Князь Семи королевств

      Прежде, чем отправиться в Долину, а я планировал лично командовать вторжением, ведь никто из моих командиров не обладал нужным уровнем жестокости и беспощадности, я решил закончить дело со свадьбой на Маргери и Сансе, чтобы по два раза не гонять своих подданных в столицу.       Моё решение было одобрено Малым советом, хотя их мнение как раз в этом вопросе ничего и не решало, но они взяли на себя всю организаторскую деятельность. Все же, королевская свадьба была знаменательным событием, и она должна была стать поистине эпохальной. Конечно, в ближайшем будущем Королевской Гавани было суждено еще раз пять пережить королевскую свадьбу, но это не должно было принижать её значения.       Организация даже одной свадьбы влетела в приличную сумму. И она увеличилась еще больше, когда я велел устроить пиршество для всего города. Накормить больше полумиллиона людей – это очень и очень дорого, благо что еды, особенно после возвращения Простора, было настолько много, что даже мой приказ не сильно опустошил королевские склады и амбары.       Маргери, к слову, развила весьма бурную деятельность, ходя среди народа столицы и всеми силами создавая себе репутацию доброй и милосердной леди, идеальной будущей королевы. Умная девочка, еще до свадьбы старается занять господствующее положение. Хотя с поправкой на воспитание, которое иногда все же брало верх над её маской. Так, например, она публично предложила всё, что не съедят на королевском пиру, отдать людям Королевской Гавани.       Придворные были в восторге от такой «решительной щедрости» и аплодировали довольной Маргери, а я не сдерживаясь расхохотался. Все же, насколько различны было наше восприятие мира. Для моей будущей жены подобное было проявлением благочестия и милосердия, а для меня – ужасным оскорблением.       Если бы Драгомир хотя бы попытался сделать подобное с людьми любого города или даже с собственными солдатами, то это повлекло бы неминуемый мятеж. Угостить кого-либо на пиру, пусть даже из своей тарелки, это знак внимания и поощрение, а вот отдавать объедки с царского стола – это натуральное оскорбление. Таким образом, правитель сравнивает подданных с собаками, которым можно бросить кость, и они будут рады.       Конечно, вряд ли люди столицы придерживаются такого же мнения, что и я, и возможно подобная «щедрость» им действительно будет в радость… Но вот только я не собираюсь опускаться до такого глупого оскорбления своих подданных без нужды. Так что пришлось объяснить Маргери в чем именно она не права. И, кажется, она так и не поняла. Но разве это было важно?       А вот Санса вообще никак не отреагировала на то, что теперь будет одной из жён короля. Она была полностью и бесповоротно поглощена здоровьем своей матери и ни на что другое просто не отвлекалась. Сама Кейтилин уже выглядела лучше, и она наверняка даже сможет присутствовать на свадьбе. Надо только её опоить чем-нибудь, чтобы она вдруг не стала орать про «подонка, убившего её мужа и детей».       Столица кипела: украшали улицы, съезжались люди, благородные и не очень, каждый желал присутствовать на свадьбе. Количество гостей было огромным – лорды Простора, Западных и Штормовых земель, многочисленные рыцари и многие, многие другие. Различных знамён было столько, что для них просто уже не могли найти места.       Бедная стража работала по восемнадцать часов в сутки и все равно число преступлений выросло, не смотря на их улучшенную подготовку и увеличенную численность.       Еще один минус задуманного торжества – вокруг меня значительно выросло количество идиотов и лизоблюдов, которые любили порассуждать о плюсах женитьбы сразу на двух девушках, а также о моей доблести и мужестве. И я очень жалел о том, что не мог казнить их прямо на месте. Точнее, мог, но не хотел портить праздник кровью жалких людей.       Благо, что я все же был королем и большую часть времени был в делах и заботах, так что от общества бесполезных подхалимов я был защищен гвардией.       За пару дней до свадьбы в столицу приплыл-таки корабль, на котором находилась Арианна Мартелл… и целый выводок «змеек». О дочерях Оберина я был наслышан. Говорили о них, как о дерзких и наглых девицах, что не чтили ничей авторитет, кроме своего отца, и были весьма агрессивны по отношению ко всем остальным. Даже четыре младшеньких уже в своём малом возрасте проявляли характер своего отца.       Вот только его благоразумием они не обладали.       Устраивать пышную встречу в тронном зале я посчитал бессмысленным, так как абсолютно все были заняты подготовкой к свадьбе. Да и всех важных «гостей» я предпочитал встречать лично где-нибудь в Красном замке, чтобы была возможность составить собственное мнение о смертном из разговора с ним.       Арианну привели ко мне одну, её «кузины» меня в данный момент совершенно не интересовали.       Старшая дочь Мартеллов действительно было довольно красивой женщиной. Стройная с оливковой кожей, карими глазами и длинными черными волосами, собранными в хвост. Хоть по меркам Вестероса она фактически считалась «старой девой», но лично, по моему мнению, она была как раз в самом соку. Хорошая выйдет наложница, без всякого сомнения.       Она разглядывала меня так же оценивающе, как и я её. Никто не спешил начинать разговор первым, и она даже не удосужилась поклониться своему королю. Гордячка, люблю таких ломать.       Можно было сказать какую-нибудь банальность, вроде «Добро пожаловать в столицу», или осведомиться о её самочувствии и прочем… Но мне не хотелось.       - И как тебе всё это? – спросил я, пропустив даже обоюдное представление.       Да и дьявол с ним, как будто она не знает кто я.       - «Всё», светлейший? – удивленно изогнула брови девушка.       - Твой отец очень долго не желал выдавать тебя замуж. А тут согласился сразу. Не думаю, что это связано с моей личностью, учитывая, что произошло с Элией Мартелл много лет назад. Так почему же он все-таки согласился на нашу свадьбу?       - А у него разве был выбор? Я читала письмо, который вы отправили ему, государь. Вы не оставили ему вариантов.       - Верно. Но все же…       - Могу я спросить, светлейший? – задала вопрос Арианна и, дождавшись моего кивка, продолжила. – Это правда, что я буду лишь одной из ваших жён, а не единственной?       - Правда. Ты должна была слышать, что скоро я женюсь на Маргери Тирелл и Сансе Старк. Ты следующая. Потом будут еще.       О, ей это явно не понравилось. Не знаю, на что она рассчитывала, но явно не на то, что будет лишь «одной из». И она очень забавно выглядела, когда хмурилась. Словно пустынный тушканчик в гневе.       - Разочарована? – не сдержался я. – Или уже ревнуешь? Мы вроде не так долго знакомы для ревности.       - Я смирилась с приказом отца, - ответила Арианна резко, - но стать лишь одной из жён? Мне это не нравится.       - А мне не нравится независимость Дорна. Но, как видишь, я ничего с этим поделать не могу. Приходится жить с тем, что есть.       - А вы уверены, ваша светлость, что ваших сил хватит на такое количество жён? – с насмешкой спросила Арианна.       - Можешь проверить в первую ночь после свадьбы, - пожал плечами я.       Если такой простой провокацией она хотела меня задеть – я разочарован. Но её можно понять, видимо она действительно была крайне недовольна своим новым положением.       - Мой король! – услышал я за спиной радостный голос Маргери. – Я целое утро тебя искала!       Тирелл подскочила ко мне, сразу же повиснув на шее. Ага, как же, «целое утро искала». Скорее всего прознала, что я с Арианной захотел встретиться и поспешила показать конкурентке, что она ниже её.       - Леди Маргери, леди Арианна, - представила я по этикету девушек друг другу, - познакомьтесь. Вы возненавидите друг друга.       - Что ты такое говоришь, - рассмеялась Маргери, - уверена, мы станем хорошими подругами. С Сансой я уже подружилась, надеюсь подружиться и с тобой, Арианна.       - Жду не дождусь, - с плотоядной улыбкой ответила Мартелл.       Даже если бы я не знал о тысячелетней вражде между их домами, то догадался бы обо всем сейчас, по взглядам, которые они бросали друг на друга. Кажется, я ошибся, они уже ненавидят друг друга. Маргери хотела быть первой, но и Арианна готова была смириться со своей судьбой лишь при условии, что она получит самое лучшее от своего положения. Их столкновение по сути было неизбежно.       Мне же лучше, главное, чтобы мне мысли не захламляли своими ссорами.       - Ладно, леди, оставлю вас наедине. Знакомьтесь, привыкайте друг к другу. А меня ждут дела королевства.       - Конечно, светлейший.       - Как скажешь, любовь моя.       Ну, зато я могу быть уверенным, что мне точно не будет с ними скучно. В крайнем случае дам каждой по кинжалу, и они тут же бросятся биться насмерть.              ***              Ночь перед свадьбой я провёл без сна, вина или компании матери, хотя она и пришла навестить меня в мои покои, в результате уснув на моей кровати. К слову, регулярный секс Серсее явно пошёл на пользу – она стала куда разумнее действовать, перестала по-глупому интриговать и даже на новости о моей свадьбе и многожёнстве она лишь презрительно усмехнулась, уверенная, что её я ни на кого не променяю, ведь я наотрез отказался обсуждать её замужество с Лорасом Тиреллом, не смотря на упорство Тайвина. И Серсея это явно оценила – в тот день она особенно старалась.       Мою голову терзали плохие предчувствия. И, как и всегда, я не мог конкретно сказать, какая опасность надвигается и откуда… Точнее «откуда» и не надо было говорить – враги были повсюду. И это меня здорово бесило.       Но было что-то еще. Что-то… крайне опасное. И оно находилось на севере, это я мог сказать точно. Но что там могло быть? Старки уничтожены, мятеж подавлен…       Ах да, «Король за Стеной», самозванный вождь одичалых, о котором мне как-то докладывали, якобы сумевший объединить племена этих дикарей, воевавших друг с другом тысячи лет. Мог ли он быть этой угрозой? Вполне. Одичалых было десятки тысяч и в их рядах были натуральные монстры, судя по слухам, вроде великанов и каких-то снарков. Они все не были хорошо вооружены, но их было крайне много и Ночной Дозор, даже учитывая ту невероятную помощь, что я им оказал, вряд ли сможет сдержать эту армию.       И все же, не тянет эта армия дикарей на серьезную угрозу. Что же тогда? Что за неведомая опасность скрыта на севере, за Стеной?! А ведь, что лежит в Землях Вечной Зимы не знает никто. Ни одна экспедиция, посланная туда, не вернулась. И даже драконы Таргариенов ни разу туда не залетали.       Выходит, там может быть все, что угодно. Вплоть до проклятых Титанов.       Я стоял у открытого окна своих покоев и из одежды на теле был только я сам. Думая о неведомой угрозе, я любовался величайшей стройкой Королевской Гавани за последнюю сотню лет – строительство Башни Гильдии Алхимиков, которая по моей задумке должна была стать аналогом Цитадели в Вестеросе. Стройка была поистине колоссальных размеров и не мало лет пройдёт, прежде чем она закончится. Но Галлин, нынешний глава Гильдии, уже сейчас чуть ли не прыгал от восторга и совал свой нос в стройку, давая порой весьма ценные замечания архитекторам и лично следя за будущим убранством Башни. Галлин дико хотел, чтобы она была готова еще при его жизни. Не могу его за это винить. Впрочем, это было легко осуществимо – Галлин за свою полезность одним из первых заслужил порции концентрированной живой воды, омолаживающей организм. Так что жить он будет еще долго.       А что до неизвестной опасности… Что ж, рано или поздно этот враг себя явит. И тогда посмотрим, кто из нас окажется сильнее. По крайней мере, я буду готов.       Я прогнал по телу Джоффри волну магической энергии, очищая его и убирая усталость. Практика, к которой я пристрастился в последнее время, испытывая дефицит времени. Жаль, мне ведь нравилось спать по-настоящему, имея носителя я мог насладиться этим чудесным состоянием.       Я опустил взгляд вниз и осмотрел свой сосуд. Джоффри, благодаря мне, заметно вырос за этот год, стал гораздо мускулистее и мужественнее. Забавно, но вместе со всем этим и его золотыми волосами, мне это тело напоминало Драгомира. Сходство определенно прослеживалось. Видимо, это судьба.       Жаль лишь только, что Джоффри был простым смертным и не мог пропустить через себя всю мою мощь. Когда меня носили Титаны – я был богоподобен и мог творить поистине великую магию. Когда меня носил бессмертный герой Драгомир – я бы чуть слабее, но все же его тело могло выдержать колоссальную мощь.       Джоффри же… был смертным. Нет, я все еще был способен на невероятную магию, но для этого мне требовались своеобразные «костыли», как в случае с наведением порчи. И самое паршивое, я даже не представлял, как можно было бы улучшить этот кусок мяса.       В моей памяти были все знания Титанов, в том числе и о создании ими расы бессмертных героев, вроде Драгомира, Волка и Михаила. Теоретически, я мог бы улучшить Джоффри, сделав его чем-то большим, чем простым смертным. Но были свои минусы.       Во-первых, у меня банально не было времени, чтобы заниматься изысканиями, не несущими мгновенной практической пользы.       Во-вторых, для изменения других людей мне требовалось, чтобы носитель мог пропускать через себя весьма большие объёмы магической энергии, а для этого мне требовалось в первую очередь изменить тело Джоффри. То есть, я не мог «набить руку» на ком-то другом, а был вынужден действовать сразу на своём носителе, иначе никак.       В-третьих, я не был уверен, что улучшения тела не затронут сознание Джоффри, которое было еще где-то тут. Все эти изменения могли привести и к тому, что чертов сопляк сможет перехватить у меня управление. А оно мне надо?       Нет, заняться проблемой тела определенно стоит… Но позже, когда моего внимания не будет требовать сотня других проблем. И то я не уверен в результате.       Легкое движение у окна привлекло моё внимание.       На подоконнике сидел здоровенный черный кот с одним оторванным ухом. Я видел его пару раз в замке, кажется он был местным старожилом, самым опытным крысоловом. И самым злобным.       Кот смотрел на меня своими немигающими зелеными глазами. Когда я погладил его – он зашипел и вцепился мне в руку, хотя никакого вреда, разумеется, нанести не мог. Но он очень старался.       - Хороший малыш, - прошептал я, с улыбкой глядя на то, как кот пытается порвать мою руку на клочки. Было бы забавно, если бы у него получилось. – Ты старый. Может быть ты даже видел смерть Безумного короля?       Кот лишь шипел, но наконец перестал пытаться меня убить и все же позволил себя погладить.       - Джоффри? – раздался со стороны кровати голос королевы. – Ты не спишь?       Оставив ночного гостя вылизывать свои лапы, я вернулся к постели. Серсея лежала на шелковых простынях без одежды и вид её был поистине великолепным. В глазах её не было ни следа сна, и я подозреваю, что она уже давно наблюдала за мной.       Я наклонился над Серсее и поцеловал её.       - Джоффри, у тебя свадьба, - тихо прошептала королева, пытаясь отстраниться.       Ага, как же, а зачем, спрашивается, она сюда пришла? К тому же, её дыхание участилось, как и пульс. Это как раз тот случай, когда женщина, говоря «нет» подразумевает «да».       Поэтому я не стал обращать внимание на её слабые протесты, а продолжил.       - Обещай, что не бросишь меня, - с придыханием сказала Серсея, обнимая меня за спину и притягивая к себе, - обещай, что эти мерзавки не встанут между нами.       - Не встанут, - просто ответил я, переключаясь на шею и грудь королевы.       Она вздрогнула, когда мои руки принялись ласкать её тело и когда они добрались до низа её живота. Аромат её тела был потрясающим. Именно то, что нужно, чтобы скоротать время до рассвета.       Больше она ничего не говорила, только стонала.              ***              Серсея ушла засветло, рассудив, что не стоит плодить лишних слухов, когда придут слуги, чтобы одеть меня.       Одеяние на сегодня отражало всё богатство и силу короля. Оно было выполнено из лучшей ткани, с изумительным золотым шитьём, идеально подогнано по фигуре. В моей одежде, как и всегда, преобладали алые, черные и золотые цвета. Безусловно, мой наряд было лучшим, что могли сделать величайшие портные столицы за несколько месяцев упорной работы.       Денег я не пожалел, ведь внешний вид был крайне важен для моей репутации.       Сперва шёл завтрак, на котором по традиции самые почетные гости преподносили свои подарки, стараясь переплюнуть друг друга в богатстве или оригинальности. Чуть менее почетные гости были лишены возможности сделать подарок лично и передавали их в общую кучу через слуг. Среди особо важных гостей были и простолюдины – алхимик Галлин и многие офицеры моей армии, своей кровью доказавшие мне верность. Военные выглядели молодцевато и подтянуто, как и полагается солдатам. Благородные лорды смотрели на них презрительно, но лично я особо выделял их среди остальных, давая понять даже самым тупоголовым, что я благоволю своим верным людям, пусть они и были простолюдинами.       Подарков было много. И все они были разными. Некоторые даже были полезными. Я пил, разговаривал с гостями и уделял внимание каждому дарителю, выражая весьма положительные эмоции по поводу их даров. Моих невест рядом не было, по традиции они завтракали отдельно, и поэтому мне пришлось отдуваться вдвойне.       При этом все мои мысли были заняты отнюдь не свадьбой. Я думал, о чем угодно, но не о подарках и гостях, хоть успешно и изображал искренний интерес.       Мысленно я был не здесь, а на севере, в Долине, и на юге, в Дорне. Я думал о предстоящих военных компаниях, разрабатывая стратегию и выискивая слабые места своего плана. Это казалось мне гораздо важнее, чем формальности смертных.       После завтрак была процессия к Великой Септе Бейлора, где меня уже ждал Верховный септон. И обе мои невесты.       Маргери просто сияла, всем своим видом демонстрируя величественность и великолепность. Она улыбалась всем вокруг и ни у кого не возникало сомнений, что она станет прекрасной королевой. Пожалуй, именно на неё Серсея смотрела злобнее всего. К счастью, мой кивок в сторону матери её успокоил, и она перестала сверлить взглядом Маргери.       Санса же выглядела… слишком серьезной. Она определенно не была счастлива, хотя чуть больше года назад буквально пожирала моё тело глазами и была влюблена по уши. Её мать Кейтлин, уже более-менее отошедшая от смерти своей семьи, так же присутствовала. Она не создавала проблем, боясь за жизнь своей последней дочери, ведь жива ли была Арья никому не известно.       Пока невест вели к алтарю, я с усмешкой рассматривал статуи Семерых. Выглядели они действительно шикарно, но… Сложно относиться к ним серьезно, когда знаешь, что никаких богов не существует. Религия была полезным инструментом, и я еще не раз его применю, но это не означало, что я сам уверовал в этих «Семерых».       Верховный септон начал возносить молитвы Семерым, когда наконец мои невесты дошли до алтаря.       - Есть ли кто-нибудь из присутствующих, считающий этот брак, благословленный Семерыми, невозможным? – строго спросил Верховный.       Трудный момент. Многожёнство было не принято, так что возражающие могли найтись. Вот только септон и Совет Веры не зря ели свой хлеб – и необходимость многожёнства была ими обоснована просто великолепно. Никто так и не посмел возразить.       - Перед лицом Семерых я сочетаю браком этих троих, да будут они едины отныне и навеки! Взгляните друг на друга и произнесите обеты!       Вот тут было сложно. Сразу на двух я смотреть не мог, но эта проблема была решена просто – они всего лишь встали передо мной. И мы начали говорить брачную клятву:       - Отец, Кузнец, Воин, Мать, Дева, Старица, Неведомый… Я – их, и они мои… Я – его, и он мой… С этого дня и до конца моих (их) дней.       Обмен плащами так же было древней традицией, рассчитанной на двоих. Так на моих плечах оказалось сразу два плаща, с гербом Тиреллов и Старков. Тяжелые, неудобные… Но моя спина была достаточно широка, а сил неизмеримы, чтобы не ощущать дискомфорта.       - Этим поцелуем я клянусь тебе в любви и признаю тебя своим королём и мужем, - синхронно сказали девушки.       - Этим поцелуем я клянусь вам в любви и признаю вас своими леди и жёнами, - отозвался я.       Первой поцелуй получила Маргери, потом – Санса.       Зал взорвался криками радости и овацией. Что ж, пол дела сделано.       Дальше шёл основной свадебный пир. Семьдесят семь смен блюд, большая часть которых состояла исключительно из деликатесов. Должно было выступить множество величайших артистов и певцов. Еще до свадьбы мне предлагали представление карликов, и я отослал просителя к Тириону, чтобы он решил судьбу этого показа. Дядя не разочаровал – он вымотал все нервы смертному, но представление все же утвердил, после собственных доработок. Я позже спросил у него, не оскорбляет ли его представление карликов, но Тирион лишь отмахнулся, сказав, что не желает отнимать возможность заработать у своих «собратьев по несчастью», а мнение других и их смешки его уже не волновали. Да и мало кто уже смел смеяться над главным шпионом короля, напротив – прежде высокомерные в общении с Тирионом лорды кланялись теперь ему в пояс. В его пояс.       В общем, мероприятие обещало быть крайне весёлым.       Я сидел на своем кресле и с улыбкой наблюдал за происходящем. По правую руку устроилась Маргери, которая купалась в лучах всеобщего обожания, а по левую – все еще слишком серьезная Санса.       - Давно хотела спросить, - обратилась ко мне Маргери, пока все были заняты едой, - что это за браслет? Ты его никогда не снимаешь.       Я сам был единственным «украшением» на теле. Искусная работа, золото и огромный рубин – не удивительно, что все обращают на меня внимание. Я мог бы, конечно, скрывать себя, но тогда это привлекло бы больше интереса. А так – просто браслет и никто не смел отвлекать короля глупыми вопросами относительно него.       А вот Маргери все же спросила.       - Он приносит мне удачу, - ответил я ей.       - Очень красивый, - покивала моя жена и вернулась к беседам с гостями.       Уверен, она еще вернется к этому разговору. Да и прочие гости за королевским столом могли его услышать и наконец-то обратить внимание на настоящего меня. Что ж, пусть.       - Лучше выпей, поешь и постарайся получить удовольствие, - шепнул я напряженной Сансе. – Расслабься. Иного выбора у тебя все равно нет. Посмотри на мою мать. Она тоже не желала выходить за моего отца. Но в итоге она это сделала. Думаю, тебе может быть полезно пообщаться с ней относительно замужества за ненавистного человека.       - Я так и сделаю, - шепнула Старк в ответ, не став отрицать своих истинных чувств по отношению ко мне.       И эту надо будет воспитывать. Из трех жен, одной из которых еще только предстоит женой стать, меня радовала только Маргери.       Праздник шёл своим чередом: гости веселились, периодически громко требуя, чтобы я поцеловал то одну, то другую жену, обменивались шуточками и историями, певцы и артисты выступали, вино лилось рекой, все радовались. Даже Кейтилин Старк уже не выглядела такой убитой, как еще недавно. И не такой угрюмой, как в Септе.       А ведь половина из присутствующих с удовольствием убила бы меня при первой же возможности. Я чувствовал их ложь и не позволял себе обманываться их искренними улыбками и неподдельной радостью.       Тем временем закончили своё выступление карлики. Зрители им аплодировали и смеялись над тем, как потешно они изображают события гражданской войны. Признаюсь, мне даже понравилось, как карлик-Джоффри одолел карлика-Станниса. У них явно был талант.       Далеко не все гости смели смеяться, конечно, с опаской поглядывая на хохочущего Тириона. Его, кстати, обслуживала черноволосая красавица. Вроде бы, она была шлюхой, прежде чем дядя её нашёл и приблизил к себе. Тайвин был недоволен этим фактом, но я смог занять его куда более важными делами, чем личная жизнь его сына. В конце концов, пусть Тирион кувыркается с кем хочет, к тому же вроде к ней он испытывает какие-то чувства. И лично мне было плевать, с кем он там делит постель, пока он приносит пользу.       Веселье продолжалось и на моё удивление никто даже не попытался меня отравить, хотя я ожидал подобного. И даже приказал всем своим приближенным, включая Тайвина и Тириона, постоянно носить с собой противоядие из Гильдии, сделанные по моему рецепту.       Дело подошло к вечеру и под громогласные крики и хлопки, я повёл своих жён в мои покои. Традицию с срыванием одежды с молодожёнов я отверг сразу же, как узнал о ней. Маргери и Санса – мои, и никто не посмеет коснуться их и пальцем.       Маргери буквально летела на крыльях счастья, ведь её мечты сегодня исполнились, и она не боялась «первой» нашей ночи. А вот Санса, хоть и была веселее, чем днём, но все же оставалась слишком зажатой. Но ничего, думаю мы с Маргери отогреем эту ледышку.