Империя Скайуокера

«Ты бросил её. Ты предал Хана. Предал Восстание. И ради чего? Якобы спокойной жизни в городе, который Империя со дня на день заберет? На что ты надеешься? Думаешь, смерть Вейдера отвлекла всех? Это только на время. Скоро они придут за тобой. Уж поверь, тебя убьют как предателя. Готов к этому?» — постоянно твердил внутренний голос. Все эти назойливые мысли, словно мухи в летний зной, окружили вокруг него ровно с того момента, как ему удалось сбежать от имперцев. Он и сам не до конца понимал, как это вышло. Отпустили его или он сам проявил невиданную доселе смекалку, хотя ничего такого и не сделал. Он смутно помнил, как добрался до «Сокола» и на автомате полетел на Беспин. А после все завертелось вихрем неотложных дел: проблемы на шахтах, устранение проблем с безопасностью, попытки успокоить людей и заверить их, что Империя ничего не сделает с предприятием… Только потом Лэндо начали мучить кошмары. Каждый раз, засыпая, он словно переносился в недалёкое прошлое, к той самой камере, где пытали Хана и слышал его истошные крики; порой он видел Лею, со слезами умоляющую Вейдера не трогать Хана. Каждую ночь он видел кошмары и каждый раз, просыпаясь, выглядывал в окно и видел на посадочной площадке «Тысячелетнего сокола» — ещё одно напоминание о том, что он сделал. Через какое-то время он приказал отправить корабль в ангар, чтобы тот не маячил у него перед глазами. Но лучше не стало. Калриссиан честно пытался все забыть: погрузился в работу, целыми днями мотался из одной части города в другую, улаживал проблемы и попутно писал отчёт, который в случае чего собирался отправить в службу безопасности, как гарант того, что отбирать у него город совершенно не выгодно Империи. И так длилось ровно две недели, а потом совесть все же взяла верх. И даже не потому, что на всю Галактику прогремела новость о смерти лорда Вейдера (чему он втайне радовался), просто он не мог выносить это дальше. Настолько ему осточертела жизнь в Заоблочном городе! Переложив все обязанности на своего помощника, он все же отправился в ангар и ступил на борт «Сокола». Какой же бардак устроил здесь Соло! Ни секунды не раздумывая, он направился в кабину пилота. И вдруг его ударило сильным электрическим разрядом прямо по колену. От неожиданности он упал на колени, и тут же что-то повалило его на спину. Послышалась недовольная трель дроида-астромеханика. — R2, уймись! Дроид что-то прочирикал и снова ударил Лэндо током, при этом больно ударив его по ноге. Мужчина выхватил бластер и направил его прямо в «глаз» астромеханика. Тот продолжил щебетать на своём языке, крутя во все стороны своей шарообразной головой. — Тупая железяка! Такого дроид не смог стерпеть. Просвистев что-то крайне недовольным тоном, он откатился назад, вытащил манипулятор и вдруг достал из потайной панели небольшой чёрный цилиндр с кнопочкой наверху. Лэндо замер и от испуга выронил бластер. Детонатор. В руках дроида. Этот день определённо худший из всех, что были. К горлу подступил ком, руки застряслись. Шестое чувство подсказывало, что дроид не блефует, а от того становилось ещё страшнее. Он медленно протянул руку и дрожащим голосом произнёс: «Хороший дроид. Отдай мне эту штучку, ты ведь не хочешь, чтобы все здесь взорвалось?» Астромеханик моргнул красным глазком и что-то чирикнул. Возможно, это означало согласие. Или очередная нецензурная брань. Лэндо не знал бинарного языка, а потому терялся в догадках. В соседнем коридоре послышались шаги и вскоре в поле зрения появился золотистый дроид-секретарь, размахивая руками. Он склонил голову слегка набок и начал что-то изображать руками. При этом он не произнёс не звука. Лэндо помнил его. С-3РО, кажется. Тот назойливый говорун, что вечно суется куда не надо. И чего он сейчас замолчал? R2 снова что-то просвистел и указал манипулятором на дроида. Сначала Лэндо его не понял и лишь глупо переводил взгляд с одного дроида на другого. Тогда-то до него и дошло, чего добивается астромеханик. — Ты хочешь, чтобы я заставил его говорить? В трели дроида послышалось одобрение. Как ему показалось. Мужчина поднялся на ноги и едва не упал — колено до сих пор болело, поэтому пришлось идти, опираясь на стену. Добравшись до С-3РО, он поправил выбившийся проводок и что-то подкрутил. Раздался треск динамика и дроид заговорил: — Хвала создателю! R2, с твоей стороны было очень некрасиво все эти дни оставлять меня без возможности говорить. Хорошо, мастер Люк этого не видит, иначе бы разобрал тебя на запчасти. Астромеханик свистнул и толкнул приятеля. — Ох, и без тебя проблем хватает! Лэндо кашлянул, привлекая к себе внимание. — Какого черта вы двое здесь делаете? — Следуем протоколу, — важно произнёс протокольный дроид. — Нам велено оставаться на корабле, пока мастер Люк или капитан Соло не… Вдруг корабль тряхнуло. Лэндо огляделся — астромеханика нигде не было. Мужчина побежал в кабину пилота и увидел дроида, ковыряющегося под панелью. — Ты что же делаешь?! — разозлился Лэндо и потянулся было откатить дроида, но тот повернулся и опасно близко поднес часть манипулятора к кнопке детонатора. Мужчина отошёл назад, подняв руки так, чтобы дроид видел, что он не вооружен. — R2, во имя создателя, что ты делаешь? — приковылял в кабину С-3РО. На приборной панели «Сокола» засверкали лампочки, двигатель загудел. Лэндо вцепился в кресло пилота, когда корабль тряхнуло. Возле корабля уже столпились охранники, открыв по «Соколу» череду бластерного огня. Красные вспышки мерцали в темноте ангара, проносясь мимо кабины пилота. Лэндо жмурился каждый раз, когда зарядам удавалось попасть в иллюминатор, но каждый раз все обходилось. R2 явно знал, что делает, а потому вместе с двигателем он сразу включил щиты. Пока он возился с двигателем и пытался подстроиться под управление ранее  неизвестного корабля, С-3РО сетовал на свою жизнь, а Лэндо пытался с помощью коммуникатора связаться с охраной, чтобы прекратили огонь. Но связи не было. Дроид оказался воистину сообразительным. А вот охранники, похоже, не очень. Обнаружив, что нет связи, часть из них куда-то побежала и вернулась через пару минут с бластерной установкой. Лэндо хранил её как трофей и строго-настрого запретил что-либо с ней делать. Тогда какого… Внезапная догадка поразила его. А если это не дроид отключил связь? Ведь как можно было это сделать с корабля? Насколько он знал, на «Соколе» нет подобной технологии, а значит связь отключили где-то из ангарного корпуса. Плюс ещё и установка. А ведь на днях он обнаружил пропажу очень важных документов. Неужели, кто-то пытался сместить его с поста управляющего городом? Наверняка местные. Вечно они чем-то недовольны, то им условия проживания не те, то, видите ли, воздух недостаточно чистый. С самого начала они были недовольны тем, что на посту управляющего засел какой-то жулик, выигравший город в карты, но никогда они не вели себя агрессивно. Неужели, вмешательство Империи так на них повлияло? В любом случае, свою позицию они показали. Раньше бы Лэндо никогда не посмел сбежать, но сейчас, когда на кону судьба Галактики, а его друг в плену у хаттов, он готов все бросить. — R2, направь на них основные орудия, стреляй по ящикам. Может, ему и осточертела жизнь в этом городе, но люди в этом не виноваты. Астромеханик свистнул, и в следующую секунду ангар осветила новая череда вспышек. Охранники осели на пол, но не перестали стрелять. R2 что-то прочирикал. — Мой друг говорит, чтобы вы сели за штурвал. Лэндо секунду медлил, но все же уселся в кресло пилота. Астромеханик откатился назад, поднял манипулятор и нажал кнопку на детонаторе. Ворота ангара исчезли в облаке огня. Взрывной волной в сторону «Сокола» отбросило все ящики, по пути перевернувшие бластерную установку. И без слов дроида Лэндо понял, что делать, и, не теряя времени, направил корабль сквозь образовавшуюся в воротах дыру. * * * Чувствовал ли он себя предателем? Несомненно. Но он научился справляться с этим. Чувствовал ли он себя преданным? Было такое дело. «Шпиона нельзя изменить». «Шпион однажды — шпион навсегда». «Бывших шпионов не бывает». Да-да, все это и ещё многое другое, сказанное в его адрес, уже стало крылатыми фразами для таких же, как и он сам. Могли он винить других, что они так о нем говорят? Конечно, нет. Он сам заработал такую репутацию, а потому не может никого винить в своей судьбе. Кас Силион. Раньше это имя ничего не значило, а сейчас прогремело на всю Галактику. Герой Империи, шпион, убийца Дарта Вейдера. Впрочем, насчёт последнего он не совсем уверен. Подложить взрывчатку в шаттл — одно, а всадить нож в сердце — другое. Технически, это действительно сделал он. Так считали многие. Так считал Император. Чего стоило Касу добиться его расположения. И вот результат: он больше не адъютант главнокомандующего, а майор Имперской Службы безопасности. А это, само собой, куда лучше, чем быть очередным капитаном на огромном звёздном разрушителе, где тебя не то что не замечают, но и за человека не считают. Теперь у него есть реальная власть. Больше чем агентов безопасности, офицеры боятся Императора. И вот он идёт по коридору в ослепительно-белом мундире, ни на кого не глядя, но буквально кожей ощущая направленную на него ненависть. Что ж, ему не впервой. Стоило ему завернуть за угол, где, как он знал, находился кабинет Исанн Айсард, как дорогу ему преградил пожилой мужчина с белыми волосами и такими же густыми белыми усами. Он слегка прищурился. — Надо смотреть, куда идете, майор. — Виноват, полковник, — Кас почтительно склонил голову и пошёл дальше, но офицер его остановил. — Её нет у себя. Зайдите позже. — А где её можно найти? — поинтересовался майор, поравнявшись с мужчиной. Тот посмотрел на него цепко и с подозрением, будто оценивая его. — Если госпожи Айсард нет в кабинете, значит, она не принимает никого. Вам это ясно? Он говорил не так сурово, как могло бы показаться, но от его спокойствия становилось не по себе. Вот только не Силиону, который привык к такому. — Вполне. Несколько шагов они прошли в тишине, которую решил нарушить майор. — Гляжу, и вы туда же, полковник Юларен. Смотрите на меня как на предателя. — А разве это не так? — спросил он так, будто это не имело особого значения и вовсе его не интересовало. Кас обогнал его и остановился к нему лицом. — И от чего же все считают меня предателем? — он изогнул бровь. — Неужели, от того, что спас Галактику от порабощения? Всем известно, что лорд Вейдер замышлял свергнуть Императора. К счастью, все обошлось — предатель убит, а с Альянсом скоро будет покончено. — Интересная точка зрения, — слегка нахмурился полковник, скрестив руки на груди. — Вы убедили Императора в том, что милорд предал его, якобы нашли в его компьютере данные об Альянсе, а именно — полная роспись вооружения, флота, сочувствующих систем и тайных баз, а после ещё и лично устранили его. Странно, что данные никто не видел, а тело не было отдано на экспертизу. — Я получил приказ передать все данные лично Императору, впрочем, как и тело. Если вас что-то не устраивает, полковник, обращайтесь к нему. Юларен мрачно усмехнулся. — Не припомню, чтобы в обязанности адъютанта входило убийство его начальника. Силион развел руками. — Такова жизнь: сегодня убиваешь ты, а завтра убьют тебя. Я лишь выполнял свою работу. Но возвращаясь к обязанностям… Я что-то тоже не припомню, чтобы в ваши обязанности входили переговоры с предателями. Всего на секунду на лице полковника отразилось беспокойство, но он быстро взял себя в руки. — Прежде чем обвинять кого-то, полковник, — продолжил Кас, — Сначала убедитесь, что вам нечего скрывать, а то вдруг найдётся кто-то, кто может с помощью вашей тайны стереть вас в порошок. Бывших шпионов не бывает, верно? Пора оправдать это в действии. Силион ушёл, а Юларен так и остался стоять посреди коридора. Не помешает ему — он сдаст его Императору, попытается уничтожить улики — докажет, что он в чем-то виноват. Впервые в жизни бывший адмирал республиканского флота, полковник службы безопасности не знал, что ему делать. А Силион в это время уже нашёл Айсард. Точнее, она его нашла. Он же просто слонялся по коридорам. Так как идти в ее кабинет было очень долго, они оба зашли в конференц-зал. Кас внимательно огляделся вокруг. В принципе, ничего особенного. Однако он насторожился, когда за спиной щелкнул замок. — Вы меня искали, майор? — поинтересовалась Айсард, усаживаясь в кресло. Удивительно, насколько сильной надо быть, чтобы одним лишь взглядом внушать ужас. — Да, госпожа. У меня есть информация касаемо Сарковски. Он замолчал, ожидая реакции. Айсард лениво махнула рукой и отвернулась, делая вид, будто её это не интересует. Ещё одна обманка. — Мы проверили все имперские базы во Внешнем Кольце и в Диком Космосе. Многие из них были законсервированы и не подлежат для дальнейших действий. Однако, недавно с одной из таких баз пришёл слабый сигнал. По нашим данным, эта база была заброшена ещё сепаратистами во времена Войн клонов. Империя недолго пользовалась ей. Здесь сказывается её невыгодное положение, — Кас достал из кармана брюк голопроектор и включил его. Появилась карта Галактики, на окраине которой мигала красная точка. — Как видите, она не входит даже в состав Дикого Космоса, а потому известна как планета Неизведанных Регионов. Долгое время на этой планете, Алеко-Скай,  терпели крушение корабли. Если верить данным, ни один корабль после не поднялся в воздух. Недавно же датчики засекли неопознанный объект, улетающий с планеты. Определить точно, что это, не удалось, однако я предполагаю, что это Сарковски. Как вам известно, она якобы убита Вейдером, однако доказательств нет. До этого на его флагмане погибали многие лучшие офицеры флота. В некоторых случаях их гибель совпадала со временем крушения кораблей на Алеко-Скай. Одно из них совпало со «смертью» Сарковски. Сопоставив факты, можно предположить, что все это время она была на той базе. Айсард не шелохнулась. Лишь спустя несколько секунд она слабо кивнула и повернулась к Касу. Её лицо ничего не выражало. — И где сейчас может быть Сарковски? — В точке сбора — Конфигурация Рекселль, четвёртый квадрант, — он щелкнул что-то на голопроекторе, и на карте появилась зелёная точка. Совсем недалеко от Алеко-Скай. — Пять лет назад здесь состоялась битва, в результате которой часть флота была уничтожена, а вся остальная пошла под списание. Всех офицеров отстранили от командования и отправили на удаленные от Ядра базы. До недавнего времени считалось, что ни один корабль не избежал списания или уничтожения, однако мы выяснили, что один все же избежал участи других и до сих пор бороздит просторы Галактики, — он снова щелкнул кнопку на голопроекторе, который теперь изображал звёздный разрушитель. — «Опустошитель» — бывший флагман лорда Вейдера. Что интересно, после битвы часть командного состава была обновлена, неизменными остались лишь Чёрная эскадрилья и 501-й легион. — Какое это имеет отношение к Сарковски? — слегка раздражение спросила Айсард, устало потирая виски. — Сарковски тогда была пилотом в Чёрной эскадрилье. После битвы она стала адъютантом лорда Вейдера и больше не возвращалась на поле боя. — Вы же сказали, Чёрная эскадрилья не потерпела никаких изменений, — заметила женщина, сложив руки в замок. — Так и есть. Во время боя с Сарковски что-то случилось. Ходят слухи, у неё остановилось сердце. Ей повезло уцелеть. Однако её не допустили к полётам по состоянию здоровья. Она ушла из эскадрильи, но с тех пор её место никто не занял. Технически, эскадрилья все ещё летает в том же составе, что и раньше. А теперь к делу. Сарковски не могла полететь в Рекселль одна. Там нет ни одной планеты, а если предположить, что она взяла корабль для небольших перелетов, то ей пришлось бы где-то остановиться, но вблизи Алеко-Скай нет обитаемых планет. Нужно проверить Конфигурацию Рекселль. Даже если Сарковски не полетела туда, там могут скрываться предатели Империи. Айсард смерила его долгим взглядом. Уголки её губ дрогнули в слабой улыбке. Она поднялась и подошла вплотную к Касу и почти шепотом произнесла: — Император интересуется тобой. Если окажется, что ты прав, он щедро наградит тебя. Силион сдержанно кивнул. * * * Вечером состоялось ещё одно собрание адмиралов и гранд-адмиралов, на котором разрешили присутствовать Силиону. Айсард же была в качестве гостя и главы службы безопасности. А безопасность Императора — превыше всего. Кас снова повторил все, что ранее рассказал своей новой начальнице, но с заметной дрожью. Мало того, что он присутствует на тайном собрании командиров имперского флота, так ещё вместе с ними здесь сидит сам Император. Но даже не он столько пугал Силиона, сколько офицеры высшего состава. Командиры оставшихся кораблей, большинство из которых служило под началом Вейдера. И что они с ним сделают, если Император вдруг соизволит уйти? Да они на части его разорвут! Наконец, он закончил говорить и сложил руки за спиной — конечно, в присутствии повелителя Галактики так нельзя делать, ведь сей жест означал угрозу, но ему просто нужно было куда-то убрать руки, чтобы скрыть свою нервозность. На долгое время повисла тишина. Касу казалось, что её нарушает лишь его сердцебиение. Меж тем он попытался по лицам понять, какое впечатление это произвело на офицеров. Но это оказалось куда сложнее. На лицах одних он увидел заинтересованность, на других — недоверие, но лишь одно лицо не выражало ровным счётом ничего. И вот тогда Касу стало по-настоящему страшно. Единственный гранд-адмирал, принадлежащей не к человеческой расе. Вот уж с кем, а с Трауном Силион хотел увидеться в последнюю очередь. Когда-то он служил на «Химере» под его командованием, но после трагической смерти брата на одной миссии, его отправили на повышение квалификации в Имперской Флотской Академии, где его и завербовала Айсард. Лишь потом Траун порекомендовал его лорду Вейдеру, о чем, наверное, сейчас жалел. — И вы хотите проверить, что находится в этой Конфигурации, — протянул адмирал Сантрей. Лично его здесь не было, вместо него сияла голограмма, впрочем, был ещё один адмирал, который не смог явиться лично. — Или же, уничтожить то, что там находится? — уточнил гранд-адмирал Файлист. — Меня смущает, что вы так быстро перевели стрелки, майор. Ещё недавно вы служили на корабле лорда Вейдера, а теперь готовы уничтожить его при первой же возможности. Ведь на это вы расчитываете? Что там окажется «Исполнитель»? Даже со всеми нашими кораблями мы не сможем и обшивку пробить. — Если речь идёт не об атаке, — неожиданно высказал своё мнение Траун, все так же без особого интереса оглядывая окружающих, — Предположительно, на корабле находится нужный Империи человек, но даже если отбросить этот факт, на любом корабле Эскадры Смерти довольно продвинутый офицерский состав. Было бы глупо убивать их всех только из-за того, что они следуют своим принципам. — Все это лишь теории, — недовольно прошипел Файлист. — Возможно, база существует, но рисковать сейчас, когда Галактика на грани гражданской войны, а корабли флота можно по пальцам пересчитать, да ещё и в системе, где сами знаете что произошло… — Сарковски умнее, чем кажется, — неожиданно вмешалась Айсард. — Она бы не вернулась на поле битвы снова. — Если только у неё не было выбора, — совсем тихо прошептал Кас. Конечно, его никто не услышал. Да и ни к чему это. Оставшуюся часть сбора все спорили насчёт плана действий. В итоге Император доверил командовать операцией по атаке на «Исполнитель» Трауну, а Файлисту — уничтожение базы. Силиона же заставили полететь с чиссом. Для него это было своего рода испытанием — сможет спокойно смотреть, как бывшие друзья и коллеги умирают, значит, пойдёт дальше, но если сорвется… Что ж, этому не бывать.