Возмездие, узел, скрипка

Саунд: Juno Reactor — Pistolero «Власть над миром, тоталитаризм, женская эмансипация…» Шерлок фыркает и чуть не давится сдерживаемым смехом. Затем настораживается. — Два импульса, — шепчет он, приложив палец к наушнику, — три… Улыбка все еще не сходит с его лица, когда он ловко подбрасывает в руке карандаш. Вынув наушник, детектив складывает маленький лист вдвое и прячет его в карман.

1–1 1-1-1 1-1-1-1-1 1-1-1-1-1-1-1

***

Сверкающая лаком дверь в номер покрылась точечным узором. Через дыры с разорванными дубовыми волокнами просачивались лучи света, превращая пыль в алмазную крошку. Автоматная очередь подняла в воздух шифоновый шарф и шляпку, угодив в гардеробную.

***

«…слишком яростное отрицание, он словно кричит: «Я протестую!». И в самом деле переходит на повышенные тона, лишь на миг оказавшись в замешательстве из-за того, что теряется в собственных доказательствах. Это та часть его речи, которая не была подготовлена в качестве самозащиты. Я застаю его врасплох, и он выбирает наступление, начав с «я не дефективен!» и закончив «я знаю о тебе все!». Он рассказывает сжатую биографию моей жизни, делая акценты не на самых приятных ее моментах. Своей жестикуляцией и сравнениями он напоминает комика из вечернего клуба в стиле «лицо твоей мамочки такое же круглое, как и вокзальные часы.» Он оскорбляет меня. Но не ошибается ни разу. Я же знаю только одно. Ничего из сказанного им на моем лице не написано, не застряло в складках моего платья, не сверкает на подошве моих туфель. И я уверена, что кусочки лазаньи не остались в моих волосах, но он точно знал, когда я ее готовила. В моем телефоне нет информации о том, какой путь я использую для побегов из дома по понедельникам. — Даже то, что ты детектив, не дает мне точной картины того, зачем ты за мной следишь. И он отводит глаза… Такие дети, как он, всегда одни на игровой площадке. И он не соврал, над ним действительно не издевались. Шерлок не затравленный зверь, не озлобленный невротик, жаждущий отмщения. Наоборот, он высокомерный и уверенный в себе. Почему? Почему он начал так часто вытирать рот салфеткой? Откуда у него столько салфеток?»

***

— Трое! — Ирен припала к стене возле двери, нервно застегивая плащ. — Четверо, — отозвался Шерлок из другой комнаты, щелкая застежками на саквояже. Звук уверенных шагов, которые сообщали о приближении четверых мужчин по коридору, рисовали в воображении Ирен неутешительную картину. Глаза ее заметались по стенам, мебели, вещам. Когда дернулась дверная ручка, женщина бросилась в комнату, но Шерлока в ней уже не оказалось.

***

Ветер поднимал черные полы ее плаща, сквозь тонкую подошву балеток ощущался резной фасад, а ладони были припудрены серой пылью со внешней стены отеля. Адлер не боялась высоты, но когда вес тела перемещен на одни лишь пятки, а за носками пропасть и лишь тридцать метров до столкновения с землей, а спина ощущает вибрацию от трескучего пения выстрелов… — Спаси меня, Господь, — пробормотала женщина. Глубоко вздохнув, она двинулась в сторону, хватаясь дрожащими пальцами за невидимую линию на грубой поверхности.

***

Продырявленная дверь с жалобным скрипом слетела с петель, и четверо втолкнулись в номер, без излишней осторожности сметая со своего пути разбросанную обувь. — Никого нет, — оповестил мистер Нортон, первым проверив помещение. — Они ушли через окно. Адам бросился в спальню, переворачивая тумбочки и срывая в ярости шторы с карнизов. Он все удивлялся скорости, с которой работала эта странная парочка. Едва не выломав оконную раму, он свесился вниз, чтобы плюнуть беглецам вслед. Двор был пуст, и мужчина сжал кулаки. — Они в отеле! Прочешите этаж! — рявкнул он, оборачиваясь к остальным. — Исключено, — снова отозвался Нортон, заинтересовавшись женским бельем, которое валялось под ночным столиком. — Ирен Адлер та еще штучка… — Кто они такие? — негодовал Брейвилль. — Хм, — мечтательно вздохнул человек. — Чудовище в юбке, — потирая в пальцах кружево трусиков, он продолжил: — Прекрасное чудовище… И консультирующий детектив — Шерлок Холмс.

***

Годфри Нортон — судья Олд-Бейли*, который предпочитает быть связанным джутовой веревкой. Временами он позволял себя отстегать, хотя данное не было его прихотью. Но Ирен из тех, кто не дает право выбора, если вы согласны ради нее на все. Постоянный клиент и финансовый покровитель мисс Адлер, он был готов развестись ради этой женщины. Но от данного шага его ограждало лишь понимание того, что он не единственный в своем роде. Он у нее не один. Они общались два года, прежде чем их сессии сократились до дружеских распитий крепкого алкоголя. Годфри предоставлял своей доминантке юридическую поддержку и полезные знакомства, в которых она, несомненно, нуждалась. Несколько раз он был свидетелем ее невероятных возвращений из царства мертвых, после которых она становилась еще более уверенной в себе. Последнее же возвращение мисс Адлер заставило Годфри задуматься и погрузиться в некоторые переживания. Аферистка выглядела сломленной. В разговоре она не спешила отвечать, порой приходилось повторять вопрос либо напоминать о теме дискуссии. Она тщательно скрывалась, потому встречаться приходилось по строго обозначенному времени. Судья замечал, что его подруга стала часто оглядываться по сторонам и поправлять на себе одежду. Но самое важное — ее глаза. То, какой надеждой они загорались при звуке телефонного звонка и как омрачались, когда принимался вызов. Такая деталь как отказ от мужской клиентуры хоть и приходилась по нраву Нортону с одной стороны, с другой — его настораживала. Да и ему самому Ирен отказывала также, лишь разрешала смотреть на то, как она развлекается с Кейт. Это устраивало. Нортон всегда знал, что доминантка предпочитает женщин. Но что же происходило с ней сейчас?

***

Двумя неделями ранее: Кейт жадно вдохнула, наполняя легкие воздухом, когда ремешок ошейника ослабили на одну позицию. В глазах плясали разноцветные круги, и она едва не лишалась чувств, но в голове у Ирен находился вечно исправный секундомер, потому можно было просто наслаждаться… — Ты заслужила это?! — строго спрашивает Адлер, отвешивая девушке пощечину. — Я заслужила, моя госпожа, — лицо Кейт скрыто под спутанными рыжими волосами и наклонено вниз после удара. Девушке все еще не просто дышать и хочется освободить ребра от крепкого захвата ее корсета. А еще невероятной болью отдается наличие гороха на полу, который впивается в тонкую кожу ее ног. Доминантка резко поднимает девушку с колен, удерживая ее за волосы, и спиной толкает на кровать. Кейт шипит и тихо стонет, кривит покрасневшее лицо. Но становится еще больнее, когда Ирен вынимает впившиеся в стопу горошины, издевательскими движениями прокручивая их в ямках на потемневшей коже. — Повтори, что ты сказала. Повтори, что ты сказала за обедом! — требует Ирен, приблизившись к лицу своей подопечной. — Восьмибалльное землетрясение разрушило мост в Киото, — повиновалась Кейт. — Восемь погибших, сотни пострадавших… Раскрыта тайна монстра из Баскервилля — интернет-феномен Шерлок Холмс… Но она не может договорить, так как Ирен кусает ее нижнюю губу и, опустившись ниже, с такой силой впивается в тонкую ключицу, что девушка не в силах сдержать крик. — Повтори еще раз, — настойчиво шепчет Адлер, опускаясь лопатками на подушки и переворачивая рабыню на четвереньки, забросив собственные ноги той на плечи. — Восьмибалльное землетрясение разрушило мост в Киото, — словно диктофон, Кейт повторяет свою интонацию и каждое слово. — Восемь погибших, — ее губы в нескольких миллиметрах от чужих бедер. — Сотни пострадавших, — она проводит языком по клитору Ирен, но та шлепает ее по макушке. — Раскрыта тайна монстра из Баскервилля — интернет-феномен Шерлок Холмс… Адлер коротко отдает окончательный приказ, резко поднимая собственные бедра и выгибая спину. И к аромату женского возбуждения подмешивается запах дорогой сигары, исходящий со стороны кресла, которое находится возле окна.

***

— Этот безумный ищейка приходится родным братом Майкрофту Холмсу. Брейвилль глубоко затягивается сигаретой и, выдыхая дым, устало потирает лоб. — Не знал, что у него есть брат, — отвечает Адам. Он раздражен и зол на самого себя. — Насколько он хорош? Либо это твоя Адлер его натаскала? — Ты совсем помешался на своей астрономии, — смеется Нортон. Его настроение немного поднимает дух Брейвиллю. — Новости не смотришь? — Вечерний выпуск — твоя парафия. Допустим. Но меня интересует другое, — Адам в очередной раз затягивается, и его взгляд останавливается на лице судьи. — Какой прок детективу вмешиваться в дела государственной важности в качестве шпиона? — Вопрос риторический… — Вовсе нет! Дело в том, что я никогда не переходил дорогу Майкрофту, — Адам удовлетворенно отмечает произведенный эффект, наблюдая за мимикой Нортона. — Холмс, старший Холмс, не имеет никакого отношения к проекту SETI. Более того… он даже не знает о нем. Прим. ав.: * — центральный уголовный суд в Лондоне.