Одержимость

      Изабелла проснулась резко, от неприятного звука вибрирующего телефона. Что это, будильник в выходной? Не открывая глаз, она потянулась к другой половине кровати и провела по ней рукой таким привычным жестом, словно их совместная жизнь продолжалась уже много лет. Пусто. Она разочарованно вздохнула. И почему ему не спится?       Вибрация прекратилась, и Изабелла начала снова проваливаться в сон, лениво подумав, что сейчас вполне может быть уже пять вечера. Ночь у них была бурная, и нельзя сказать, что они вообще успели пожелать друг другу хорошего сна. Нет, они только периодически засыпали, а потом снова просыпались. Отличная ночь! Ни поспать, ни поговорить… Как будто они на самом деле в экстренном темпе решили наверстать то, что не происходило между ними почти полтора года их любви.       Телефон снова завибрировал, и Изабелла вскочила с кровати и принялась за нервозные поиски своего клатча. Она ненавидела такие внезапные пробуждения. Голова была тяжелой от недосыпа, новые линзы намертво присохли к глазам, но ее настроение было отличным, пока она не увидела на экране имя Хизер. Воскресенье, десять утра. Между прочим, в такое время Изабелла обычно еще отсыпается. Что ей надо?       - Привет, ты где? – раздалось в трубке еще до того, как Изабелла успела сказать: «Алло». Отлично, словно они и не поссорились неделю назад (о чем Изабелла, правда, и думать забыла).       - Привет, - сдержанно сказала она, – а ты где?       - Я у тебя. Стучу в дверь.       - Хизер, - стараясь сохранять спокойствие, сказала Изабелла, - а ты сейчас слышишь голос за дверью? Меня нет дома.       - А где ты?       - Пошла по делам, - Изабелла была зла на Хизер и не собиралась сейчас посвящать ее в подробности прошедшей ночи. – Давай потом созвонимся.       Но Хизер тоже могла ее удивить.       - Нет, это срочно! – воскликнула подруга. – Ты должна меня выслушать. Я кое-что узнала, но не могу обсуждать это по телефону!       Изабелле было совершенно неинтересно, какую сплетню принесла на хвосте Хизер. Но, наверное, дело не в этом? И подруга просто хочет извиниться за все свои грубости и наладить отношения? Только смогут ли они теперь общаться, как раньше?       Конечно, Изабелле больше хотелось бы провести время с Освальдом, но в Готэм все равно пришлось бы вернуться, хотя бы за одеждой. В конце концов, завтра им на работу.       - Ладно, - проворчала Изабелла. – Я смогу приехать только через полтора часа.       - Я подожду в кафе напротив твоего дома. Шевелись. Это ужасно серьезно и касается тебя напрямую, - сказала Хизер и отключилась. Изабелла нахмурилась, потому что в целом ей этот звонок не понравился.       - С кем говорила? – спросил зашедший в комнату Освальд. Он явно недавно встал, был весь взъерошен, и, когда Изабелла посмотрела на него, все зачатки плохого настроения пропали, и она тепло улыбнулась. Ей совершенно не хотелось вылезать из его (их) постели.       - Ну и ночку ты мне устроил! - подмигнула Изабелла. – Понятия не имею, как смогу теперь хотя бы встать.       - Так не вставай. Позавтракаем, и я к тебе присоединюсь. Или я к тебе присоединюсь, а потом позавтракаем, - он сел рядом с ней на кровать и ткнулся губами куда-то рядом с ее ухом. Изабелла захихикала. Да, поесть бы ей не помешало. Еще одна такая ночка и без еды, и она сломается напополам, словно трубочка из коктейля.        - Не могу, - с сожалением признала Изабелла. – Это звонила Хизер. Говорит, что ей нужно сообщить мне что-то срочное, иначе случится апокалипсис или что-то вроде того.       Освальд разочарованно вздохнул:       - Ты серьезно? Хизер? Честно, я удивлен, что вы еще дружите. Она же совершенно не уважает тебя.       - Ты что? - возмутилась Изабелла. – Мы с Хизер всю жизнь вместе. Она меня очень любит и желает мне добра.       - Иззи, это разные вещи. Да, она тебя любит, но при этом она явно не будет за тебя рада, потому что не уважает твой выбор, - он провел пальцем по ободку ее кольца, и Изабелла смущенно улыбнулась.       - Эд насплетничал? – спросила она. Это было бы неудивительно. Они и втроем очень любили перемыть кому-нибудь косточки.       - Нет, - покачал головой Освальд. – Я просто помню твои же слова. А в ту нашу встречу у тебя я видел ее полминуты, и все стало еще более очевидно. Можешь мне поверить, я умею различать некоторые не слишком добрые взгляды в свою сторону.       - Но зато Хизер тебя очень уважает, - сокрушенно сказала Изабелла. – За то, что ты всего добился сам и выполз с самого готэмского дна.       - И в прямом смысле, и в переносном. Значит, вот как распределились чувства твоей подруги. Забавно.       - Не очень, - Изабелла почувствовала, как из-за этой неурядицы ее огромный внутренний шар счастья начинает сдуваться, и разозлилась, но не на Освальда, а на Хизер. Действительно, сколько всякой дряни она наговорила Изабелле в их последнюю встречу! Она явно не будет искренне рада за ее помолвку. Да и черт с ней. Изабелла встретится сейчас с Хизер, узнает, что ей нужно, а потом посмотрит по ситуации.        - Ладно, спасибо за совет, папочка, - сказала Изабелла, - но мне нужно собираться.       Она быстро приняла душ, кое-как расправила и расчесала свалявшиеся локоны и нанесла новый слой тонального крема на вчерашние остатки макияжа. Глаза и вчера были еще красными после токсина страха, но сегодня стало даже хуже. Ужасно, но дома она приведет себя в полный порядок, думала Изабелла, влезая в неподходящее ко времени суток платье.       - Кофе? Блинчики? Выглядишь, как после бурной ночки, – когда Изабелла спустилась вниз, в столовой витал чудесный аромат. Освальд Кобблпот сидел на своем обычном месте во главе стола, такой расслабленный и домашний, что у нее сердце защемило от нежности, будто бы она еще не видела его таким десятки раз. Изабелле хотелось сказать, что ей нужно срочно бежать, но вместо этого она села за стол и провела рядом с ним еще полчаса, за время которых они ни разу не вспомнили ни про кого, кроме друг друга.       - Возвращайся, как только сможешь, - говорил Освальд, целуя ее на прощание.       - Поговорю с Хизер и сразу же к тебе. Только, Оз, - наконец, вспомнила она, - верни, пожалуйста, Эда, а то бедняга выглядит совсем неприкаянным.       До темы Эда они вчера так и не дошли, замкнувшись в своем маленьком, но очень жарком мирке. Изабеллу кольнула из-за этого совесть, но этот укол был совсем слабым.       - Хорошо. И вот еще, Иззи. Не хотелось тебя сейчас об этом спрашивать, но что насчет завтра?       Она улыбнулась и слегка закатила глаза:       - Освальд, все изменилось. Конечно, я вернусь на работу. Но, надеюсь, что мы увидимся еще до завтра, - подмигнула Изабелла, и Освальд просиял. Им столько всего предстояло вместе сделать. И на работе, и в целом. Партнеры по жизни. Она вздрогнула от радостного волнения.       Изабелла села в машину, перемотала недослушанную сторону вчерашней пленки на начало и ровно в полдень припарковалась в паре кварталов от своего дома. Приехала на полчаса позже, чем обещала, хотя и ехала со всей разрешенной скоростью. Как же неудобно каждый день убивать час на дорогу в одну сторону! Но сейчас это неважно.       Ее левая рука все еще лежала на руле, и Изабелла снова не смогла оторвать взгляда от своего кольца. Это было самое красивое кольцо, которое она когда-либо видела, потому что это было ее помолвочное кольцо. Винтажное, но не слишком роскошное и перегруженное, как большинство старинных аксессуаров. Никаких огромных бриллиантов. Освальд знал ее вкус – любовь к не слишком вычурным украшениям, привязанность к старым вещам. Может быть, два маленьких сапфира вокруг прозрачного бриллианта она сама предпочла бы убрать, но и с ними украшение было прекраснейшим. Изабелла раздраженно вздохнула, сняла кольцо, убрала его в коробочку, а ту засунула во внутренний карман клатча. С таким аксессуаром с обычных дел не возвращаются.       - Это твое первое опоздание в жизни? – спросила Хизер, перед которой стоял пустой стакан от кофе.       - Одно из первых, - Изабелла была рада, что они договорились встретиться в кафе. Она уже позавтракала, но снова была голодна, поэтому сразу же схватила меню и принялась просматривать его с не меньшим вожделением, чем вчера Освальда.        - Слушай, я надеялась, что ты меня просто здесь подхватишь, - сказала Хизер. – Наш разговор не для общественного места.       - Как и всем, мне надо есть, - раздраженно сказала Изабелла. – Ладно, возьму с собой.       - И почему ты расхаживаешь с утра в вечернем платье? – спросила Хизер, когда Изабелла сделала заказ.       - Оно коктейльное. Пришлось надеть, у меня не было времени на прачечную. Не ходить же мне в старом или грязном. Кстати, это платье явно проклято. Я из-за него опаздываю.       - Ну-ну, - ответила Хизер. За соседними столиками они могли видеть нескольких таких же персонажей, чьи лица, волосы и одежда явно говорили о том, что они не пошли с утра по делам, а просто еще не закончили свои ночные похождения. Изабелла казалась одной из них, а все они были лишь призраками прошедшего субботнего вечера.       Изабелла получила свой огромный контейнер с блинами и почти пол-литровый кофе, в глубине душе надеясь, что встреча закончится, еле начавшись. Ей хотелось собрать самые необходимые вещи, продлить аренду на машину и снова уехать к Освальду. Она чувствовала, как счастливо улыбается, и потирала безымянный палец левой руки.       - Ну, рассказывай, - сказала Изабелла, как только они переступили порог ее квартиры. – Что ты узнала такого важного?       - Сначала ты, - Хизер выжидающе посмотрела на подругу. – Это тебе есть чем похвастаться, а не мне.       Изабелла удивилась. Освальд никогда не сказал бы о своих намерениях никому… кроме Эда. Точно, Эд вчера же поздравил ее на выходе из магазина! Тогда она не поняла, по какому поводу, и не придала этому значения.       - О чем ты? – все же решила уточнить Изабелла. Может быть, Хизер кто-то насплетничал, что помощнице мэра пришлось переночевать в Аркхеме? О, надо сказать, это небывалый повод для хвастовства!       - Господи, Белла, хватит темнить! – улыбнулась Хизер. – Я же говорю, что все-все знаю про вчера!       - Да откуда? – воскликнула Изабелла. Речь точно шла не об Аркхеме. Оставался только этот невероятный вариант. – Нет, быть не может! Эд насплетничал? – спросила она второй раз за пару часов.       - Может, - Хизер закатила глаза и вздохнула. – Блин, ты бы это видела. Слушай, Изабелла, я тебя очень поздравляю! Это… это на самом деле здорово!       Изабелла была скорее удивлена, чем обрадована, и не слишком охотно ответила на объятие Хизер.       - Здорово? – спросила она. – А кто говорил что-то вроде того, что мы с Освальдом абсолютно ненормальная пара, которая только и сношает друг другу мозги, потому что это подогревает отношения?       - Я не сказала, что все это не странно. – Хизер отстранилась. – Я просто говорю, что хорошо, что вы к чему-то пришли. К чему-то серьезному. Теперь же между вами все хорошо, Белла?       - Да, - Изабелла растерянно опустилась за кухонный стол, и подруга села напротив. – Все просто прекрасно. Я очень счастлива. Ты же знаешь, как долго я его любила.       - Знаю, - Изабелле что, кажется, или Хизер действительно слегка закатила глаза? – Но мне нужно поговорить с тобой о другом. Ты, наверное, удивляешься, почему я, зная о том, что Пинг… эмм, господин мэр сделает тебе предложение, а ты его примешь, вытащила тебя сюда, да еще в такую рань?       - Вообще, да. Как и тому, что ты забыла с Эдом, - развела руками Изабелла. Воистину, последние сутки были полны сюрпризов.       - Я даже не знаю, с чего начать. Ладно, мне просто не спалось после вчерашнего, я беспокоилась и решила вытащить тебя пораньше, потому что ты должна это знать. На самом деле, я была еще дома, когда позвонила.       - Я ничего не понимаю! Что мне нужно знать? Давай начни сначала.       - Хорошо. В пятницу я работала и столкнулась с Эдом.       - Шея? – с беспокойством спросила Изабелла.       - Что? Нет. Он навещал одного итальяшку. Не помню, как того зовут.       - Я тоже не в курсе. Но если сам Эдвард Нигма пошел… Наверное, кто-то из бывших капитанов Фальконе поцарапал пальчик. Они любят, когда им лично выражают уважение, называют крестными отцами*... Правда, их нынешний босс был занят. Вот Эду и пришлось.       - Я спросила у него, все ли в порядке, и про шею, но он ничего конкретного и не сказал. Я не стала приставать, но он мне показался каким-то убитым.       «Так, значит про токсин страха и Аркхем Хизер не знает», - подумала Изабелла, доедая первый блин.       - Ты обычно на День благодарения меньше съедаешь, чем сейчас, - с подозрением сказала Хизер. Изабелла только подмигнула:       - Веселая ночь. И почему ты решила позвать Эда на свидание?       Хизер захлопала глазами:       - Да нет, это Эд меня позвал. Мы были в том шикарном ресторане в центре города, который с колоннами.       Изабелла неодобрительно покачала головой. Она знала, что Хизер будет чувствовать себя в таком месте, как корова, на которую напялили лошадиную сбрую. Она не хотела быть снобом, Освальд же вообще вышел из трущоб, хотя и был родным сыном аристократа… но Эд и Хизер? Когда им вообще стало по пути? Или Эда, умного, симпатичного, сердечного и самоотверженного, настолько расстроила мысль о том, что дом занят на один вечер, что ему вообще стало все равно, кого пригласить? Но это глупо... Неужели Эду настолько одиноко?       - Он пришел весь все еще опечаленный. Вроде бы пытался выйти из этого состояния, а вроде бы и не получалось, - продолжила Хизер.       - Ты вообще почему согласилась? – спросила Изабелла. – Ты же терпеть не можешь Освальда. Чем Эд лучше?       - Ты будешь смеяться, - сконфуженно сказала Хизер, – потому что это адская дурь с моей стороны. Просто Эд, мне так кажется, действительно лучше. Он не делал того, что делал Освальд. И он такой интересный парень, и я в первый раз решила не думать головой и просто согласиться.       - Вот это да! Где-то в космосе рвануло, - Изабелла изобразила ужас и с сожалением сделала последний глоток кофе.       - Да ты что? – взвилась Хизер. – Это ты говоришь? Ты еще неделю назад ни с кем не встречалась, а теперь выходишь замуж?       Изабелла и сама понимала, что это необычно. Но ее все устраивало.       - Хизер, мы с Освальдом давно любим друг друга, - процедила она. – И я жутко рада тому, что мы не просто снова вместе, но и тому, что мы поженимся. Сама сказала, что нам это пойдет на пользу, и мы станем серьезнее.       Она уважает решение остепениться, но явно считает их плохой (нет, стоящей друг друга) парой. Ну, конечно. Это же Пингвин, как так можно! Когда Изабелла и Освальд сошлись в первый раз, Хизер больше смеялась над их отношениями, потому что не думала, что все перерастет во что-то настолько серьезное?       - Надеюсь, что и спокойнее. А не начнете поливать грязью и бить друг об друга тарелки, - (Изабелла отшатнулась). – Ну, извини, так оно тоже может быть. Ты же помнишь, какой он ревнивый псих? Как он тебя доставал, пока ты тусовалась со Шреком?       - Это было другое. Я не собираюсь ему изменять.       - Ой, поверь, - Хизер словно доставляло удовольствие вываливать все это. – В таких случаях повод не нужен. А что вы еще решили из того, что обычно решают пары задолго до помолвки? Ты переедешь в замок Дракулы? Здесь его костюмчикам, на которые можно было бы полгорода прокормить, места не хватит! Какая у вас будет свадьба? Шикарная? В церкви?       - Да хватит тебе! Ты просто контрол-фрик!**       Хизер всю жизнь была голосом разума, и именно этот голос Изабелла слышать сейчас вовсе не хотела.       - Вы хотите детей? Когда? Сколько?       - Да какая разница прямо сейчас? – взбесилась Изабелла. – Мы все успеем обсудить еще множество раз! Мы любим друг друга! Разве это не самое важное?        - Ты будешь по-прежнему на него работать?       - Да! – рявкнула Изабелла. – Я по-прежнему буду на него работать! Буду первой леди, советником, помощником, тем, кто ему понадобится! Ты не поверишь, но эта корона очень тяжела!       - Я-то понимаю! – воскликнула Хизер. – А ты сама понимаешь? Что ты сделала в ту ночь, когда мы отмечали день рождения мамы? Помнишь, когда он убил прошлого мэра?       - Это был не только он.       - Мне наплевать! Что ты делала?       Изабелле не хотелось вспоминать. Убийство Тео Галавана не было последним делом Освальда в ту ночь. Хизер об этом не знала и не узнает.       - Оз забрал меня. Мы покатались. Поговорили. Он сказал, что ему нужно пуститься в бега. Я предложила ему сбежать, сама не понимая почему. Просто боялась, что в Готэме ему придет конец, - Изабелла почувствовала, как к глазам подступают слезы. – Я готова была бросить все ради человека, с которым провела всего две недели. На следующий день я поняла, что люблю его.       - Но что ты сделала после того, как вы расстались в ту ночь?       - Посидела в «Макдональдсе». Потом поехала домой.       - Вот к чему я и веду. Вы с Освальдом расстались, и ты вернулась к своей обычной жизни. Теперь ты больше не сможешь пойти домой. Что бы ни случилось, его тень легла на тебя.       - Я поняла, о чем ты, - сказала Изабелла. – Ну, в таком случае я давно уже не в безопасности. Если Освальд что-нибудь натворит, то копы не обойдут стороной двух людей – меня и Эда.       - Да. А как насчет не копов? Мамули больше нет.       Хизер точно не знает о том, что произошло в клубе, иначе не говорила бы эти ужасные вещи – такие причины, из-за которых Изабелла могла бы отказаться от этого брака.       - Мы с тобой говорили об этом в тот раз. Поверь, я способна позаботиться о себе лучше, чем мисс Капельпут, - сказала она, испытывая бесконечную усталость. – Может, вернемся к Эду?       - Эд… Нигма. Странная фамилия, ну да ладно. В общем, я, конечно, не собиралась мутить с Эдом что-то серьезное или влюбляться в него, но пойти с ним на ужин согласилась. Кстати, в чем-то он действительно классный! Не был бы еще психованным преступником, было бы вообще хорошо.       - Да, я поняла, ты не любишь психованных преступников, - Изабелла была уже до крайности раздражена.       «А ведь я соответствую Озу не меньше Эда, даже больше. Значит, и меня ты больше не будешь любить. Даже в этом я ошиблась. А об уважении речи и вовсе не идет. Освальд был прав. Снова. Черт!» Он не может всегда быть прав, а Изабелла не может всегда ошибаться!       - В общем, к чему я веду, - не менее раздраженно ответила Хизер. – Я все не могла понять, почему Эд грустит, но, понимаешь ли, он не раз упоминал о вас двоих в этот вечер.       - Эд знал, что Оз сделает мне предложение.       - Да! Вот почему он грустил, Иззи! И это обалдеть как плохо, учитывая, какой у тебя ревнивый жених. Чего ты так на меня смотришь? Слушай, я не знаю, зачем Эд позвал меня на свидание, но мне кажется, что он влюблен в тебя и не хочет, чтобы ты выходила замуж!       - Нет! – Изабеллу обожгло ужасом. Ее счастье рушилось на глазах, продержавшись сутки. Она даже приподнялась со стула, настолько разволновалась. – Нет! Ты не понимаешь!       - Не понимаю, что? Не в Пингвина же он влюблен!       Господи, лучше бы в Пингвина… И зачем Изабелла показала Хизер, насколько ее взволновало подобное предположение?       - Нет, конечно же, нет! Это бред. Но и в меня Эд тоже не влюблен. Мы с ним друзья. Просто очень хорошие друзья.       - Как были с Кобблпотом? Кстати, как тебе его фамилия?       - Эд просто очень хорошо ко мне относится. И я к нему тоже, - сухо сказала Изабелла. – Так ты мне эту сенсацию хотела сообщить? Что Эд меня любит? А теперь послушай, пожалуйста. Я и без твоих тупых догадок прекрасно знаю, почему расстроен Эд. В четверг на нас дважды напали. С утра, у мэрии, и вечером, в клубе. Это было в новостях. Вот откуда у Эда синяки на шее. Я пострадала немного более серьезно, дорогая моя Хизер, и провела ночь в чертовом Аркхеме, пока не пришла в себя. Этого уже в новостях не было. И Эд винит в этом себя. Освальд решился сделать мне предложение, потому что настолько испугался за мою жизнь, что решил, что больше не хочет со мной расставаться. И знаешь, что получается? Что теперь нам с Озом нужно будет сделать так, чтобы не обидеть нашего друга своим небрежением, что, боюсь, мы уже сделали? Теперь тебе ясно?       Хизер сидела с приоткрытым ртом и наконец молчала.       - Ясно? – прошипела Изабелла, перегнувшись через стол и нависнув над ней.       - Иззи, ты меня пугаешь, - сказала Хизер дрожащим голосом. – Аркхем! Это ужасно. Мне так жаль. Так ужасно жаль...       Иззи, ты меня пугаешь… Подругу напугало происшествие, случившееся с Изабеллой? Или сама Изабелла? Она усмехнулась и уселась на место.       - Ничего, - весело сказала Изабелла, становясь самой собой. – Всего лишь одна неудачная ночь. Это было даже к лучшему, ведь иначе Оз мог бы и не решиться. Я просто объясняю, почему Эд был расстроен в день помолвки своих лучших друзей. Кстати, он просто мечтает, чтобы его полюбили. Возьмешься?       Хизер медленно покачала головой:       - Знаешь, с меня одного свидания хватило. Я ушла домой так быстро, как только позволили приличия.       Изабелла уже и забыла, что Хизер о них известно.       - Ладно тебе, Иззи, - Хизер явно не нравилась застывшая улыбка на лице подруги. - Кольцо хотя бы покажи.       Изабелла показала и сразу же надела на палец. Охи – вздохи. Обычная реакция. Пусть мистер Кобблпот - монстр, зато кольцо подарил красивое.       - Это же стоит как наш целый дом. Нет, даже больше, - сказала Хизер, и Изабелла лишь пожала плечами, потому что ей было плевать на стоимость кольца. Пропасть, которая разделила их с Хизер, была еще и наполнена зелеными Бенами Франклинами. У Изабеллы сейчас есть много Бенов, у ее будущего мужа - неприлично много. Может быть, теперь, когда они уже обсудили Эда Нигму и помолвку Изабеллы, Хизер наконец оставит ее одну? Нет, глупо было на это надеяться…       - Иззи, - сказала Хизер, - я понимаю, тебе сейчас не до того, но я хотела бы у тебя кое о чем попросить.       «Порвать с Кобблпотом?» - чуть не вырвалось у Изабеллы, но она сдержалась и вместо этого протянула, прикрыв глаза:       - Я слушаю.       - Я понимаю, прошел уже год. Даже больше года, но я очень беспокоюсь за маму.       - По поводу? – спросила Изабелла, ощутив изнутри неприятное ледяное покалывание.       - Ты что, забыла? Я про Грега, разумеется.       - Грега? Грега! – фыркнула Изабелла и рассмеялась. – Надеюсь, ты не хочешь, чтобы я нашла тех болванов, которые занимались воскрешениями и в итоге понаделали монстров?       - Нет, ты что! – воскликнула Хизер. – Это отвратительное дело, не христианское! Просто... я тебе не говорила, но мама до сих пор переживает после его смерти.       Кто как ни Изабелла знал, что любовь может обратиться к самому неожиданному объекту? Но любовь к человеку, который бил и всячески унижал и саму Салли, и ее дочь, удивляла Изабеллу. Нет, быть может, если бы у нее была возможность отмотать время назад, она не стала бы убивать Грега, слишком уж ее шокировал собственный поступок... но наказание он явно заслужил. Очень болезненное наказание.       - Я так и думала, - выдавила Изабелла из себя. – Просто не хотела говорить с тобой об этом. Но что ты хочешь от меня?       - Я хочу знать, кто это сделал!       Изабелла неприятно улыбнулась, борясь с вернувшимся острым желанием закурить.       - И как я это узнаю?       - Ты сама – никак. Я просто думала попросить, еще когда Освальд только стал мэром, но теперь ты сама первая леди. Даже больше, чем первая леди!       Хизер просит у первой леди что-то, но при этом называет ее жениха Пингвином, что для Изабеллы неприемлемо. Это смешно.       - Ты можешь попросить у копов, чтобы они открыли это дело. Или своих бандюганов - пусть пошарят по нашему району!       И выберут одного из сотни алкоголиков и наркоманов, которым в свое время насолил Грег… Даже если бы Изабелла не знала бы точно, кто убил отчима Хизер, она сказала бы, что узнать это – непосильная задача. Но отказываться было бы очень глупо.       - Ладно, - расплылась она в улыбке. – Помогу, чем смогу. Ты сама знаешь, что тут сложно что-то обещать, райончик у вас уж слишком опасный, но… Ради Салли и ради тебя, дорогая, я направлю внимание мэра на это дело. Нет, пока меня не за что благодарить… - сияя фальшивой улыбкой, Изабелла обняла лучшую (или бывшую?) подругу.       - Слушай, и вот чего я еще хотела напоследок сказать, - теперь Хизер не терпелось дать особо ценный совет. – Когда объявите о помолвке, так после этого никогда не гугли свое имя. А Пингвина, пожалуй, уже сейчас не стоит.       Изабелла только кивнула. Совет вообще-то дельный. А Пингвину вообще хорошо, что он едва почтой пользуется и ему не до чтения негативных комментариев о собственной персоне. Но теперь Изабелла все равно не знала, кто мог бы стать подружкой невесты на ее свадьбе. Может, для расширения их преступного коллектива подружиться с Барбарой Кин, потом свести ее с Эдом и радоваться жизни? Вот было бы весело!       Хизер ушла, и теперь у Изабеллы было время подумать о том, что она сказала насчет Эда. Мисс Крингл… Полгода назад можно было сослаться на ее светлый образ. Но теперь Эд знал саму Изабеллу, знал, чем она жила, знал ее отличия от Кристен. Знал, как сильно она любит Освальда. Изабелла и Эд не поладили в начале своего знакомства, но совместная работа сблизила их, и со дня выборов Изабелла ни разу не усомнилась в Эде Нигме. Кристен – вот единственное, о чем оба упорно умалчивали. То, о чем Освальду с Изабеллой не полагалось бы знать. Эд больше не может считать, что Изабелла и Кристен – один человек. Он жаловался, что хочет найти свою любовь, но, если он уже влюблен, это, скорее всего, не поможет. Ей вчера действительно показалось, что он как-то чересчур расстроен... Мыслей об Эде было очень много, и Изабелла очень долго стояла под горячим душем.       Чертова Хизер. Вместо того, чтобы радоваться своей помолвке, Изабелла снова думает о не слишком хороших вещах, о проблемах Эда. И еще Грег… Ладно, это дело десятое. Эд намного важнее. И для самой Изабеллы он важнее. Она не может просто спросить его. Спросить всерьез – риск разрушить дружбу. Спросить в шутку - это можно будет воспринять как флирт, и тогда рухнет все. Да и кто бы не соврал в ответ на прямой вопрос? Остается только наблюдать. Как Эд будет вести себя сегодня? Будет ли радоваться их с Озом помолвке? Может, он думает, что станет третьим лишним и вместо своих друзей будет видеть парочку влюбленных идиотов?       Завернувшись в халат, Изабелла присела на подоконник и задумчиво взяла в зубы первую с четверга сигарету. Дело тут на целую пачку, но… Сколько дней прошло, а ее даже не тянуло на эту дрянь, пока она снова не встретилась с плохими мыслями. Изабелла взяла пачку и пошла в ванную, где смыла в унитаз все разломанные сигареты.       - Прощай, гадость вонючая, - прошептала она и улыбнулась. Не хочет же она, чтобы дымом пропахли костюмы, на которые можно прокормить пол-Готэма?       А Эд… Нет, если бы он был бы влюблен в Изабеллу, вряд ли бы он был таким хорошим другом и Освальду тоже. Если бы это было бы правдой, то что-нибудь плохое уже бы произошло. Ладно, есть еще одна идея. В машине она должна будет продумать каждое свое слово. Воскресенье проходит не так удачно, как суббота, и в один момент на нее навалилась куча неприятных разговоров. Один уже позади. Несколько - впереди. Изабелле хотелось скорее приехать к Освальду и вволю пожаловаться ему на Хизер. Для этого же нужен муж, верно? Да и настало время ему узнать, чем его невеста занималась, пока он коротал последние денечки в Аркхеме. Вряд ли Освальда смутит такое, но все же им стоит быть честными друг с другом. Изабелла скажет ему про Грега и сама спросит о чем-нибудь, что он раньше ей не говорил. Так и будет.       Она закончила макияж и встала из-за туалетного столика. Надела летнее платье и босоножки. Положила в дорожную сумку все необходимое для ночлега. Заехала в аренду автомобилей и заплатила за еще одни сутки. Отъехав от людных мест, нажала на кнопку «Play» и выкрутила громкость на максимум. Надо было срочно поднять себе настроение. Изабелла читала в каком-то журнале, что если улыбаться при дурном настроении, одураченный мозг решит, что тебе весело, и ты развеселишься на самом деле.       «Скажи, помнишь ли ты танец в сентябре? В тот день не было ни облачка!»*** - подпевала Изабелла. Нет, ну отличнейший же сборник! То ли музыка, то ли этот метод, то ли приближение к дому Освальда, но хорошее настроение стало возвращаться. А Хизер может оставить свое паршивое мнение при себе. Верхом бестактности было вытаскивать Изабеллу из постели и заставлять ехать в Готэм, чтобы наговорить столько всякой ерунды.       Когда Изабелла приехала в особняк, там были все, кому полагалось быть – Ольга сказала, что мистер Освальд наверху с мистером Эдвардом. В этот раз они почему-то сидели не в гостиной, а в кабинете Освальда – разговаривали и попивали виски. Отмечали.       - Иззи! – Эд поднял на нее счастливый взгляд, как только она вошла в дверь. – Ты не представляешь, как я за вас рад! Наконец-то это случилось! – он вскочил с места и сжал ее в объятиях. Изабелла засмеялась. Это был веселый, радостный Эд. Его печаль прошла.       - Спасибо. Спасибо, Эд! – она высвободилась из его объятий и посмотрела ему прямо в глаза. Только искренняя радость, нет никакого недоумения, никакой затаенной боли. Эд тоже был хорошим актером, но сегодня именно Изабелла наиграла и еще наиграет на «Золотой Глобус». Она не могла изгнать Эда, такого замечательного друга, из их с Освальдом жизни только из-за глупого подозрения глупой девицы.       - Эд, ты не представляешь, насколько я счастлива выйти замуж за человека, которого так давно и искренне люблю. В моем сердце нет места ни для кого другого… кроме вас, мистер Кобблпот, - Изабелла сделала реверанс в сторону жениха – пусть он думает, что она решила просто выражаться высокопарными фразами, чтобы покривляться.       - Серьезно, Эд, - сказала она. – Я надеюсь, что когда-нибудь ты тоже будешь счастлив с какой-нибудь потрясающей женщиной, с которой вас будет объединять не меньшее, чем нас с Освальдом. Это великое счастье.       Она повернулась к Освальду округлила глаза и одними губами прошептала: «Я люблю тебя».       Изабелла, Освальд и Эд сели вокруг письменного стола, и она сияющими глазами посмотрела на своих родных людей. Ее будущий муж и ее лучший друг. Они двое стали главными людьми в ее жизни, и больше ей был никто и не нужен.