Долгожданная встреча

      София сидела за королевским столом, со скучающим видом катая вилкой по тарелке недоеденный брокколи. Она не любила овощи, но не хотела, чтобы ей делали замечания родители, касаемо её бедного рациона. Время обеда, а на второе подали её самое нелюбимое блюдо — овощное рагу. Причём на этот раз, повара переборщили с брокколи. Противный овощ занимал едва ли не половину от всего блюда...       Принц Джеймс, сморщившись, напрочь отказывался от такого обеда и, незаметно для других, подозвал к себе Рекса. Не прошло и секунды, как неуклюжий, но преданный пёс уже оказался рядом с мальчиком. Он весело завилял хвостом и забавно высунул язык, с которого, будто дождь, слюни закапали на пол. В предвкушении нежданного перекуса он часто-часто задышал, и присел на задние лапы. Пока родители были отвлечены и не смотрели в его сторону, мальчик взял тарелку и сбросил всё содержимое на пол, надеясь, что пёс всё съест. Но собака, обнюхав овощи, фыркнула и убежала прочь. Джеймс злобно посмотрел в след убегающему Рексу.       «Что ты там хотел? Резиновую косточку? Да фиг ты её получишь! Скажу отцу, чтобы не кормил тебя твоим любимым кормом! Будешь капусту вместо мяса есть, кролик этакий!» — надувшись, размышлял о страшной мести юный принц.       Эмбер же сидела и кушала, как ни в чём не бывало. Она выполняла просьбы родителей беспрекословно, и никогда не перечила им. В отличие от брата и сестры, она нейтрально относилась к овощам, и поэтому отвращения они у неё не вызывали, правда, вкус был далеко не великолепен. А тем временем, король весело переговаривался с королевой, обсуждая очередной проступок слуги или смешной законопроект, который предложили подданные. Бэйливик стоял в стороне возле колонны, наблюдая за происходящим, изредка поглядывая на свои карманные часы.       Пока всё это происходило, юная принцесса вдалась в свои мысли, и о чём-то задумалась. София вспомнила, что хотела посетить Седрика, так как из-за приключений, с которыми ей пришлось столкнуться, не давали ей этой возможности. Что только не произошло после «Дня волшебников»! Но ни одно её дело не было связано с колдуном и отнимало у неё весь день. Она очень сожалела о том, что из неё вышел плохой подмастерье.       «Я обязана навестить мистера Седрика. Наверное, он будет не рад мне, но я должна!» — пронеслось в голове у Софии. Вспомнив о прошлых совместных приключениях, она печально вздохнула. — Что-то не так, София? — спросил Роланд II, обратив на неё внимание. Он окинул её внимательным взглядом, дав понять, что готов выслушать и дать совет. Эмбер и Джеймс непонимающе посмотрели на неё, а королева одобрительно взглянула на короля. — Да нет… Просто… Я хотела сходить к мистеру Седрику… — произнесла София, пытаясь не смотреть в этот момент на отца. Она знала, что, отныне, он недолюбливает волшебника и в любой момент готов выгнать его из замка. — Седрику? — удивлённо повторил последнее слово король. Эмбер и Джеймс обменялись ухмыляющимися взглядами и насмешливо посмотрели на принцессу. Королева же не хотела вмешиваться в разговор отца и дочери, и внимательно слушала. — Ну да… Он же наш придворный волшебник… И мой лучший друг! — оживлённо произнесла последнюю фразу София и устремила уверенный взор в сторону отца. Королева, принц и принцесса смотрели то на Роланда, то на Софию, наблюдая за оживлённой беседой. — София, Седрик — узурпатор. Он в любой момент готов вновь захватить власть. Превращение в статуи - это ещё безобидная вещь, он мог бы и убить нас всех. Он угроза для всей королевской четы! Этот колдун пользуется тобой и готов предать в любой момент. С ним нельзя иметь дело! — воскликнул король и укоризненно посмотрел на Софию, а затем бросил взгляд на медальон девочки, ясно намекая на то, к чему стремится волшебник. София помрачнела и не сказала ни слова. Джеймс и Эмбер переглянулись, одарив друг друга понимающим взглядом. Зная отношение своей сестры к этому волшебнику, они хотели вмешаться в разговор и заставить отца дать разрешение на посещение Седрика, но не стали. От этого они погрустнели. Принц и старшая принцесса, обычно, всегда считали Хьюго принцем Софии, но крепкая дружба и химия между ней и колдуном заставляли усомниться в их предположениях. Эти недвусмысленные взгляды Седрика, которыми он одаривал Софию… Или та же взаимопомощь… Принц Хьюго, может, и испытывает определённые чувства к принцессе, но её сердце, увы, принадлежит другому. Более достойному, умному и привлекательному. Тому, кто всегда готов быть рядом с ней. Тот, кто станет для неё истинным принцем, и всегда будет рядом.