Одержимость

      - И как ваши дела, мисс? – нетерпеливо, даже не поздоровавшись, спросила Хизер. Изабелла только что вошла в ее комнату в родительском доме, нагруженная не подходящим к вечернему наряду пивом. Сегодня девушки собирались как следует пообщаться – этого им не удавалось сделать уже очень давно.       - Вы не звоните и не пишете, - добавила Хизер. – Вы в курсе, что поступать так с лучшей подругой – это смертный грех?       - Да, да, и мне жутко стыдно, - смущенно улыбнулась Изабелла, кидая пиво на кресло и заваливаясь рядом с Хизер на кровать. – Просто времени у меня не было ни на что – ни на учебу, ни на работу, ни на общение, ни даже на сон.       - Ну еще бы, по тебе видно, что ты поглощена бурным романом, - протянула Хизер. – Ну давай рассказывай все. Как все началось? Где? С чего вообще так резко?..       Вопросы сыпались из нее, как всегда, со скоростью пулеметной очереди. Изабелла поморщилась.       - Слишком много слов, дорогая. Давай как-нибудь по очереди, пока у меня не разболелась голова. Я и так последние две недели только и делаю, что разговариваю, причем везде и всегда, хотя хотела бы делать это только с одним человеком.       - Ни минуты покоя, да? Ну и где сейчас твой Пингвин?       - Отправился по делам, связанным со своим возвращением в клуб больших преступных боссов, - Изабелла закатила глаза. – Ну, ты понимаешь. Я особо не собираюсь распространяться. Он через несколько часов заедет за мной.       - А я думала, малютка Пингвин провалился в твое шикарное декольте и будет блуждать там до конца света. По какому поводу ты так разрядилась?       - Мы с ним одного роста, - надулась Изабелла, кидая в подругу подушку. – И вообще завидовать надо молча, плоская дамочка!       - Как будто это возможно!       - И отстань от моего платья. Оно стоило столько, что теперь я не знаю, когда смогу в следующий раз купить себе ужин, поэтому дай же мне чипсы! Вечером Освальд ведет меня пообщаться с какими-то знакомыми по своему бизнесу, в их же бар. Не знаю точно, о ком он говорил, в этом городе так много преступников, - Изабелла рассмеялась. – Хизер, я так волнуюсь по поводу этой вечеринки! Мне страшновато становиться частью его мира.       - Подруга, а ты что, - Хизер затаила дыхание, - знаешь все, чем он занимается?       - Ну вроде бы да, - развела руками Изабелла. – Что бы там ни было, мне не хотелось бы, чтобы он это скрывал. Так что Освальд со мной делится как хорошим, так и плохим.       - А у него что, в жизни было что-то хорошее?       Изабелла закатила глаза. Она была более чем готова к шквалу издевательств от лучшей подруги. Новые романы - старая добрая Хизер.       - Ну, например, я. И еще его трон, к которому Освальд, как все знают, поползет даже с выпотрошенными кишками.       - Фу, - Хизер поморщилась и вздрогнула. – Нет, я все же не была морально готова к тому, что вы сойдетесь, но ты выглядишь такой счастливой! Боже, Иззи, дай мне еще пива, мне страшно от того, что я никогда раньше не видела тебя такой цветущей. Наслаждаешься любовью по несколько раз в день, да? – подмигнула она.       - Вроде того, - Изабелла подмигнула в ответ, фальшиво улыбнулась и отпила пива. Кое-чем она не стала бы делиться даже с Хизер. – Тут все отлично.       - Кстати, по поводу дел Освальда и твои новых знакомых, - продолжила подруга. – Ты уже думала о том, что они могут тебя грохнуть, если захотят его достать? Прямо как его мамочку. Понимаешь?       Изабелла захлопала глазами. Вот уж верно, в их дуэте прагматичной всегда была именно Хизер. Глупо, Изабелла беспокоилась о том, что ее жизнь изменится, и о том, что ее родственники явно не примут ее выбор, а ей самой не слишком понравится окружение Пингвина. Но она ни на минуту не задумалась о том, что кто-то захочет ее убить, чтобы причинить ему боль.       - Ты об этом не подумала. Конечно же, - вздохнув, резюмировала Хизер. – Ты молодец. Сама осторожность.       - Я надеюсь, такого не случится, - прошептала Изабелла. Она была выбита из колеи. Как она могла забыть о такой серьезной проблеме?       - Смотри, будь осторожнее.       - Сама будь осторожнее. Если ты выйдешь сейчас на улицу, тебя ограбят и изнасилуют, - буркнула Изабелла. – Кстати, почему тебя снова занесло в этот район? За этот год я посещаю дом тети Салли чаще, чем за все последние.       - Это из-за нее, конечно же, - ответила Хизер. – Остаюсь на ночь. Завтра должен был быть день рождения Грега, и маме очень грустно из-за этого.       - О, я понимаю, - ответила Изабелла. – Хотя на самом деле нет. Как вообще можно скучать по чертовому Грегу?       - Как вообще можно встречаться с полоумным Пингвином? Он же в Аркхеме лежал! – вскинулась Хизер. Изабелла вспыхнула:       - Нечего это даже сравнивать! Освальд никогда не поступил бы со мной так, как Грег поступал с твоей мамой! Он не стал бы бить меня и оскорблять!       - Ладно, - помолчав, признала подруга. – Понимаю, что сравнила неправильно. И умом я понимаю, что права здесь именно ты. Но сердцем я чувствую то, что моя мама любила Грега, а теперь ее сердце разбито. Она выглядит неплохо лишь потому, что не привыкла показывать свои переживания даже близким.       Ну еще бы кто-то захотел бы показывать свои переживания таким близким людям, как Грег!       - Ох, - Изабелла похолодела, но все равно натянуто улыбнулась и взяла Хизер за руку, – мне так жаль, дорогая, - она давно не вспоминала о Греге, поглощенная новыми заботами, но теперь ее кольнула та знакомая иголка совести, которая позволила ей покончить с местью. – А ты сама что чувствуешь?       - С одной стороны я понимаю, что это был ожидаемый финал, - пожала плечами Хизер. – Грег успел подгадить всему району, включая и меня саму. Все же интересно, кто его… Конечно, намного лучше то, что теперь маму никто не обидит. Но я все равно переживаю за нее, и где-то в глубине души думаю, что она была бы хоть немного счастливее, если б Грега бы не замочили.       - Понятно. Мне так жаль, - Изабелла отпустила руку Хизер, решив отвлечь ее внимание и преувеличенно весело сказала. – Ну что ж, давай я тебе лучше расскажу, как у нас с Освальдом все начиналось. Я знаю, что ты этого давно ждешь!       - О да, давай! – Хизер повеселела, ее глаза загорелись. Свежие сплетни всегда действовали на обеих подружек освежающе.        - Все началось в гей-клубе…       - О да, я так и знала – гейского в твоем парне больше, чем в Дольче и Габбана вместе взятых!       - Он был там по делу, милая, не перегибай палку, - заморгала Изабелла. – Увлечение модой не равно гомосексуализму, так что пожалуйста, прекрати уже свои шуточки. Они мне надоели, а если бы их услышал Освальд… Он, конечно, толерантен, но все же…       - Он бы меня пристрелил, да?       - Точно, - Изабелла приподняла бровь и хитро взглянула на подругу.       - Да нет, - заулыбалась Хизер. – Пока я дружу с тобой, я в безопасности.       - Тогда дружи со мной всегда и тешь себя надеждой!       - И каково тебе быть фактически королевой города? - спросила Хизер.       - На меня вчера начальник наорал, какая уж тут королева? - и Изабелла все же начала свой рассказ. Кое-что о той ночи она, конечно, умолчала, но и при отсутствии упоминания о самых интимных подробностях ее повествование произвело на Хизер неизгладимое впечатление, и та слушала чуть ли не с открытым ртом.       - Я не хотела говорить тебе об этом по телефону. Мы уже две недели почти не расстаемся и очень счастливы, - щебетала Изабелла. – Знаешь, я безумно его люблю!       - Аминь, - сказала Хизер.       - Понимаешь, - продолжала Изабелла, не обращая на подругу внимания, - я уверена, что это навсегда. У нас все очень серьезно, мы так привязаны друг к другу! – она раскраснелась, с ее лица не сходила глупая счастливая улыбка. - Мы любим друг друга!       - Аминь, - повторила Хизер. – Гормоны поджарили тебе мозги, а потом съели их. Забыла? У тебя же каждый раз все серьезно и все навсегда!       - Нет, нет, раньше все было ерундой! А теперь… - Изабелла даже не знала, как выразить все бурлящие в ней чувства. – Господи, я никогда не была так влюблена! Доктор Браун говорит мне съездить на конференцию в Метрополис через две с половиной недели, но я вообще не хочу! Не могу представить, что даже на минуту уеду из Готэма!       Хизер открыла рот, но Изабелла перебила:       - Если снова хочешь попрактиковаться в остроумии, то лучше помолчи.       Хизер закрыла рот, но потом все же добавила:       - Я просто хотела попросить перестать так страстно обнимать мою подушку, если не собираешься выйти за нее. А кто еще в курсе вашего романа?       - Никто, - Изабелла отпила еще пива.       - Ты две недели живешь в тайном грехе вместо того, чтобы расклеивать листовки по городу и петь серенады под балконом? - Хизер усмехнулась. – Не узнаю тебя, Белла.       - Сама ты Белла. У меня нет принтера и балкона. Просто моя личная жизнь никого не касается.       - Кроме меня.       - Ну, естественно.       - И всей преступной братии, которая сегодня увидит тебя во всей красе.       - О да. И не напоминай. Я слишком волнуюсь.       - Да ты что. Они обзавидуются. После годов нищенского прозябания Пингвин словил джек-пот в лице тебя.       - Ему много лет не везло, но в последнее время у него получается вообще все. Я безумно рада за Освальда и очень им горжусь! Кстати, я на той неделе повидала его фамильный особняк. Жаль, что он, конечно, достался Озу такой ценой...       - И как дом?       - Ужасно! - поморщилась Изабелла. - Не классика, не ретро. Как-то уж чересчур старомодно, даже для меня. Мне стало там жутковато, я не сумела скрыть свои чувства, и Освальд потом не разговаривал со мной несколько часов.       - Вот это я понимаю, - откликнулась Хизер, ставя на пол вторую опустевшую бутылку, - высокие отношения.       Изабелла просидела у Хизер еще несколько часов, за которые они успели всласть наболтаться. У самой подруги любовные дела шли не так хорошо, как у Изабеллы – они с Ником сильно ссорились, поэтому Хизер и оставалась у матери с такой охотой. Тем для обсуждения девушкам хватало, а собственные неприятности вкупе с необычайным романом Изабеллы лишь подогревали необычайно разбушевавшееся остроумие Хизер. Без десяти одиннадцать под окнами раздался резкий гудок автомобиля.       - Все, это за мной! Я побежала! – подхватив сумочку, Изабелла поцеловалась с Хизер и давно присоединившейся к ним Салли и выскочила на улицу. Улыбаясь, она подошла к знакомому черному автомобилю, и уже через секунду оказалась на заднем сиденье в объятиях Освальда.       - Привет, дорогой, - прошептала она, целуя его.       - Здравствуй, милая.       - Привет, мисс Изабелла, - донесся голос с места водителя.       - Смотри-ка на дорогу, Бутч, а не на меня, - раздраженно сказала Изабелла. В дела мафии она не лезла, но ей не нравилось то, что Пингвин снова работает с бывшими предателями. Машина тронулась с места.       - Ну что, поедем к моим дорогим друзьям? – усмехнулся ее парень.       - Может лучше поедем в нашу теплую кроватку? - Изабелла прижалась грудью к Освальду и жарко зашептала ему в ухо. Ее рука легла ему на колено. - Все, кроме тебя, такие скучные...       - Сначала овощи, десерт потом, - прошептал Освальд ей на ухо. За те две недели, что они провели вместе, он, все еще поддерживая романтичный ореол, сумел понять, как его прикосновения действуют на Изабеллу, и теперь, осознавая всю полноту своей власти, с удовольствием развлекался. Да, Освальд был все еще неопытен, и еще дней десять назад стеснялся повторять то, что она ему раз за разом говорила и показывала. Но потом, когда он расслабился и стал больше доверять своей девушке, в его действиях как будто проявилось извращенное желание довести Изабеллу до ручки. Попробовав многое, но не самое главное блюдо, она была готова лезть на стенку, проклиная вредность Кобблпота. Интересно, стеснялся ли он еще, романтизировал их отношения или просто хотел поразвлечься, наблюдая за ее возбужденным состоянием? Изабелла терялась в догадках.       Рука Пингвина скользнула ей под юбку.       - Не хочу ждать до дома, - ухмыльнулся он. Пара минут, и они оба были на взводе.       - Ого, да ты сегодня в ударе, - ее рука тоже скользнула выше по его бедру, а зубы слегка прикусили кожу на его шее. – Может, к черту твоих знакомых? Давай просто поедем ко мне и сделаем все, что мы хотим. Я не хочу, чтобы это случилось почти на глазах у… - Изабелла покосилась на водителя и выругалась. – Бутч, смотри уже на дорогу!       Бутч спешно отвел глаза от пышной груди Изабеллы, с которой так откровенно сбилось платье. Пингвин, который, по всей видимости, забыл о своем подельнике, вспыхнул.       - Я думаю, что он восхищался тобой, а не мной, - пошутила Изабелла, чтобы сгладить напряжение. Она не давала Пингвину поводов для ревности и поэтому понятия не имела, насколько сильно он бы отреагировал. Что-то подсказывало, что очень сильно…       Они все еще ехали по направлению к центру города, откуда было недалеко, как до квартиры Изабеллы, так и до хороших заведений местных мафиози. Оба решили охладиться и поговорить о чем-нибудь отвлеченном. Освальд спросил, как прошла встреча с Хизер. Она сказала, что очень хорошо.       - А ты, дорогой, - спросила Изабелла, - чем сегодня занимался?       - Навещал Эда в Аркхеме, - ответил Освальд, приглаживая волосы. Разговор был обычный, будничный. Ничто не предвещало беды.       - Что за Эд? – ни о чем не подозревая, спросила Изабелла.       - Эд, - странно посмотрел на нее Освальд. – Я тебе рассказывал. Мой друг по Аркхему Эдвард Нигма.       Друга по Аркхему Изабелла помнила – Освальд о нем действительно мельком упоминал. Только ей было плевать на имя этого друга. А его фамилия действительно раньше оставалась для нее загадкой…       - Что? – спросила Изабелла, широко улыбнувшись, не веря своим ушам. Эти две недели были идеальными. Вся идеальность рушилась. – Эдвард Нигма?       - Да, - пожал плечами Освальд. – Я же тебе о нем рассказывал.       - Когда? - взвизгнула она.       - Когда еще только вышел оттуда, - Освальд нахмурился. – Изабелла, что с тобой, почему ты так на меня смотришь? – она знала, что он может увидеть в ее глазах: растерянность, недоверие... злость.       - Нет, ты не рассказывал, - сказала Изабелла.       - Нет, рассказывал в первую же ночь, как вышел из Аркхема. Я говорил тебе его имя!       Может, и говорил, мелькнула мысль в голове Изабеллы. Просто это она не слушала, поглощенная усталостью и своими невеселыми мыслями. А может, она тогда уснула, а он все говорил и говорил…       - Я тоже тебе о нем рассказывала, - тихо сказала Изабелла. – Это тот самый человек, который пытался меня убить.       В машине похолодало на сотню градусов.       - Босс, мы приехали, - подал голос Бутч.       - Не сейчас! - рявкнули оба на заднем сиденье и снова повернулись друг к другу.       - Ты мне этого не говорила! Эд? Тебя? Как, когда? – растерялся Освальд.       - Говорила! Это было в ту ночь, когда мы встретились в лесу! Это он, Эдвард Нигма, убил свою девушку, которая работала с ним в полиции, и пришел в лес прятать труп! Я нашла тело человека, которого он убил после нее! – ее голос сорвался в крик. - Эдвард Нигма гнался за мной по лесу, он хотел меня убить! Господи, Освальд, он видел меня, я сдала его полиции, он полгода торчит в Аркхеме моим стараниями! Я говорила тебе его имя, и теперь ты говоришь, что ты общаешься с этим человеком?       - Изабелла, - Освальд был все еще очень растерян, - я понятия не имел, что Эд – это именно тот человек, который пытался убить тебя в лесу. Но я совершенно уверен, что не слышал от тебя раньше этого имени...       - Значит, ты просто не слушал!       - И про тебя я тоже от него ничего не слышал! То есть, он знает то, что это ты, Изабелла – мой самый близкий человек, но я никогда не слышал от него ничего дурного про тебя…       - Потому что он не знает, как меня зовут! - рявкнула Изабелла. – Если бы он увидел меня с тобой, он бы сразу понял, что ты встречаешься с девушкой, которая с радостью засадила его в психушку, и сразу бы решил доделать то, что раньше не удалось. Как хочешь, Освальд, но я сталкиваться с Эдвардом Нигмой, этим психопатом и убийцей, больше не намерена, а ты?       Ее лицо дышало таким гневом, что явно отвратило от себя даже Пингвина.       - Знаешь, Изабелла, - его голос сочился ядом, - я вовсе не намерен продолжать разговор в таком тоне. Тебе стоит прийти в себя.       - Тогда я пойду, - прошипела в ответ Изабелла.       - Да, тебе лучше уйти. До свидания, - ответил Освальд. – Позвони, когда успокоишься.       - Это ты позвони, когда успокоишься! - Изабелла принялась вылезать из машины, - или, когда поймешь, что жизнь твоей девушки - дело более важное, чем дружба с мерзким Эдвардом Нигмой, убившим свою милую девушку! Я понятия не имела, Освальд, что ты можешь так со мной поступить! – она с силой захлопнула дверцу машины, оставив Кобблпота сидеть с открытым от изумления ртом, не выслушав то, что он хотел ей сказать, и пошла прочь.       Изабелла поняла, что перегнула палку еще до того, как дошла пешком до своей квартиры. Она хотела позвонить, но решила сначала подождать, позвонит ли он. Освальд так и не позвонил, и на следующий день Изабелла написала ему несколько раздраженных сообщений, на которые Освальд уже ответил. Оба были слишком взбешены друг другом, и особо не стеснялись в выражениях, а, самое главное, не слушали друг друга. Пингвин ухитрился задеть Изабеллу.       "Знаешь, не думай, что ты – самая идеальная на Земле, - раздраженно писал Пингвин. – У тебя куча своих проблем. Я давно говорил тебе, что тебе стоит что-то менять в своей жизни, а не сидеть ровно. Ты можешь многое сделать, ты не менее талантлива, чем я».       «Ну нет, Оззи, талантливее тебя нет никого, - отвечала Изабелла, ее руки тряслись. – И не надо переводить тему. Мы говорим о Нигме, а не обо мне. Моя жизнь – только мое дело».       «Хочешь сказать, что меня это никак не касается?»       «Пусть будет так», - злобно написала она.       «Окей», - ответил Освальд это и больше ничего, и Изабелла промолчала.       Разговор был окончен.

Конец второй части