу, укрытая пледом. В голове пусто. Я, как отстраненный созерцатель, наблюдаю за происходящим вокруг. Вот Стас держит рвущуюся куда-то Кристину. Ах, не куда-то, она рвется к лежащему на палубе человеку, над которым суетятся двое спасателей. А он уже пришел в себя и дышит, выкашливая и выблевывая речную воду. Все-таки хорошо — это не «истинное» утопление, вода почти не попала в легкие, только в желудок. Значит, зря я прыгала: было еще четыре минуты в запасе, можно было бы и подождать спасателей. За суетящимися людьми я до сих пор не могу разглядеть лица спасенного, только темные волосы, удлиненные сзади. — Девушка, вы в порядке? — Ко мне подошел еще один из членов экипажа. — Да, но если у вас найдется во что переодеться… — Конечно-конечно, пройдемте. В служебной каморке я с трудом стаскиваю с себя мокрую, липнущую к телу одежду и переодеваюсь в рубашку стюарда и комбинезон техника на несколько размеров больше. +100% к Стойкости, 12 часов Читаю сообщение от игры и смеюсь. Ничто лучше не защитит девичью честь, чем старый промасленный комбинезон. Почему мне так смешно? Все-таки нервы. Кораблик пристает к берегу, у причала уже стоит машина скорой помощи, сверкая красно-синими огнями. — Поедем тоже в больницу! — Стас появляется рядом, в его руках моя сумочка и куртка. — Если хочешь, поезжай с Кристиной, поддержи ее, — равнодушно-отрешенное состояние еще не отпустило меня. — Ты что? — Парень обхватывает меня за плечи, заглядывает в лицо. — Я о тебе беспокоюсь! — Я в порядке. — Мне кажется, или забота в его голосе искренняя? — Мне только нужен горячий душ и сон. — Нет, надо поехать! — Упрямства Свиридову не занимать. Обреченно киваю. Мне определенно не везет с завершением свиданий.