Ключ от всех дверей

      Сегодня я беру очередной отпуск. Зекора и Трикси плохо представляют себе, куда я пропадаю пару раз в год на несколько дней, но ради их спокойствия я не объяснял детали. В лабораторию моим женам и жеребятам ходу нет - и этот закон свято соблюдается.       Каждый раз я открываю портал по новым координатам и изучаю мир, которому они принадлежат. В некоторых задерживаюсь на некоторое время, в некоторых – убегаю почти сразу.       Зачем я ищу мир, из которого пришел? Сложный вопрос. С одной стороны – именно там остались мои настоящие друзья, те, с кем я прошел огонь и воду. Вернее, не так. Здесь друзья тоже настоящие, но они… Аргх! Тут все слишком идеально, вот. Этот мир похож на конфету, которую вручили малышу, чтобы он прекратил вопить. А малыш этот – я.       С другой стороны, хочется узнать, что же произошло после моего ухода. Победил ли Шанс? Что стало с Эквестрией? Я же косвенно виноват во всех этих событиях… Как там Селестия и Луна? Смогли справиться с божественной сутью? Как там все?       И еще одно. Мне не хватает приключений. На полном серьезе это говорю. Как будто шило в крупе, которое начинает зудеть все сильнее, если ничего не происходит. Раньше спасало изучение магии, теперь и этого недостаточно. И я принялся за порталы.       Вот что мне удалось узнать. Все миры, которые я смог отыскать – миры пони. Все миры – отражения Эквестрии. Чем дальше координаты от моего мира, тем сильнее различия. Канонными событиями зачастую даже не пахнет. Я видел миры, погибшие и полные яда и радиации, миры, где виндиго заморозили планету, миры, где аликорнов нет, а пони живут множеством маленьких государств. Миры, где солнце погасло, и пони отрастили уши-локаторы и ослепли. Где Дискорд победил – и теперь там все реки из шоколада, а тучи из сахарной ваты. Сотни, тысячи. Полные различий. И чем темнее мир, тем время там бежит быстрее. Как-то раз я скитался по пустошам месяцами, а когда вернулся, оказалось, что прошло всего лишь несколько дней.       Своих друзей больше с собой не беру. У Боунса и Кейджи и так есть, чем заняться. Жеребята, семья… Но на крайний случай чейнджлингу я доступ все же дал, он знает, как попасть в лабораторию и сможет прочесть по дневнику, куда открыть портал. Как он это сделает? Ха!       Я изобрел конденсатор реальности. Прибор, который может хранить в себе свойство ауры. Сложная конструкция из кристаллов, проводов и рунных кругов, выточенных в каменных пластинах. Таким образом, заряда хватает на один портал. Запасной план, если все пойдет совсем не по сценарию.       Благодаря этому устройству, необходимый уровень реальности постоянно поддерживается в лаборатории – иначе просто добрая половина аппаратуры работать не сможет. Как я и упоминал раньше, во всем виновата чертова мультлогика. То есть можно из палок и говна собрать велосипед, и он даже поедет. Паровозы вон, тоже… Но когда я ради любопытства заглянул в местный телевизор, то обнаружил, что вместо электричества в нем используется магия. И со всеми сложными механизмами так. Поэтому пришлось собирать все самому. Шататься по мирам, искать генератор, платы, катушки, лампы… И тащить сюда.       Итак, я уже близко. Мир, который я нашел в прошлый раз, был очень похож. Вот только там Первый и Вторая победили. И про Карму никто не слышал.       Ввожу координаты, и…       Я опоздал. Как обычно, не хватило времени. Лет, месяцев, дней… Может быть, даже секунд. Желтый проем портала манит и мерцает, вот только в него мне ходу больше нет. Сквозь овал видно полянку, развалины старого дома-дерева. То самое место, где я все потерял…       - Бз-з-з! – копыто словно откинуло силовым барьером, разряд пробежал по шерстке, судорожно сокращая мышцы.       - Шанс! Ты не пес, ты сука!       Сколько лет я потратил на поиск этой реальности, постепенно сужая граничные условия, и вот теперь, когда нашел, что искал…       - Блять!       Доступ мне закрыт. А это значит, что кто-то из богов смог захватить мир, и отгородился от междумирья непроницаемой стеной. Или стоит запрет на вход одному конкретному пони.       - Что ж. Карма не сдается так просто. Не получилось по-простому, попробую по-сложному. Если парадный вход закрыт, всегда есть другой.       Собираюсь. Силовые доспехи сдвигают бронепластины, защищая уязвимые места. Шлем со встроенным визором, кофры на бока и спину, укомплектованные различным оборудованием… Оружие не беру. Во-первых, патронов и зарядов к винтовке просто нет, а во-вторых – есть магия. Да и место, в которое я собираюсь отправиться, не таит опасностей. Почти.       О да. Все это время я созидал. Броня теперь не только защищает от тупого и режущего оружия – она ослабляет магию благодаря внутренним энерговодам, подключенным напрямую к моему ядру и ауре, она способна усиливать движения за счет пневматики и перенаправлять их в нужную сторону, считывая напрямую сигналы с шлема. Это уже шестнадцатая модель. Предыдущие погибли в боях, спасая мою тушку от неприятностей. Я делал вылазки во множество миров, собирая паззл из теории и практики, одновременно укомплектовываясь все новым снаряжением. Единственный минус костюма, он же плюс – кроме меня его никто не сможет носить, без ауры реальности это просто куски железа и пластика.       - Похоже на компьютерную игру. Уровень восьмидесятый, бесконечное количество жизней... Режим бога включен. Узрите мой гнев, - с жужжанием опускается бронещиток шлема. – Аве, Карма! – шепчу на удачу уже ставшее привычным напутствие.       Новые координаты. Мир недалеко от искомого. Мир, где все живое погибло от обычной аллергии. И мой полигон.       Портал гаснет, и система перезапускается. В воздухе проскакивают разноцветные искры, отчего грива даже внутри костюма встает торчком. Кристалл раскаляется, испуская луч в линзу и потрескивая от насыщения. Рама зеркала подергивается легкой дымкой, гул все громче. Запитываю аурой плоскость… Щелчок! Из точки передо мной разворачивается новый золотисто-желтый портал.       Шаг. Другой. Прохожу овал и сразу же морщусь, включая воздушный фильтр. Хоть воздух тут и безвреден, но запахи…       Этот мир погиб давно и безвозвратно. Повсюду до самого горизонта лишь пепел, кости, ржавые остовы механизмов, да испещренные воронками здания. Здесь раньше тоже была Эквестрия… Точнее, одна из ее вариаций. Та, в которой единорогов истребили еще во время древних войн, а аликорнов не было вовсе.       Здесь пони принялись за науку. Создавали сложные механизмы, освоили электричество, робототехнику, термоядерный синтез, даже обогнали человечество на пути прогресса. Скажем, телепорт был для них вполне естественным, хоть и редким способом перемещения, причем без магии! Поскольку в семьях все же иногда рождались единороги – а это, между прочим, считалось преступлением и каралось смертной казнью, то жители решили поковыряться в геноме и убрать из него лишние цепочки. Все население Эквестрии добровольно-принудительно прошло через «очиститель». Так назвали машину, которая забирает магию путем перепрошивки ДНК. Вот это-то и стало их последней ошибкой.       Как оказалось, магические потоки организма даже в незначительной концентрации являются основным источником иммунитета пони. И жители сперва стали болеть и чахнуть, а затем и вовсе стали умирать от осложнений, вызванных различными аллергиями и общим разносом организма. Следующее поколение жеребят даже не появилось.       Агония длилась довольно долго, несколько лет, и когда пони поняли, что натворили, они разозлились. Не на себя, а на этот мир вообще. Так началась война. Я уже говорил про термояд? В общем, атомные реакторы они тоже изобрели. И вот это отчаяние, помноженное на безысходность, и сотворило открывшийся передо мной пейзаж. Все шло в ход – оружие, бомбы, вирусы, роботы, газы, лазеры, искусственные искривления пространства, тектонические смещения… Планета опустела. Пони в своем усердии уничтожили остальные народы и себя.       Я нашел проход в этот мир спустя сорок три года после этой войны. Добрался до полуразрушенного города, отыскал рабочий генератор, компьютер и даже разобрался, как все это запустить. Там-то я и прочитал историю этого мира. Историю фанатиков.       - И здесь я не нашел ни следа богов. Они все сделали сами…       Хруст костей под копытом вернул меня в реальность. Да, точно. Главное – найти то устройство. Машину, способную прокалывать пространство не магическим путем. Это и станет отмычкой к запертой двери. Надеюсь.       Пусть мир этот и казался безжизненным, но опасности все же он таил. Пару раз по пути я едва не подорвался на минах, вовремя засекая их металлический блеск. Ветром сдуло маскировочные наносы песка, и их теперь можно было заметить. Круглые такие, похожие на старые консервные банки. Еще раз пришлось разрубить «лезвием» механизм, похожий на помятый автомат с газировкой, который при моем приближении начал дико верещать и подмигивать лампочками. Осторожность не помешает – кто знает, что эта штуковина могла выкинуть.       Я шел по развалинам поселения. Стены, чудом уцелевшие и покрытые дырами, как будто их долбили дятлы или изначально проектировали чейнджлинги. Покосившийся дорожный знак с нечитаемой надписью. Так и не узнаю, что же это за местность – портал открывается каждый раз в другом месте, его и так приходится корректировать, чтобы не выпасть с высоты пары километров, к примеру.       Сгустились сумерки. Интересно, а кто двигает солнце здесь? Аликорнов же нет, как и единорогов. Делаю привал и разогреваю ужин – пирог от Трикси. Даже сейчас с каждым укусом я чувствую ее любовь. Готовит единорожка отменно – можно копыто откусить! Интересно, как она там? Ну, за пару дней не соскучится, а больше не собираюсь задерживаться. Соотношение времени здесь примерно три с половиной к одному – значит у меня есть неделя на поиск.       С наступлением ночи пришла и новая опасность. Крысы. Жирные и мускулистые. Эти твари отъелись на останках мироздания, употребляя все, что находили, и обгладывая тела до костей. Паразиты, способные выжить где угодно и питаться чем угодно, напали, когда я уже готовился ко сну и обдумывал дальнейший путь.       Из раздумий меня выдернул мерзкий писк. Толстая крыса с кровавыми глазами-бусинками выскочила из темноты и повисла на горле, пытаясь прокусить броню.       - На, сука! – копытом сбиваю ее и давлю, превращая в кроваво-бурое месиво.       А навстречу несутся новые и новые твари. Вот же… Жаль, что я не запасся чем-то более дальнобойным. Выщелкиваю лезвия из накопытников и полосую воздух. Крысы в полете разваливаются на ошметки, щедро пачкая и размазываясь по доспеху.       - В очередь! – лезвия, десятки лезвий.       Одним махом опустошаю свое магическое ядро, но и армия крыс превращается в аккуратно нашинкованный салатик. Мерзкое зрелище.       - Не на того напали! – кричу последним улепетывающим тварям. Некоторые из них уносят в пастях части тел своих товарок, чтобы перекусить подальше отсюда. Чертовы каннибалы!       Что ж. Тут ночевать не вариант. Поищу что-нибудь побезопаснее. Дойдя до окраины городка, я заметил здание, которое на фоне руин неплохо выделялось своей целостностью. То, что нужно!       Темный дверной проем поглощает меня подобно чудовищу из древних мифов. Включаю налобный фонарик и внимательно осматриваю помещение. Похоже на какую-то мастерскую: на потолке застыла слегка перекосившаяся кран-балка, окна заварены металлическими листами, вместо ламп – пара разбитых прожекторов. Краснокирпичные стены уже крошатся и покрываются серым мхом. Кое-где стоят изрядно обветшалые ящики, пустые, судя по виду.       Завалив вход ящиками, я наконец-то смог задремать. Эти несколько часов меня больше никто не потревожил. Славно.       С утра… Ну, по ощущениям, с утра, я решил подробнее изучить помещение. Все же странно, что оно сохранилось почти идеально после войны.       - Интере-е-сно, - луч выхватил силовой щиток в дальнем конце – на нем все еще еле тлела красным какая-то лампочка. – Если что-то до сих пор работает, это или случайность, или военный объект. Только армейцы способны на создание многократно продублированных цепей и надежного оборудования.       Подхожу ближе и смахиваю пыль. Над сигнальной лампой надпись: «об…т №117». Видимо, объект. Точно, военные – у них все непонятно называется. Рядом пульт с кнопками. Нажимаю их по очереди. Ничего не работает…       - Пш-ш! – дальняя стена словно трескается, щель между кирпичей становится шире, земля дрожит. Стоп, это замаскированные створки ангара!       С натужным ревом и скрежетом тяжелые двери сдвинулись с места. Черт, это слишком шумно. Живых-то тут может и не осталось, но…       - Ву-ух! – на потолке открылся маленький лючок, являя на свет дуло уже начинающего раскручиваться минигана.       - Как обычно, мне везет… - отпрыгиваю как можно дальше, стремясь уйти из зоны обстрела.       - Внимание, обнаружен нарушитель! Внимание, обнаружен единорог! Внимание, приступаю к уничтожению! – турель повернулась. – Зарядов нет. Требуется перезарядка! Обратитесь в техподдержку, – она еще немного грустно пожужжала и скрылась в потолке.       - Точно, везет! – выползаю из-за ящика. – Ну-ка, что у нас там за дверцей? Неужто Убежище?       А за массивными створками - длинный темный коридор с бетонными стенами, уходящий вперед и вниз. Простреливается насквозь, если там есть турели с целым боекомплектом… Нужен план. Нужен щит.       - О.Б.С.К.У.Р! Щит!       Оперативная Боевая Система Контроля и Управления Реальностью. Звучит красиво, но на деле – всего лишь дешевый аналог того же Пип-бака, собранный на коленке. Хе. «На коленке» в обоих смыслах. В общем, управляется голосом и способен на несложные команды. А название – ну, надо, чтобы звучало пафосно!       Сеть с хлопком раскрылась, вылетая из наспинного кофра и разворачивая последнюю версию ЩЯПки, теперь мобильную. Каждый кристалл сетки удерживается в телекинетическом поле и генерирует маленький участок барьера, за счет этого можно передвигаться, хоть и медленно.       Иду вперед. Спустя почти сотню шагов я, видимо, задел какую-то нажимную плиту, и лампы зажглись, мерцая и тихо потрескивая, наконец-то нормально осветив коридор.       - Далеко-о… - а тоннель вел вдаль, и конца ему явно не предвиделось. – Чую, тут что-то интересное-е. – Эхо разнеслось вперед, отражаясь от стен.       Еще спустя пару сотен шагов внезапно попавшийся динамик в стене зашуршал, и из него полилась тихая музыка.       - Что-то это мне напоминает…       Звук становился все чище, продираясь через потрескивания и шорохи, затем внезапно раздался голос:       - Наконец-то! Я так долго ждал этого момента! Иди же ко мне, милая пони, и освободи из плена машин! – сказал кто-то, срываясь на истерические нотки. – Твой принц ждет тебя! Поторопись! У меня есть торт и розы! Да-да, розы!       - Вот это да. Многое слышал, но за кобылу меня еще не принимали. Может, дело в броне? – но странный голос не обращал внимания на мои слова, продолжая изливаться дифирамбами:       - Иди ко мне! О, несравненная! Я так устал ждать! Охранная система отключена!       - Иду-иду. Хотя бы для того, чтобы начистить тебе морду копытами… - пробурчал я и ускорил шаг. Щит как раз к этому моменту выдохся и свернулся. Три минуты – рекордное время.       Кажется, у этого существа нет доступа к микрофонам, только камеры. Возможно, это какой-то робот? Пони бы не смог выжить больше сорока лет в одиночку с подавленным иммунитетом, пусть даже в такой укрепленной базе. Может, у него стерильное помещение? А еда и вода как же? И голос не старый. Все больше вопросов.       - О, моя милая! Ты уже почти рядом. Третья дверь налево, рычаг и код. Три, семь, семь, альфа, кажется.       Я действительно, добрался до боковых ответвлений, закрытых цельнометаллическими створками, подобно шлюзам космического корабля. Нахожу нужную дверь с мутным иллюминатором. Ничего не видно, черт.       - Рычаг и код… А, вот! – панель мигнула и издала звук зажеванной вусмерть аудиокассеты, завоняла паленым, но дело свое сделала: дверь отъехала в сторону.       - И-и-и… Где же ты, сраный Дон Жуан? Твоя Брунгильда хочет влепить тебе файербол в рыло! – передо мной открылось большое круглое помещение, стены которого были закрыты множеством кабелей и трубопроводов, а в центре…       В центре с потолка свисала странная конструкция, напоминающая манипулятор, опутанный проводами и трубками, на самом конце которого висел пони, приращенный к ней затылком. Пегас, нет, скорее аликорн с отпиленным рогом! Темно-зеленый, без знака отличия. Он висел на этой конструкции и перемещаться мог, видимо, лишь с ее помощью в пределах этой комнаты.       - Наконец-то! – он с тихим свистом пневмоприводов «подъехал» ближе. – Неужели меня услышали боги? Длань Его почтила скромного слугу своим присутствием! Кстати, насчет роз я соврал, прости. И торта тоже нет, потому что торт – это ложь!       Боги? Значит, они и здесь засветились. Но как? Почему я про это не слышал?       - Эм… - я сложил шлем, показывая морду и наблюдая в свою очередь, как вытягивается в удивлении его, - я не Длань. И уж точно не кобыла.       - Ох. Как неловко! – манипулятор, словно в испуге, отбросил его в дальний конец зала. – Я не… Я не знал, что жеребцы имеют право носить эту броню. Ты… Ты единорог? – тут он выпучил глаза. – Не может быть! Цельный, не измененный!       - Я пришел с миром, - банальная фраза, но это все, что получилось выдавить.       - Вероятность этого была мала… Перенос во времени? Удаленный анклав пони? Ошибка в прогнозах? Нет-нет…       - Другой мир, - пришлось подсказать.       - О. Неожиданно, - он потер копытом нос. – Впрочем…, и ты сойдешь. Мне надо избавиться от этой… штуки! – он указал на затылок. – Надоело смотреть в камеры на серые стены!       - Стой. Для начала – кто или что ты такое?       - Упс. Неприятно. Забыл информировать. Я – Объект сто семнадцать. Можешь звать меня… Нод. Да, пожалуй, это имя приемлемо.       - И?       - Вся эта база была создана только для одной цели. Она обеспечивает меня необходимыми ресурсами, не дает умереть. Я – эксперимент по созданию идеального стража, увы, не увенчавшийся успехом.       - Нах… Зачем? – я обошел его по кругу, рассматривая.       Провода и трубки впились в затылок аликорна намертво. Тут нужна будет ножовка, как минимум. Или магия. А не убьет ли это его самого? Впрочем, аликорн даже без рога крайне трудноубиваем – попробовать можно.       - Когда началась война, ученые словно с ума сошли. Под шумок они проворачивали такие вещи… Эта еще не самая безумная. Сорок лет назад умер последний обитатель этой базы, доктор Флаерчейн, мой создатель. Перед смертью, однако, он оставил кое что, - Нод театрально взмахнул копытами, и стены зашевелились, выпуская множество щупов, антенн и других механизмов. – Доступ ко всему оборудованию! Полный! Но этого все равно мало. Видишь ли… я тут привинчен слишком крепко. Скука одолела великий ум, и я уже с трудом разбираю, где реальность, а где фантазии. Вот ты, например… Ты реальный? Хи-хи. Ох, если это моя фантазия, то будет обидно…       - Хорошо, допустим, я тебе верю, - я покосился на стены. – Как тебе помочь?       - У меня вшита директива на запрет урона базе. А у тебя – нет. Вот и действуй. Постарайся только отсоединить ближе к голове – не хочу таскать за собой тонны металла. И не волнуйся, это меня не убьет, я же аликорн!       Вздыхаю. Направляю барьер-лезвие и выпускаю. Прозрачная линия пересекает металл и… лишь на пару сантиметров вгрызается в него. Из лопнувших трубок течет серая жидкость.       - Это будет дольше, чем я думал…       - Не отступайся! – Нод обернулся. Манипулятор натужно загудел, - главное, не останавливайся! Иначе я тут с голода и жажды помру – трубки питания ты уже обрубил! Ну, вернее, не помру, но буду мучиться вечность! Вечность!       - А ты не мешай. И не вертись!       Спустя гребаный час времени мне удалось обрезать почти все механизмы. Там были и провода под током, которые приходилось аккуратно отгибать, чтобы не получить разряд, и какие-то трубки, полные пара, шипение которого порядком напугало. Кое-где пришлось откручивать гайки – тут пригодился телекинез.       - Хрясь! А-а-а! – Нод шлепнулся на каменный пол и стал его поглаживать, как жеребенок, делающий «снежного ангела» - только не в снегу, а в том, что накапало сверху. Бе-е. – Я все это время не знал, что такое – касаться пола! О, гравитация! Хвала тебе! – он перевел взгляд на меня. – И тебе тоже!       - Хватит в грязи валяться. Я тебе помог. Теперь твоя очередь.       - Хм? Да, пожалуй, так будет честно, - недоаликорн поднялся с трудом, ноги его дрожали. – Ух. Придется учиться ходить! И летать! Это же замечательно! Такое поле для исследований!       Остатки механизмов на затылке Нода сформировали причудливую металлическую гриву. Монстр Франкенштейна, мать его. Кейджи бы восхитился.       - Кхе-кхе! – привлекаю его внимание.       - А? Да, точно! Что ты хочешь узнать?       - Мне нужна машина, которая делает проколы в пространстве. Порталы, - я провел копытом по воздуху, словно очерчивая овал.       - М-м-м… Такой объект мне неизвестен. Но я знаю того, кто знает! Нас ждет великое приключение!       - «Нас»?       - Не буду же я тут сидеть, когда весь мир впереди, там, за воротами базы? – он слегка улыбнулся, словно в первый раз в жизни, отчего улыбка эта выглядела кривой и страшноватой. Как у маньяка, дорвавшегося до жертвы. – И мне нужно найти подругу! Восстановить популяцию пони! И возродить Эквестрию!       Наполеоновские планы. Вроде бы, он не опасен. Ну, спать придется вполуха, на всякий случай, но моя интуиция не подает никаких сигналов. А заскоки – да у каждого есть свои тараканы в голове, тем более, что он почти полвека провел один, прикованный к месту.       - Ладно. Идем. Старайся не отставать.       Я обыскал остальные помещения, и нашел еще немного нужной аппаратуры. Энерговоды, миниатюрные силовые двигатели, катушки… Будет чем еще усилить броню. Нод ходил за мной «хвостиком» и подсказывал, где что можно снять. Это смотрелось странно, ведь аликорн был на голову выше меня, даже облаченного в доспехи.       Пройдя тем длинным коридором, мы добрались до входа. Нод последний раз обернулся и нажал на кнопку на щитке с лампочкой.       - Вз-з! – двери базы застряли, не желая закрываться.       - Кажется, теперь этот объект будет доступен для посещения, - с грустью в голосе сказал аликорн, - время не щадит ничего и никого.       - Кроме нас тут никого нет на многие мили вокруг. Куда путь держать будем?       - Если я не ошибаюсь, нам надо найти «объект номер сто тринадцать». Это парная база – точная копия этой. Если нам повезет, то там будет страж – кобыла.       - Если тебе повезет. А я что получу?       - На этой базе хранилась техническая документация. Все, что изобрели до потери связи между объектами: или схемы, или подробные указания, как это отыскать, - аликорн снова криво улыбнулся.       - Далеко идти? – спросил я, когда мы вышли из развалин мастерской.       - Пару дней. Нам в центр Феррума. Это вон тот город, – Нод показал на горизонт.       Вдалеке виднелись громады заводских труб. Обветшалые, но по-прежнему внушительные. И это у самого горизонта! Какие же они на самом деле огромные, если идти два дня?       - Ну что ж. Пошли.       Два жеребца синхронно сделали шаг, поднимая облачка пыли.