***
Было ещё раннее утро, а один из них мог домчаться из одного конца города в другой за секунды, так что Барри и Лен вместе пришли к выводу, что никто не успеет их хватиться, если они забегут в какое-нибудь местное кафе, вернувшись через какие-нибудь полчаса. Пусть и было как-то странно для Снарта, что Флэш таскал его на руках. Холод уже испытывал на себе, как это бывает. Тогда он выяснил имя героя и последний был вынужден унести своего врага в отдалённое место, где бы они смогли поговорить один на один. Но тогда Холод не задумывался о том, как Скарлет его при этом держал, не задумывался, как при этом смотрел на него. И смотрел ли вообще? Поглядывал? Косился? Бросал нетерпеливые взгляды? Ведь для Барри эти секунды растягиваются, для него всё куда медленнее. Лен едва успевает понять что-то, но вот Аллен чувствует всё. Ещё ничто и никто не вызывал у Снарта такой прилив любопытства, как чёртов Флэш. — Я знаю этот взгляд, — Барри уже заказал себе две порции картошки фри с каким-то фирменным бургером и гору блинчиков с кленовым сиропом, в то время, как Лен взял кофе и сэндвич с курицей. Пока они ожидали возвращения официантки, Холод смотрел куда-то мимо, явно погруженный в свои мысли, и это заставило Аллена заговорить, — Я часто его замечаю, когда люди хотят расспросить меня о скорости. — Я настолько банальный? — Леонард опустил локти на стол, сцепив пальцы в замок и оперев на них подбородок. — Нет, вовсе нет. Таким тебя точно не назовёшь, — Барри чуть улыбнулся, а в ответ получил усмешку, — Многим интересно, как всё устроено и что я могу. Это нормально. — «Многим»? Я смотрю, у тебя плохо с хранением секретов, Барри. — Вот только ты не начинай. Просто спрашивай, что хочешь, — Снарт поразмыслил пару мгновений. — Каково это? — самый простой, но и самый правильный вопрос, по мнению Лена, — Как ощущается время, когда ты бежишь? — Я успеваю понять куда больше, чем все люди вокруг, если ты об этом, но всё не тянется мучительно долго, когда я занят чем-то важным. Иногда я даже недостаточно быстр, — Флэш слегка помрачнел и Холод вдруг испытал острое желание выстрелить в себя из собственной пушки за тот раз, когда выяснял пределы возможностей спидстера. Сейчас Снарт и знать не хотел, как сильно Аллена душило чувство вины за то, что он не сумел спасти человека, хоть вина вовсе была не его. Лен заметил, как Барри чуть тряхнул головой, отгоняя неприятные мысли. Вряд ли он вспомнил тот раз, но в памяти явно всплыло что-то столько же не радужное, — Однако, когда я вынужден ждать чего-то — это просто ад. Серьёзно. — И какой конкретно круг ада следует в ожидании новых серий от Netflix? — Ты понял, что я говорил не о таком. Опять издеваешься? — в этот раз Аллен не изобразил даже притворную обиду. — Самую малость, — Леонард казался довольным собой. У него были странные способы флиртовать, но Барри не мог сказать, что они не работали. Судмедэксперту нравилось их маленькое противостояние, куда более мирное, нежели их ранние стычки в качестве Флэша и Капитана Холода, но сохраняющие некую остроту. — Такая у меня, по-твоему, личная жизнь? Попкорн, плед и Netflix? — Я думал, у героев не так много свободного времени. У преступности ведь не бывает выходных. — Ну, бывали сложности, но работа, погоня за такими, как ты и вечерний просмотр серий — не вся моя жизнь. — Так значит попкорн, плед и Netflix всё же закрывают программу дня? — Барри забавно уткнулся лицом в свои ладони, а затем чуть не подпрыгнул от неожиданности, поскольку не сразу обратил внимание на официантку, принёсшую часть их заказа. Она находилась позади спидстера и, будучи увлеченным разговором, Флэш слегка испугался, когда из-за плеча показалась тарелка. Дёрнувшись, он и официантку сбил с толку. В итоге, Аллену пришлось ловить свою порцию картошки с бургером. Когда тарелка наконец оказалась на столе, Барри густо покраснел. Веселью Снарта не было предела, но вел он себя, как обычно, сдержанно. Лишь коротко посмеялся в кулак. Флэш бросил в его строну испепеляющий взгляд, однако вскоре смущение отступило и он тоже засмеялся. От такого Барри, открытого и радостного, становилось как-то неоднозначно на душе. С того самого момента, как они объединились в борьбе со злобным спидстером, Аллен выглядел скованным и потухшим. Теперь же, когда Лен узнал, каким Барри может быть, он хотел сделать все возможное, чтобы Барри мог таким быть. И когда он, чёрт возьми, успел так привязаться? Явно не за эти несколько дней на другой Земле. Следующие минут десять они больше ели, чем разговаривали. В основном, ел, конечно, Барри, с наслаждением поглощая картошку и чуть ли не со стонами блинчики. И когда Аллен добрался до блинчиков, поедая всю гору разом, Холод просто уставился на него, не замечая, что неприкрыто разглядывает. — Што? — как был, с набитым ртом, спросил Флэш. Снарт вздохнул, на секунду возводя взгляд к потолку. — Так Лиза ела блины в детстве. Я ел каждый по отдельности, руками, а она разрезала стопку и ела, будто пирог. — О, — спидстер наконец прожевал и проглотил, — Это… хорошо или снова начнешь шутить про возраст? — Это мило, — честно отозвался Лен. И сам же удивился. Он не мог похвастаться тем, что часто вспоминал об их с Лизой детстве с теплотой. Но это конкретное воспоминание вдруг обрело новые краски, — Можно ещё один вопрос? — Да, конечно, — с готовностью ответил Барри. — Не по поводу скорости, — теперь спидстер казался любопытным, но энтузиазма от этого лишь прибавилось. — Спрашивай, что хочешь. Я отвечу, — несмотря на то, что Снарт в точности знал, что хочет узнать, после слов Барри он удержал легкую паузу. — Это свидание? — брови Аллена стремительно поползли вверх. И как тут прикажете не шутить на тему возраста, когда он ведёт себя, как подросток? — Это… чёрт, всё так странно, — затараторил судмедэксперт, — то есть… Флэш и Капитан Холод… — А как насчёт Леонарда Снарта и Барри Аллена? — перебил Лен. — Ну… Барри Аллен не против. — Леонард Снарт тоже, — заключил Холод и мысленно поморщился от того, что уподобился всему этому детскому саду и сказал о себе в третьем лице. — Как это вообще произошло? — Флэш откинулся на спинку стула и выглядел так, будто от смысловых цепочек, которые он усиленно строил в уме, мозг готов был вот-вот взорваться. И Лен разделял его чувства.***
Как и было запланировано, двоица появилась на месте съемок до того, как кто-либо успел заметить их отсутствие. Не то чтобы это означало, что внимание они не привлекли. Леонард и Барри (или Гастин и Миллер?) были в центре внимания, как самая обсуждаемая парочка. Настоящая ледяная пушка находилась на своем месте, в кобуре на ноге Снарта, и тот пожалел, что не мог ею воспользоваться. Боже, они даже успели придумать им «милое» прозвище — Грантворт. Том так вообще с заговорщическим видом распространялся на тему того, что какие-то КолдФлэш-шипперы просто сдохнут. Холод не был уверен, что это значит, но что-то ему подсказывало, что он имел полное право прибить актера. Но тогда Аллен смотрел бы на него с осуждением и с некоторых пор данная мелочь стала останавливать. Весь этот кошмар завершало отвратительное самочувствие. Лен не был суеверным, но начал подозревать, что каким-то образом сам себя сглазил, сочиняя историю про тошноту Барри. Или, может, что-то было не так с тем сэндвичем. Как бы там ни было, Капитан Холод радовался уже тому, что от него временно не требовалось участия в съемках, а значит его никто не будет трогать. Так казалось, по крайней мере. Учитывая предстоящую гонку, лишь логично, что требовались кадры того, как Барри бегает. Его ожидал небольшой марафон по беговой дорожке на фоне зеленых декораций (вот она, магия кино), а остальной каст в это же время с виду репетировал будущие сцены, но на деле откровенно прохлаждался. Конечно, какая тут сосредоточенность, когда коллеги подкинули такой повод для бурного обсуждения. Первыми к Леонарду пристали Том и Карлос. Они ещё даже не начали говорить, а Снарт уже был почти уверен, что без смертоубийства сегодня не обойдется. Однако, тут же появился повод для приятного удивления: рядом показался не-Мик, которому достаточно было просто грозно зыркнуть в сторону этих двоих, скрестить руки на груди и произнести: «Какие-то проблемы?». Вальдес сразу сделался каким-то нервным, сильно напомнив Циско, и мудро решил удалиться. Его примеру последовал и Кавана, подняв руки в капитулирующем жесте. На это всё Доминик только хмыкнул. Холод определённо начал проникаться к нему симпатией. — Не люблю, когда судачат, — пояснил Дом в ответ на вопросительно выгнутую бровь Лена. — Аналогично, — кивнул тот. — Что бы ты не думал, мне кажется, что Грант славный парень. Ну, ты понял, — сдержанно, но по-дружески. От этих слов в голове у Снарта начала складываться определенная картинка: Перселлу явно было неловко обсуждать с Вентом личную жизнь последнего, но он старался. Они с двойником Лена действительно были хорошими друзьями, без знака вопроса, и это заставило Холода задуматься, какие же на самом деле отношения между ним и Хитвейвом. Вся эта история делала его каким-то сентиментальным. — Да. Я тоже так считаю. — Хорошо. Я рад. Больше они почти не общались, лишь изредка обмениваясь какими-то комментариями, стоя рядом, бок о бок, и наблюдая за процессом создания сцены с Флэшем. Но Леонарду было комфортно находиться рядом с этим не-Миком.***
Барри чувствовал, что это ужасно плохая идея. Бегать, всмысле. И все же, он просто хотел скорее разделаться со своей работой здесь и не привлекать ещё больше внимания. Прислушавшись к себе и своему организму, он решил, что его завтрак всё же не попросится обратно, так что Аллен встал на беговую дорожку, какая-то ассистентка установила необходимый режим, и он побежал. Ничего не предвещало беды, как говорится. Но того, как всё в итоге сложилось, судмедэксперт и в шальной мысли предугадать не мог: он просто сломал дорожку. Это как-то само вышло. Флэш мог поклясться, что не переходил на суперскорость, даже не собирался, а те времена, когда это выходило случайно и само собой, остались далеко позади, так что он честно не знал, как, но всего на долю секунды, которую даже никто заметить не успел, по поверхности тела прошелся заряд молнии, и вдруг электроника закоротила. Приборная панель заискрила, а беговую дорожку заклинило и в итоге Барри слетел с неё, падая на пол. От такой встряски и жёсткого удара, надо сказать, лучше ему совсем не стало. К Аллену тут же сбежалась часть съемочной группы и взволнованные актеры, а ещё Лен, который подал ему руку и поставил на ноги. Флэш воспользовался моментом, пока восстанавливал равновесие, держась за Холода, и прошептал тому на ухо: «Что-то не так». Снарт всё понял, кивнул и поспешил увести спидстера подальше от толпы, попутно сообщая тем, что все нормально и просто требуется небольшая передышка. Двоица скрылась от посторонних глаз невероятно вовремя. Они даже не успели дойти до уже природнившегося трейлера, как ощутили странную тяжесть, и их обоих будто выдернуло из реальности, это было куда сильнее нежели то, как дорожка сбросила с себя Барри, и куда неприятнее.***
— Что? — Барри потерянно оглянулся по сторонам, цепляясь за Лена, которого тоже мутило, но при этом он стоял на ногах куда увереннее, — Чт… что? — Флэш едва мог понять, какого хрена произошло и почему фон так быстро сменился. Циско и Кейтлин тут же подбежали к двоице, пока те ещё чего доброго не растянулись на полу, а кто-то третий в это же время придвинул компьютерные кресла. Несмотря на то, как стоически Холод изображал полный порядок, он неловко споткнулся, когда Рамон сдвинул его в сторону, пытаясь усадить в кресло. Без опоры даже ему было не обойтись, не говоря о Барри, которого вообще вело из стороны в сторону. — Какого черта? — промямлил Флэш. Организм совсем взбунтовался, будто то чувство, которое преследовало судмедэксперта все утро, просто готовилось перелиться в эту желудочную бурю. — Мне жаль, это типа побочный эффект, — виновато заметил отдаленно знакомый голос того «третьего», чье присутствие спидстер ощущал, но еще не успел увидеть, кто находился в помещении помимо его друзей. — Я думаю, дело в том, что Барри спидстер, — сочувствующим тоном добавила Кейтлин, — Процесс был слишком медленный. — Боже, точно, его клетки, это как стороннее вмешательство. Как разница между ТАРДИС и портативным… — Циско, взбудораженный идеей, наверняка построил бы целую теорию, если бы не замораживающий весь энтузиазм голос Лена. — Ты, — Аллен опустил голову, пытаясь переждать вспышку пляшущих черных точек перед глазами, но по колючему голосу Снарта всё равно ясно увидел, как тот сощурил глаза, прожигая взглядом свою «жертву», словно охотник, у которого уже был на мушке какой-то зверек. Барри очень хорошо знал этот взгляд, потому что постоянно ловил его на себе в те времена, когда Лен расценивал Флэша, как препятствие и действительно пытался от него избавиться. Спидстер проморгался и, искренне заинтересовавшись на кого Снарт «объявил охоту», поднял взгляд на неизвестного парня. Аллен не смог выдать ничего членораздельнее скопированного у Лена подозрительного «Ты». Зато в действиях он неожиданно оказался более уверенным: сорвался на скорости, хватая паренька и припечатывая того к консоли. Барри все еще чувствовал себя неуверенно, но почти этого не выказывал, хмуро уставившись на знакомое из другого мира лицо. Он просто не мог не узнать того, кто вечно крутился где-то неподалеку, того самого «безымянного парня на побегушках». Все были в легком шоке от того, что Барри просто взял и накинулся на человека, лишь по этой причине, никто ничего не предпринимал. Такого поведения могли ожидать, скорее, от Снарта — Капитана Холода, злодея — но никак не от героя Централ-сити. — Кто ты? Что ты сделал? — потребовал Аллен, сверля знакомого незнакомца нетерпеливым взглядом. Где-то за плечом, Кейтлин взвизгнула его имя. Лен поднялся и положил руку на плечо спидстера, заставляя того немного успокоиться и ослабить хватку. — Я-я, боже, я просто хотел помочь, вас бы просто убили, я вообще планировал переместить только Флэша, но потом тебя загородил Капитан Холод и… — затараторил прижатый к консоли парень. Он произнес всё на одном выдохе, так что мало прояснил картину своей речью, но того, что Аллен понял, было достаточно, чтобы его отпустить. — Погоди, что ты имел ввиду под «хотел помочь»? — Барри отступил на шаг, ощущая, как слабость и тошнота уже улетучиваются, но с легким недовольством отмечая, что Снарт убрал руку с его плеча. — Чувак, просто дай ему объяснить, — вступился Циско, и Флэш кивнул, позволяя Стиву (как позже выяснилось) разложить все по полочкам. В тот момент, когда спидстера ранили и он остался недееспособным посреди толпы агрессивных пришельцев с Земли-2, его и вовремя оказавшегося рядом Холода зашвырнуло на новую Землю из-за атаки очередного мета-человека. Это та часть истории, которая была им известна, но они не знали той, где их специально заслали куда подальше от наступающей угрозы, поменяв местами с двойниками. Без костюмов другие Барри и Лен с легкостью затерялись, и Стив сумел вывести их из горячей точки. Троица смогла затаиться и переждать, после чего была обнаружена Негодяями — Лизой и Миком. На этом самая волнующая часть подходила к концу, а дальше были разбирательства в С.Т.А.Р. Лабс, схожие с теми, что происходили и сейчас. — Значит, ты тот самый мета, — Барри провел рукой по волосам, чувствуя легкую вину за то, что набросился на своего спасителя здесь и не выказывал особого уважения к нему же на другой Земле. Он даже имени этого парня не знал. Ну, то есть, это бы вызвало подозрения, если бы Барри спрашивал имена тех, кого Грант должен был знать, но это не оправдывало прозвища «парень на побегушках». — Нет-нет, не просто мета, — воодушевленно улыбаясь, Циско продержал интригующую паузу, — Мультиверс. Круто, да? — Рамон был похож на довольного ребенка, так и хотелось мысленно дорисовать ему шоколад вокруг рта. — Да… э… — сам Мультиверс выглядел немного смущенным. Он поспешил перевести тему, — Я просто хочу сказать, что Зум вынудил всех мета прийти на вашу Землю, многим из них лишь в радость всё разрушать, но далеко не всем! Мы не толпа монстров. Некоторые просто напуганы. Вы же имели дело с Зумом, вы знаете… каким он может быть, — команда Флэша обменялась вновь поникшими взглядами. Лен скрестил руки на груди. — Это может стать нашим преимуществом, — заметил он. Аллен кивнул, улавливая мысль. Флэш все еще казался расстроенным и совсем немного потерянным, но в то же время готовым к бою, — По сюжету мета-люди оставались открытым вопросом. Любой исход гонки приводит к разрушению города. — Где Зум появлялся последний раз? — обратился Барри к друзьям, поразмыслив. — Он залег на дно с тех пор, как ты пропал, — отреагировала доктор Сноу с легким непониманием происходящего, — Видны только мета. Полиция и Негодяи пытаются их сдержать. — Ладно, понял, — Аллен вздохнул и решительно продолжил, — Значит, пока я займусь Зумом, вы возьмете на себя мета-людей, — Флэш издал легкий смешок и взглянул на Холода, — Кто бы мог подумать: Леонард Снарт новый герой Централ-сити, — Лену совсем не понравилось то, как Барри это произнес. — Не спеши радоваться: временная акция. Флэш городу еще пригодится, — Аллен прочел просьбу между строк и хотел уже было что-то сказать, но его опередил Циско: — Так, притормозите. «Гонка»? «Сюжет»? Вы о чем вообще? — озвучил он всеобщее негодование. — Мы тоже времени зря не теряли, — Барри чуть улыбнулся, — Я потом все объясню. Могу сказать только, что план уже есть. И пока я выполняю свою часть, у вас будет возможность найти помощь среди мета. Зум не будет играть честно, но будет сохранять видимость этого, на время гонки. А значит, заставит своих приспешников выжидать. Думаю, к тому времени, как я закончу, таким, как Стив, будет нечего бояться и они помогут нам, — он кивнул Мультиверсу и натянул капюшон своего костюма. Снарт тут же схватил его за руку, пока Флэш не успел убежать, оставив после себя разлетевшиеся бумаги (честно говоря, команда Флэша уже давным давно могла бы что-нибудь предпринять на этот счет). — Схема все та же, Барри. Не спеши и прикинь варианты. Время всё ещё на твоей стороне, — Аллен никогда не мог и представить, что Леонард Снарт будет учить его действовать осторожно и продуманно, но эта мысль натолкнула его на ещё одну, заставив коротко посмеяться: — Боже, ты в точности как О… то есть, Зеленая Стрела, — это же осознание ещё и немного пугало. В его жизни было два Оливера Куина. Один всаживал ему стрелы в спину, а другой замораживал. Теперь перспектива долгого и неприятного разговора с Джо не казалась такой уж жуткой, — Моя жизнь никогда не станет прежней. — Все равно бы не стала, — Лен широко усмехнулся, прежде чем дернуть Барри на себя и втянуть того в глубокий, но быстрый поцелуй. После этого Аллен был рад убежать до того, как увидел реакцию друзей, а они увидели его пылающие щеки.***
Барри отправился туда, где, как он знал, Хантер просто обязан был объявиться. Флэш снял капюшон, что не понравилось ему совершенно и в ту же секунду, потому что так голоса друзей не могли сопровождать его. Но Аллен уже прошел все это: уже находился в полумраке своей лаборатории в департаменте полиции, уже сталкивался здесь с Зумом и уже переварил все угрозы. Ему просто нужно было идти по сценарию. Жаль тут не было Лена, который мог послать куда подальше верный порядок вещей и быть рядом в один из худших моментов в жизни Барри, но он уже так поступал, и от этого становилось настолько светло на душе, насколько быть в сложившейся ситуации вообще не могло. Соломон не заставил себя долго ждать. Всё шло так, как Аллен и рассчитывал, за тем лишь исключением, что Зум не мог не обратить внимание на отсутствие Флэша некоторое время. Барри не хотел вмешивать Мультиверса, но Хантеру и так было известно всё произошедшее. — Стивен лишь оттянул неизбежное. Но самодеятельность я не жалую, — другой, неуверенный в своих силах Барри, который не знал, что должен сделать, поежился бы от жесткого тона Зума, но только не теперешний Барри, который взвесил все «За» и «Против» и в точности решил, что предпримет. — Всё это неважно. Ты прав: сколько бы времени не прошло, мы оба там, где и оказались бы несмотря ни на что. И мы решим всё здесь и сейчас, — в этот раз Флэш чувствовал себя ровно настолько уверенно, насколько и звучал. — Хм. А в тебе что-то изменилось, Барри, — Хантер обернулся, становясь спиной к той самой Барриной «Доске доказательств» по делу Норы Аллен. Флэш был рад, что они пропустили реплику про его мать. Но взамен Соломон, чуть прищурившись, изучал его долгим взглядом, и Барри не был уверен, что из этого хуже. — Не все из нас застряли в прошлом, — повел плечами Аллен, — Людям свойственно двигаться дальше и меняться со временем. — Забавно, что ты заговорил об этом. Ведь не твое ли прошлое определило то, кем ты стал, Барри? Криминалистом, героем. Каждый твой шаг в жизни — стремление исправить прошлое. Разница между нами в том, что меня устраивает то, кто я. А тебя? Как тебе живется с мыслью, что либо жить будет Флэш, либо твоя мать? И как же твоя безграничная совесть вообще переварила тот факт, что ты сознательно оставил все, как есть? — Барри сжал руку в кулак, сглатывая этот словесный яд и думая, как вернуть разговор в необходимое ему русло. — Забавно, что ты заговорил об этом, — скопировал Аллен, сознательно дразня Зума. Он не собирался сдавать позиции, — Ведь ты так хочешь доказать, что мы одинаковые. Но если во мне есть темная сторона, то и в тебе должна быть часть, которая хочет всё исправить, — Хантер замер на мгновение, а затем звонко рассмеялся. — Исправить? Боже, Барри, я ошибся. Ты всё такой же наивный, — он покачал головой, — Что бы я хотел поменять? Я самый быстрый человек на Земле. — Это ещё под вопросом, — Аллен скрестил руки на груди, чувствуя лёгкое облегчение от того, что подвел Зума к верной теме. Каждая секунда их беседы разъедала Флэша, он просто хотел скорее всё закончить, но в то же время действовал осторожно, почти деликатно. Видимо, Снарт всё же оказал на него некоторое влияние. — Это вызов, Флэш? — и намека на весёлость не осталось в чертах его лица. Осталась лишь злоба. Хантер больше всего на свете хотел доказать своё превосходство. — Выясним всё раз и навсегда, — Дежавю. Но в этот раз никто не хлопнет его по плечу и не скажет, что сцена вышла отличной. В этот раз всё не закончилось, а только началось. В реальной жизни не было перерывов между съемками. — Что ж… я принимаю твой вызов, Барри Аллен.***
— Гонка в самом разгаре! Мне кажется, Зум не особо старается сохранить видимость честной игры! — взвизгнул Циско. Он оказался в самом центре событий, потому что справедливо заметил, что «Негодяи» не внушают особого доверия, и решил вступить в переговоры от имени команды Флэша. Но никто не ожидал, что все полетит к чертям так быстро, а мета-люди с Земли-2 спустя небольшую передышку продолжат воротить хаос в городе. До разговоров дело так и не дошло. — Барри ещё не остановил Зума, — повысил голос Мультиверс, пытаясь перекричать окружающий шум: сигнализацию, удары, разные неясные звуки, возникающие при использовании способностей, — Никто не решиться пойти против него! — А он не идиот, — проговорил Лен скорее для самого себя, потому что его всё равно никто не расслышал. Хантер не хотел дать и возможности друзьям Флэша перегруппироваться и что-то предпринять. Тут из-за угла вырулила полицейская машина, стремительно приближаясь к ним и резко тормозя прямо посреди дороги. Из нее выскочили Джо и Гарри, с его огромной пушкой наперевес. Снарт решил, что-либо сейчас начнется война двух миров, в которой кто-то пострадает, либо они успеют переманить часть мета. Действовать нужно было немедленно. Проблема в том, что из него такой себе оратор, из Циско тем более, а Джо так и вовсе был человеком дела, а слова. Но потом Холод вновь мысленно вернулся на съемки и обратил внимание на Уэллса. Это определенно было решением. — Эй! — спустя пару минут коротких, но предельно ясных объяснений, Гарри уже лез на крышу машины CCPD и орал во всё горло, пытаясь привлечь к себе внимание. Выглядело нелепо, и Снарт просто надеялся, что не прогадал. Это их очень хороший шанс, нельзя было его упустить, — Слушайте! Боже мой, да можете вы перестать хотя бы на минуту?! — на удивление, воцарилась относительная тишина, — Что вы вообще делаете?! Просто приходите на другую Землю и крушите все подряд? Наверное, это весело? Это то, что Зум обещал вам? А он упоминал, что не станет останавливаться? Он доберется до других Земель, разрушит множество жизней, включая ваши! Думаете, он не тронет ваш дом? Мой дом? Все наши Земли обречены, все наши родные обречены, и знаете что? Есть только один человек, которой способен помочь нам, человек, который в данную секунду рискует своей жизнью за всех нас! И меньшее, что вы можете сделать в ответ, перестать разрушать его город! Эффект оказался мощнее, чем Холод рассчитывал. Даже для отпетых негодяев слово «дом» — не пустой звук. Никто не захотел драться против тех, кто обещал защитить их, а если и захотели, то их было меньшинство. Черная Серена вышла вперед, оценивая обстановку, посверкала глазами и столкнулась взглядом с Капитаном Холодом. — Мы уйдем. Но не сдадимся копам, — выдвинула она ультиматум. — Договорились, — кивнул Лен. Возможно, Лорел неплохо вписалась бы в команду «Негодяев», если бы была с этой Земли. — Вообще-то, это не тебе решать, — скрестил руки на груди Джо, который после прозвучавшей речи даже сам проникся к Гарри, которого прежде всеми фибрами недолюбливал. — Всё уже решено, детектив, если, конечно, вы не хотите предложить другой вариант, при котором все мирно разойдутся по своим Землям, — отличное начало. Он уже грубит отцу своего почти-парня. Хотя, на этом фронте всё уже давно было потеряно. — Драки что, не будет? — разочарованно вопросил Мик. Лиза закатила глаза.***
Барри обнаружился в двойном экземпляре, когда подъехали Снарты и Джо (они добрались на полицейской машине и Лизе было ой, как комфортно на заднем сидении, отделенном решеткой). Временный двойник пожертвовал собой, чтобы открыть проход в спидфорс. Зрелище было ужасающее, но затем Барри оказался возле троицы, живой, здоровый, и выбивающее из колеи чувство заменилось благодарностью. Они все стояли кучкой, вблизи, наблюдая за тем, как стражи спидфорса, точившие зуб на Хантера уже какое-то время, выполняют свою работу, забирая Зума, приводя в исполнение неизвестную, но давно уготованную кару. Такого Лен даже представить не мог. Однако, остался глубоко довольным, потому что Зум получил по заслугам за всё, что сделал с Барри. — А Зум…? — поинтересовался слегка шокированный Джо, который даже не заметил, как тактильный по своей натуре Флэш положил руку на предплечье Капитана Холода. Не удивительно: на их глазах за дементорами, которые уволокли вместе с собой злобного спидстера с другой Земли, закрылся портал, ведущий в спидфорс. Это было бы слишком для любого, не говоря о простом парне, который вообще ничего не смыслил в научной части вещей, с которыми невольно столкнулся. — С ним покончено, — заключил Барри, — А мета-люди? — На Земле-2, — Леонард походил на довольного котяру, который смог поймать мышку. При виде этого выражения Аллен широко заулыбался. Лиза последила за ними с минуту, а потом скопировала фирменную ухмылку брата. — Ну наконец-то, мальчики, химия между вами настолько реальна, что её почти можно потрогать, — Уэст в этот же момент нахмурился, постепенно начиная складывать два и два.***
Зум канул в лету, мета-люди, все до последнего, вернулись на свою Землю, а Флэш, его команда и «Негодяи» наконец смогли вздохнуть с облегчением. Такого умиротворения Барри давно не испытывал. И он чувствовал себя счастливым, как никогда. В тот же самый день Айрис и Уолли вернулись в город. Уэст-младший, как оказалось, был легко ранен, пока играл в героя, пытаясь помочь городу, и этого было достаточно, чтобы Джо взбесился и отправил своих детей в Стар-сити. У местных героев были какие-то свои проблемы, так что они не могли придти на помощь, но любезно предоставили друзьям убежище. Флэш был благодарен уже за это. Кроме всего прочего, вся компания задержалась до ночи в лабораториях, празднуя и слушая увлекательный рассказ о похождениях Барри и Лена на другой Земле. Снарт издевался, что у его «напарника» отсутствовали всякие актерские навыки, а тот изображал мину обиды, но недолго. Спидстер рассказал все, упуская интимные моменты, и еще долго отвечал на вопросы о двойниках его друзей. — Я и Гарри? — переспросил Циско. — Да, эпицентр идиотизма, — подтвердил Снарт. — А ещё вы двое поёте дуэтом, — добавил Барри. — Ну ничего себе, — Рамон обернулся на Уэллса, — Надо как-нибудь попробовать. — Даже не мечтай, — тут же отреагировал Гаррисон с Земли-2. — Этот Уэллс зануда, — лишившись толики энтузиазма, решил Циско, — А вот другой Снарт просто прелесть, — Кейтлин участливо закивала. — Он… милый, — она тут же опасливо покосилась в сторону их Леонарда, но тот лишь усмехнулся. Барри же вдруг потёр шею и сделался каким-то виноватым и застенчивым, — Барри?.. — Кажется, мы могли случайно усложнить жизнь тому Лену и тому Барри, — фраза спидстера заставила Холода чуть приоткрыть рот и тут же задумчиво его закрыть. Как бы там ни было, это теперь не их проблема.Бонус
Вернувшись на родную Землю через несколько дней (уж таковы были эти странные способности, возвращающие всё на свои места через неопределенное количество времени), Грант и Вент весь вечер обсуждали увиденное. Не каждый же день узнаешь, что сюжет шоу, над которым работаешь, вполне реален где-то в другом месте. Так же, они решили, что по ним заплачет психиатрическая лечебница, если рассказать кому-либо о Флэше и других Землях. Всё осталось в тайне, только между ними. А тайны, как известно, объединяют. Двоица стала проводить больше времени вместе, больше общаться, так что каст не заметил особых перемен или подмен. Но Миллер больше не ночевал с Грантом в одном трейлере и так же много, как и раньше, зависал вместе с Домом, что поселило в умы некоторых их коллег мысль о том, что у парочки случилась размолвка. Во время съемок между кастом всегда складываются дружеские, почти семейные отношения, а что это будет за семья, если не станет вмешиваться в дела друг друга? В центре заговора оказались Том и Карлос, которые подключили Даниэль и Кэндис. И все они задались серьезной целью «вернуть былую страсть» недавно***
— Ты, я так понимаю, тоже не объяснишь мне, что происходит? — Грант покачал головой, а Вент облокотился на забаррикадированную дверь. Дом — предатель — затолкал его в трейлер Гранта и сказал, что вернется утром. Гастин казался немного нервным, а, может, это так играл на чертах его лица свет от горячих свечей. Ароматизированных свечей с лавандой. Играла какая-то ненавязчивая (как предполагалось, наверное) романтическая мелодия, а на небольшом встроенном столике стояли две тарелки с итальянской пастой. Всему этому было только одно объяснение: кто-то решил, что им двоим пора спариться, как кроликам, в неволе. — Я думал, что ты натурал, — с сомнением уточнил Миллер. Грант прочистил неожиданно пересохшее горло и неуклюже всплеснул руками, мол он тут вообще не причем, — Слушай, если нам все равно сидеть тут до утра, так давай найдем плюсы. Ты голоден? — Вообще-то, — Гастин почесал затылок, — да, очень, — они нерешительно сели за стол, всё ещё чувствуя себя неловко. — Мне кажется, что ты держался молодцом, на Земле Флэша, — заметил Вент. Любой бы испугался, по щелчку пальцев оказываясь в другом месте, да ещё и таком опасном, но Грант казался больше любопытным. — Да я просто… хороший актер, наверное. — Как бы там ни было, я думаю, ты мог бы быть настоящим героем. Барри Аллен — тоже ты, просто в другой жизни. Что-то вроде, — это заставило Гранта расслабиться и улыбнуться. — Это значило бы, что в другой жизни ты — вор. — Но очаровательный. — Ты и как актер очаровательный. — Да неужели? — они обменялись улыбками. Оставшись на почтительном, но недостаточно расстоянии, пятерка коллег могла уловить смех и неясную болтовню. Девушки дали друг другу «пять», а Доминик, скрестив руки на груди, облокотился на свою машину. Он, чёрт возьми, уже далеко не подросток, чтобы страдать всей этой фигней.