Князь Семи королевств

      - Он убийца! Его надо судить и казнить! – кричала Арианна в моих покоях.       Маргери лежала на кровати и была похожа на довольную кошку, объевшуюся сметаны. Ей доставляло невероятное удовольствие вид разгневанной дорнийки, хотя ей самой было жаль «красавчика» Оберина. Похоже, я один симпатизировал Горе.       - Я неоднократно предупреждал принца Оберина об опасности, - в сотый раз, начиная терять терпение, сказал я. – Он знал, на что идёт. Убийство в судебном поединке – не преступление. К тому же, он сам виноват в своей смерти.       - Клиган признался в убийстве Элии!       - Ни в чем он не признавался, а лишь сказал то, что хотел Оберин. Это была издёвка. По результатам поединка, Гора невиновен.       - Это не королевское правосудие! Это какая тупая шутка!       - Утихомирься, женщина, или мне приказать кинуть тебя остудиться в подземелье?! Твой дядя знал, чего хотел, и он получил свой поединок. Он сражался и проиграл, конец истории.       - Конец? Нет! Я не согласна! Этот психованный ублюдок убил моего дядю, и я этого просто так не оставлю!       - Оставишь, - угрожающе сказал я, - если Гора умрёт от яда – твои кузины и любовница Оберина последуют за ним. Так этому гадюшнику и передай.       - У нас есть право на месть, - твердо заявила Арианна.       - У вас нет никаких прав, кроме тех, что я позволю вам иметь! Я сказал своё слово: за смертью Горы умрут и все остальные, я не стану разбираться кто прав, а кто виноват.       - Ты не мужчина, ты трус!       Я понимал, что дорнийка была в состоянии горя. Но подобные слова простить – значит самому себе подложить свинью в будущем. Пришлось дать Арианне хорошую пощечину, которая привела её в чувство.       - Не переходи черту, женщина.       Арианна хотела сказать что-то еще, но наткнувшись на мой взгляд, закрыла рот и посчитала за лучшее гордо удалиться.       - Мой король! – восторгу Маргери не было предела. – Теперь ты видишь, что эта дрянь не станет тебе хорошей женой? Она словно одичавшая шлюха, которую выпустили в приличном обществе.       - Сильно она тебя довела, раз ты начала так выражаться, - заметил я.       - От тебя нахваталась, - умудрилась лёжа пожать плечами девушка, - я много раз прочла твоё письмо этой Дейенерис.       - Тебя не учили, что чужие письма читать плохо?       - Нет, - вполне искренне удивилась моя жена, - наоборот, бабушка всегда учила меня читать чужие письма. В них бывает много интересного.       - Отвыкай читать мои письма, - предупредил я Маргери, - мне такое не нравится.       - Как скажешь, мой король, - лучезарно улыбнулась жена.              ***              Останки Оберина Мартелла отправили в Дорн. Вместе с ними я отпустил Элларию Сэнд, а вот Песчаных змеек я оставил в столице. Лишние заложники были полезны. К тому же, вдруг Дорана даже смерть брата не заставит поднять бунт – змейки будут запасным планом. А пока я приставил к ним усиленную охрану, мало ли что эти горячие дорнийские девки учинят по глупости.       Гора своей победе не радовался, как это сделал бы любой на его месте. Он просто выполнял свою работу и ему это нравилось. А кого надо было убить – ему было плевать. Идеальный исполнитель для боевых действий. У меня даже появилось желание надеть на него валирийскую броню и дать размноженный Лёд в руки. Тогда Гора станет натуральной машиной для убийств. Надо будет все же обдумать этот вариант.       Когда все формальности с судебным поединком были завершены, я наконец-то смог принять протеже Марвина.       Квиберн был высоким, сутулым и абсолютно седым стариком, с добрым и располагающим к доверию лицом. Я уже успел навести о нём справки и даже не верилось, что человек с таким лицом мог ставить свои эксперименты на живых людях, оправдывая это классическим «цель оправдывает средства».       - Мейстер Квиберн, - поприветствовал я его.       Старик не поленился склонится в глубоком поклоне.       - Я больше не мейстер, государь, - тихим голосом сказал Квиберн. – Теперь я всего лишь практикующий целитель.       - Мне уже докладывали о ваших успехах во время войны с Севером. Более того, вы помогли выздороветь после болезни моему дяде. Примите за это мою благодарность.       - Это был всего лишь мой долг, ваша светлость. Помогать людям – моя единственная цель в жизни.       - Это похвально. Прежде я хотел наградить вас золотом… Но Марвин Маг сообщил мне, что вы ищите покровителя.       - Всё именно так, светлейший. Цитадель до сих пор не желает оставить меня в покое и устраивает настоящую травлю моих исследований. Если найдется человек, согласный защищать меня, я смогу принести великую пользу всем людям.       - Каким образом? – поинтересовался я.       - Мой метод исследований весьма жесток, с точки зрения обычных людей, но эффективен. Я создаю лекарства от болезней, которые прежде считались неизлечимыми.       - Интересно. А что вы можете сообщить мне о вашем… более темном искусстве?       - Я давно не практикую некромантию, светлейший. Нет необходимого материала.       Как же интересно. Некромантия. Даже я не был сведущ в этом разделе магии, Титаны питали невероятную ненависть к использованию мертвых с помощью магии. И вот, из-за их стереотипов у меня имелся пробел в знаниях.       - То, что я скажу дальше, не должно уйти дальше нас двоих, это понятно?       Квиберн с готовностью кивнул, обратившись в слух.       - За Стеной участились случаи восстания мертвых из могил. Ночной Дозор уже понёс большие потери от рук живых мертвецов. Королевству нужно знать об этом больше, а сделать это можно только через ваши исследования. Вы нужны стране, Квиберн. Вам будет предоставлена лаборатория, все необходимые ресурсы, в том числе и живые люди из числа приговоренных к смерти преступников, а также помощники, если вам они потребуется – алхимики или мейстера на ваш выбор.       - О таком я не смел и мечтать, государь. Клянусь, я сделаю всё, что в моих силах, на благо королевства.       Отлично. Пусть изучает мертвых, а я воспользуюсь его исследованиями. А если он сможет мне мертвецов поднимать – цены ему не будет.       - Отныне, вы подчиняетесь только мне, Квиберн, и никому другому. Даже деснице вы можете отказать в чем угодно без последствий. Не подведите меня.              ***              - Ваше величество, а вы уверены, что это необходимо? – неуверенно спросил Мейс Тирелл.       Я, он, Ауран Уотерс, Джейме и Селми сидели в зале Малого совета над картой Вестероса. Я собрал всех этих людей, чтобы обсудить будущую кампанию против Дорна.       - Разумеется, - подтвердил я, - Дорн – это последний регион Вестероса, в чьей верности я слишком сильно сомневаюсь. Не считая Железных Островов, разумеется. К тому же, Дорн слишком долго был независимым от власти короля.       - Но разве это повод развязать войну? – как-то странно посмотрел на меня Джейме.       - Это повод нанести упреждающий удар, чтобы снизить наши потери. Если повезет, полноценной войны и не потребуется – Дорн, увидев нашу силу, просто сдастся, и я смогу наконец-то, первым из правителей Вестероса, навязать дорнийцам цивилизованное поведение, которого им так не хватает.       - Не то, чтобы я не был согласен, - задумчиво протянул Мейс, - но я все еще сомневаюсь.       - Наши риски минимальны. Мы в любом случае можем в любой момент потребовать мир – у нас в руках сестра Дорана и дочери его брата. Это вполне достаточно. К тому же, мы возьмем проверенную тактику.       - Какую? – первый раз заговорил Селми с начала собрания.       - Мы поступим так же, как Молодой Дракон когда-то. Атакуем с трех сторон: по Зеленокровной, по Принцеву перевалу и по Костяному пути.       - Второй раз такая тактика не сработает, - возразил Джейме, - дорнийцы не идиоты и учатся на своих ошибках.       - Главное, чтобы они нас приняли за идиотов и поверили, что я действую по тактике Молодого Дракона. Это оттянет их силы от главной цели. Будет еще один удар, четвертый и главный. Его я, в силу опасности, поведу сам, со своими лучшими солдатами.       - И куда же будет направлен этот удар? – спросил Мейс.       - На Солнечное копьё. Пока лорд Ауран будет отвлекать внимание дорнийцев на Зеленокровной, лорд Тирелл на Принцевом перевале, а вы, сир Селми, возьмете на себя Костяной путь, я нападу на их столицу и одним ударом захвачу Дорана и всех остальных Мартеллов.       - Солнечное копье отлично защищено. Взять его штурмом с наскока будет крайне тяжело, — задумчиво сказал Джейме.       - Я знаю. Но я уверен в своих силах и в силах своих солдат. Под покровом ночи мы преодолеем замковые стены и захватим Солнечное копьё. Без единого командования, дорнийцы не смогут продержаться долго.       - Всегда мечтал повторить путь Алина Велариона, - заявил Ауран, внимательно рассматривая карту Дорна. – Ваша светлость, королевский флот готов выполнить ваш приказ. Мы сокрушим дорнийцев на море!       - Штормовым землям потребуется время, чтобы собрать знамёна, но не думаю, что они вас подведут. Не в этот раз, - сказал Барристан Селми.       - Дорнийцев давно надо было поставить на место! Это подлецы и отравители этого заслуживают, как никто другой! – пафосно высказал свою позицию Мейс Тирелл, и по его горящим энтузиазмом глазам я понял, что он уже видит себя в качестве триумфального победителя в войне с Дорном.       - Но как быть с вашей сестрой, Мирцеллой? – хмуро спросил Джейме.       Папочка заботится о потомстве, как мило. Но все же после разговора с Серсеей он какой-то странный. Не могла же она в глупости своей рассказать ему про нас?       - Уверен, ей ничего не угрожает. Принц Доран не дурак и понимает, что Мирцелла – его самый ценный заложник. К сожалению, выкрасть её нет возможности, а сам Доран вряд ли её отдаст после смерти своего брата.       - Все же, я не думаю, что война с Дорном — это то, что нам сейчас нужно. К тому же нет никакого повода для начала войны.       Ох, Джейме, я и забыл, что ты долгое время был в плену и еще не усвоил, что король не любит нерациональных возражений. Ничего, ты скоро это поймешь.       Но в чем-то он был прав. Мне следовало подождать пока Доран сделает свой шаг. Увы, но мораль этого общества такова, что начать войну можно лишь под благовидным предлогом, если правитель хочет пользоваться поддержкой населения.       Но разве это было проблемой? Нет, принц Мартелл просто не может не отреагировать на смерть своего брата.       - Уверен, Доран что-нибудь предпримет. Или попытается убить Гору, или даже меня, или нанести вред Мирцелле. В любом случае, мы должны быть готовы, поэтому: лорд Тирелл, собирайте свои знамёна. Сир Барристан, вас я назначаю лордом-регентом Штормовых земель, созовите войска Баратеонов от моего имени. Сир Ауран, готовьте флот.       - Будет сделано, государь, - синхронно ответили эти трое.       Отлично.       А вот Уотерс мне нравился – молодой, энергичный, ему явно была по душе предстоящая кампания по следам его предка Велариона. К тому же, его верность мне была очень сильной, ведь я еще до уничтожения Орлиного Гнезда намекнул ему, что мог бы своим королевским решением сделать его законным Веларионом, благо прецедент с Рамси Сноу уже существовал. И в таком случае Ауран станет главой этого дома. Надо ли говорить, что бастард этим грезил?       Война с Дорном началась сегодня, но принц Доран об этом еще не знает.              ***              Настроение было прекрасным. Совсем скоро последняя важная область падёт к моим ногам. Останется тогда разобраться только с Железными Островами, которые в принципе никакой опасности не представляют, и можно будет наконец-то нормально править, насаждая свои порядки и законы.       Тогда ни неизвестный маг за Стеной, ни наёмники в Пентосе, ни Дейенерис со своими драконами не будут представлять для меня угрозы. Когда я объединю под своей властью целый континент – никто не сможет мне противиться.       Следовало так же обсудить предстоящую кампанию с лордом Тайвином, а то что-то он пропал и не явился на заседание. Прежде с ним такого не случалось.       В одиночку я отправился в Башню Десницы, где дедушка работал большую часть времени. И уже на подходе я понял, что случилась беда – стражники Башни были убиты.       Звать на помощь не было времени, к тому же мне захотелось лично посмотреть на наглеца, решившего напасть на моих людей в моём же замке. Помню, в последний раз такое себе позволила Анастасия, одна из потомков Титанов, которая долгое время служила мне, пока её кровь не воззвала к ней и она не сбежала с Летающего острова, прирезав по пути множество бывших товарищей.       Слуги в Башне так же были убиты ударами копья и кинжалов, судя по ранам.       Я стремительно продвигался к покоям Тайвина, а по пути встречал лишь мертвые тела и кровь. Кто-то здесь явно славно повеселился.       Дверь комнаты дедушки была распахнута, и я сразу видел трёх «старших» змеек и Арианну, а также лорда Тайвина, со спокойным и надменным лицом, сидящим перед ними в своём кресле. Дедушка прекрасно осознавал своё положение, но до конца сохранял гордое львиное спокойствие – царь зверей не показывает страха перед ползучими гадами.       - Две дуры! – орала Арианна. – Вы просто тупицы! Вы всё испортили!       - Уйди с дороги, а не то я сама тебя отодвину, - велела моей невесте Обара Сэнд, направляя ей в грудь копьё.       - Я убью Тайвина! – возмущенно заявила Нимерия, готовя для удара свой кнут.       - Вы просто идиотки! Король нас всех убьёт за это! Он не как мой отец, он не станет терпеть такого! – продолжала кричать Арианна.       - Да плевать нам на твоего «короля», - дерзко ответила Обара, - пусть попробует нас поймать.       - И попробую, - негромко подтвердил я, входя в комнату.       Взгляды всех присутствующих скрестились на мне. Тайвин, могу поклясться, был готов разочарованно прикрыть глаза, дескать, что за идиот я, раз не сбежал, покуда была возможность. А вот три змейки выглядели обрадованными.       - Надо же, ваша светлость! – довольно протянула старшая Обара. – Вот ты и сдохнешь вместе со своим дедом.       - Обара, не смей, тупая ты сука, - угрожающе протянула Арианна, закрывающая Тайвина от своих кузин.       - Заткнись, принцесса. Они виновны в смерти нашего отца, и мы этого так просто не оставим.       - Действительно, Арианна, - согласился я с доводами Обары, - не мешай им рыть себе могилу. К тому же, это такой замечательный повод – принц Доран послал убийц, чтобы отомстить за смерть своего брата. Замечательно.       - Что ты несешь? – нахмурилась самая младшая, Тиена.       - Мы здесь не по приказу Дорана, - заявила Нимерия, - мы сами по себе.       - Я знаю. Но мы же никому не расскажем, верно?       Не было смысла продолжать этот разговор.       Представлял ли кто-нибудь из них для меня опасность? Нет, хоть я и был без оружия и верного Подрика с Льдом под рукой. Плевать, раздавлю их голыми руками.       Первой атаковала Нимерия, но как-то странно – она обвила вокруг моей шеи свой кнут и попыталась меня задушить. Или опрокинуть? Если честно, я так и не понял, и просто притянул её к себе, подставив тело змейки под удар копьём от её сестры Обары.       Наконечник копья пронзил её молодое тело насквозь и Обара в ужасе уставилась на дело рук своих. Тут же мне в лицо прилетел кинжал от Тиены, но не смог пробить кожу и просто упал на пол, вызывая натуральный ступор у девушки, явно не ожидавшей такого.       Сблизившись с Обарой, я без затей свернул ей шею. Тиена попыталась сбежать, но я без труда перехватил её и связал кнутом Нимерии, несмотря на её сопротивление.       Весь «бой» занял всего несколько секунд и результат его был предсказуем заранее.       - Ты в порядке, дедушка? – спросил я, бросая связанную Тиену на пол, позднее она пригодится для «допроса».       - В полном, - поджав губы и сохраняя лицо ответил Тайвин, - впечатляет. А вот служба стражи – нет. Седьмое пекло, где они пропадают? В Башне был такой шум, что его должен был весь замок слышать!       Ланнистер был выбит из колеи, видимо он уже всерьез распрощался с жизнью, и сейчас у него был типичный «отходняк». Покричит немного, разнесёт в пух и прах стражников и успокоится. А после – воспылает жуткой ненавистью к Дорну за попытку его убить, хоть все мы и понимаем, что принц Доран к этому не имеет отношения. Но таков уж мой дед, на любое оскорбление он ответит тысячекратно и абсолютно не соразмерно.              ***              - Мой отец не виноват! – убеждала меня Арианна в моих покоях вечером, когда я уже сделал заявление о покушении на убийство Тайвина Ланнистера и меня. – Он бы никогда не поступил так глупо!       Эмоциональность Арианны была мне понятна. Хоть она и не особо любила своего отца, за кажущуюся ей слабость и мягкость, все же он был её семьей. Любимым папой, со своими недостатками. И я, по её мнению, был крайне опасен для Дорна и совершенно точно убил бы Дорана, будь у меня такая возможность.       - Арианна, - спокойно ответил я, косясь на навостривших уши Маргери и Сансу, - ты можешь не убеждать меня в невиновности принца Дорана. Я сам это прекрасно понимаю, поверь мне.       - Тогда почему ты заявил, что он?..       Девушка резко замолчала. Она была умной, сообразительной девочкой и наконец-то смогла к своим эмоциям подключить мозги.       - Потому что ему нужно это, - довольно подтвердила мысли соперницы Маргери. – Повод к началу войны.       - Дорн – единственная вечно независимая область моего королевства, - кивнул я на слова жены. – Как считаешь, Арианна, я тот человек, что потерпит такое?       Я думал, что дорнийка будет просить, умолять, возможно даже плакать. Но нет, она взяла себя в руки и подчинили свои эмоции разуму.       - Есть способ отговорить тебя? – спокойно, с долей обреченности, спросила она.       - Нет, дорнийским лордам следует показать, что времена изменились. Я не стану упускать такую возможность.       - Я твоя будущая жена, - решимости в голосе Арианны прибавилось, - а принц Доран мой отец.       - Я не стану убивать его, если ты боишься этого. На самом деле, я восхищаюсь Дораном. Ты считаешь его слабым и мягкосердечным, но на самом деле у него просто стальные нервы. Ты знаешь, что он отправил твоего брата, Квентина, в Эссос? Подозреваю, что к Дейенерис Таргариен. Нет, Доран лишь кажется слабым правителем, но на деле принц давно, не торопясь и планомерно, готовит возможность отомстить за свою сестру. И брата теперь уже. Пожалуй, он лучший из гранд-лордов Семи королевств. Будет растратой лишиться такого человека.       Я налил вина и передал чашу Арианне, ей оно сейчас нужно.       - Доран будет жить. Но большая часть лордов Дорна – нет. И ты никак не изменишь этого, Арианна.       Она пила вино и напряженно о чем-то думала. Если я в ней не ошибся, она примет мою сторону. Ради своего отца хотя бы.       - А мой отец? – подала голос молчащая до этого Санса. – Ты казнил его… чтобы спровоцировать Север?       - Умная жена, - похвалил я Старк, - твой лорд-отец оказался весьма полезен. И теперь Север покорен короне, как никогда прежде.       - Раньше я считала, что ты чудовище и убил моего отца из ненависти и собственной испорченности, - тихо, но твердо сказала Санса, и я слышал, как в её голосе зарождается жгучая ненависть. – Теперь я поняла, что ты еще хуже. Ты казнил моего отца, чтобы просто был повод убить еще больше людей.       - Чтобы была возможность укрепить свою власть и государство, - поправил я девушку, - и чтобы убить больше людей, конечно же.       Рано или поздно Санса все равно бы догадалась. Вообще, я удивлен, что она не сообразила раньше. Маргери так и вовсе раскусила мои планы чуть ли не в самом начале и сразу же смирилась с ними, понимая, что правителей нельзя судить с точки зрения обычной морали.       А Санса… Что ж, пусть ненавидит меня, всё равно она вряд ли что-нибудь осмелится сделать. Разумеется, она начнет строить интриги, но как минимум Маргери её будет контролировать, а значит вреда от моей ручной волчицы не будет сильно много.       - Мой отец хороший человек, - сказала Арианна, придя к какому-то решению, - пощади его. Он… я буду верной женой, если ты сохранишь ему жизнь.       - Договорились, - серьезно кивнул я.       Дорана определенно следовало тянуть на свою сторону. Он умный человек и поймет всю бесполезность ссориться со мной из-за вырезанных лордов Дорна и утерянной независимости. А мне такой человек нужен. Он же идеальный дипломат! Когда Вестерос окажется под моей властью, отношения к Эссосу у меня сразу изменится. И придется кому-то заниматься внешнеполитическими делами.       И еще Арианна станет смирнее и перестанет пытаться играть за Дорн… Конечно, это означает, что свои силы она пустит на интриги против Маргери, которая сейчас явно занимает лидирующее положение среди моих жён, но разве это плохо? Пока их склоки не мешают мне – пусть играются. А вот за Сансой… нужен глаз да глаз. Не нравится мне её взгляд.