Дорога во тьму и обратно

В десять вечера он стоял, с любопытством рассматривая вычурные кованые ворота, ведущие в Малфой-мэнор. Ждать долго не пришлось. Через пару минут возле него появился домовик и вопросительно взглянул. - Я по приглашению Волдеморта! - недовольно нахмурился Гарри, так как они не договаривались ни о каких условных фразах или же действиях. - Проходите, - вздрогнул эльф, услышав запретное, - темный повелитель ждет вас. Гарри протянул руку, и домовик провел его через калитку, от которой фонило сильнейшим магическим зарядом. Похвалив себя за то, что в целях эксперимента не рискнул прикоснуться к ней, он быстро огляделся. В темноте сад разглядеть было невозможно, так что белого павлина, приведением появившегося из зарослей, Гарри едва не поджарил с перепугу. Тихо фыркнув про себя от такого пижонства Малфоев, он благополучно дошел до широкого крыльца и надвинул поглубже капюшон, заметив возле дверей двух несущих караул Пожирателей. Впрочем, его никто не остановил и, проследовав за эльфом по тихому, словно вымершему дому, он вскоре уже стоял перед массивной дверью из какого-то темного дерева. Эльф чуть приподнял дрожащую руку и еле слышно пробормотал: - Повелитель ждет своего гостя, - и тут же исчез, оставив Гарри в одиночестве посреди коридора. Ему не оставалось ничего другого, только войти внутрь. Нет, он не боялся Волдеморта, но испытывал некоторое опасение и волнение, вызывающее неприятные мурашки по телу, не в силах просчитать результат этого визита. Несмотря на все предыдущие договоренности, Гарри помнил о неустойчивой психике своего нынешнего “делового партнера”. Поэтому готов был к любым неожиданностям. В просторном кабинете кроме Волдеморта, сидящего не за столом, а в кресле, спиной к горящему камину, никого больше не было. - Ну что же, Гарри, - едва приоткрылась дверь, начал он, - я проанализировал все, что мне удалось вспомнить, все наши провалы и удачные акции, и склонен считать, что ты говоришь правду. И Снейп будет наказан за свою измену и предательство! Лишь после этого ты сможешь забрать его к себе, отсрочив его казнь на полгода. Но! Если ему удавалось столько лет водить за нос меня, то и тобой он сможет с легкостью манипулировать. Поэтому или он даст тебе древнюю вассальную клятву - ее использовали раньше для таких вот человеческих трофеев, чаще всего воинов-пленников - беспрекословно выполнять все твои распоряжения и не менее двух раз в день появляться перед тобой, или же умрет сразу без всяких отсрочек. И тебе это больше подойдет, ведь он будет вынужден выполнять абсолютно любые твои распоряжения, вплоть до вылизывания сапог и постельных услуг, - ехидно прищурился Волдеморт. - Я и сам подумывал над тем, чтобы связать Снейпа клятвой. Если ты поможешь с выбором ритуала, буду весьма благодарен. А сопротивляться он сможет? - Сможет, конечно. Любому заклинанию можно противостоять. Кроме Авады, - недобро усмехнулся Волдеморт, - хотя некоторые присутствующие умудрились и с ней справиться. Но только чем больше невыполненных условий, чем дольше такой “слуга” не исполняет обещанное, тем сильнее страдает, и кончается все смертью от болевого шока или кровопотери. В истории была пара случаев геройства с последующим летальным исходом, но Снейп все же слизеринец и должен понимать свою выгоду. - Я согласен, - кивнул Гарри и с любопытством осмотрелся. Почему-то бросилось в глаза отсутствие ковра, который, судя по контуру на полу, еще недавно здесь лежал. - И где сам виновник? - Должен вот-вот подойти, я послал ему вызов, как только ты появился в поместье. - Он еще не знает? Забавно, - покачал головой Гарри, предвкушая предстоящее зрелище. - Я, пожалуй, пока не буду снимать капюшон… - О! Так даже интереснее, - усмехнулся Волдеморт, лениво покручивая палочку. Ожидая, они обсудили некоторые нюансы вассального ритуала и желание Гарри оставить Снейпа в Хогвартсе, решив, что, помимо всего прочего, придется использовать обет молчания в отношении его положения и имени и личности хозяина. Минут через двадцать в дверь громко и четко постучали. Волдеморт предвкушающе улыбнулся: - Заходи, Северус! Снейпа невозможно было не узнать даже под маской Пожирателя, и Гарри надеялся, что в глубоко надвинутом капюшоне новой, просторной мантии его самого вычислят не сразу. - Мой повелитель, - с достоинством поклонился Снейп. - Да, Северус, да, твой повелитель. Только ты, похоже, об этом забыл, - Волдеморт взмахнул палочкой, и появившиеся из воздуха веревки крепко стянули руки Снейпа. Одновременно с этим Гарри применил невербальный Экспеллиармус, отбирая спрятанную в рукаве палочку. Своим действием он привлек к себе внимание, и если Волдеморт лишь криво усмехнулся и нарочито учтиво поблагодарил кивком головы, то Снейп вперил в него пристальный взгляд, пытаясь разглядеть, кто же скрывается под мантией. - Мне тут добрые люди рассказали о твоей любви и преданности делу Дамблдора… Так что - Круцио! Гарри с любопытством и каким-то затаенным волнением наблюдал, как Снейп корчится от боли, пытаясь сдержать крики. Но стоны против воли срывались с то закушенных до крови, то сжатых в тонкую нитку, губ. А Волдеморт с видом ученого, открывшего в ходе эксперимента нечто новое, но совершенно бесполезное, слегка склонив голову к плечу, продолжал удерживать заклятие. Очень скоро выдержка и силы изменили Снейпу, и он рухнул на пол, крича во все горло и извиваясь от нестерпимой боли. - Кхм... - подал голос Гарри. - Мне невменяемые слуги с поехавшей крышей не нужны. Тяжело вздохнув, словно у него отобрали любимое развлечение, Волдеморт снял заклятие, дав Снейпу немного отдышаться. Того еще какое-то время колотила крупная дрожь. - Ну, так что скажешь, Северус? Что ж ты, как шавка безродная, которую приютили, накормили, пристроили к делу, а она хозяина за ногу укусила? - Я… ни в чем… - с огромными паузами попытался произнести Снейп. - Да неужели? А вот мистер Поттер сказал совсем другое. Так ведь? - прищурившись, обернулся Волдеморт. Гарри ничего не оставалось, кроме как снять капюшон, хотя он предпочел бы подольше сохранить свое инкогнито. В глазах Снейпа, еще немного мутных после перенесенных мучений, застыло удивление, но его быстро сменили другие эмоции: непонятное облегчение, недоумение и, наконец, осознание ситуации. После чего он отвел взгляд и, разом напустив на себя невозмутимый, безразличный вид, застыл, глядя прямо перед собой. - Что? И никаких возмущений? Никаких воплей о предательстве? - разочарованно спросил Волдеморт. - Северус, с тобой совершенно неинтересно работать. Круцио! В этот раз запал и агрессивность заметно уменьшились, и, дождавшись первых криков, он опустил палочку, снимая заклятие. Гарри только сейчас, наблюдая, как тяжело и часто ходит под мантией грудная клетка Снейпа, заметил, что сам затаил дыхание, с интересом и легким восхищением прикидывая, насколько долго тот может сопротивляться боли и сложившимся обстоятельствам. Сделав глубокий вдох, он отметил, что до побелевших костяшек сжал подлокотник кресла, в котором сидел, и с удивлением чуть расслабился. Но, кажется, он сделал это недостаточно быстро, потому что Волдеморт явно заметил его жест и истолковал его по-своему. - О, я вижу твой интерес, Гарри. Никогда не доводилось никого пытать? Хотя о чем это я… Белла рассказывала мне о твоей неудачной попытке два года назад, в Министерстве. Хочешь, я научу тебя, как это делается? Покажу, какое наслаждение можно испытать от осознания того, что в твоих руках, на конце твоей палочки, послушная лишь твоей воле затаилась смерть. Волдеморт поднялся и протянул руку Гарри, и тому ничего не оставалось, кроме как подняться ему навстречу. - Посмотри на него… Он у твоих ног, ты можешь сделать с ним все что угодно. Отомстить за каждое унижение, за каждый косой взгляд, брошенный в твою сторону. И в твоей власти сделать так, что он будет молить тебя остановиться, сам унижаться перед тобой… Ну же, Гарри… это так просто и так увлекательно… всего одно слово… Почувствуй, как ненависть к этому человеку, всем и каждому рассказывающему, какое ты тупое, бесполезное, никчемное создание, заполняет тебя, как она поднимается из груди, проходит по твоим костям и мышцам и направляется через палочку туда, где сможет достигнуть своей цели… мести… мести за все пережитое… ну же, Гарри, давай, всего одно слово… Круцио… - Круцио! - словно послушная марионетка произнес Гарри, чувствуя, как гнев на Снейпа, столько времени совершенно ни за что издевавшегося над ним, действительно переполняет его, и как хочется излить этот гнев на виновника многолетних унижений и мучений. И Снейп содрогнулся и захрипел, когда ненависть Гарри лавиной обрушилась на его и без того измученное предыдущими пытками тело. А Гарри смотрел на это не в силах прекратить и чувствовал, как переполнявшая его ненависть постепенно иссякала, выливаясь в заклятие. Но в глубине души он уловил тихий, еле слышный голос, который в ужасе просил его остановиться, не делать этого, не доходить до последней черты… И Гарри внезапно подчинился ему и опустил палочку. В ушах звенело, рука еле заметно подрагивала, и он прикладывал титанические усилия, чтобы не рухнуть на колени рядом со Снейпом, который уже едва дышал. При этом Гарри не мог показать свою слабость ни одному из магов находящихся в этой комнате. Ни Волдеморту, который испытующе смотрел на него, явно довольный его поведением, ни Снейпу, лежащему с закрытыми глазами, в уголке которых едва поблескивали так и не скатившиеся, застывшие, сдержанные каким-то невероятным усилием воли слезы. - Молодец, Гарри, - губы Волдеморта растянулись в неприятной ухмылке, - вот теперь я вижу, что могу тебе доверить нашего драгоценного бывшего шпиона. Облей его водой, чтобы очухался, я хочу порадовать его замечательной новостью. Северус, слышишь? - Дождавшись, когда мокрый, обессиленный Снейп принял сидячее положение, будучи не в силах подняться на ноги, и посмотрел в глаза, он продолжил: - Я сегодня добрый, поэтому, несмотря на тяжесть твоего проступка, решил подарить тебе небольшую отсрочку. Шесть месяцев… Я позволю тебе прожить еще шесть месяцев и на это время передам в полное владение мистеру Поттеру. Северус вскинулся удивленно, но тут же понуро опустил голову, даже не глянув в сторону Гарри, что взбесило того с новой силой, едва не вызвав очередное Круцио. - А чтобы ты не питал лишних иллюзий, ты сейчас дашь Гарри старинную вассальную клятву, и мы проведем ритуал “Военный трофей”. Знаешь, что это такое? О, вижу что знаешь… Ну что, готов? На колени! Гарри думал, что Снейп откажется - слишком гордо вздернулся его подбородок, под кожей заходили желваки, а губы сжались в тонкую линию. Но тот, с трудом поменяв позу, все же смог встать на колени, и это вызвало немалое удивление, на мгновение вытеснившее из памяти подробности ритуала. Далее все происходило неприятно, но терпимо. Гарри по указанию Волдеморта сделал Снейпу пять тонких надрезов на запястьях, щиколотках и шее, замкнув выступившей кровью круги, изображающие ритуальные кандалы и ошейник, затем оцарапал свою ладонь и поднес руку к губам Снейпа, произнося ритуальную фразу и перечень ограничений, который они заранее оговорили с Волдемортом. Снейп помедлил несколько мгновений, прежде чем поцеловать окровавленные пальцы, пристально - впервые за вечер - глянул Гарри в глаза и, наконец, слегка коснулся губами кожи. Кажется, на это ушли все его силы, и он тут же начал заваливаться набок. Гарри с трудом подавил неизвестно откуда взявшийся порыв подхватить измученное тело. Недовольно нахмурившись, он прислушался к себе, пытаясь определить, что это за странные вспышки снейполюбия, сбивающие его с толку, но “внутренний голос” или же внезапно проснувшаяся совесть - что бы это ни было - сейчас молчали. - В принципе, можешь забирать его, если тебе не лень таскать бесчувственное тело на себе, а можешь пока оставить тут. В подземельях мэнора есть свободные апартаменты, - напомнил о своем присутствии Волдеморт. - Не хочу лишний раз здесь появляться, - помотал головой Гарри. - Мне вообще лучше особо поблизости не мелькать. Встречаться мы можем по-прежнему в Годриковой Лощине, а переписываться… - Я не доверяю совиной почте, так что с помощью вот этого, - протянул Волдеморт скрученный в трубку лист с прикрепленным к нему на тонком шнурке стилом. - Второй останется у меня, и если захочешь что-то срочно сообщить, пиши на нем, на моем все отразится. А когда получишь ответ, проведи по нему обратной стороной стила, и пергамент вновь станет чистым. - Отлично, - Гарри спрятал свиток в карман мантии и направил на Снейпа палочку. - Энервейт! Снейп вздрогнул и слабо застонал, медленно приходя в себя. - Благодаря тебе, Гарри, у меня сегодня прекрасное настроение, - усмехнулся Волдеморт, наблюдая за ними. - Надеюсь, наше дальнейшее сотрудничество пройдет так же успешно, как и сегодняшний вечер. - Я тоже, - кивнул Гарри и обратился к Снейпу: - Вставай! Тот, видимо, повинуясь магической связи, смог довольно быстро подняться на ноги, но при этом его заметно пошатывало, а смертельная бледность, разлившаяся по щекам, свидетельствовала о том, что на ногах он держится только благодаря магии приказа и вот-вот рухнет обратно. - Иди на выход из мэнора! - видя, что самостоятельно Снейп не может сделать ни шагу, вновь приказал Гарри, убеждаясь, что ритуал работает как надо. Снейп, словно в приступе лунатизма еле передвигая ноги, двинулся в сторону двери. Гарри последовал за ним, но был остановлен внезапными хлопками за спиной - Волдеморт аплодировал его успехам. - Поразительно! - хмыкнул он, когда Гарри обернулся. - Никогда не видел действия этого ритуала в реальной жизни. Это даже, пожалуй, интереснее, чем Империо… и главное, он все будет осознавать, выполнять и помнить, и ненавидеть от этого еще сильнее, понимая, что не может противиться. Мне нравится это наказание… Это такой океан возможностей… Используй их с умом, Гарри. Гарри на это только криво улыбнулся, кивнул и, надев капюшон, пошел догонять своего пленника, который уже покинул кабинет. Снейп еле передвигал ноги, но целенаправленно двигался на выход из здания и, только миновав ограду мэнора, опять рухнул без сознания. - Да чтоб тебя!.. - в сердцах выругался Гарри, подхватил Снейпа в охапку и аппарировал на Гриммо. *** Жить в одном доме со Снейпом оказалось странно. Гарри привыкал к его ежедневному присутствию два из отпущенных ему шести месяцев. На удивление, та жажда мести, которой он пылал в кабинете Волдеморта, словно действительно вылилась через Круцио, и он больше не испытывал особого желания причинять Снейпу боль, ни физическую, ни моральную. Может, свою роль сыграло и то, что Гарри пришлось несколько дней собственноручно выхаживать профессора после многократного Круциатуса, когда тот не мог ни самостоятельно добираться до туалета, ни есть, ни заботиться о себе. Пришлось стать его сиделкой и лекарем, отпаивать восстанавливающими зельями и кормить с ложечки. Но через пару дней все еще бледный и замученный Снейп начал самостоятельно по стеночке на трясущихся и подгибающихся от слабости ногах доползать до санузла, так же как и есть, проливая половину жидкого супчика, который варил ему Кричер. От помощи он с тех пор старательно отказывался. А Гарри и не настаивал, даже удивляясь тому, что так великодушно относится к своему трофею. Вообще, ему все чаще приходилось себе напоминать, что Снейп отдан ему с целью унижений и издевательств. Только вот почему-то ни того ни другого особо не хотелось, и Гарри начал подозревать, что это магия как-то странно повлияла на него во время проведения ритуала. Нет, когда Снейп встал на ноги и окончательно окреп, ему досталась доля работ по дому, но уборку библиотеки или приведение в пристойный вид лаборатории в его случае вряд ли можно было отнести к серьезным наказаниям. Между собой они почти не разговаривали, если не считать коротких приказов, что время от времени отдавал Гарри. А еще он постоянно ловил на себе задумчивый и почему-то нахмуренный взгляд Снейпа. Тот целыми днями пропадал в Хогвартсе, где уже давно шли занятия. Как он объяснил свое отсутствие в первую неделю сентября, Гарри не знал, да и не интересовало его это, ведь сказать что-то лишнее Снейп не мог, магия не позволила бы. По условиям клятвы им приходилось видеться дважды в день, причем, повинуясь приказу, Снейп всегда заходил к Гарри перед уходом на работу. Это правило пришлось ввести после того случая, когда он проигнорировал утреннее “свидание”, не рискнув будить “хозяина”, до рассвета засидевшегося в библиотеке за изучением древних книг рода Блэк, а вечером аппарировал из Хогвартса задыхающийся, едва живой от слабости, с пропитанными кровью повязками на открывшихся ритуальных шрамах. В тот раз, едва только Снейп пришел в себя после магического отката, Гарри впервые прибегнул к наказанию - заставил его весь вечер провести на коленях, не поднимаясь на ноги. Сначала злобные взгляды и в нитку поджатые губы явно злого, униженного, недовольного Снейпа забавляли Гарри, ведь тот не мог ничего поделать, магия не позволяла ослушаться. Но постепенно видеть его коленопреклоненным стало неприятно, что-то словно точило изнутри, не давая наслаждаться триумфом над этим гордым, умным и самодостаточным человеком. Откуда пришли такие мысли, Гарри не знал, но в тот вечер раньше обычного ушел в свою комнату, велев Снейпу тоже отправляться спать. Сам приказ независимо от обстоятельств показываться на глаза утром и вечером уже привел к парочке конфузов, когда Снейп пару раз заставал Гарри за принятием душа и, почти постоянно, лежащим в постели. И если в кровати еще можно было накрыться одеялом, то душ теперь переместился в расписании на “после визита”, во время которого приходилось выслушивать планы на день, а то и на неделю. Постепенно Гарри привык к присутствию Снейпа, ему даже было как-то уютнее от того, что он знал - в доме помимо него есть еще один живой человек. И хотя общение их было сведено к минимуму, но оно все же имело место. Единственное, что Гарри не давало покоя и к чему он так и не смог привыкнуть - это напряженные изучающие взгляды Снейпа. И однажды он все-таки не выдержал. - Почему ты так смотришь на меня? - недовольно нахмурившись, спросил Гарри, давно уже привыкнув называть Снейпа на ты, но по фамилии. И видя, что тот решил отмолчаться, отведя взгляд, приказал: - Отвечай! - Потому что ты изменился, - с едва заметной хрипотцой, оставшейся после магического отката, тут же ответил Снейп. - В каком смысле? - Гарри стало даже интересно. - Ты не похож на того Гарри Поттера, которого я знал на протяжении шести курсов обучения. - В этот раз приказа не потребовалось. - Не внешне… хотя и во внешности тоже есть кое-какие изменения, но в основном в манере держать себя, в характере. И это твое сотрудничество с Темным Лордом… - А вот это не твое дело! - взвился Гарри. - И что же, я тебе таким не нравлюсь? - Человек, носящий фамилию Поттер, мне не может нравиться априори, - безразлично пожал плечами Снейп. - Надо же, а я думал, что ты благодарен мне за то, что я выпросил для тебя отсрочку казни, - криво улыбнулся Гарри, угрожающе поигрывая палочкой. - А ты еще чем-то недоволен! Скажи спасибо, что я не заставляю тебя сапоги вылизывать, что ты живешь вольготно, как свободный человек, за исключением двух обязательных встреч в день. - Ты можешь приказать мне хоть задницу твою вылизать, но влиять на мои мысли и чувства ты не в силах. И об отсрочке казни я тебя не просил, потому благодарности особой не испытываю, чтобы ты там себе не нафантазировал. Этот ритуал такого не предусматривает. - Ты забываешься! - подскочил к Снейпу Гарри. - Ты мой раб! Мой трофей! Моя игрушка! На колени! Снейп тут же рухнул на пол, но еще несколько мгновений пытался сопротивляться приказу, стараясь подняться на ноги. Естественно, у него ничего не вышло. Гарри направил на него палочку, чувствуя, как остатки старой ненависти всколыхнулись где-то внутри и сейчас медленно перетекают по телу, чтобы вырваться из палочки пыточным заклятием. Однако что-то сдерживало его. Может, какой-то понимающий и даже внезапно сострадательный взгляд Снейпа, который, стоя на коленях перед своим господином, тем не менее испытывал к нему жалость. Жалость? Гарри тряхнул головой, прогоняя ненужные мысли, но, как ни странно, этот взгляд не разозлил его еще больше, а почему-то заставил отступить и, развернувшись, резко выйти из комнаты, бросив на ходу: - Отправляйся к себе!