Долгожданная встреча

      Ещё около десяти минут Эмбер сидела в одиночестве на скамейке, размышляя о прошедшей беседе. Она задумчиво посмотрела в сторону королевского замка и медленно перевела взгляд на Рекса, который беззаботно побежал за палкой, которую бросил ему Джеймс. Ей не нравилась эта затея с секретными походами к волшебнику, но она дала обещание Софии, а значит, должна исполнить её просьбу. Поднявшись, старшая принцесса направилась в сторону замка, в надежде встретить в коридорах дворца Бэйливика, чтобы рассказать ему об отношениях своей сестры с колдуном, зная, что тот будет не против их встреч и обязательно сдержит слово.       Бэйливик любил работать у короля Роланда. Дворецкий благословлял его и считал одним из самых справедливых и мудрых королей в мире. Он был рад служить и угождать ему. Этот человек работает не ради денег, и ему было всё равно на зарплату. Эта работа стала его жизнью. Он всегда делает всё добросовестно и качественно, и никто не может сделать ему замечание или придраться. Лучшего дворецкого для королевства не сыскать! Поэтому он планирует ещё очень много лет служить королю Роланду II, так как не видел себе замены и просто не мог представить себе жизнь без своей работы, хотя слуги нередко говорили с ним о том, что ему не помешал бы отпуск, а то и окончательно уйти на пенсию, чтобы не подорвать своё здоровье.       Время близилось к вечеру, и солнце уже начинало опускаться за горизонт. Скоро время ужина, поэтому королевские повара работали вовсю. Бэйливик наблюдал за их работой, облокотившись о стену, держа в руке карманные часы. Он не любил опаздывать, и был очень пунктуален. Но вот, один повар опрокинул тарелку, и весь ужин был на полу. Шедший вперёд другой повар, не заметив это, поскользнулся на пюре и с грохотом упал. Закатив глаза, Бэйливик решил уйти с кухни, чтобы не смотреть на это нелепое зрелище.       «Надеюсь, они успеют к ужину короля. И вообще, смотрел Роланд в их резюме, когда устраивал к себе на работу?» — ворчливо проговорил дворецкий и пошёл по коридору.       Во дворце было необычайно тихо. Никто не бегал, не шумел — ни единого звука! Бэйливику это показалось странным, и он выглянул в окно: Джеймс по-прежнему играл с Рексом, хоть и не так активно, как утром, а Эмбер и Софии не было во дворе. Бэйливик считал одной из своих обязанностей присматривать за детьми, и нести за них ответственность, поэтому отсутствие принцесс его взволновало. Разумеется, короля он звать не станет, но посмотреть их в своих комнатах он был обязан.       Подойдя к двери комнаты Софии, он немного постоял возле неё, и, аккуратно постучав, спросил: «Принцесса София, можно войти?». Ответа не было, и он сам открыл дверь. Странно, в комнате никого не оказалось. Вещи сложены по стопкам, кровать аккуратно заправлена, а книги в последовательности стояли на полке. Порой он удивлялся тому, насколько аккуратна и трудолюбива юная принцесса, хоть иногда она и позволяет себе устроить бардак в своей комнате. Ещё раз осмотрев помещение, Бэйливик вышел из её простор и направился в сторону комнаты Эмбер, как вдруг тишину в коридоре прервали частые шаги. Он с неким опасением посмотрел в сторону источника шума. Вскоре он увидел шедшую к нему старшую принцессу. — Здравствуй, Бэйливик! — на ходу поприветствовала дворецкого Эмбер и встала напротив него. — Здравствуйте, принцесса Эмбер. Я как раз-таки вас и искал. Вы же не забыли про ужин? — поинтересовался дворецкий. — Нет же. Я отлично помню о нём. — ответила принцесса и уже хотела всё рассказать о Софии, но Бэйливик её прервал на полуслове. — Ясно. А вы не знаете, где сейчас ваша сестра София? — деликатно спросил он и внимательно посмотрел на Эмбер в ожидании ответа. — Бэйливик, как раз это я и хочу рассказать. София пошла сейчас к Седрику… — начала рассказ принцесса, но дворецкий снова её прервал. — Седрику? Нашему придворному колдуну-предателю? Насколько я понял из разговора за обедом, вам, детям, запрещается к нему заходить. Если он попытался захватить королевство один раз, то с удовольствием сделает это снова! Я вообще не понимаю, почему ваш отец не лишил его должности придворного волшебника! — завозмущался Бэйливик и укоризненно посмотрел на собеседницу, но та уверенно смотрела на него, будучи очень стойкой в перепалках и обычных беседах. — Вы меня не дослушали! — вставила своё слово Эмбер. — мистер Седрик исправился, и я уверена в этом. Он больше не посмеет завоевать королевство. Он понял, что это не приведёт ни к чему хорошему. Тем более, он не сделает это ради Софии, потому что знает, что она всегда может поддержать его в трудную минуту, будучи единственной, кому можно и даже нужно доверять. Они неразлучны, потому что… Потому что… Любят друг друга! Мне сама София об этом сказала! Поэтому, Бэйливик, вы и остальные не должны стоять на их пути!       Дворецкий оторопел. Он не знал, что возразить на это. Пребывая в шоке от услышанного, он изумлённо посмотрел на Эмбер. — Ты… Вы… Вы серьёзно? Они… Любят друг друга? — переспрашивал Бэйливик, находясь в замешательстве. Он чувствовал себя так, будто открыл новый континент или остров, как чувствовали себя первооткрыватели в этот миг. Теперь он всё понял. Он понял, почему София всегда стеной стояла перед Седриком, защищая колдуна от посягательств, и так сильно умоляла короля Роланда снова вернуть магу должность. «Поверить не могу…» — вполголоса произнёс дворецкий. — Я тоже… — сказала Эмбер и понимающе посмотрела на ошарашенного собеседника. Она тоже не могла поверить, что тринадцатилетняя девочка может быть влюблена в двадцатишестилетнего колдуна. И разница в их возрасте не может не шокировать. — Но… Что если ваш отец узнает об этом? — придя в себя, спросил он.  — Поэтому, я надеюсь, что ты не расскажешь никому об этом и будешь хранить это в тайне, — незаметно для себя она перешла на «ты», но потом ойкнула, опомнившись. — Что же… — тяжело вздохнул Бэйливик, прервав неловкую тишину, — пожалуй, я никому не выдам эту тайну. Обещаю, принцесса Эмбер, никто не узнает об этом. Слово дворецкого! — Спасибо, Бэйливик! — воскликнула Эмбер и обняла дворецкого, — на тебя можно рассчитывать.       Дворецкий приобнял принцессу в ответ. Затем вместе они направились по коридорам в холл. — Думаю, это начало прекрасной дружбы! — сказала принцесса дворецкому. — Мне больше сорока. — Что? — Да так, ничего, просто, — сказал он. «Ещё не хватало влюбить в себя принцессу» — хмыкнул про себя Бэйливик, и с улыбкой посмотрел на неё.