Империя Лунного Огня

Человек в белом стоял посреди черного дворца королей-магов перед закрытыми дверьми тронного зала. Две недели назад он уже стоял перед ними, прибывший на мирные переговоры, но две ситуации похожи, как негатив и фотография. Сделал шаг вперед, окунаясь в ненависть, словно в океан льда – никто не посмеет сказать, что первый сын Тенебре струсил. Вышел в центр под прицелами десятка ненавидящих взглядов королевских Глеф, элитного отряда Люциса. Что ж, их злость обоснована: Равус может сокрушить каждого из них… и всех скопом. И здесь, чтобы доказать это. Тихим шепотом стелился от одной затянутой в черное спине к другой: «Зачем нам здесь крыса из Нифльхейма». Принимая вызов, человек в белом демонстративно оглянулся на 360 градусов: ни одного светлого пятна; и зевнул, желая оскорбить… впрочем, здесь не было равных. – Я пришел учить вас военному делу, – в саване гробовой тиши провозгласил он. И разразилась буря. Воздух вскипел от полупрозрачных лезвий и расцвел синим от вспышек деформирования. Равус, смеясь, вскинул рапиру, отбиваясь сразу от десятка глеф. Выхватил одну, самую наглую, на чокер и, используя, как живой щит, щедро раздавал удары рапирой. Плашмя. «Ну не милосерден ли я?!» Сваливал в кучу у ног бессознательные тела: прилегли все десять. Зал очищен: элитная охрана Инсомнии лежит под ногами живым ковром, Луна безучастно и одиноко восседает на сдвоенном троне. Он – Равус Нокс Флерет, верховный главнокомандующий Нифльхейма, и как же жалким Люцианам повезло, что бывший. – Не думаю, что мог представить доказательство лучше… Вдалеке рождается крик, как же торопятся они, бессмертный маршал Кор Леонис и герой-командир глеф Никс, смешные в своей бесполезной суете. Обходят по кругу, готовясь напасть… Не успевают: свой ход сделал советник. Метнулся прямо к фигуре к белом, замер только, комично взмахнув руками, ошарашено почувствовав у горла холод металла: шпага Равуса прижата к его коже. Навершием эфеса. Кончик острия зажат в пальцах. У Равуса ужасное чувство юмора, сестра подтвердит и как человек и как Оракул. Та, кто всегда понимала его шутки. Единственная до недавнего времени. Игнис чуть улыбнулся (Равус поймал отблеск веселья в отражениях вензелей на троне, дробящийся на тысячи сияющих теплотой звезд) и мягко оттолкнул клинок рукой, не признавая права на поединок. Внутри себя Равус торжествовал: теперь плевать, что Игнис скажет и что сделает. Еще две недели белого карцера?! Равус выдержит их легко. Но Огонь улыбнулся, и ему гораздо тяжелее опять натянуть обратно так удачно спавшие оковы морали и этики. Равус стоял лицом к пустому королевскому (где этот чертов Ноктис?!) трону и своей сестре – та выглядела довольной – и спиной ко всему остальному миру, выражая презрение. Просто некоторым он позволял стоять к себе ближе, чем другим. – Я обещал тебе, что буду военным консультантом Люциса и помогу с военной реформой королевства. Не мешай мне выполнять мою работу. «Я делаю это в честь нашего совместного безумия». Игнис преодолел разделявшие их два шага одним движением – слишком близко – и прошептал в самое ухо, теплом дыхания обдав чувствительную кожу. – Я занимаюсь очисткой твоей репутации от Нифльхеймского пятна. Не мешай мне выполнять мою работу.