Галактические монстры

Свипс-10. 1:14 по земному времени.

Ему было весело, как бывает весело маленьким детям в парке аттракционов. Но здесь площадкой выступал ночной квартал на отшибе города. Парень с громким смехом кружил по грязным переулкам, издевательски выглядывал заблудившимся преследователям из-за очередного угла и с дикой улыбкой бросал очередную бомбу. Вокруг по стенам и ржавым мусорным ящикам мгновенно расползались языки пламени, а чересчур длинные цеплялись за одежду какого-нибудь нерасторопного преследователя. Парень перепрыгнул очередную лужу, отнюдь не небесного происхождения и с удивлением заметил перед собой тупик из сетки-рабицы. За спиной слышалось пыхтение и хриплые покашливания. — Он в тупике, — махнул один из преследователей и потянулся за пистолетом за пазухой. — Он нужен живым, помнишь? Парень вполуха слушал тихие споры по поводу собственной же жизни и оценивал шансы на спасение. Он потрогал холодный металл пальцем, прикидывая, сможет ли вообще перебраться на ту сторону. Ему нужно минуты три, стальной шарик легко перекатывался между пальцев, а где-то вдалеке послышался вертолетный гул. А его душеньку уже ищут, с усмешкой отметил парень. — Эй, ты, клоун! Стоять на месте, руки вверх! Парень весело развернулся на пятках и склонил голову: — А если нет? — Сделаем из тебя отличный дуршлаг, — пистолет нервно дернулся в толстых пальцах. — Всенепременно, господа. Парень вежливо сделал шаг назад и взметнул ладони над головой. В тусклом свете мелькнул шарик, разбиваясь перед ногами преследователей. Последнее, что они видели перед отключкой - это безумные ярко-синие глаза и широкую улыбку. Сукин сын, Ли Минхек.

Борт «Антихтона». 6:34 по земному времени.

— Сукин ты сын! — громоподобно разнеслось по кораблю. На пороге импровизированной кухни-лаборатории появился свирепо раздувающий ноздри парень, до треска сжимающий в пальцах жалкий пульт.

Досье. Имя: Ли Чжухон. Возраст: Не больше 30. Род деятельности: Наемник. Особенности: Страдает неконтролируемыми вспышками гнева. Дополнительная информация: Есть младший брат Ли Минхек.

Названный «сукиным сыном» меланхолично помешивал в колбе раствор аммиачной селитры, даже не морщась от едкого запаха. — Братец, ты чего?

Досье. Имя: Ли Минхек. Возраст: Не больше 30. Род деятельности: Наемник. Особенности: Нездоровая любовь к химии. Дополнительная информация: Есть старший брат Ли Чжухон.

— Действительно, — угрожающе махнул пультом старший, намереваясь если не убить, то хотя бы с чувством треснуть нерадивого родственничка. — Ты опять улизнул на космолете посреди ночи. — И тебя бесит только это? — Нет! Еще тот факт, что ты засветился, спалил чертов квартал и даже словом не обмолвился о подвалившей работе. — Я хотел сделать тебе подарок ко дню рождения, — обижено надул губы Минхек и включил вытяжку. — Устроив пожар? — Ну, ты же любишь все яркое, — вздох, — ай! Чжухон всё же не выдержал и с чувством треснул младшего по белой макушке. После чего развернулся и гордо удалился к штурвалу, не желая больше разговаривать с пиротехническим маньяком.

Юггот. 21:12 по земному времени.

Юггот — славное местечко на пересечении торговых путей в Галактике. Если нужно что-то купить, продать или узнать, то путь заказан. Братья всегда здесь получали работу, сбывали краденое или, как сегодня, продавали заказанное. Чжухон до сих пор обижался на брата, но согласился сопроводить до «Мурены», где должна состояться встреча с работодателем. «Мурена» — паб в одном из грязных проулков в квартале от главной площади. Зная любовь младшего к выпивке и различного рода провокационным дебошам, в одиночку никто его больше отпускать не рискует. Да и гарантий, что один из ранее обиженных посетителей в лице головореза, наемника или еще кого покруче, не пустит Минхека на фарш, к сожалению нет. Чжухон с поистине тяжелым взглядом следил за тем, как младший торгуется по поводу цены за работу. Заказчик нервно поглядывал на старшего, кусал щеку изнутри и мысленно пытался прикинуть, сколько тогда останется у него денег и останутся ли они вообще. — Ваши бумажки было очень тяжело достать, господин Ким, — с нажимом в который раз напомнил парень с белыми волосами. — Да, я понимаю, — кивнул Ким. — Мне даже скрываться от погони пришлось. — Да, я видел в утренних новостях. — А химикаты в наше время очень дорогие. Я и так скинул вам почти половину их стоимости, потому что вы очень симпатичный, — Минхек чуть подался вперед и подмигнул. — Но у меня почти не останется денег, — печально вздохнул собеседник. — А это не наши проблемы, — заметил Чжухон. — Да-да, мой братец верно подметил. Вы должны учитывать, что наемники не занимаются благотворительностью. — Но вы задрали цены в полтора раза, — возмущенно заметил заказчик. — Непредвиденные обстоятельства повышают цену, — развел руками Минхек. — Доплата за риск. Заказчик устало провел руками по лицу, надеясь, что когда он их уберет, то никого перед ним не будет, и шумно вздохнул. Братья все так же пристально на него смотрели. Он потянулся к своему портфелю, с тяжелым сердцем достал несколько пачек рини и принялся их считать. Минхек разлюбезно попрощался с клиентом и даже всучил визитку, которые он, к слову, сделал еще в начале их лихой бандитской карьеры, но до сих пор не раздавший и трех коробок из пятидесяти. На самом деле двух, ведь одну из них пришлось пустить на костер в ледяных лесах Скримии. После этого Чжухон еще около месяца спотыкался о кочующие коробки, а потом яростно затолкал в чулан с различным «еще пригодится» мусором, и о них благополучно стали забывать. Заказчик нервно сглотнул от сладкой улыбки безумного синеглазого младшего братца и, крепко сжав картонку, сиганул прочь. Чжухон покачал головой и аккуратно сложил пачки, прибирая во внутренний карман. — Мадам, налейте нам что покрепче, обмоем дельце! — радостно гаркнул младший. Минхек довольно растянулся на стуле напротив, игнорируя завистливые или озлобленные взгляды далеко не чистых перед законом элементов. Он вообще был обладателем редкого дефекта инстинкта самосохранения, особенно в присутствии старшего братца. — Я хочу вернуться на корабль, — тихо заметил Чжухон через несколько минут, нервно дергая пальцами по столешнице. — Почему? — Минхек внимательно посмотрел на хмурящееся лицо напротив. — Неуютно. Они все слишком сильно пялятся. Ли-младший огляделся. Действительно, окружающие исподлобья изучали старшего брата, оценивая его внешний вид и ходившие вокруг его имени слухи, которых было немало. Например, как он однажды голыми руками пробил титановую трехслойную дверь или как в приступе ярости одной рукой отделил голову жертвы от остального тела. На самом деле это были не слухи, и Минхек даже присутствовал при этом, заботливо потом обрабатывая ранения, убирая место побоища и выступая в роли жилетки для слез. Чжухону на самом деле жаль всех тех, кого он убил, когда был ослеплен гневом, да и вообще в душе больше похож на пушистого маленького мишку, а не жестокого головореза. Официантка принесла два бокала крепкого пива и немного вздрогнула, когда старший брат случайно коснулся ее пальцев, забирая свой. За спиной прошлась волна шепотков, на что Минхек громко заявил: — Мадам, вы не переживайте, этот медведь и мухи не обидит. — Может, и ты тоже? — едко заметил мужчина за соседним столом и поправил засаленный кожаный жилет. — Ну что вы, я как раз ненавижу все мелкое и нудно жужжащее. Минхек достал из кармана пару маленьких воспламеняющихся шариков и стал покручивать в ладони, опасно скалясь. Чжухон злобно пнул его ногой под столом, мол, «только попробуй кого-нибудь поджечь». — Это ты про меня, сопляк? — на плечо мужчине легла рука друга, предупреждающе сжимая. В отличие от вспыльчивого обладателя кожаной жилетки, сосед чаще зависал в «Мурене» и знал, на что способны оба разозлившихся братца. — Грэг, остынь. — Я про насекомых, но если вы идентифицируете себя в обществе как муха, то может и про вас, — шарики звонко стукнулись. В пабе наступила оглушительная тишина, окружающие затаили дыхание перед очередной легендарной дракой. Чжухон глубоко вдохнул, стараясь не поддаться на оскорбление каким-то пьяным ублюдком его братца, и откинулся на стуле. Со стороны это было расценено как вызов. — Эй, ты, кусок тестостерона, захлопни своего прыща, пока вас вперед ногами не вынесли, — громко заявил мужчина, названный Грэгом. Чжухон до хруста сжал кулак, стараясь держать свой гнев под контролем, от чего даже начал считать в голове мух. Чертовы насекомые, Минхек, блять. Брат шумно отодвинул стул и привстал: — Я думаю, вы переходите все границы, папаша. — Границы переходит отбитая парочка напротив меня, домогаясь и пытаясь запугать бедную девушку. Грэг тоже привстал и стряхнул руку тянувшего его назад напарника. Тот разочарованно вздохнул и отсел вместе со стулом подальше, чтобы в случае чего не попасть под раздачу. Мужчина же нервно дернул рукой и пустил в стол напротив один из сюрикенов, больше похожий на лезвие от огромной циркулярной пилы или экзотическую подставку для горячего. Металлическое лезвие легко вошло в столешницу, опрокидывая почти полный бокал пива на чистые джинсы Чжухона. — Да ебтвоюмать! — зло зарычал старший, вскакивая. Одновременно под ним упал стул, а второй многострадальный предмет мебели полетел в сторону. Минхек даже слова сказать не успел, как глаза брата окрасились из черного в красный и он с диким воплем мелькнул мимо него к мужчине. Чжухон схватил его за горло, поднимая на секунду над полом и с размаху впечатывая в стол. Толпа вокруг дружно ахнула, Минхек сглотнул, а мужчину еще пару раз ударили об стол и швырнули как мешок на пол. Грэг со стоном приподнял мутный взгляд на противника и издал испуганный скулеж. На него двигался не человек, а взбешенный дикий зверь. Тяжелый военный ботинок пнул его под дых несколько раз, почти отключая от внешнего мира. Через пару минут его снова за шкирку подняли над полом, и Грэг затрепыхался без доступа воздуха, вцепившись в руку противника. — Ненавижу таких, как ты, — прошипел Чжухон. Он выпустил мужчину, и, как только он осел на колени, с размаху зарядил коленом в лицо. В следующее мгновение перед ним, словно черт из табакерки, выскочил Минхек и схватил озлобленного брата за запястья, сжимая со всей силы. — Хватит, — с нажимом произнес он, смотря в пылающие жаждой крови глаза напротив. — Убивать — плохо. Чжухон дернулся, пытаясь освободиться, но младший держал крепко, а тон голоса был до невозможного пугающим. Не заметив активного сопротивления, Минхек потащил брата прочь из «Мурены». Им даже вместе вход сюда всегда заказан. — Видел? — хлопнул по столешнице мужчина за угловым столиком и с лихорадочным блеском посмотрел на своего собеседника. — Они идеально нам походят. — И почему Эргет это одобрил? — задумчиво заметил мужчина и проводил взглядом странную парочку.