Тайна двадцати убийств.

Дело Королевства Великобритании XIX века

Лукас Гарднер.

Год жизни: 1856 — 1890. Место рождения: Англия, Оксфорд. Слева от этих строк прикреплена фотография молодого человека весьма приятной наружности: блондин с потускневшими от давней горечи голубыми глазами, с едва заметной бородкой. — Кем он был? — спрашивает офицер, внимательно разглядывая дело. — Самым выдающимся детективом. Приехал в Лондон по призыву Королевы Виктории, расследовать серию убийств, — откликнулся другой работник, пихая в рот уже какой пончик. — Выдающаяся личность, короче. Ах, нашел. Вместе с телом был найден дневник, книга, называй как хочешь. В общем, там были описаны дни, которые он там провел. — второй офицер тянет руку со старой книжкой в красивом переплете.       Мое имя — Лукас Гарднер. Я детектив, вынужденный скитаться по странам, расследовать дела всякой важности - от мелких краж до самых зверских и извращенных убийств. С детства родители считали, что мне самое место в художественной школе, но, к сожалению, после их убийства я попал в детский дом. С тех пор жизнь моя пошла своим течением. Спустя пары лет жизни среди покинутых детей, наш «дом» сгорел, погибло пару ребят, но я не люблю вспоминать об этом, в любом случае, остались лишь крошечные отрывки, сожженные адским пламенем. С тех пор я жил на улице, иногда меня брали в забегаловки мыть посуду за гроши, но и это не особо помогало мне жить. Когда мне исполнилось восемнадцать, я устроился на работу, пусть она и была малооплачиваемая.       Кое-как я встал на ноги, нашел себе любимую жену, и вскоре у нас должен был родится ребенок. Но смерть и несчастье шли за нами по пятам. Любовь моей жизни умерла при родах, и я остался в одиночестве с младенцем. Я хотел назвать дочку в честь моей жены — Анастасия. Она была вся в свою погибшую мать: такие же прекрасные шоколадные волосы, такие же очаровательные повадки, но от меня ей достались не менее прекрасные небесного цвета глаза. Я был счастлив, пусть и растил Анастасию в одиночестве. Мне было уже двадцать девять, а моей радости шесть. Мы праздновали ее день рождения, я даже не догадывался о том, что это будет последний праздник в моей жизни. Когда мы шли на любимое место моей дочери, ее сбило каретой, лошадь обезумела и наехала на нас, мы попали в госпиталь. Я проснулся, а она — нет. Жизнь рухнула для меня в один миг, я просил докторов оставить меня, чтобы я просто умер в слезах, но меня не слушали, поставили на ноги и отправили жить дальше. На все это ушло два года. С тех пор единственная радость для меня работа и алкоголь. Я не хотел бы жаловаться на свою ужасающую жизнь, прошлое уже меня не волнует.       Сегодня мне пришло письмо с королевской сургучной печатью, оно повествовало мне о том, что ее величество Королева Виктория желает меня видеть прямо в своем дворце. Сама причина столь срочного вызова меня в Лондон была не указана, однако я сразу догадался о том, что это связано с моей детективной деятельностью. Она назначила дату на завтрашний вечер, видимо, все очень серьезно. Там было указано точное время моего выезда, под мой дом подъедет карета, и мы отправимся прямиком в Лондон.

Сэр Лукас Гарднер!

      «Я до сих пор пребываю в ужасе от этого страшного события - этого жуткого преступления, которое было так же воспринято везде в моем королевстве и за его пределами. В то же время я прошу Вас принять мои наилучшие пожелания по поводу Вашего счастья. Пошли Вам Бог необходимые силы для того, чтобы нести тот тяжелый груз, который Он Вам послал! Нас обоих переполняют чувства горькой скорби, но нам нужно пересилить их, мое Королевство нуждается в вас. Храни вас господь.

Виктория, королева и императрица.»

      Я отложил письмо вновь погружаясь в раздумья. Никогда мне еще не приходилось иметь дело с преступлением, настолько ужасным, что сама Королева обратилась за моей помощью. Завтра вечером меня должны забрать, думаю, мне нужно начать собирать чемоданы.