Зыбкое счастье

Еще на подъезде к особняку Гилбертов Деймон понял, что народу там немерено. Кроме Chevrolet Impala Грейсона, на дорожке стоял Ford Explorer шерифа Форбс, Ford Fiesta Кэролайн и чей-то черный с отливом Grand Cherokee. Елена, широко раскрыв глаза, смотрела на этот автосалон у ее дома и тихо приходила в ужас от мысли, что ее ожидает. Еще больше ее волновало присутствие Элизабет — матери Кэролайн. Ничем хорошим для Деймона это закончиться не могло. А он, как ни в чем не бывало, припарковался почти у самой двери, вышел из машины и открыл дверь с пассажирской стороны, где сидела Елена.  — Так и будешь сидеть? — спросил он у девушки и подал ей руку. — Пошли, провожу.  — Деймон, не надо. Я сама, — она вышла из машины и виновато смотрела на него. — Ты не должен… Сердце девушки бешено колотилось. Она и раньше делала, что хотела, но эта выходка перевесила все прошлые во много раз. Уехать с неизвестным парнем никому ни слова не сказав — на это даже Елена раньше была не способна. Да и до сегодняшнего дня ее умело прикрывал Стефан, к которому все в доме относились более чем хорошо. К их выкрутасам уже попривыкли и не воспринимали их всерьез. Как отнесутся родители к отъезду? Как примут Деймона? Все эти мысли пронеслись в ее голове, и она, кусая губы, с тревогой посмотрела на парня.  — Я не оставлю свою девушку на растерзание и никуда не уйду, если ты об этом. — Он решительно взял ее за руку и повел к дому, по дороге положив ее руку на свое предплечье и накрыв своей ладонью. Так, под руку, они и вошли в дом Елены. Из гостиной им навстречу вышли Изабель, на которой не было лица и Грейсон, обнимающий жену за плечи. За их спинами маячили Кэролайн с матерью и Стефан, который, едва вошел брат, сжал губы и уставился на него с ненавистью. Во взгляде, брошенном им на Елену, сквозило непрекрытое разочарование.  — Елена, дочка, где ты была? — Изабель стремительно подошла к девушке и бегло осмотрела ее. — И кто это с тобой? — Она всмотрелась в парня. — Хотя нет, не говори, я и так догадываюсь. Деймон, Так кажется?  — Вы совершенно правы, миссис Гилберт. Я — Деймон, молодой человек вашей дочери, — слегка кивнул он. Парень смело смотрел в глаза матери Елены. В его взгляде не было ни намека на высокомерие и уверенность в своей правоте, так раньше присущее ему. Но и покорности в нем не было. — Ну, это ты так решил. — Изабель, вскинув подбородок, смотрела на парня. Она тут же попала под мужское очарование этого самца. Она даже слегка растерялась, забыв, что должна как следует отругать Елену и этого выскочку. Вместо этого, она слегка поправила волосы и чуть склонила голову, с интересом разглядывая черноволосого красавца. — Молодые люди обычно сначала знакомятся с родителями, а потом уже увозят девушек в неизвестном направлении.  — А я вроде как знаком… — глаза цвета топаза озорно блеснули. Он почувствовал, как действует на эту женщину. Она уже не опасна. — К сожалению не с вами, а с отцом Елены. Добрый вечер, мистер Гилберт, — приветственно кивнул он Грейсону. — Деймон, не такой уж он и добрый. — Гилберт скрестил руки на груди. — Ты показался мне приятным парнем, и я никак не мог подумать, что ты увезешь Елену неизвестно куда.  — Деймон? — вперед вышла шериф Форбс. — Я хотела бы задать тебе несколько вопросов.  — Задавайте, я на все отвечу. — Парень смотрел прямо ей в глаза.  — Не здесь. Проедем-ка со мной, — и она направилась было к двери, но Елена вдруг сделала шаг к ней. Она решительно подняла голову и, вдохнув по-больше воздуха, произнесла:  — Прежде, чем вы его начнете расспрашивать, я хочу заявить, что вообще-то это я его увезла.  — Что? — раздалось с трех сторон. Звенящая тишина на минуту повисла в воздухе. Изабель, Грейсон и шериф недоуменно смотрели на девушку. Кэролайн уставилась на нее, открыв рот, а Стефан зло буравил ее глазами.  — Елена, я понимаю, что ты хочешь заступиться за парня, но это полная ерунда! — Элизабет покачала головой. — Может, ты выражаешься иносказательно…  — Я говорю о том, что было. — Елена твердо осмотрела взрослых. -Технически, это я вела машину, значит, это я увезла Деймона в неизвестном направлении, а не он меня. Еще какие-то вопросы?  — А где это «неизвестно где» и что вы там два дня делали? — спросила Изабель.  — Мама, не будь глупой! Или ты думаешь, что я тебе скажу, что мы там книжки читали? — Елена пожала плечами. — А вот где, я не скажу. Просто не хочу.  — Елена, это в конце концов не смешно! Ты хоть понимаешь, что тебя не было дома двое суток? — Грейсон решительно подошёл к Деймону и всмотрелся в его лицо. — Ну, а ты что молчишь? Для тебя все это в порядке вещей?  — О! Простите, — с иронией произнес парень, — я, видимо, должен сейчас сделать Елене официальное предложение…  — Не дождешься! — Изабель сверкнула глазами. — У тебя ничего не выйдет, я не позволю своей дочери выйти замуж за кочующего музыканта.  — Отлично, мама! — Елена показала большие пальцы рук. — Я только уточнить: а спать с кочующими музыкантами можно? Изабель задохнулась от накотившей ярости. Она рванулась было, чтобы вылепить дочери пощечину, но Грейсон перехватил ее руку. Деймон гипнотизировал ее своими невозможно бездонными глазами.  — Елена, ты хочешь сказать, что он нарушил закон о сексуальном согласии? — Шериф прищурила глаза. — У тебя проблемы, парень…  — Как ты посмел, — стряхнув наваждение налетела на него Изабель. — Она еще девочка, а ты… Ты неизвестно кто! Без роду, без племени! Как ты посмел ее тронуть? Деймон молча смотрел на нее, не отводя взгляда. Его больно резануло то, как она назвала его, но он стойко сдерживался, понимая, что сейчас не время вступать в ненужную полемику. Еще месяц назад он сумел бы заставить вымаливать у него прощение за каждую произнесенную букву, плавясь под его горячими руками. Но не теперь… Шериф покачала головой и положила руку на локоть парня.  — Убери от него руки, Элизабет. — Послышался тихий голос из гостиной, и в холл вышел Джузеппе. Его усталый вид говорил о том, что он давненько хорошо не спал. Он встретился взглядом с небесными глазами старшего сына, выдерживая его прямой укор. — И не смей оскорблять его, Изабель. Ты вообще очень не сдержана на язык…  — Чего это ты решил заступаться за этого, никому неизвестного музыкантишку? — Изабель сверкнула глазами в сторону старого друга. « Такого незаконно красивого…» — промелькнуло в ее мыслях.  — Он — мой сын, — тихо произнес Джузеппе, смотря прямо в глаза парня. — Разрешите представить: Деймон Сальваторе, мой старший сын, законный наследник фамилии и состояния Сальваторе.  — Нет, — покачал головой Деймон. Он зло смотрел на отца, сжав кулаки и играя желваками. — Мне не надо твоей помощи…  — Сальваторе?.. — Изабель непонимающе переводила взгляд с отца на сына и обратно. — Но… Как?  — А так! Я был официально женат на его матери довольно продолжительное время, и он мой законный сын. Еще вопросы? — Джузеппе повернулся к Гилберт, но вопрос пришел с другой стороны.  — И что это меняет, Джузеппе? — Шериф, засунув руки в карманы, смотрела на них исподлобья. — Или, если он твой сын, он может беспрепятственно нарушать закон? Типа, папа отмажет?  — О каком нарушении закона ты говоришь, Лиз? — Устало произнес Джузеппе. — Тогда тебе надо пересажать половину старшей школы, во главе с парнем твоей дочери. — Кэролайн смущенно покраснела и спряталась за спину Стефана. — И потом, Деймону двадцать три года, а в этом случае возраст снижается до семнадцати лет. Именно столько сейчас Елене, а о том, чтобы ее принуждали, я думаю, речи вообще не может быть.  — Я не просил тебя, — начал было Деймон, но его прервала Элизабет.  — Не могу спорить с лучшим юристом штата… Кэролайн, — она зыркнула в сторону дочери, — я думаю, нам есть о чем поговорить. Домой! И отдай ключи, машину я заберу потом. Всего хорошего! — И она вышла, сопровождая поникшую Кэр.  — Ну вот и ладно… Нам, пожалуй, тоже пора — Джузеппе направился к двери, но остановился, поняв, что никто за ним не идет. — Стефан, идем домой. — Он посмотрел на старшего сына. — Деймон, мальчик мой, пойдем. Давай не будем выяснять отношения при людях, даже если они — родители твоей девушки. Деймон глубоко вздохнул, поцеловал Елену в щеку и склонил голову в сторону Гилберт. — Извините меня… Всего хорошего. — И, развернувшись, вышел в открытые двери. Следом за ним вышли оба Сальваторе.  — Что здесь сейчас произошло? — наконец, смогла выдавить Изабель.  — Я знаю только одно — кто-то из Сальваторе является парнем нашей дочери.— Грейсон покачал головой — Чудны твои дела… Елена, кусая губы, смотрела вслед семье Сальваторе и думала, что довольно легко отделалась. Словно прочитав ее мысли, мать задумчиво произнесла: —  У нашей девочки явно хороший вкус. Кстати, дочка, так что там про то, где вы были?  — Ой, мама, давай не сейчас! — Она взмахнула рукой и взлетела вверх по лестнице. Оказавшись на втором этаже, Елена не пошла в свою комнату. Она прошла к большим окнам, выходившим на подъездную дорожку, и стала всматриваться в происходящее там. К сожалению, окна были закрыты, и слова долетали урывками, но она поняла, что на улице разворачивается нешуточная баталия. Деймон, идущий к своей машине, вдруг резко развернулся и стал говорить, обращаясь к Джузеппе, горячо жестикулируя, иногда показывая на Стефана. Старший Сальваторе, прижимая руку к груди, что-то пытался объяснить, но Деймон его не слушал. До девушки долетали слова: «ты поздно спохватился», «мы не семья и никогда ей не станем», «у тебя уже есть сын, иди к нему». Елена чуть приоткрыла створку окна, чтобы лучше слышать их разговор. Деймон как раз обращался к Стефану:  — Забирай своего отца и уезжайте домой. — Она увидела, как его красивое лицо исказила гримаса отвращения. — Вы мне не интересны. Оба!  — Он такой же твой отец, как и мой, — зло ответил ему младший брат. — К сожалению, ни ты, ни я ничего не можем с этим поделать. И он только что спас тебя от Форбс…  — Я не просил его об этом! — Деймон рванулся к нему и остановился в полушаге. — Может, мне хотелось, чтобы меня увели, закрыли, оградили уже от меня это, такое правильное, общество! Вы все мне противны… Просто блевать тянет от вашей правильности… А внутри одна гниль! — Он развернулся и пошел к своей машине. Молча слушавший эту тираду Джузеппе вдруг ухватился за сердце. Стефан бросился к нему с вскриком, от которого Деймон подскочил на месте и бегом устремился к теряющему равновесие отцу. На его лице был страх, самый настоящий, не наигранный. Он аккуратно приобнял Джузеппе за пояс и заглянул в глаза. Елена прочла по губам: «Что? Сердце?» и увидев медленный кивок, Деймон крикнул:  — Стеф! Машину, быстро! — и подняв отца на руки, понес его к блестящему Grand Cherokee. Стефан бросился за руль, а старший брат бережно усадив на заднее сидение отца, закрыл дверь. — Поеду следом, — услышала Елена, и он бегом бросился к своей машине. Оба брата сорвались с места и уехали, раскидав гальку из-под блестящих шин. Елена закрыла окно и отправилась в свою комнату. Там она задумчиво провела пальцем по крышке комода, письменному столу, подошла к шкафу и, доставая одежду, вспомнила, что сумка с ее вещами осталась у Деймона в машине. Она присела на кровать, и воспоминания о последних днях разом нахлынули на нее. Сколько всего произошло за эти четыре дня! Она вспомнила ссору Деймона и Стефана в этой комнате. Параллелью прошла их сегодняшняя перебранка. Надо же! Они не росли вместе, но ведут себя как два, самых что ни на есть настоящих брата, даже ссоры у них какие-то братские. И то, как они только что поняли друг друга с полуслова… Кровь, не вода! Направляясь в душ, Елена мысленно сравнивала двух братьев. Интересно, каким бы вырос Деймон, если бы его воспитывал Джузеппе? Был бы он таким, как Стефан — мягким, избалованным, нерешительным, или все равно стал таким, как сейчас — уверенным, свободным от условностей, дерзким. Может, попади Стефан в условия Деймона, он тоже стал бы таким, более раскрепощенным. Ему бы это совсем не помешало… Елена, обернувшись в мягкое полотенце, вышла из душевой и прилегла на кровать. Перед ее глазами стояли братья. Стефан — довольно симпатичный, даже можно сказать красивый, но ему недоставало сексуальности, какого-то внутреннего огня, который был у Деймона. Деймон… Даже от одного имени у девушки потяжелело и заныло внизу живота, онемели кончики пальцев и возникло давящее чувство в затылке. Она облизала губы, стараясь уловить вкус его поцелуев. Да, безусловно, он очень красив, но к его внешности добавлялся животный магнетизм и зашкаливающая сексуальность. Весь его вид, каждое движение говорили о сексе. Вспомнив его пронзительный взгляд, девушка тяжело задышала. Нет, Стефан никогда не сможет так действовать на нее. Закрыв глаза, она вспоминала уединение в домике у озера. Ночное купание и сумасшедшая ночь любви. Она до сих пор помнила шепот Деймона, все, что он говорил в полубреду, каким был нежным и настойчивым. Робкий стук в дверь вернул ее из мира грез. — Елена, к тебе можно? — раздался за дверью голос дяди. — Ой… — девушка схватила пижаму, — через пару минут! — крикнула она и скрылась в душе. Переодевшись, она вернулась в комнату, где застала сидевшего в кресле Джона. Он нервно постукивал по подлокотнику кончиками пальцев. Подняв голову, он криво улыбнулся:  — Давненько я тут у тебя не был… — он ткнул пальцем в стену над письменным столом. — Я помню, как там висели рисунки с невозможными существами и постеры любимых сериалов. Елена слегка пожала плечами: — Было дело, только я уже выросла… — Да-да, вот об этом меня и просили с тобой поговорить. Почему-то считают, что у меня это получится лучше… — Джон запустил пальцы в свои отросшие волосы. — Какая чушь! Я паршивая овца в этой семье, что я могу тебе сказать? — Он покачал головой и заглянул в ее шоколадные глазищи, непонимающе смотревшие на него. — Хреновая из меня нянька получилась, да, племяш? Где-то я за тобой не углядел… И что мне теперь, погрозить тебе пальчиком и сказать: «Ай-яй, как плохо»? — Он пожал плечами. — Самое ужасное, что я не считаю, что ты поступила плохо. Ты сделала так, как на тот момент считала нужным. А зачем тогда молодость, если не совершать невозможные поступки? Если, следуя за юношеским максимализмом, не обвинять всех и не идти против них? Только знаешь, — он прямо и уверенно посмотрел на нее, — никогда не жалей о том, что сделала, иначе тогда все зря. И вся жизнь потом будет зря… Елена подошла и села у его ног, уткнувшись лбом в его колени, как делала это в детстве. Он положил ладонь ей на голову, и горькая усмешка коснулась его губ. — Ты хоть любишь его? — Не знаю, дядя… — тихо прошептала она в ответ, не поднимая головы. — Он, кажется, любит, но он знает, о чем говорит. А я… У меня никого не было, откуда мне знать, что это — любовь? — Вот это самое страшное. — Он гладил ее по волосам, а сам задумчиво смотрел в угол комнаты, будто увидел что-то. — Только не обманывай его и не обманись сама… А сейчас — спать! Давай, я укрою тебя одеялом. — Он встал, подождал, пока Елена заберется на кровать и накрыв ее одеялом, направился к двери.  — Джон, а ты любил когда-нибудь? — вопрос племянницы застал его уже в дверях. Он тяжело вздохнул и, не поворачивая головы, ответил: — Любил, а потом предал, оставаясь верным семье. Только все это зря… — И он перешагнул порог комнаты, оставляя Елену со своими мыслями.