Империя Скайуокера

Люк перевернулся на бок и сплюнул воду. В глазах до сих пор рябило. Где-то поблизости звучали чьи-то голоса. Один из них был довольно знакомым. — Ты слишком суров с ним, — произнёс незнакомый мужской голос, довольно мягкий, но в то же время слегка суровый. — Он всего лишь мальчишка, — недовольно ответил кто-то знакомый. — Наивный ребёнок, решивший, что… — Прекрати! — жёстко отрезал первый голос. — Да, он мальчишка, не видавший реальной жизни. Но ты не можешь винить его в том, что все вокруг ему врали. — Вы двое невыносимы, — проворчал мелодичный женский голос. — Энакин просил нас присматривать за ним. — Если он будет вытворять такое, проще будет присмотреть за его трупом, — пробормотал второй голос. Люк с трудом поднялся на локтях и сфокусировал взгляд на людях, что обсуждали его. Да, это были те самые трое, кого он видел в поле. Одним из них был тот мужчина в старинной маске и странного рода одеяниях. Вторым был, судя по одежде, джедай. Его длинные русые с редкой сединой волосы мягко опускались на плечи, а ярко-голубые глаза сияли в лучах солнца. Последней была молодая темноволосая девушка, по виду тоже джедай. Но Люка удивило даже не их пребывание здесь, а то, что все они слабо светились. — Очнулся, — презрительно фыркнул человек в маске. — Хватит тебе, — устало произнёс джедай и повернулся к Люку. — Кончай с этой ерундой, парень. В следующий раз помогать не будем. — Будто у нас есть выбор, — явно намекая на данное обещание, вздохнула девушка. — Кто вы? — слабым голосом спросил Люк. — А что будет, если назовём свои имена? — скрестил руки на груди человек в маске. — Что это тебе даст? — Информацию о том, зачем вы здесь и как связаны с моим отцом, — более твердым голосом ответил Скайуокер-младший. Мужчина-джедай слабо улыбнулся. — Реван, — медленно сказал мужчина. — А это — Митра Сурик и Квай-Гон Джинн. Ну и что это тебе дало, Малыш? В его голосе звучала издевка. Люк невольно представил на его месте Кэда. Правда, от него этот самый Реван отличался тем, что ему, скорее всего, просто было скучно здесь, нежели он злился на Люка. Возможно, он считал его слишком слабым для джедая. — Я учитель Оби-Вана, — с какой-то отстраненностью произнёс Квай-Гон. — Ну… И неформальный учитель Энакина. — Учитель Бена? — переспросил Люк, с интересом разглядывая мужчину. — Я предпочел бы не слышать это имя, — скривился джедай. — Если бы знал, что эта тварь сделает, убил бы его без сожаления. — Что?! — воскликнул Скайуокер, едва устояв на ногах. — А ты думал, все джедаи святые? — невесело усмехнулась Митра. — Они — насквозь прогнившие твари, делающие все ради собственной выгоды. Они дальше своего носа не видят! — Наивные глупцы, принесшие Палпатину власть на блюдечке с голубой каемочкой и собственными руками воспитавшие Дарта Вейдера, — добавил Реван, словно плюнув. — Кеноби — очередная мразь, воспевающая треклятый Кодекс. Из-за него ты чуть не переспал с родной сестрой и не убил отца. Так скажи, ты все ещё веришь в джедаев? Люк замер. И лишь одни слова не давали ему покоя… — С сестрой? Призраки переглянулись. Митра усмехнулась. — С Леей. Скайуокер ошарашено открыл рот. На смену удивлению пришел шок и отвращение. Сестра? Лея — его сестра? Где был Бен Кеноби и Йода, когда и Люка появились чувства к ней? Они же видели… Люку стало противно от одной мысли, что могло бы случиться. — Но… разве вы не.? Квай-Гон и Митра наверняка были джедаями, а вот насчёт Ревана он не был уверен. — Официально — да, — уклончиво произнёс Джинн. — Однако мы никогда не сходились во мнениях. — Аналогично, — вздохнула Митра. — А я был и джедаем, и ситхом, — мрачно ответил Реван, чем слегка ошарашил Люка. — И я точно знаю, каким надо быть, а каким — нет. Именно поэтому мы здесь. — Но ведь это место блокирует Силу! — воскликнул Люк, оглядываясь на деревья, в ветвях которых прятались исаламири. Призраки снова переглянулись. Похоже, наивность Люка их забавляла, или они знали то, чего не знал он. Тогда-то Скайуокер и стал вспоминать их. Конечно, он слышал в школе о герое Старой Республики Реване, что собрал группу джедаев и вступил в войну с мандалорцами; и про Митру Сурик, уничтожившую большинство ситхов, угрожающих Галактике. О Квай-Гоне же он не знал ничего. Более поздняя история джедаев особо не афишировалась. Все трое были на грани Света и Тьмы. Что-то среднее между ситхами и джедаями. Но почему они здесь? Они жили в разное время и почти никак не связаны. Так что заставило их оказаться здесь? Меж тем тела призраков постепенно начали становиться прозрачными, а на их лицах играли таинственные улыбки. — Наручники сковывают лишь руки, Люк, — прикрыл глаза Квай-Гон, прежде чем окончательно исчезнуть. А до Люка донесся лишь эхом его голос: — Но не силу, заключённую в них… Мужчина долго смотрел туда, где только что-то были призраки. В голове эхом звучали их слова. О нем, о джедаях, о Силе. Люк посмотрел на свои руки и повторил про себя слова Квай-Гона. Но правильно ли он его понял? Все вокруг твердят, что исаламири блокируют Силу. Что, если он ошибся? Но тогда как объяснить, что они оказались здесь? Скайуокер сосредоточился и призвал Силу, но в ответ получил лишь тишину. Только эта тишина была странной. Как будто ты остался один в комнате, а из посторонних звуков в ней были лишь тихий гул электроприборов. Гул… Именно к этому звенящему, монотонному звуку, который все привыкли не замечать, как биение своего сердца, и потянулся Люк, погружаясь все глубже в эту пугающую темноту. Первые минуты эта темнота казалась бездонной и бесконечной, пока гул не стал нарастать. Скайуокер пытался ухватиться за него, как за ниточку, ведущую куда-то. Вскоре в этой темноте появился слабый огонёк света. Он становился все ярче и ярче, пока не заполнил собой все. Казалось, этот свет обжигающий. Раньше он дарил тепло, но сейчас жег кожу и слепил глаза. И вдруг этот свет потускнел, смешиваясь с холодными языками тьмы. Она окутывала Люка, затуманивала разум, заставляя погрузиться глубже. Где-то на задворках сознания звучал чей-то едва различимый голос, но Скайуокер его не слушал. Он увидел, он почувствовал — Сила здесь. И он направил всю её в озеро, на дне которого лежит подбитый имперский шаттл. И вдруг его словно тисками вырвали из объятий тьмы. Он пошатнулся и наверняка бы упал, если бы его не поддержали с обеих сторон. То были Кэд и Гален, но вели они себя как-то странно. И лишь когда зрение прояснилось, Люк понял, почему эти двое, а вместе с ними и Мара впали в оцепенение, — на берегу озёра, покрытый подводной растительностью, с наполовину сломанным крылом и чёрными пятнами от стрельбы стоял имперский шаттл, который ещё совсем недавно был сбит разрушителем и покоился на дне озера. * * * Кайла снова закрыла глаза и попыталась успокоить сознание, которое так и кричало о приближающейся смерти. Стук метронома не смолкал ни на секунду. От постоянного его звона, сопровождаемым так же ультразвуком, женщина не могла уснуть. А если так выходило, что её сознание отключалось, её тут же будили либо зарядом шокера, либо ледяной водой. Трудно сказать, сколько она уже здесь. На протяжении долгого времени она находится в подвешенном состоянии, словно провинившийся воришка, привязанный к столбу. Нет… Только не это… Ни одна физическая пытка не сможет сравниться с той, что устраивала ей Айсард каждый день — рассказывала о её прошлой жизни. Лакоста Брея Сейх-Эверс. Это имя вгрызалось в разум, как жаждущий крови хищник, который не отступит, пока не получит желаемое, пока не убьет. Прошлое, которое она так сильно хотела забыть, снова настигало её. Вдруг оковы, сдерживающие её, ослабли, и Кайла упала на холодный пол лицом. Сил подняться не было. Раны на спине все ещё болели, а кожа на ладонях и ступнях обуглилась от огня и горела даже от самого лёгкого дуновения. Кайла прижалась щекой к холодному полу и зажмурилась. Что бы с ней ни делали дальше, ей уже все равно. Железные двери отъехали в сторону, и в камере пыток появился капитан Нурио, а за ним и сама Айсард. Их лиц Кайла не могла разглядеть. В глазах все расплывалось. Она попыталась пошевелить руками, но те её не слушались. Зайгеррианец подошёл к Кайле и резким движением поставил ее на колени. От резкого подъёма у женщины закружилась голова. — Последний раз повторяю, Лаки, — гадким голосом произнёс Нурио. — Подчинись мне или умри. Кайла с трудом сфокусировала взгляд и попыталась ответить, но вместо слов получился лишь сдавленный хрип. — Похоже, она выбрала второе, — задумчиво протянула Айсард, рассматривая шприц с ярко-голубой жидкостью в руках. — Знаешь, Лакоста, другого я от тебя и не ожидала. Ты умна и амбициозна, но одного ты так и не поняла — на этот раз Вейдер не спасёт тебя. Он мёртв. Ты снова одна. И даже Сила тебе не поможет. Особенно после этого… С силой она вогнала шприц в плечо женщины. — В четвертую камеру, — приказала Айсард. Но не успел Нурио поставить Кайлу на ноги, как она согнулась пополам в приступе невероятной боли. Каждая её клетка словно разрывалась на части, а в голове будто звучали тысячи голосов, молящих о помощи. Все тело женщины сковало адской болью. От шока она не могла даже кричать. — Вскоре «Мотылёк» будет готов к испытаниям, — произнесла Айсард, наблюдая, как Кайлу под руки уносят из камеры. — Она станет первой, на ком мы его испробуем. — Это не входило в мои планы, — огрызнулся Нурио. — Эта девчонка нужна мне живой. — Расслабьтесь, капитан, на ней мы проведем частичное испытание. Для полного нужен кто-то более… как бы это сказать… важный. Например, Эван Никанэ. — Никанэ? — усмехнулся зайгеррианец. — Его не существует. Ни один самый лучший охотник за головами не смог даже описать его. — Поверьте, такой масштабный проект, как «Мотылёк», выведет его из укрытия. — Меня Никанэ не волнует, — жёстко напомнил Нурио. — У нас был уговор! — Напомнить его условия? — вздернула брови Айсард. — Графиня будет вашей, когда вы приведете мне создателя «Мотылька». И да, я осведомлена, что один из них больше не с нами. — Скорее, оба, — пробормотал мужчина, протянув ей инфочип. — Если вы все знаете, то вам должно быть известно, что Владлена Сарковски погибла от руки Вейдера. — Наивное преувеличение, — фыркнула Исанн, быстрым и лёгким движением выхватив из рук зайгеррианца инфочип и вставив его в датапад. Несколько минут женщина рассматривала содержимое чипа, внимательно вчитываясь в каждое слово и усмехаясь чему-то своему. — Все до последнего слова — чушь. Сарковски жива, и ваша задача — найти её. Капитан Нурио едва заметно покачал головой. Искать человека, которого убили несколько лет назад равносильно поискам погибших на Альдераане — результата никакого. И, тем не менее, он взялся за это. Столько лет он искал Лакосту Эверс только чтобы доказать, что никто не смеет от него уходить. Он окинул недовольным взглядом Айсард и поспешил связаться со своей командой. Пусть взломают базу данных, поднимут все архивы, но они должны найти создателя этого треклятого проекта, иначе его репутация работорговца разрушится, как первая «Звезда Смерти». * * * Кайлу бросили в камеру, полностью выкрашенную в белый цвет, с множеством подсвечивающих устройств. От такой яркости у женщины зарябило в глазах. Она долго пролежала на холодном полу, наслаждаясь столь желанной тишиной, однако в ушах до сих пор звенело от постоянного звука метронома. Кое-как поднявшись на локтях и стараясь не касаться ладонями пола, Кайла медленно, стиснув зубы от боли, поползла к ближайшей стене, когда все её тело снова парализовало от боли. Рухнув на пол, она закрыла глаза, уже не в силах сдерживать слёзы. Боль была невыносимая. Кайла попыталась призвать на помощь Силу, но стало лишь хуже. Она закричала и почувствовала, как по щекам стекают общигающие струи слез и крови. Прекратилось все так же неожиданно, как и началось. Тяжело дыша, женщина закрыла глаза, боясь пошевелиться. Все тело болело, и Силы не было. Впервые за эти двадцать лет, что она освободилась из рабства, ей было по-настоящему страшно. Видения будущего не покидали её ни на секунду. Даже сейчас… Снова девочка-чисс. На этот раз одна. Она кружила по камере в причудливом танце. Вдруг девочка остановилась и легла перед лицом Кайлы, подперев голову своими маленькими ручонками и глядя в уставшие глаза графини. — Папа сказал, что когда он вернётся, мы пойдём гулять, — совсем детским, слегка картавым голосом произнесла девочка. — Давай поиграем. Кайла молча смотрела в ярко-алые глаза малышки, не в силах что-либо сказать. — Тебе больно? Я могу снять боль. Меня мама научила. Она протянула руку к женщине, но та лишь прошла насквозь. — Не оставляй нас… За спиной девочки оказался мальчик-чисс, который держал за руки двух самых обычных человеческих детей. — Спаси нас… Кайла зажмурилась, а когда открыла глаза поняла, что призраки будущего исчезли. С трудом сосредоточившись, пытаясь преодолеть невыносимую боль, она потянулась к Силе в надежде попросить помощи. Но никого не было рядом. Сила ускользала от неё. И тогда перед глазами снова появился образ девочки-чисса. Этого Кайла уже не могла вынести. С трудом собрав свою волю и не отпуская Силу, она уже в голос, не думая о последствиях, закричала: — Серинити!!! И это было последнее, что она смогла сделать перед тем, как её сознание отключилось от очередной волны боли. * * * Хан не мог сосредоточиться на чем-то одном. Рядом, в кресле, без сознания лежал умирающий Эван, а приборная панель перед глазами сияла всеми цветами радуги, оповещая о нарушении в работе двигателя. Соло перевёл всю энергию на гипердрайв, чтобы быстрее добраться до указанного места и не потерять единственную свою надежду на спасение людей. Руки контрабандиста дрожали, а глаза постоянно метались с Эвана на лежащий под рукой бластер. — Если ты соврал, — сквозь стиснутые зубы процедил Хан, — Клянусь, я убью тебя. Рукавом рубашки он стер пот со лба и взглянул на дисплей. До выхода из гиперпространства осталось совсем немного времени. Считанные секунды. Мысленно мужчина стал вести обратный отсчет и, когда пришло время, потянул за рычаг. Корабль вышел из гиперпространства. Нервозность Хана сменил шок и ужас, потому что в бездонной тьме космоса, окруженный лишь россыпью звёзд, безмятежно плыл самый большой корабль во Вселенной, похожий на уснувшего громадного зверя, — «Исполнитель».