***
Потрепанная беспощадным временем и отсутствием надлежащего ухода обшивка малого транспортного корабля тускло блестела в свете потолочных осветительных панелей. Это был не военный корабль с его гладкими, зализанными формами и идеальной чистотой, а обычное гражданское судно с грубыми, будто вырубленными обводами корпуса. Даже с балкона были заметны грязные пятна и потеки оплавленной дешевой краски на панелях. Жалкое зрелище, но сейчас такое потрепанное корыто и нужно. Ва’нда’лор стоял, облокотившись на ограждение. Его контрагент как всегда изволил опаздывать. За годы совместной работы охотник смог частично с этим неудобством смириться, но сейчас эта безалаберность раздражала вдвойне. Из основного помещения портовой кантины за спиной слышались чьи-то пьяные вопли и шум завязавшейся драки, перебиваемый музыкой. Точнее, музыкой эти режущие барабанные перепонки звуки работающих одновременно лазерного резака и отбойника, вместе с завыванием корабельной сирены были только с точки зрения полуглухого хозяина заведения. Какофония резко усилилась, когда открылась дверь, и снова стихла. Сзади послышалось шуршание и потрескивание попавшего под ноги вошедшего на балкон мелкого мусора. — Прошло десять минут, — наемник лениво развернулся к опоздавшему посреднику лицом. — Ну, знаешь, дела были! — привычно окрысился (5) в ответ на претензию худой как скелет чисс неопределенного возраста. — Так, ближе к телу, — посредник паскудно ухмыльнулся, доставая замызганную пластину голопроектора. После нажатия на кнопку активации, давно не ремонтированная техника натужно загудела, проецируя в воздухе подергивающееся рябью изображение стоящего на площадке транспортника. — Этот малыш, Андал, обошелся бы тебе в тысяч двести бут’ир (6), но в память о нашем давнем и плодотворном сотрудничестве сброшу до ста восьмидесяти. — Эта развалюха? Да по цене подержанного корвета? Варст, ты точно не хлопнул десяток лишних стопок лума? — на лице наемника отобразилось праведное возмущение чрезмерной наглостью посредника. — Да ей сотня, не больше, — красная цена! — Андал, я знаю тебя уже пять лет. Поверь старому Варсту, лучше этой птички ты на всей Ксилле не сыщешь! Поэтому сто семьдесят девять. — И почему мне бы за эти деньги не купить новый, а на сдачу забить весь грузовой отсек выпивкой? — парировал наемник. — Поэтому сто пять. — И сдаться Четвертой семье? Помнится, я видел твою рожу в списках… Сто шестьдесят, что-то я сегодня совсем расклеился… — Да, я очень нравлюсь безам (7), никак от меня не отстанут, — ухмыльнулся потенциальный покупатель и пошел на обострение. — Ну что же вы так, Варст, я уверен — вы еще нас всех переживете. Сто десять, и это мое последнее слово. Обнаглевший посредник задумался. Ва’нда’лор почти видел, как в его голове щелкает счетчик и перебираются аргументы за и против, благо на воображение он никогда не жаловался. Сейчас он просто ждал, с интересом прикидывая возможные результаты. Наконец прощелыга вернулся в реальный мир и со странными, неуместными в такой ситуации напряжением и опаской в голосе предложил: — Я принимаю твою цену, но взамен ты ответишь на один вопрос. Как ты понимаешь, ответ должен быть откровенным и без уверток. ___________________________________________ (1) — Малый летательный аппарат. В ДДГ это истребители и бомбардировщики палубного/планетарного базирования. (2) — Доминация Чиссов как правило выступала на стороне ситхов. (3) — Ч’абкесит (Ch’abcesit) — адмирал. (4) — Эта история описана в книге «Сверхдальний перелет». (5) — Окрыситься — ответить со злобой. (6) — Бут’ира — валюта Доминации. (7) — Ва’нда’лор имеет ввиду службу безопасности Доминации.Часть 2
7 августа 2017 г. в 13:38
По коридорам Сев’ранс добралась до своего жилья. Открыв дверь и войдя внутрь, девушка закрылась изнутри и включила свет.
Квартира, купленная ей родителями по достижении двенадцати лет, большими размерами не отличалась. Такие апартаменты на Земле называли студиями. Одна большая комната объединяла в себе кухню, столовую, спальню и многое другое. Только утилитарный освежитель был выделен в отдельное помещение.
Скупая меблировка делала комнату визуально больше. Одна стена была отдана под многофункциональный шкаф, закрытый раздвижными панелями. Лаконичная имитация морозных узоров на панелях серого цвета мягко светилась в темноте. Это слабое освещение было достаточным для спокойного использования комнаты остроглазыми чиссами. Кухонная зона была облицована легко моющимся пластиком. Небольшой холодильник, микроволновая печь, кулер и ультразвуковой очиститель были встроены в кухонный гарнитур. Сев’ранс, привыкшая во время учебы и службы питаться в столовых, даже в редко выпадающие дни отпуска предпочитала питаться готовой едой, запасы которой хранились в холодильнике. Девушку могло оправдать только почти полное неумение готовить. Разумеется, она проходила курсы выживания на планетах, где нужно было самим искать и приводить в пригодный для употребления в пищу вид самые невероятные образцы флоры и фауны. Но кризисная ситуация - это одно, а стоять на кухне - это совсем другое.
Массивная столешница, подвешенная к стене, использовалась как рабочий и обеденный стол. На ней же стоял мобильный терминал. Это была единственная вещь в квартире, цена которой превышала стоимость всей остальной обстановки. Мощная начинка мелкосерийного устройства была заключена в компактный корпус размером с небольшой чемодан для малогабаритных, но ценных грузов.
Довершали обстановку кресло, лежанка флотского образца и пара пуфов. Лежанка была изготовлена из упругого легко очищающегося пластика. Днем она накрывалась однотонным белым пледом, и на нее водружалась стопка больших разноцветных подушек.
Сев’ранс довольно равнодушно относилась к бытовым удобствам, предпочитая лишь самое удобное и необходимое. Исключение делалось только для рабочего оборудования, от которого могла зависеть ее жизнь, и тут скупиться не следовало. Александра поддерживала эту точку зрения, поэтому чисска в этом плане никак не изменилась.
Скинув верхнюю одежду, девушка опустилась в облекшее ее тело кресло, в девичестве пилотский ложемент МЛА (1), спинка которого была поднята вертикально. Такие ложементы были приспособлены для долгого сидения или полулежания в одном положении без потери боеспособности. Руки с комфортом устроились на лишенных контроллеров вооружения и приборных панелей подлокотниках. Пальцы привычным движением легли на скрытый верхней панелью сканер; переждав мгновение почти незаметного зуда, она вставила в открывшийся порт штекер дата-кабеля. В таком режиме находившийся на втором конце соединения датапад становился дополнительной вычислительной мощностью. Экран засветился, отображая заставку загрузки терминала. Сев’ранс быстро вбила на голографической клавиатуре длинный адрес нужного документа, намеренно скрытого в дебрях файловой системы.
За эту информацию могли расстрелять. Маршруты патрульных эскадр, протоколы и частоты сканеров, гиперпространственные пути, ведущие из Доминации на территорию Республики времен Империи Вишейта (2). Базовые материалы по основному языку центральных секторов Галактики — бейсику, собранные как разведкой Правящих семей, так и красистором Митт’рау’нуруодо. Одним словом, совсем не та информация, которой может владеть скромная тао’кэн’ин’т, которая совсем не ч’абкесит (3) Ар’алани.
Она одобряла решение прежней себя бежать в Республику. Действия второго фильма должны были скоро начаться, и Сев’ранс хотела оказаться в гуще событий. Русские не китайцы, и проклятье «Чтоб ты жил в эпоху перемен» вызывало не страх, а заинтересованность. Чисска продолжила подготовку маршрута, сверяясь с графиками патрулирования и координатами сканерных завес, пересчитывая по навигационным картам изменения в старых гипермаршрутах. Почти за тысячу лет многие гравитационные аномалии сильно сместились, создавая такие возмущения, что гипердвигатель отключался, выкидывая корабль в нормальное пространство. В этой работе ей очень помогали логи перехваченного эскадрой Трауна транспортника (4).