Сказ о том, почему Геральт ненавидит порталы

— Это что, химы? — подивился ведьмак, разглядывая высоких тварей, сражающихся с солдатами. Все бы ничего, но эта батальная картина преграждала им путь. — Нет, не химы, конечно, но что это? — Демоны ужаса, полагаю, — ответил Солас. — А какие они еще бывают? — поинтересовался Геральт, не спеша сражаться с толпой новых противников. — И как вы с ними боретесь? — Гнева, голода, праздности, — перечислила Эвелина, загибая пальцы, — желания, гордыни, страха, ужаса, отчаяния, зависти и бормочущие ужасы. — Зачет по демонологии, — беззлобно усмехнулся эльф. — А как бороться… Каждый из них уникален, но общее довольно просто: почаще бить и не попадать под удар. — Замечательно, — сплюнул Волк. — Ох, холера, много их. — Ты сам предложил сюда идти, — пожала плечами Кассандра. — Не хочешь вернуться? — Нет, — покачал головой Геральт. — Так мы потеряем еще больше времени. Ох, холера, — решив что-то, ведьмак полез в поясную сумку и достал оттуда небольшой пузырек темного стекла с плотно притертой крышкой. — Это что? — снова сунула свой нос Тревелиан. — Пурга, — ответил ведьмак. — А теперь слушайте повнимательнее, повторять не буду. Я сейчас приму эту дрянь, а потом… мне будет плохо. Краше только в гроб кладут. Не лезьте под руку и не отставайте. — Это наркотик? — недоуменно скривился Солас. — Нет, — ответил Лютик вместо Геральта. — Это ведьмачий эликсир. — А почему бы не дать его кому-нибудь еще? — спросила Кассандра. — Потому что любого из нас он убьет, — вздохнул поэт, наблюдая, как скручивает ведьмака. — Не отставайте, — слишком быстро и хрипло сказал ведьмак и обернулся на секунду, заставив почти всех присутствующих побледнеть и отступить на шаг. Белая и пористая, словно творог, кожа и почерневшие вздувшиеся вены действительно делали его похожим на исчадие ада. То, что произошло дальше, тоже нельзя было назвать иначе как работой адова создания. Ведьмак шел словно бы и медленно, но вся честная компания тут же от него отстала. Как погиб первый демон, никто так и не понял, в том числе и солдат, в этот момент пытающийся от него отбиться. — Так вот что он имел в виду, когда говорил, что он не человек, — пораженно сказала Кассандра, с ужасом наблюдая, как Белый Волк идет сквозь плотное поле боя, оставляя за собой трупы демонов и ошарашенных солдат. Скупые, точные и аритмичные движения никак не вязались с результатом. — Человек не может двигаться… так. — В этом весь Геральт, — буркнул краснолюд. — Нет бы аккуратно и неспешно всех разделать, нет, надо жилы рвать, у него, видишь ли, люди умирают. — Есть у меня такой знакомый, — понимающе прокряхтел Варрик. — Тоже вечно ему не сидится. — Быстрее! — снова слишком быстро прохрипел ведьмак, держа практически чистый клинок и немигающе смотря на Эвелину, которая, закусив губу, направила руку на разрыв. И снова вспышка, и дыра в мире исчезает, а девушка баюкает горящую руку. — Не отставайте! — приказал Белый Волк, роняя какого-то разодетого в меха франта, попытавшегося его притормозить. — Прости, Каллен, мы торопимся, — извинилась Искательница, тяжело дыша. — Я все хотел спросить, — задыхаясь выдал Лютик. — Кассандра, а что ты ищешь-то? — Истину, — ответила Искательница, ускоряясь. Они все-таки упустили ведьмака из виду за углом когда-то величественного храма, разрушенного колоссальным взрывом. Когда они вошли под его своды, Волк уже стоял в центре, неживой неподвижностью контрастируя с весенними переливами Тени вокруг. — Здесь очень сильное магическое поле, — сказал он, стараясь говорить как можно медленнее. — Осторожнее. — Ох, — выразил свое восхищение Лютик открывшимся зрелищем. — Ох, сука, — вторил ему Золтан. — Поддерживаю, — выдал Варрик. — Это твой шанс положить бедствию конец. Ты готова? — обратилась Кассандра к Тревелиан. — Ох, сука, — не стала выделяться из ряда девушка, смотря вверх на высоко забравшийся разрыв. — А я дотянусь вообще? — Этот разрыв — ключевой, — бросив недовольный взгляд на остальных, начал рассказывать эльф. — Если закрыть его, то затянется и Брешь. — Тогда вперед! — пошел первым краснолюд, не дожидаясь остальных. — Настал час нашей победы, — будто эхом повторяя чьи-то слова произнес голос из ниоткуда. — Неплохо бы, — поддержал поэт. — Приведите жертву, — продолжил голос. — Что это мы слышим? — задалась резонным вопросом Искательница. — Рискну предположить — создателя Бреши, — выдал Солас. — Ты ведь знаешь, что это красный лириум, Искательница, — с отвращением сообщил Варрик, разглядывая торчащие из земли мерцающие красные кристаллы. — Не трогайте его, богов ради. Редкостная мерзость. — Держите жертву крепче, — продолжил было монолог загадочный голос, но к нему внезапно добавился женский: — Кто-нибудь, помогите! — Это голос Верховной жрицы Джустинии! — опознала Кассандра. — Что здесь происходит? — третий, удивленный и знакомый голос раздался из ниоткуда. Эвелина. — Это был твой голос! — Кассандра обернулась к девушке, глядя широко раскрытыми глазами. — Ее святейшество звала тебя! Но… — Беги! Беги и предупреди их! — продолжила кричать Джустиния. — У нас непрошеная гостья. Убить ее, — приказал первый голос. — Ты была там! — Искательница вцепилась в Тревелиан так, что Золтан даже дернулся было их разнимать, но его, впрочем, остановил Варрик. — Кто атаковал Конклав?! Верховная жрица, она… — зажмурившись, Кассандра попыталась вернуть себе самообладание. — Видение, это все… правда? — Я не помню! — вырвалась из захвата колдунья, потирая плечо. — Это эхо того, что случилось здесь, отголоски просачиваются из Тени, — спокойно проговорил Солас, подходя ближе к разрыву. — С помощью метки ты можешь открыть разрыв и запечатать его уже надежно. Поспешим, у нас может быть мало времени. Но если мы откроем разрыв, это не пройдет незамеченным. — Поставьте ловушку, — прошептал Геральт, все такой же недвижимый. — Хорошая идея, — кивнула Кассандра. — Солас? — М, да, секунду, — эльф задумался на мгновение и начал вырисовывать острием посоха на земле какую-то фигуру в виде трех соприкасающихся окружностей. — Что это? — внезапно спросил Волк. — Знак сопряжения, — ответил эльф. — Если и не изгонит сущность, что наступит на него, то сильно ослабит. — Выпускай ушлепков, — подбадривающие рыкнул Золтан девушке, как только эльф отошел от своего творения. Эвелина, закусив губу, направила руку на не полностью закрытый разрыв, открывая его. И началось светопреставление. Практически сразу в воздухе материализовался громадный гуманоид, дьявольски хохоча и искря во все стороны. Костяные чешуйки складывались в практически непробиваемую броню, а пропорционально огромный искрящийся магией хлыст не оставлял сомнений в его опасности. — Гоните его к знаку! — заорал Солас. — Это демон гордыни! — Да хоть ванильного соплежуйства! — ответил ему Золтан, перерубая меньшую тварь, которая подбиралась к волшебнице. Будто поняв друг друга, мироспасатели разделились на две части — Кассандра и Солас прикрывали Варрика, всеми правдами и неправдами раздражавшего демона, а Геральт и Золтан прикрывали Тревелиан. Лютик в это время клял все на свете за то, что согласился «попутешествовать да посмотреть на другие миры». Болт, еще болт, снова болт — примерно так выглядело сражение с точки зрения гнома, однако со своим делом он справлялся. Шаг, другой, и ничего не подозревавший демон вступает в круг, оглашая окрестность яростным ревом и падая на одно колено. — Он бронирован, — прорычал ведьмак. — Я только меч испорчу! — Геральт! — заорал краснолюд. — Дай сюда свою блестелку и закинь меня на эту мандавошину! Ведьмак, задумавшись на мгновение, коротко кивнул и бросил меч Хиваю, который ловко его перехватил. Сплюнув на землю, краснолюд взял разгон и, оттолкнувшись от собранных в замок рук ведьмака, запрыгнул на спину демону. — Держи этого ублюдка, колдун сраный! — вежливо попросил он эльфа, который не преминул тут же помочь, какими-то чарами придерживая пытающуюся брыкаться тварь. Сбалансировав на костяных пластинах, краснолюд забрался на голову демону и прыгнул, засаживая серебряный ведьмачий меч школы Волка тому в глаз. Окрестность огласил еще один громоподобный рев, и тварь завалилась на бок, дематериализуясь. — Сейчас! — снова закричал Солас. — Тревелиан, быстрее! Девушка, которую прикрывал уже стальным мечом Геральт, снова подняла руку в небо, и все потонуло в яркой зеленой вспышке.