— Ни за что, даже не надейся.
— Ну почему? — заныл блондин, а я закатила глаза.
— Потому что ты извращенец.
Только после Мерлин!
Мелиодас предложил мне форму официантки. Я почти уверена в том, что он придумал её на ходу. Она даже не канонная. Вот только, где он взял эти тряпки? Неужели действительно своровал? Белый топ и короткая юбка – действительно то, что ему хочется на мне видеть? Скорее всего, мне кажется. Может, он просто схватил первую попавшуюся одежду.
Мелиодос приложил руку к подбородку, оглядывая несостоявшуюся форму, будто просчитывая вероятность моего согласия в следующий раз. Я заметила, что это одна из его привычек, которая придавала ему задумчивый вид.
Вздохнув, я положила голову на руки, которые лежали на барной стойке, разрешая себе расслабиться. Наблюдая за Мелиодасом, который вздохнул, понимая, что меня не заставишь, и начал протирать полотенцем кружку. Ещё одна его привычка. Смотря на его приклеенную улыбку, у меня заныло внутри. Так похож на Наруто...
— Ты похож на моего друга, — пока я размышляла, зачем же это сказала, блондин перевёл на меня вопросительный взгляд изумрудов.
— Похож? — приподнял бровь Мелиодаса. — Он тоже извращенец?
— Есть такое, — фыркнула я с улыбкой ностальгии, — Но я не про это. Он всегда улыбался, смеялся и был идиотом, но на самом деле ему было очень грустно.
Лицо Мелиодаса, как мне показалось, застыло. Улыбка спала с его лица. Я бы назвала это выражение лица невозмутимым, но по внимательному взгляду… Бесстрастное лицо, да. Это подходило. Хотя румянец, как и всегда, оставался на его щеках. Продолжая смотреть в его глаза, я задумалась над тем, могло ли быть это его настоящее лицо. То, которое он прячет мимикой и жестами.
Что-то мелькнуло в глубине его глаз. Это была… Пустота. И это казалось таким абсурдным на фоне насыщенных изумрудов, что я почти поверила, что мне почудилось. Но я верила тому, что видели мои глаза. Без этого в мире шиноби не выжить. Подумаешь, что тебе показалось шуршание в листве деревьев, а в следующую минуту тебе перережут горло. Проверено на собственном опыте.
Тишина давила, Мелиодас молчал. Чёлка закрыла его глаза, когда он опустил голову. Напряжение повисло в воздухе и я уже пожалела, что затронула эту тему.
Не удержавшись, я потрепала его по макушке, растрепав хохолок ещё сильнее, напрочь руша всё напряжение. Голова Мелиодаса дёрнулась и на меня уставились удивлённые глаза. Это было настоящее удивление, а не какое-то притворство, и я улыбнулась.
— Знаешь, — задумчиво начала я, уставившись куда-то вперёд. — У него было дерьмовое детство. Я не сравниваю вас, просто хочу рассказать историю. Так вот, вся деревня его ненавидела, когда он был маленьким ребёнком и сиротой.
— Почему? — нахмурился Мелиодас.
— В нём... кое-что запечатали. Вроде демона.
Брови Мелиодаса полезли на лоб, встревоженный:
—
Демона?
— Да, — я нахмурилась, пытаясь придумать, как адаптировать это под историю, но затем забила на это. — Девятихвостый демон-лис. Он был размером с гору и был самым страшным среди своих братьев хвостатых.
Мелиодас слушал мою историю с широко раскрытыми глазами, затаив дыхание.
— Однажды он напал на эту деревню, не по собственной воле, но этого никто не знал. Он унёс с собой сотни жизней, разрушая дома одним своим шагом. В ту самую ночь его запечатали в малыше — единственный шанс спасти деревню. Вот только для всех жителей деревни мальчик стал злодеем, а не героем.
Мелиодас, когда я сделала театральную паузу, пробормотал:
— Но это не была его вина.
Я кивнула:
— Так и есть. Он вырос совершенно один, окруженный ненавистью и никто его не поддерживал, — я внезапно улыбнулась. — Но знаешь, почему этот парень потрясающий? Он никогда не сдавался. Пока торговцы давали ему испорченные продукты, он устраивал розыгрыши всей деревне. Когда все его игнорировали, он кричал, что станет Хокаге и все его признают.
— Хокаге? — завороженный, спросил Мелиодас.
— О, извини, это... Самый главный в деревне, самый сильный. Человек, который сделает всё для деревни. Именно таким человеком хотел стать Наруто.
Мелиодас не выдержал паузы, упираясь об стойку и спросил:
— У него получилось?
Я улыбнулась, оглядываясь к окну. Как же я скучала по этому идиоту.
— Он стал сильнейшим, завёл друзей во всех уголках своей страны, и в чужих. Он стал героем и стал самым лучшим Хокаге.
Мелиодас надолго задумался, снова хватаясь за полотенце и я оставила его в тишине, вспоминая старые-добрые времена.
Вернувшись в свою комнату, я сложила руки в печати и рядом со мной появился клон. С трудом, но я научилась вправлять в них магию. Мелиодас точно не отличит. Да что Мелиодас? Даже Учихи с Хьюгами не могут отличить теневого клона от оригинала, а я беспокоюсь о трёхтысячелетнем демоне. Пф-ф…
Клон мне кивнул, а я бесшумно выпрыгнула в окно, скрыв не только чакру, но и магию. Печать Хирайшина я уже успела поставить.
Тренировки по магии проходили тяжело. Она будто сопротивлялась и не хотела мне даваться. Магия такая вредная. С горем пополам, но я смогла выпускать её. Я тогда в обморок упала. Чего скрывать, контроль был отвратительным. Вот не хотел поддаваться и всё. Я от отчаяния спросила совета у Бана при встрече, он перед этим, кажется, поинтересовался моим самочувствием. Грех Жадности удивился, но помог. Очень сильно помог. Я его от переполняющей благодарности и радости сдавила в удушаюших объятиях. Потом потонула с головой в тренировках, оттачивая контроль магии и увеличивая резерв, и в чувство меня привёл свой собственный клон, который сказал, что Бан начал мои поиски. Оказывается пропала я на месяца два. Я побледнела, пришла в себя, и выяснив местоположение Бана, тут же поспешила с ним встретиться. Тот попилил взглядом, поругался, упомянул, что так с друзьями не поступают, попросил так не волновать, и потрепал по макушке. Я, если честно, была в шоке.
И когда мы успели стать друзьями?
Подавив улыбку, я остановилась посреди леса, когда удостоверилась, что отошла достаточно далеко. Можно было и Хирайшином с Шуншином уйти, но хотелось размяться. Эх, так скучаю по сильным противникам, совсем разленилась без них… Глубоко вздохнула и выпустила небольшой поток магии. Энергия сдавила окружающее пространство, растения и деревья начали менять свои размеры под воздействием магии, почва подо мной просела. Магия – жизненная сила. И… До той злополучной вылазки в лес я не обладала
такой силой.
Вдруг левую руку приятно закололо, посылая дрожь. Отодвинув широкий рукав кимоно, я замерла. От кисти до плеча шла странная татуировка. Завихрения и непонятные, скрытые в узорах, символы шли от тыльной стороны ладони. Не зная, что делать, я, немного подумав, пустила магию к татуировке, которая коей не являлась.
Стоило лишь моргнуть и в руке неожиданно, мгновенно, появляется та самая катана. Чёрный клинок не тянул силы, не давил той подавляющей аурой, не разглядывал, как тогда. Он просто был.
Вытянув катану перед собой параллельно земле, я взглянула на своё отражение на чёрном металле, в свои глаза. Моргнув, взвесила катану на руках, та была в меру тяжела, но легка для меня. Перехватив рукой, я разрезала воздух перед собой, оставаясь поражённой мощью клинка. Катана действительно разрезала воздух!
Меня захватил небывалый азарт и я продолжила схватку с несуществующим противником. Все мысли ушли на задний план. Взмах. Разворот. Разрез. Прыжок. Взмах… Тяжело дыша и широко улыбаясь, я кружила с катаной, не останавливая танец. Потрясающей красоты танец с клинком.
Наконец остановившись, я оглядела
свою катану жадным взглядом и только сейчас заметила нанесённый мною ущерб лесу. Охнула. Спохватившись и коротко отдышавшись, я перестала пускать магию. «Татуировка» на руке медленно выцвела и сровнялась цветом с кожей, а катана по желанию пропала. Ясно, значит реагирует на магию. Но жрал то клинок и чакру. Я снова подала магию, появился клинок, опять переключилась на чакру, катана осталась. Хм, значит активируется магией, а поддерживаться может и чакрой. Но мне не нравилось, что он не сможет появиться лишь по одному желанию. Конечно трачу я на активацию секунду, но даже секунда в бою дорога. Ладно, разберёмся. Таким образом, клинок пропускает и магию, и чакру. Чудесно.
Поток сырой магии прошёлся волной по моему окружению. Ущерба ландшафту, как и не было. Ненавижу нанесённый природе вред, что иногда случается и по моей вине.
Сегодня утром как обычно проверила воспоминания клонов и… ничего. Снова. Я, конечно, поняла, что среди слухов искать про части «ключа» нечего, но я также понимала, что Дрэйфус либо нашёл что-то, либо нет, ибо начал бы действовать и отправил бы людей на добычу основного ключа Мелиодаса. Кажется, я что-то упускаю. Заново. Итак, чтобы демону в теле Дрейфуса открыть проход в мир демонов, ему нужны все части. Где их искать – никто не в курсе. Однако, есть вероятность, что демон-то и может что-то знать. Дальше. Допустим, он их все нашёл, собрал. Также нужна кровь друида, или божества, не помню. Не суть, в Элизабет и то, и другое. Всё. Предположим, что когда отправили святых рыцарей за мечом Мелиодаса, тогда они и нашли всё недостающее. Но не забываем, что они ещё и проводят эксперименты над кровью демонов… Получается, если бы демон знал где части «ключа», то разобрался бы быстро. Значит тоже не знает.
А ещё я думаю над тем, чтобы пробраться в замок королевства Лионесс и найти то самое место, где по канону были показаны части «ключа». Там же и проводились эксперименты.
И это будет… весело.
***
Я решила устроить себе выходной перед вылазкой в замок, поэтому решила самостоятельно поработать официанткой, обойдясь без клонов. Стоило заметить, что Мелиодас чувствовал что-то неладное по отношению к моим клонами, то есть разглядывает внимательнее, хмурится… Отчитался клон. Скорее всего у Мелиодаса за три тысячи лет выработалась интуиция. Нужно поработать над клонами. Нет предела совершенству.
Блондин, завидев меня спускающуюся, внимательно вглядывался, а после его лицо разгладилось и тот задумчиво завис, протирая полотенцем кружку. Для посетителей было рано, поэтому я, пожелав доброго утра, прошла мимо, на кухню. Перекусив, я присела на стул у барной стойки и задумчиво оглядела помещение. Взгляд остановился на доске объявлений, где висели листовки разыскиваемых Семи Смертных Грехов. Мелиодас смотрелся как всегда колоритно с мужественным подбородком и… В общем, мне было интересно, что за чудила рисовал Грех Гнева. Подойдя ближе, я осмотрела листовки ещё раз и от скуки мне в голову пришла забавная идея.
Сорвав листовку с искажённой до неузнаваемости рожей Мелиодаса, я обернулась к нему самому. Показательно посмотрела то на рисунок, то на демона. Подошла ближе к стойке, за которой, как и обычно, бдил блондин. Его вечная улыбочка прекрасно сочеталась с двумя изумрудами, что не скажешь по рисунку.
— Сам на себя не похож, — наконец произнесла я, разворачивая листовку, где большими буквами было написано “MELIODAS”.
Ну нравится мне удивлять этого блондина, слишком мордашка у него забавная! Да и настоящие эмоции в нём пробуждать даже полезно!
— Ты… — выговорил он, растерявшись. Или сделав вид, что растерявшись. Или озадачившись. А-а-а, достал!
— Конечно, я знала, — закатила я глаза.
— Не понимаю, раз ты знала... — он нахмурился. Ну, да, я не Элизабет, чтобы передо мной тут спектакль ставить, поэтому он и спрашивает так прямо.
Меня вообще трудно понять.
Протянув руку над стойкой, я потрепала ему волосы на макушке, снова вызвав удивлённый взгляд. Это начинает входить в привычку.
— Просто я в вас верю, — убрала руку, улыбнувшись. Опомнившись, я поспешила стереть с лица улыбку, что-то слишком я весёлая в последнее время.
— Понятно, — он неожиданно улыбнулся, поставив меня в тупик, но я тут же смахнула это наваждение, понимая, что ни к чему меня это не приведёт.
Дверь открылась, оповещая о приходе посетителей. Пора за работу, потом обдумаю этот разговор.
Ничего сложного в запоминании заказов, с моей-то памятью, и разносе блюд не было, особенно после передачи опыта от клонов. Хорк иногда, правда, мешался под ногами, но куноичи я или кто? Попутно подслушивала разговоры, улучшая слух с помощью чакры. С магией опасно такое проворачивать, я до сих пор работаю над контролем. Переборщишь – и всё, бум. А я пока не хочу уходить из этого мира, слишком уж понравился он мне. Суть вся в том, что если я покину этот мир, то я не смогу вернуться именно в этот. Слишком много параллелей. Я уже пробовала, множество параллелей мира шиноби, в которых я побывала, служили тому доказательством. Я очень много потеряла, путешествуя так. Первый раз, самый первый… я не хочу снова всё терять, всех кого обрела. Это невыносимо.
— Мари, проснись, вот кружки, — ворвался в мои мысли голос Мелиодаса.
—… Да. — я смахнула задумчивость, стараясь думать о другом, подхватывая кружки и ставя те на поднос. Ход моих мыслей принял резкий поворот, что попахивало истерикой. Вздохнув, задавила в себе эти думы. Не гоже с таким настроением пытаться проникать в замок, нужна медитация. Не замечая внимательного взгляда блондина, я вернулась к работе.
День пролетел незаметно, вечер ознаменовал себя закатом. Потянувшись, я выдохнула, с раздражением смотря на увеличивающее количество пьяных посетителей. Меня уже бесчисленное количество раз старались полапать, но попытки пьяниц не увенчались успехом. То вилка пролетала перед глазами, то кружка с пивом прилетала в голову, то меня блондин звал. И причём всё это не я. Будь это я, половина посетителей уже сидели бы без рук и плевать я хотела на чужое мнение. Отвращение накатывает волнами и меня тошнит от этих… людей. Какие же большинство из них мерзкие и грязные.
Поменявшись с клоном местами, вбухнув в того побольше магии, я упала на кровать, скрыв свои источники, иначе Мелиодас не поймёт, как это вышло, что в доме разгуливают две Мари, он ведь чувствовал один источник магии, исходящий от меня.
Нужно успеть успокоить свои нервы и упорядочить мысли, а то что-то после тренировок с чёрной катаной меня немного заносит. Пришлось налечь на медитацию.
***
Разбудил меня клон тогда, когда уже все посетители разошлись, напились, а точнее их выгнал Мелиодас, оповестив, что трактир закрывается. Вымученно вздохнув, я развеяла клона и наскоро посмотрела воспоминания. Ничего, собственно, там такого важного и не было.
Оставив высыпаться парочку клонов, я переоделась в то же короткое синее кимоно, с короткими рукавами и чёрной водолазкой под ней, чёрные легинсы, перчатки и закрытые сандалии. Волосы забрала в косу, чтобы не мешались и чёрная маска до глаз, на которой крепился фуин-фильтр, сама же маска почти не ощущалась на лице. Размяв плечи, я улыбнулась от пробравшего меня нетерпения, сон развеяло. Я была готова, всё оружие в печатях, на всякий случай даже подсумки с колющим-режущим ремешками прицепила к бёдрам. Будто на миссию собралась, хех.
Переместившись Хирайшином сразу в королевство Лионесс, чтобы не тратить драгоценного времени, я набросила на себя лёгкое гендзюцу, отводящее внимание. Ночь цвела, взошла Луна, освещая мне тихие улицы столицы. Только в пабах и барах горел свет, из которых доносился смех, громкие разговоры и крики пьянствующих. Также на улицах бдили стражи правопорядка, которые не являлись для меня угрозой.
Добравшись до громадной стены замка, который находился в центре королевства, я проскользнула ветром мимо зевнувшего стража, побежав по стене, подавая чакру к ступням. В самый последний момент, добравшись до выступа стены, я замерла, осторожно выглядывая. Как и думала, здесь тоже стража, лучники. Могу даже сказать, серьёзно относящихся к своим обязанностям, поскольку не один из них не расслаблялся, словно ждали нападения. Молодцы, ребятки, но меня это не остановит. Гендзюцу мне в помощь и, разбросанные по периметру, лучники решили полюбоваться Луной. Двух секунд хватило сполна и я перебралась на внутреннюю сторону стены, моментально оказываясь внизу, у основания стены, применяя хенге и сливаясь с стеной. Вовремя, из-за угла вышли стражи, похоже, смена караула.
Включив мыслительные процессы, я задумалась, где предположительно может находится проход вниз, в подземелья, в катакомбы, в подземные пещеры… Так, сначала поискать резиденцию Дрейфуса, может там есть подсказки. С трудом отловив одного из стражников, я промотала его воспоминания, связанные с замком. Не то, нет, лишнее…
Открывая не закрытое окно, я мягко и беззвучно приземлилась на пол комнаты. Облазив стол и бумаги, я ожидаемо ничего не нашла. Интуиция взвыла. Поспешив убраться отсюда, я чакрой прилепилась к стене здания рядом с окном. Послышался тихий скрежет двери. У меня ухнул желудок, когда я поняла, что забыла прикрыть окно. Чёрт!
Успев прыгнуть на крышу, я была в секунде от того, чтобы Дрейфус меня заметил. Опасно, опасно…
Пора возвращаться д…
Я нахмурилась, не понимая, когда трактир на большущей свинье, стал для меня
домом. Поспешив отмахнуться от этой, мысли, я применила Хирайшин.
Продолжение следует…
