***
В свою комнату я вернулась с паршивым настроением. Упав на кровать, я стала думать, что делать. Танец, который мне показала моя новая учительница, был просто…жесть! Пусть движения и не требовали высокого уровня пластики, однако, они должны быть быстрыми, чёткими и точными. Сам танец длился от силы пять минут, может меньше, но за это время я успела понять, что на фестиваль мне путь закрыт. Нет, я умею танцевать, но весь мой опыт заключался в школьных и университетских дискотеках, где, просто прыгая, ты уже исполняешь танец. — Эй, Франки, — обратилась я к лежащей рядом со мной кукле. — Что мне делать? Тот начал активно что-то показывать, кажется, это был танец. — Ну, только ты не танцуй! Мне уже тошнит от этих танцев! Кукла перестала и села обратно с опущенной головой. Ну, вот! Теперь я ещё и друга обидела. Блеск. — Извини меня, в последнее время столько всего навалилось, да ещё и эти танцы-шманцы, я не выдержала и сорвалась на тебе, — я умоляюще на него смотрела, а потом протянула мизинчик. — Мир? Мне кажется, что если бы я не ленилась и сделала ему нормальную кисть с пальцами, то он бы обязательно протянул мне свой мизинчик, а так, пришлось довольствоваться сплетением моего пальца с его лапкой. — И всё-таки, что мне делать? — вслух спросила я, смотря куда-то в потолок. — Мне нужен совет. Дельный совет. Арманд и батя лишь посмеются, сказав, не заморачиваться по таким пустякам, значит, остаётся Ева. Надеюсь, она сейчас в комнате. Пошли к ней. — я подхватила свою куклу и вышла из комнаты. Ева жила в западном крыле, недалеко от конюшни индюдраков. Она сама выбрала эту комнату, сказав, что ей так удобней. Несмотря на то, что конюшня действительно была рядом, неприятные запахи не долетали, наоборот в комнате Евы всегда пахло ёлкой. Может это из-за близости хвойных деревьев, а может из-за того, что она часто проветривает своё жилище, я не знаю. Постучавшись, я стала ждать разрешения войти. Минут пять я ждала, как верный Хатико. Мимо меня, поклонившись, прошла служанка. — Подожди! — она обернулась. — Ты не знаешь, где кра Евангелин? — Кажется, она ушла в лес. — Хорошо, спасибо! — я развернулась и побежала к выходу. Ева ещё давно мне говорила, что скучает по дому, поэтому, чтобы она одна не грустила тихими вечерами, я попросила отца оборудовать ей небольшой тренировочный полигон в лесу. Получилось довольно хорошо. Пробежав немалую часть леса, я увидела Еву. Она действительно сейчас тренировалась. Решив не мешать ей, я просто села на ближайший пенёк и стала наблюдать. Мне всегда нравились лучники, а в своём мире — снайперы, поэтому наблюдение за тренировкой доставляло особое удовольствие. Стрелы Евы были волшебными, ей не приходилось носить тяжёлый колчан для них, что заметно способствовало ловкости и проворству. Вся площадка была оснащена мишенями: одни были лёгкими, другие находились в движении, а третьи неожиданно появлялись из кустов и обстреливали врага до тех пор, пока в них самих не попадёт стрела. Другими словами, полигон был рассчитан не только на развитие магических навыков, но ещё и физических. Хорошо, что я пришла к концу тренировки. Буквально через пару минут, Ева закончила обстрел всех мишеней, и, тяжело дыша, присела к дереву. Я решила немедля подойти к ней. Заметив меня, она дружелюбно помахала рукой, на что я также дружелюбно ответила. — Привет! — я подсела к ней. — Как дела? — Отлично! Я до сих пор не могу нарадоваться твоему подарку, — она тепло мне улыбнулась и продолжила. — А у тебя как? — Да так, нормально, — я честно попыталась произнести это спокойно, но вышло, как всегда, нервно. От зорких глаз и чутких ушей Евы ничего не скроешь. — Ни за что не поверю, что ты пришла на полигон просто так, без всякой причины. — Ну, почему же без всякой? Я пришла посмотреть на твою тренировку, — на моё трепетное оправдание она лишь выгнула брови и посмотрела а-ля «да ну?». Несколько секунд мы играли в такие своеобразные «гляделки», а потом я сдалась. — Ладно. Мне нужен совет. Всё-таки ты девушка, да ещё и старше меня, так что надеюсь на твою помощь. — Я тебя слушаю. И я поведала ей о всех своих проблемах, как на исповеди, ничего не тая. Она внимательно меня слушала, иногда кивала, но не перебивала, а я всё продолжала говорить, активно жестикулируя. Мне нужно излить кому-то душу, кому-то, кто поддержит, кто не оставит один на один с проблемой. Если я этого не сделаю, то просто начну медленно сходить с ума. Я сначала хотела только про танцы ей рассказать, но потом, во мне будто что-то взорвалось, и темы моего монолога начали меняться с завидной скоростью. Я постоянно перепрыгивала с одной на другую, будто какой-то горный козёл. В итоге разговор начался танцами, а закончился женихами. — Я примерно поняла, в чём твоя проблема, — произнесла Ева после моего недолгого молчания. — Слушай, танцевать ты будешь только через три года. Неужели этого времени не хватит, чтобы выучить все движения? К тому же, за спиной твоей учительницы наверняка многолетний опыт, ну, не могла же она сразу стать профессионалом! Не волнуйся, я уверена, ты всему научишься. После этого она легко приобняла меня за плечо. Ева права, сразу у меня ничего не получится. Надо просто подождать. Надо быть терпеливее. Бог терпел и нам велел, ага. Так бы я думала, если бы не вспомнила своё появление в этом мире. Ещё в начале, когда я не верила, что умерла, и моя душа переместилась в тело маленькой девочки из параллельного мира, я зареклась, что сбегу из «больницы», в которой меня напихали наркотиками какие-то странные «сектанты». Пора выполнять обещание. А на танцы я благополучно забью, в конце концов, Ева права, за три года можно и кролика научить двигаться в такт музыке. — Ева, я знаю, что делать! — я резко встала и посмотрела на неё с ярко выраженным энтузиазмом в глазах. На мою резкую смену настроения подруга не на шутку удивилась, но потом обрадовалась. — И что же? — улыбаясь, спросила она. — Я сбегу! Улыбка на лице подруги быстро сошла на нет. Даже смешно как-то получилось. Да, я умею поражать. — В смысле? — кра притворилась, будто не поняла, что я имею ввиду. Или она так надеялась, что я пошутила, и моя следующая фраза опровергнет все её волнения. — В коромысле. Ева не тупи, я действительно хочу сбежать отсюда. — Нет, нет и ещё раз нет! Амалия не делай глупостей, не стоит сбегать из дома из-за таких пустяков, как танцы! — она поднялась и взяла меня за плечи. — Ой, да при чём тут танцы? Я не из-за них сбежать хочу. — А из-за чего тогда? — Просто. Мне надоело сидеть в замке, постоянно находясь под чье-то опекой. Я хочу немного попутешествовать, посмотреть мир, устройство других государств, а не только нашего. — Но про политику других государств тебе уже рассказывали учителя. — Ева, они высказывали либо голые факты, либо своё мнение. Я же хочу всё сама посмотреть, узнать, проанализировать и сделать свои собственные выводы. Евангелин ещё долго не отпускала меня, просто смотря в глаза. Потом она опустила голову, тяжело вздохнула и наконец, после долгой паузы, заговорила: — Хорошо, — она снова подняла на меня взгляд. — Но я пойду с тобой. На это я лишь счастливо улыбнулась. — Тогда выдвигаемся сегодня ночью, может через час после полуночи. Подойдёт? — я вопросительно на неё посмотрела. — Сегодня? — Ну, да! А зачем медлить? Раньше уйдём, раньше вернёмся. — Хорошо. Я буду ждать за деревьями около твоего окна. — Отлично! У тебя сейчас есть какие-то планы? — Нет, — она отрицательно покачала головой. — Тогда пошли к тебе! Обсудим всё, — я взяла её за руку и потянула в сторону дворца.***
Я лежала в своей кровати под одеялом. — Спокойной ночи, принцесса, — служанки потушили последние свечи и покинули мою комнату. Несколько минут полежав, я резко отбросила одеяло и поднялась с кровати. Я бы могла и подольше остаться в постели, вот только, боюсь заснуть. Если так случится, и Ева будет бессмысленно меня ожидать, то её могут когда-нибудь заметить стражники, и тогда у неё будут проблемы, чего я всем сердцем не хочу. Подойдя к шкафу, я достала оттуда бежевый тканевый топ без бретелей с короткой бахромой, почти доходящей до пупка, зелёную юбку-шорты, сшитую из больших листьев, и такие же своеобразные гетры, закрывающие голень. Конечно же, я не забыла и о красоте. Камилла с Банафеей окончательно промыли мне мозги, мол, женщина должна всегда оставаться женщиной. В итоге к моему наряду присоединилась тонкая повязка на голову с большим цветком на боку. Быстро переодевшись, я сунула своего маленького друга в набедренную сумку, где помимо него хранились деньги, оставшиеся от недавнего посещения рынка. Хоть я и принцесса, но, тем не менее, отец разрешает мне посещать местный рынок, под прикрытием, конечно же. Мастерить своего манекена, чтоб потом положить его на кровать и накрыть одеялом, я не стала. Просто оставлю записку и всё. Хорошо, что я её написала до того, как служанки погасили свет, а то бы пришлось несладко. Не хочу, чтобы кто-то знал, что принцесса сейчас не спит, а бодрствует, готовясь к побегу. Часы шли мучительно долго. Я всеми силами старалась не заснуть, пока не вспомнила одно полезное заклинание, которому меня научила Камилла. Оно заключалось в том, чтобы наколдовать небольшое количество семян с эффектом бессонницы. Его используют стражники на посту, чтоб не заснуть и не проспать врага. Съев эти семена, я сразу же почувствовала отступление сна. Но теперь навалилась другая проблема — стало скучно. Достав из сумки Франки, я начала с ним играть. Господи, мне уже тридцатник скоро стукнет, а всё в куклы играю! За таким немудрёным занятием и прошли последние часы. Посмотрев на время, я поняла, что пора выдвигаться. Франки я благополучно положила обратно в небольшую дорожную сумочку. Набросив на себя длинный плащ с мехом на воротнике, я в последний раз оглядела свою комнату и тихо подошла к окну. Стражи нигде не видно. Немедля я выпрыгнула из него, где меня словили мои растения. Стараясь не шуметь, я, постоянно озираясь, подбежала к деревьям, из которых выглядывали Евангелин и индюдраки. — Всё взяла? — шёпотом спросила она. — Да. — Тогда быстро садимся на индюдраков, и бежим отсюда, — вот это настрой! Вот это я понимаю! Ни секунды не медля, мы забрались на животных и побежали окольными путями из королевства. Чувствую себя героем фильма «Побег из Шоушенка». Мне кажется, что везде нас подстерегает опасность, что какой-нибудь шорох в кустах означает приближающуюся стражу. Наверное, первый побег всегда так проходит. Первый? То есть ты, дорогая, надеешься на продолжение банкета? Ну, конечно! Если только отец на пару с братом меня вообще не запрут в комнате до скончания дней моих. Как лирично. О Садида, пожалуйста, вразуми мою семью, а в особенности Арманда! Он слишком вспыльчив, вот нисколько не удивлюсь, если моё возвращение будет сопровождаться подзатыльниками и нудными нравоучениями. С другой стороны я всё объяснила в письме! Он должен меня понять. Я в письме указала несколько причин моего побега, одной из которых является переходный возраст и гормоны, ударившие в мою «подростковую и несмышленую» голову. Нет, действительно, я в последнее время стала слишком нервной. Мы с Евой довольно долго бежали из королевства, а всё потому, что везде, где мы хотели срезать путь, стояла стража. Полночи прошло за этим занятием, лишь к рассвету мы пересекли все границы королевства и отошли от них на безопасное расстояние. Так как я хотела повидать мир, то первым же делом мы решили посетить Амакну. Денег, чтобы нанять корабль, у нас не было, поэтому пришлось ограничиваться пешем туризмом. Радует то, что здесь можно попасть практически в любой уголок земли, просто переходя по длинным мостам. Так же есть порталы Заап, они ещё удобнее, так как могут перенести тебя в считанные секунды в любое место. Жаль, что в нашем королевстве таковые не имеются, от чего приходится ехать на индюдраках.***
Пять дней. Пять дней мы практически не слезали с индюдраков, давая им и себе отдохнуть только ночью. Но эти мучения были оправданы, мы наконец-то добрались до Амакны. Осталось посетить местные города и деревни, расспросить жителей, проверить рыночную систему и попытаться поговорить с главами. Я действительно отправилась в это путешествие, потому что хочу больше узнать об этом мире. Хех, я ведь будущая королева, вдруг эти знания пригодятся. — Ева, индюдраки сильно устали. Может остановимся в ближайшем селении? — сейчас мы переходили ещё один каменный мост. — Да, здесь где-то должна быть Емелька, деревня небольшая, но еду и ночлег мы там должны найти. — Ага. О, смотри! Там впереди дедуля идёт. Давай у него дорогу спросим. Ева на моё предложение лишь кивнула и немного ускорила темп. — Простите пожалуйста, не подскажите, эта дорога ведёт к Емельке? — старик обернулся и на секунду замер, рассматривая нас. Я на это лишь вопросительно выгнула брови. — Да, эта дорога к Емельке. Если вы не знаете, как туда попасть, я могу провести вас. Это всего-то будет стоить пять кам, плюс услуги экскурсовода, плюс кошерная еда… Мне кажется, он бы продолжал это долго, если бы нетерпеливая Ева не оборвала его, ускорив шаг индюдрака и крикнув напоследок: «Нет, спасибо». Я последовала за ней, не забыв попрощаться с дедулей. Не скажу, что деревню мы сразу нашли. Около получаса мы блуждали в округе, пока наконец не увидели высокие столбы дыма. Если честно, я ожидала увидеть пожар, но оказалось, что просто некоторые жители деревни плохо готовят, вот у них и дым из труб валит. С другой стороны, хорошо, что мы нашли деревню, а то индюдраки уже измождены так, что нам пришлось спешится и продолжить путь пешком. Ева ещё раз удостоверилась, что мы в нужной деревне, спросив об этом первую встречную девушку. Её же мы расспросили, где можно перекусить, накормить индюдраков и отдохнуть. Она посоветовала нам местную таверну-гостиницу «Хрустящий гоббал», и указала на высокое здание, креативность архитектуры которого зашкаливала. Поблагодарив добрую прохожую, мы немедля направились к нему. Здание было действительно большим. Чуть поодаль от главного входа была «парковка» для индюдраков. Привязав животных к перекладине, мы направились к главному входу. Несмотря на то, что дверь выглядела тяжёлой, открывалась она легко. Осмотрев заведение, Ева потянула меня к свободному столику в углу. Там сидело меньше всего народу, а сам столик был рассчитан только на две персоны. — Сиди здесь, я пойду к тому мужчине, — Ева указала на крупного мужчину в поварском колпаке. — Закажу еду нам и, по возможности, индюдракам. — Ладно, — после этого она ушла, а я осталась сидеть в одиночестве, рассматривая клиентов. Сказать, что в таверне было шумно — ничего не сказать. Народу было много, и каждый постоянно что-то рассказывал, смеша себя и других. Но в одиночестве мне пришлось недолго куковать. — Привет! — я так засмотрелась, что даже не заметила, как ко мне подошёл мальчишка от силы лет десяти, а то и меньше, если судить по росту. — Что будешь заказывать? — Моя подруга уже делает заказ, вон там, у барной стойки, — я указала ему туда, где была Ева. — Ясно. Меня Юго зовут, мой папа содержит эту таверну, — а пацан-то улыбчивый, так светится, будто солнышко. — Кстати, сейчас с ним и разговаривает твоя подруга. — А я Амалия. Приятно познакомиться, Юго, — я в ответ улыбнулась. — И мне, — интересно, у него с лица улыбка не сходит в присутствии любого незнакомца? Кажется, пацан хотел сказать что-то ещё, но его детский голосок заглушил мощный бас. — Юго! — это был хозяин таверны. — Ой, меня зовут, — он застенчиво почесал затылок. — Я побегу. Может ещё увидимся. — Да, может быть. Паренёк побежал к отцу. Тот что-то ему сказал, после чего Юго снова куда-то побежал. Боже, он только и делает, что бегает! Через некоторое время подошла Ева. — Я всё заказала, — она села на стул напротив меня. — Наших индюдраков сейчас пошли кормить. — Случаем не тот мальчик в синей шапки? — Да, он. Ты знаешь его? — Просто подходил знакомиться и всё. Не волнуйся, я ничего лишнего не наболтала. Кстати, скоро еду подадут? — Да. Я заказала нам по салату. Не зная, чем себя занять, я решила разговорить Еву. Мне же интересно, что она думает о нашем приключении. За тихой беседой быстро прошло время, а потому сейчас перед нами стояли тарелки с весьма аппетитным содержимым. Как же здесь всё-таки хорошо! И еда вкусная, и индюдраки накормлены, и местные жители с расспросами не пристают. Эх, если бы я не была ограничена во времени, то осталась бы тут подольше, хотя бы на денька два. Но всё хорошее когда-то заканчивается.