Опасное путешествие

      Со слезами на глазах Эмма смотрела в иллюминатор, как постепенно отдаляется земля. Она верила, что жених соберет деньги, а на деле он даже не прислал записку, что отказывается от нее. Тихо всхлипывая, она понуро отошла от окна. Прежние страхи вернулись с утроенной силой. Один-единственный вопрос волновал ее: «Что будет дальше?». Она страшилась будущего. До похищения Эмма просыпалась абсолютно уверенная, что ничего из ряда вон не произойдет. Расписание ее дня исполнялось неукоснительно. Трапезы с родителями, многочисленные уроки по тактике, стратегии, дипломатии и прочим нужным будущей королеве вещам нагоняли на нее тоску.       Единственную отдушину среди этих бесконечных занятий составляли только верховая езда, да редкие упражнения с оружием. Эмма улыбнулась сквозь слезы, вспомнив, как она упрашивала дядю Джеймса научить ее сражаться. Дядюшка сначала отказывался, аргументируя это тем, что Маргарет строго-настрого запретила ему идти на поводу вздорных желаний племянницы, но принцесса настаивала. Где лестью, а где и маленькой ложью, она все-таки уговорила дядю. И с тех пор пару раз в неделю они уединялись в каком-нибудь из дальних покоев, во всю орудовали мечами. По словам дяди, для принцессы Эмма научилась владеть оружием довольно сносно.       Свернувшись в кресле, Эмма отдернула халат и сорочку. Ей наконец-то выделили сундук с одеждой. Она была искренне благодарна Киллиану. Несмотря ни на что, он выполнял ее маленькие просьбы. Хотя что он, что Лиам не постеснялись высказаться, что в рубашках она выглядела куда симпатичнее. Это здорово развеселило Эмму, но она с наслаждением переоделась в нормальную одежду, несмотря на ворчание капитана, исподтишка наблюдавшего за ней. Тогда она еще не совсем понимала, чем вызвана щедрость капитана. Эмма наивно надеялась, что приехал выкуп, и она скоро будет свободна! Но все ее надежды разрушились, подобно хрустальной вазе, после первых же слов Лиама. Он крайне деликатно (что вообще было для него несвойственной редкостью!) объяснил, что она продолжит путешествие. Эмма не могла найти слов и лишь моргала, ошарашенная подобной перспективой.       Он оставил ее в одиночестве переваривать случившееся. И первым делом Эмма разрыдалась, как маленькая девочка, привыкшая слезами выпрашивать желаемое. Но ее слез никто не видел, и никто не мог исполнить желание принцессы вновь оказаться дома, под заботливым крылышком родителей. Новый приступ рыданий сотряс ее тело. Принцесса понимала, что родители будут считать ее погибшей. Ведь их никто не предупреждал о похищении. Представив горе матери и отца, Эмма куснула себя за большой палец, иначе приключилась бы истерика.       Она успокаивалась постепенно. Злость на жениха пересилила желание утонуть в жалости к себе любимой. Это он был виноват в том, что с ней случится! Пусть это было и не слишком благородно, обвинять другого человека в своих несчастьях, Эмма отказывалась быть справедливой и всепрощающей! Все же, она здраво считала, что ее жизнь стоит дороже, чем сундук золотых монет. Но, похоже, Нил считал по-иному. От дикого гнева Эмма ударила кулаком по подлокотнику кресла! Какой же она была наивной дурой! Развесила уши, как какая-то простушка, и поверила всем словам, что говорил ей Нил, когда они с отцом приезжали с визитом в последний раз. Она затрясла головой, прогоняя непрошеные воспоминания о том, чем закончился тот визит и треклятая прогулка в парке.       Глубоко вздохнув, она поднялась с кресла и подошла к столу. Там, среди карт, пергаментов и гусиных перьев лежала ее расчёска и маленькое зеркальце из полированной меди. Еще парочка презентов от братьев-пиратов. Держа в руках эти вещицы, Эмма нехотя признала, что в глубине души была и не против немного задержаться на судне. Как ни крути, ее женскому самолюбию очень льстило, что два красивых и лихих мужчины неравнодушны к ней. Да и она к ним, если уж быть совсем честной. Братья Джонс настолько отличались от окружающих Эмму мужчин во дворце, что она просто не могла удержаться от того, чтобы совсем немного не испробовать на них свои чары. Она прекрасно осознавала, что ступает по хрупкому льду, но играть оказалось интересно.       В итоге, все эти улыбки, поцелуи и объятия привели к тому, что она буквально разрывалась на части, пытаясь понять, к кому же из них ее тянет больше. Что так, что эдак выходило, что к обоим и сразу. Эмма ощутила, как шею и щеки залил жаркий румянец, что бывало каждый раз, когда она только пыталась представить, что будет если она так и не определится.        Не переставая размышлять, Эмма медленными движениями расчесывала волосы и поглядывала на запертую дверь. У нее появилась одежда, а значит, можно было попробовать выйти на палубу и утолить свое любопытство по поводу того, как устроен быт на пиратском корабле. Но, с другой стороны, Эмма не сомневалась, что Лиам, увидев ее, практически сразу же отправит обратно в каюту, а Киллиан еще прочитает нотацию, как опасно выходить одной. Это окончательно подняло ей настроение. А родителям она пошлет весточку сама. Все равно, «Роджер» будет заходить в порты и гавани, а уж уговорить Киллиана она постарается.       Улыбнувшись своему отражению, принцесса поняла, что страх отступил. Ее не убьют, не продадут в рабство и даже, вполне возможно, рано или поздно отпустят домой. А она совсем немного поживет в свое удовольствие.       — Надеюсь, девочка, ты успокоилась, — капитан появился на пороге каюты, и Эмма едва сдержала смешок.        В приключенческих книгах, которые она читала запоем, просиживая в библиотеке замка свободные часы, капитан пиратов чуть не круглосуточно ходил в шляпе с шикарным пером и в новеньком, с иголочки наряде. Реальность оказалась немного проще. Как объяснял Лиам, в открытом море шляпы носить жутко неудобно, банданы куда практичнее. Ну в новом наряде по палубе может бегать только конченый идиот, которому не жаль своих денег.       — Я не слишком-то и волновалась, — принцесса чуть вздернула подбородок. Она ненавидела показывать кому бы то ни было свои слабости. Она должна быть сильной, несмотря ни на что.       — Не ври, милая, — Лиам прошел в комнату и встал рядом с ней. Недолго думая, он положил одну руку ей на талию и притянул вплотную к себе, а второй неожиданно ласково провел по щеке.       — И с чего ты взял, что я лгу? — с вызовом спросила она, даже не пытаясь отстраниться. Находиться в его объятиях было тепло и уютно, Эмма тихонько вздохнула, прижимаясь ближе.       — Честно? — Лиам игриво ущипнул ее за подбородок. Эмму забавляли его ребячливые выходки.       — Конечно!       — Ты плакала так громко, что половина команды стали гадать, чем же миледи так огорчена… — Лиам посмеивался и гладил ее по волосам.       — О… — Эмма не находила слов и гневно фыркнула, показывая всю степень своего негодования.       — И я решил утешить свою прекрасную гостью, — капитан склонил голову и шепнул ей на ухо: — Я попросил Робина написать твоим родителям, что ты жива, здорова и отправляешься в длительное путешествие, раз свадьба сорвалась.       Окончание предложения Эмма сразу же забыла. Только слова, что маму и папу успокоят, звучали в ее голове. А это значит, одной проблемой меньше! Принцесса приподнялась на носочки и закинула руки на шею Лиама, а в следующую секунду уже прикоснулась губами к его губам. В первое мгновение это был осторожный поцелуй, словно Эмма пыталась узнать грань своей вседозволенности. И она узнала.       Чертыхнувшись, Лиам прикусил ее нижнюю губу, одновременно поглаживая поясницу. Эмма закрыла глаза и полностью растворилась в ощущениях. Под веками расползались разноцветные круги, а внизу живота становилось тепло. Это было так не похоже на тот раз, когда она повернулась к нему спиной. Эмма тихонько застонала и откинула голову, давая ему доступ к шее. Лиам провел пальцем вдоль отчаянно бьющейся жилки и чуть задержался у ворота халата. Немного помедлив, он стянул рукав и лямку сорочки, оголяя плечо.       Эмма вновь прикрыла глаза, чувствуя, как щетина царапает нежную кожу ее горла. Дикий огонь желания расползался по венам. Эмма буквально горела. Это было уже почти привычной реакцией на ласки Лиама или Киллиана.       — Лиам, где тебя… — Киллиан осекся.       Эмма в ужасе уставилась поверх плеча старшего Джонса на Киллиана. Боже, она всегда знала, что доиграется, крутя хвостом перед ними обоими, но не думала, что это будет так скоро!       — Брат? — Лиам чуть обернулся, не выпуская Эмму из объятий. Она была готова провалиться сквозь землю под обвиняющим взглядом Киллиана.       — О, не хотел помешать, — сардонически усмехнувшись, Киллиан резко повернулся и уже хотел захлопнуть дверь, но Эмма не выдержала:       — Подожди! Я… — она на шаг отступила от Лиама и нервно начала наматывать локон на палец, избегая смотреть в глаза Киллиана. — Я должна признаться. Дальше это продолжаться не может.       Приподняв брови, братья с недоумением смотрели на принцессу, явно поощряя продолжать откровения. Эмма, закусив губу, быстро подыскивала слова, как бы объяснить им свое состояние.       — Знаю, я вела себя ужасно безнравственно и вполне заслуживаю осуждения за свои метания, но… — Эмма вновь потеряла нужные слова.       — …я не могу разобраться в своих глупых женских мыслишках и из-за этого попадаю в дурацкие ситуации, — с готовностью продолжил за нее Киллиан. Он прислонился к косяку и скрестил руки на груди. Только постукивание носком сапога о деревянный пол выдавало его нетерпение. — И чего же ты хочешь, лапочка?       Эмма собрала жалкие остатки смелости и едва слышно прошептала:       — Вас… — желание провалиться в Преисподнюю стало почти ощутимым. Господи, как она могла произнести это вслух? Она напряженно ждала, когда же послышится смех и просьбы повторить еще раз. Минуты текли одна за другой, но никто не нарушал напряженную тишину, буквально давившую на нервы Эммы. Она неосознанно дергала за пояс халата, ожидая хоть какой-то реакции от братьев. Неужели, она настолько их ошарашила своим желанием?