***
– Он снова ушёл? – спросила Алина, помешивая соломинкой коктейль в высоком стакане. Я поджал губы и посмотрел на другую сторону дороги. Мы сидели в местном кафе, за столиком прямо на тротуаре, и наслаждались тёплой погодой. – Он всегда уходит, – ответил ей немного погодя. – И тебя это устраивает? Я вздохнул. – Конечно, нет. Но его невозможно вывести на разговор. Алина протянула руку и накрыла мою ладонь своей. – Может, тогда стоит отступить? Рано или поздно эта игра в одни ворота тебя доведёт. – Ты предлагаешь мне захлопнуть перед ним дверь, когда он придёт в следующий раз? – возмутился я. Я понимал, что этот вариант мог быть в каком-то смысле единственным выходом из ситуации, но никогда бы не смог так поступить с Магнусом. Не только потому что, казалось, лучше иметь хотя бы малую часть его жизни, чем ничего, и не только потому что я любил его так сильно, что постоянно пытался убедить себя, что мне будет достаточно и этого. Главная истина крылась чуть глубже: я ранил его, причинил такую боль, что теперь был уверен, что не имею права просить его о чём-либо. – Ты так не сделаешь, – Алина сделала глоток. – Но можешь дверь вообще не открывать. Ну, – она пожала плечами, – если вдруг будешь зол настолько, что не захочешь его видеть. Я вспомнил ощущение злости, которое испытывал в последний визит Магнуса, и отрицательно покачал головой. – Я был зол на него, но мне хотелось просто вскрыть его голову и понять, почему он так поступает. Почему бы ему просто не порвать со мной окончательно? Почему он продолжает возвращаться? Ему удобно пользоваться мною? – я почувствовал, как снова начал закипать. – Правильные вопросы, – кивнула Алина. – Задай ему при встрече. Я фыркнул и нервно дёрнул плечом. – Надеюсь, она состоится до моего отъезда. – Если не состоится, – сказала осторожно Алина, – то, думаю, это будет означать только одно. Магнус знает, что ты улетаешь в октябре. – Ты хочешь сказать, что если до моего отъезда эта ситуация не разрешится, то мне не стоит надеяться? Алина печально поджала губы. – К сожалению. Я могу ещё списать его поведение на то, что он не ожидал, что жизнь снова сведёт вас, но так продолжаться вечно не может. Избегание разговора не приведёт ни к чему хорошему. – Мудрая с рождения, – усмехнулся я, и Алина состроила «я-же-говорила» гримасу.***
Магнус не появлялся в моей жизни до самого конца лета. Звонок раздался уже за полночь. Я, пытаясь разлепить веки, потянулся за телефоном, который грозился соскользнуть с прикроватной тумбочки от вибрации, и ответил на входящий вызов. В ухо сразу ударила какофония из битов, смеха, выкриков. Видимо, Магнус звонил из клуба. – Я тебя разбудил? – его язык заплетался. – Да, – рявкнул я и посмотрел на экран, – два часа ночи, Магнус. – Почему ты перестал мне писать? – спросил он, переменив тему. Я спустил ноги на пол и включил лампу. – Ты решил выяснить это сейчас? – разозлился я. – Я ждал, – пожаловался Магнус. – Проверял телефон по сотне раз за день, но ты молчал. – Почему ты не написал мне сам? – ответил я вопросом на вопрос. – Почему постоянно пропадаешь и отказываешься поговорить со мной? – Я говорю с тобой сейчас, – в трубке послышалась возня, – Алек, я так соскучился, приезжай скорее, – звуки падения и отдалённый голос, – чёрт... Звонок оборвался. Я перезвонил, но Магнус не ответил, и я набрал Алину. – Тебе повезло, что я не сплю, – пробормотала она. – Ты можешь позвонить Хелен и узнать, где сейчас Магнус? – спросил я, даже не поздоровавшись. – Не надо звонить, она здесь. Сейчас передам телефон. – Привет, Алек, – послышался бодрый голос Хелен. – Привет. Мне только что звонил Магнус, пьяный в стельку. Он в каком-то клубе и то ли уронил телефон, то ли упал сам. И сейчас не отвечает на звонок. – Сегодня пришли результаты экзамена, – сказала Хелен. – Они отмечают. Подожди-ка, Магнус вроде говорил мне, куда пойдёт, – она замолчала на несколько долгих секунд. – Да, есть. – Отправим тебе смс-кой, – прокричала Алина и отключилась. Я встал с постели и начал одеваться. Сообщение пришло, когда я ловил такси. Клуб гудел, и музыка была слышна ещё на подходе. Парень на фейс-контроле впустил меня только с условием, что я найду своего друга, попавшего в беду, за полчаса, иначе они выведут меня силой. Что ж, сам виноват. Свитер и джинсы не подходят под дресс-код подобных заведений. Внутри музыка была настолько громкой, что мне временами казалось, что я не слышу собственных мыслей. Значит, Магнус отошёл куда-то, чтобы набрать меня, иначе бы мы друг друга просто не услышали. Я направился в сторону уборных, где было значительно тише. Магнус нашёлся сидящим на подоконнике. Прислонившись к косяку, он пялился в чёрный экран телефона и не замечал никого вокруг. – Хэй, ты как? – спросил я, подойдя к нему и аккуратно опустив ладонь на плечо, стараясь не напугать. Он поднял голову, и то, как расширились его зрачки, когда он узнал моё лицо, наполнило моё нутро согревающим теплом. – Алек, – прошептал он одними губами и буквально упал в мои объятия. Я прижал его к себе и погрузился носом в его волосы, глубоко вдыхая. Я безумно по нему скучал. – Ты в порядке? – спросил его ещё раз спустя некоторое время и отстранился. – Я слышал, как что-то упало. Он кивнул. – Уронил телефон, – он покрутил телефоном в руке. – Экран перестал работать. – Понятно, – я взял его за руку и снова притянул к себе. – Отвезти тебя домой? Он поднял лицо. – Поехали к тебе, пожалуйста. Я посмотрел в его умоляющие глаза и не смог бы отказать, даже если бы захотел. – Конечно. Пошли.***
Магнус не отпускал мою руку всю дорогу до дома. И даже когда мы добрались до моей квартиры, продолжал держаться за меня, пока мы не вошли в спальню, где ему пришлось позволить мне найти ему одежду для сна. – Ты знаешь, где ванная, – сказал я, и он скрылся за дверью. Я разблокировал телефон и открыл чат с Алиной. Не хотелось оставлять их с Хелен в неведении. 03:22 от: Алек; кому: Алина. Магнус у меня, всё в порядке. 03:22 от: Алина; кому: Алек. Отлично. А то Хелен закидала его сообщениями. 03:23 от: Алек; кому: Алина. Вы почему не спите? Почти утро. 03:23 от: Алина; кому: Алек. Подумай, Лайтвуд. Почему взрослые могут не спать по ночам? 03:23 от: Алек; кому: Алина. Прости, что отвлёк. 03:23 от: Алина; кому: Алек. Не страшно, у нас впереди весь уикенд. Я отправил ей несколько эмодзи-сердечек и отложил телефон. Магнус вышел из душа, когда я уже переоделся и лежал в кровати, и нырнул под одеяло, тут же прижимаясь к моему боку. – Как себя чувствуешь? – спросил я. Он зарылся лицом в изгиб моей шеи и шумно вдохнул. – Сейчас намного лучше. Я повернулся к тумбочке и протянул ему таблетку и следом стакан воды. – Завтра скажешь мне спасибо, – ответил на его вопросительный взгляд. Он послушно проглотил таблетку и сделал глоток воды. И сразу же прильнул ко мне снова, уложив голову на плечо. – Так значит, – я взъерошил его волосы и коснулся указательным пальцем подбородка, заставив его посмотреть мне в глаза, – ты сдал экзамен? – он кивнул и улыбнулся. – Мне можно называть тебя доктор Бейн? Магнус фыркнул. – Меня так называют с первого дня интернатуры. – Прости, – я мазнул губами по кончику его носа. – Я хотел пошутить. – Ничего, – он рассеянно потёр ладонью мою грудь. – Поздравляю, – прошептал я, и его взгляд снова обратился к моему лицу. – Я горжусь тобой. Магнус вздохнул и прижался к моим губам в нежном поцелуе, отдающим алкоголем. – Спасибо, – сказал он, отстранившись. – А я горжусь тобой. Я всегда верил, что ты можешь достичь чего угодно, стоит только захотеть. Я улыбнулся. – Я помню. Сейчас, именно в этот момент, со мной был тот Магнус, любовь к которому я пронёс через столько лет. Мне хотелось сказать ему об этом. Признаться, что я продолжал любить его каждый день этих чёртовых двенадцати лет, но Магнус, несмотря на то, что чуть взбодрился после душа, был всё ещё пьян. И это была неподходящая ситуация, чтобы начинать разговор. – Ложимся спать? – спросил я. Магнус кивнул, позволил мне удобно улечься и прижался всем телом. Я повернул голову вбок, коснулся губами его лба и прикрыл глаза. – Спокойной ночи, Александр, – прошептал он. – Спокойной ночи, – ответил я.***
Я выплывал из сонной дрёмы нехотя, словно меня окутали невидимым брезентом, соорудив под ним экосистему, в которой я проспал тысячелетия. Было ближе к полудню, судя по положению солнца, и из приоткрытого окна доносились звуки города – гудение машин, щебетание птиц и голоса с рекламных баннеров. Я перевёл взгляд на Магнуса, который не покидал моих объятий всю ночь, и расслабленно выдохнул. Он остался со мной, и, хоть до разговора дело пока не дошло, это могло быть хорошим знаком. Спящий Магнус был безмятежен и очень похож на себя прошлого, и мне до одурения захотелось запечатлеть его таким на тысячах фотографий. А ещё сильнее – чтобы у меня была возможность наблюдать это вживую каждое утро. Магнус пошевелился, уткнулся носом в мою шею и глубоко вдохнул, и я понял, что он близок к пробуждению, но, так же как и я, не хочет покидать уютной постели. – Доброе утро, – прошептал я и поцеловал его в скулу. Он промычал что-то неразборчивое и прижался сильнее, обхватив рукой мой торс. Я тихо рассмеялся. – Можешь не беспокоиться, я с удовольствием потрачу выходные на то, чтобы смотреть, как ты спишь. Магнус приоткрыл один глаз и посмотрел на меня. – До отвращения романтично. – Так и планировалось. Я провёл рукой по его волосам и притянул его лицо к своему за подбородок. – Как себя чувствуешь? Он блаженно улыбнулся и погладил меня ладонью, что означало, что похмелья ему удалось избежать. – Приготовить тебе завтрак? Теперь он открыл оба глаза и посмотрел на меня в упор. – Уверен, что хочешь заняться этим, а не... – его ладонь соскользнула с груди на торс и поползла ниже. Я остановил её, перехватив у самого края одеяла, и прижал к своему сердцу. – Уверен, – сказал твёрдо, глядя в его глаза. Магнус поднял голову. – Не порть такое прекрасное утро, – попросил он и поцеловал меня, а я понял, что, несмотря на то, что прошлой ночью Магнус звонил мне и жаловался, что я прекратил ему писать, и то, что он проспал в моих объятиях до самого обеда, это всё ещё не означало, что что-то изменилось. Магнус всё ещё избегал разговора. – Уже полдень, – буркнул я и хотел было встать с постели, но он притянул меня за плечи обратно, заставив остаться. – Не нужен мне завтрак. Магнус поднялся и перекинул бедро через меня, практически оседлав. Его ладони опустились на мою шею и пальцы вплелись в волосы на затылке, принимаясь массировать кожу головы. – Тогда что тебе нужно? – спросил я, глядя в его глаза. Магнус ухмыльнулся и вильнул бёдрами. – Это. Я хотел кричать. Хотел взять его за плечи и встряхнуть, хотел сказать, что я не могу продолжать так, не могу жить в ожидании, что он появится на пороге. Быстрый трах раз в месяц не удовлетворял и сотой доли моих желаний. Мне хотелось нежности и любви. Мне хотелось, чтобы он остался и – пусть мне пришлось бы приложить для этого все свои усилия – сказал, что хочет быть со мной и способен меня простить. Я резко повернулся и свесил ноги с кровати. Магнус от неожиданности охнул. Он сидел на моих коленях, продолжал трогать мои волосы и смотреть на меня манящим взглядом. Я взял его запястья и завёл их за спину, крепко перехватив левой рукой, чтобы он не смог вырваться. Зрачки Магнуса чуть расширились, когда он понял, что теперь находится полностью в моей власти. Я накрыл свободной ладонью его щёку, провёл большим пальцем по скуле, обвёл контур его губ и принялся неторопливо расстёгивать пуговицы на пижамной рубашке. Магнус нетерпеливо заёрзал, потёрся задницей о мои колени, словно намекая, что хочет большего, но я не поддался. По мере того, как передо мной открывался вид на его ключицы, грудь, торс, я всё больше понимал, что до секса мы сегодня не дойдём. И пусть Магнус приехал сюда за этим, я собирался выжечь на его коже всё то, что он так не хотел слышать. Когда последняя пуговица была вынута из петли, а рубашка скинута с плеч, я прижался губами к его шее под подбородком и начал медленно двигаться вниз. Моя ладонь гуляла по его спине, поднималась к лицу и ныряла в волосы, а я пробовал его на вкус, растягивая удовольствие. Каждый миллиметр тела, его резкие вздохи, тяжесть, ощущаемую моими бёдрами, солнечный свет, путающийся в его волосах, и то, как дрожали его прикрытые веки. Магнус снова просочился в меня, но не желал оставаться. Я приблизился к его лицу и коснулся его губ своими, сначала едва уловимо, словно просто хотел собрать губами все его горячие выдохи-реакции на мои прикосновения. Он прогнулся в спине, прижавшись своей голой грудью к моей, и опрокинул голову назад, и его нижняя губа оказалась в плену моих зубов. Я опустил руку на его лицо и, притянув к себе, ворвался языком в его рот. Я целовал его с неспешной страстью, несмотря на все попытки Магнуса перехватить инициативу и ускорить развитие событий, и вспоминал наш первый поцелуй и все те несостоявшиеся, которые были до него: на парковке у исторического клуба, на крыльце у моего дома, на кухне, когда он стоял около меня и я не мог перестать на него смотреть. Мне следовало целовать его каждый раз, как представлялась возможность. Потому что прямо сейчас я чувствовал, что мы подобрались к чему-то неотвратимому и пугающему. О чём потом говорят «разделило жизнь на до и после». Этот поцелуй мог быть последним. Я отстранился, и Магнус открыл глаза. В них стояли слёзы. – Отпусти... – прошептал он сдавленно, словно я пытал его всё это время. Я моментально убрал свои руки, и он слез с меня, с каким-то лихорадочным блеском шаря взглядом по комнате. Он искал свои вещи. – Магнус, – позвал я, но он не отреагировал. Я поднялся с постели и шагнул к нему. – Пожалуйста, Магнус, не уходи. Давай поговорим. Он ответил, только когда нашёл глазами свою сложенную на кресле одежду: – Мне пора, – его голос был так холоден, что я буквально почувствовал, как покрываются ледяной коркой стены этой квартиры. – Магнус, – я пытался унять дрожь в голосе и взять себя в руки. – Так больше не может продолжаться. – Не понимаю, чего ты хочешь, – пробормотал он недовольно и натянул на себя рубашку через голову, на расстёгивая пуговиц. – Тебя хочу! – выкрикнул я несдержанно. – Я у тебя есть! – огрызнулся он и продолжил одеваться. Я медленно опустился на край постели, чувствуя, как моё тело сдувается, словно шарик, который покидает воздух. Во мне больше не осталось ни сил, ни надежды. – Нет, – сказал ему с таким отчаянием, что он повернулся ко мне лицом. – У меня есть лишь малая часть тебя. Самая малая. Ты не впускаешь меня в свою жизнь. – Бред, – на чистом упрямстве отмахнулся Магнус, но я видел по его лицу, что он всё прекрасно понимает. – Не бред, – к глазами подкатили слёзы. – Я не знаю, где ты живёшь. Не знаю, собираешься ли ты оставаться в Нью-Йорке или тебе предложили более выгодные условия в хирургии другого штата. Я ничего не знаю, Магнус. Ты можешь в один день выйти за дверь, заблокировать мой номер, а я останусь здесь ждать тебя. Магнус оделся и теперь не мог решить: дослушать меня до конца или снова сбежать. Я видел, как ускользает его взгляд от моего лица в сторону прихожей. – Я устал. Я столько лет пытался тебя забыть и просто жить своей жизнью... Видимо, у меня хреново вышло, потому что стоило мне увидеть тебя на том диване в квартире Хелен, как все чувства вспыхнули с новой силой. Я не думаю, что когда-либо, действительно, смогу смотреть на тебя и не ощущать, как сердце начинает биться быстрее. И все эти дни, заполненные тобой и этим безумным сексом, они... – я беспомощно вскинул руками. – Они делают только хуже, Магнус. Потому что ты постоянно уходишь, а я смотрю тебе вслед и каждый раз гадаю, увижу ли тебя вновь. И это так же больно, как тогда у моего дома, когда ты порвал со мной. Магнус посмотрел в окно, и в солнечном свете заблестели слёзы в его глазах. Мне так хотелось до него достучаться. – Я знаю, чего хочу, – прошептал я. – Тебя. Я всегда хотел только тебя. Но я не могу продолжать эту игру под названием «секс без обязательств». Я хочу всего тебя, и, как бы ни было больно, как бы ни было растерзано моё сердце, сколько бы мне ни пришлось собирать его по кусочкам в этот раз, мне придётся тебя оставить, если ты не хочешь быть со мной. Я смотрел на него, но уже не видел. Слёзы застлали глаза, размыв его силуэт. – Магнус, ответь чт... – Я не могу быть с тобой, – перебил он и посмотрел на меня. Я моргнул и постарался сделать вдох. Из комнаты словно выкачали воздух. Магнус взглянул на меня мокрыми от слёз глазами и шагнул прочь из комнаты и из моей жизни.