В этой жизни (In This Life)

Рик знал, что этот день скоро настанет. Аарон и Дэрил потратили много времени на совместное планирование и сборы. Мотоцикл был на ходу и готов к выезду. Их группа наконец освоилась здесь, и Диана была готова возобновить поиск «хороших людей». Как «констебль», Рик знал, что не сможет присоединиться к вербовщикам. У него была своя работа, а у Дэрила своя. По мере приближения дня отъезда, публичные проявления любви и привязанности Рика перешли на новый уровень. Дэрил — не привыкший быть любимым даже наедине и гораздо менее открытый на публике — начинал привыкать к этому, и Рику нравились моменты — и их было больше, чем несколько — когда Дэрил сам публично проявлял свои чувства первым. Рик чувствовал себя так, будто его единственной миссией в жизни было убедиться, что Дэрил знает, что его любят. И, конечно, поддержание мира в Александрии тоже. И, очевидно, также воспитание своих детей. Но у него была Мишонн, помогающая как констебль-напарник, и Дэрил помогал ему с детьми. А счастье Дэрила полностью зависело от Рика. Когда он вышел от Дианы, получив ежедневные инструкции, Дэрил подошёл к нему сзади, обхватил руками и мягко поцеловал в шею. Прямо там, перед домом Дианы. Рик обожал это. Ему нравилось, когда Дэрил показывал, что эти чувства не односторонние. Он остановился и откинулся назад, в его объятия. — Когда вы уезжаете? — пробормотал Рик, понимая, что это часть причины его прихода. — Завтра. Рано утром, — хрипло сказал Дэрил. Рик откинул голову ему на грудь. — Эй, — Дэрил, не размыкая объятий, развернул его, чтобы они видели друг друга. — Это я должен быть задумчивым и угрюмым, — произнёс он. Рик попытался улыбнуться, но улыбка вышла тусклой. — Как надолго? — Всего на несколько дней, если мы не найдём никого, за кем можно будет понаблюдать. А если найдём, то неделя или две, — Дэрил поцеловал Рика в лоб. Он всё ещё чувствовал себя слегка глупо, делая так не наедине, но был не в состоянии удержаться от попытки утешить Рика. — Аарон с Эриком зовут нас на ужин сегодня вечером, ты хочешь пойти? Мы расскажем тебе побольше о том, как всё это происходит… О том, что планируем делать. Может, тебе станет легче. Ладно? — спросил Дэрил. — Я ЗНАЮ, как это всё происходит. Это я надел наручники на Аарона, приставил пистолет к его голове и врезал ему по лицу, — сказал Рик хриплым от беспокойства голосом. — Не все такие, как ты, Рик. И это и оскорбление, и комплимент, между прочим, — Дэрил на секунду замолчал. — Ты знаешь, как сильно я буду хотеть вернуться к тебе. И ты знаешь, что я смогу дать отпор в любой ситуации. А Аарон, он умеет уговаривать — это тоже может помочь выбраться из любого дерьма. Мы будем хорошей командой. С нами всё будет в порядке, — он сделал паузу, крепче обнимая Рика. — Ужин, хорошо? — Хорошо, — Рик обхватил его лицо ладонями и горячо поцеловал. В этой жизни нужно хвататься за любой момент, который она тебе даёт. Внезапно потеряв контроль, Дэрил почувствовал, как начинает жечь глаза. Он продолжил отвечать на нежные поцелуи, пока не смог взять себя в руки. — Мы пойдём к Аарону часов в шесть, хорошо? — Ага.

***

Рик вернулся домой примерно в четыре часа, после того, как Мишонн освободила его на остаток дня. Он принимал душ, думая о том, где может быть Дэрил. Рик оставил дверь незапертой в надежде, что тот появится и присоединится, но его кожа уже начала съёживаться, а вода становилась всё холоднее, поэтому он смирился, что его надежде не суждено осуществиться, вытерся и оделся в свои лучшие джинсы и наиболее приличную рубашку. Он лёг на кровать в ожидании прихода Дэрила. Джудит сегодня оставалась ночевать у Розиты. Та сама пришла к Рику с этим предложением и сочувствующим взглядом, когда узнала, что Дэрил уезжает на следующий день. Рик заснул с мыслями о тех, кто ходил за стенами — об уже однажды умерших, но ещё двигающихся, и обо всё ещё живых, которые могли напасть и убить, и, по мнению Рика, они были гораздо опасней, чем мёртвые. Его короткий сон был беспокойным. Дэрил на цыпочках прокрался по лестнице, зная своего возлюбленного достаточно хорошо, чтобы быть уверенным в том, что тот заснул, ожидая его. На часах было 5:15. Он сразу пошёл в душ, чтобы помыться, и, выйдя оттуда с полотенцем, обёрнутым вокруг пояса, увидел, что его предположение было верным. Рик лежал полностью одетый, сложив руки на животе, а его веки подрагивали во сне. Он был таким красивым. Это будет первый раз — и до, и после апокалипсиса — когда Дэрил уйдёт, оставляя дома что-то настолько ценное для себя. Что-то, к чему он обязан был вернуться. Он посмотрел на часы — уже пора было будить Рика и идти на ужин. Дэрил лёг на кровать и поцеловал его в лоб, не отстраняясь, пока Рик не пошевелился и по привычке не обвил руки вокруг него.  — Нет-нет, — проговорил Дэрил, — сначала ужин. Дэрил потянул нахмурившегося Рика, чтобы он встал на ноги, и нежно поцеловав его в губы. Втайне Дэрил был взволнован тем, что покажет сегодня своего возлюбленного и насколько продвинулись их отношения Аарону и Эрику. В конце концов, ведь именно они придали Дэрилу смелости открыть глаза. Они прошли четыре дома вдоль дороги, держась за руки, в полной тишине. Приятной тишине. Вроде той, к которой они привыкли за эти годы, общаясь друг с другом без слов. Идя вот так, не говоря ни единого слова, они словно вели разговор через взгляды, улыбки, кивки и пожатия рук. В одной руке Рик держал бутылку вина. Он настаивал на том, что так обычно делают. Дэрила не приглашали на ужины… Никогда раньше. Так что он полагался на знания Рика в такого рода вещах. Аарон открыл дверь и пригласил их внутрь. Похлопал Дэрила по спине и крепко пожал руку Рика. — Почти всё готово. У Эрика на кухне истерика из-за нехватки свежих ананасов в этом мире, — он пожал плечами и улыбнулся. — Но ужин готов, — и попутно добавил: — Пожалуйста, не упоминайте, что он был бы вкуснее с ананасами. Дэрил был прав, что уступил Рику насчёт вина. Эрик не только казался довольным, но, похоже, и ожидал такого жеста. Хорошо, что они тщательно выбрали эту бутылку среди других. Аарон долго объяснял Рику все подробности их вылазки, понимая, что тот практически сходит с ума от беспокойства из-за того, что Дэрила не будет так долго. Рик уделял его словам очень пристальное внимание, пока они ели. Это был уверенный Рик. Всё контролирующий Рик. Задающий важные и заслуживающие внимания вопросы. Поднимающий такие темы, которые заставляли Дэрила и Аарона переоценивать правильность некоторых их решений по поводу поездки прямо во время еды. Эрик же был молчалив. Обычно это он ходил с Аароном на вылазки, так что для него это тоже будет впервые. Рик и Эрик останутся здесь, пока их мужчины будут искать самое опасное животное на планете — человека. После ужина Рик настоял на том, чтобы посмотреть карту Аарона и Дэрила, где был отмечен маршрут для их первой поездки. Дэрил и Эрик остались сидеть в гостиной, распивая третью бутылку вина. — Тебе лучше следить за количеством выпитого, милый, — выговорил Эрик своему другу. — У тебя завтра опасная работа. А всё, что мне нужно будет делать, это сидеть здесь и ныть. Дэрил улыбнулся, уже чувствуя гул в голове от выпитого спиртного. — Ты прав, — сказал он и наклонился, чтобы вылить оставшуюся часть своего вина в стакан Эрика. Вероятно, это было довольно-таки по-простецки, но эти люди приняли Дэрила таким, какой он есть, и он не думал дольше секунды, будет ли это слишком «по-Диксоновски». Кажется, это не имело значения. Эрик отпил из стакана. — Пожалуйста, сбереги его, Дэрил, — тихо проговорил он. Дэрил кивнул и твёрдо ответил: — Обязательно, — они помолчали мгновение. — И ты, если можешь, проверяй Рика время от времени. Убедись, что он ни на ком не срывается. Он должен сохранять свою репутацию, — ухмыльнулся Дэрил. Эрик безмолвно кивнул и перечеркнул крест на груди в жесте: «провалиться мне на этом месте, если я совру». Наконец Аарон убедил Рика, что их план вполне хорош, и все четверо снова сели в гостиной. Рик с Эриком принялись за четвёртую бутылку вина, а Аарон с Дэрилом перешли на воду. Дэрил ухмыльнулся, видя, что Рик начал заикаться и его речь стала слегка нечленораздельной. Он никогда не был особо пьющим. После того, как он едва не запнулся о собственные ноги по пути к ещё одному бокалу вина, Дэрил притянул его себе на колени. — Уже довольно поздно. Давай пойдём домой. Рик обвил его руками. — Да. Давай пойдём домой. Хочу быть в постели с тобой, хочу дотронуться до тебя, почувствовать тебя внутри меня снова и… Дэрил не выдержал и покраснел. Это становилось слишком откровенным для публики, даже если это были только Эрик и Аарон. — Хорошо, герой-любовник, — сказал Дэрил, — но давай не будем трепаться тут о своих похождениях. Аарон и Эрик ухмыльнулись. — Эй… не контролируй своего мужчину у меня в гостях, — сказал Эрик, — ты же знаешь, я люблю узнавать все сочные детали. — У тебя будет адское похмелье завтра, любимый, — прошептал Дэрил на ухо Рику. Рик ответил на обычной громкости: — Боже, я обожаю, когда ты называешь меня «любимым». Сделай это снова… — невнятно проговорил он. — Ну, спасибо за прекрасный ужин, — сказал Дэрил, практически поднимая Рика, чтобы потянуть его к двери. Аарон кивнул Дэрилу. — Шесть утра. Дэрил кивнул в ответ.

***

Сняв с Рика одежду и уложив его в кровать, Дэрил начал снимать свои собственные ботинки. Было только восемь вечера. У них было время на что-нибудь интересное, прежде чем Дэрилу действительно придётся немного поспать. Раздеваясь, Дэрил вслушивался в бормотание Рика и пытался зафиксировать каждое слово в своей памяти, чтобы они были с ним на вылазке. Невнятный или нет, голос Рика был как воздух для Дэрила. — Дэрил, — застонал Рик, — я умру без тебя, ты знаешь. Я не хочу быть в этой постели без тебя. — Сейчас я здесь… Так что просто умолкни, ладно? — сказал Дэрил, пытаясь успокоить своего пьяного возлюбленного. Рик вздохнул и нахмурился, прослезившись, пока говорил. — Дэрил, мы не расставались с тех пор, как рухнула тюрьма. И после того, как я снова нашёл тебя… — Рик начал икать. Дэрил потёр его спину. — Успокойся, милый, — тихо проговорил Дэрил. — Я не хочу потерять тебя, — выдохнул Рик, икая. — Я только нашёл тебя. Только заполучил тебя, — он запнулся, продолжая икать. — Ты бухой в стельку, сладкий. Но я всё равно люблю тебя, — и Дэрил наклонился, целуя уголок глаза Рика, где были маленькие морщинки, которые он так обожал. — Дэрил… — проныл Рик. — Да? — Я не думаю, что смогу заставить его стоять, а это наша последняя ночь, — всхлипнул он, одновременно икая. Дэрил пропустил пальцы сквозь волосы Рика. — Не неси ерунду. Ложись спать, ладно? Потому что я разбужу тебя в четыре утра и оттрахаю до потери сознания, — прошептал Дэрил ему на ухо. ------------------- Следующая глава начнётся в четыре часа следующего утра, как и обещал Дэрил.